Эгоист

От пинка дверь сорвалась с петель и с грохотом повалилась на пол вместе с осыпавшйся штукатуркой. Юко мимолетным движением поправила платье — кто-то, не обладающий чувством вкуса и стиля, мог бы назвать его безумной эротической вариацией на кимоно с разрезами самой бесстыжей высоты, — и широким шагом вошла в комнату. Клоу, сидевший в кресле прямо напротив двери, поднял голову от какого-то древнего фолианта. — Рад вас видеть, Юко-сан, — он отложил книгу и приветливо улыбнулся. Юко ответила ему — но своей, какой-то искривленной версией. Подошла и, ничуть не стесняясь, поставила обутую в гэта ногу прямо на подлокотник кресла. Крупный бюст качнулся чуть ли не перед самым носом Клоу Рида: — Ну, Клоу, выкладывай. Чем это ты здесь занимаешься? Тот не только не отшатнулся, но и продолжал все так же мило улыбаться. — Что конкретно вы хотите знать, Юко-сан? Юко зловеще прищурила глаза. — Не пудри мне тут мозги. От твоего дома на сотни измерений несет магией высшего порядка. Мне казалось, что ты более ответственный — особенно после всего, что случилось. Если ты вдруг задумал что-либо опасное... — А, вы об этом? — Клоу невозмутимо склонил голову набок, отчего несколько прядей сползли с укрытого темной мантией плеча за спину. — Если хотите, могу все вам показать. Мгновение Юко не знала, что ответить — слишком уж неожиданной оказалась такая сговорчивость Клоу: она-то ожидала хоть какого-то сопротивления, да хотя бы обычного спора! Впрочем, замешательство длилось недолго. — Ладно! — она резко выпрямилась, позволяя Клоу наконец встать. — Но только попробуй выкинуть какой-нибудь номер, и я... — Знаю-знаю, Юко-сан. Я уже давно убедился, что вы можете быть действительно грозным противником. — Черт, Клоу, ты всегда такой милый — даже когда говоришь подобные омерзительные вещи! — Юко театрально взмахнула рукой, но заканчивать жест не стала. — Неудивительно, что ты стольким женщинам сердце разбил. Слышала я недавно о той заклинательнице ветра, Аокумо Кадзуо. И что у тебя за мода: дарить какие-то безумно дорогие подарки, а потом разворачиваться и все с той же милой улыбкой уходить? Неужели неясно, что это намного больнее, чем если бы ты грубо оттолкнул влюбленного в тебя человека? Эх, не понять тебе женской души! Никогда в жизни не понять! Всего на мгновение в глазах Клоу промелькнула печаль. — Вы же знаете, я не могу ответить на их чувства. Мое сердце навсегда отдано Линь-сан. — Знаю-знаю, — Юко окинула его скептическим взглядом. — И вместо этого ты даришь им дорогущие безделушки. А, забудь! Ты должен мне что-то показать, так что давай пошевеливайся! Клоу ответил ей одной из своих многочисленных молчаливых улыбок. Коридоры дома путались и перекрещивались, но, как и предполагала Юко, в итоге они спустились в подвал, в котором находилась магическая лаборатория. Огромные латунные двери распахнулись по мановению руки хозяина, и Юко на миг ослепла от яркого света, лившегося от двух предметов изнутри. — Ничего себе! — невольно вырвалось у нее, когда глаза немного привыкли к свету. Под тяжелым каменным сводом в центре зала, просто в воздухе висели два огромных яйца. Их полупрозрачная скорлупа была исписана множеством магических рун и знаков, источавших яркий свет, а внутри можно было рассмотреть две фигуры. Одна напоминала какое-то большое животное из семейства кошачьих, вторая — человека. — Ничего себе, — еще раз, уже спокойнее, повторила Юко: она отлично ощущала, сколько магии вложено в каждый предмет. От растекающихся по залу энергетических вибраций покалывало кончики пальцев, и слегка потрескивали наэлектризовавшиеся волосы. — Ну ты и замахнулся! Но зачем столько мороки с их созданием? — Эти существа намного сложнее всего, что я раньше создавал, — Клоу легко провел пальцами по скорлупе ближнего яйца. Словно в ответ на знакомую магию, золотистые знаки на нем засветились ярче. — Эти двое будут иметь тело, аналогичное по строению человеческому и львиному. Кровь, лимфа, костный мозг, соединительная ткань, нейроны, мышечные клетки — у них будет все. Я решил сделать лишь небольшие модификации в пищеварительной, половой и выделительной системах. Ну и, конечно, у них будет магия. Юко лишь скептически выгнула бровь. — И зачем тебе сдались такие существа? — с непроницаемым лицом спросила она. — Это часть одного большого проекта. Вот, посмотрите, — с этими словами Клоу вытащил из кармана несколько продолговатых предметов. При ближайшем рассмотрении они оказались небольшими узкими картинками. — Это Карты, — ответил на немой вопрос Юко Клоу. — Точнее, то, что ими станет. Пока это лишь куски раскрашенной бумаги без души, но в будущем я объединю Карты с их духовной сущностью. Каждая Карта будет иметь свою определенную силу. — И для чего это все? — взгляд Юко становился все более и более подозрительным. Клоу словно слегка стушевался под ним, тихонько вздохнул. — Ну... — он на секунду замялся. — На самом деле, идея пришла ко мне, когда мне надоело в сотый раз стирать свою мантию самому. Я начал думать, как бы упростить этот малоприятный процесс, и в голову мне пришла такая задумка. Но потом я решил, что одной Карте будет слишком одиноко, и решил создать ей друзей. — Ясно. То есть, все это выросло из твоих лени и эгоизма. Боже, Клоу, ты никогда не думаешь о последствиях! — Но, Юко-сан, а вы сами разве не такая же? — Клоу лукаво улыбнулся. В стеклышках его очков отражался свет магических знаков. — Для чего вы создали Мару и Моро? — Для того, чтобы они поддерживали стабильность магазина, — с невинным видом отозвалась Юко. — Если только для этого, не обязательно было давать им человеческий облик. — Это нормально для волшебников — делать себе магических помощников. — Почему же вы тогда упрекаете меня? Юко фыркнула и отвернулась к яйцам: в спорах Клоу пока что лидировал, пусть и с небольшим отрывом. — Я еще не решил, как будет лучше: чтобы крылья были частью их тел или частью магии, — после минуты молчания первым подал голос Клоу. — Конечно, магии, — словно произнося элементарную истину, сказала Юко. — Ты только подумай, как они будут мешать в повседневной жизни! Идешь куда-то, а тут бац — перья за что-то зацепились! Кроме того, если у них будет по четыре конечности, и кроме этого еще крылья, то кто они, по-твоему, получаются — насекомые? — Они, в общем-то, магические существа, — Клоу посмотрел на нее с легким укором, но на Юко это не подействовало. — Или нет, инопланетяне, — не слушая его, заявила она, уже направляясь к выходу. — Юко-сан, я попросил бы вас не оскорблять мои творения, — Клоу развернулся и пошел за ней. — Хорошо, хорошо... Или мутанты?.. — Ох, Юко-сан, я уверен, что вы даже не услышали, о чем я вас попросил! — Клоу, где ты там застрял? У меня есть проверенная информация, что у тебя завалялась бутылочка чудесного вермута! Так что не жадничай и доставай ее побыстрей! — Юко-сан, вы опять за свои пьянки?.. Дверь лаборатории тихо закрылась. Когда Юко наведалась к Клоу в следующий раз, на улице расцветал прекрасный летний день. На этот раз она не вламывалась в его дом: зная о ее визите, Клоу сам вышел ее встречать у ворот. Сегодня Юко решила надеть легкое черное платье, расшитое крупными красными маками, и дополнить образ красной же шляпкой, украшенной шелковыми цветами. — Вам подходит. Под цвет ваших волшебных глаз, — улыбнулся ей Клоу. Юко с легкой улыбкой кивнула в знак благодарности. Проходя по саду, она вдали заметила две фигуры. — Это?.. — она не очень вежливо ткнула в их сторону затянутой в тонкий черный шелк рукой. — Те же. Они только недавно родились. Юко только хмыкнула и направилась за Клоу внутрь. — Проект уже завершен, — по дороге рассказывал тот. — Карты готовы, но пока спят. Я решил не будить их, пока Стражи не станут достаточно самостоятельными. Сейчас они только познают мир, — он с нежностью посмотрел в окно, возле которого как раз проходил. Там, в саду, отделенные только тонкой гранью стекла, находились два его самых совершенных творения. Тот, что выглядел как человек, сидел под деревом и сосредоточенно читал какую-то книгу из безграничной библиотеки Клоу, другой же беззаботно гонялся за бабочками. Зайдя в гостиную, Клоу предложил Юко кресло и сам сел напротив. Поставив локти на стол и сплетя пальцы, он с теплой полуулыбкой засмотрелся в окно. — Я дал им имена, — тихо сказал он. — Керберос и Юэ. Солнце и Луна, западная и восточная магия соответственно. Две грани одного и того же, они станут Стражами карт. — Юэ я еще понимаю, это по-китайски, кажется, «месяц». Ностальгия тебя замучила, что ли? — Юко пристально рассматривала Клоу из-под опущенных ресниц. — А Керберос? Только не говори мне... — Страж врат в Аид, загробный мир древних греков, — Клоу солнечно улыбнулся, и Юко аж передернуло. — Ленивый ты, Клоу, — Юко решила не продолжать тему странных пристрастий давнего товарища и, забыв обо всех манерах, развалилась в кресле, закинув ноги на подлокотник. — Твоих сил вполне хватит, чтобы самому управлять твоими живыми картинками. Но нет, тебе слуги нужны. — Они будут охранять Карты, когда меня не станет, — на мгновение глаза Клоу обрели какое-то отчужденное, почти стеклянное выражение. Юко досадливо ругнулась сквозь зубы: больше всего она ненавидела, когда Клоу клинило на таком вот настроении. — Ау! Клоу! Ты не уснул?! Я еще пока здесь и требую внимания! Он моргнул, и пустота исчезла из его взгляда. — Юко-сан, что вы хотели? — Я слышала, тебе недавно достались несколько бутылок чудесного красного вина, — Юко прищурилась, словно начавшая охоту кошка. — Не поделишься? Прямо сейчас. — Ох, Юко-сан, снова ваш алкоголь — Клоу укоризненно посмотрел на нее, но все-таки встал и подошел к буфету. Вынул оттуда два бокала и темную, покрытую тонким слоем почти невесомой пыли бутылку, и вернулся к столу. Налил вино и подал бокал Юко. Та подозрительно его понюхала. — Надеюсь, ты не разбавлял мою порцию травяными настоями? — она бросила на Клоу косой взгляд. — Я уже все знаю, Моконы мне рассказали. — Ну, вообще-то, я тоже от них слышал, как вы меня за глаза называете. И что вы собираетесь сделать с моими очками, — Клоу с веселой улыбкой откинулся на спинку кресла. Юко только отмахнулась: мол, это все было давно и неправда. Они молча пили вино, а тонкие лучики медленно ползли по столу, отмечая движение солнца. Там, в саду, тот, что должен был стать Солнечным Стражем, видимо, устал гоняться за бабочками и подошел к Юэ. Теперь они о чем-то оживленно беседовали. — Хорошо получились, — Клоу смотрел в окно. — Вам так не кажется, Юко-сан? Та лишь невнятно пожала плечами, и Клоу продолжал говорить: — У Кербероса легкий веселый характер, а еще он просто обожает сладкое, — его губы тронула легкая улыбка. — Юэ же, наоборот, очень собранный и серьезный, много читает. А еще у него прекрасный голос. — Можно послушать? — Юко после вина хотелось развлечений. Клоу отрицательно качнул головой. — Еще рано. Они только недавно родились и знают лишь меня. Лучше знакомить их с окружающим миром постепенно. Особенно с такими его эффектными представителями, как вы, — тут Клоу лукаво улыбнулся. — И что это, интересно, должно значить? — Юко бросила на него испепеляющий взгляд. — Ничего, — лукавство сменилось на беспечность. — Когда-нибудь я обязательно попрошу его вам спеть. Юко фыркнула. — Клоу, «когда-нибудь» с твоими понятиями времени... — Все же ближе, чем ваше, — закончил за нее он. — Гад, — беззлобно процедила Юко. Клоу лишь мягко рассмеялся. Лил дождь. Казалось, небо надрывается в истерике и никак не может успокоиться. Юко сидела, мрачно засмотревшись в окно. Погода предвещала беду. Что-то случилось. Или должно было случиться. За стеклом мелькнули огромные крылья. Юко медленно встала и направилась к выходу. Во дворе магазина, словно забыв о дожде, стоял Керберос. Его грудь тяжело вздымалась, с перьев и шерсти лилась вода. Заметив Юко, он шагнул к ней. — Вы Ведьма Измерений? Юко утвердительно кивнула. — Вы... Нам нужна ваша помощь! Клоу, он!.. — За исполнение желания придется заплатить, — ее лицо оставалось бесстрастным. — Пускай! — в глазах Кербероса горела решимость. — Только быстрее! Садитесь мне на спину, я довезу! Юко подошла и уселась между огромными крыльями Солнечного Стража. Тот, подпрыгнув одним рывком, резко взмыл в дождливое небо. К дому Клоу они добрались минут за десять. Звякнула входная дверь, на мгновение впуская влажный воздух с улицы. — Идите за мной, — даже не отряхиваясь, Керберос быстрым шагом двинулся хорошо знакомыми ему коридорами. Следуя за ним, Ведьма обернулась: на ковре после зверя оставались огромные мокрые пятна. В спальню Клоу Керберос буквально влетел. Юэ, до этого сидевший у постели, резко вскочил на ноги. Юко успела увидеть в его глазах страх, уже готовый перерасти в панику, но Юэ удалось быстро его спрятать. — Я привел ее! — Керберос, казалось, ничего не заметил. Юэ вздохнул, на его лице появилось облегчение. Он подошел к Юко, посмотрел ей в глаза. — Мы перевязали ему раны, но это все, что мы смогли сделать, — сказал тихо, почти извиняясь, и вышел из комнаты. Керберос еще немного постоял, а потом направился за ним. С его крыльев и шерсти все еще капала вода. Некоторое время Юко смотрела им вслед, потом подошла к кровати. На ней, почти весь обмотанный бинтами, лежал Клоу Рид. Юко вздохнула. — И где ты так? — она бесцеремонно уселась на кресло, закинув ногу на ногу. Клоу, как и всегда, улыбнулся. Получилась довольно бледная копия его обычной улыбки. — Не думаю, что вас эта история заинтересует, Юко-сан, — сказал он. Юко невольно уловила в его словах едва слышный хрип. Похоже, пара ребер были сломаны. Помолчали: говорить как-то было не о чем. В окно глухо барабанил дождь, выбивая только ему известные ритмы, свистел ветер в кронах деревьев. — Я, конечно, помогу тебя выходить, — сказала наконец Юко. — Но за все требуется плата. — Ох, я понял, я понял, — Клоу попытался рассмеяться, но закашлялся. На губах появились мелкие рубиновые капли. Вытерев их непослушной рукой, он продолжил: — Скажете Юэ или Керберосу... нет, все-таки лучше Керберосу... и вам принесут бутылку замечательного саке из моей личной коллекции. — Буду рада, — Юко прищурила глаза. Затем встала, подошла к двери, открыла ее. — Эй, вы, быстро сюда! — поймав взгляды двух Стражей, Юко поманила их пальцем. Те подошли. — Ты! — она ткнула пальцем в Лунного. — Принеси мне вот что... — она назвала с десяток различных растений. Юэ кивнул и исчез в полумраке коридоров. — А ты, — она перевела взгляд на Солнечного, — принесешь мою плату. — Там, в той комнате, на втором этаже, — прохрипел Клоу. — В тумбочке. Керберос тоже кивнул и направился прочь. Юко с Клоу остались наедине. Юко подошла к кровати и снова села в кресло, засмотревшись в окно. — Ужасный ты человек, Клоу, — помолчав, сказала она. — Ты же видишь, как эти дети любят тебя. Они жизни готовы за тебя отдать. И ты хочешь, чтобы они следили за Картами после твоей смерти? А ты уверен, что они вообще смогут жить без тебя? Ты очень важен для них, можно сказать, важнее всех в этом мире. Клоу молчал. Барабанил дождь в окно, постепенно замедляя свой ритм. Ливень удалялся. — Все-таки ты эгоист, Клоу... — тихо сказала Юко. Эпилог Туман окутывал Лондон привычным мягким одеялом. Его густые молочные потоки медленно струились под окнами большого дома, огибая замершие фигуры атлантов и кариатид. Невысокий черноволосый мальчик в очках смотрел на это призрачное колышущееся море из-за тонкой грани стекла, и ему казалось, что стоит ему протянуть руку — и она пройдет через окно, прикоснувшись к белым волнам. Осознание силы. Того, что ты самый могущественный в мире. Ответственность, которую эта сила на тебя накладывает. И бремя долга, что тянется еще с предыдущей жизни. От него нельзя отказаться, он — единственное, что может сейчас существовать, большего пока не разрешено. Мальчик вздохнул. В его темных, не по возрасту мудрых глазах были печаль и усталость. — Все-таки ты эгоист, Клоу... — тихо, словно про себя, прошептал он.