Адреналин и его последствия

Дни текли за днями, недели за неделями. Все в Кингсман, кто хоть что-то смыслил в кодах, были сняты с других дел и засажены за компьютеры, направляя отчеты напрямую штатному волшебнику. Мерлин порой забывал, какое сейчас время суток, отмеряя часы по визитам своих подчиненных или моментам, когда в кружке заканчивался кофе. Под его глазами залегли глубокие тени, орлиный нос еще резче выделялся на фоне сизых от щетины щек. Но главным было не это, а то, что Мерлин все же продвигался. Со страшным скрипом, словно, будучи слоном, ломился в заборную щель, он все же шаг за шагом открывал для себя их нового врага, все больше поражаясь и ужасаясь масштабам, разворачивающимся перед ним. То тут, то там всплывали едва уловимые связи, которые в другой ситуации Мерлин просто не принял бы в расчет. Десятки громадных счетов по всему миру, сотни подставных фирм, тысячи людей, которые, скорее всего, даже не подозревали, на кого работают. Торговля людьми, терроризм, продажа оружия и наркотиков - и это лишь вершина айсберга. Тот, кто стоял за всем этим, все больше напоминал Мерлину жирного паука, свившего вокруг себя грандиозную паутину. И при этом, как всякий паук, он лишь дергал ниточки, подтягивая к себе нужные, оставаясь в глубокой тени. Возможно, если бы Эггзи не попался тогда, и они не смогли бы вырвать его из этих мохнатых лап, то так и продолжали бы сражаться с отдельными нитями, не понимая, с чем в действительности имеют дело. Между тем, агентурная сеть Кингсман все больше приходила в себя и не сидела сложа руки. Бедивер и Гарет носились по Англии, давая Пауку понять, что неизвестная ему пока организация про него не забыла. Персиваль расчехлил винтовку и удачно снял одного из подставных главарей, приехавших в Лондон, тем самым обезглавив французский участок Паутины. Гахерис с риском для жизни проводил собственное расследование на "темной стороне", сверяя получаемую агентством информацию со своими данными. Ланселот дневала и ночевала в архивах, выискивая зацепки в старых делах, а Галахад фактически принял на себя обязанности Артура. Сам же Мерлин ловил Паука, который явно окопался где-то в Великобритании, куда, так или иначе, выводили все нити. После случая с Эггзи Паутина действительно затаилась, как и предполагал Мерлин, но не в том смысле, что он ожидал – вместе со скрытностью кратно возросли и масштабы. Держать их махинации под контролем становилось все сложнее. Мерлин все чаще возвращался мыслями к "рыбалке" - у Анвина был талант давать всему дурацкие названия, которые прилипали намертво. Только вот подходящего места для закидывания удочки у них все еще не было. Гавейн был уже почти в норме. Видимо, общество Галахада влияло на него положительно, чего нельзя было сказать в обратном направлении. Тогда как Эггзи цвел прежними улыбками и едва ли не скакал по спортивному залу как ртутный шарик, словно и не лежал несколько месяцев назад поломанной куклой, суровый и непробиваемый Галахад таял, словно на глазах. Хотя иногда Мерлину казалось, что видит это только он - возможно, как человек, знающий Гарри Харта лучше прочих. Порой Мерлина так и подмывало лично запереть этих двоих где-нибудь, пока Харт не выскажет все, что скопилось у него на душе, но он понимал, что после такой выходки потеряет Гарри навсегда, даже если все разрешится благополучно. Поэтому он лишь скрипел зубами, хлестал кофе и делал вид, что ему все равно, и что каждый сам враг своему счастью. *** - Какого черта?! - Что-то не так? - встрепенулся заскучавший было Эггзи. Мерлин быстро заблокировал только что начавшийся процесс и недоверчиво уставился на замершую полоску прогресса. Нет, безусловно, здоровая подозрительность сейчас в чести даже у организаций рангом поменьше, но неделю назад он ввел в эту систему данные еще двух человек, которые должны были попытаться обойти мощный файерволл "Блэквуд Инк." изнутри, и ничего подобного не произошло. Но едва загрузилось фото Эггзи, как активировалась программа распознавания лиц. Весьма странно – ты или проверяй всех, или не проверяй никого, что за избирательность? - Да, - протянул Мерлин. - Похоже, они тебя ищут. - Что?! - Эггзи изумленно уставился в экран. - Как это может быть? - Пока не знаю. Погоди-ка... Чуть подумав, Мерлин отыскал другое фото. Парень из берлинского филиала чем-то походил на Эггзи – такие же темно-русые волосы, зеленые глаза. Подставив его в уже заполненную форму, Мерлин щелкнул клавишей. Обновив страницу, программа тут же радостно бросилась проводить проверку. Хмурясь, координатор следил за прогрессом, барабаня пальцами по панели. "Совпадений не выявлено" - отрапортовала программа. - И что это означает? - спросил Эггзи, заглянув ему в лицо. Мерлин стер бланк и следы своего пребывания в системе, после чего откинулся в кресле. - Что-то тут нечисто, - пробормотал он. Уже сам факт того, что несколько маячков, которые агенты с недавнего времени пытались вешать на всех более-менее значимых участников Паутины, объявились в стенах "Блэквуд Инк." - организации, чей глава славился своей благотворительной деятельностью, - привел Мерлина в крайнее изумление, что с ним в принципе случалось не часто. А теперь еще и оказывается, что за слишком мощной даже для такой организации системой защиты внутренних данных сидит не просто осторожный человек, но тот, кто реально боится. Боится, а потому ищет кого-то конкретного – вроде симпатичного зеленоглазого британца лет двадцати трех, о котором у него больше нет никаких сведений. Не выныривая толком из своих размышлений, Мерлин попытался вскрыть систему распознавания, чтобы получить хоть какие-то данные о том, с чем сравнивались попадающие в систему лица, и ничуть не удивился, когда у него ничего не вышло. Глава "Блэквуд Инк." не скупился на самых лучших специалистов. Так что для поиска связи организации с носителями маячков Мерлин решил забросить в головной офис фирмы "кротов", чтобы они попробовали получить информацию, так сказать, из первых рук. Пара подтасовок - более выгодный контракт, спровоцировавший увольнение одного из программистов, крупный прокол у другого (что поделать, на войне все средства хороши), несложные манипуляции со списками кандидатов – и дело сделано. Но неделю спустя оба специалиста развели руками - корпорация обладала децентрализованной информационной сетью, и сотрудники могли получить доступ только к конкретным серверам, которых в здании оказалось великое множество. Выхода оставалось два - с боем ломиться в серверную, рискуя как жизнями, так и всей операцией, поскольку и там могло не оказаться нужной информации, или же отправить человека ходить из отдела в отдел и незаметно подключаться к компьютерам, чтобы "кроты" могли получить доступ к другим серверам. Выбор пал на Эггзи, потому что Анвин потихоньку сходил с ума без работы - это отмечал даже Гарри, который, впрочем, вовсе не жаловался, а лишь сочувствовал Гавейну. Не боевая, но все же сопряженная с достаточным риском миссия должна была помочь Эггзи вернуться в форму и заставить, наконец, перестать таскаться за Мерлином с щенячьим взглядом. Плюс, парень прекрасно сходился с людьми и умел втираться в доверие, что могло пригодиться ему, когда придется очаровать юную секретаршу и попросить ее разрешения "кое-что распечатать с флэшки". Вот только программа распознавания лиц в корне изменила сложившуюся ситуацию. - Мне кажется, мы нашли его, - после долгой паузы сказал Мерлин. Эггзи сперва нахмурился, а потом его брови взлетели вверх. - Вы думаете... Мерлин медленно кивнул. - Это лишь предположение, - уточнил он. - Возможно я наговариваю на невинного филантропа, а Паук просто использует его, как и всех остальных. Я дам задание координационному центру, к вечеру твое фото пробьют по базам всех нитей, к которым мы имеем доступ. И если окажется, что только к этой тебя не хотят подпускать даже на пушечный выстрел, это будет означать, что... - Мерлин посмотрел на Эггзи и ухмыльнулся, - мы его нашли. - Вау, - Эггзи опустился на соседнее кресло. - Это же круто! Я смогу не только подключаться к серверам, но может, даже подберусь к этому гаду! И тогда... - Остынь! - одернул его Мерлин, и Эггзи непонимающе уставился на него. - Я не пущу тебя туда. - Почему?! - Эггзи даже вскочил. - А как же "рыбалка"? Вы же сами хотели, чтобы они снова вышли на меня. Вот он я! - Эггзи ткнул пальцем в монитор. - Сам иду к ним! - Вот именно! - Мерлин тоже встал, нависнув над Эггзи. - "Вот он я, берите меня тепленьким"! Я рассчитывал на провокацию, чтобы они выдали себя, а ты просишь, чтобы я отпустил тебя в капкан и помахал ручкой! Эггзи заморгал и снова сел. Мерлин же прошагал до стены и вернулся обратно. - Я найду кого-нибудь другого. Ланселот справится. - Не надо Рокси, - вскинул голову Эггзи. - Не позволяете своим привязанностям мешать нашей работе, Гавейн, - сухо отрезал Мерлин и сел за компьютер, собираясь изменить анкету. - И кем она там будет? - глухо спросил Эггзи. Мерлин потарабанил пальцами по столу, а потом подпер подбородок. - Раз ситуация изменилась, то офисный клерк тут уже не подойдет. Нужен кто-то неприметный, - задумчиво сказал он. - Кто-то, кто может пройти почти всюду, но на кого не обращают внимания. Низший класс... - добавил он почти шепотом, и краем глаза заметил, как Анвин, все же услышав это, вскинул голову. По его лицу медленно расползлась хитрая улыбка. - А я знаю, кто вам нужен! - сказал он, улыбаясь уже от уха до уха. - Только Рокси не справится. А я - да. - С чего бы вдруг? - скептически поднял бровь Мерлин. - Опыт есть, - приосанился Анвин. - Как-то в школьные годы меня замели за хулиганство и прописали двадцать часов общественных работ. Несколько дней пришлось драить полы в одном универмаге. Люди мне разве что на ноги не наступали. Зато я спер у охранника ключи, сделал себе дубликат, и по ночам ходил в кондитерский отдел таскать конфеты. Мерлин хотел было уточнить, какое это имеет отношение к делу, но осекся, едва открыв рот. Эггзи поймал его озаренный взгляд и понимающе покивал. - Допустим, - осторожно сказал Мерлин, понимая, что теперь ему уже не отвертеться. - И как мы это провернем? - Парик? - развел руками Эггзи. - Усы? Накладной нос? Господи, да лишь бы фото прошло, а там на меня никто и не взглянет! Зуб даю! Так что? Мерлин осмотрел Эггзи с ног до головы и потер лысину. - Я об этом пожалею. Твоя взяла. - Йес! - Эггзи изобразил пару танцевальных па. - И что я надену? - Приходи вечером, когда будут точные данные по твоему фото. Тогда и обсудим. Но думаю, тебе понравится. *** Эггзи не понравилось. - Я это не надену. - Ты хотел перемен - вот они, - Мерлин ткнул пальцем в силиконовую накладку. - Скажи спасибо, что я разрешу тебе обойтись без парика. - Спасибо, - буркнул Эггзи, брезгливо поднимая накладку. – Я в ней буду толстый! - Зато при случае она заменит тебе бронежилет. Нам некогда разрабатывать пуленепробиваемые свитера. - Думаете, мне это понадобится? - Надеюсь, что нет, но гарантий не дам, - отрезал Мерлин. Эггзи почесал небритую щеку и покосился в зеркало. Оттеночный шампунь, купленный по совету Рокси, подарил его взлохмаченным волосам рыжий цвет, а карие линзы и круглые очки придавали взгляду какой-то детской наивности. Он нехотя нацепил специально для него изготовленную накладку, прикрывшую широкую грудь и рельефный пресс. Под застегнутой поверх нее дешевой клетчатой рубашкой сразу обозначился небольшой дряблый животик, и Эггзи скривился. - Вот! - одобрительно сказал Мерлин. - И сохраняй такое выражение лица. - Это будет не трудно, - вздохнул Эггзи, отворачиваясь от зеркала. - Сроду таким не был. - Ничего, привыкнешь, - усмехнулся Мерлин. - Чем меньше ты похож на самого себя - тем мне спокойнее. - Ну, ради такого можно помучиться, - согласился Эггзи. - Весьма признателен. Итак, - Мерлин встал напротив и скрестил руки на груди. - К работе приступаешь завтра в девять вечера. Никаких опозданий и конфликтов, будь усерден и дружелюбен, чтобы ни одной претензии. Чем скорее вольешься в коллектив - тем лучше. С ключами разбирайся сам, полностью вверяю это в твои ловкие руки. Не забывай про камеры. Вот флэшка, - Мерлин достал из кармана маленький черный квадратик на тонкой цепочке. - На ней две программы: первая подключит выбранный компьютер к серверу, вторая - переключит его на мой. На все уйдет минут пятнадцать. - Ясно, - серьезно кивнул Эггзи, забирая флэшку. - Все будет сделано в лучшем виде. - Надеюсь на это. А теперь надевай галстук и садись, сделаем пару снимков. Десять минут спустя в штате персонала "Блэквуд Инк." появился ночной уборщик Майкл Эдвардс. Программа послушно проглотила новую анкету, даже ухом не поведя. Мерлин одобрительно кивнул Эггзи, а тот показал ему два больших пальца.