***
— Хм, — усмехнулся Клинт, скрестив руки на груди и пронаблюдав, как Сара Роджерс заключила Баки Барнса в объятия осьминога, которые, похоже, не собиралась распускать в ближайшее десятилетие. — Ага, хм, — угрюмо согласился Сэм. — Говори, друг мой. Используй чертовы слова, — уточнил он, наклонив голову чуть в бок, наблюдая как сморщилось от удовольствия лицо Сары. — Как-то неожиданно, не находишь? — Ну, не знаю. Ты просто не видел, как они трахали друг друга взглядом во время съемки. Это было пару недель назад. Думал, мне придется расстелить клеенку, чтобы они не заляпали все вокруг виртуальной спермой. — Иисусе, Бартон, ты отвратителен. И ты целуешь Наташу этим же ртом. — И не только это, друг мой. Далеко не только это. — Боже, зачем я с тобой разговариваю? Почему я вообще с тобой общаюсь? — Ты просто ревнуешь. У тебя был шанс со Стивом, и ты его упустил. — Ничего я не упустил. Это было обоюдное решение. Мы просто не хотели портить нашу дружбу, делая ее странной. — А видеть, как Баки лезет ему в горло языком, явно желая достать до члена, не странно, ага. — Отвратительно. Это единственное слово, что я могу подобрать в отношении тебя. — Просто помни — дома тебя ждет Райли. Ты любишь Райли. Ты надел кольцо на палец Райли. У тебя нет абсолютно никаких прав на Стива. — Я не заявляю на него права. Просто волнуюсь. Этот парень похож на оленёнка, потерявшегося в лесу, на Бэмби, на… — Если назовешь его Дамбо, я ему все расскажу. И ты знаешь, что будет потом. — Ледяной прием в течение недели. И не напоминай. — Сведи свои диснеевские сравнения к глухим стонам. Думай о нем, как о Симбе. Он собирается покорить мир. Ему не терпится стать королем. — С гребаной кинозвездой. Ты же знаешь, какие они… Настроение Клинта в мгновение сменилось с добродушно-задиристого на ледяное: — Уилсон, попридержи язык, ты говоришь о моем лучшем друге. Хватит шуток, Баки не такой. Он не болтун и не из тех, кто сначала признается в любви, а потом бросает. Он остается. Он делает шаг вперед, только если уверен. Так что осторожнее, чувак. Оскорбляя моего брата, ты оскорбляешь меня, и ты оскорбляешь Фред тоже. Сэм помолчал, что-то беззвучно говоря себе одними губами, после чего кивнул: — Я… черт, ты прав. Клинт удобнее устроился на своем месте, прислонившись к стене, наслаждаясь шоу Сары Роджерс. Она открыла глаза и посмотрела на Фред с настолько странным выражением на лице, будто плачущий от радости ангел, что заставило Фред едва ли не прыгать от восторга. Кто ж знал, что они так обрадуются встрече Стива и Баки? Клинт был рад за обоих, хотя и заранее предполагал, что его ночные посиделки с Баки теперь резко сократятся. Что ж… Зато у него будет больше времени на Нат. Не самый худший вариант. Ухмыльнувшись, он посмотрел на Стива, чьи брови в данный момент очень старались уползти за линию роста волос. А на лице было такое выражение, будто он либо хотел заплакать, либо отнять у мамы своего нового парня. Да, с этим миром все было в порядке. — Святой Скиппи, я всегда прав. — Как думаешь, она его когда-нибудь отпустит? — Если она все еще хочет, чтобы Стиву что-нибудь перепало, то ей придется. — Да, определенно, отвратительно. Я бы спокойно обошелся без этой картинки.***
В глазах Сары Роджерс стояли слезы, когда она обхватила ладонями щеки Баки Барнса и улыбнулась ему. Она уже успела обнять его пару раз, довольно визжа ему в ухо от восторга, и даже немного подпрыгивая, находясь в круге его объятий. И да, он был почти уверен, что она измерила ему пульс и температуру, пока ощупывала. Стив оказался прав, она действительно была монстр объятий. Он только надеялся, что она остановится прежде, чем доберется до обследования простаты. Но сейчас она пристально посмотрела ему в глаза и улыбнулась, не обращая внимания на катящиеся по ее бледным щекам слезы. — Если ты сделаешь ему больно, я вырву твой позвоночник и настучу им тебе по голове. Понял? — ласково спросила она. — Да, мэм. — Не надо мне этого дерьма вроде мэм. Я никогда не стану достаточно старой для мэм. Твоя мать зовет меня Саш. Так что и ты зови, понял? Как же я рада наконец-то познакомиться с тобой, Джейми. — Зовите меня Баки, мэ… Саш. — Без проблем, малыш, — снова обняв его за плечи, Сара притянула его к себе и, прижавшись губами к уху, прошептала: — Скоро ему понадобится кто-то, кто поможет пройти через нечто очень плохое. Я рада, что это будешь ты, — после чего поцеловала в висок и неожиданно крепко стиснула. — Вам двоим нужно заботиться друг о друге. — Я буду, — выдохнул Баки в ответ, всем сердцем веря в свои слова. Сжав его напоследок еще раз, Сара ослабила хватку, что дало Баки надежду, что его, наконец-то, сейчас отпустят. — Хорошо, — резко отпустив его, она повернулась к Стиву, — Что ж, давай, иди собирать вещи. — Что? — ошеломленно произнес Стив. — Ну, я полагаю, вы двое собирались на свидание сегодня вечером, так ведь? — Сара повернула голову к Баки за подтверждением, тот только на секунду удивленно приоткрыл рот, после чего активно покивал. Они еще не говорили о свиданиях, или, точнее, о фальшивых свиданиях, или чем-то в этом вроде, но в этом, определенно, был смысл. И Сара — Саш — ожидала от них этих свиданий, в этом можно было и не сомневаться. Стараясь не обращать внимания на трепет в животе, Баки начал думать, как бы пригласить Стива в хороший ресторан и показать его миру. Думать о том, как можно было бы невзначай прикоснуться к его ноге своей под столом, или держаться за руки при свечах… Вот только ничего подобного они не обсуждали, и теперь Стив выглядел так, будто у него снова вот-вот начнется паническая атака. — Мы не планировали на сегодня ничего особенного, — внезапно сказал Баки, внимательно следя за Стивом. Тот сначала удивленно посмотрел ему в глаза, после чего в них отразилось что-то вроде благодарности. — Так что я сегодня без ночевок, мам. Мы пока не собираемся… то есть, мы только начали встречаться… — С другой стороны, почему бы и нет. Вдруг мы заснем за просмотром фильма. После ужина. Стив медленно глубоко вдохнул и выдохнул, стараясь успокоиться, и кивнул. — Да, это возможно. Но, мам… — Я останусь здесь, Стив, — подала голос мама Баки, осторожно положив ладонь ему на предплечье. — Приятного вам вечера, мальчики. Не могу выразить, как я рада, что вы нашли друг друга, — голос женщины едва не дрожал от счастья, но в глазах было столько ошеломляющей серьезности, что у Баки на мгновение перехватило дыхание. Он не понимал, что здесь происходит, не понимал, почему Саш и его мама вдруг так заинтересовались им со Стивом, хотя ни одна из них за все эти годы не удосужилась познакомить их друг с другом. Черт возьми, Баки уже почти тридцать четыре, а его мама и Саш были лучшими подругами еще задолго до их со Стивом рождения. Ему придется расспросить сестер, знают ли они о Стиве. Бекка была почти на десять лет старше, а Крисси — на шесть. Может, хоть они смогут подсказать Баки, как так вышло, что он никогда не встречался с лучшей подругой матери, как никогда не встречался с ее сыном, самым симпатичным чертовым парнем на свете. — То есть это всё? — вдруг произнес чернокожий парень с аккуратной козлиной бородкой, оттолкнувшись от стены, где они с Клинтом что-то тихо обсуждали. — Что всё? — спросил Баки, повернувшись к нему лицом. Он почувствовал на своей руке мамину предупреждающую не распаляться ладонь. — Вы двое типа вместе теперь? — Мы к этому идем, — твердо и четко произнес Стив. — Это все немного ново для нас, но да. Я на это надеюсь, — добавил он, бросив взгляд на Баки. Баки ощутил, будто невидимая сила тянет его к Стиву, подталкивая взять его за руку. Краем глаза он отметил, как его мама и Саш вновь едва не начали визжать от восторга, а когда обернулся, увидел, что они обнимаются. Как-то это странно. — Хотелось бы больше уверенности. — Кто может быть уверен, если отношения только-только начались? — произнес Баки, блуждая взглядом по лицу Стива, пытаясь найти намеки на то, как именно он относится к тому явно агрессивно настроенному парню. — К примеру, я лично буду рад какое-то время не видеть твою глупо-влюбленную физиономию, Барнс. Вообще, я собираюсь уходить, у меня сегодня горячее свидание с Нат. Не делай ничего такого, чего не сделал бы я, но если все же сделаешь, то не забывай о защите. Давай, Уилсон, пойдем и заберем Нат и Райли, и устроим двойное свидание в «Чак И Чиз». Пока эти братья близнецы препирались между собой, а мама Стива осуществляла свой странный ритуальный танец вокруг сына, Стив сжал его руку и прошептал: — Спасибо. — Собирай вещи. Ты сегодня ночуешь у меня. Займешь одну из комнат для гостей, — произнес он Стиву на ухо настолько тихо, чтобы только он мог его слышать. Баки ощутил, как резко Стив расслабился, будто напряжение спало, словно отливная волна. — Договорились, — прошептал Стив Баки в ответ. Да поможет ему Бог, они были сильно увлечены друг другом. И Баки не знал, сможет ли его сердце пережить это приключение. И все же, ему не терпелось его начать.