***
В пять часов утра окончательно поняла, что заснуть не удастся да и смысла стараться уже нет, все равно в половине седьмого вставать: надо забрать у курьера документы для Шерлока. Где он сам — не говорит, зато СМС с просьбами пишет регулярно. Подумала: «Ладно, документы для Шерлока, наверно, важные, завтра суббота, днем посплю». Примерно в пять пятнадцать встала и пошла на кухню. Поставила чайник. Кофе. Кофе, кофе, кофе. Напиток богов и меня, сутки не спавшей, в розовой пижаме с котятами, усталой и зевающей мученицы ночи. Полезла в холодильник за молоком. И разочарованно охнула, обнаружив, что его осталось максимум на одну чашку. Забыла купить. Что тут скажешь?.. Ладно. Одна чашка кофе с молоком — больше, чем ни одной. А потом нужно будет пополнить запасы. Хвала круглосуточным супермаркетам. Один был почти рядом. Примерно пятнадцать минут неспешной ходьбы в один конец. Прогулка — идеальный способ скоротать остаток теплой летней ночи, неторопливо переходящей в раннее утро. Это было настолько лучше, чем клевать носом у экрана компьютера, что собралась буквально за пять минут, хотя обычно одевалась подолгу — не то чтобы тщательно, скорее бестолково, вечно выбирая не по погоде теплые кофты, забывая то надеть лифчик, то снять пижамную майку; в любом случае, в последний момент выяснялось, что все не так, и приходилось начинать сначала. Но нынче все случилось как-то само собой: только решила и вот уже вышла на улицу в джинсах и тонкой сорочке с длинными рукавами, вид вполне приличный. «Да, я иду в магазин в половине шестого утра, потому что мне надо!» — пронеслось в моей голове. Мир внял посланию — в том смысле, что не обращал никакого внимания, шумная мужская компания не стала приглашать присоединиться к веселью, а больше по дороге никто и не встретился. Пять часов утра — самое тихое время. Птицы только-только начинают просыпаться и щебетать. Ранние лучи солнышка еле-еле стараются пробиться средь домов… И у входа в круглосуточный супермаркет дежурит всего одно такси, а внутри работает только одна касса. И больше ни души. «Именно то что надо», — снова возникло в голове. С довольной улыбкой на лице влетаю в магазин, быстро прохожу между рядов с различным товаром и целенаправленно подхожу к холодильнику чтобы победно достать из него молоко. — Не спится, миссис Хупер? — спрашивает высокий незнакомец в черном пальто. В руке у него картонный стакан из кофейного автомата. Судя по безмятежному выражению лица, он еще не успел сделать ни глотка. От кофе из этого автомата кого хочешь перекосило бы. А его и подавно. Он явно не привык к дешевому кофе. Я смотрю на незнакомца в черном пальто и еще шире улыбаюсь. Ничего не могу сделать с этой своей дурацкой улыбкой, потому что, конечно, его узнала, вернее, сразу поняла, кто он такой. — Добрый вечер, мистер Холмс. Голос мой почему-то прозвучал слишком весело. Словно я давно заготавливала это свое суперское «добрый вечер». Он скептически приподнял бровь. — Ну да, то есть… — немного замявшись, произнесла я. — Уже утро. Конечно, утро. Он понимающе кивнул. Сделал большой глоток кофе и, скривившись от горького привкуса, поставил теплый стакан на край холодильной камеры, прямо рядом с замороженными овощами. — В этом автомате просто ужасный кофе. Не надо вам его пить. — Да ладно, не настолько я привередлив, — Майкрофт легонько улыбается, смотря на мое явно сконфуженное лицо. — К тому же, я сейчас не на работе. Кажется, я не выходил из своего кабинета сутки, — задумчиво добавляет он. — Я имею в виду, кофе из этого автомата достаточно ужасный, чтобы пить его ради обретения уникального опыта, — весело смеюсь. — А об удовольствии, сами понимаете, речи нет. — А этот что, вылить? — удивляется он. — Вы так много работаете? — Невольно вырывается у меня. Он грустно кивает и устало потирает явно раскалывающуюся голову. — Не надо ничего выливать. Лучше отдайте его мне. Я за ним сюда специально пришла и еще за молоком. Пока мой веселый запал не иссяк, беру стаканчик с кофе, открываю бутылку молока и добавляю его в напиток. — Ну вот, — делаю небольшой глоток и стараюсь не морщиться от горького привкуса. — Теперь уже не так противно. Майкрофт скептически хмыкает. Берет из моих рук стакан и принюхивается к его содержимому. Морщится. И делает неуверенный глоток. Пытаясь распробовать. — Столько недоверия, мистер Холмс. Словно вы опасаетесь, что вас отравят. От неожиданности Майкрофт поперхнулся и закашлялся. — Отдайте, — выхватываю из его рук стаканчик. — Это ужасная гадость, мистер Холмс. Вы абсолютно правы. Кофе надо пить, пока он не остыл. Но явно не этот. И, улыбнувшись, выбрасываю стаканчик вместе с его содержимым в мусорное ведро. Беру в руки бутылку молока и направляюсь к кассе. Ноги подкашиваются от охваченного адреналина и некой гордости. Давно хотела так просто с ним поговорить. И, быть может, выпить… — Если хотите, я могу вам как-нибудь сварить отменный кофе. Недавно Шерлок привез мне старинную марокканскую турку. Наверное, из Марокко. Не знаю. Но это же Шерлок, — весело подмигнула ему, стараясь разрядить обстановку. Уж больно он серьезно реагирует имя своего брата. — В ней всегда получается отменный кофе. Да и вам надо чаще бывать в гостях. Майкрофт озадаченно хмыкнул. — Пойду расплачусь за молоко. Простите за кофе. Но я не могла позволить, чтобы вы пили такую гадость. — Мисс Хупер… — Молли, — как можно нежнее поправляю его. — Молли, — улыбнулся он. — Может, мне вас подвезти? Все-таки сейчас еще слишком рано… — Для утренних прогулок? Он утвердительно кивнул. — Пожалуй, вы правы. Но я люблю раннее утро. Свежий воздух… — И на улице нет ни души. — Вы правы, мистер Холмс… — Майкрофт, — поправил он. — Что ж, Майкрофт. Я очень надеюсь увидеть вас у себя. Вас будет ждать божественный кофе с молоком, — тепло улыбаюсь ему, удивляясь своей смелости и некой наглости. — Быть может, я заеду сегодня. Конечно, если меня не оторвут государственные дела. — Конечно. Но я очень надеюсь, что вы сумеете выкроить свое время. С этими словами разворачиваюсь и быстрым шагом направляюсь примяком к кассе. Молодой человек сидит за кассовым аппаратом, зевает и трет заспанные глаза руками, явно пытаясь проснуться.***
Обратно возвращалась другой дорогой, не самой прямой и короткой — просто для разнообразия. Ну и еще потому, что если в теплое майское утро у вас вдруг появился повод пройти через парк, глупо его упускать. Счастье — жить так, словно любая случайно выпавшая возможность останется у тебя навсегда, и в то же время не упускать ни одной. Это почти невозможно, на самом деле. Но некоторые майские рассветы словно бы специально созданы для невозможного. И кто знает, может быть, из той встречи, что случилась сегодня утром, что-нибудь да получится…(Конец этой истории)