***
Он, конечно, мог ошибиться и увидеть знакомые черты в постороннем, однако Мегатронус теперь слабо верил в совпадения, особенно, когда дело касалось Праймов. Стараясь не выдавать беспокойства, парень вернулся в квартиру. Но там его уже ждали плохие новости: звонил отец — он всё-таки сумел выйти на отпрыска. Фолен приказал избавиться от проблемы, и потребовал немедленного отъезда сына из Воса. Что ж, хоть в чём-то их желания совпадали. — Уезжаем сегодня ночью? — Да, Саундвейв, — вздохнув, кивнул Дес. Кон не сумел определить странную мутную эмоцию на лице напарника, когда тот весело оскалился, а в глазах застыло нечто противоположное веселью. — До полуночи. — А с девчонкой что? — Оставь её пока. Навестим перед отъездом нашу пташку. Собирайте вещи, — перед тем как уйти в другую комнату, бросил Мегатронус. Дес не стал сообщать подельникам о человеке, который, возможно, следил за ним, чтобы не сеять панику. Если это действительно был Джаз, то неподалёку находился и Оптимус. Единственное что удерживало врагов на расстоянии, было незнание Прайма о местонахождении Арси — он не мог знать наверняка, держит ли Мегатронус девушку при себе или где-то ещё. И сейчас это, увы, было единственным преимуществом Десов. Так медленно в ожидании, сборах и рефлексии текли часы. И стоило ясному небу посереть, Дес решил, что настало время прощаться со слишком опасным свидетелем. На молчание и послушание этой негодницы нельзя было надеяться. Парень не торопясь вышел во двор и огляделся, чтобы убедиться, что поблизости нет посторонних. Человеческой фигуры в тени разросшегося дерева он не заметил, и направился в подвал. Поняв, что дело нечисто и медлить нельзя, Джаз, дождавшись, когда Дес скроется в чёрном проходе, написал Оптимусу короткое сообщение, и продолжил наблюдение. Мегатронус направил свет фонаря на хрупкую фигуру, лежащую в неудобной позе. Спящая девушка не услышала скрипа двери. Такая маленькая и беспомощная, что парень замер у стены, неожиданно ощутив желание прикоснуться к этому невинному образу. Но помимо этой внезапной эмоции внутри роились десятки других: гнев, злость, презрение и… безнадёжность. Как странно… В последние месяцы он продолжал делать вид, будто всё вод контролем, смотрел на всех сверху вниз и с презрением отмечал чужую беспомощность и убогость, однако самого себя обмануть не мог — Мегатронус чувствовал вгрызавшиеся в грудную клетку отчаяние и даже несвойственный себе страх. Подобные паразитические чувства в последний раз посещали его в детстве, когда, будучи ещё слабым сопливым мальцом, он получал заслуженные и незаслуженные оплеухи от разъярённого любой провинностью отца. Тому частенько даже повод не нужен был, чтобы прижать ребёнка к дивану и выпороть тяжёлым кожаным ремнём. Единственной, кто защищал его, была Ханна — мать Немезиды, но и той пришлось его покинуть. Ханна оставила нуждающихся в ней детей из-за Фолена, возжелавшего чужую жену. Вот с кого началась эта история, а не с него! И сейчас — Мегатронус шестым чувством понимал это — его отец вполне мог захотеть избавиться от сына, который знал о секретах, связывавших Десов со всей многолетней чередой убийств невинных девушек. Начались-то они с Фолена. И даже первые свои убийства Мегатронус совершил по подсказке отца. — Нас уже ничего не оправдает, — заметил тогда Саундвейв, однако в голосе парня были заметны восхищённые нотки, когда он наблюдал за предсмертными судорогами двадцатилетней девушки, что присоединилась к их компании накануне вечером. Подобного исхода никто не мог ожидать. А ещё большим сюрпризом оказалось внезапно возникшее возбуждение от этой картины и ощущение вседозволенности. Парни перегнили палку, испугав своим напором девицу, а затем жестоко поимели несчастную, и та под конец зверств потеряла сознание. Десу и Кону показалось, что она не дышит, Мегатронус в страхе позвонил отцу, который бы мог помочь решить эту проблему, но Фолен навёл их на мысль о большем преступлении. Парням, как привлечённым членам банд, уже приходилось избавляться от тел, но то были крепкие опасные мужчины, которых приходилось уничтожать ради дела. Но в тот момент перед ними была хрупкая, невинная девушка… Следующие события Мегатронус помнил смутно, но мог сказать точно, что, когда девушка очнулась, ощутив на себе сырую землю, то её тут же пришлось заткнуть кривым ударом лопаты — всё-таки они были слишком пьяны, чтобы убить с одного точного удара. Бедняжка так кричала… Верно тогда заметил Кон — их уже не оправдать, а потому нужно было заканчивать с этим. Нужно было, наконец, избавиться хотя бы от одного источника проблем, как полагается. Карман оттягивала тяжесть пистолета. Мегатронус поставил фонарь вертикально, чтобы тот освещал эту часть помещения. Парень сделал это нарочито шумно, чтобы заложница проснулась. И он будто бы не заметил, что в этот момент его пистолет выпал из слишком маленького кармана. — Как спалось? — улыбнувшись, чуть ли не промурлыкал Дес, приближаясь к девушке, которая поначалу не сообразила, где находится, но услышав голос, вздрогнула и вжалась в стену. — Правильно, что боишься. Знаешь, я не люблю кусачих. Арси молчала и затравлено глядела на своего мучителя. Слишком ласковый голос пугал. Его тёмная опасная фигура нависала над ней, не знающей, чего ожидать: удара или мерзкой нежности. — Ты ведь хочешь, чтобы это всё закончилось, девочка, верно? — продолжал Дес. Присев перед Марк на корточки, он протянул к ней ладонь. — Я тоже. И моё предложение всё ещё в силе, несмотря на твою отвратительную выходку. Обещаю, тебе понравится со мной, если сделаешь правильный выбор. — Никогда! — прошипела Арси и плюнула в лицо Мегатронусу. — Сама напросилась, — прохрипел парень, сжав руками лицо трепещущей девушки, и грубо поцеловал, кусая нежные губы и не позволяя укусить себя в ответ. Позади раздались шаги, но Дес проигнорировал пришедшую поглядеть на расправу Эйрахниду. Ошарашенная увиденным брюнетка замерла у порога, не в силах вымолвить заготовленные фразы. Эйра ожидала увидеть остывающий труп заложницы, а не вновь целующегося с ней парня. — Зачем пришла? — оторвавшись от окровавленных губ, спросил Мегатронус. — С-Саундвейв пригнал машину, — заикаясь, негромко ответила брюнетка. — В квартире растяжки. Всё готово. — Машина во дворе? — Дес больше не обращал внимания на Арси, обеспокоенный чем-то другим. Он вспомнил мелькнувшего на периферии зрения человека во дворе. За ним следили! — Нет, ждёт на улице. — Хорошо, — сосредоточенно кивнул парень, бросив взгляд в сторону фонарика. — Подожди здесь. Я скоро вернусь. Не сможем же мы просто так везти нашу подружку. — Что? Мы возьмём её с собой?! — шокировано воскликнула Эйра и злобно посмотрела на притихшую соперницу, которая, услышав эти слова, с ненавистью глянула на Деса. — Она нас выдаст! От неё нужно избавиться сейчас! — О, отлично, — весело оскалился парень. — Раз ты у нас такая умная, то пистолет вон там. Возьми и сделай это! — Что..? — Да, детка, тебе ведь не впервой карать тех, кто претендует на твоё? Помнишь того милого щенка на школьном дворе, которому проломили череп? Конечно же помнишь, дорогая. Ты так хорошо проучила того пацана! А теперь покажи, как любишь меня, и сделай, что велят. Даю тебе пять минут. Струсишь, и она едет с нами. Время пошло, — на этих словах Мегатронус вышел из помещения, оставляя девушек наедине. Не оборачиваясь, парень выбежал из сарая и направился к ждавшему его другу. Всё необходимое было в багажнике, можно было отправляться. Дес был уверен на сто процентов, что разозлённая Эйра последует его совету и прикончит подружку Прайма. А учитывая, что Оптимус с такой же вероятностью будет здесь с минуты на минуту, ему будет не до погони за Десом. — Поехали, — запрыгнув в неприметное авто, бросил Мегатронус Саундвейву. И тот послушался без лишних вопросов. Вот таких людей стоило держать рядом, а не любовниц-истеричек. Стоило им скрыться за поворотом, как во двор въехал другой автомобиль и из него выскочил Оптимус. Мужчина огляделся, выискивая нужную дверь: всё в полутьме казалось одинаковым. — Туда! — к нему тут же подбежал Джаз. — Дес только что уехал. — Чёрт, он запер её, — дёрнув за ручку двери, Прайм быстро понял, что просто так замок не вскрыть. — Магнус, мне нужен твой Глок. Тот быстро извлёк из кобуры пистолет и прицелился в замок сам, решив, что доверять сейчас оружие Оптимусу не лучшее решение. Не успел Магнус нажать на курок, как из глубин подвала раздался приглушённый хлопок. Это был выстрел.***
Эйрахнида ошарашенно глядела на проход, где только что исчез Мегатронус. Это внезапное предложение убить соперницу вызвало в воспалённом сознании брюнетки тучу чувств и мыслей, но преобладали среди них шок и надежда. Надежда, что если она сделает это, то всё будет как прежде, её вновь будут любить и хотеть, как девушку. И Эйра подошла к пистолету, и дрожащими руками подняла его с пола. — Не делай этого, — поняв, что эта сумасшедшая собирается подчиниться Десу, Арси попыталась достучаться да неё. — Ты что, не понимаешь, что он манипулирует тобой. Даже если ты сделаешь это… — Заткнись! — взвизгнула брюнетка, махнув пистолетом. — Закрой свой поганый рот! Эйрахниду трясло, она не могла больше контролировать свои эмоции. Предложение Деса казалось ей сейчас единственным выходом. — Это всё из-за тебя! Из-за тебя он бросил меня, из-за тебя у Мегатронуса проблемы. И если я, прикончив тебя, помогу ему, он будет со мной… — Это не так! Пожалуйста, не совершай ошибок, не нужно. — Думаешь, мне тебя жаль? Нисколько! — выкрикнув эти слова, Эйрахнида направила дуло пистолета в сторону Арси. — Прощай. Пуля просвистела в десяти сантиметрах от головы Арси и вонзилась в кирпичную стену. Марк молча вздрогнула и почувствовала, как по щекам покатились слёзы страха. Этот выстрел хоть и не задел её, но смерть продолжала держать девушку на крючке: вряд ли это была последняя пуля. Даже несмотря на то, что Эйра, кажется, была плохим стрелком, ничто не мешало той прямо сейчас подойти и выстрелить в упор. — Ты должна умереть, — быстро пришедшая в себя после неудавшейся первой попытки, брюнетка вновь направила оружие в цель. — На этот раз точно. Раздался ещё один выстрел. И девушка упала замертво. Арси будто в замедленной съёмке наблюдала за тем, как брюнетка вздрогнула всем телом, не успев нажать на курок. Эйрахнида упала на бок, выронив оружие, её непонимающий взгляд был направлен на заложницу, что испуганно вжималась в стену и не могла отвести глаз от своей несостоявшейся убийцы. — Арси! — кто-то позвал её, но синеволосая не могла не смотреть на чужую кровь, что была странного чёрного цвета в слабом свете фонаря. — Арси, всё хорошо, моя дорогая, я рядом. Оптимус обнял девушку, прижав её голову к своей груди, чтобы она не смотрела на тело. Девушка, прикованная к трубе, молчала и дрожала, но, узнав Прайма, тут вжалась в его спасительные объятия. — Всё. Всё закончилось, Арси, — не прекращал шептать мужчина. — Тише, тише, теперь всё будет хорошо, любимая. Сейчас мы поедем домой.