Darkside chronicles: Memories of a Lost city

С каждым новым приключением в Раккуне лейтенант Джеттингхем все больше убеждался, что доставшийся ему по наследству от наемника корпорации костюм просто нашпигован всяческими техническими новинками. С некоторыми функциями, услужливо предлагаемыми встроенным миникомпьютером, он не рисковал знакомиться в условиях непрерывной напряженной беготни, отложив это дело на потом. Но и то, с чем он успел поработать, впечатляло не на шутку. С такой техникой… неудивительно, что корпорация имеет такое влияние! Тепловизор давал ему нужную информацию, а прибор ночного видения позволял двигаться, не спотыкаясь о валявшийся везде мусор. Человек на крыше абсолютно точно был вооружен: об этом говорила его напряженная поза, да и интуиция Ди Эя не подводила никогда. Подниматься прямиком к незнакомцу с пушкой не хотелось: мало ли каких ловушек тот мог понаставить. Джеттингхем огляделся, ища подходящей высоты здание неподалеку – и его взгляд уперся в часовню. Практически идеальный вариант. - Ди Эй, - негромко позвала Сиенна. – Ты не познакомишь меня со своим планом? - Если бы у нас была снайперка, план был бы куда проще, - отозвался лейтенант, с сожалением вынужденный признать, что с крыши часовни он не сможет разглядеть противника, если тот вздумает спрятаться. – Пойду поздороваюсь, что ли? - А мне что делать? - Если бы у нас была снайперка… - Ди Эй! - Ладно, - лейтенант отбросил шутливый тон, - сделаем вот что. Попробуем спустить его сюда – мне не нравится, когда контроль ситуации не в моих руках. Выбери место, с которого будет видно вход, и жди. - И если бы у нас все-таки была… - Ага, - поддакнул лейтенант, - если бы кое-кто не посеял свое оружие, спасая какую-то там девчонку… Сиенна раздраженно выдохнула: - Этот город как будто поменял тебя! Прежний Джеттингхем никогда бы не поставил жизнь человека ниже общей цели. - Ты не знала прежнего Джеттингхема, - откликнулся равнодушно лейтенант, осторожно поднимаясь по ступенькам и держа автомат наготове. – Поэтому не можешь судить меня. - Тебя прежнего – или тебя настоящего я не могу судить? Ди Эй вздохнул, борясь с раздражением: - Твой психотренинг не может подождать до конца операции? Сиенна промолчала. Джеттингхем продолжил подъем, про себя отсчитывая этажи и продумывая тактику. Он никогда не был одиночкой, предпочитая именно командную игру, а сейчас в его распоряжении был только один человек, при этом без привычного оружия. Хотя и в этой ситуации можно найти свои плюсы. Например, боевой костюм, идеально подходящий для этого карнавала смерти. Негромкое «щелк», раздавшееся в наушнике, стало неожиданностью, и Ди Эй напряженно замер. Голос был ему не знаком: - Осталось меньше получаса, - говорил мужчина, тон – командирский, уверенный. – Проблем с транспортом не должно возникнуть – человек надежный. - Ожидаются другие затруднения? – собеседником была женщина, с холодным голосом. Джеттингхем не удержался от усмешки, поняв, что невольно оказался подслушивающим чужой, и очень важный, разговор. Мужчина помолчал, потом негромко ответил: - Судя по всему, неподалеку есть выжившие. О ком может идти речь? - Не думаю, что они могут помешать. - Приказ был ликвидировать всех, - не согласился мужчина. Женщина фыркнула: - А разве не это собирается предпринять правительство, уделив нам полчаса на побег? Каковы шансы обычных гражданских, пусть и очень везучих, что им удастся выбраться? - Согласен. В любом случае, у нас нет времени на зачистку. Где ты? - Почти у часовни. Ди Эй встрепенулся, услышав эти слова, и ускорил шаг: не хватало еще угодить в ловушку на неудобной для боя лестничной площадке! - Я зайду… - начал мужчина – но в этот момент связь пропала так же внезапно, как появилась, попрощавшись белым шумом. Лейтенант шепотом чертыхнулся: ну что этим двоим стоило пораньше рассказать о своей тактике! Он вызвал Сиенну: - Где-то рядом двое, скорее всего, наемники. Будь осторожнее. - Я больше за тебя беспокоюсь, - проворчала девушка. – Мне-то что – сижу тише воды, ниже травы, никого не трогаю. - Я почти на крыше, - лейтенант перешел на почти неслышный шепот, добравшись до последнего лестничного пролета. – Сообщай о любой мелочи. - Есть, сэр… - И еще: у нас меньше получаса, чтобы выбраться, - мрачно сообщил он, гипнотизируя взглядом обнаружившуюся слева деревянную дверь. Прямо как замок Синей Бороды… открывать – не открывать? - Осторожней там, - откликнулась Сиенна, с чем-то возясь. Лейтенант кивнул своим мыслям и, повинуясь неясному импульсу, шагнул к двери и после секундного колебания осторожно открыл ее. Внутри было темно, но ПНВ позволил быстро адаптироваться к минимальному освещению. Ди Эй огляделся, держа автомат наготове. Комната была небольшой, аскетично обставленной мебелью, с маленьким окошком. Взгляд уперся в узкую койку у стены – и Джеттингхем застыл на месте. Словно чувствуя его замешательство, Сиенна тут же вышла на связь: - У тебя все в порядке? - Здесь зараженная, - напряженно выговорил лейтенант, разглядывая лежавшую без сознания женщину в униформе. – Она из S.T.A.R.S. - Ого, - Сиенна была впечатлена. – Я думала, они отстранены от дела, и вообще уже расформированы… Ты уверен, что она?.. - Уверен, - Джеттингхем осмотрел рану на плече женщины; она почернела, и кровеносные сосуды вокруг раны словно передавали эту черноту дальше, по всему телу. Неумело наложенная повязка сползла, когда женщина металась в бреду. Лейтенант вгляделся в значок на груди униформы. – Это офицер Джилл Валентайн. - А, помню, - тут же отозвалась Сиенна. – Участвовала в событиях в Арклее, после обнародования которых подверглась обструкции со стороны СМИ, как и ее товарищи. Только вот что она в Раккуне делала, одна? - Ей не повезло, - констатировал резко лейтенант, отходя на шаг и поднимая автомат. Сиенна резко выдохнула: - Ты что, собираешься?.. - Я не могу допустить, чтобы за моей спиной вдруг появился воскресший мертвец, - покачал головой Джеттингхем. – Только не когда мы так близко к выходу. Валентайн тихо и жалобно простонала что-то, не открывая глаз. Ди Эй моргнул. Каждый миг промедления может стать решающим – в таких ситуациях, как в спорте, все решают мгновения. Так что не медли. Он прицелился в голову женщине… но в этот момент на крыше раздался выстрел, и лейтенант не спустил курок. А в следующую секунду в комнату ворвалась непонятно как добравшаяся столь быстро Сиенна и метнулась к раненой, прикрывая ее собой: - Вдруг ей можно помочь? - Сиенна! – зарычал Ди Эй. – Ты хоть понимаешь, что весь план опять отправила к черту?! Да что ты такое творишь-то! Девушка смотрела решительно и прямо, не отводя взгляд: - Дай ей шанс! - Тише ты, - прошипел лейтенант, прислушиваясь к шагам наверху. Судя по всему, человек… и как, спрашивается, он там оказался? Пробежал мимо Ди Эя, или уже был там? Черт, все сложнее, чем я думал! Сиенна между тем занялась раненой, повернувшись спиной к командиру и словно предоставляя ему решать вопрос их спасения. - Я такого раньше не видела, - прошептала она, завороженно уставившись на рану Валентайн. – Значит, она все-таки была не одна, раз ее перевязали? Джеттингхем, не отвечая, медленно направился к двери. Тепловизор, как назло, заглючил – видимо, стены здесь были довольно толстые. Шаги на крыше тоже стихли. Отлично. Полная неожиданность в условиях полного цейтнота. То, о чем я мечтал. - Ни звука, - приказал он Сиенне и направился к лестнице, вслушиваясь в каждый шорох и активировав камуфляж. Одно из двух: это может быть кто-то из выживших, зачем-то стрелявший в мужчину на крыше напротив – или же наемник, чьи переговоры с женщиной я подслушал. Как же все запутанно, оказывается… Тут его осенило, так что он даже замер на полушаге, едва не грохнувшись вниз со ступеньки. Он узнал голос женщины. Лупо. Командир Волчьей стаи, везучая тварь. Он растянул губы в медленной усмешке, чувствуя, что жить сразу стало интереснее. Пуля, прилетевшая с крыши часовни, по счастливой случайности – Николай как раз наклонился зашнуровать ботинок – только оцарапала ему плечо, с хрустом впившись в кирпичную стену. В следующий миг Николай уже присел за парапетом, высматривая противника в прицел оснащенной ПНВ снайперки. Стрелок, очевидно, тоже был не новичком в таких делах, и сразу метнулся за кирпичную пристройку. Николай успел разглядеть лишь самую малость – но и этого ему хватило, чтобы идентифицировать врага. Надо же. Сам Мистер Смерть по мою душу пожаловал. Он едва не расхохотался в полный голос от осознания, что против него играет один из сильнейших противников, к тому же сделавший первый ход – и ход неудачный. Какое чудесное завершение долгого дня! Он кинул взгляд на часы. До прибытия эвакуационного транспорта оставалось 25 минут. Надо было чем-то заняться. И Николай уже придумал, чем именно займется. По тем сведениям, что ему были известны, Ханк крайне редко работал в команде, предпочитая сольные выступления. Однако на этот раз под его командованием оказалась группа опытных и опасных наемников – Волчья стая. Кое-кто из них совершенно точно погиб, Николай только не знал, кто именно. Каждый из наемников был профи в своем деле – разведка, инженерное дело, наука, медицина – но воевать они все любили и умели. Так что встреча с любым из них могла закончиться фатально. И если сейчас этот цепной пес корпорации работает в паре с кем-то… Повинуясь рефлексам и интуиции, подсказавшим, что дело нечисто, Зиновьев круто развернулся и без прицеливания выстрелил из лежавшего на земле пистолета по фигуре, появившейся из люка. Попал: противник глухо вскрикнул и тут же поспешил спрятаться обратно. Николай позволил себе рассмеяться в голос: - Ничто так не бодрит, как хорошая доза войны! В сторону Зиновьева полетел небольшой предмет. Но еще до того, как граната со стуком упала на землю, Николай резво прыгнул в сторону, перекатился по земле и спрятался за пристройкой. Рванул взрыв, взметнув в воздух осколки кирпичей, и снова стало тихо. Добавим веселья! Николай хищно усмехнулся и сдернул с пояса две гранаты – светошумовую и осколочную: - Твоя очередь дегустировать! Судя по изощренному ругательству, пробовать блюдо противник отказывался напрочь и со всех ног ломанулся прочь от люка, в который закатились обе гранаты. БУМ! Грохнуло так, что в доме напротив выбило стекла на верхних этажах, где-то на соседней улице завыла сигнализация, а еще дальше – проголодавшиеся Хантеры. Что могло остаться от невезучего противника (кем бы он ни был), Николай даже не мог предположить. - Подходи за добавкой! – крикнул он в сторону люка, затем вернулся к выцеливанию Ханка. Что совершенно не удивительно – наемник, пользуясь моментом, исчез. И теперь вполне мог быть на пути к часовне. Николай в пару шагов преодолел расстояние до люка и спрыгнул вниз. Встречаться с Ханком на одной крыше было бы просто самоубийственно. Гораздо разумнее была идея встретить его на улице, с простором для маневров. Опрометчиво напавшего на него человека он нигде не увидел, как и его трупа. Из чего следовало, что надо быть максимально осторожным. Николай предусмотрительно не стал спускаться до самого низа. Оказавшись на лестничной площадке четвертого этажа, он зашел в опустошенную квартиру и шагнул к окну, за которым виднелась пожарная лестница. 22 минуты до конца. - Задел? – невозможно было понять, есть ли хоть какие-то эмоции в ровном голосе Ханка. Лупо осмотрела плечо, на котором красовалась довольно глубокая царапина. - Ничего. Где он? - На крыше его нет, скорее всего. Он мог пройти мимо тебя? - Пришлось уйти от взрыва, - доложила Лупо, оглядываясь. – Так что да, мог. Приступаю к осмотру… - Отставить. Он будет стремиться к выходу, что нам на руку. Спускайся. - Приказ понятен. Она отключила рацию, кинула взгляд на часы. 21 минута.