Darkside chronicles: Memories of a Lost city

Господи Боже ты мой!! После прогулки по городским улицам и полицейскому участку и встреч с разными вариациями ужаса Клэр казалось, что ее уже ничто на свете не сможет удивить. Ошибочка вышла. Шок от неожиданной встречи с огромным крокодилом в канализации Раккуна был настолько велик, что девушка не сразу поняла, что ее тащат прочь, крепко держа за руку. - Сюрпризы должны быть большими, - Кевин, кажется, был больше удивлен, чем напуган. – Но не до такой же степени?.. Клэр наконец пришла в себя, и первобытный ужас, нахлынувший было на беззащитную и растерянную девушку, неохотно отступил. Они бежали по полутемным коридорам – Клэр мимолетно удивилась, что здесь, в отличие от городских улиц, есть электричество, и тут же пришла другая мысль. - Лаборатория! - Что? – на бегу повернулся к ней Кевин. Клэр остановилась перевести дух. - Крис предполагал, что у «Амбреллы» наверняка есть комплекс где-то в самом городе. Что, если он под землей? - Логично, - согласился полицейский. – Однако вряд ли сотрудники таинственной лаборатории согласятся открыть нам сейчас дверь, даже если мы будем биться об нее головами, угрожая устроить суицид себе и повод для субботника – им. Клэр не удержалась от усмешки. Кевин тоже остановился, глядя поочередно то назад, то в боковые коридоры – они стояли на своеобразном перекрестке. Крокодил, судя по звукам, целеустремленно топал вслед за обедом. - Есть идеи? – одновременно произнесли оба. Кевин прищурился, задумчиво глядя в один из коридоров. - Кажется, мы под участком. Не имею ни малейшего понятия, куда ведут все эти пути-дорожки, честно говоря. Но боюсь, от пистолетных пуль оно умирать не захочет. Монстр позади, соглашаясь с ним, клацнул зубами – звук тут же раздробило, раскидав по стенам, послушное эхо. Вышло жутко, и Клэр с трудом удержала себя на месте. - Давай туда? – она махнула рукой наугад. Кевин пожал плечами, явно пребывая в задумчивости. - Надо было соглашаться на экскурсию по канализации, когда мне предлагали, - полусерьезно заметил он, стараясь не слишком обгонять Клэр. – Тогда я бы хоть приблизительно знал, куда бежать. - Сомневаюсь, что на этой экскурсии тебе показали бы гордость местного зоопарка, - в тон ему ответила Клэр. Коридор снова раздваивался. Клэр начала подозревать, что эту систему придумал тот же изобретатель, что строил знаменитый Критский лабиринт. А Минотавры у нас уже свои, местные… на любой вкус. Кевин слегка подтолкнул ее локтем, указал на что-то впереди. - Никогда не понимал, зачем эти баллоны с кислородом раскиданы по всяким местам, - заявил он с фирменной усмешкой. – Однако у меня есть одна идейка… Клэр мысль поняла с полуслова и кивнула – правда, не слишком решительно. - Я так понимаю, альтернативных идей на случай фиаско у тебя опять нет? – осторожно поинтересовалась она. Кевин ухмыльнулся. - Я не знаю слова «фиаско». Крокодил, кажется, ускорился – теперь топот слышался прямо за углом и все приближался. Клэр взяла протянутый Кевином пистолет, отошла подальше, наблюдая, как полицейский прилагает все силы, чтобы сбить белый баллон с труб, на которых он был закреплен. Интуиция ворчала, что идея хоть и логичная (в каком-то роде), но уж точно не безопасная. Жахнет не по-детски… Словно читая ее мысли, Кевин кинул на нее быстрый взгляд. - Отходи назад! – крикнул он. Клэр оглянулась и, заметив возвышение, тянущееся вдоль стены, послушно отбежала и забралась на него. Посмотрела на пистолеты в руках, и тут же облилась холодным потом. Я не настолько меткий стрелок! Однако на сомнения не осталось времени. Крокодил выполз как раз в тот момент, когда Кевину наконец удалось отцепить большой баллон, и тот с грохотом упал на землю. Полицейский толкнул «бомбу» к монстру; баллон неохотно покатился в заданном направлении. Кевин развернулся к Клэр, заорал, перекрикивая грохот и рев крокодила: - Стреляй, когда он его цапнет!! Беспомощный вопрос «А ты?» застрял где-то на полпути – Клэр с открытым ртом смотрела на чудовище, и время странным образом словно растянулось, подобно мягкой резине. Монстр останавливает баллон лапой, аккуратно и даже бережно. Собирается отшвырнуть подарочек в сторону, чтобы ничто не мешало походу за добычей. В глазах – только холод и смерть. Кевин по-прежнему стоит перед чудищем, непонятно почему, и Клэр с отчаянно бьющимся сердцем понимает: он удерживает внимание монстра – для того и машет руками, крича что-то. Она поднимает пистолет – Кевина, свой выпал из руки - и целится в белое пятно, готовая стрелять, как только напарник уйдет на безопасное расстояние. Крокодил делает шаг вперед, уже не обращая внимания на помеху, прямо к Кевину… тот отскакивает в сторону, исчезает в незамеченном раньше коридорчике, и Клэр медленно нажимает на спусковой крючок. Пуля летит к цели, за ней вторая, третья… она не промахнулась, и все три попадают в баллон с кислородом. А потом время злобно распрямляет тугую пружину, бьет по ушам невыносимым грохотом, отбрасывает к стене, прикладывая так, что в глазах начинает двоиться. Ты падаешь на четвереньки, потом, не удержавшись – плашмя на землю. Но так даже лучше, потому что металлическим осколкам все равно, в чью плоть впиваться. Монстр оглушительно ревет перед тем, как взорваться кучей осколков кости и плоти – куском баллона ему отрезает почти до конца голову, и чудовище падает, устраивая локальное землетрясение и фонтан из крови. Наступившая тишина била по ушам не хуже только что отбушевавшего хаоса. Клэр подняла голову, не осмеливаясь вставать. Крокодил был мертв, окончательно и бесповоротно, валяясь чуть ли не лапами кверху в луже собственной крови. Пол вокруг на несколько метров был усеян кровавыми ошметками. Клэр затошнило, и она поспешила отвести взгляд. Тем более… - Кевин! Из коридорчика раздалось оханье, а секундой спустя вывалился чуть помятый Кевин Райман. Выглядел он таким же ошеломленным, какой Клэр себя чувствовала. Но ухмылка, расползающаяся по его лицу, говорила сама за себя. - Ох ты! – выдохнул он, судя по всему, еле удержавшись от добавки пары непечатных слов. – Вот это грохнуло! Клэр поднялась на ноги, держась за стену. В голове немного гудело. Кевин подошел к ней, со смешком поддержал за локоть. - Штормит? Клэр с легкой усмешкой кивнула, протянула ему пистолет. Кевин взял оружие, секунду смотрел ей в глаза. Затем наклонился, поднял ее оружие и вручил хозяйке. - Неплохо у нас выходит выживать, - негромко заметил он, непривычно серьезным тоном. Клэр, окончательно приходя в себя, согласилась с ним. Только не скатись в самоуверенность, Клэр Редфилд. Это может быть чревато весьма неприятными последствиями… Ада начинала злиться по-настоящему: блуждание по улицам, участку, а теперь и в канализации, в поисках драгоценного образца порядком надоело ей. Последние несколько дней слились в один безумный калейдоскоп, и Вонг, несмотря на свою репутацию выносливой и сильной шпионки, недалека была от признания себе самой, что она начинает уставать. Поскорее бы закончить миссию, отдать заказчику требуемое и улететь подальше от всяких городов с мутантами… Эти самые мутанты не беспокоили ее с тех пор, как она сбежала от крокодила, но Ада не позволяла себе расслабиться. Она отлично знала, что в подобных ситуациях расслабление смерти подобно, а умирать ей пока совершенно не хотелось. Аннет Биркин умело уходила от нее, и это изрядно раздражало шпионку, но она всегда умела контролировать эмоции, переплавлять одно в другое, чтобы логика и здравый смысл всегда вели партию. Так было и в этот раз. Немножко дольше, чем я планировала, ну так пусть. Потребую премиальных… Негромкий звонок переговорного устройства, небрежно засунутого в набедренную кобуру, заставил ее вздрогнуть. Ада шепотом выругалась, вытащила прибор. - Слушаю. - Ада, - голос координатора был сухим, без эмоций. – Как продвигается операция? Хреново. - Я почти достала его, - она не смогла скрыть легкого раздражения. - Дополнительная информация, если вдруг понадобится. Нам стало известно, что Аннет Биркин отдала образец Джи вируса своей дочери. Прекрасный подарок! - Буду иметь в виду, - так же сухо отозвалась шпионка, про себя ликуя. - Держите нас в курсе, - потребовал собеседник и отключился. Ада вернула прибор на место, едва удерживаясь от широкой усмешки. Это невероятно упрощало задачу. Осталось только найти девчонку, и миссия завершена. В безлимит своей удачи Ханк верил безоговорочно, подкрепляя эту слепую веру твердым желанием выжить, целеустремленностью и холодным анализом ситуации. Но когда Аннет Биркин сама вышла ему навстречу, наемник не знал, кого за это благодарить – удачу или неведомый ему расклад сил. В любом случае, он не упустил своего. Застигнутая врасплох (еще бы, когда от абсолютно гладкой, казалось бы, стены к тебе делает шаг некто в маскировочном костюме, это всегда неожиданно), ученая пыталась вырваться ровно до того момента, как получила несильный, но вполне ощутимый удар в висок. После этого она только злобно смотрела на него и молчала. - Повторяю вопрос: где образец? – Ханк безразлично смотрел на женщину в белом халате, стоявшую у стены. Лицо Биркин было настолько бледным и осунувшимся, что наемник даже удивился, насколько же хватило этой женщины. Учитывая все произошедшее с ней за последнюю неделю, она изумляет своей живучестью и выносливостью. Аннет прищурилась. О выражении его лица она могла только догадываться, но оружие в руках противника не позволяло предаваться иллюзиям. - Вы его уничтожили, - процедила она холодно, скрестив руки на груди. – В тот самый час, когда убили моего мужа, забыли? - Ваш муж не умер, - спокойно отметил Ханк. Биркин вспыхнула: - Его судьба хуже! - Он сам ее выбрал. Где образец, мадам Биркин? Аннет усмехнулась. - Мне больше нечего терять. Я могу хранить молчание. - Сомневаюсь, - все так же ровно откликнулся наемник. – Ваша дочь где-то в городе. Теперь ее лицо побледнело. Аннет открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но через мгновение губы снова сложились в тонкую нить. - И вам до нее не добраться. - Вам не удается блеф. Возможно, если я приведу Шерри Биркин сюда, вы будете более сговорчивой. - Вам ее не найти, - упрямо повторила женщина, непонятно чему улыбаясь. Ханк на секунду задумался, есть ли на свете что-либо, ради чего он лично готов терпеть допросы и пытки добровольно. Получалось, что нет. Упорство Аннет Биркин и так украло у него много времени. Он кивнул своим мыслям. - Я приведу ее, - с этими словами он развернулся к выходу. Аннет беззвучно оскалилась. Ханк остановился, повернулся к ней. - А для гарантии, что вы никуда не уйдете… И он выстрелил ей в бедро.