Commentarii de Bello Panemine (Записки о Панемской войне)

— Итак, господин советник, можно ли констатировать, что мы хорошо понимаем друг друга? — Сноу в очередной раз внимательно посмотрел в глаза Свантессону, — сегодня угроза вторжения враждебных сил на территорию Панема велика как никогда, население целого ряда наших земель удерживается в повиновении ценой невероятных государственных усилий и больших жертв, количество фанатически настроенной агентуры, идеологией которой является тотальное ниспровержение основ человеческого общежития, нарастает. Мы не сможем сопротивляться нашему общему с вами противнику, если нам не удастся поддерживать в родном доме элементарный порядок. — Возможно, я вторгаюсь не в своё дело, господин президент, — подал голос Улоф, попросив разрешения у главы валльхалльской делегации, — Вы уверены, что этот… ммм… игровой ритуал… не содействует не вполне уместному в родном доме нагнетанию страстей… — Панем, господа, стоит на незыблемых основаниях, его принципы — законность и постоянство. Негативный эффект от каких бы то ни было фундаментальных перемен будет худшим, нежели раздражение и даже ярость малой кучки лишенных разума неудачников, которые вызовет в их низменных душонках гибель 23 трибутов. Перемены — это ощущение краха всего мироздания, который мы однажды пережили, и не можем допустить впредь даже самый малый на него намёк. Перемены, даже сама мысль о переменах — это слабость, которую мы не можем себе позволить. Особенно, если идти на поводу у вечно недовольных нищебродов и неумех, понятия не имеющих о том, что такое ответственность. Попробуйте понять это, господин советник, — президент Панема повернулся к Торвальдссону, — попробуйте понять, хотя вам и будет это крайне сложно сделать… ***       Незадолго перед этим, в перерыве между заседаниями они посмотрели ролик о Великой Резне, смонтированный и озвученный накануне Ялмаром, Бьорном и Труде. Работе предшествовал весьма оживлённый спор, не нарушают ли они заповедь Первооснователей. Но, благодаря хитроумному Свантессону, делегаты таки убедили себя, что, поскольку событие уже состоялось, информация о нём развлечением для чужих уже не является, а великий запрет касался только того, что происходит здесь и сейчас…       Сноу, Агарии и прочим капитолийцам картинка понравилась необычайно. В первом туре, разделённые на две команды участники сражались друг с другом на цеппелинах, во втором победившая команда, распополовиненная на две группы бойцов, каждый из которых был вооружён одним автоматическим ружьём, пистолетом и двумя гранатами, сошлась на руинах какого-то горящего завода, где всё вокруг кипело, взрывалось и рушилось. Наконец, в третьем оставшиеся восемь выходили попарно друг против друга в легких кольчугах с боевым топором и деревянным щитом в руках, словно в незапамятные времена… Пока не остался один. Ялмар Биргирссон, на которого все, и, что было особенно примечательно, не только капитолийцы, посмотрели каким-то новым взглядом. — И как часто у вас бывает такое яркое зрелище? — запомнился им вопрос Сноу, поапплодировавшего Ялмару. — Это было один раз, господин президент, — ответил ему Сёрен, — в другой раз бывает и будет что-нибудь другое. — Кстати, а сколько противников убил штатгальтер Харальдссон? — вдогонку поинтересовался лидер Панема. Непостоянство валльхалльцев ему определенно не понравилось, и это явно прибавило язвительного тона его вопросу. — Его превосходительство, — ответила за всех Труде, получив кивком разрешение Свантессона, — открыл развалины столицы нашей потерянной родины под двумя километрами морской воды. Он — человек, которому открыты глубины. Все глубины…       Пока девушка произносила свою реплику, Улоф пристально смотрел на Сноу, наблюдая за его реакцией, и понял, что не ошибся — их поседевший в государственных заботах собеседник откровенно любовался двойником Диадемы. Её платьем нежно-кремового оттенка, элегантно уложенными в корону косами с неизменной белой розой и прозрачным палантином. Казалось, что его восхищало в их землячке всё — как она говорит, как открывает рот, как покачивается её голова, как звучит её голос. «Старый хряк», — диагноз Торвальдссона был окончателен и бесповоротен. — А Вы, советник? — старший помощник Серена настолько был увлечен своими наблюдениями и не сразу понял, что вопрос президента обращен к нему. Издевательски-радушная улыбка Сноу, которой для полного эффекта не хватало лишь чуть слышного рычания довольного своей жизнью льва, чуть было окончательно не опрокинула его в замешательство, но Улоф был не такой легкой добычей. Он продлил паузу перевел глаза на Труде, сделав вид, что не понял вопроса в ее изложении. — Может быть, Фиделия расскажет президенту обо мне, как она только что сделала о штатгальтере Хольгаре, — прозвучало в ответ на её повторную попытку перевода. И он попытался придать своему взгляду максимальную серьёзность, чтобы Труде не почувствовала в просьбе какую-то начальственную блажь или издевку. И пока девушка рассказывала про его многотомный труд о возникновении Валльхалла и деятельности Первосоздателей, он вновь с удовольствием разглядывал реакцию Сноу на ее речь, фиксируя в мозгу каждую мелочь. *** — Мы понимаем Ваши заботы, господин президент, — глава валльхалльской делегации перехватил слово у своего помощника, — через месяц, в канун начала Квартальной Бойни на патрулирование сложных дистриктов выйдет вторая авианосная группа в составе авианосца «Фиделио» под флагом капитан-командора Акессона («Поздравляю, капитан-командор!» — показал он взглядом Бьорну), фрегата «Кориолан» и большого разведчика «Пер Гюнт». Можете рассчитывать на оперативное поддержание порядка при их участии. Авианосец примет на борт двадцать ваших планолетов с экипажами для обеспечения повышенной мобильности воздушных сил. В Капитолии остаются Ялмар Биргирссон и Труде Эйнардоттер. Связь можете держать через них. — Госпожа посол! Я могу рассчитывать на то, что завтра вы прибудете во дворец на президентский приём? — галантно улыбнулся Сноу валльхалльской гостье. — Разумеется, господин президент, — чуть более уверенно, чем днём ранее, надев на себя улыбку Агарии, кивнула Труде, — возможно ли просить Вас об ответной любезности? -??? — Я бы хотела использовать пару недель того месяца, что предшествует Бойне, чтобы проехаться с Вами по дистриктам и посмотреть на них вблизи. Надеюсь Вы не откажете участвовать в поездке лично или хотя бы делегируете кого-нибудь из Ваших доверенных лиц? — В свою очередь, господа, я очень беспокоюсь о Коринне, — Сноу как-будто пропустил просьбу мимо ушей, но посол-переводчица была уверена в том, что её услышали. Президент же говорил о внучке, — Близится большая война, и ваша горная страна пусть станет ей надёжным убежищем. — Готов принести Вам в этом все возможные гарантии штатгальтера Харальдссона, господин президент, — поспешно молвил Сёрен… *** — Ну что, Торлейф, пришёл сказать тебе «До свиданья»… Остаюсь здесь… — Один? — Нет. Твоя сестра тоже остаётся… — Scheise… Только не говори мне, Ялмар, что это приказ Харальдссона. — Говори, не говори… Сёрена доворачивают на то, что Тринадцатый контролируют эльдорадцы. А Сёрен доворачивает штатгальтера. Кто-то ведь должен проверить… — Кроме Тру некому? — Так или иначе, её желание удивить нас репортажем с Арены пришлось ко двору очень многим… Так что это не приказ. Положительная резолюция… Да тебе, собственно что? Разве не нравится? Ты её боишься потерять что ли? — наступал на молодого офицера Биргирссон. — Не боюсь… Я её уже потерял, когда она уселась за их поганый язык и стала Фиделией, Ялмар… Ах, Делли… — нарочито пренебрежительно выразился о Труде Эйнарссон. — Да уж, понимаю. Скорее ты боишься навсегда остаться в тени Тру, если только ей повезёт — вот уж реальное испытание для такого бойкого Торлейфа… Кстати, команда хорошо закрепила агрегат? Он не свалится, когда Расмуссен заложит «Летучего» в свой фирменный вираж? — он резко поменял тему, — через месяц Бьорн должен два десятка таких планолётов погрузить на «Федьку» и прибыть в распоряжение Сноу… Ага! Бортовой номер 15 А 444… Кстати, ты научишься рулить этой штуковиной? Это ведь не капитолийский учить, как Тру. Это — оружие. Вот, — показал он маленькую железную таблетку, — пока все там мололи языками, я скачал учебный симулятор. Пользуйся на здоровье, Торлейф! И у тебя ещё останется шанс в игре с сестрёнкой…