Если повезет

Домовик, крепко-накрепко скрученный волшебной веревкой, скулил на одной ноте... Не напрасно она положила ее Гарри под подушку. Незваного гостя скрутила вмиг, да сбежать не дала поганцу. В грязной наволочке, с замотанными бинтами руками домовик вызывал лишь жалость. Может, с головой у него не все в порядке, а все одно, живое существо. Вот только Елизавета отпустить пока его не могла... Эльф Добби знал что-то о том, что творится в замке, но говорить не мог, так как это противоречило клятве верности хозяевам. Несчастный разрывался между преданностью ненавистным хозяевам и любовью к Гарри Поттеру... Матрена, вон, едва не плевалась, наблюдая за, так сказать, "собратом". Она вообще считала всех здешних домовых духов хорошо так на голову скорбными. У нее на родине дух дома ни за что не позволит над собой издеваться, а тем более, не будет унижаться. Попробуй обидеть домового, и он конец света всем окружающим устроит. А эти... Баба Яга, видящая дальше и глубже, чем дано кому-либо на земле, усмехалась: кем бы ни был хозяин этого Добби, он - большой дурак, довел эльфа до того, что он сам, рискуя погибнуть, рвет связи с магией дома. А значит, разрушает оковы, сковавшие его волю и магию. Еще немного и чтобы освободиться, ему и ритуала не понадобится - хватит вещи, кинутой хозяином, либо сказанного в сердцах слова, прогоняющего его. Еще она ведала, что эльф был рядом с чем-то чуждым этому миру и спящим. Вот с чем, понять не могла, как ни старалась. Веревка эльфа не отпустит, главное - следить, чтобы бедолага сам себя не убил. А то будет конфуз... Елизавета уже решила, что поможет Добби обрести желанную свободу, а взамен сможет получить нужную информацию. - Я знаю этого эльфа, - Северус говорил тихо, все больше хмурясь. - Это Добби, и принадлежит он Люциусу Малфою. - Ты думаешь? - Она отвернулась от плачущего эльфа. - Нет, не думаю, - отрезал Северус. - Я поговорю с ним немедленно. - Час уже поздний, и директор непременно заметит твое отсутствие, - напомнила Елизавета. - У нас бьющийся в истерике эльф, окаменевший мальчишка и Поттер... - едко заговорил Снейп. - Не думаю, что Альбусу сейчас до меня. - Гарри спит и ничего не знает, - Елизавета коснулась его щеки. - Признаться, я не хочу тебя отпускать. Этот Малфой сволочь и гад... - А я не ребенок, Бесс, - устало возразил Северус, целуя ее ладонь. - Я мужчина и не собираюсь прятаться в твоих юбках. И твоему обожаемому подопечному по-прежнему грозит серьезная опасность. Не то, что я буду скучать по маленькому отродью, но... - Но я люблю тебя, просто помни об этом, Северус, - она встала на цыпочки и поцеловала его. - Возвращайся ко мне. Слова любви давались ей легко, а вот Северус... он в очередной раз промолчал, оставив на прощание лишь страстный поцелуй... Она понимала, что он еще не раз будет уходить вот так, и мешать она просто не может. Потому что он прав, он мужчина и решает сам. Северуса не переделать, он просто не останется в стороне, предоставив другим сражаться. И ей придется его отпускать - вольный ястреб погибнет в клетке. Что-то гадко кричало в душе - "Он же человек! Вспомни бабушку..." Но она заставила замолчать этот голос. Бабушка любила и смогла отпустить, зная, что он может не вернуться назад. - Матрен, утащи этого с глаз подальше да сторожи, - Яга взяла себя в руки. - А я пойду прогуляюсь. - Лизочка, я паскудника покуда запру, да так, что не выберется. А сама к Гаррьке вернусь, не дело, что он один лежит, - домовая уперла руки в бока. - Тем более, по замку незнамо какое чудовище шляется. Проходной двор какой-то... Цыц, шелудивый! - прикрикнула она на Добби. - Ты это посмотри мне, ребенка чуть не угробил нам - раз, хозяйка волновалась - два, а теперь плачешь... И нечего мне тут "Великий Гарри Поттер", да я тебя к ребеночку на метр не подпущу или на фут ваш паршивый! Добби взвыл. Матрена деловито и обстоятельно перечисляла ему все его грехи. - Ничего, ушастый, дай мне срок, и я из тебя приличного домового сделаю, - пообещала она, ласково огрев его поварешкой по худой спине. - И отставить сопли, кому я сказала! Елизавета видела в темноте как кошка, поэтому решила еще раз осмотреть замок - это лишним точно будет. На том месте, где нашли Криви, была надпись, выведенная красной краской, которую сперва все приняли за кровь.. Она надеялась на месте, так сказать, "преступления" сможет почувствовать больше. И найти, наконец, кукловода, который управлял монстром. Профессора Хогвартса были достаточно образованны, чтобы понять, что странное оцепенение Колина Криви не может быть следствием проклятия или сглаза. Много повидавшая на своем веку Яга не смогла вернуть мальчишку в нормальное состояние. А ведь она действительно сильна! Еще и Альбус, который собрал их и рассказал интересную сказочку о неком Томе, который стал впоследствии Британским Темным Лордом. Происходящее сейчас в школе до ужаса напоминало шалости шестнадцатилетнего Лорда. Директор был сильно встревожен, но все же запретил сеять панику среди учеников. Как будто происшествие удастся скрыть... Елизавета наивно предложила обратиться за помощь в Министерство Магии, ведь они физически не смогут обследовать весь замок и контролировать любопытных детишек. Ее предложение не встретило понимания и одобрения не только у Альбуса, но и у остальных. О да, с одной стороны она прекрасно понимала позицию директора, чиновникам действительно не место в Хогвартсе, но делать что-то нужно? А с другой стороны, школа была независима от власти Министерства, что в последние годы стало вызывать все больше раздражения у власть имущих. Конечно же, заманчиво запустить грязные ручки в неокрепшие детские умы... Ведь дети их будущий электорат. Она сама не испытывала никакого пиетета перед зажравшимися чиновниками. И в чем-то поддерживала Дамблдора, который своей властью ограждал Хогвартс от посягательств. Кроме того, нынешний министр был откровенным ничтожеством и приспособленцем и удачно побаивался Альбуса. Хотя старикашка не стремился к власти как таковой, пост Министра Магии не привлекал совершенно - хлопотно... Альбус царил над умами детей, был главой Визенгамота и мог скорбно качать башкой на ошибки других. Все-таки в Британии его авторитет был незыблем. Яга подобралась, увидев возле Слизеринской гостиной свет нескольких Люмосов. И про себя посмеялась. Наивный Северус верил, что его змейки чем-то отличаются от остальных "недисциплинированных баранов"... Похоже, кот за дверь - мыши в пляс. Паршивцы методично прочесывали свои владения и, на ее взгляд, действовали профессионально и слаженно. - И что тут происходит, позвольте узнать, молодые люди? - громко поинтересовалась она. - Профессор... Мы... Нужно отдать им должное, среагировали быстро и адекватно. Да и на незаконной вылазке были только старшекурсники, которые натренировались грамотно прикрывать друг друга. Можно было бы умилиться, если бы не нахальство. Северус держал своих змеек в ежовых рукавицах. У слизеринцев царила жесткая диктатура. Он мог прикрыть их от остальных, но это не значит, что спускал им все. Влетало деткам регулярно, иногда ей было жаль несчастных. Злился ее возлюбленный по-настоящему редко, но когда выходил из себя - беги и прячься. - Ну же, внятней, - поощрительно кивнула она. - Мистер Флинт, может, вы объясните мне, что делаете за пределами гостиной в неурочный час, тем самым нарушая строжайший запрет профессора Снейпа? Раз у ваших товарищей отнялся язык. - Простите, профессор, но были вынуждены, - прогудел Флинт. - Пропала Астория Гринграсс... - Когда? - нахмурилась она. - Северус... Ваш декан пересчитал вас перед уходом. - Мы не знаем, но час назад ее сестра Дафна обнаружила отсутствие девочки в спальне, - здоровяк Урхарт, староста и правая рука Северуса пожал могучими плечами. - Астория лунатик, она иногда ходит во сне. - Насколько я помню, вход в гостиную обычно заперт старшим старостой? - удивилась она. - Сегодня вечером была очередь моей напарницы и она проявила вопиющую бестолковость, - морщась, пояснил староста. - Дура болтала по сквозному зеркалу с женихом и совсем забыла про дверь, - вмешался менее деликатный Флинт. - Декан еще не вернулся и нам просто не к кому пойти... - Слизеринцы решают свои проблемы сами? - Елизавета понимающе кивнула. - И вы собрали самых подготовленных и пошли искать. Ничего не скажешь, молодцы! Экспекто Патронум, Филиусу, Дамблдору и Минерве, пропала ученица Слизерина Астория Гринграсс, - призрачная сова, разделившись на несколько частей, улетела. - Нужно организовать поиски. Я так понимаю, гостиную и спальни вы уже перевернули? - Да, мисс Князева, - Флинт потер коротко стриженый затылок. - И часть подземелий. Кровавый Барон согласился помочь и поднял привидений, они тоже ищут. С прибытием подмоги поиски пошли веселее... Она предпочитала надеяться, что девочка не пострадала от монстра и скоро будет найдена. К сожалению, Серая Дама принесла неутешительные вести - девочку обнаружили неподалеку от туалета Плаксы Миртл на залитом водой полу. Окаменевшую, как Криви, но живую... - Профессор, - тихо позвал ее Маркус Флинт после того, как пострадавшую доставили к Поппи. - Дафна отправила сообщение родителям с эльфом. - Значит, скоро здесь будет лорд Гринграсс, - понятливо кивнула она. - Спасибо, что предупредил, Маркус. - Не за что, - чуть улыбнулся он. - Мисс Князева, правда то, что болтают о Ужасе Тайной комнаты? - Боюсь, я не могу ответить, - Елизавета похлопала его по плечу. - Дам совет - всем быть начеку. Потому что если это действительно монстр, то он не отличает чистокровного от грязнокровки, - ее усмешка была горькой. - А теперь собери, будь добр, спасательную команду и по спальням. - Елизавета. - Иду, Альбус, - она напоследок кивнула Флинту и с кислой миной пошла на зов директора. - Ты не знаешь, где Северус? - негромко спросил Дамблдор, поглаживая бороду. - С его ученицей беда, и ее сестра написала родителям. Боюсь, они захотят увидеть его... - И не думайте, - мрачно предупредила она, с силой сжимая руку директора. - Свалить все на него! - Я и не думал, - Дамблдор сверкнул глазами. - Успокойся, если не хочешь, чтобы все увидели твою настоящую сущность, - приказал он властно. - Что с нами делает любовь... Елизавета, я не собираюсь подставлять Северуса, но он должен будет дать объяснение своему исчезновению. Она и правда сильно вспылила и на минуту потеряла контроль. Давно этого с ней не случалось. Так, Елизавета, берем в себя в руки, тебе лишние слухи и домыслы ни к чему. За прошедший год ей удалось создать вполне хорошую репутацию - ученики ее любили, коллеги уважали. - Даст, - сумрачно пообещала она. Дамблдор величественно удалился в сторону своего кабинета. Она тоже предпочла последовать его примеру. Ей нужно было подумать и решить, как действовать. Еще и Северус задержался, и сердце потихоньку ныло от тревоги за него. Елизавета чувствовала, что с ним все относительно хорошо, но беспокойство этим было не унять. Она неспешно шла по пустым коридорам, глядя себе под ноги. - Доброй ночи, миледи, - глухой голос Кровавого Барона заставил ее вздрогнуть. - Я бы хотел поговорить с вами. Это было неожиданным. Привидения избегали встреч с ней. Ни мертвые, ни живые, они хорошо знали, кто она. С первого момента. Баба Яга могла даровать таким вот застрявшим на Грани по своей воле право уйти. Существование привидений мучительно, и некоторые соглашались воспользоваться ее помощью. Но она была всего-навсего проводником и не могла знать, куда отлетит душа. Не в ее власти и воле это было... За плечами Барона она видела страшную боль и ужасное преступление. По сути, этот мужчина сам в наказание себе выбрал подобное существование - чувство вины, вот что не давало ему уйти из этого мира. Так что цепи, которые он носил, были более материальны, чем казалось. Как и светлая кровь у него на руках... - Я слушаю вас, сэр, - произнесла она. - Миледи, я счел необходимым поговорить с вами, - призрак чуть улыбнулся. - Хотя нам тяжело находиться с такими, как вы. Привидения Хогвартса хранят ваш секрет уже долгое время. - И я благодарна, - Елизавета склонила голову. - Нам обычно нет дел до живых, но замок наш дом. И нам всем не нравится происходящее в этих стенах, - голос Кровавого Барона заметался эхом по пустому коридору. - Мы просим вас разобраться. - Разве вы не должны были пойти к директору Дамблдору? - с любопытством спросила она. - Он не хочет слышать чужих просьб. Что с него взять, беспамятный полукровка... Тон призрака был презрительным. Кровавый Барон знал еще Основателей и не зря стал призраком факультета Салазара Слизерина. Он полностью разделял убеждения самого неоднозначного Основателя. - Излишняя гордыня и презрение губят, - сочла необходимым заметить Елизавета. - Кровь у всех одинаково красная, сэр Барон. Главное - не количество родовитых предков, а то, что здесь, - она указала на сердце. - И здесь, - коснулась головы. Призрак не стал возражать и, попрощавшись, улетел. Елизавета знала, что не убедила его... Но к чему разбивать лоб об стену? Каждый живет со своими убеждениями как хочет. Главное, чтобы ради своих химер человек не начал кроить мир по собственному усмотрению - делить его на черное и белое. Такое ни разу хорошим не заканчивалось. А предрассудки будут жить, покуда живы люди. Такова природа человека...