Кварианский эффект

      Джейн Шепард - кандидат в СПЕКТРы и просто очень хорошая девушка.              Джейн Шепард эта миссия не понравилась сразу, причем еще на стадии планирования. Рыжеволосая кап-три как-то привыкла к тому, что все планы идут по известному маршруту, стоит им столкнуться с действительностью, а потому всегда предпочитала собирать о цели миссии максимум информации. И то, что она узнала, ей сразу не понравилось.       Еще до брифинга Джейн отловил контр-адмирал Андерсон и передал ей датапад с данными по колонии Альянса на Феросе. И данные были неоднозначными.       Корпорация "Экзо-Гени", как и большинство остальных корпораций Альянса, входила в синдикат, поддерживающий радикальную расистскую партию "Терра Фирма". А это, считай, кормушка для "Цербера". И эта корпорация финансировала какие-то исследования на Феросе. Как говаривал один мультяшный персонаж: "этта падазрительна!". Или же другой - киношный злодей Прохоров: "Так не бывает".       Командование ВКФ Восточного Автономного Округа желало получить данные по деятельности процерберовской корпорации на планете и очень надеялось на помощь капитана третьего ранга Джейн Шепард. Сама кап-три помочь против не была. Но вот ощущение приближающейся задницы ни разу не радовало.       И вот сейчас Джейн Шепард сидела на сидушке челнока кварианки, которым управлял Гаррус, и размышляла.       Еще до погрузки на челнок Тали передала ей и турианцу-наблюдателю пару устройств, представлявших из себя небольшие, прямоугольной формы блоки, размером с сигаретную пачку. Назначением сих девайсов были взлом и копирование информации из хранилищ и баз данных.       Мысли Джейн Шепард были безрадостны, а чувство приближающейся жопы "радости" еще больше добавляли.              Со стороны.              Пока челнок двигался себе к своей цели - штаб-квартире "Экзо-Гени", "Нормандия" решила в это время навести шороху. Контр-адмирал Андерсон ради такого действа вытянул Джокера из-за терминала и, всунув его на место пилота, дал добро на тиранию кораблей синтетиков.       Доведенный до ручки в процессе создания киберзащиты для фрегата Джефф "Джокер" Моро оторвался по полной.       Что может один фрегат против крейсера? Не очень много. Может дико маневрируя и отыгрывая зайца свалить куда подальше. Может не свалить и преобразоваться в облако обломков и газа. Может показать крейсеру, что размер и калибры орудий не главное и перед смертью "угостить люлями", которые невкусные, но их всегда хватает. А если стелс-фрегат против десантного крейсера гетов? А если гетов будет не один крейсер, а три? В общем, не все так однозначно, так как в большей степени все зависит от экипажа. В данном случае был вариант с несколько безбашенным экипажем, ведомым таким же безбашенным капитаном в чине контр-адмирала, который "спустил с поводка" самого опасного члена команды - пилота-инвалида с отсутствующими тормозами, инстинктом самосохранения и амбициями истребителя-штурмовика. И вот тут уже здравый смысл, которого в Галактике и так мало, вывесил табличку "Ушел в себя и заблудился, когда вернусь - БМП" и свалил в неведомые дали. Как итог - синтетикам стало не до двух групп органиков, высадившихся на планете.       Первой жертвой оказался десантный крейсер гетов, торчавший в верхних слоях атмосферы. Он зависал себе спокойно, мирно починял примуса, в процессе починки мониторя округу, как зафиксировал появление двух небольших отметок. И тут же отправил информацию на два других корабля. А вот стелс-фрегат он умудрился прошляпить, что и стало для него фатальным.       Подкравшаяся огородами "Нормандия" в лучших традициях засадного полка Алеши Поповича, взяла крейсер на мушку и "приступила к испытаниям орудийных систем корабля в боевой обстановке". Испытания главного калибра прошли "на отлично". Гетский крейсер поймал в дюзы залп "дуплетом", который умудрился перегрузить щиты, разворотить кормовую часть корабля и дестабилизировать аварийный реактор. Что именно там произошло и как, да и от чего - тайна, но как итог, десантный крейсер гетов превратился сперва во вспышку, а после - в облако газа, огня и падающих обломков.       Второй крейсер синтетиков, рванувший было на засветку супостата, обнаружил лишь его отсутствие и свежий тепловой след, ведущий... в пылевые облака. Подойдя к месту "входа" в них фрегата, крейсер тут же принялся сканировать округу. Вот только облака для ладара, радара и прочих систем обнаружения были не то что непробиваемые, но помехи создавали знатные. Спустя минуту из пылевых облаков прилетел "привет". Да еще какой "привет" - два десятка атмосферных ракет с начинкой из "вощины". И летели они двумя волнами. Первая волна при помощи одновременного подрыва и мощности самого взрыва перегрузила кинетический щит корабля, от чего последний отсутствовал пять с лишним секунд. Вторая волна промчалась через отметку щита спустя три секунды после взрыва. Мощности ракет, предназначенных для уничтожения наземных оборонительных сооружений - сиречь бункеров, ДОТов и прочих крепостей - оказалось достаточно для разборки крейсера на детали. Как итог - получивший множественные попадания, синтетик буквально развалился обломками. Джокер едва успел увести "Нормандию" из-под "дождичка".       Оставшийся крейсер был оперативно замечен второй группой высадки и банально не успел отстыковаться, когда выскочивший из облаков фрегат завис на мгновение в каком-то полукилометре и разрядил вспомогательный калибр, обработав неподвижный крейсер торпедами. Беднягу буквально сдуло с небоскреба прямо на полотно аэрошоссе, отчего последнее обвалилось куда-то вниз.       ККА "Нормандия" тут же отсемафорила, мол, "всех больших нагнули, а остальные за вами" и убралась на орбиту. А кварианский челнок спокойно себе проследовал к корпоративному небоскребу, а точнее - к его вершине.              Джейн Шепард - "подозревательный" капитан третьего ранга.              Стоило "Нормандии" разобраться с кораблями гетов, как время первой группы высадки подошло. Челнок завис над разломанной вершиной небоскреба штаб-квартиры, где виднелись остатки парочки турелей и посадочной площадки для челноков с одним из них в фрагментированном виде. Примерившись, подвели челнок к краю площадки и высадились, рассредотачиваясь по укрытиям. А спустя минуту, стоило челноку убраться, на крышу выскочили геты.       Первые три платформы встретили Уильямс с Гаррусом, расстреляв их без особых проблем, благо патронов с пьезоэлементами хватало. Следующую компашку встретили в той же компании. Но вот выскочивший замыкающим "Прайм" оказался встречен Лиарой, а точнее ее сингулярностью. Еще минут десять вся первая группа высадки занималась расстрелом набегающих синтетиков, пока они не перестали выскакивать в единственный проход. Дальше пошли гранаты, затем еще раз гранаты, а после - дрон в качестве разведки. И только потом уже двинули сами органики.       На лестнице, среди сажи, остатков платформ гетов и, кое-где - сотрудников корпорации, разумные вели себя крайне осторожно, продвигаясь по тесным помещениям и заглядывая чуть ли не в каждый угол и не под каждый камень. И это приносило свои плоды.       Первым плодом была чудом выжившая секретарь главы филиала, запершаяся в подсобке. Жутко напуганная, истощенная и голодная девушка поведала, где они и что на других этажах, предоставив себя в качестве допуска в помещения - геты по какой-то причине не заблокировали пропуски персонала.       Сама девушка - Саманта Кинли - попутно поведала участливо улыбающейся и внимательно слушающей Джейн об основных проектах корпорации, не забыв пройтись по старику Итану Джонгу, распускавшему руки где надо и не надо, и еще по доброй половине сотрудников, особо выделив некую Джулиану и ее дочь Элизабет, мол они по основному проекту вставляли палки в колеса Итану. На заданный между делом вопрос о хранилищах данных, Саманта охотно перечислила все места хранения данных и особо отметила одно из хранилищ, куда стекалась абсолютно вся информация по деятельности филиала.       Дальнейший час команда под руководством кап-три только и делала, что обследовала помещения и выносила немногочисленных синтетиков, попутно потроша терминалы и базы данных на предмет информации. А вот когда добрались до того самого отдельного блока, то стало ясно - СТОЛЬКО им не скопировать ну никак. Спустя минуту усиленного мозгового штурма было принято решение переместить ящик весом в пару тонн на борт челнока, а уже потом и на "Нормандию", а место бывшей установки взорвать. Сказано - сделано. Спустя десять минут мата и совместных биотических усилий Лиары, Каирра и самой Джейн блок был водружен в нутро челнока, коий и отвалил с остальными данными к "Нормандии" на автопилоте.       Место установки блока решили замаскировать посредством зажигательной гранаты, натащив предварительно туда кучу хлама. И вот, когда ее уже установили и активировали, предварительно покинув помещение, Дженкинс изобразил межмировой жест и, хлопнув себя перчаткой по лицевой части шлема, выдал:       - Ее же кварианка делала! - и тут за дверью что-то грохнуло.       Вот тут все и задумались.       Спустя пару минут мыслительный процесс оказался прерван несколькими группами притопавших с нижних уровней супостатов. Первыми оказались геты-солдаты с призраками, которых быстро отключили. Следом притопали вновь геты-солдаты с парочкой призраков и Праймом в усилении. Тут уж пришлось повозиться. А вот за ними приперлись кроганы. Очень злые кроганы. Лишь через полчаса перестрелок со взрывами, матами и пафосными превозмоганиями противников группа Джейн Шепард собралась у дыры на месте бывшей установки блока данных.       Зажигательная граната, собранная одной кварианкой, проплавила не только кучу натащенного хлама, но и пол под ней, а также платформу Прайма, кою опознали по оплывшей левой "руке", пол под самой платформой, платформу облегченного танка-шагохода, который за каким-то непонятным делом был выгружен в комнате с обвалившимся проходом, пол под платформой, одного из кроганов, который до сих пор по помещению бегал живым факелом, пол, где этот кроган стоял, еще два этажа. Закончилась полоса разрушений в просторном помещении, в котором вверх взирала огромными глазами молодая девушка-шатенка.       - Знаете, - подал голос Лирой, задумчиво потирая "подбородок" шлема, - а ведь это был неудачный образец... Тали его даже промаркировала кислотно-оранжевым цветом, с зеленой полоской...       ШЛЕП! - приложилась рукой об шлем Эшли:       - Мы же так маркируем зажигательные гранаты!       - Хм... Как там у вас людей говорят? П*здьецъ?! - вопросил с несколько философским видом Доуркс.       - Именно! - кивнула Джейн. - Он самый!       Остальные лишь тяжело вздохнули.       - Лиззи? - воскликнула смотрящая вниз Саманта. - Лиззи! Ты жива!       - Сэмми? О мой бог! - в ответ раздалось из отверстия.       - Мисс, - тут же обратила на себя внимание Джейн, - оставайтесь на месте, только спрячьтесь! Мы скоро будем!       - Хорошо! Жду! - и тут же исчезла из поля зрения.       - Ну, народ, потопали, - кивнула кап-три в сторону груды обломков гетских платформ, за которыми виднелся выбитый проход на лестницу вниз, где между этажами остывала туша одного из кроганов, упавшего головой на обычную гранату.       Спустя еще какое-то время разумные, предварительно разделившись и прочесав оставшиеся этажи, встретились с Элизабет Бейнем, которая и поведала о Торианине. Смекнув, чем все это пахнет, Джейн тут же вызвала на связь вторую группу высадки и выдала весь расклад. И тут же выяснила, что Джон, оказывается, застрял перед закрытой дверью, а Тали решила устроить забег с местными.       Решение было принято моментально - мчать на помощь к своим.       Подхватив обоих гражданских с образцами противоторианинского газа, вся группа тут же рванула вниз, поближе к удобной площадке для посадки на челнок, предварительно сообщив засевшим корпоратским на одном из складов о том, что можно двигать к космопорту.       И вот, добравшись до колонии и зависнув над ней, Джейн Шепард раздумывала, а стоит ли спускаться вниз, или же лучше подождать, пока Тали успокоится?              Тали'Зора - кварианка, у которой вокруг головы бегают маленькие енотики...              Лежу, пытаясь собрать мозги и тело воедино. Но получается не очень.       За проемом, в который я так удачно нырнул, споткнувшись на ровном месте, была лестница. Глубокая лестница, оканчивающаяся не обозначенным ни на одной карте подъемником, который запитывался от отдельного источника энергии, не внесенного в общий перечень.       Пересчитав собственной тушкой все ступеньки, я врезался в заднюю стенку кабины подъемника и так и лежал, пока означенный подъемник спускался вниз.       Лежал я, к слову, примечательно - задницей вверх и спиной к стене. Причем руки и ноги были широко разведены, а основной вес приходился на шею. Видел я все как-то боком и вверх тормашками одновременно.       - Ска-ай... - позвал я подругу.       Рядом сформировался Чиктик и меня тут же сфотографировали.       - Это было шедеврально! - задорным голосом произнесла искин. - Тали, ты просто нечто!       - Ска-ай... - вновь я позвал подругу. - Введи мне чего нибудь бодрящего, а?       - Эм, Тали? - прекратила та веселиться и на лицевой щиток перед глазами выплыло сообщение о проведении медицинской диагностики. - Фьиюить, - свистнула она. - С десяток растяжений, пяток ушибов и повреждений мышечных тканей... Тали, да ты так не выглядела после забега с молотильщиками! - тут левую руку уколола игла. - Ввожу стимулятор и малую дозу панацелина. Это тебя взбодрит.       По телу разлилось приятное тепло, и натруженные мышцы расслабились. Я тут же "растекся лужицей", а точнее сполз на живот и еще с минуту-две лежал и переводил дыхание.              Спустя десять минут и один спуск в самый низ.              Стою в кабинке подъемника с обрезом в руках и недоверчиво смотрю на два ряда ползунов Торианина, что выстроились эдаким почетным караулом вдоль стен.       - Фиксирую слабую энергетическую аномалию впереди, - раздался голос Скайнет в наушниках шлема. - Также присутствует входящее сообщение. Та-ак, подключаю...       - "Старый Корень приветствует Новый Разум", - синтетический голос Скайнет сменил мелодичный голос азари. - "Прошу, Новому Разуму ничего не угрожает. Приходи для общения".       "М-де, неканон, аднака", - хмыкнул мысленно и двинул вперед, перехватив дробовик поудобней.       Идти между этими растительными гуманоидами было несколько страшновато, а то как кинутся. Но зато понятно куда именно надо было идти - стояли они таким удобным коридорчиком, как бы указывая путь.       Пройдя по импровизированному живому тоннелю-коридору, я попал в просторное помещение круглой формы с высоким потолком, которое ну никак не вязалось с канонной шахтой. В центре круглой комнаты из пола росло не похожее на игровое непонятное чучело растительного происхождения с кучей тентаклей на "морде", а нечто вроде огромного цветка без листьев с одним огромным бутоном в центре и тремя бутонами поменьше. И тот бутон, что был в центре, оказался раскрыт, а на его лепестках восседала стройная фигурка азари с нетипичным для их расы салатовым цветом кожи и в легкой, растительной броне.       - Старый Корень приветствует Новый Разум в своей обители, - произнесла "азари" звонким, слегка шипящим голосом.       "Новый Разум?" - не понял я, но в ответ все же помахал рукой:       - Приветствую в ответ Старый Корень, - и глянул вверх.       До потолка было метров десять, а из стен то тут, то там торчали куски арматуры и ошметки проводов.       - Место твоего обитания не очень обжито, - делаю вывод, - либо это одна из точек для контакта с другими органиками.       - Твое наблюдение верно, Новый Разум. Позволь выразить благодарность за помощь моим подопечным и прими извинения за их настырность и навязчивость в попытках пригласить тебя сюда. Они несколько фанатичны по отношению ко мне, - звонкий и мелодичный голос азари, разливавшийся по округе, умолк.       - И какова же причина столь пристального внимания от Старого Корня? - решил я заполнить пустоту.       - Любопытство, Новый Разум, - видя мое непонимание, Торианин продолжил. - Старый Корень хранит в памяти множество событий. Мириады жизней, случаев... и память о них, словно истории мироздания - они прекрасны! Старый Корень встречал подобных тебе, Новый Разум. Вам неведомы грани, неведомо невозможное. Вы - тот самый взмах крыльев, что порождает бури, та самая частица, что знаменует эпоху перемен. Вы несете миру нечто новое. Не всегда это прекрасно, не всегда здраво и к месту. Но всегда все ваши деяния имеют последствия, что толкают этот мир дальше. К добру ли, к худу ли - Старый Корень не ведает. Но это и есть то самое, ради чего Старый Корень развивается - желанье узнать что дальше.       "Даже не знаю как на это реагировать..." - задумался я, слушая зеленокожую "азари", а та меж тем продолжала:       - И твоя история, что началась почти в этот час, будет такой же яркой. Раб Холодного Разума искал Шифр. И он его получил. За то, что вы уничтожили Прислужников Раба, Старый Корень передаст Шифр и вам. Позаботьтесь о сей дщери, - и указала рукой на один из закрытых лепестков, который тут же раскрылся, выпуская тело уже настоящей азари из своего нутра.       Вышеозначенная представительница Тессии выскользнула из раскрывшегося бутона и растянулась на полу своей бессознательной тушкой.       - М-де-э... - протянул я, глядя на лежащее тело. - Скай, просканируй ее позязя.       - Ну разве что за позязя, - задорным голосом ответила искин, направляя Чиктика к азари.       - Итак, - я тем временем обернулся к "зеленому человечку", - насколько я... эм, Новый Разум, осознала, Старый Корень предлагает забрать сию дщерь, аки хранилище Шифра, дабы помочь ей и вывести на поверхность, ничего не прося взамен...       - Именно, Новый Разум, - подтверждающе кивнула та. - Это - благодарность Старого Корня за уничтожение Прислужников Раба. И за то, что не убили подопечных Старого Корня.       - Итак, - донесся через динамик голос Скайнет, а дрон отлетел от тела азари, - состояние матроны стабильно. Травм и других повреждений нет. Сейчас она спит.       "Вот дилемма, а! И что теперь делать? Да и в альтруизм Торианина как-то не верится... Ай, ладно, заберу эту болезную, и пусть у Шепардов с Андерсеном голова за нее болит!" - обдумал я ситуацию и вынес вердикт:       - Что ж, - пожимаю плечами, - тогда ладно. Новый Разум принимает дар Старого Корня и позаботиться о сей дщери, - и подошел к телу азари.       "Внимание! Фиксирую слабую энергетическую деятельность! Фиксирую попытку подсоединения к уни-тулу! Фиксирую попытку передать пакет информации!" - высветилось перед глазами на внутренней стороне лицевого щитка шлема.       "Не понял..." - попытался я въехать в ситуацию.       - Тали, к нам пытаются подсоединиться, - произнесла Скайнет. - Это корпораты.       "А эти тут каким боком?" - удивился и ответил:       - Скай, давай-ка на связь с ними, но сперва отошли сообщение Шепардам и компании, если возможно, подключи их на прослушку всего разговора и вруби режим паранойи, так, на всякий случай.       - Агась, один момент... - ответила подруга и добавила: - Сделано. Кап-три и "Герою" информацию отправила. Подключить их к прослушке не могу - слишком высоко, да и помехи от строения. Корпораты недалеко отсюда имеют автономную точку доступа с проложенным кабелем через одно из аэрошоссе. Пакет данных изолирован. Проверяю... - а спустя секунд двадцать: - Готово! Вот шалунишки! Они замаскировали в "посылке" пакет программ, направленных на взлом систем связи и копирование данных. Причем "церберовский". А выглядит все как пакет данных для связи.       - Точно "церберовский"? - сам не поверил в это.       - Точнее некуда. Я их архитектуру помню еще по Эндоре.       - О как. Ну ладно. Выйти с ними на связь без применения их "подарка" можно?       - Уже.       - Тогда соединяй, - киваю согласно, включая громкую связь.       - Неизвестный, назовитесь! - тут же раздался требовательный голос.       - Неизвестная, - пожимаю плечами.       - Чего?       - Я девушка, бош'тет!       - Кварианка?       - Нет, блин! Кроган в юбке! Какого тебе надо?       - Ургх... Мое имя Итан Джонг! Я - исполнительный директор данного филиала "Экзо-Гени" на Феросе! Назовите себя и цель нахождения на территории собственности корпорации, немедленно!       - О, какие мы грозные, - иронично замечаю. - Меня зовут Тали'Зора нар Райа. Я - паломник Мигрирующего Флота и представитель команды СПЕКТРа Джона Шепарда. Здесь по заданию Совета Цитадели и самого агента СПЕКТР. И ваши претензии не по адресу.       - Что? Да как ты смеешь, космическая крыса! - взорвался негодованием один китаец. - Эта колония - собственность корпорации Альянса Систем!       - Который является Ассоциативным членом Совета Пространства Цитадели, - обрываю его. - А потому вы подчинены законам не только Альянса Систем, но и законам, действующим в Пространстве Цитадели. И если мне не изменяет память, а она мне не изменяет, ибо не с кем, то ваша корпорация в целом и вы в частности нарушили с десяток законов и уложений относительно экспериментов над разумными видами. Так что, Итан Джонг, мой тебе совет - не засоряй эфир!       С минуту этот исполнительный директор молчал, а после потребовал:       - Нам нужна эвакуация! Мы тут на складе корпорации, зажаты гетами! Нам немедленно необходимо попасть в космопорт!       - Уфф, непрошибаемые люди... - качаю шлемом из стороны в сторону. - Джонг, мне как-то проблематично отсюда вам помочь. Да и не моя это задача.       - Послушайте, Тали, как вас там дальше, мне без разницы как вы это сделаете, главное - немедленно эвакуируйте нас от сюда! В противном случае мои адвокаты вас в порошок сотрут!       "Он вообще как, адекватен или нет?" - поразился я своему собеседнику, а сам ответил:       - Итан Джонг, идите ка вы ***** через **** да центр галактики при помощи **** ******* ** *** ******! Мне **** *** ****** в *** ***** через **** ** ***** на ***** по самые гланды! Так что **** ********* и не *** ****** **** *** пока ****** ты ******** *** ***** да по ***** *** ******* **** не оказался в ***** *** ******* ***** через дюзы кроганским ******** ****** ***** с проворотом!!! Иначе говоря, *** ты ************* обрезанный, мне некогда ваши задницы вытаскивать! - и обрубил связь. - Вот же неадекватные!       - Старый Корень благодарит за пополнение базы вербальной формы общения, - донеслось от Торианина. - Примите это в дар, Новый Разум, - и мне передали деку от дата-пада с данными. - Там координаты одного архива Предыдущих. Ваши народы их зовут протеанами.       - Новый Разум благодарит Старый Корень за его дары, - кивнул я шлемом в ответ и обратился к искин: - Скай, спали корпоратовскую аппаратуру к такой-то матери.       - Уно момэнто, - и Чиктик ушуршал куда-то вверх, откуда спустя десяток секунд донесся звук разряда и посыпались искры. - Все, теперь готово.       - Отлично, - кивнул я шлемом и взял азари на руки. - Новый Разум и дщерь покидают Старый Корень.       - Старый Корень приветствует новые свершения и будет наблюдать за Новым Разумом и творимой им историей.       "Так, пора бы нам валить отсюда", - заключил я мысленно и направился обратно к подъемнику.              Надежда Чжу. Взгляд со стороны.              Обе группы высадки, рассредоточившись по удобным точкам, стояли недалеко от входов в технические помещения и очень недоверчиво смотрели на колонистов. Последние встали плотным кольцом вокруг одного из модулей, откуда шел спуск вниз и были готовы нипущать. Перед всеми ими стояли двое - Фай Дань и Арселия Мартинес, которые уже в пятый раз отвечали на вопрос "Где кварианка?" одно и то же:       - Ваша подруга на аудиенции у Старого Корня.       - И что они там делают? - угрожающе рычал Рекс.       - Они общаются. Прошу вас подождать, - терпеливо отвечал китаец.       - Ургх! - рычал кроган, но спустя десять минут ожидания вновь принимался задавать один и тот же вопрос.       И так продолжалось уже час, как вдруг девушка встрепенулась и сообщила:       - Ваша подруга возвращается, - и отошла в сторону.       Тут и все остальные колонисты разошлись, в стороны, разбредаясь по колонии, а спустя еще минут пять из модуля вышла кварианка с какой-то азари на руках.       - Ну просто замечательно! - воскликнул Дженкинс. - Она еще и какую-то азари там откопала!       Лиара T'Сони после замечания капрала как-то странно посмотрела на идущую к ним кварианку со "спящей прынцеской" на руках и Чиктиком, нарезающем круги вокруг нее.              Орбита Фероса. Медицинский отсек и обитель Ужаса "Нормандии". Контр-адмирал Пятого Флота Восточного Автономного Округа Дэвид Андерсон - человек и паро... тьфу! Не то! Очень задумчивый человек, во!              Капитан ККА "Нормандии" стоял в ангаре скрестив руки на груди и смотрел на закутанную в плед азари из числа десантниц Бенезии, с которой стянули броню и протащили через полный цикл обследований. Сейчас же Шиала сидела на койке, закутавшись в плед по самый подбородок и сжимала в руках исходящую паром полулитровую кружку чая, которую ей вручила доктор Чаквас - для успокоения нервов.       Тут же находились и представителя СПЕКТР с кандидатом в означенные СПЕКТРы и дочь Бенезии - Лиара.       - Значит, Сарен ищет некий Канал - нечто вроде оружия протеан, - изрек Каирр, - И для этого ему нужен Шифр.       - Угу, - кивнула Шиала.       - И что же это? - вопросил Джон и все уставились на Лиару.       Археолог смущенно посинела, но ответила:       - Доподлинно не известно. Но, исходя из тех обрывков данных, что извлекла Тали из Терумской базы протеан - Канал имел какое-то отношение к Илосу - одной из легендарных планет Протеанской Империи.       - То есть что это - непонятно, - тяжело вздохнула кап-три, - А что такое Шифр?       - Язык протеан, - ответила Шиала.       - Что? - округлила глаза Лиара. - То есть как это?       - Простите, я не верно выразилась. - тут же решила внести пояснение Шиала. - Шифр - это... эм... как бы сказать... это как сама суть протеан, их образ мыслей, их мечты, восприятия. Само понимание...       - Кажется я понимаю... - пробормотала Лиара.       - Без Шифра все послания протеан из их маяков - лишь беспорядочная череда образов и обрывков, - продолжала тем временем Шиала. - Только Шифр способен помочь их упорядочить и понять.       Девид поймал встрепенувшийся взгляд Джейн и едва заметно кивнул, тут же повторив кивок и Карин Чаквас, а сам обратился к остальным:       - Значит, Сарен ищет нечто под названием Канал, а тот вроде как на Илосе... Что же, тогда я знаю, кто нам может помочь. Джейн, опроси азари более подробно о Шифре и Канале, а мы с вами, господа, пойдем и поспрошаем кое-кого об Илосе, - и направился на выход.       Стоило только им покинуть медблок, как с капитаном корабля поравнялся турианец и спросил:       - Контр-адмирал Андерсон, вы что-то знаете об этом?       - Нет, - покачал отрицательно головой афробританец, - но, я знаю того, точнее ту, кто может что-то знать об этом. По крайней мере, она знает больше чем я, - и, подойдя к лифту, вызвал по внутрикорабельной связи крогана: - Рекс, ты где сейчас?       - В ангаре, - донеслось лаконичное в ответ.       - А твоя нанимательница?       - Тут же, в челноке копается.       - Тогда не уходите далеко, - и нырнул в только что открывшийся лифт.       Остальные последовали за ним.       - Кварианка? - несколько подозрительно спросил турианец.       - Именно, - кивнул Андерсон. - Она обо всей ситуации в целом знает намного больше, чем хочет показать, - и вышел из лифта.       Несколько ошалевшую кварианку нашли возле техники в компании Дженкинса, Вакариана и Уильямс за разбором какой-то технической информации на переносном терминале. Рекс стоял неподалеку.       - Тали'Зора, - обратился контр-адмирал к пилигримке, - у меня к вам всего три слова: Шифр, Канал, Илос.       Кварианка в ответ состроила удивленные глаза и выдала:       - Ух ты ж ё! - потерла она верхнюю часть шлема. - Ох и умеете же вы, капитан, вопросы наводить... Так, ладно, с этой хренотенью после разберемся, - и отключила терминал. - А насчет ваших запросов... Итак, начну с конца. Илос, он же Ил, - планета в системе Убежище, Пространство Пангеи. Это где-то в районе задворок Терминуса. В атмосфере переизбыток кислорода. Сутки дольше земных. Во времена Протеанской Империи была зеленой, но что-то там случилось... То ли корабль какой звезданулся, то ли завод навернулся, то ли еще что, но по базам протеан она перестала быть зеленой. По некоторым данным там был ряд военных объектов Империи, занимавшихся секретными разработками. Вел туда мю-ретранслятор, но четыре тысячи лет назад из-за взрыва сверхновой его унесло на территорию рахни. Далее, Канал. Канал - это ретранслятор.       - Чего? - прибалдела от такого заявления Эшли, а остальные уставились очень удивленными глазами на кварианку.       - Постамент в Президиуме в виде ретранслятора помните?       - Ага.       - Вот это и есть часть Канала. Один там, второй - на Илосе.       - Так это что, черный ход? - решил уточнить Вакариан.       - Именно, - кивнула Тали. - Но продолжим. Итак, Канал - это ретранслятор, черный ход на Цитадель. Что там было и как - непонятно, но именно это нашли наши аналитики в том ворохе данных, что мы получили и получаем до сих пор.       - А Шифр? - влезла Лиара.       - Суть протеан, - пожала плечами кварианка, - их язык, образ мышления, взгляды, восприятие.       - И как нам найти Илос? - решил вернуть обсуждение в свое русло "Герой".       - Нужна царица рахни, - вновь пожала плечами кварианка.       - Что-о?! - пронеслось по ангару.       - А что вы так удивились? - не поняла дочка Адмирала Зоры. - Координаты мю-ретранслятора, который болтается на территории рахни есть у самих рахни, а точнее, у их царицы, у которых память генетическая.       - И где нам найти Королеву Рахни? - несколько едко вопросил Доуркс.       В ответ на это, кварианка вывела на голографический экран уни-тула пару строк и зачитала:       - Млечный Путь, Туманность Конская Голова, Система Пакс, Новерия, станция Вершина 15, - и перевела взгляд на Лиару. - И еще, по данным разведки Флота туда прибыла твоя мама.       - Джокер, - тут же отреагировал Девид, - курс на Новерию! Немедленно!       - Есть, капитан! - донеслось от пилота.       - Что-то еще по ситуации есть? - перевел свое внимание капитан на Тали.       - У вас на почте, капитан, - тут же ответила кварианка. - Кста-ати, а где Джейн?       - В медотсеке, Шиалу о Шифре расспрашивает, - ответил коммандер.       - Азари? О Шифре? Массаракш!!! - и кварианка вскочила, рванув к лифту.       - А что такого-то? - не въехал подошедший в процессе разговора Аленко.       - Они там объятиями развлекаются, - пронесся мимо кроган.       - Объятиями? - все еще не понял Кайден.       И тут дошло до остальных. Такого цветастого мата находившиеся в ангаре люди еще не слышали.              Спустя минуту. Медотсек.              Карин Чаквас неодобрительно качала головой, глядя на две занятые кушетки. На одной из них лежала спасенная азари Шиала, а на другой - капитан третьего ранга Джейн Шепард. Обе разумных отключились после того, как азари передала Джейн Шифр. И теперь, глядя на данные об их самочувствии, доктор Чаквас все сильнее и сильнее корила себя за то, что пошла у Джейн на поводу, пусть и с молчаливого одобрения капитана корабля.       Неожиданно дверь разошлась и в медотсек влетела фигура юной кварианки, которая застыв перед парочкой коек выдала сначала непечатную фразу на старокроганском, а после:       - Опоздала...       - №%?**№?%!!! - высказался подошедший Рекс.