***
Занятия у Широ почти закончились. Большинство учеников уже начали расходиться и Широ собирался к ним присоединиться. Аяко полностью поправилась, выписалась из больницы и вернулась в школу, а также в клуб стрельбы из лука. Она не запомнила, что с ней стряслось и, к счастью, потому что никто не собирался манипулировать этими её воспоминаниями. Это значило, что у Широ больше не было причин переживать о клубе стрельбы из лука, и кроме нескольких обязанностей в ученическом совете, членом которого он по-прежнему оставался, он был в основном волен возвращаться домой сразу после занятий. К счастью, Иссей содержал дела в порядке и Широ, если только не нужно было что-то чинить, делать было нечего. Наконец-то то всё в школе вернулось на круги своя, за исключением, правда, отсутствующего Синдзи. Однако по словам некоторых одноклассников, его видели бродящим по городу. Широ хотел дать ему ещё пару дней, чтобы привести себя в порядок, но потом он готов был подойти к нему и спросить каковы его намерения. Если бы он хотел уйти из Фуюки, временно или навсегда, то Широ устроил бы это. Он сообщил Сакуре об этом событии, и та с облегчением вздохнула, хоть и была явно огорчена тем, что Синдзи не вернётся домой. Ох уж этот Синдзи. Заставлять так волноваться собственную сестру. В общем, ситуация, казалось, уравновесилась и Широ с нетерпением ждал спокойных хоть и напряжённых деньков. К этому моменту он уже должен был понять, что всё будет не так просто. Сразу после уроков в школе было очень шумно, ученики болтали, освобождённые от необходимости сидеть на своих местах в тишине большую часть дня. Поэтому Широ сразу же подметил, что шум перешёл в приглушенный шепот. Он оторвался от своего занятия и приподнял бровь. Иссей сделал то же самое, и они обменялись встревоженными взглядами. Когда кучка подростков практически замолкает, происходит что-то серьёзное. Обычно какие-то неприятности. И прежде, чем Широ успел что-то сделать, в дверь кабинета ученического совета раздался стук. — Э-э… Эмия-сан? — окликнула его первоклассница. — Тут… кое кто хочет с вами поговорить. Чувство страха ещё сильнее сжало сердце. Инстинкты удержали от того, чтобы броситься в окно, не обращая внимания на то, что оно закрыто и, вообще-то, находится на втором этаже. Широ постарался успокоить себя, говоря себе, что слишком остро реагирует. Конечно, ни один враг не станет столь бесстыдно нападать средь бела дня в таком людном месте. Широ собрался с духом и встал со стула. Он подавил нервозность и вышел из комнаты, но тут же понял, что ему мешает толпа учеников. Широ был на голову выше целой стены людей перед ним, но объект всеобщего внимания всё равно возвышался. Райдер стояла посреди коридора в очках, которые для неё сделала Медея, призванных сдерживать проклятие Кибелы вместо повязки, а также в байкерском костюме, расстёгнутом настолько, чтобы показать выдающееся декольте. — А, вот вы где… — и тут она замерла. — Хозяин. «НЕ ПЕРЕВОДИ ТАК НА ЯПОНСКИЙ СЛОВО “МАСТЕР”, ЧЁРТ ПОБЕРИ!» Внутренне и от всей души закричал Широ, хотя снаружи остался совершенно спокоен и собран. Несколько десятков пар глаз обернулись к нему, и в них отразился целый спектр эмоций, главными из которых были зависть и презрение. Первое присутствовало в большей степени чем второе, и это лишь доказывало, насколько глупыми могут быть люди. Нечему тут завидовать! Совершенно нечему! Ему действительно следовало выпрыгнуть из окна, пока ещё была такая возможность. Он знал, что Райдер не называет его английским, общепринятым термином, для того чтобы его личность не утекла к другим Мастерам и Слугам, но, откровенно говоря, лучше бы утекла. С врагами можно было сразиться, а вот с мнением сверстников не так уж легко справиться. И всё же бегство на данный момент только лишь усугубит его вину. И не имеет значения то, что он не сделал ничего плохого. И потому он проталкивался сквозь толпу, совершенно не обращая внимания на своих сверстников. — Ты что здесь делаешь? — спросил он, как только предстал перед ней. Его тон был абсолютно нейтрален из-за того, что он старался не показывать смущения, но для тех, кто хоть раз слышал его мягкий голос и нежные слова, он прозвучал бы почти что властно. Даже не осознавая этого, он подтвердил тот типа отношений, на который случайно намекнула всем Райдер. — Простите, мне не следовало приходить? — спросила она. Собственное бесстрастие Райдер проявилось для всех как скромность и раболепие. — Ты пришла и уже ничего не поделаешь, — коротко ответил он. — В следующий раз не приходи просто так, не спросив у меня предварительно. Он подразумевал вероятные проблемы, которые могут возникнуть при её появлении, но толпа конечно же интерпретировала всё по-своему. Подобная демонстрация, за пределами фантастических фильмов, школьникам была в новинку, особенно от парня, которого на девяносто процентов считали тряпкой. Ошеломлённое молчание, это самое меньшее, что только могло случиться. Широ заметил, что даже шёпот стих и повернулся чтобы посмотреть на них. — Вам всем что, заняться нечем? — спросил он с каменным выражением лица. Это напугало до жути большинство присутствующих. Они переглядывались и шептались. Невзирая на обстоятельства, и то, что их так окликнули, это на самом деле было невежливо, но всё же заставило отступить так быстро, как только возможно, и каждого изо всех сил делать вид, что не двигается шагом. Хоть и совершенно случайно, но Широ сумел перевернуть мнение о себе с ног на голову: с добродушного, но безобидного мальчика, до распутного плохиша. — Так это и есть та самая иностранка, о которой я наслышан, — сказал один из учеников, покинувших опасную зону. — Нет, другая. Я её видел, и они совсем не похожи. — Срань господня! Их что, две? — В его классе есть ещё одна — Юмидзука, — вставил третий. — Я слышал они живут вместе. — Разве он не с Тосакой пару месяцев назад встречался? — Да какого чёрта? Как ему удаётся? — Чёрта с два я знаю. Но мне бы хотелось, чтобы меня научили также. Девочки в этом отношении мало чем друг от друга отличались. — Отвратительно, — пробормотала одна из них, но если бы Широ потрудился взглянуть на неё, то увидел бы что она очень взволнована и украдкой поглядывает на него. На самом деле, мало кто из девушек не проявлял таких эмоций. Точнее только две из них. А именно Сэйбер и Тосака. Первая выглядела озадаченной, не понимая хода разговора. А вторая была раздражена из-за отсутствия лучшего слова. Если до конца быть честной, то она выглядела так, словно её ни на йоту не взволновал весь обмен репликами, что значило либо то, что ей было всё равно, либо она злилась из-за этого. — Да уж, Эмия-кун. Тебе, похоже, очень весело, — сказала она, проходя мимо него, но не удостоив даже взглядом. Значит определённо разозлилась. Сэйбер лишь приветственно кивнула и последовала за Тосакой. Она ничего не сказала, но было похоже, что она попросит у своего Мастера объяснений, как только они окажутся вне пределов досягаемости. В конце концов, в пустом коридоре остались только три человека. Сам Широ, Райдер и разинувший рот Иссей. Широ повернулся и посмотрел на своего давнего друга со смиренным выражением лица. — Иссей, у меня нет для тебя объяснения ситуации, которому ты поверишь, — сказал он ему. — Но это не то, на что похоже. Иссей приподнял подбородок и поправил очки на носу. — Эмия, я в курсе, что ты честный, но это не уже не первый эпизод такого рода. Тебе следует подумать о ритуале очищения в храме. — Знаешь что? — вздохнул он. — Возможно я когда-нибудь приму твоё предложение. — Я что, сделала что-то не так? — спросила Райдер с любопытством наклонив в сторону голову. — Нет, ничего особенного, — ответил ей Широ. Ну почему, почему эта знойная красавица настолько не осознает свою прелесть? Это, на самом деле, был риторический вопрос, на который Эмия Широ никогда не найдёт ответа.***
В конце концов, удалось убедить Иссея одолжить ему комнату ученического совета для разговора с Райдер. Иссей согласился, и то только потому, что для занятий нецензурщиной (что по слухам он уже и так делал) у Эмии был целый особняк. — Так что тебя сюда привело? — спросил он как только за ним закрылась дверь. — Наблюдение, — ответила Райдер. — Ты проводишь здесь много времени. Знание местности имеет первостепенное значение, если мы когда-нибудь будем сражаться на этой территории. — Это-то понятно, но почему ты решила сделать это средь бела дня, да ещё и в физической форме? — Я уже была в этом районе и мне пришлось бы найти укромное место для того, чтобы исчезнуть незамеченной, а затем вернуться обратно. «Неубедительное оправдание», — подумалось Широ. Впрочем, затем в голову пришла мысль, что Райдер, вероятно, не видит ничего плохого в том, чтобы вот так небрежно заявиться в школу, при этом выглядя как влажная мечта любого мужчины и назвать его своим «хозяином» прямо перед всеми — так что и беспокоиться смысла не видит. — Похоже, я чем-то обидела вас, Мастер, — заметила Райдер. — Я же сказал, не важно, — только его репутацию она обидела, но теперь её уже ничем не спасешь, разве что посредством промывки мозгов всему школьному населению. Райдер на ответе настаивать не стала. Возможно, она и не отдавала себе отчета в своих действиях, но уж точно не могла не заметить смущения на лице Широ. — Синдзи разве тебе школу не показывал? — спросил он. — До нашей схватки он меня сюда не приводил, потому что моё присутствие выдало бы его как Мастера для вас или Мастера Сэйбер. — Хм, — согласился Широ. В этом был смысл, но ведь Райдер уже была на территории школы, когда напала на Аяко. Разве тогда она не собиралась разведать местность? По-видимому нет и Широ слишком верил в людей чтобы думать, что Райдер будет лгать ему из-за чего-то столь тривиального. Он решил списать это на досадную случайность и ничего больше. Даже если бы заподозрил её во лжи, то решил бы что это своего рода месть с её стороны. Определённо, он никогда бы не подумал, что здесь будут скрытые мотивы. — Ладно. Осматривайся сколько хочешь, но пожалуйста в духовной форме. — Для этого мне придётся сбросить одежду, — объяснила она. Она могла бы сменить свою обычную одежду на боевую форму, но если бы попыталась перейти в астральную форму, то одежда осталась бы на земле. Единственным исключением были её очки, но это был Мистический Код, созданный самой ведьмой предательства для одной конкретной цели. Они появятся на её лице, как только Разрушитель Горгоны будет удален и она не сможет убрать их со своего лица, если только ей не разрешит Кастер, либо их общий Мастер. Конечным результатом этой установки будет то, что Широ будет носить байкерский костюм на себе и он не поместится в его школьной сумке. Когда его не носят, он был довольно громоздким. Если его увидят разгуливающимся с одеждой Райдер после только что состоявшегося обмена, то это полностью разрушит и без того небольшие фрагменты, оставшиеся от его репутации. — Гх! Отлично! Я сам тогда тебе всё покажу, — сдался он. — Пошли. Он показывал ей здание порой встречаю других учеников. Новости о прекрасной иностранной модели уже распространились словно лесной пожар, и никто не удивился увидев её, хоть все и смотрели так, словно бы видели её впервые. Некоторые пытались украдкой сфотографировать Райдер в её байкерском костюме, но когда попытались сделать это, то поняли, что Широ смотрит на них так напряжённо, что аж испугались за свои жизни. К ужасу мужской половины учеников, в тот день не было сделано ни одного чёткого снимка Райдер, и уже сильно подразумеваемые отношения между ней и бывшим капитаном клуба стрельбы из лука, были дополнительно подтверждены собственническим отношением к её образу. Ни одна мужская душа не винила его за это, потому что на его месте каждый поступил бы также. Однако они всё ещё негодовали достаточно, чтобы проклинать его имя в несколько частных ритуалах вуду. Примерно через тридцать изнурительных и унизительных минут, Широ закончил показывать Райдер школу. — Вы ужасно беззащитны в этом здании, Мастер, — заметила Райдер. — Хоть и можете защитить себя. Но всё равно небезопасно. — Я здесь только в школьное время, — возразил он. — И никто не нападет на меня средь бела дня. — Мой бывший Мастер напал, — заметила она. — … Твоя правда. Но ситуация была особенная. — Ваше предположение ошибочно. Не было никакой необходимости в том, чтобы враг выставлял себя напоказ. Ассассин может перерезать вам горло в ванной, и никто этого не заметит, а Арчер запросто выстрелить и попасть вам в голову даже с другого конца города. Единственный способ сдержать столь смелые действия — это сделать их спорными, поместив слугу в непосредственной близости от вас. Сэйбер не сможет защищать вас и своего Мастера одновременно. — И что ты предлагаешь? — Отныне я буду сопровождать вас в школу ежедневно. В духовной форме, разумеется, чтобы предотвратить дальнейшие недоразумения. — Ну, не могу сказать, что не благодарен хотя бы за это, и если ты готова, то я приму твою помощь. Однако я хотел бы чтобы ты помнила, что моя жизнь — это расходный материал, в то время как мы должны избежать потери слуг настолько, насколько возможно. — Но если вы умрёте… — Тогда Кастер сможет продолжать сражаться в качестве твоего Мастера и возможно даже лучше меня, — перебил он ее. — Я приму твою защиту, только если ты согласишься спасти себя. Никаких компромиссов в этом вопросе. Я готов даже Командное Заклинание использовать. Райдер переступила с ноги на ногу, словно обдумывая его слова. — Если такова ваша воля, то я подчиняюсь. — Благодарю. И за то, что согласилась со мной и за то, что решила помочь нам. — Ничего особенного. В конце концов я ваша Слуга. — Нам, наверное, пора возвращаться домой, пока Кастер не начала гадать, где мы пропадаем. — Как пожелаете, Мастер.***
Они вышли из здания школы, столкнувшись при этом с определённой проблемой. Райдер только что решила защищать его пока он был в школе, а это значило, что он будет приходить и уходить только вместе с ней. Однако байк Широ уже был там. Широ хотелось, чтобы Райдер уехала на нём вперед, покуда он пойдёт сам, но это будет противоречить их предыдущему соглашению. Обращение в духовную форму всё ещё заставляло Широ нести её одежду, потому как байк не был оборудован контейнерами. Ему никогда подобные не требовались. Единственным разумным вариантом было бы поехать на транспорте вместе, но Широ решительно отказывался касаться Райдер, хоть и сам хотел вести. Однако это создало две дополнительные проблемы, с которыми ему пришлось столкнуться. Во-первых, те немногие студенты которые ещё оставались в школе, видели как он уходил, а Райдер крепко прижималась к его спине. Второй проблемой, которая заставила полностью забыть о первой, было постоянное прикосновение этих двух божественных кусков плоти к его спине на протяжении всей дороги домой. Если бы он не превышал скорость, его ярко красное лицо другие водители могли бы принять за уличный фонарь. В общем это был незабываемый день для Эмии Широ и в хорошем смысле, и в плохом.***
Пока они ехали к своей базе, Райдер размышляла о том, как прошёл день. Она подошла к Эмии Широ в школе и хоть и не до конца поняла, что произошло с его одноклассниками, ей все же удалось получить то, что хотелось: его разрешение быть с ним в школе. Защита была второстепенной заботой. Хотя, без оглядки на то, как они познакомились, в принципе она не испытывала к нему неприязни. Ей попросту было на него плевать. Точнее не совсем. Если бы он погиб во время Войны, ей было бы немного жаль его. Кроме того, они с Сакурой казалось дружили, и она также опечалится если он погибнет. В этом отношении, защита его не слишком отличалась от защиты Синдзи. А с лишением статуса Мастера последнего, он был в такой же безопасности, как и Эмия Широ. Важно было то, что она могла быть в школе вместе с Сакурой и потому могла время от времени за ней присматривать. Таким образом она убивала двух зайцев одним выстрелом, и потом обязательно придумает как защищать Сакуру и в других местах. Немного, но начало уже положено.***
Они приехали домой и Широ спрыгнул с байка так, словно тот был раскалён, бормоча что-то о том, что нужно принять душ. Очень холодный душ. Райдер вопросительно на него глянула, но не придала особого значения его поведению. В любом случае, большую часть времени парнем он был странным. Она мысленно пожала плечами и отправилась переодеться. Кастер снабдила её целым гардеробом одежды, но Райдер предпочитала свободный свитер и облегающие брюки, во всё то время пока не ездила на байке Эмии. Она почти не думала о прошедшем дне, пока к ужину не вернулась Фуджимура Тайга и не присоединилась к ним.***
Он знал, что этот момент настанет. Знал с тех пор, как Райдер появилась в школе, но старался не думать об этом. — Ши-и-иро-о-о-о-о-о! — угрожающе зарычала Тайга, окутавшаяся темной аурой. — Почему я слышу о том, что состоишь в садомазо отношениях с иностранной моделью? С таким же успехом я просто могу забыть о прибавке к жалованию на всё следующее десятилетие, черт возьми! — М-м? Впервые об этом слышу, — прокомментировала Кастер, переводя взгляд с него на Райдер. Широ, с другой стороны, держал лицо в ладонях изо всех сил стараясь не заплакать. Что сделал чтобы заслужить такие муки? — Я… Честно говоря, это я виновата, — призналась Райдер. — Вот как? Ну рассказывай. Таким образом она объяснила, как и почему подошла к нему в школе. Небольшой толчок показал какими именно словами они обменялись и в результате Кастер засмеялась до слез пару раз ударив по столу рукой. Сацуки будучи более сдержанной, довольно хорошо скрыла своё веселье, в то время как Тайга всё ещё была расстроена, хоть и понимала, что вышло недоразумение. — Муа-ха-ха! — прогоготала Кастер в совершенно недостойной манере. — Бо-оже… Жаль я этого своими глазами не видела. — Смешно ей, значит, — простонал Широ. — Признаться честно, не понимаю, — созналась Райдер. — О, а-ха-ха, всё довольно просто, — пояснила Кастер. — Своим выбором слов вы явно показали, что находитесь в сексуальных отношениях, в которых Широ доминирует, а ты добровольно подчиняешься. Использование сдерживающих устройств считается обычным явлением в таких отношениях. — Я… Я не знала… — сказала Райдер, впервые демонстрируя самое близкое к смущению выражение лица с тех пор как они встретились. Она не совсем покраснела, но отчётливо прокручивала в голове этот разговор, а также реакцию окружающих людей на него. Хоть Райдер и было всё равно, что с ней случится, она не пыталась разрекламировать себя или своего Мастера как сексуально активных людей. Особенно в отношениях друг с другом. — Да, боюсь, что ты полностью уничтожила репутацию Широ как добропорядочного человека среди его сверстников и одним махом подорвала карьеру Тайги как педагога в обозримом будущем. Должна поздравить вас с вашей абсолютной эффективностью. — Это не входило в мои намерения, — твердо заявила она. — Что сделано, то сделано, — подметил Широ. — Нет смысла поминать прошлое. — Легко тебе говорить, — пожаловалась Тайга. — Тебе в школе не работать. Ещё два года и ты уйдёшь, а я там останусь фиг знает на сколько лет. Кроме того, правда думаешь, что твоя репутация пострадала? — Ну конечно, — нахмурившись ответил Широ. — Теперь все считают меня подонком. — Смотри, Широ. Ни один парень не допустит того, чтобы его репутация была запятнана людьми, которые думают, что он делает это с эквивалентом иностранной супермодели. Твой имидж уже сломан. Даже дедушка об этом уже наслышан. — У меня нет никакого имиджа, и ты всё неправильно поняла. Даже Тосака рассердилась на меня, а она знала, что всё не так. — Хм. Интересно, что такого может чувствовать к тебе Рин, что аж расстроилась от вероятности того, что вы с Райдер близки, — весело выдала Кастер. — Вот уж тайна среди тайн. Широ непонимающе посмотрел на неё, потом вспомнил их разговор обо всех девушках, которым он нравился. Тосака что, ревнует? Его? В этом был какой-то извращенный смысл, но Широ никак не мог эту концепцию осознать. Должно же быть другое объяснение. … Вот только его не было. Он закрыл лицо руками и глубоко вздохнул. — Я об этом не просил, — хрипло пожаловался он. — Ну, ну, — утешила его Кастер похлопав по плечу хотя явно не испытывала ни капли жалости. — Как бы то ни было, прошу прощения, — сказала Райдер склонив голову. — Клянусь, я не хотела. — Э-эх. Да ладно уж. У нас есть дела поважнее нежели переживать о сплетнях школьников. Таким образом на следующей неделе все они уже об этом забудут и всё вернется на круги своя. — Как скажешь, — уступила она. — Легко тебе говорить, Широ. Моя карьера по-прежнему подорвана. — Не волнуйся Тайга. Как только война окончится, я постараюсь постепенно заставить людей забыть о подобных инцидентах, — пообещала Кастер. — О-о-о? Правда? — Ну конечно! — гордо воскликнула Кастер гордо задрав нос. — Ну-ка стой! — перебил её Широ. — Я против изменения памяти людей без явной на то необходимости. — Не буду. Я просто заставлю их не думать об этом. — Э-э, я не уверен, что это лучшее решение. — Нет, так определённо будет лучше, — согласилась Тайга. — Постой, если ты можешь это сделать, то почему бы не начать прямо сейчас? — Ну, я не совсем уверена, что это последнее из событий, которые вертятся вокруг Широ. Я бы не хотела делать одну и ту же работу дважды. — Пожалуйста, не говори такое даже в шутку, — простонал Широ. — … У Широ и правда талант попадать в такие ситуации, — вставила Сацуки. — Совсем как тогда, когда ты голым при мне ходил, помнишь? В комнате воцарилась тяжелая тишина и все взгляды обратились в сторону Широ. Широ в свою очередь просто бросил взгляд на Сацуки, буквально высказывающий его мнение насчёт её фразы. — А… Упс, — добавила вампирша, закрывая рот обеими руками. — Мне не следовало этого говорить. — Полностью с тобой согласен, — искренне согласился Широ. — Широ-о-о-о-о-о! — взревела Тайга, несколько раз хлопнул по столу рукой. — Какой же ты бабник! А Эмия просто отбросил всю надежду и с глухим стуком уронил голову на стол. Он не заслужил всего этого. Ничем не заслужил. Увы, жизнь была далеко от справедливости и плохие вещи случались с хорошими людьми, вот только определение плохого у Эмии Широ заставило бы большинство нормальных людей задушить его чисто из принципа. На самом деле, их можно было бы понять. Удача Эмии Широ была невозможной, как в плохом смысле, так и в хорошем.