A Million Ways to Hack in the West

      Проснулся мужчина далеко за полдень, лицом в подушку. Жутко болела голова и пересохло горло: Рождество было для него уже третьим днём непрерывного запоя в честь праздников и ушло некоторое время, чтобы понять, что вчера произошло и куда он снова по пьяни вляпался. По виду из окна он понял, где оказался, а по фотографиям на телефоне и билетам в Оазис на тумбочке восстановил весь предыдущий день. Виски в баре, пиво в аэропорту, пина-колада на пляже, снова виски в отеле, вот его алкогольная история дня. Поскольку ковбой уже обещал себе больше не обещать себе не пить, он просто закурил сигару на балконе и вспомнил, как чудно провёл прошлый вечер. К груди подкатило горькое сожаление, что девица так рано исчезла. Обычно так делал он, но с этой утро было бы добрее. Он стоял, затягиваясь дымом хороших кубинских сигар и размышлял: а стоило ли вообще ввязываться во всё это? Слегка под градусом Джесси становился чересчур авантюрным и доверчивым. Сколько он уже контрактов принял за бутылкой бурбона, о которых потом жалел? Не так много, на самом деле. Но она явно об этом знала. Эти когтистые пальчики, казалось, могли дотянуться до любой сколько-нибудь значимой для своей хозяйки информации. Обнаружила ли она передатчик в протезе? Наверняка. Грозит ли это чем-то Маккри? Да в мире не меньше дюжины человек, которые могли бы ему устроить проблемы, если захотят. Если что, попросит Циглер заменить протез на новый, без жучка. Кстати о докторе, если ей правда грозит опасность, стоит поторопиться. А награда от знойной мексиканки… Пусть даже нет никаких доказательств, что она хотя бы будет, Ангелу бросать в беде нельзя.       Почистив зубы и доев остатки вчерашнего ужина, Маккри тяжко вздохнул. Можно было погеройствовать, но сейчас это не было необходимым. И всё же как не хотелось общаться с этой навязчивой, идеалистичной обезьяной...       Накинув рубашку и устроившись в кресле, мужчина вызвал экран из протеза и пробежав пальцами по меню, отправил вызов Уинстону.       — О, Джесси, — горилла по ту сторону экрана улыбался во все зубы. Потом заметил, что по подбородку размазано арахисовое масло, лицо стало обеспокоенным, затем исчезло из кадра, но через пару мгновений вернулось. — Решил всё-таки к нам вернуться?       — Нет, Уинстон. Мне нужно связаться с Циглер. У тебя же есть её номер или что-то в таком духе? — перешел сразу к делу ковбой.       — О, Ангела тоже не пришла на сбор, — совсем погрустнел Уинстон. — Но я могу отправить ей сообщение, если нужно. Что ты хотел ей передать?       — Нужно срочно с ней встретиться.       — Боюсь, она очень занята, разрабатывает какую-то революционную медицинскую технологию...       — Уинстон, ей грозит опасность, так что боюсь придётся оторвать её от исследований, иначе она их так и не закончит.       — Опасность? — горилла аж упал со стула, но быстро поднялся и поправив очки уточнил: — Откуда ты знаешь? От чего, в смысле какого рода?       — Коготь узнал её нынешнее местоположение и, видимо, хочет устранить. Так может, дашь её номер? Нужно предупредить доктора.       — Я уже вылетаю! — сорвался Уинстон куда-то, оставив ковбоя смотреть на стену. Его лицо снова появилось на экране: — Э... Прости, но я не могу дать тебе её номер. Я сам сейчас предупрежу... И помогу. Не волнуйся. Спасибо.       — Уинстон! — но тот уже сбросил вызов. — Чёртова горилла, что ж тебе на жопе ровно не сидится!       Дальнейшая речь мужчины была крайне эмоциональной и нецензурной.       Тем временем Сомбра сидела в том самом баре, где встретила Джесси, слушая через наушник полученную запись разговора Маккри с Уинстоном. Её обрадовало, что на Оазис прибудет и горилла, а значит, возможно, и британка. Главное, чтобы Маккри не упоминал её никоим образом, Сомбра как-то забыла его об этом предупредить. Но док была точно в безопасности, значит можно заняться другими делами. Как говорит её собственный ковбой, фаерволы Хеликс сами себя не обойдут.

***

      До Оазиса мужчина добрался в считанные часы. Небольшой городок, построенный по всем заповедям современных технологий и маркетинга. Деньги на любопытных туристах местные делали только так. Одна цена обеда могла привести Джесси в ужас, если бы он собирался здесь перекусить. Но ему было совершенно не до разглядывания местных достопримечательностей.       Медицинский центр было найти легко, он был в самом центре города: большое красивое здание со шпилем. На входе стояло двое омников, с оружием в руках. Джесси прошёл мимо них с опаской, но на “Миротворца” они не обратили внимания. Приёмный покой поражал шиком и роскошью: ковры, золотые узоры, лепнина на стенах. Живой человек в качестве администратора. Совсем юная девица в халатике с сияющей белоснежной улыбкой. Будь у ковбоя больше времени, он бы с ней пофлиртовал, но сейчас ему нужно было спешить. Оставалось лишь порадоваться, что за стойкой не очередной робот — протокольную программу обойти практически невозможно.       — Добрый день, мисс Андерсон, — поприветствовал Джесси, подойдя поближе и выкладывая на стойку механическую руку. — Я ищу доктора Циглер, мне назначено.       — Ой, но доктор не принимает пациентов, она занята исследованиями, — растерялась девчуля и уткнулась в экран, что-то пытаясь там высмотреть.       — Быть того не может! — изобразил бурное негодование мужчина и извлек экранчик из протеза. — Вот у меня в ежедневнике записано, вторник, 13-00, приём у доктора Циглер... Возможно вы сможите позвонить ей, уточнить? Вдруг девушка на телефоне что-то перепутала. Скажите, что это Джесси, по поводу протеза, мисс Циглер поймёт, — он обезоруживающе улыбнулся положив на стойку шоколадку. С орешками. Какой бы крутой клиника не была, но обслуживающий персонал везде одинаковый.       Девушка обеспокоенно пощёлкала что-то на компьютере и через минуту тоже мило заулыбалась:       — Ангела спустится к вам через десять минут, подождите вон там, — она указала на арку, над которой светилась вывеска на арабском, продублированная помельче английским “canteen”, а через проём виднелись столики и барная стойка с барменом-омником.       — Один латте, пожалуйста, — небрежно кивнув роботу, Джесси устроился в кресле возле окна, поглядывая на улицу. Сновали машины, спешили богато одетые люди... Иногда омники. Да, это место война определенно не затронула. И именно поэтому он чувствовал себя здесь не в своей тарелке. Ковбою больше по душе были трущобы, где приходилось драться за своё место под солнцем.       — Джесси, как ты нашёл меня? И зачем? — знакомый голос окликнул его из-за спины. — У меня всего минутка свободного времени, так что давай поскорее.       — А о протезе значит не спросишь, — хмыкнул мужчина, вставая и обнимая её. — Есть где поговорить без лишних ушей?       — Да, но я тебя туда не поведу, — хихикнула Ангела и вывела его за руку из столовой — Хватит с тебя коридора. Ну что?       — Если кратко — сюда направляется “Коготь” и хочет устроить здесь стрельбу.       — Зачем? — доктор взволновалась. — Откуда ты знаешь?       — Не важно, но тебе лучше побыть где-нибудь в другом месте, пока я с ними не разберусь.       — Джесси, мне не нужна тут стрельба! Если ты точно уверен, я скажу эвакуировать персонал и оборудование… Ох, сколько исследований пропадёт. Что им здесь нужно? Здесь нет ничего… — девушка запнулась. — Ничего интересного для этих варваров. Я должна сообщить! Я побегу, прости.       Маккри попытался увязаться за ней, но доктор была непреклонна. Тогда ему пришлось пойти на последнюю хитрость, чтобы заговорить ей зубы:       — К слову, раз уж я тут оказался, хотел обсудить свою руку… Мне нужны новые функции, может быть ты бы могла с ней поработать…       — Она стала хуже работать? Ты чувствуешь дискомфорт?       — Да, определенно, — с непроницаемым лицом произнес Маккри. — Мне крайне не хватает в ней портсигара. Такая система, как у Гэндзи с сюрикенами, я делаю такой жест рукой, и оп! В пальцах сигара. Было бы удобно.       — Маккри, ты так и не повзрослел! — она неодобрительно покачала головой. — Я должна срочно сообщить службе безопасности, потом посмотрим, что можно…       Вдруг завопила сирена. Динамики на потолке принялись вещать: “всему персоналу пройти в убежища”, повторяя эту фразу снова и снова.       — Чёрт, она сказала, что через неделю! — Джесси выругался.       — Кто сказала? — Циглер схватила его за здоровую руку. — Пойдём, убежище это сюда.       Джесси провёл её до дверей убежища, но в самый последний момент вывернулся из её ладони и отправился обратно, на ходу проверяя наличие патронов в револьвере. Девушка попыталась за ним ринуться, но её втолкнул обратно поток людей. Ковбой выбрался наверх, снаружи доносились звуки перестрелки. Всё-таки чёртова хакерша ошиблась, а ведь он мог бы опоздать. Выстрелы снаружи прекратились, входная широкая дверь отъехала вверх, Маккри встал в стойку, словно на городской площади у часовни на диком западе. “Без минуты полдень, вот это удача!” — подумал он, взглянув на часы аккурат над входом. В проёме появился целый отряд вооружённых автоматами бойцов в чёрном и некто в балахоне и белой маске, похожий на маньяка из старого фильма “Крик”.       — Джесси? — прохрипел громкий замогильный голос, кажется из-под этой чёртовой белой маски.       — Эй, для тебя я мистер Маккри! Смотришь новости, клоун-гот? А на часы? Уже полдень!       В тот самый момент стрелка часов сделала короткий рывок к двенадцати, “Миротворец” мгновенно оказался в руке ковбоя. Пятеро солдат мгновенно упали замертво, а одна пуля со звонким свистом отрикошетила от маски Жнеца. Тот взревел и схватился за два обреза из под плаща. Джесси тут же запрыгнул за тумбу, у которой недавно заигрывал с молодой рецепсионисткой на лету перезарядив револьвер. К счастью, тумба оказалась крепкой. Дробь барабанила по металлическому корпусу, издавая раздражающий звон. Однако скоро у него должны были закончиться патроны. Вот и щелчок, магазин опустел. Ковбой вынырнул из-за тумбы, шесть пуль мгновенно влетели в туловище противника, однако эффекта почему-то не возымели. Жнец же выбросил дробовики и уже где-то раздобыл новые две пушки.       — Знаешь, — выпалил Джесси, снова прячась за тумбу. — Пару сотен лет назад изобрели барабанный магазин. Можно перезаряжать оружие, прикинь!       — Заткнись, неблагодарная тварь! Я вытащил тебя из дерьма, и так ты мне платишь? — хрипел этот маньяк.       — Да я тебя даже не знаю! Ты что, больной? Стой, не отвечай, я знаю ответ. Психопат, определённо, — ковбой уже считал последние секунды своей жизни и он серьёзно задумался: а стоила ли ночь с той мексиканкой этого? Ряженого парня в досье он, конечно, видел, но не каждый же хэллоуинский костюм бронирован с ног до головы. Вряд ли он найдёт слабое место в этом костюме раньше, чем получит кусок свинца в лицо. И тут прозвучал голос, которому он был одновременно рад и...       — Приветик, дорогуша! А вот и кавалерия, — рискуя шляпой, мужчина выглянул из-за тумбы: действительно, прямо между ним и бойцами когтя возникла вездесущая Окстон.       — Ты чертовски вовремя! — вздохнул ковбой.       Девчонка явно собиралась что-то ему ответить, но в этот момент ряженый взревел и начал палить в неё из дробовиков. Лена с хлопком исчезла, появившись у него за спиной, и разрядила в плащ свои пистолеты. Жнец обернулся к ней, но она снова исчезла. Трейсер постоянно телепортировалась вокруг нападающего, снова и снова перезаряжая пистолеты, хоть это явно было бессмысленно. Однако она неимоверно раздражала Жнеца, словно настырный комар. Тот палил, издавал какое-то загробное рычание и разбрасывался оружием, пока оно у него не закончилось.       — Что застыли, идиоты? — чертовски раздражительный попался клоун, с очень непрофессиональной командой. Оставшиеся бойцы стояли и пялились на представление, словно в цирке. — Стреляйте в них!       Попасть в Окстон оказалось не так просто из любого оружия, а про Маккри, видимо, все просто забыли. Он выскочил из-за тумбы, положил ещё шесть человек.       — Эй! Что ты делаешь? — появилась перед ним Трейсер, неодобрительно уставившись почти в упор.       — Убиваю плохих парней! А ты? — пожал он плечами.       — Не надо! — она покачала головой и снова пропала.       — А что, просто так тут сидеть? — уже пустому место высказался ковбой и решил, что стоит тогда хотя бы дать дёру. Где-то на подходе скорее всего и Уинстон, а он найдёт как утихомирить это сборище.       Он перебежками направился наружу. Центр находился в самом центре города, у входа стояли небольшие машинки, мужчина всерьёз задумался, не угнать ли одну до аэропорта, но за спиной послышался странный шелест. Маккри обернулся и увидел того самого психопата в балахоне.       — Мы с тобой не закончили!       — О нет, мне хватило. Увидимся на следующем маскараде! — ковбой пустился наутёк. Жнец же медленно размеренно шагал следом, будто знал, что ковбою от него не скрыться. Тот же добежал до здания на другой стороне дороги и обернулся: преследователь куда-то исчез. Не успел Джесси удивиться, как из-за угла показался чёрный плащ.       — Ты не узнаёшь меня, Джесси? — похоже пушки у него всё-таки совсем кончились, но этот жутковатый тип явно хотел выговориться. — Ну же, подумай. Вспоминай.       — Визитку, что ли, дай, а то ходишь вокруг да около. Хотя давай в другой раз, я свободен в субботу, — Джесси снова дал дёру. Он пробежал ещё несколько поворотов, пропустил мимо несколько арок и колонн, в зданиях было пусто, словно в фильмах про постапокалипсис. Но, сколько он не старался оторваться, Жнец всё время оказывался на шаг впереди. Либо он знал короткие пути, либо он умеет быть в двух местах одновременно. Наконец они оказались на террасе над круглым двориком с беседкой: Маккри вышел с одной стороны моста, болтливый парень в чёрном с другой.       — Ладно, давай поболтаем, — развёл руками ковбой и зашагал навстречу психопату. — У тебя не найдётся фляги вискарика, где-то там, между дробовиками на поясе? Пока с тобой гоняли, пересохло в горле.       — Мы работали с тобой, Джесси, — тёмная фигура двинулась в его направлении. — А теперь ты только и делаешь, что мешаешь мне работать. Тогда в поезде, и вот сейчас. А ты бы пригодился нам, — расстояние между ними сокращалось, Маккри оглядывался вокруг: какая бы там не была броня у этого чудика, от падения с такой высоты он должен хотя бы потянуть себе что-нибудь и наконец отстать от наёмника.       — Я с такой толпой народу работал, что и не упомнишь. Точно не найдётся визитки? — подыгрывал ковбой. — Если хорошо заплатишь, может я и подумаю над предложением.       — Глупец! Это я… — договорить Жнец не успел. Ему в лицо прилетела светошумовая граната, и пока тот приходил в себя, Маккри с криком “Джеронимо!” подхватил его плечом, точно игрок в регби, и сбросил с террасы.       Где-то на противоположной стороне площади по мосту семенила та самая неугомонная горилла, доктор сидела в безопасном убежище, а общительный маньяк был повержен. Ковбой задумался, а интересно ли ему всё-таки, что это за фрукт такой из его бурного прошлого? Решил, что нет, и отправился ловить такси к аэропорту: его работа здесь была окончена.