No Grave Can Hold My Body Down

Казалось, будто у дома была своя собственная душа. Окна открывались по ночам, когда на улице не было ветра. Лампочки мигали на кухне. Ступени лестницы скрипели, когда никто на них не стоял. Агент недвижимости объяснил, что эти необычные явления связаны с возрастом дома. Он был старый, вот и всё. Этот дом всего-навсего оседает, всё в порядке. Но Пол понимал, что здесь скрывается что-то большее, чем обычное мигание лампочек в темноте. Он не замечал необычных явлений, когда ему показывали дом. Осмотр занял весь день. Солнце выглядывало сквозь облака, освещая всё помещение. Было видно, что до него здесь жило не одно поколение: краска на стенах облупилась, были заметны вмятины на линолеуме от ножек стульев, а на столе виднелись царапины. Родители Пола помогли ему переехать в новый дом, что заняло практически всю субботу. Они выехали из Вирджинии рано утром и, достигнув места назначения около полудня, помогали ему заносить коробки в квартиру. Пол убедил своих родителей, что он в состоянии распаковать все вещи самостоятельно. Кровать, телевизор и шкаф присутствовали у него дома, а об остальной мебели он позаботится чуть позже. Родители крепко обняли его на прощание, говоря, что он в любой момент может попросить у них помощи. Спустя час его родители уехали, но Пол все равно не чувствовал себя одиноко. Солнце близилось к закату. Пол решил перекусить в гостиной, смотря по телевизору «Бешеных псов». Внезапно он услышал чьи-то шаги этажом выше: они были тяжелые, ровные, неспешные. Пол глянул в потолок, застыв в таком положении на несколько минут, затем покачал головой, отгоняя ненужные мысли. Может быть, дом, в котором он поселился, жили привидения, кто знает. Он верил в сверхъестественное, и если чей-то дух поселился у него, то он оставит его в покое. Перекусив, он поднялся наверх, зашел в свою спальню и лёг на кровать, окруженный полной темнотой. Перед сном Пол решил проверить новые сообщения за сегодня. Одно было от его подруги, Тары, которая будет у него дома завтра с утра и поможет ему с покупкой мебели. Больше новых сообщений не было. Пол мельком взглянул на все присутствующие диалоги у него в телефоне. Его дыхание сбилось, когда он увидел переписку с Алексом, все те сообщения, которые он писал ему. После расставания они ни разу не разговаривали в реальности, кроме того случая, когда Алекс написал ему «Удачи в Джорджии!» Пол никогда не отвечал ему, много раз раздумывал о том, чтобы удалить диалог с его бывшим, но его рука не поднималась нажать на кнопку «удалить». Вздохнув, он посидел некоторое время в социальных сетях, пока его глаза полностью не закрылись. Царство Морфея практически окутало его своей пеленой, пока неизвестные шаги снова не начали разноситься по всему дому. На этот раз они были намного громче, быстрее, как будто кто-то стоял и намеренно шумел в его комнате. Он распахнул свои глаза, присел и оглянулся. Шаги и не намеревались стихнуть, и этот шум вряд ли напоминал присутствие привидения. Он мог справиться с грабителями или ворами, несмотря на то, что не занимался боевыми искусствами уже как двенадцать лет. Пол начал на цыпочках спускаться по лестнице, не обращая внимания на скрип ступеней. Но как только он спустился в гостиную, приготовясь в любую минуту ударить неприятеля, шаги полностью исчезли. Часы показывали шесть часов вечера. Он оглянулся, внимательно осмотрел гостиную, направился на кухню, дважды проверив, закрыта ли входная дверь или нет. Не найдя ничего подозрительного, Пол вернулся в гостиную и включил телевизор. Снова включив «Бешеных псов», которых он посмотрел несколько часов назад, он разблокировал свой телефон и позвонил Таре. — Здорово, приятель! — первой поздоровалась девушка. Её голос звучал бодро и весело, было не похоже, что он разбудил её своим звонком. — Как живётся в новом месте? Мне уже не терпится всё обустроить вместе с тобой! — Привет! — радостно поприветствовал он её. — Всё замечательно… Только шумновато немного. — Шумновато? Твои соседи? — спросила она. — Я думала, что вряд ли в такой глухомани будет кто-то жить. — Я имел в виду, что дом сам по себе шумный, — ответил он, поправляя свои волосы. — Ступени скрипят, ещё мне кажется, что я слышал чьи-то громкие шаги. — Может быть, дом просто оседает? Он ведь старый, так? У моей мамы так было, — проговорила Тара немного запыхавшимся голосом. Пол закатил глаза. Всего лишь оседает. — Тогда как ты объяснишь шаги? — Не знаю, чувак, — сказала Тара, тяжело дыша. — Что ты там делаешь, пробегаешь марафон? — спросил Пол девушку, стараясь игнорировать холодок, пробежавший у него по спине. — Звучит так, будто ты там задыхаешься. — Я возвращаюсь домой из бара. Планировала провести девичник с Розитой, но она ушла вместе с Абрахамом после того, как он внезапно появился и намеревался с кем-нибудь подраться. Драматично, неправда ли? Я разочарована. — Не догадалась взять такси? — спросил её Пол, вздохнув. — Чувак, я не собираюсь тратить деньги только для того, чтобы оказаться у себя дома на три минуты раньше, — ответила она. — Могу заехать к тебе, если хочешь. Должно быть страшновато находиться в таком доме. — Да, есть немного, — проговорил Пол, оглядываясь по сторонам. Он чувствовал себя не в своей тарелке, будто кто-то или что-то наблюдало за ним. — Но я справлюсь, спасибо. Вот сейчас, например, посмотрю какой-нибудь фильм. Хочешь поговорить перед тем, как ты придёшь домой? — Я уже подхожу к дому, но спасибо. Увидимся завтра? — Да, десять часов утра. — Десять часов утра, — повторила за ним Тара. На заднем плане послышалось хлопание двери. — До встречи, Иисус. — Ночи, Тара. Пол выключил телефон и прибавил немного звук в телевизоре. Он не планировал ложиться спать, тем более ночью он чувствовал себя более продуктивно, чем в дневное время суток. Он начал включать свет в каждой в комнате. Чем светлее становился дом, тем менее страшным он выглядел. Пол взял из рюкзака чистящие средства, которые он недавно успел купить в городе, и принялся за уборку. Первым в его списке стояла кухня. Он тщательно вытер столешницу, холодильник и ящики, подмел и вымыл пол, убрался в ванной и распрыскал по всем комнатам на первом этаже дезинфицирующим средством. Закончив убираться, Пол принялся за распаковку кухонных принадлежностей, поставив коробки с надписью «КУХНЯ» друг за другом. Он установил в комнате микроволновую печь, тостер и миксер для утренних протеиновых завтраков. Далее в коробке располагался выдвижной ящик, который он аккуратно вытащил и поставил рядом с раковиной. Пол начал расставлять тарелки, стаканы и кружки по своим местам вместе с кастрюлями и сковородками. Он рассортировал еду и закуски в шкафчики, положил свежие фрукты в холодильник, которые купила его мама, и убрал мешки для мусора в маленький ящик под раковиной. В гостиной пока ещё не было ни дивана, ни кресла, ни стола, зато у Пола был небольшой книжный шкаф, настенная стойка для DVD и CD. Он переключил канал и начал смотреть «Криминальное чтиво», перед этим поставив на комод новую лампу и не забыв включить её. Пол распаковал коробку, где находились его плакаты, и начал расклеивать их по комнате. Изображение Брюса Ли теперь было прикреплено к стене рядом с окном, а напротив располагался постер со «Звёздными войнами». Было около четырёх часов утра, когда он наконец-то закончил с распаковкой вещей. Когда уже было достаточно светло, а птицы начали петь, Пол решил, что пора спать. Он выключил телевизор, поднялся к себе в спальню, осознав только сейчас, насколько он устал, поставил будильник и, завернувшись в одеяло, уснул крепким сном.