Пролог
18 января 2017 г. в 13:54
Ранним утром два молодых всадника, пришпорив коней, выехали из крепости. На гнедом коне ехал сын лорда - Эрик Бэкман. Но для друзей он был просто Кот. Его спутником был 16-летний Энди Бирсак. Его родители погибли и Эрик уговорил отца взять на воспитание сироту. С тех пор прошло уже 13 лет, но несмотря на это Энди не чувствовал себя здесь как дома. Бирсак верил, что когда-нибудь он снова увидит герб своего дома - пикирующего ястреба. И возможно его мечта скоро сбудется. Вчера патрульные заметили отряд с похожими знамёнами.
С другом Энди уже сутки не разговаривал - обиделся. Он хотел отправиться в путь ещё вчера вечером, но Эрик отговорил его ехать в ночь. Это привело Бирсака в ярость.
Кот ехал лёгкой рысцой и высматривал в густой чаще следы отряда. Парень с лёгкостью ориентировался в лесу.
-Что-нибудь видно? - раздражённо спросил Бирсак.
-Дальше придётся идти пешком. - ответил Кот, слезая с коня.
-Обожаю пешие прогулки! - выругался Энди, догоняя друга. - Может объяснишь, что происходит?
-Наберись терпения. -попросил Эрик.
Шли они довольно долго. Лошади то и дело отказывались идти за хозяевами, а Кот изо всех сил старался не потерять след. Лишь когда солнце начало клониться к горизонту, следопыт устроил передышку. Быстро разведя костёр, друзья жевали вяленую оленину, взятую в путь.
-Ты должен меня внимательно выслушать.- начал Эрик. - Это очень важно.
-Не пугай меня. - попросил Бирсак.
-Дело в том... Что тебе нельзя афишировать свою фамилию за пределами владения моего отца. Да и вообще лучше никому её не называть. Твоих родителей убили наёмники, не просто грабители из трущоб. Кому-то очень мешала твоя семья. Если они узнают, что ты выжил, на тебя откроют охоту.
Повисла минута тишины. В огне трещали сырые ветки. Новое видение ситуации разбило в пух и прах мечты Энди о возвращении домой. Неужели ему придётся скрываться всю жизнь?
-Мой род очень знаменит? - поинтересовался Энди.
Удивительно, но кроме того, как выглядит герб, подросток ничего не знал о своей семье. Вся информация тщательно скрывалась: из книг и летописей всё было вырвано, на расспросы никто не отвечал.
-Нет, иначе про вас бы точно написали в Главной Книге. - соврал Кот. Он не хотел сразу говорить всю правду. Энди не должен знать, что является наследником всего севера. Друзья ещё долго беседовали и в конце концов легли спать.
Проснулись путники на рассвете и даже завтракать не стали. Очень скоро друзья обнаружили оставленный лагерь отряда, не собранные палатки, наспех затоптанные костры. Их явно вынудили отсюда уйти. Энди соскочил с коня и начал обследовать один из шатров. Ничего не найдя, парень перешёл во второй, что был крупнее остальных. Войдя, он замер. Прямо посередине висело огромное полотно - пикирующий ястреб. Теперь Энди точно знал, что ему надо во что бы то ни было догнать отряд.