Чужая невеста

За окном уже была глубокая ночь. Во всей больнице нельзя было сыскать бодрствующего человека, кроме дежурных медсестер. И еще одного мужчины. Он сидел в кресле, положив голову на руки и запустив пальцы в свои смоляные пушистые волосы. Его бледность говорила о том, что он не спал несколько суток. Одежда, которая стала ему слегка велика, свидетельствовала еще и о том, что он столько примерно и не ел. Этим мужчиной был Билли Джо Армстронг. Он сидел в палате своей Элис, куда ее доставили сразу после происшествия. Пролежав сутки без сознания, она все таки очнулась. Тут же подкатили копы с расспросами. Но она ничего не могла им сказать. Она ничего не помнила, кроме разговора по телефону и удара, после которого наступил мрак. Так и прошла очередная ночь: БиДжей в кресле и Элис, лежащая в койке и смотрящая в потолок отсутствующим взглядом. Наконец, стало светать. Как всегда, пришла медсестра, померила давление, температуру и пульс, все показатели в норме. Еще через какое-то время в палату принесли завтрак. Билли уселся возле Элис с подносом. -А вот и завтрак. — он старался казаться как можно бодрее и веселее. — Ты поди уже проголодалась, лежебока. С чего начнем трапезу? Салатик? Тост с джемом? Или будут особые пожелания? Элис лишь перевела мертвый взгляд на поднос, потом на Билли Джо. Промолчала и снова уставилась в потолок. -Что, не хочешь? Ты ж смотри, я все съем и тебе не оставлю! Честное слово, вот прямо ну ни крошечки! — пытался он привлечь ее внимание к еде. Ответной реакции не последовало. Она продолжала настырно рассматривать потолок. Билли вздохнул, убрал поднос и вышел из палаты. Он шел по коридору и рассматривал плакаты. Так нужно оказывать человеку первую помощь при порезе. А вот строение нервной системы человека, плакат с надписью «Скажи нет аборту!». Медсестры уже привыкли к нахождению в их отделении такой знаменитости и не бегали за ним толпами. Как же он был им за это благодарен! Наконец, он дошел до конца и вышел на небольшой балкончик, соединяющий два корпуса больницы. Слава Святому Джимми, никого нет! БиДжей достал сигарету, не спеша закурил, втянулся. Немного полегчало. Еще затяжка. Еще легче. Щемящее чувство в груди по-тихоньку отступало. Но тут что-то в нем щелкнуло и он с диким криком ногой сбил урну для окурков, мирно стоящую рядом. Минутная слабость, мгновенный психоз, называйте как хотите, но он должен был это сделать. Он больше не мог. Элис ничего не ела с аварии, не проронила ни одного слова. Она только смотрела в потолок и иногда на него. Он был так рад, когда ему сказали, что она жива и с ней все будет хорошо. Но когда она пришла в себя, она стала каким-то иным существом, внешне обладающим стопроцентным сходством с его прежней веселой и заводной Элис, смотрящую на него восхищенными глазами, когда он играл ей на гитаре или с видом солидной шишки решал по телефону вопросы, связанные с группой. А сейчас ее взгляд не выражает ничего, кроме горечи. А иногда вообще ничего не выражает. Как будто фонарик, который выключил и включил, снова выключил и снова включил. Армстронгу нужно было так отвести душу. Он уселся прямо на корточки, прислонившись спиной в бортику балкона, уронил голову на грудь и закрыл глаза. На секунду все показалось страшной выдумкой, жестокой шуткой. Он вспоминал их ночи, проведенные вместе, уроки игры на гитаре, он вспоминал ее. Но из мира грез его вытащил посторонний голос. -Эй, дружище, очнись! — Майк, чтоб его. Хотя нет, Билли был даже рад ему. -А?? Что? В чем дело? -Не спи на балконе, в самом деле. — насмешливо сказал Майк. -О, Майк. Ну привет. -Здорово. Как ты? — заботливо поинтересовался Майк, глядя на перевернутую урну. -Да ничего, я держусь. А ты один? -Нет, я с Тре. Он сейчас у Элис, пытается ее разговорить. -Как это? -Прикинь, он купил игрушечного цыпленка и назвал его своим другом Бенджамином. -Чего?? — охренел Армстронг, улыбнувшись. В принципе, для мистера Кула это еще вполне ординарный поступок. -Не боись, это он для Элис. Пытается вывести ее из этого оцепенения. — улыбка с лица Билли Джо тут же исчезла, что не утаилось от глаз Майка. — Эй, БиДжей, послушай, я знаю, тебе сейчас мало в это верится, но все наладиться. Врачи говорят, это просто шок. Ну еще бы, девчонка сломала позвоночник, сидит в инвалидном кресле. Просто запасись немного терпением. А пока...— он достал из кармана маленькую бутылочку Jack Daniels и протянул ее другу. — Тебе сейчас пригодится. Билли Джо посмотрел на него ошарашенными глазами и смог только сказать: -Твою же мать, как тебе удалось ее пронести сюда? -Парочка определенных бумажек творят чудеса. — Армстронг просто поражался способности Майка так легко решать дела. -Спасибо большое. И правда, не помешает. — с этими словами Билли открыл бутылочку и со смаком сделал несколько глотков. По телу сразу разлилось приятное тепло, он как будто снова мог дышать, к нему вернулась способность ясно мыслить. -Не сказали, когда ее выпишут? -Неа, на этот счет пока ничего не ясно. Ее, так сказать, наблюдают. Пытаются понять, сможет она снова ходить или нет. -А что Джозеф? -Не знаю. Ничего о нем не слышал. Пытался звонить, бесполезно. -Ладно. Пойдем к ней. Тре, наверно, замучил ее уже своим Бенджамином. — сказал Майк, поднимаясь с пола. Билли глотком осушил оставшееся содержимое бутылочки и выбросил ее «за борт». -Пойдем. *** Полицейский участок. На часах 14:47. В тесном кабинете сидят двое: упитанный мужчина с роскошными усами и молодой парень, находящийся чуть ли не в полуобморочном состоянии. -Так, слушай, как тебя там.. -Джозеф. -Да, точно. Ты понимаешь, что ты только что сделал? -Да, сэр. -Это серьезное преступление, мальчик. -А что тогда по-вашему я делаю в полицейском участке? Я сбил на машине любимого человека. Свою жену. Я совершил преступление и должен за него ответить. -Элис, так ее зовут? — утвердительный кивок. — Ну, в таком случае...вот тебе бумага, ручка. -Зачем? -Пиши чистосердечное признание. Ты ведь за этим сюда пришел? — повторный утвердительный кивок. Джозеф взял в дрожащие руки ручку и все подробно расписал. После этого на него надели наручники и отвели в камеру. Дело можно было передавать в суд, он все расписал до мелочей. Даже расследовать нечего было. Почаще бы такие сознательные попадались. *** В палате возле Элис, находящейся в инвалидном кресле, сидело много народу. Все хотели повидать ее. Британи и Майк, Тре и Дэна, а БиДжей так вообще от нее ни на шаг не отходил. Ах да, и Бенджамин. Тре разговаривал с ним, чем заставлял вышеназванных биться в истерическом хохоте. И все бы ничего, но только цель его действий никак даже не приблизилась к достижению. Элис все еще глядела отсутствующим взглядом в потолок. Наконец, всем это надоело. -Билли, мы пойдем уже. — сказала Британи. -Да, дружище, у нас дочки. — встал следом за ней Майк. -Эй, Бенджамин не хочет покидать мусичку Элис! -Брось, Тре, уже все. Пойдем. — Тре с печальным видом встал, поправил свой рыжий не то хохолок, не то ирокез, покорно вышел из палаты. Билли и Элис снова остались одни. Черт, сюда бы гитару. Но нельзя. Гребаные правила. Может, пусть Майк принесет? Ладно, он еще попросит его об этом. -Разверни меня к окну. — Элис подала голос! После столь длительного молчания, он был сиплый, как будто она была заядлым курильщиком. -Оо..яя...да, конечно, сейчас! — Билли Джо ликовал! Она говорит! Значит, скоро все наладится! Шок проходит! Слава Иисус из Предместья! Он развернул ее, отдернул шторы, палату тут же наполнил яркий солнечный свет. -И открой, пожалуйста. -Да да, разумееться, все, что скажешь! — он распахнул окно с таким энтузиазмом, что чуть было не вырвал раму. БиДжей не удержался и кинулся целовать ее. Она просто сидела с глупой улыбочкой, не сопротивлялась, но и не отвечала. -Кхем. — раздался осторожный звук из-за двери. Билли поднял голову и то, кого он увидел, заставило сжаться все внутри. На пороге стояла Эддриан. -Эдди?? Что ты здесь делаешь? -Я узнала что случилось и решила проведать, как там моя невестка. Ведь она все еще моя невестка. -А откуда? — Билли все никак не мог отделаться от шока. -Британи сказала. Ну как она? -Позвоночник переломан. Как видишь, ходить она не может. -Мне очень жаль.. -Да ну? -Правда. Ты ведь любишь ее. Разве не так? -Пойдем-ка лучше выйдем. Там поговорим. — и Билли, взяв Эддриан под руку, вывел ее из палаты. После того, как дверь за ними закрылась, Элис как будто ожила. Она подняла голову, подъехала к окну максимально близко. -Черт, ну почему такие высокие подоконники? — она, ухватившись руками за подоконник, пыталась подтянуться, но ее ноги, висевшие мертвым грузом, тянули ее обратно, в коляску. После нескольких попыток ей наконец удалось лечь животом на подоконник. Она подалась вперед, подобно тюленю, изогнулась немного и ву а ля! Она сидит, свесив мертвые ноги. Вот, сейчас, еще чуть-чуть. Повернувшись боком, она по одной перекинула ноги на сторону улицы. Теперь она сидела на подоконнике седьмого этажа(крутая клиника, этажей много). -Простите меня, пожалуйста, я не могу так жить. Я не могу быть инвалидом. Я не смогу быть человекоподобным овощем. Простите меня. И прощайте. — такие слова она себе нашептывала. Потом, посмотрев последний раз на небо, она оттолкнулась руками и полетела... *** Прошло три года. Джозефа выпустили условно-досрочно, за примерное поведение. Он помирился с отцом, вернулся в семью. Но группу свою бросил. Не самую лучшую репутацию он им заработал своим поступком. О, а вы как думали? Дело об Элис приняло широчайшую огласку, даже шире, чем дело о спущенных штанах! Но Майк снова все решил парой телефонных звонков и парой специальных бумажек, как он выражается. Что же касается БиДжея...на него нельзя было смотреть. На какое-то время он вернулся к своему алкоголизму, но Эддриан и остальные все это время были с ним, так что через какое-то время он снова собрал все бутылки и отнес их на помойку. Он вымаливал прощение у Эдди со слезами на глазах, каялся, терзал сам себя, будто бы это он виноват в том, что произошло. Но Эддриан была настолько великодушна и так любила Билли, что простила его почти сразу. И не могла же она его бросить в таком состоянии. Но все таки он еще долго не мог от этого отойти. Пару раз во время какого-нибудь концерта ему казалось, что он видел в толпе зрителей Элис, из-за чего его голос срывался и он насилу мог продолжать. Но ему это прощалось, потому что такое случалось только почему-то на песне Wake me up when September ends. Ну или Before the Lobotomy. Песня, которая будет неразрывно связана с этими событиями. Песня, которую Элис так и не выучила. Ее похоронили на самом обычном кладбище в Беркли. Похороны были скромные, тихие. Странно, обычно, по канону, в такие моменты идет дождь, но тогда светило яркое солнце. Как в тот день, когда он открыл ей это чертово окно. После похорон и отпевания все разошлись. И как будто бы и не было этого всего. Но кладбищенский сторож никогда не видел на могиле Элис завянувших цветов.