***
Просить Тайгу забрать Сасами было крайней мерой, но Камиоми никак не успевал. Директор-сан мог смело удвоить ему жалованье, настолько насыщенными выдались последние несколько дней. Разве сложно между бесконечной беготнёй по школе, делами «внешней политики» и прочими мелкими, но неотложными будничными занятиями выкроить час и съездить за сестрёнкой? Особенно если в одном ты точно, совершенно точно успел — на последние деньги купил новейшую модель, которая могла бы заменить скончавшегося питомца Сасами-сан? Оказывается, крайне сложно. Оказывается, невозможно. И теперь не ему ехать на другой конец города, в очень странное, прямо скажем, уникальное место, к очень… уникальному молодому человеку, такому же уникальному, как и Сасами-сан, чтобы забрать её наконец оттуда домой, в родную уютную комнатку, в мягкую постельку, в конфетно-шоколадную страну Вечного Детства, туда, куда не доносится дробный топот взросления.***
Тайга поднимает забрало шлема, потом задирает голову: ох и высокое же здание. Поставив верного коня на замок, она проходит к главному входу, минует оживлённый холл и входит в лифт. Нажимает последнюю кнопку. Где-то снаружи раздаётся странный звук — должно быть, лифт старый, и это его детали издают свои предсмертные стоны. Тайге становится немного не по себе. Она едет вверх абсолютно одна в просторном лифте, огоньки мигают, показывая оставленные позади этажи. Всё-таки она привыкла ходить по земле и подниматься тоже на своих двоих… Огоньки останавливаются. Лифт ещё раз лязгает невидимыми челюстями и разевает створки навстречу сумрачному небу. Тайга делает два шага и замирает. Ей кажется, будто вокруг действительно одно лишь мутно-сизое небо: от одного края горизонта — впереди, до другого — позади. Но чтобы его увидеть и не вывернуть шею, надо развернуться. Тайга оборачивается. Перед ней расстилается серый индустриальный пейзаж с чёткими линиями и прямыми углами. Никакой романтики, скукота какая, вздыхает про себя Фудзимура и замечает пункт назначения — большой железный контейнер, способный послужить убежищем для одного, а то и для пары непритязательных жильцов. Снаружи к контейнеру подходят провода, да и белый круг спутниковой антенны свидетельствует об обитаемости этого чудного закутка. Как тут можно жить? Тайга не в силах сдержаться, и подходит к самому ограждению — взгляд её начинает падать вниз, падает, падает, вниз, вниз… Встряхнув копной коротко стриженых волос, девушка отшатывается от ограждения и, немного поморгав, решительно направляется к железной двери. Подходит вплотную. Из гофрированного металла торчит ручка.***
Тайга дёргает за ручку… И дверь подаётся. С душераздирающим звуком, наподобие старого лифта.