Аромат ванили

      Мгновение — и всё вокруг померкло. Словно десятки свечей вмиг угасли, погружая комнату в кромешную тьму. Вики едва устояла на ногах, чувствуя, что сознание ускользает от неё. Каждое вторжение в воспоминания не проходило бесследно, усугубляя болезненные ощущения.       — Кажется, у нас проблемы, Уокер.       Вики лишь отстранённо кивнула, едва различая знакомый голос среди пронзительно-громкого звона в ушах. Пелена застилала глаза, позволяя различать лишь очертания предметов. Она пошатнулась, но Геральд не дал ей упасть. Его руки легли на хрупкие плечи, а тёплое дыхание коснулось виска.       — Только без резких движений. Сейчас пройдёт.       Вики закрыла глаза и шумно вдохнула, пытаясь совладать с внезапно охватившей её слабостью. Уокер прошептала, едва найдя силы, дабы задать волнующий её вопрос.       — Каждый раз всё хуже и хуже. Что со мной?       — Ты противишься моей воле. Читать твои воспоминания становится сложнее, — ладонь демона легла на её лоб, и Вики вздрогнула от этого холодного прикосновения. Над ухом Уокер раздался недовольный вздох. — Настолько противишься, что сейчас у тебя жар.       — Я больна? — повинуясь этому касанию, Вики откинула голову назад. Всепоглощающее спокойствие обволакивало сознание, передаваясь ей. Уокер захотелось закрыть глаза, поддаваясь желанному холоду, что исходил от желанных пальцев.       — Нет, — Геральд убрал ладонь, разрушая прикосновение. Его руки легли на её талию, чувствуя жар тела сквозь тонкую ткань платья. — Когда-то я опасался, что энергии в тебе недостаточно.       Демон медленно провёл ладонями по её коже, поднимаясь выше и сводя пальцы у солнечного сплетения.       — Теперь опасаюсь, что она разрушит тебя.       Вики замерла, чувствуя, как тело отвечает дрожью на каждое прикосновение.       — Я должна научиться управлять ею?       Он отрицательно покачал головой, не отрывая взора бледно-голубых глаз от своих сомкнутых пальцев.       — Что ты знаешь о Властителях?       — Очень мало, — выдохнула Вики, чувствуя лёгкое холодное поглаживание. Жар начал отступать. Лёгкая прохлада, окутывающая тело, уносила прочь все болезненные ощущения. Впервые она почувствовала энергию демона на своей коже, и от этой мысли сердце забилось чаще. Уокер судорожно вздохнула, пытаясь собраться с мыслями и продолжить разговор. — Это жрецы, способные повелевать всей живностью демонического измерения. Кажется, последний из них был уничтожен несколько десятилетий назад.       Геральд кивнул, удовлетворённый её познаниями, и продолжил, раскрывая ей события прошлого:       — Высший демон, что посмел воспротивиться силе Белиала, отвергая волю Сатаны. Его кровожадность перешла все границы, обращая мир в прах и угрожая удержанию баланса. Он был первым, кого осудила твоя мать на посту Серафима.       — Не понимаю, к чему вы, — упоминание Ребекки заставило её напрячься, и Геральд, несомненно, почувствовал это.       — Тот, кто смог бы научить тебя контролировать это, сам давно сошёл с ума и был казнён. Это не тот дар, который нужно развивать. Это тот дар, который нужно учиться сдерживать.       — Но… откуда он у меня?       Серые глаза расширились от удивления. Геральд отнял руки, понимая, что последняя тень сомнений рассеялась. Пазл в голове сложился, он чувствовал сильную энергию, сокрытую внутри неё.       — Он всегда был в тебе, Вики. Это наследственный дар.       — Мама?       — Нет.       — Не понимаю, — отрицательно покачала головой Уокер, поднимая испуганные серые глаза и встречаясь с проницательным холодным взором.       — Отец.       — Невозможно! — Вики села на кровать и обхватила голову руками, воспротивившись услышанному. — Этого просто не может быть.       — Я наблюдал за тобой. Твой путь изначально был демоническим. Но Ребекка навязала свои идеалы и свои стремления. Вот почему свет принял тебя, и светлая сторона оказалась так ничтожна. Тьма внутри убивала тебя, отказываясь принимать свет, и жаждала вырваться наружу. Возможно, если бы ты не отреклась от света, была бы уже мертва.       Уокер до боли стиснула пальцы, вспоминая вкус крови на своих губах. Она помнила каждое движение, что давалось с трудом, и недавнюю пронзительную боль в крыльях, которая сопровождала её после каждого полёта. И всё же, осознание того, что её отец — на самом деле посторонний человек, больно ударило в самое сердце, лишая возможности дышать.       — Но… кто он?       — Предполагаю, именно тот, кого казнила Ребекка. Последнее слово было за ней.       Вики спрятала руки, пытаясь унять предательскую дрожь, но Геральд заметил то, как девушка встревожена. Её голос дрогнул, выдавая истинные эмоции.       — Вот как, — Уокер горько усмехнулась, пытаясь спрятать за улыбкой непрошеные слёзы, что навернулись на глаза. — Вот почему она никогда не любила меня.       Геральд сел рядом, положив ладонь на её голову, погладил по волосам, и Вики подняла удивлённые серые глаза, встретившись с его взором. Демон коснулся пальцем щеки девушки, вытирая большую слезу, что сорвалась с дрожащих ресниц.       — Она не смогла принять то, что ты другая.       Тёплые пальцы легли на ладонь, Уокер отвела его руку в сторону.       — Не нужно. Не хочу, чтоб вы видели меня такой, — она отвернулась, пряча взгляд. Вики тихонько всхлипнула, но тут же прикусила губу, заталкивая поглубже все рождённые страхи и боязнь неизвестности.       — Столько вопросов и совсем нет ответов. Но разве все так просто? Демоны и люди, уму непостижимо! Как она могла вступить в связь с демоном? А как же запрет?       — Возможно, она не знала. Возможно, это было не по её согласию. Демоны могут контролировать своё желание иметь детей. Если демон не желает, этого не произойдёт. Что касается демониц… В нашем мире никто не пожелает для своего ребёнка подобной участи.       Вики смахнула очередную слезу, что сорвалась с её ресниц, стыдясь своих эмоций. Она наблюдала за бесёнком, что увлечённо копошился в комоде.       — И.… что теперь? — она ужаснулась тому, как слабо прозвучал её голос. — Разорвёте пакт? Наверное, теперь я недостойна…       — Я научу тебя сдерживать гнев, ярость, ненависть и другие желания, что способны тебя погубить. Но ты будешь слушаться меня.       — Но…       Геральд не выдержал. Он положил обе руки на её лицо и повернул к себе, принуждая заглянуть прямо в глаза.       — Беспрекословно, Уокер.       Вики кивнула, соглашаясь и опуская взгляд. Демон коснулся пальцем её щеки, очерчивая влажную дорожку, что оставила после себя слеза. Его палец соскользнул ниже, вытирая солёную влагу, что замерла на подбородке, в любой момент рискуя сорваться вниз. Уокер неосознанно закрыла глаза, позволяя мужчине это прикосновение. Геральд чувствовал, как ускоряется её пульс и учащается дыхание, но никак не мог насытиться этими украденными, непозволительными прикосновениями. Он приблизился к её губам, и она потянулась к нему навстречу. Демон замер, тяжело переводя дыхание. Осознание того, что он почти пересёк грань, за которой нет возврата, отрезвило его. Мужчина отстранился, неохотно выпуская её из своих цепких рук.       — Умничка.       Вики судорожно сминала чёрную шёлковую ткань в руках, чувствуя, как щёки заливает румянец. На один краткий миг девушке показалось, что Геральд поцелует её, но этого не произошло. Уокер опустила взгляд, пытаясь спрятаться от его пристального взора. Но он смотрел, не скрывая своего любопытства, бесцеремонно рассматривая каждую эмоцию на её лице.       Бесёнок, отвлечённый поиском чего-то занимательного, издал утробный рык и расправил крылья. Он сел на колени Вики, сжимая что-то в своих маленьких когтистых пальцах и прижимая к меховой груди. Уокер выдохнула с облегчением.       — Кажется, он что-то стащил у вас, — игнорируя предупредительное ворчание, она подняла беса под руки-крылья, разглядывая в руках предмет.       — Интересно, что? — произнёс Геральд, не отрывая взора от её лица, так и не взглянув на создание, что успело похозяйничать в его комнате.       — Дай сюда.       Вики протянула руку, в которую маленькое создание неохотно вложило заколку в форме бабочки со сломанным крылом.       — Кажется, вот это?