Аромат ванили

      Вики закрыла глаза, чувствуя, как тёплые струйки воды сбегают по телу. Легким неосознанным движением пальцев она прикоснулась к нижней губе, чувствуя её жар. Губы горели, запечатав в памяти очередное запретное прикосновение.       Одного слова оказалось достаточно, дабы выбить почву из-под ног и породить в голове сотни, тысячи вопросов. Недосказанность между ними повисла в воздухе, рождая новые и новые сомнения.       Геральд поднял кошмар, принесённый из человеческого мира и тщательно спрятанный среди обрывков воспоминаний. Поднял, не подозревая, что порождает ещё один, грозящийся выйти из-под контроля и разрушить всё, что так тщательно возводилось.       Необъяснимая тревога легла на плечи ангела, проникая в самое сердце. Холодный, отрешённый взгляд демона был красноречивее любых слов. Что-то в его прошлом убивало настоящее. Сомнений не осталось — он упомянул события давно ушедших дней неслучайно. Словно знал уготованную ему судьбу и пытался подготовить Уокер к неизбежному.       Узнав о страхе за его жизнь, Геральд не развеял сомнения, а подкрепил их очередной тайной, что повисла в воздухе острой недосказанностью. Сердце болезненно сжалось. Она должна узнать истину, какой бы она ни была. Она обязана.       Вики надела платье, чувствуя, как ткань прилипает к влажной коже. Лёгкая дрожь пробежала по телу, напоминая о таком противоречивом холоде, что сквозил в его словах. Знал ли Геральд, что каждое его прикосновение обжигало, оставляя неизгладимый след в её душе?       Ангел посмотрела на своё отражение и медленно раскрыла крылья, замечая существенные изменения среди ровных рядов. Она знала, что подписанный пакт ускорит процесс. Её крылья практически сменили цвет, и только белые одинокие перья напоминали о том, кем она была и кем не стала. Вики смотрела за становлением на демонический путь словно со стороны, не понимая, что это происходит именно с ней.       С губ сорвался обречённый вздох. Ангел сложила крылья и направилась к выходу.       И всё же нервному напряжению было суждено достичь апогея.

***

      — Уокер, смотри, куда…       Избежать столкновения не удалось. Вики зажмурилась, влетев в чьё-то плечо. Увидев знакомые багровые перья, она испуганно отпрянула и инстинктивно попятилась, делая шаг назад.       Он не договорил. Удивлённый взгляд алых глаз скользнул по её лицу, изучая каждую эмоцию. С влажных кончиков волос срывались капли. Уокер прижимала руку к груди и дрожала, так, словно только что совершила самое большое преступление в своей жизни.       Люцифер поднял взгляд и посмотрел на дверь, из которой только что вынырнула Вики. Пазл в голове сложился. Кончики губ медленно изогнулись в улыбке. Мгновение — и тишину разрушил его иронический громкий смех.       — Так вот, значит, как. Из двух демонов ты выбрала самого кровожадного. Браво, Уокер. Тебе удалось меня удивить.       Вики вжалась спиной в дверь, от отчаяния сжимая дрожащие пальцы. Ногти впились в нежную кожу, оставляя на ней неизгладимый след.       Больше всего она боялась столкнуться именно с Люцифером.       И столкнулась.       — Люцифер, — осторожно начала Вики, настороженно глядя на демона. — Это не то…       — Не то, о чём я подумал? Серьёзно? — он перебил её. Грубо, резко. Бровь недоверчиво изогнулась, в тоне сквозила насмешка. Демон подцепил пальцем мягкий волнистый локон, что покоился у неё на груди. — Даже твои волосы пропитаны его энергией.       Люцифер и не думал отстраняться, упиваясь сладким испугом в знакомых серых глазах. Вики нервно сглотнула, с трудом подбирая каждое слово. Надеяться, что он отпустит её, было глупо. И всё же она попыталась.       — Мне нужно идти. Пропусти.       На удивление, демон сделал шаг назад, пропуская её вперёд. Он подчёркнуто скучающе расправил крылья, отряхивая их. Словно мгновение назад вовсе не он застукал её, выходящую из покоев Геральда.       — Ну иди, Уокер.       Чувствуя, что предательское сердце вот-вот вылетит из груди, Вики сделала несколько медленных шагов, подавляя настойчивое, отчаянное желание ринуться бежать прочь. Что-то на задворках сознания шевельнулось, отказываясь верить в великодушие сына Сатаны.       «Неужели так просто?»       Но голос, ударивший острее ножа в спину, пригвоздил Вики к месту.       — Ты же понимаешь, что я не буду держать язык за зубами.       Уокер остановилась, медленно оборачиваясь. Ангел не сомневалась: стоит ей уйти, и Люцифер воплотит каждую из своих угроз в реальность. Он играл с ней, не скрывая этого, и получал неподдельное, нездоровое удовольствие от этой изощрённой игры.       — Но раз ты говоришь, что ничего не было — можешь идти.       Демон заметил, как нервно сжались её пальцы и задрожали перья. Он попал в самую точку. Уокер было что скрывать.       — Думаю, Кроули снова снимет с тебя все обвинения, ведь малышка Вики никогда не нарушала запрет.       Вики закрыла глаза, мысленно считая до трёх.       Один.       Её палец скользит по оголённой коже, касаясь выпуклых шрамов у основания угольно-чёрных крыльев.       Два.       Его объятия, что рождают вихрь неизведанных доселе чувств, и рука, что опускается ниже лопаток, останавливаясь на её талии.        Три.       Их губы соприкоснулись в поцелуе. В том самом, запретном, за который казнили адмирона.       Вики сжала руки в кулак, не позволяя болезненным воспоминаниям вырваться наружу. Она открыла глаза, встречаясь с алым взглядом. Её голос прозвучал тихо, почти беззвучно. И все же он расслышал.       — Чего ты хочешь?       Он снова рассмеялся. На этот раз тихо. Люцифер сделал несколько шагов, медленно сокращая расстояние между ними.       — Прийти к компромиссу.       — Единственный компромисс, к которому мы можем прийти — нож в твоём сердце, — сквозь зубы процедила Вики, сжимая руки на груди.       Губы исказила ухмылка. Демон остановился в опасной близости к её лицу, выдыхая.       — Дерзишь мне? И всё же я рад приветствовать тебя на демоническом пути.       — Что. Ты. Хочешь? — повторила Вики, отчеканивая каждое слово. Она чувствовала, как в душе разгорается неведомая доселе энергия и просыпается сила, захлёстывая всю её сущность и сметая контроль. Вики смотрела Люциферу в глаза, не отрывая взора.       Клокочущий, терзающий её страх растворился, убаюканный внезапно зародившейся в душе смелостью. Дрожь исчезла, уступая место холодному, практически ледяному спокойствию. Люцифер вдруг покачал головой и неосознанно отступил, сделав шаг назад. В алых глазах отразилось неподдельное, несвойственное ему удивление.       — Пытаешься воздействовать на меня, малышка Вики? Невероятно.       — Что? — Вики переспросила, не понимая, что сделала. Единственное, чего она желала — чтобы Люцифер оставил её в покое, не нарушая личных границ. И ей удалось, но лишь на мгновение.       — Из всех его талантов именно этот. Любопытно, — Люцифер протянул руку, приподнимая подбородок Вики и принуждая её посмотреть ему в глаза. Та тряхнула головой, вырываясь из власти его цепких пальцев.       — Отпусти!       — За все нужно платить. Моё молчание дорого стоит.       Вики сложила руки на груди, с опаской заглядывая в алые глаза.       — Назови свою цену.       — Ты выполнишь одну мою просьбу. Беспрекословно, без возражений.       На его удивление, Вики хмыкнула, резко ответив:       — Нет.       — Нет? — он рассмеялся.       Кажется, её демоническая сущность всё же взяла своё. Люцифер и подумать не мог, что Уокер сможет противостоять ему. Ещё мгновение назад она прижималась к двери, напуганная одним лишь его присутствием. Сейчас же, словно разъярённая кошка, была готова вцепиться демону в горло.       — Не принуждай меня повторять снова. Ты знаешь, каковы будут последствия, если об этом прознают. А я позабочусь об этом, не сомневайся.       Он видел в серых глазах тень сомнения. Уокер тщательно обдумывала каждое слово, не спеша принять решение. И всё же Люцифер победил.       — Что за просьба?       Демон победно ухмыльнулся, запуская руку в волосы.       — Один день. Один день твоей жизни, что будет принадлежать исключительно мне.       Что ж, не самое худшее, что могло быть.       Вики склонила голову набок, прищурившись.       — С одним условием.       — Смеешь торговаться? — но любопытство победило. — С каким?       — Ты не посмеешь ко мне прикоснуться, — произнесла Вики, заглядывая в алые глаза.       — Тогда и у меня есть одно условие, — поймав её вопросительный взгляд, Люцифер продолжил. — Этот день начинается прямо сейчас.       — Что? Нет, Люцифер! — кажется, ему удалось разрушить её идеальный выстроенный баланс. Вики воспротивилась, отчаянно покачав головой. — Мне нужно идти.       Похоже, демону надоело с ней препираться. Алые глаза вспыхнули, сводя весь контроль к нулю.       — Выбор за тобой. Но помни о последствиях.       С этими словами он развернулся и направился к лестнице, ведущей вниз. Мгновение, два, три — и ухмылка тронула его губы. Люцифер выиграл, ведь терзаемая сомнениями Уокер-таки последовала за ним.