Аромат ванили

      Вики взглянула на карандаш. Вытащенный наугад, он оказался тем самым, с мягким пишущим стержнем. Ангел улыбнулась и коснулась жёсткой бумаги, вырисовывая ровную гладкую линию. Она снова повторила движение, превращая расплывчатые контуры внутри чёрных крыльев в полноценные перья.       Уокер настолько увлеклась процессом, что забыла о неумолимом течении времени. Быстро собрав карандаши, она провела ладонями по коленям, стряхивая деревянную стружку с юбки. Полюбовавшись рисунком в последний раз, ангел закрыла блокнот и, прижав его к груди, побежала по ступенькам. Не успев отдышаться, Вики потянула на себя тяжёлую дверь.       В дверях кабинета она едва не сбила с ног Ости, та аж зашипела от неожиданности.       — Эй, смотрю, ты утратила не только способность летать, но и видеть, Уокер, — демоница язвительно хмыкнула, подчёркивая жгучее презрение в своём голосе.       Пальцы крепче сжали кремово-белый переплёт. Вики предпочла промолчать. Ангел не намеревалась идти на конфликт, но подружка Люцифера продолжала её провоцировать.       Ости поджала свои алые губы, надменно разглядывая маленькие крылья Уокер, и гневно сверкнула зелёными глазами.       — Ха, посмотрите, и вправду куриные, — она протянула руку, бесцеремонно схватив Вики за кончик крыла. — Такие же маленькие и ободранные.       — Знаешь, в отличие от тебя, у меня только крылья куриные, — шепнула Вики, предпринимая попытку избавиться от её цепких пальцев. — Отпусти!       Осознание сказанных слов больно ударило по чрезмерному самолюбию, возросшему до небес.       — Что? Что ты сказала? Повтори! — зелёные глаза вмиг потемнели от гнева. Ости сомкнула пальцы, впиваясь когтями в белоснежное крыло. Прекратив сопротивляться, Уокер замерла и стиснула зубы, превозмогая внезапную острую боль.       Демоница воспользовалась замешательством Вики и толкнула её. Не удержав равновесие, та споткнулась и упала, выронив блокнот. Карандаши рассыпались по полу, покатившись в разные стороны.       — Что слышала, — повторила Вики, чувствуя себя ягнёнком, преследуемым стаей голодных волков. Она угодила на пересдачу с демонами. Те никогда не скрывали своей неприязни, пытаясь всячески подчеркнуть своё превосходство. Собирая разбросанные карандаши, Уокер молилась об одном. Найти в себе силы и пресечь на корню подобное обращение.       Ости едва не задохнулась от подобной дерзости. Она подошла к бывшей непризнанной, намереваясь устроить той хорошую взбучку.       — Оставь эту убогую, — Вики услышала знакомый, полный подчёркнутого безразличия голос. Она подняла глаза и встретилась с надменным взглядом. Люцифер сидел в вальяжной позе, раскинув алые крылья и закинув ноги на стол.       — Она ответит за свои слова! — злобно прошипела Ости, вырывая из рук Уокер блокнот. — Дай сюда!       — Отдай! — ангел попыталась встать, но демоница снова толкнула её. Вики взмахнула крыльями в попытке удержаться на ногах, но, будучи ещё слишком слабыми, они подвели её. Уокер снова упала, чувствуя неприятное жжение в области колена.       — О, так это личный дневник? Посмотрим, что тут у нас, — не скрывая издёвок в голосе, демоница раскрыла исписанные ровным почерком страницы. Зелёные глаза пробежались по ровным строчкам, и Ости рассмеялась.       — Не смей! — разгадав подлое намерение, Вики поднялась, превозмогая боль, и попыталась вернуть себе блокнот. Демоница ловко увернулась, читая вслух.       «Сегодня я впервые встретила маму. Она ничуть не изменилась. Такая же красивая, как в детстве»       — О, как мило. Я сейчас заплачу, — скривила губы Ости, имитируя сострадание в своём голосе.       — Замолчи! Немедленно замолчи! — замотала головой Вики, чувствуя, как отчаяние захлёстывает её. Самые сокровенные, тёплые воспоминания были вырваны вместе с её сердцем и брошены на потеху демонам.       — О, у нашего ангелочка начали резаться зубки, — рассмеялась Ости, бросив дневник Люциферу. Тот подхватил его, перенимая инициативу и открывая на случайной странице.       Вики смотрела, распахнув серые глаза, и словно не верила, что он может так поступить. Слова, что слетели с губ демона, больно ударили, на мгновение выбивая почву из-под ног и лишая возможности дышать.       «Энди добрый, хороший и милый. Мне очень жаль, что я не могу ответить на его чувства.»       Среди демонов раздалось протяжное «у-у-у-у». Вики почувствовала, как горькие, обжигающие слёзы наворачиваются на глаза. Она подбежала к демону, предприняв очередную попытку перехватить свои записи. Но Люцифер не позволил ей прикоснуться к заветной обложке.       — Какая жалость. А я был уверен, что он один из первых переспит с Уокер, — рассмеялся Люцифер, выдыхая непростительное оскорбление прямо в лицо. — Что, слишком сладкий для тебя? Любишь пожёстче?       Вики не удержалась и занесла руку над его лицом. В ту же секунду раздался звонкий звук пощёчины. Внезапно все смешки утихли, рождая волну удивлённого шёпота. Даже Ости не удержала вздоха изумления, раскрыв свои пухлые алые губы.       Люцифер ухмыльнулся, коснувшись пальцами ушибленной щеки. По телу Уокер скользнул липкий холодок страха, парализуя сознание.       — Как. Ты. Смеешь? — зловещая улыбка на его лице сменилась угрожающим шёпотом. Демон схватил Вики за шею, принуждая смотреть прямо в пылающие ненавистью глаза. — Я заставлю тебя пожалеть об этом поступке.       Вики почувствовала, что лёгкие лишены кислорода. Она попыталась вырваться, но руки Люцифера только сильнее сжали её шею. Медленно, но верно Уокер начала задыхаться, чувствуя, как возрождается первобытный страх, поднимая из потаённых уголков души неконтролируемую панику.       — Брось эту никчёмную, Люци, — произнесла Ости, заметно нервничая. Впервые за долгое время она увидела в своём избраннике жестокость, граничащую с безумием. И увиденное испугало демоницу.       — Геральд идёт! — неожиданно донеслось из задних рядов. И только упоминание столь ненавистного имени отрезвило его воспалённое сознание.       Ему не нужны были неприятности.       Люцифер разжал руки, позволяя Вики вдохнуть. Она схватилась за горло и закашлялась, чувствуя, как сердце болезненно сжалось.       Когда Геральд зашёл в класс, Уокер сидела за партой. И только нездоровый румянец на её щеках твердил о том, что мгновение назад что-то пошло не так.       Демон открыл свой журнал и начал урок. Первой в списке была Ости. Она встала, поправив идеально ровные волосы и принялась отвечать на поставленные вопросы.       Он посмотрел на Уокер, сжимавшую карандаш так сильно, что костяшки её пальцев побелели. Она смотрела в тетрадь, потупив взгляд. Демон почувствовал в воздухе страх и колебание её энергии, не имеющее ничего общего с обычным волнением.       Она была в списке последней. И все же, когда Геральд назвал её имя, Вики напряглась, словно была к этому не готова. Взор голубых глаз скользнул по её лицу, считывая эмоции. Ангел не подняла глаза, избегая его внимания. Геральд задал пару вопросов и с удивлением отметил, что её голос дрожит. Она отвечала сбивчиво, с трудом подбирая слова и глотая буквы. Словно все мысли в голове вмиг перемешались, лишив её возможности трезво мыслить.       — Достаточно, Уокер.       Вики села, снова взяв этот злополучный карандаш и стиснув его в своих хрупких пальцах.       Геральд посмотрел на Люцифера. Демон по-собственнически обнял Ости, подчёркивая своё безразличие ко всему происходящему. Внимание учителя привлёк блокнот, что лежал на его столе. Тот самый пресловутый блокнот в стиле-Вики-Уокер, который он увидел в её воспоминаниях.       — На этом всё. Можете идти.       Геральд закрыл журнал и встал. Ученики принялись собирать свои вещи, один за другим покидая кабинет.       — Люцифер.       — Да? — не скрывая недовольства в своём голосе, демон неохотно повернулся.       — Ты не хочешь вернуть блокнот?       Он заметил, как вздрогнули её крылья. Карандаш треснул под натиском её пальцев, ломаясь пополам. Дрожащими руками Уокер разжала пальцы, выпуская сломанный предмет из рук. Вики положила ладони на колени, шумно втянув воздух.       Чего же ты боишься, Уокер?       Я чувствую твой страх.       Люцифер усмехнулся, обнажая ряд белоснежных зубов.       — Какой блокнот?       — Тот самый, что у тебя на столе. С инициалами Уокер.       — Она мне его сама отдала. Правда, Вики? — он произнёс это почти ласково, и Геральд увидел, как сжались её пальцы, сминая ткань юбки. Демон заметил неглубокую царапину на правой коленке и кровь, что успела засохнуть. Вики молчала.       — Ну и ладно, не сильно и хотелось.       Демон взял его и направился к Геральду. Он встретился с бледно-голубыми глазами учителя и ухмыльнулся, демонстративно бросая блокнот на стол перед Уокер.       — Увлекательные записочки, скажу я вам. Советую почитать. Может, и о себе чего найдёте.       Когда Люцифер покинул кабинет, Вики встала. Дрожащими руками она принялась собирать свои вещи, чувствуя его вопросительный взгляд. Уокер не осмеливалась поднять глаза, мысленно моля Геральда только об одном.       Пожалуйста.       Позвольте мне уйти.       Но ангел не знала, что внутренний голос вторил ему обратное.       И с губ сорвались слова, разбившие её надежды.       — Уокер, останься.