Связующее звено

— Стиви, это неправильно, — приглушённым шёпотом во влажную кожу. Баки сидел за спиной друга, плотно прижимая того к себе. Очередное двойное свидание окончилось полнейшим фиаско, и Стив всё порывался уйти в гордом одиночестве, как будто бы Баки ему позволил.        И как же так получилось, что сейчас их двое, и никто не хочет отпускать другого?       Когда заходят в квартиру, Баки по обыкновению шутит, пытаясь убедить Стива, что вот в следующий раз…       Стив не убеждается, подавленно молчит, и Барнс возмущённо разворачивает друга к себе: — Неужели ты действительно думаешь? — его вопрос прерывается, когда он замечает упрямое выражение лица Стива. Если бы тот мог позволить себе, давно бы заплакал. Он слишком устал, в том числе и от постоянного разочарования. Но ведь он альфа, как бы забавно это не звучало в его случае, так что он просто покрепче сжимает зубы. — Ты, — Баки вновь не может договорить, он не знает, как убедить Роджерса в том, что в его глазах тот всегда останется самым лучшим. Самым лучшим другом, самым смелым альфой. Он не знает до конца, что именно заставляет его сделать это, но их губы уже соприкасаются и Стив смотрит на него удивлёнными глазами.       Поцелуй — простое соприкосновение губ, но почему-то обоим он кажется единственным выходом. Возможно, именно поэтому Стив не сопротивляется, позволяя усадить себя на кровать и стянуть брюки.       Баки что-то неловко шутит про первое свидание, но смеяться не собирается ни один из них. Оба уже без белья, тесно прижимаются друг к другу. Баки углубляет поцелуй, затем на секунду отстраняется, сплёвывая на ладонь.       После этого его рот вновь накрывает рот Стива, а рука оказывается на их членах. Стив выгибается, ещё плотнее прижимаясь к Баки, тихонько стонет тому в рот.       Кончают они практически моментально, сказывается необычность и, что уж там говорить, нехилая такая запретность ситуации.       После этого некоторое время они тихо сидят, всё так же прижавшись друг к другу. Тогда Баки и произносит: — Стиви, это неправильно, — он так и не поднимает глаз: — Я не должен был, — в его словах горечь, но он не чувствует этой неправильности. Наоборот, ведь именно Стив является тем, кого он хочет любить и защищать. Так почему же ему нельзя? — Если бы я не хотел, ты бы меня не коснулся, — Стив говорит абсолютно уверено, держась руками за широкие плечи. Он смотрит прямо перед собой и ему не слишком-то нравится видеть каштановую макушку. Не тогда, когда он собирается открыть небольшой секретик.       Поэтому тонкие пальцы обхватывают подбородок, заставляя друга смотреть прямо в глаза. — Я не хотел, чтобы это как-то задело тебя или причинило тебе вред, но я не позволю тебе считать себя виноватым. Мы оба знаем, что ты никогда не сделал бы что-то против моей воли. Я хотел этого, я хотел тебя, Баки. Я знаю, что это неправильно, но если этого хотим мы оба, — он не успевает закончить, остановленный немного болезненным поцелуем. Баки несильно кусается, будто бы метя территорию. Он выглядит всё ещё немного потерянным, но ещё он доволен как кот, налакавшийся сметаны. — Не хотел навредить, — шёпот сквозь поцелуи. — Я не настолько хрупкий, — хихикает Стив.       Только вот они оба знают — настолько. Именно поэтому дальше поцелуев и взаимной дрочки они так и не заходят.       Череда глупых двойных свиданий продолжается, и все девчонки в конце-концов восхищённо смотрят на Баки, как бы забывая о Роджерсе. Барнсу по-прежнему за него обидно, и он не раз и не два предлагает оставить это занятие.       Только вот Стив непоколебим в своих идеях. Он боится за Баки, люди в их районе скоры на расправу и Стив далеко не уверен, что Барнс сможет от них отбиться. Пожалуй, он впервые в жизни чего-то боится.       А потом людей забирает война. В добровольцы идут практически все, но фактически берут только альф. Бетам и омегам никто не мешает пробовать свои силы, но чаще всего, они получают своё — не пригоден, и остаются помогать в городе. Им приходится смириться. И как бы Баки хотел, чтобы Роджерс относился к тем двум категориям.       Но нет, тихоня Стиви готов нарушить закон, чтобы прорваться на войну. Идя добровольцем, Джеймс надеется лишь на то, что у Стива ничего не выйдет. Это не слишком хорошие мысли, но Баки не выдержит, если он погибнет.       Это проносится в его голове перед самым их расставанием, когда Стив абсолютно ровным тоном просит: — Укуси меня, — в первую секунду Баки кажется, что он ослышался, он недоумённо смотрит на друга, но тот лишь расстёгивает воротник, доверчиво подставляя шею. Джеймс в ужасе мотает головой. Это и его мечта, сделать лучшего друга окончательно своим. Только вот он сомневается, что после этого Стив внезапно перестанет ходить по комиссиям. А альфа с меткой другого альфы…       Стив смотрит с обидой, но кажется, он и не ожидал другого исхода: — Просто хотел, чтобы нас связывало хоть что-то, — в полголоса поясняет он, отчаянно дёргая воротник. — Я вернусь, — Баки обещает, и в эту минуту чувствует, что сделает всё от него зависящее, чтобы сдержать слово. — Только не выиграй там без меня войну, — Стив улыбается и им приходится попрощаться. ***       Пегги Картер — бета, но кажется, она с лёгкостью сделает любого альфу. Она сильная, смелая и ухитрилась разглядеть в Стиве что-то особенное ещё до того, как он превратился в символ нации. Пожалуй, он влюбляется.       А потом приходят вести о Баки. И Стив в очередной раз плюёт на правила, лишь бы защитить то, что ему дорого.       Ему удаётся, но Баки теперь старается держаться подальше. Стив не понимает в чём дело, пока Баки не видит Пегги Картер в красном платье. Барнс выглядит подавленным, и только теперь Стив осознаёт, кем же считают Пегги по отношению к нему.       И, когда все расходятся, он доказывает, что его чувства к Баки куда глубже, чем любовь. Стив запрещает себе думать, каково бы ему было с Пегги, просто потому что он знает, без Баки всё потеряет смысл.       А потом их захватывает чередой сражений, так что у них совершенно не остаётся времени друг на друга. Перед операцией в поезде Стив чувствует подкатывающую к горлу панику. Ему сложно объяснить это даже самому себе, так что он просто находит Баки и повторяет свою практически безумную просьбу: — Укуси меня! — на этот раз это больше похоже на приказ и у Барнса сносит крышу.       Прижимая руку к уже подживающей ранке в основании шеи, Стив чувствует тепло, разливающееся по его телу. Он знает, что теперь этот шрам останется с ним навечно, но сейчас это кажется наиболее правильным. Баки же выглядит куда более потерянным. Он всё ещё уверен, что Стив с лёгкостью бы построил свою жизнь с Пегги Картер или какой-нибудь другой милой девушкой, способной нарожать ему кучу детишек. Он не знает, что позволило ему поддаться в этот раз, но теперь, уже официально, Стив под его ответственностью.       Баки тихонько фыркает. На самом ведь деле, после плена, всё обстояло с точностью да наоборот. Теперь Стив присматривал за Баки, стараясь не нагружать его слишком сильно. Видел, что с его другом происходит, что-то непонятное. Вот и теперь, прежний Барнс не стал бы портить жизнь Стива своей меткой.       Он хочет высказаться, попросить прощения, но вовремя понимает, что Стиву сейчас нужно совсем не это. Так что, вместо этого, он подходит к родному идиоту как можно ближе и целует: — На удачу, — улыбается почти искренне, смотря в голубые глаза. ***       Это кажется насмешкой судьбы, но именно следующее задание оборачивается гибелью самого близкого для Стива человека. Когда Бак падает в пропасть, Стив хочет последовать за ним, но его удерживает последний приказ: — Не смей! — Баки орёт это за секунду до того, как срывается. Он понимает, что Стив не сможет его спасти и старается позаботиться в последний раз.       После этого всё теряет смысл. Встаёт по утрам Стив благодаря только двум вещам: желанию отомстить и любви к Пегги. Ему не хочется делать ей больно и он раз за разом выживает.       Сидя в самолёте, Стив понимает, что долги оплачены. В его компасе фотография Пегги, но даже она больше не в силах дать ему жить. Он обещает ей танец, понимая, что через секунду наступит его смерть.       И ему даже не страшно. ***       Полнейшей неожиданностью для него становится пробуждение. Он понимает, что жив, но так же понимает, что всё, что происходит вокруг — искусная подделка. Выбегая на улицу, он всё же застывает. Ну, здравствуй, новый мир!       Приспособится к существованию в двадцать первом веке мучительно сложно. У Стива не осталось никого. Даже Пегги сразил альцгеймер, позволяя ей вспоминать его лишь на пару минут.       Спасением оказывается работа. Предполагается, что он будет спасать мир и он полностью готов. Ему сложно понять свою новую команду, особенно — Железного человека. Тони Старк похож на своего отца, но в тоже время он в сотни раз злее, саркастичнее, грубее. Сработаться с ним — звучит фантастикой, но в конце-концов они справляются с этим. Их сложно назвать друзьями, Стив вообще сомневается, что способен с кем-то дружить, но они общаются вполне цивилизованно.       Стива присоединяют к УДАРу, но эти ребята становятся лишь сослуживцами. Они профессионалы, Стив видит их в деле, но он чувствует какой-то подвох.       Пожалуй, своими друзьями он может назвать Сэма, парня, с которым знакомится на одной из пробежек и, Наташу в которой чувствуется что-то удивительно похожее. С остальными он видится слишком редко.       В лифте Стив ещё раз убеждается — его интуиция выдаёт правильные ответы. Раскидывая агентов, внезапно он чувствует то, что чувствовать не может ни при каких условиях. Запах Баки. А источник — Брок Рамлоу. Стив тряхнул головой, пытаясь убрать галлюцинацию. Рамлоу всё же приходится вырубить, но Стив действует с максимальной осторожностью.       Когда они с Нат попадаются в руки слишком быстро оклемавшемуся УДАРу, Стив понимает, что их ждёт смерть. Освобождает их Рамлоу. Буквально позволяет им сбежать. Роджерс удивлён, но обещает себе обдумать это позже. Сейчас есть дела поважнее.       Когда с Зимнего солдата слетает маска, Стив чувствует повторение недавних галлюцинаций. Ведь напротив него, стоит Баки. Его Баки, который смотрит на Стива с нескрываемой яростью. И, ну да, пытается его убить.       Их с Сэмом задача: отключить хелликарьеры, обещающие смерть слишком многим. И совершенно ожидаемо его противником вновь становится Баки. Он уже без маски, и драться с ним практически невозможно. Стив заставляет себя лишь до того момента, когда у него получается поменять чип.       После этого он перестаёт бороться. Солдат удивлён, но бить его не перестаёт. Стив напоминает ему слова их старой клятвы, и занесённый кулак останавливается. Баки выглядит ошеломлённым, но сделать ничего не успевает, Стив падает в воду.       Когда оказывается, что он вновь выжил, у Стива есть лишь одно предположение благодаря кому. У него вновь появляется смысл жизни. Он должен найти Зимнего солдата и помочь ему всё вспомнить. ***       Однако слишком быстро всё не получается. Очередной проект Старка оказывается безумным и у них вновь образуется занятие. А потом случается Заковия. Пожалуй, это одно из самых ужасных заданий. Особенно для Тони, осознающего, что и в этот раз зло породил он сам. К этому времени Старк классифицируется уже как друг, и Стив внезапно начинает замечать, сколько же у него проблем. Тони — омега, Стив знает это точно, хотя большинство и уверено в обратном.       Впрочем, с Альтроном они кое-как справляются, и Стив вновь пускается на поиски. ***       Стив понимает, почему регистрация супергероев столь сильно волнует Тони. Он даже практически готов согласиться. Но тут он находит, вообще-то вспоминающего всё Баки, а они ловят его.       А уж когда психолог оказывается подсадной уткой… Ну, у Стива нет другого выбора, кроме как сбежать. Тем более они обязаны остановить идиота, желающего завладеть суперсолдатами.       Стиву очень жаль, что он стал причиной раскола их команды, но у него всё ещё нет другого выбора. Тони сейчас что-то объяснять всё равно бесполезно. Когда Стив понимает, что Старк притащил на битву ребёнка, Тони хочется придушить.       Останавливает лишь понимание, насколько же Старк отчаялся.       В конце-концов, у них получается. На борту их всего лишь двое, но Стив уверен, что Старк, когда он всё-таки поймёт, что был не прав, поможет команде выбраться из неприятностей.       Получается даже лучше, Старк примчался на помощь. Стив радуется поддержке, пока не зажигается экран.       После этого всё превращается в полнейший кошмар. Стив знал, кто убил родителей Тони, и он понимает его реакцию. Но также он прекрасно понимает, что Баки не виноват.       Только вот Старку это втолковать не получается. И вот теперь они действительно бьются насмерть.       Стиву физически больно оставлять Тони с дырой в груди, но Старк хотя бы по правильную сторону закона и Стив уверен — выкарабкается. Последние слова Тони очень обиженные, и Стив делает ещё хуже, бросая щит. К сожалению, он не может поступить иначе. ***       Перед тем, как Баки решается вновь себя заморозить, у них есть немного времени. Они разговаривают, Баки иногда уточняет, что из его воспоминаний правдиво, а что нет. Одно из подобных воспоминаний — новое, и Баки проговаривается, только когда Стив пытается его поцеловать. Он отшатывается и рассказывает ему о Броке Рамлоу. Он не делится подробностями, только констатирует факт: пока он был Зимним солдатом без памяти, они были близки.       И что Стив должен думать? У Зимнего солдата не было своей инициативы, а значит, Рамлоу его заставил. Роджерс не делится своими догадками с Баки и как раз тогда и вспоминает свою последнюю встречу с командиром УДАРа. И странно знакомый запах. Также в воспоминаниях проносится резанувший по глазам факт из личного дела: Брок Рамлоу — омега.       И к Стиву приходит нехорошая такая догадка, которой он, впрочем, с Барнсом опять же не делится. Лишь спрашивает у того, жив ли Рамлоу, а получив утвердительный ответ, принимает окончательное решение: он не позволит Броку убить этого ребёнка.       В очередной раз, прощаясь с Баки, Стив усиленно думает, как бы ему из Ваканды ухитриться дотянуться до Нью-Йорка. Это практически невозможно, но тут на помощь приходит Наташа. Ему и его команде предложено вернуться в Нью-Йорк для рассмотрения их дела с тем, что содержаться они будут в башне Старка.       Сначала они думают, что это какая-то подстава (даже несмотря на своё письмо, Стив сомневается, что Старк когда-нибудь сможет его простить). А потом тот звонит. И судя по безжизненному голосу — ещё не простил. Но он обещает, что они с Пеппер сделают всё возможное, чтобы оставшаяся часть Мстителей была оправдана.       И они возвращаются. В башне Стив видит и Наташу, которая рассказывает ему, что заставила Старка посмотреть одно из видео про становление Зимнего солдата, слитых ею в интернет.       Судя по всему, Старк впечатлился. На следующий день они сталкиваются лично. Тони хмурый, и всё ещё не простил его, но им приходится взаимодействовать, так что Стив уверен, что не всё ещё потеряно.        Старк действительно делает всё, чтобы мстителей оправдали. И, чему Стив удивлён куда больше, занимается кодами, расположенными в голове Баки. Это неожиданно и видимо показывает, что Тони старается разделять Зимнего солдата и Джеймса Барнса. Кажется, у него всё ещё получается не особенно здорово, но Стив видит, как он старается.       Стиву стоило раньше понять, что Старка, и так страдающего проблемами с доверием, больше всего ранила ложь. Особенно от человека, от которого Тони не ждал ничего подобного. Стив старается восстановить разрушенное между ними доверие, но дело движется слишком медленно.       К тому же, одновременно с этим он пытается отыскать Рамлоу. В конце-концов, поиски увенчиваются успехом, но Стив всё так же не может выходить из башни. Впрочем, это вполне может сделать Наташа.       И остаётся лишь спросить позволение у Старка (всё же это именно его дом), который соглашается подозрительно легко.       Таким образом, на кровати перед Стивом лежит совершенно чужой человек внутри которого находится дорогое существо. Стив безумно рад, что Рамлоу всё ещё не избавился от ребёнка, и он не собирается позволить тому сделать это в дальнейшем.       Теперь бы только справиться с желанием разорвать Брока на маленькие кусочки, за то, что лишил Баки права выбора. Стив всё ещё в ярости, но причинять вред беременному омеге совершенно не в его правилах. Так что разговор проходит вполне спокойно.       Обещает отпустить его Стив с лёгким сердцем. Никто вообще не знает, что Брок выжил, а если тот решит вернуться к ГИДРе... Что же, тогда он сам подпишет себе приговор.       Стиву не нравится чувствовать себя таким злым, но он прекрасно знает, на что именно он способен ради дорогих ему людей.