***
— Обезьяньи перья, что за бред выходит! — воскликнул аватар, пуская потоком воздуха по воде рябь. — Я предполагаю, что у тебя что-то не выходит. Монах обернулся. Позади него стояла Катара. — Но злишься ты красиво. Пытаешься придумать речь? — Да, но как видишь ничего не выходит. Хотя бы злюсь красиво. — Просто не нужно унывать. — произнесла южанка присаживаясь рядом. — Даже сейчас? — Даже сейчас. — И что мне делать? — Ммм… Когда я сюда шла я знала, что ты меня это спросишь, но… — Но? — Но я не смогла придумать вменяемого совета. Поэтому решила поддержать морально. — Спасибо. — Знаешь. Нам надо завести справочник советов дяди Айро. — Нам? — Команде. — поспешили объяснить девушка Избранник мира довольно хмыкнул. — В любом случае, человека не заменит книга. — Но было бы хоть что-то. — У нас есть Зуко! — напомнил Аанг. Через несколько секунд по озеру прошлась рябь от смеха детей. — Не хочу его обидеть, но эти гены он не унаследовал. По лесу разнеслось еще пару лёгких смешков и все затихло. Только птицы что-то чирикали перед сном. — Спасибо. — в пол голоса произнес аватар — Что? — Спасибо. — Но за, что? Я ничего не сделала. — Зато мне легче. — уверил ее мастер магии воздуха — Тогда пожалуйста. *** Аанг уже десять минут распинался на сцене пытаясь объяснить и успокоить толпу. — Наверное, многие из вас уже заметили, что некоторых не хватает. Я попросил пересчитать всех вас и ответ был не утешителен. Но каждый раз когда это начинали делать снова, мы сбивались с толку. Поэтому прошу. Посмотрите по сторонам. Скажите кого нет. Из толпы полетели первые имена пропавших. Потом они повторились и к ним прибавились новые, а потом толпа просто начала кричать без разбора. — Так не пойдет. — шепнул Сокка властелину стихий. — И что ты предлагаешь? — Поубивать их всех, тогда и слушать не придется. — с произнес Сокка, но уловив на себе строгий взгляд друга, изложил более компетентную идею. — Пусть каждый скажет всех кого он заметил пропавшего, а мы запишем. — Или можно составить список деревни и устроить перекличку. — подсказала воин Киоши. — Хорошая идея. Значит вы вдвоем берете Хаю и идете составлять этот список. Потом проведем перекличку — Пройдемте, леди. — наигранно произнес парень с хвостиком. — О вы так любезны. — Так… тише. — Бесполезно. Они слишком увлеклись. — скептично заметил Зуко. — Помочь? — предложила свои услуги Тоф. — Давай. — обреченно вздохнул Аанг. — Молчать! — гаркнула маг метала. В лесу наступила тишина. Даже совы перестали «угукать». — Спасибо, Тоф. Так вот. С пропавшими мы разберемся по другому, а пока… — А где они? — послышалось из толпы — Ну… У нас есть предположение, что в плену у Ли. По толпе прошлась волна вздохов. — И что теперь будет? — Точно знать я не могу, но… На данный момент мы ляжем спать. Это сейчас необходимо. В лагере будут дежурные на случай если на нас нападут. С утра мы проведем перекличку и узнаем количество пропавших. Думаю в течении двух дней мы отправимся туда с операцией «Спасение.» — Все? — послышался голос того надоедливого парня. — Нет. Только некоторые. — А дальше? — всё не унимался он. — Давайте сначала переживем эти два дня, а потом будем говорить про потом. — А сейчас всем нужен крепкий сон. Завтра вы проснетесь с новыми силами и будете смотреть на мир по другому. — вмешалась Хая. Несколько десятков человек побрели к самодельным палаткам или спальным мешкам. — Сегодня спим под звездами? — улыбнулась своей пушистой улыбкой Катара. Так как может только она. — Да. На Аппе. Так, что не замерзнем. Не волнуйся. — Даже в мыслях не было — Пройдемте, миледи? — Да, но… — Что-то не так? — Нет, просто… — Катара, ты мне все можешь сказать. — объявил маг воздуха глядя подруге прямо в глаза. — Когда ты последний раз так сказал, на деревню напал Ли и… — Хахххх… — Что смешного? — разозлилась южанка. — Ничего. Просто ты становишься суеверной, как… — Нет! — Она всегда такой была! — прокричал Сокка проходя мимо. — Ну, это не важно. В прошлый раз я сказал «Пройдемся, миледи?», а в этот «Пройдемте, миледи?», к тому же это просто совпадение. — Все равно, не по себе… — Хорошо. Я сформулирую иначе. Мисс Катара, вы позволите вас сопровождать до вашего спального места? — избранник мира наклонился и поцеловал руку мисс Катары. Тихонько хихикнув и сделав поклон, мисс дала ответ: — Конечно. Как же я могу отказать аватару. Парочка взявшись за руки прошла к десятитонной «кроватке». — Спокойной ночи. — раздалось по лагерю и донеслось еще из нескольких мест. Да. Покой сейчас бы не помешал каждому. Все прибывали в шоке. Еще бы. Вас выгони из постельки ночью и заставь драться, а потом еще и спать в лесу, потеряв своих близких. Но больше всего мучилась Ануша. Она уже третий час ворочалась в своем мешке. И дело вовсе не в камешках и ветках, которые так больно кололи левый бок. Нет, ее мучила совесть. Она сгрызала ее изнутри будто капустный червь капусту*. Она не смогла помочь ему, а он смог. Он пожертвовал собой ради нее. Кенджи. Он там. В плену. Из-за нее. Ануша резко встала. «Нет. Так не пойдет. Надо проветриться.» * Девушка прошлась по берегу реки и присела на камень. Из-за такого количества мыслей голова гудела и кружилась. — Хотела разобраться, а запуталась еще больше. — пробубнила она Через все навязчивые мысли, в голове мага промелькнула сумасшедшая идея. Не раздумывая над тем как это выглядит и что за ней могут наблюдать, девушка скинула с себя платье и нырнула в воду. Все мысли разом исчезли, ну или ей так показалось. — Ка-а-айф — протянула она, переворачиваясь на спину и закрывая глаза. Она наконец могла поспать. И плевать, что течение может унести ее в неизвестность. Мысли покинули ее. Как и инстинкт самосохранения. -Кенди? — девушка сильно удивилась увидя парня на свободе и в целой деревне. — Ты жив! С тобой все в порядке! — воскликнула она, кидаясь другу на шею. — Пока да. — мрачно произнес он, отталкивая объятия. — В каком смысле? — Ты же не пришла за мной. Не спасла. Вмиг целая деревня превратилась в руины. Такой, какой ее сделали Дай-Ли. Вместо цветущих садов и успокаивающего звука переливающейся воды в фонтане, стали слышны крики и звуки маленьких боев. — Но мы хотели. Честно. Аватар сказал, что мы пойдем за вами завтра! — Разве? «…Думаю в течении двух дней мы отправимся туда с операцией «Спасение»…» — Да, но… — Мы столько не протянем. К тому же я не думаю, что это точное утверждение. — Но что мне делать? — Ты же прекрасно знаешь! — сощурил глаза маг земли. — Нет! — но ее никто не услышал. Кенди просто пропал. — Где ты? Стой! Я не знаю. Скажи! Но вместо этого на нее отовсюду посыпались голоса родных ей людей. Их не было видно, просто голоса, которые душили. — Ты знаешь! — Предательница! — Бросила нас! — Мамочка, помоги! — Папа, где ты? — Не любишь меня! — Не правда! Я вас всех люблю! — оправдывалась шатенка, сидя на коленях и зажав голову. Эти голоса разрушали сознание — Любила бы — спасла. — Любила бы — не бросила. — Любила бы — пришла. — Мама, мама, мамочка… Зашипели с новой силой голоса. — Я спасу! Я не брошу! Я сама! — прокричала со всей мочи она. Ответа не последовало. Неужели закончилось? Целительница аккуратно приоткрыла глаза, но тут же их закрыла в шоке от увиденного, громко закричав. Теперь она сидела на коленях перед всеми этими людьми. Они были в кандалах. Полуживые. Все избитые до смерти. В углу сидело пару детишек, которые что-то кричали, но она их не слышала. Почему? Вновь осмелившись открыть глаза, она посмотрела на детей. И зря. К ним подошел один из стражей и со всей дури ударил кнутом. Дети запищали еще громче, зовя маму, с папой. Он занес руку чтобы совершить еще одно побоище, но дети уже не кричали. Они просто дергались в истерике. Глаза закрыть не получалось, как и услышать заключенных. Может это и к лучшему, но читать по губам все равно получалось. Надзиратель ушёл, и девушка подползла к потерпевшим. — Не волнуйтесь, я вас вытащу. — но звука так и не вышло, как и прикосновения. — Что, за… — девушка попыталась крикнуть. Безуспешно. Прикосновения тоже не выходили. Она словно в вакууме… — Приведение… Внезапно перед глазами все смазалось, как художник неудавшуюся картину красками, но через секунду все вновь стало четким. Только вот… Она была уже не в подвале, а на улице. Около дома №4. Самый дальний дом, который однажды перестроили. «Теперь его надо заново перестраивать.» Не успела голубоглазка хорошенько поразмыслить на эту тему, как ее с огромной скоростью понесло в лес, при том что она успевала замечать разные особенности местности. Все это остановилось, только когда «приведение» принесло к ее спальному мешку, потом ее просто перенесло к реке. В ее тело. «И что?» — Ма-а-ама-а-а. — в тишине раздался звук режущего воздух хлыста. Шатенка резко распахнула глаза и закричала. На дне реки, что-то черное шевелилось. Перевернувшись в вертикальное положение с живота, она наконец таки смогла отдышаться. «Надо выбираться!» — пронеслось в голове. Инстинкт самосохранения вернулся. Выпрыгнув на берег и вытеревшись листом одного из близ росших деревьев, девушка смогла переодеться и наконец обдумать, что же это было. Это смахивало на сон, но было слишком реалистично. Напрягая память Ануша попыталась восстановить события из сна. Вот они с Кенди стоять посреди целой деревни. Вот она его обнимает кричит, что он жив. Говорит, что через пару дней они их спасут и… — Мы столько не протянем.— врезается в память. Он говорил ей что-то про спасение. А еще… голоса… — Мамочка, помоги! — в голове вновь шумит и на их фоне отчетливо слышится крик маленькой подруги девушки. — Я спасу! Я не брошу! Я сама! — эти слова как лекарство. В голове вновь все утихло. И воспоминания тоже. Девушка помассировала виски пытаясь вспомнить что же было дальше. — Мммм… ну же… Ваату побери, я не помню. — бубнила про себя девушка. Небо начали заливать розовые краски. Скоро должен был начаться рассвет. — Надо вернуться в лагерь. — прошептал вновь шатенка. Ей так не хотелось этого делать, но что-то подсказывало, что вернуться надо. Так будет правильнее. Девушка встала с мокрой земли и повернувшись на 180° пошла в противоположную от реки сторону. — Что же дальше то было? — в очередной раз задалась вопросом юная целительница, идя в лагерь и похлопывая тыльной стороной левой руки по правой. Ответ нашел ее сам. Лес. Он так и манил. Взгляд будто примагнитило к этому месту. Левая рука застыла, чтобы вновь стукнуть по правой, но действие так и не совершило. В памяти пронесся весь маршрут сна. — Я спасу! Я не брошу! Я сама! — вновь пронеслось в голове. Ануша повернулась на 90° к лесу. «Даже не думай!» — кричал инстинкт самосохранения. — Но я же обещала… — вслух произнесла девушка. «Их спасут и без твоей помощи!» — Они не продержаться пару дней. «Откуда ты знаешь?» — Мне Кенди сказал! «Это был сон, сумасшедшая!» Шатенка закатила глаза. Само собой она послушала внутренний голос. Именно поэтому она пошла к Аппе. Да, она просто так украла у Катары запасную фляжку, а у Сокки один из ножей. Именно из дружеских побуждений она привезла к ногам деревянные доски. Нет что вы, не из-за того, что Тоф может ее почувствовать, она просто не хотела будить подругу. Ну, а в лес она пошла прогуляться из-за очередной бессонницы. Да, именно поэтому и никак иначе. «Не смей!» — во всю глотку орал инстинкт самосохранения. И почему он кричал? Ведь Ануша просто пошла прогуляться.***
— Доброе утро! — лениво потягиваясь, Сокка подошел к своей девушке и чмокнул ее в щеку. — Доброе. — улыбнулась она в ответ, поворачиваясь к нему лицом. — Ты меня сегодня ночью чуть не придушил в объятиях. — Ох, прости… Я просто… — Что? — глаза Суюки загорелись огоньком надежды. — Просто… — промямлил воин вновь. — Ты просто такая теплая, а ночью было так холодно… Вместе ведь теплей?! — уточнил парень. — Теплей. — обреченно вздохнула сероглазка. Пусть это и был комплимент, но она ждала немного другого. Давно ждала! — Ну, я тогда пойду узнаю, что там Аанг надумал. — Угу. — обреченно вздохнула шатенка. Рядом с вчерашней сценой, возвели еще одну маленькую подсцену. Это было что-то вроде места команды. У остальных места были маленькими лагерьками полукругом вокруг главной сцены. В данный момент место стоянки напоминало небольшой муравейник. Кто-то выстаивал не малую очередь за мед-помощью, кто-то готовил завтрак из собравшего в путь команде провианта, другие же просто слонялись и делали мелкие бытовые прихоти. — Всем, доброе утро. — Да уж, доброе. — фыркнула Тоф. — Привет, Сокка. Нам Как раз не хватает твоих мозгов! — воскликнул Аватар. — Ему их тоже не хватает! — воскликнул Тоф. Сокка хотел уже вступить в спор, но парни вовремя успели их остановить. — Ну, и что вы тут успели напридумывать? — Да в том то и дело, что ничего хорошего не выходит. — пожаловался Аанг. — Был вариант, что мы забираем пропавших из деревни и валим с острова, а жителей прячем в любом безопасном месте. — озвучил план Зуко. — Но у этого плана куча нюансов и как только мы озвучили его Хае, то она его сразу отвергла. — подхватил избранник мира. — А вы бы как поступили если бы Ваш дом захватили? — всплыла Тоф. — Тоф! — зашипел на подругу Зуко. — Нет. Она права. Это был дурацкие план. — произнес с опущенной головой монах. — А второго варианта не было? — перевел тему Сокка. — Ну… мы отвоевываем всю деревню. Ждем пока жители придут в боевое состояние и идем на Ли. — А пленные? — напомнил будущий вождь. — Мы их там оставим? До тех пор пока жители сил не наберутся? — Я в замешательстве. Если мы их спасем, то можем подвергнуть других опасности. Не спасем выйдет как предательство. Да к тому же я не думаю, что их там с ложечки кормят. Я поэтому хотел спросить тебя. — аватар уставился на «мозг» команды. — А дух Аватара тебе ничего не подсказывает? Тяжело вздохнув Аватар в сотый раз напомнил: — Ты же знаешь, что… — Сто-о-о-о-п… Я эту шарманку знаю. Наизусть. Хватит. — Думаю стоит спросить и у других. — предложила Тоф. — Отлично, тогда за завтраком и обсудим.***
— Вы что? Да как об этом вообще можно думать? — воскликнула Катара. Команда сидела сбоку перед сценой, где был их персональный столик и уплетала кашу с фруктами, попутно рассказывая свои планы, успев выслушать не только предложения, но и возмущения. — Можешь уточнить. О чем именно не надо было думать! — процедил ее брат. Родственница закатила глаза. — Как можно думать спасать людей или нет? Это же десятки жизней. — Катара, я знаю. Но помимо этого меня тревожит мысль о том, что Ли может нас выследить. Тогда нам придется дать бой. С теми силами, которые у нас сейчас имеются мы не справимся. Шатенка удивленно посмотрела на парня. Раньше бы он без задней мысли кинулся спасать пропавших, но сейчас… С одной стороны он прав, но с другой… — Поверь, если бы не эта мысль, которая засела у меня, я бы давно кинулся их спасать. Катара покраснела. Сама не зная с чего, просто покраснела. Разговор подростков прервала обеспокоенная Хая. — У нас ЧП! — Что стряслось? — Ануша пропала. — просветила в подробности всех Хая. — Как так? — Не знаю. Утром проснулась ее нет. Думала пошла куда-то, а нет. Уже несколько часов прошло с того как я проснулась, а ее нет. Я весь лагерь уже оббегала. Всех спросила. Никто ничего не видел, ничего не слышал. — А окрестности… — напомнил Сокка. — И их тоже. Её нигде нет! — Украли? — Она сбежала. — ошарашила всех Тоф. — В каком смысле? — Я ночью чувствовала чье-то дыхание, а потом еще шаги. Она не такая глупая, как можно подумать. Ходила вокруг меня в деревянных тапочках! — усмехнулась маг земли. — Но зачем ей это? — озвучила общий вопрос Суюки. — Да… Кажется бежавшая будет умнее вас. — огласила «Беглянка». — За пропавшими она пошла. Точнее за Кенди. Ты же вчера сам всем сказал, что спасать пойдем не раньше чем через два дня. — Ее видимо совесть замучила? Он же собой пожертвовал. — предположил Зуко. — Хоть один умный нашелся! — обрадовалась брюнетка. — И что мы теперь будем делать? Аватар обреченно вздохнул. — Пойдем за ней. Спасем всех сразу. — Но ты же сам говорил, что… — напомнила Катара. — И не меняю своего решения. За пленными пойдем мы Хая и еще пару здоровых жителей. — А такие имеются? — засомневался Сокка. — Имеются. — успокоила его Хая. — Отлично. Значит после завтрака все объявлю. — Я пойду скажу тогда этим людям чтобы собирались? — уточнила женщина с голубыми глазами — Да. Но не больше трех. Остальные останутся под защитой Сокки и Суюки. Раненых без защиты просто так оставить нельзя.***
— Вчера я вам всем обещал, что сегодня объявлю план наших дальнейших действий. Так вот. Сейчас за завтраком мы решили, что определенной группой идем спасать пленных. Отвоевывать деревню мы пойдем позже. На данный момент вы еще не готовы. — толпа возмущенно загудела. — Поверьте это не только мое решение, но и рекомендации лекарей. Так вот… — А где Ануша? — раздалось из толпы. — Приплыли. — пробубнил Сокка команде. Аватар тяжело вздохнул. Что сказать людям? Правду? А если будет только хуже? Позади выступающего послышались шаги. Это был Сокка. — Держи. — протянул он ему стакан с водой. — Совсем охрипнешь скоро. Аанг неуверенно отпил. Что он задумал? — И так. Я как правая рука Аватара посвящен во все мелочи и вполне могу ответить за него. Так вот. Все члены спасательной операции на сие собрании не присутствуют. Все кого здесь нет участвуют в ней. Еще вопросы есть? — победно улыбнулся Сокка. Ему наконец удалось заткнуть надоедливого парня, от которого и поступил вопрос. — Нет. — пробубнил тот — Ну, отлично. — Аанг, ты еще хочешь что-нибудь добавить? — Да. Спасибо, Сокка. — Обращайся. — ухмыльнулся он и стукнул друга по плечу. — Так… На чем я остановился? — Ты хотел что-то добавить. — подсказала Суюки — Ах, да. Вместе с вами останутся Сокка и Суюки. На всякий случай. Пока это все. — объявил монах. — Через десять минут выдвигаемся. — обратился он уже к команде. <center>***<center> — Давай её к остальным! — Но шев! — Я сказал к остальным! Затаившись в зарослях, члены операции «Спасение» наблюдали за тем как Дай-Ли хватают Анушу и тащат в подвал дома №4. Странно, но она даже не сопротивлялась. — Напомните мне почему мы ее сейчас не вытащим и не разгромим весь их лагерь к Ваату медведесобачим?! — задался вопросом один избранников Хаи. — Потому что нам нужно спасти всех сразу и по тихому. — прошипел Аватар. — Мы всемером не сможем одолеть всех Дай-Ли. — Все. Можно идти. — прервала их Тоф. — Отлично! Команда нырнула в туннель проходящий к дому №4. Спустя пару минут ходьбы они оказались у прохода. Все резко остановились. — Тоф ты чего? — Аанг, я редко так делаю, но… там за стеной все очень плохо. — произнесла она, не оглядываясь. — Поэтому надо скорее идти туда! — парень вырвался вперед. — Просто будь готов увидеть это. — предупредила его девочка отпуская руку друга за которую останавливала его, тем самым позволяя разрушить последнюю стенку. Подземный свет резанул по глазам, которые уже привыкли к полумраку и через несколько секунд команда наконец смогла увидеть весь ужас, о котором предупреждала Тоф. — Пойдемте. Им помочь надо. — обреченно произнесла она. Друзья молча сделали шаг вперед. — Что вы как куклы! Мне вам каждый шаг надо говорить? — разозлилась маг метала. — Кто это? — Хая? — Аватар? — Что опять? — Вы нас спасете? Начало доноситься из разных концов подвала. — Да. — наконец произнес маг воздуха. — Мы вас спасем. — Ты. — Тоф показала пальцем на мага земли, которого взяла с собой Хая. — Поможешь мне. — Но как? Ключа нет, а я не маг метала. — На, и не хнычь. — девочка протянула ему ключ из космической земли. — Вау! Откуда? Как? — начал он, но предмет воздыхания уже исчезла. — Ануша! — воскликнула Хая, подбегая к племяннице. — Что вы тут делаете? — Как что? Вас спасаем. — с долькой возмущения ответил Зуко. — Вы же вроде хотели через пару деньков? — Передумали. Пойдем. — Если бы я не сбежала вы бы за ними и не пришли! — Ануша, успокойся. — попыталась Катара. — Нет! Если бы я не сбежала, вы бы не пошли за ними. — Мы бы пришли, только с заранее спланированным планом, а не так как сейчас. Юная целительница вдохнула поглубже чтобы начать высказывать претензии дальше, но вместо это схватилась за голову и упала. Из глаз ринули водопады слёз, а сама она закричала. — Анушенька, дорогая, что с тобой? — Хая приложила руку ко лбу племянницы и сразу же отдернула — Ваату побери! У вас есть вода? — Да. — Катара растерянно протянула свою вторую фляжку с водой. Спустя пару минут Аанг все же осмелился спросить, что случилось. — Дух. В ее разум проникает темный дух. Он искажает воспоминания и делает страхи похожими на реальность. — Его можно изгнать. — А смысл? Он ее только иногда посещает. — Как тогда от него избавиться? — поинтересовался Зуко. — Прекратить кошмары. — бесчувственно ответил Аанг, понимая как это будет не легко. — Мы все! — объявила Тоф. — Отлично. Уходим. — Нет. Кенди. — прохрипела Ануша. — Его здесь нет, да? — с некой злостью спросил властелин четырех стихий. — Мммм… — отрицательно промычала девушка. — Где он? — обратился монах к Беглянке. — В №13 доме. — Отлично. — прошипел аватар. — Значит так. Разделяемся. Я, Тоф и Катара идем за Кенди. Остальные выходят из этого ада. Ждите на Аппе. Если что улетайте. — Но… — начала Ануша. — Всё. Разошлись. — отрезал Аанг. Как только спасшиеся скрылись в туннеле, Тоф заделала старый и сделала новый, ведущий прямиком к дому №13. — Тоф, ты отвлекаешь охранника, мы вытаскиваем Кенди. — сообщил план мастер магии воздуха, как только они вылезли на поверхность — Отлично. Давно не играла в догонялки с черепахами. Будет здорово. — Только не привлекай много внимания! — напомнил он. — Боюсь она тебя не услышала. — с сожалением огласила Катара. — Пойдем? — Ага, — в который раз с обречением вздохнул монах слезая с крыши и отбрасывая сапоги в сторону. — Ты чего? — Велеки. — объяснил он. — Мешаются только… С площади послышались издевки Тоф: — Эй вы, жалкое пародие свинообезьян… — Хватай её! — Эй, я с вами! — Кажется путь свободен. — улыбнулась шатенка, слезая с крыши дома. — После вас. — Благодарю. Кокетничество и веселье исчезли разом как они увидели Кенди. Его тело было похоже на куклу Азулы. Шрамы, переломы, рваная одежда и повсюду кровь из глубоких открытых ран. — Держишься? — прервал тишину Аанг. — На пределе. — промямлил он. — Ваату подери, его надо быстрей вытаскивать. — Добрый день. — раздался голос позади. Монах медленно повернулся на пятках. Одного имени было достаточно чтобы взбесить его, а тут еще и голос, да еще и личная персона. — Ты?! — Я! А ты ждал кого-то еще? — удивился Ли. — Ну, почему же? — Я уже и не думал, что вы ко мне в гости зайдете… — Это не твой дом. — огрызнулась Катара, развязывая Кенди. — Милая, ты все еще дуешься? — ласковым голосом поинтересовался агент. — Я тебе не милая! — Да! Ты! Что! — Ли попытался приблизиться к своей «милой», но у него на пути встал Аанг. — Будь добр, отойди. — прорычал он. — Не подходи к ней! — Да кто ты такой чтобы мне указывать? — Аватар. — Мне это не о чем не говорит. — Уходи. — прохрипел от злости маг воздуха. — Я то уйду, мне просто интересно почему вы спасаете его? — Ли указал пальцем на измученного Кенди. — Он наш друг! — ответила Катара — Да? Мне казалось вы не знакомы. — Тебе казалось. — Да, ну ладно. — ехидно улыбнулся агент. — Последний вопрос. Ваши друзья те кто против Озая? Тогда почему вы спасаете его. Он ведь тоже агент! — Что? Маг огня усмехнулся. — Кенди, ты ничего не хочешь рассказать нашим друзьям? Тяжело вздохнув Кенди попытался коротко все объяснить: — Да, я агент. Но не по доброй воле! — голос сорвался на полукрики из-за отчаянья. — Азула пообещала, что не тронет мою сестру, если я им стану, а Сонг это все, что у меня осталось. На глазах бедолаги проступили крупные брильянты слез. — Как был слабаком так и остался. — воскликнул Ли. — Кстати, Сонг просила передать тебе привет от мамы с папой. — вспомнил агент, заливаясь идиотским смехом. — Нет… Вы не посмеете… — Уже… — Сонг… — Ну, давай. — Ли еще раз усмехнулся, вставая в полустойку борца. Вместо камней от Кенди в Ли полетела струя мощного воздуха. — Сваливаем. — объявил монах. — Давно пора. — в дверном проеме появилась Тоф. — Мне порядком надоело играть с черепахам в догонялки. Подхватив Кенди на руки, ребята побежали к лесу. Через центр деревни. Увы, но это был самый кратчайший путь. — Куда же вы? Мы же даже поговорить не успели! У подростков прошелся холодок по спинам. Голос Ли был так же внезапен, как гроза в Январе. Команда развернулась на 180°. — Все мы успели. Не придумывай. — начал было аватар. — Я так не думаю. — садистки улыбнулся агент. — Кроме того, вы забыли своих друзей! На площадь под общий гул Дай-Ли вытолкнули беженцев и ребят из команды «Спасение». Аватар сжал зубы. Он вновь почувствовал себя проигравшем. Аанг опустил Кенди на ноги под руководство Катары. — Что ты хочешь? Боя? — Ну, зачем же так все усложнять. — усмехнулся маг огня. — Можно обойтись и без формальностей. Без лишних жертв. — И какие же правила на сей раз? — Правила? — наигранно удивился Ли. — Они просты. Мне не нужны эти бродяги. — агент кивнул на беженцев. — У меня другая цель. Точнее даже две. Видишь ли Азуле нужен ты, а мне она. — парень улыбнулся в сторону Катары. У Аанга мгновенно пересохло во рту, да что там во рту, у него отказало все. На мгновенье ему показалось, что он не здесь и это просто галлюцинация из прошлого или будущего, но не смотря ни на что реальность продолжала быть жестокой и бить по слабым местам. — В смысле она? — задался глупым вопросом монах. — В прямом. Мне нужна Катара. Я готов заключить с тобой сделку. Я отпускаю заключенных и всех к ним прилежащим в замен на тебя и Катару. Стало ещё хуже. Только этого не хватало. Что он с ней сделает? Исполнит все его похотливые желания? Рабыней? Слугой? Парень посмотрел на любовь всей своей жизни, а потом перевел взгляд на заключенных. По сути они оказались здесь из-за него. Что бы не говорили ребята, он все равно был виноват. И это был бы лучший способ искупить одну из его вин, но если бы речь шла только о нем! Монах опять перевел взгляд на южанку заглянув ей прямо в глаза. Она опять не давала ему в них утонуть. Кидала круг надежды, помощи и… преданности? Нет, он не может так поступить. Это подло и глупо, но оправданно. Избранник мира открыл рот, чтобы огласить свое самое глупое решение, но Катара его обогнала и решительным тоном заявила: — Мы согласны! — Что? — Отпускай заключенных. Я и Аанг сдаемся. — Ммм… Малышка, я так и знал, что ты не устоишь. — хитро улыбнулся Ли. — Катара, нет… — в полголоса произнес властелин стихий. — Да! Просто признай. Я лучше. — похвастался маг огня подходя к новой пленнице. — Но ты должен пообещать, что не будешь следить за ними. — огласила условия шатенка. — Для моей малышки все что угодно! — Тогда дай нам еще минуту. — попросила «малышка». — Минута пошла. — заявил надзиратель. — Катара, что ты делаешь? — Спасаю… — Кого? — Нас! — Но… — монолог был полностью проигнорирован. Голубоглазка взялась объяснять, что делать остальным. — Тоф отведи всех к Аппе. Вы улетите в убежище и там затаитесь. Мы с Аангом разрулим обстановку здесь. — Но мы… — начал было принц. — Зуко, ты единственный, кто сможет управлять Аппой. Я надеюсь ты справишься. Если мы с Аангом не вернемся завтра вечером, то можете собирать поисковый отряд. — Катара, а как же… — Минута! — Удачи! — шепнула на последок девушка. Когда она обернулась аватар был уже связан. — Пойдём, малыш. Нам в другую сторону. — крепко придавив к себе за талию он повел ее к разрушенному дому. Видимо его убежищу. Катара обернулась и посмотрела в серые испуганные глаза. «Выберемся» — одними губами проговорила она. Pov Аанг Я обернулся и посмотрел на нее. «Выберемся» Надежда потихоньку гасла, как огонь на посвящение у Людей Солнца. На меня нацепили металлические кандалы и повели в подземный бункер. Из головы никак не лезли события того посвящения. Мы тогда выбрались. И сейчас должны. Тогда мы сделали все по своему. Не так, как нам говорили. Оригинально. Пламя надежды вспыхнули сильней обычного, а в голову ударили воспоминания о Катаре и… «В этом мире нет невозможного!» — вспомнил я слова Гияцо. Я в который раз проиграл ему в Пай-шо. Пай-шо. Стратегия. Оригинальность. Я резко остановился. Мы прошли довольно далеко. — Эй, чего встал-то. А ну пошел! — возмутился один из Дай-Ли, толкая меня вперед. Я отскочил и вновь остановился. — Что это с ним? — Не знаю. Сейчас дадим хорошего пинка и пойдет. Слава духам я был босиком. Почувствовав колебания я сделал выпал ногой. Хорошенькая глыба откинула пинальщика. Трем остальным понадобилось секунд пять на осмысление ситуации. В это время я уже был далеко. Рванул вперед. Дальше по коридору. Сам не знаю зачем и почему. Я решил действовать не стандартно. Остальные агенты рванули за мной с огромной скоростью. Видимо отвечают они за меня головой. Кто бы сомневался! Чувствую, как в меня летят перчатки. Подскакиваю вверх и начинаю бежать по потолку. Такого они явно не ожидали. Как только они поднимаются за мной я подскакиваю и делаю вращение. В двоих я попадаю мощной струей воздуха и вскоре запираю в стене. Последний настолько настойчив, что я готов ему прямо сейчас отдать значок за лучший труд (работник года). Наконец мне удается избавится и от него. Кто бы мог подумать, что он боится огня. Испуг, обморок, пленник. Ударяю ногой о землю и пытаюсь определить где выход. За время погони я убежал от выхода километра на два. А грот еще с наклоном. Поэтому через верх выбраться не получится. «А если через низ? » — шепчет сознание. — Чушь полнейшая! — отрицаю я. Подхожу к охраннику и пытаюсь обыскать его без рук. Плохи мои дела, плохи. Я так долго провожусь. Судя по всему у этого нет. Ну у кого-то из четырех должны были быть. Ключи оказались у самого первого, которого я вырубил булыжником. Поэтому весь путь я был связан (наручниками). И на все это ушло не меньше десяти минут. Страшно подумать, что успел натворить Ли. Стараюсь не думать об этом, потому что сразу становится паршиво. Наконец-таки выбирают из туннеля, с помощью магии земли определяю где Катара и со всей дури ломлюсь к тому дому. Плохие предчувствия проснувшиеся во мне с самого утра не покидали меня до сих пор. Pov Катара Смотрю в его серые глаза и шепчу «Выберемся» хотя сама в это слабо верю. Впервые Надежда во мне угасает. Ли прижимает меня еще сильнее, а потом нахально опускает руку ниже. Я стараюсь вытерпеть, но это слишком сложно. В память врезается силуэт Аанга. Это ради него, нас, нас всех. Успокаивают себя я и понимаю, что еще чуточку терпения осталось. Агент вновь прижимается к моей шее оставляя там второй багровый бутон. Совсем скоро там будет находится целый букет… Ну уж нет! С меня и объятий хватило. Надо будет как-то выбраться. Мы заходим в дом и Ли галантно приглашает меня войти в комнату… Я даже слов не могу подобрать как деликатно обозвать это помещение. Посреди стоит огромная двуспальная кровать заправленная бордовым шелковым бельем с множеством подушек. На стенах висят какие-то плети, наручники и прочие вещи на которые противно смотреть. С правой стороны открытый шкаф, в котором хранятся очень откровенные вещи, с лева пару небольших комодов и два больших кресла все в той же бордовой гамме. По бокам кровати стоят две тумбочки на которых стоит… Я расползаюсь в невольно улыбке. Не уж то духи смилостивились… На тумбочке стоит график с водой и два бокала. На второй же бутылка незнакомого мне напитка и чаша с фруктами. Делаю шаг вперед и слышу как дверь за мной закрывается. На ключ. — Я вижу ты тоже рада. — ухмыльнулся Ли, глядя на мое лицо. Понимаю, что забыла убрать праздничное настроение со своего лица и хмурю брови. Маг огня подходит к шкафу и начинает перебирать наряды. Хотя по моему это просто нитки на вешалках. Сделав свой выбор, он достает его из шкафа и мысленно прикладывает его ко мне, при этом на расстоянии примеряя мне «костюмчик». Я лишь морщусь, а он пошло фыркает и вешает свои нитки обратно. Я сглатываю, когда он обводит глазами набор пытательных аппаратов на стене. Потом смотрит голодным взглядом на меня и мне сейчас становится по настоящему страшно. Возможно до этого мое подсознание просто не верило в происходящее и судя по всему оно сейчас проснулось и начало бить во все колокола. Ли подходит ко мне вплотную и тихо (судя по всему сексуально) шепчет. — Ты не против если мы сегодня без экспериментов? — Что? — Я тебя хочу взять здесь и сейчас. Без излишеств. Собираюсь задать наводящий вопрос еще раз, но меня затыкают поцелуем и валят на кровать. Ничего не успеваю понять. Только мои запястья под его твердой хваткой, а ноги зажаты меж его коленями. Это хуже любых наручников! Чувствую, как на шее появляется третий бутон. «Полноценный букет!» — поздравляет меня внутренний голос. Не отпуская мои руки он начинает спускаться ниже. Обводя языком ключицу, он поерзал на мне для того что бы… Для чего? И что это? Почему что-то твердое и горячее прижимается ко мне? Ли поднимает мои руки вверх и захватывает их одной своей. Теперь я могу освободить одну руку. Мое запястье незаметно выскальзывает из его пальцев и несколько секунд пытается прийти в себя от сильной хватки. От мыслей меня отвлекает то что Ли уже успел стащить с меня топ и принялся за юбку (я была в одежде народа огня). Ну всё. Везде есть придел. Он свой давно перешел. Я делаю выпал коленкой и заезжаю ему по носу. Из того начинает идти красная жидкость. Ли отстраняется, а я перекувыркиваюсь, приземляюсь на четвереньки и тут же вскакиваю. Пока надзиратель приходит в себя, я опустошаю кувшин с водой. Не много, но сгодится. « И почему мы не сделали этого раньше?» — задается глупым вопросом совесть. « Потому что момента не было. Он за мной следил!» — Зря, эх зря ты это сделала. — зашипел Ли, потирая переносицу на которой уже начал распускаться сине-фиолетовый бутон. — Но я тебе дам еще один шанс. Хорошо подумай. — Я это уже слышала. Ответ тот же. НЕТ. — Лучше бы ты подумала. Ну что ж, за неправильные решения надо платить. — Ты прав. — раздался голос около двери. — За неправильные решения нужно платить. — Ты! — вспыхнул Ли — Аанг! — прошептала я. Pov — Не ожидал? — Ну, почему же. Аанг прервал игру в гляделки с агентом и посмотрел на Катару, которая вмиг покраснела. Еще бы. — Катара… — Со мной все хорошо. Между нами ничего не было! — попыталась уверить друга девушка. — Ну, почему же ничего. Катара повернулась профилем к монаху что бы смотреть Ли прямо в глаза и на этом совершила ошибку. — Ни за что и никогда! — Катара, что у тебя с шеей? Южанка дотронулась до места преступления. Эти бутоны были как улитки и подтверждения о том что маг огня в чем-то прав. — Аанг, это всего лишь… — Я же говорил. Монологи прекратил избранник мира, который запустил в мага огня мощную струю воздуха. Противник вылетел за пределы дома продырявя стену. — Бежим! — монах схватил девушку за руку и потащил к выходу. Южанка еле успела захватить свои вещи, но все же осталась босиком. Подростки уже выбежали в коридор как стены вспыхнули пламенем и провалилась на них. Аватар расставил руки образуя вокруг них воздушную сферу, которая отбросила все, что могло бы их убить. — Опять сбегаете. Куда на этот раз? — Подальше от тебя. — Уже? — состроил безвинную мордашку. — Я так не думаю. Ли развернулся к ним спиной, а затем резко повернулся, выполнив тем самым прием. На друзей вновь полетели тысячи искр. На этот раз их спас водный щит Катары. По коридору начали проносится потоки пламени, воды и воздуха. Через некоторое время потолок остался весеть на жалких горелых балках. Внезапно Ли предпринял решение менять тактику. Удар последовал не в Аанга, а в Катару, которая стояла в сторонке все это время. Вода у нее почти закончилась, а вмешиваться в драку парней все равно что разнимать лемуров в брачный период. (если верить рассказам Ванна и древним книгам народа воздуха) Остатками воды девушка отразила удар. Запасов вовсе не стало. Воздух был на столько сух, что было сложно дышать не то что собирать воду для драки. Агент ухмыльнулся и запустил в девушку еще один поток пламени, но в нее попали только искры. Брюнет в недоумении закрутил стороной по головам, пока не остановил свой взгляд на… Аанге. — Когда же ты перестанешь мешаться? — сквозь зубы процедил он. — Когда ты перестанешь… Договорить он не успел. Ли начал стрельбу в Катару. Девушка сделала пару кувырков уклоняясь от нападения, хватая все что попадается на пути она принялась бросать в соперника. Конечно Аанг пытался прекратить это, но все тщетно, в конце концов Ли попал в цель. Шатенка упала на спину хватаясь за бок и тихо скуля от ожогов. По ребрам и рукам начали расползаться последствия — красные пятна. Крепко зажмурившиеся глаза из которых лились слезы не хотели открываться. — Катара! — избранник подскочил к раненной. Девушка молча покачала головой, все еще жмурясь от боли. — Ну наконец-то! — воскликнул агент. — Теперь Ты! Или Ли сказал фразу слишком громко, или Катара оттолкнула его, или это вообще было шестое чувство, но Аанг успел уклониться от удара. — Ну, все! Хватит с меня коше-сумчатых летят! — Аватар подскочил к брюнету и одним взмахом руки прижал локтем к стене. — Хочешь очутить с ней? Я знаю хочешь. — прохрепела жертва. — Я тебе даже помогу. — Ли полез свободной рукой в карман доставая капсулу с специальным зельем. — Что? — не понял лысый парень. Ли расколол капсулу и его кулак вспыхнул ярко голубым пламенем. — Приятно познакомиться, — съязвил Ли. — Я — твоя персональная смерть. Агент пихнул мастера магии воздуха в живот, от чего тот отскочил. — Но… — Как получился этот огонь? Достаточно одной такой капсулы со специальным зельем, — пояснил он крутя в пальцах только что вынутую из кармана штанов полную капсулу. — а потом просто добавить искру. Знаешь я уже его пробовал на других, потом их не видел. Ну да хватит болтавни. Я здесь не за этим. — подросток занес руку и выпустил пламя на волю. «Смерть» полетела прямо в спасителя мира. — Неееет! — между этими двумя вещами пролетела Катара. Удар пришелся прямо ей в живот. Она упала не в далеке, прижав обожженную руку к животу, съежившись, будто пыталась согреться. Несколько секунд парни стояли в недоумении, а потом до них до шло что происходит. — Катара! — Аанг упал на колени рядом с девушкой. На лице Ли заиграла садистская улыбка. — Она мертва. — произнес он холодным голосом. На этот раз враг не врал. Монах не чувствовал признаков жизни. Аватар почувствовал как из глаз невольно потекли ручьи эмоций. — Как всегда тряпка. — фыркнул Ли. Мастер магии воздуха со злостью посмотрел на него. Спустя долю секунды он был вновь прижат к стенке и задыхался. — Не думал, что ты такая дрянь. Как можно было убить любимого тебе человека. Мне казалось ты к ней что-то чувствуешь. — Ради победы можно пойти на всё. Разве я не прав? — прохрипела убийца. — Нет! — рявкнул Аанг и еще сильнее впечатал его глотку в стену. По его щеками все еще стекали слезы, обжигающие ни то душу, ни то его физическую массу. 'Аанг' — прошумело в голове. Аватар оглянулся по сторонам. Его взгляд застыл на полупрозрачный девушке стоявший рядом с ним. Босиком, в белом болохонистом платье, кудрявыми волосами на роспуск и заколотой челкой на затылке заколкой… той самой… Перед ним стояла смуглая девушка с темно каштановыми волосами и большими глазами… Перед ним стояла Катара… Руки сами собой отпустили противника и тот упал на пол тяжело дыша сжимая в кулаке «смерть». Монах долго смотрел на девушку, а потом посмотрел туда, где лежало ее тело. Оно до сих пор было там. Всё в ожогах грязное полуголое с кровоточащими ранами. В голове пронеслось, что надо бы спросить у подруги, что все это значит, но ответ прозвучал в его голове раньше чем он успел напрочь связки. 'Аанг.' — вновь произнес ласковый голос. 'Катара.' — так же мысленно отозвался абонент. 'Помоги мне.' 'Как я…' 'Помоги, прошу…' — все так же произнесла девушка и начала таять. 'Стой! ' 'Помоги…' — силуэт южанки исчез как облачко пара ранней весной. Аанг вновь посмотрел на тело, а потом на место где пару секунд назад стояла его мертвая подруга. Взгляд начал лихорадочно кидаться между двумя этими местами, как мысли в голове. «Как? Как? Как?» Заело в голове словно слова молитвы. На фоне всего этого маг воздуха почувствовал запах чего-то едкого, а потом услышал звук разбивающегося стекла. Повернувшись, у парня встали волосы дыбом (Не на голове. Прим.беты — а где тогдаXD). Ли собирался поджечь последнюю капсулу со смертельной жидкостью. Единственная надежда мира не стала долго думать, просто наилегчайшим приемом магов воздуха выдвинула агента подальше от дома. «Смерть» осталась неподвижной. Парень отлетел метров на 5, пробив очередную дырку в стене. Искра так и не коснулась особой жижи. Аватар облегченно выдохнул, но в тот же момент в груди вновь защемило. Тело девушки до сих пор лежало там. На него начала сыпаться пыль и песок с крыши. Дом начал рушиться, гореть, сыпаться и разваливаться. И что ему делать? «Бежать отсюда» — истерически проорал инстинкт самосохранения. Подхватив свою спасительницу на руки, парень выскочил из дома. И во время. Первые балки предательски рухнули и один из краев крыши поехал на бок. Избранник мира посмотрел в сторону Ли. Он лежал не двигаясь, но был живым, Аанг это чувствовал. «Помоги мне…» — опять озвучило в голове просьбу не то голос Катары, не то воспоминание. Еще раз взглянув на девушку, монах подскочил на ближайшую верхушку дерева и по ним начал прыгать в противоположную сторону от их убежища. Может он, конечно, и знал куда направляется, но ему не хотелось общих забот, шороха и показушных переживаний. Он хотел остаться с ней наедине, хотя бы раз, по настоящему. Вскоре перед Аватаром открылся вид на озеро. Да, конечно, было бы правильно повернуть к их убежищу, но оно было уже слишком далеко, кроме того он сам хотел впервые ей помочь, без лишней помощи, как она. Он хотел сам спасти ту, которая приняла на себя удар его рока. Наконец он пересек финишную черту из ёлок и приземлился около озера, невольно залюбовавшись им. Да что там! от этой гладкой поверхности с трудом можно было оторвать взгляд. Озеро завораживало. Оно не было большим или маленьким, его можно было обойти спокойным шагом минут за 40-45. Оно было настолько прозрачным, что можно было без труда разглядеть камешки с песком на дне этого чуда. А еще свет. Когда на поверхность воды попадали лучи солнца поверхность озера не забирала их в гости как обычно, она их отражала, наверное поэтому казалось, что оно светится. Залюбовавшись этим чудом света, Аватар совсем бы забыл зачем он тут, если бы что-то не стукнуло его в голову. Скорее всего это была мысль о том, что девушку надо положить в воду. Сама мысль не знала откуда она взялась, не то что Аватар, так что не обессудьте. Последовав совету неоткуда взявшейся мысли, мастер магии воздуха вновь задумался. «И что теперь?». То что происходило дальше он никогда в жизни не смог бы прокомментировать. Набрав побольше воды, он попытался повторить движения, которые делала его подруга во время того как залечивала раны, но ничего не вышло. Он начинал снова и снова, бормоча что-то себе под нос и сосредотачиваясь то на одном то на другом. Но все заканчивалось одним и тем же. Неудачей. Властелин стихий ударил кулаком об воду, затем еще раз и еще вкладывая в каждый удар все больше и больше силы. — Ну почему так! — закричал он, срывая голос. — Если я Аватар, то почему не могу помочь той, что мне дорога? Почему не могу отдать долг? Еще один удар из-за которого пошла рябь по воде, оглушила его хозяина. Слезы лезвиями текли уже не первые минуты разрезая все жизненно важное и так уже до жути потрепанное. Когда парень вновь открыл глаза, то поразился на сколько ярко стало святиться озеро. Спустя несколько мгновений он понял, что это частично его вина. Его татуировки горели ярким светом, сплетаясь в парном танце со светом озера. — Что за… Договорить ему не дал резкий поток воздуха, который поднял его примерно на метр над водой. Яркие вспышки света осветили верхушки деревьев. Из груди виновника вырвались белые сгустки… энергии… Приобретая непонятную из-за света и своей скорости форму они один за другим начали приземляться в тело Катары, тем самым подбрасывая ее немного над водой. Ее тело вздрагивало, дергалось, но не как живое, а как, если бы в вас попала молния. Пугающий Аватара процесс закончился две минуты спустя и он безжизненно упал рядом с девушкой, ради которой пошел на все это. Свет больше не резал глаза и не освещал деревья. Белые пушистые «зайчики» больше не вылетали и не влетали ни в кого. Все стало как раньше. Только вот… вода еще немного светилась, а в ней неподвижно лежали парень с девушкой. Каждый из них сегодня пожертвовал собой ради другого, теперь судьба гадала кому из них вернуть жизнь. Последняя рябь прошлась по воде подталкивая руку одного к руке другой. Теперь они хотя бы вместе.