***
На следующий день Кэйденс, в сопровождении майора Макинтоша приехали в больницу. Как только она зашла в палату Твайлайт и увидела её саму, она уронила свой ящик с инструментами, который она взяла с собой: — Быстро ты. — удивлённо произнесла синеволосая, глядя на свою подругу. — Ты наверное с меня втридорога сдерёшь, верно? — Но… тебя ведь так сильно ранили, когда твоя автоброня сломалась, а всё из-за того, — Кэйденс виновато повесила голову вниз. — Что я не отладила её как нужно. — Да ты тут совершенно не при чём! — произнесла Спаркл, под давлением троих взрослых в комнате. — Я сама виновата, что неаккуратно обходилась с ней, а сделано всё было на высоте, как обычно. «Она так и не заметила недостающий винт?» — удивлённо подумала Кэйди. — И ранена я, вовсе не из-за того, что моя рука отказала! Так что не парься об этом! Ладно? «Ну, тогда всё просто отлично!» — девушка радостно подбежала к подруге. — Хорошо! Тогда давай поговорим о моей командировке. Я рассчитываю получить за неё достойную плату! Кстати, — удивлённо проговорила Кэйденс, заметив отсутствие брата синеволосой. — А где Шайнинг? — Удрал, поняв что ему от тебя достанется. — объяснила девушка механику. — Давай лучше ты приступить к ремонту, ладно? Кэйденс приступила к ремонту руки синеволосой. На ремонт ушло намного меньше времени, чем обычно. Помимо ремонта, девушка вкрутила тот недостающий винт. Уже через несколько минут рука снова функционировала: — Шикарно! Наконец-то работает. — радостно произнесла Твайлайт, после ремонта. — Спасибо. — Всегда пожалуйста. Двери палаты неожиданно распахнулась и внутрь вошёл подполковник Соарин, одетый в пурпурную рубашку и чёрный пиджак: — Йо, Твайли! — радостно произнёс мужчина. — Я слышал, что твой братец привёл девушку. — Ну, тут как-бы только мой механик автоброни, подполковник. — Ого, твой братец соблазнил твоего механика? От этих слов Кэйденс покраснела, а Твайлайт тихо рассмеялась. Соар подошёл к девушке и пожал её руку: — Соарин. Приятно познакомиться. — Ми Аморе Каденза. — назвала своё имя девушка. — А разве у вас не будет проблем из-за того, что вы сбежали с работы? — спросила синеволосая у мужчины. — Не беспокойся об этом. Я оставил Мундэнсер работать сверхурочно. — Вы… чудовище. — Ах да, похоже с тебя скоро снимут охрану. — Охрану? — удивлённо переспросила Кэйденс. — Постой-ка! Ты опять вляпалась в какую-то историю?! — Ну, понимаешь, — попыталась найти оправдание охране синеволосая. — Ничего такого. После ответа Спаркл наступила пятиминутная тишина. Не получив внятного ответа на свой вопрос, Кэйденс собрала вещи в ящик с инструментами и направилась к выходу: — Ладно, увидимся завтра. Мне ещё нужно найти гостиницу. — Что? — радостно переспросил Соар. — Ты можешь остановиться у меня! — Но… — Да не беспокойся ты так! Моя жена и дочка будут в восторге! Соарин забрал у девушки ящик с инструментами и потащил её за шиворот с собой.***
Семья подполковника Соарина была очень гостеприимная к Кэйденс. И жена подполковника — Спитфайр, и его дочка — Элизия были рады ещё одному человеку. Тем более сегодня намечался довольно важный праздник — День рождение Элизии. Девушка помогала обставлять праздничный стол Спитфайр и Соарину. Вскоре прозвенел дверной звонок. Соарин, вместе с Кэйденс пошли открывать дверь нежданному гостю. Как только дверь была открыта, девушка поняла, что этого «гостя» ждал сам подполковник: — Пинки! — радостно сказал мужчина, явно узнав гостью. — Как раз вовремя! — Ну как-же я не могла пропустить такой значимый день? — также радостно спросила гостья. — Всё-таки не каждый год человеку исполняется три года. — Ах да, хочу тебя кое с кем познакомить. — мужчина взял Кэйденс за руку и поставил её перед собой. — Пинки, знакомься — Ми Аморе Каденза! Кэйденс удалось разглядеть знакомую подполковника. Это была девушка, лет восемнадцати, с ярко-голубыми глазами, одетая во всё розовое, да и кудрявые волосы девушки так-же были розовыми. На первый взгляд, по её веселой и жизнерадостной улыбке можно было подумать, что перед тобой стоит сошедший с ума маньяк-убийца, готовый пустить тебя на фарш: — Каденза, это Пинкамина Диана Пай! — познакомил Соарин Кэйденс с гостьей. — Она наша частая гостья, ибо умеет готовить сладости не хуже, чем моя жена. — Ой, мистер Соар, вы преувеличиваете. — смущённо ответила кудрявая и пожала руку Кэйди. — Для друзей я просто Пинки Пай. А так как вы подруга мистера Соарина, значит и вы тоже моя подруга! — Да уж, вы довольно жизнерадостная особа. — пролепетала Кэйденс. — И да, можете звать меня просто Кэйденс, ладно? — Оки доки! — радостно ответила Пинки. — Кстати, Пинки, ты ведь?.. — уже хотел спросить Соарин, но Пай тут же ответила: — Конечно я ничего не забыла! Двадцать пять разноцветных шариков, три хлопушки с конфетти, два десятка праздничных колпаков и самое главное — тортик с клубникой для именинницы. — Как всегда в ударе, Пай! Так, сколько я тебе должен? — Ничего! Мы же друзья и поэтому… — Нет, я про торт. — Ааа… Ну тогда сорок… Хотя нет, пятьдесят центов. Мужчина передал деньги кудрявой и забрал всё то, что она принесла в гостиную, оставив Кэйденс и Пинки наедине: — Вы явно очень любите помогать им. — поинтересовалась девушка у курьера. — А почему вы взяли деньги только за торт? — Пекла бы я их сама — отдала бы бесплатно. — ответила Пинки. — Но я работаю в «Сахарном Уголке», а мистер Капкейк не очень-то любит, когда я отдаю выпечку даром. — А почему вы за всё остальное не взяли денег? — Я люблю помогать устраивать вечеринки. Но больше всего я люблю самолично их устраивать. — девушка посмотрела куда-то в сторону и как-будто что-то нашла. — Вот жжешь я глупенькая. Взяла зачем-то ещё один тортик. — Пай подняла коробку, в которой виднелся торт. — Слушайте, может вы его себе возьмёте? А? «Чёрт возьми, сегодня у Твайлайт ведь тоже День Рождение. Надо-бы и ей прихватить тортика» — Да, пожалуй возьму. — Супер! — девушка вручила Кэйди коробку с тортом, и тут-же достала ручку и бумажку. — Так, кому тортик? — Моей подруге, Твайлайт Спаркл. После того, как Кэйденс назвала имя синеволосой, улыбка с лица Пинки сразу-же пропала, руки начали трястись, а в глазах читался шок: — Что-то не так? — обеспокоено спросила Кэйди. — Не… Всё в порядке! — дрожащим голосом ответила кудрявая, пытаясь выглядеть счастливо. — Слушай, мне тут надо ещё кое-что обсудить с мистером Соарином. Не возражаешь? — Да нет. — ответила девушка и ушла в другую комнату. — «Что-же такое она хочет обсудить с подполковником? И почему когда я назвала имя Твайли, она так странно отреагировала?» — Ты ведь пришла не только ради того, чтобы помочь мне, верно? — раздался голос Соарина. — Надеюсь, тебя это заинтересует. Любопытство взяло вверх над девушкой, и она встала за угол и начала подсушивать разговор подполковника и этой странной девчонки: — Благодаря кое-каким проблемам, — продолжил говорить мужчина. — У ребят сверху, командующими Государственными Алхимиками, нехватка кадров. Ходят слухи, что полковника Шиммер скоро переведут в Централ. — Отлично! — радостно произнесла Пай. — А из-за каких таких проблем? — Прости, но информация, касательно всего того, что не касается Санси тебе лучше не знать. — Понятно. Вот что ещё. Возьмите это и передайте Сансет, когда встретите её. — А самим-то что? Боитесь, что не узнает? — Просто… Вы довольно хорошо ладите с ней. Ну, если вы говорили правду. Ах да. Не забудьте ей кое-что сказать. — Хм… И что-же? — В «Сахарном Уголке» тебя уже заждались, Санси. Дверь захлопнулась. Кэйди выглянула из-за угла и поняла, что Пай уже вышла из квартирки, а Соарин продолжил подготовку к Дню рождения дочурки. Через несколько пришли гости. Это были родственники и друзья маленькой Элизии. На празднике также присутствовала и Кэйденс, которая вместе с Соарином умилялись миленькой девочкой. После застолья, гости начали дружно общаться друг с другом: — Можно я задам тебе вопрос, Кэйди? — спросил подполковник в девушки. — А как долго ты знакома с Твайли? — Я с детства знаю её, — ответила она. — Так что она мне как сестра. Младшая сестра. — Ну, а Шайнинг? — Он на пять лет старше меня, но это не мешает нам дружить. — Ты, наверное, волнуешься за Твайли? — Конечно! Спустя столько лет она вернулась домой, и у неё рука вдребезги. — на лице девушка появилась капля грусти. — А когда они вызвали меня сюда, оказалось, что Твайли ранена, да и Шайни куда-то делся. Они мне никогда ничего не рассказывали. Даже когда Твайли покинула Резинбург. — Думаю, им просто не охота, чтобы ты волновалась. — произнёс мужчина. — Они уверены, что ты всё поймёшь, даже если они не скажут. — Но… в жизни есть вещи, которые можно передать только словами. — Ничего не поделать. Часто люди предпочитают действия словам, а если это связано с неприятностями, они стараются не вовлекать других. Он. Просто не хотят беспокоить окружающих. Поэтому и молчат. Но… если однажды им нужно будет выплакаться… ты успокоить их и придашь уверенности. Поверь мне. Если хочешь, можешь навестить её, ведь не каждый день человеку исполняется восемнадцать.***
Кэйденс буквально влетела в палату синеволосой. Помимо ней, никого в палате не было. Та, радостно подошла к девушке и обняла её: — С Днём Рождения, Твайли! — поздравила её Кэйди. — С… Спасибо. — удивлённо поблагодарила её Спаркл. — Твой братец так и не?.. — не успела спросить девушка, как в палату вошёл тот самый человек, о котором она и думала. — Прости что удрал, Твайли, Кэйди. — извинился Шайнинг. — Просто я кое-что искал. Парень вытащил из-под плаща небольшую коробочку, на которой было написанно «Моей младшей сестре». Твайлайт открыла коробку и вытащила обдута кулон, который в точь-в точь напоминал шестиконечную звезду: — Ну как, нравится? — спросил Армор, надеясь, что подарок девушке понравился. — Очень. — радостно пролепетала синеволосая. — Спасибо, братец! — Ну, не мог-же я забыть про твой День рождения. — Я кстати, принесла тортик. — сказала Кэйденс. — Ну что, будите? Брат и сестра кивнули, в знак согласие и радостно рассмеялись, вместе с Кэйди.