На таких не женятся

Ночью за мной и правда пришли. Сны до пробуждения были пропитаны тревогой: мне снилось, как меня выслеживает фронт, что я смотрюсь в зеркало и вижу Селин, а когда в комнату врываются убийцы, не могу объяснить, что я — другой человек. Поэтому, когда несколько рук сгребли меня с кровати, я не сразу вспомнила предупреждение Эрика и все-таки заехала одному из «похитителей» пяткой, судя по глухим стонам, в пах. — А у коти есть коготки! — засмеялся в темноте знакомый рычащий голос и я расслабилась, узнав в нем Винни. — Осторожнее, пирсинг сорвете! — завопила я, когда, по ощущениям, четверо человек подняли мою тушку в воздух. Бесстрашные на это засмеялись, Винни рыком напомнил парням о моих сломанных ребрах, но те, веселясь, все равно бросились меня щекотать. Я хохотала и извивалась, когда мне на голову надели мешок, подхватили за руки — я узнала голоса — Свеггер и Брокк, и, почти не давая касаться земли из-за путающихся ног, повели куда-то. Несмотря на щекотящую нервы ситуацию я была спокойна, потому что знала, что нахожусь среди своих. Тревога отступила, рядом были друзья, а об остальном можно было подумать завтра. После ухода Эрика, придя в себя без запаха мужчины рядом, я прочитала документы, что оставил лидер. В распечатке счетов эрудита Кристофера мне было ничего непонятно: бумага была усеяна цифрами айпи адресов, на которые перебрасывались деньги. Цепочки были длинными и, очевидно, липовыми — названия городов скакали по всей стране, даже на том отдалении, которые были еще не исследованы фракцией за стеной. Это была фикция. В самих цифрах я не разбиралась, но мне показался важным один конец цепочки, где получателем значился Иллинойс. Я сразу подумала про парня из фронта, но смысла это не имело, так как конкретно здесь так был обозначен якобы город, куда направлялся сигнал. В цепочке были и другие, не существующие в нашем веке города. Но лист бумаги я все же сложила в карман штанов — поспрашиваю при возможности из чего апи адрес вообще состоит и что значат все эти цифры. Папку с антивакционной инициативой отца я прочитала тоже. Это было занимательно и необычно. В ней он приводил исследования, приводящие к гипотезе, что нынешнее «искривление» днк кода было не результатом изменений иммунитета под влиянием нескольких пандемий прошлого века, а результатом применения вакцины после каждой. В тексте говорилось, что иммунитет человечества мог приспособиться к новой среде, если бы его необратимо не меняли препараты извне, которые «застревали» в днк коде и меняли его, вместо того, чтобы, как дерево обрастает кусок железа, обойти дефект. В пример приводилось несколько неназванных семей, предки которых по разным причинам не пользовались вакциной. И их потомки, за исключением нескольких раз, тоже. У таких ветвей рождались дети с классом здоровья «а-один». Потому что их иммунная система приспособилась к новой среде и «обошла» дефектные части, возникшие под влиянием вирусов. Прочитанное удивило меня смелостью, но не последствиями. Цинично рассуждая, на месте правительства, мне бы тоже не понравились такие инсинуации, особенно, если их хотели предать публичной огласке. Это значило подрыв авторитета верхов, недоверие к вакцинации, существующей сейчас, и отказ членов общества проходить ежегодные осмотры с вливанием сыворотки для иммунитета. Это бы означало потерю контроля над населением. Опасно. Смело. Наказуемо. Документы мне показались неполными, было очевидно, что в них отсутствовала часть цифр и таблиц — лишь текст, который можно разместить на сайте в качестве научнопопулярной статьи. Оставался вопрос: почему инициативу закрыли. Кто. И связано ли это с семейной трагедией Паркеров. При разговоре с родителями я решила не поднимать эту тему. Впервые за всю инициацию мне дали планшет и я смогла созвониться с семьей. Представить не могла, как сильно по ним успела соскучиться после дня посещений. Было некомфортно умалчивать о большей части произошедшего со мной за это время, но у нас и без того хватило тем для разговоров. Провисев два часа в видеочате, я уснула счастливой. И сейчас, в компании гогочущих бесстрашных, с мешком на голове, когда меня вывели на улицу и я прокляла всех за отсутствие куртки, решила отложить размышления на потом. Мужчина слева закашлялся. — Не сдохни, — хмыкнул Винни — его голос я бы узнала из тысячи. Это львиное рычание в каждой букве не спутать ни с чем. — Не говори мне, что делать, — буркнул в ответ молодой, красивый мужской голос, он точно был мне знаком, но я не могла его идинтефицировать. Хихикнула над перепалкой. — После травмы док выписал мне какие-то сомнительные таблетки для стимуляции работы мозга, но от них постоянная мокрота в глотке. Я ощутила запах сырого бетона, глубокий и пьянящий: догадалась, что мы в гараже. Сквозь плотный мешок ничего не было видно, но слух обострился. Передо мной открыли дверь джипа и аккуратно посадили на заднее сидение. — Так что, ты теперь умнее? — спросил Винни. — Теперь я тупой, но быстрее, — хмуро бросил парень и я наконец вспомнила, чей это голос — Бекас! Красавчик блондин, который инструктировал меня на полигоне Свеггера. Он сел на заднее сидение рядом со мной. Винни, судя по голосу, за руль, на переднее пассажирское забрался третий человек. — Ну, что, Паркер, готова к безумной ночи? — женский голос задал вопрос, я засмеялась и закивала, узнав в нем Джейд… или Лиз… голоса у сестер были очень похожи. — Ты любишь появляться в последний момент, — с легким укором кинул Винни. — Что я действительно люблю, — довольно протянул девушка. Я ее не видела, но казалось, она забросила ноги на торпеду и расслабленно развалилась на сидении. — Так это класть руки человеку на щеки, заглядывать в глаза… и беспощадно сворачивать шею до характерного щелчка. — Неожиданный поворот событий, — крякнула со смешком я. — Как и поворот шеи, — усмехнулась девушка. Джейд. Это определенно была Джейд. Я развалилась на сидении, не пытаясь снять мешок с головы и ни о чем не думая. Ребята перебрасывались подколками, Винни завел мотор и мы выехали в ночь. Судя по настроению в машине, ехали мы точно не на задание, нас ожидал лишь междусобойчик. Меня растолкали от дремы, когда машина остановилась, сняли, наконец, с головы мешок. Я расплылась в улыбке, как только проморгалась от света фонарей на пустоши, и бросилась с объятиями к знакомыми. Здесь были все из-за «моего», лидерского стола: Брокк, большой устрашающий мужчина, который водил меня смотреть на пленного в пыточной. Его коллега Энзо — обаятельный кареглазый дознаватель, с которым я шутила над возрастом. Свеггер, который давно уже стал не просто знакомым, а напарником в двух заданиях, тем, кто раскладывал все по полочкам, когда было нужно. Черноволосая Джейд и блондинка Лиз, одна из которых прикрывала меня во время задания с Леоном, а вторая помогала справиться со сломанными ребрами после фронта. Бекас, учивший стрелять, красавчик Пит — высокий, со светлым ежиком волос, который вечно шутил, что после окончания инициации позовет меня на свидание. И Дерек с тоннелями в ушах, с которым мы больше всего шутили, который пугал меня халвой. И Эрик. Эрик тоже был здесь. Все они стояли на лесной поляне, которую подсвечивали фары четырех джипов, и обнимались со мной по очереди. — Как? — от восторга я не могла подобрать слов. — Что это все?.. Эрик стоял сбоку, сложив руки на груди, улыбался. Свеггер хлопнул меня по плечу. — Мы решили сделать для тебя свое небольшое посвящение в бесстрашие и поздравить… с первым местом! — Я вздрогнула и засмеялась, когда его слова поддержали присутствующие воплями и криками. — Ты была с нами на протяжении всей инициации, не чужие уже люди. — Рядом стоящие парни снова заулюлюкали, меня сгребли в медвежьи полуобъятия Винни с Питом. — А потом уже присяга, назначение — некогда будет. — Продолжал Свеггер. — Нужно это отметить. Тем более, ты не просто сидела с нами и была нашей батарейкой, — он широким жестом обвел собравшийся полукруг, — а сверх ожиданий достойно показала себя на инициации — мы можем гордиться тем, что вместе обедали! Я утонула в дружеском гомоне, пытаясь дышать сквозь волну умиления и признания. Я была одной из них, теперь уже — официально. Я стояла в кругу соратников, друзей, будущих напарников и не могла поверить своему счастью. Я чувствовала себя на своем месте. Больше, чем когда бы то ни было. И заняла это место сама. Гордость лилась из ушей. — А теперь — к посвящению! — возбужденно воскликнул Пит и вытолкнул меня в центр импровизированного круга. — Держи, — он вручил мне, ошалевшей от происходящего, сверкающей улыбкой до ушей, какой-то склизский пузырь. На поверку это оказалось презервативом с желтоватой жидкостью внутри. — До дна! — Иу! — я засмеялась, инстинктивно отбросила от себя извращенный сосуд, но поймавший тут же бросил мне его обратно в руки. — Там виски, — умирая со смеху вместе со всеми от моей первой догадки, пояснил Пит. — Разбавленный, — успокоил меня он, потому что мои глаза чуть не выпали из орбит. Если бы я выпила крепкий алкоголь объемом около трех стаканов, моя служба фракции закончилась здесь же. Я обвела собравшихся подозрительным веселым взглядом. — Пока будешь пить, — продолжил звучно Пит, будто ждал этого момента уже очень давно и был готов выпрыгнуть из штанов от возбужденной радости, — я буду задавать вопросы. — Я, внимательно слушая, кивнула, но была не в силах сдержать нервный смех. Зацепилась взглядом за лидера, который стоял наравне со всеми, и пил из бутылки, передававшейся среди участников сборища по кругу. Сегодня всем нам выпала редкая возможность расслабиться в кругу близких. — Но ответы долны быть не честными, — поиграл Пит бровями, — а исключительно прикольными! Ребята заулюлюкали, я с готовностью кивнула. Картинно хрустнула шеей, расставила шире ноги, будто готовилась к спаррингу, чем развеселила бесстрашных еще больше. Подняла пузырь презерватива над головой, прищурилась в ожидании. — К выполнению задания готова! — звучно отрапортовала я и бесстрашные начали стучать ладонями по коленям, изображая барабанную дробь. — Начали! — выкрикнул Пит и толпа взорвалась победными криками. Наверняка удаленная от штаба лесная поляна была выбрана именно из соображений возможности орать, как резанные, без оглядки. Я прокусила кончик сосуда и начала делать глотки, стараясь не захлебнуться обжигающей жидкостью и смехом. — Твое отрицательное качество?! — орал Пит, я зажала пальцами презерватив, чтобы ответить на вопрос. — Я кусаюсь! — особо не раздумывая, выкрикнула ответ и продолжила пить. — Положительные! — на манер рефери зычно крикнул Пит. — Это приятно! — хрюкнула я и ребята покатились со смеху, а я продолжила глотать разбавленный водой виски. — Сколько стоит стог сена? Я запнулась на странном вопросе, недоуменно пожала плечами. — Сколько и коробок плана?.. Судя по новому взрыву хохота, я ответила правильно. — Пей, не останавливайся! — подгонял меня Пит, я снова принялась жадно глотать отвратительное пойло, которого осталась еще половина. — Цель рождения? — Хаос! — Ха, Паркер, ай да хороша! — Пит отдышался только на моем четвертом глотке. — Твое любимое хобби? — Выживание, — ответила я без запинки и сама засмеялась, поперхнувшись виски. Это было чертовски иронично, потому что было правдой последние несколько недель. Наметанным взглядом выцепила из толпы Эрика, заметила его ухмылку. Улыбнулась и продолжила пить, оставалось немного. — Последний вопрос! — гаркнул разгоряченно Пит. — Что сказать мерзкому мужику, который предлагает тебе хряпнуть по пятьдесят грамм на первой встрече? Я сделала последний глоток, с силой зажмурилась, чувствуя, как алкоголь бьет по мозгам. — Вам по сану не положено! Толпу окончательно развезло от алкоголя и смеха: Пит повалился на траву, держась за живот, обычно серьезная Джейд в беззвучной истерике без сил пыталась колотить меня по плечу, видимо в наказание за невозможность дышать. Винни с Броком стояли скрючившись и обнявшись, словно в клинче — пытались друг другу не дать упасть от гогота, лидер закрыл лицо руками, согнувшись вперед и, кажется, плакал. Я смеяться уже не могла — по лицу текли слезы веселья, подскочившее давление ухало в затылке, и я, держась за щеки, потому что казалось, что лицо треснет поперек, осела на землю. Со стороны, наверное, компания из десяти человек в лесу, на поляне, освещаемой лишь светом фар машин, валяющаяся в истерическом припадке, выглядела странно. Под конец судорог от смеха, ни в ком уже не осталось звука — бесстрашные тряслись и плакали, охваченные волной веселья, даже сверх того, что было смешным: каждый смотрел на соседа и заражался новым приступом, не в силах остановиться. Я лежала ничком, тоже трясясь от беззвучного хохота и думала, что отключусь. Через некоторое время мы все пришли в себя, поднялись с травы, наперебой комментировали произошедшее. Меня подняли под руки и поставили на ноги Энзо с Бекасом, и я ухватилась за их плечи, потому что меня уже вело. На пустой желудок я выпила хоть и не много, но достаточно, чтобы опьянеть с космической скоростью. Все вокруг казалось мягким и красочным. В памяти всплыл вечер на крыше с текилой и лидером. Но тогда я пила от усталости и беспомощности, сейчас же, в компании родных людей, была счастлива. Взгляд мой встретился со взглядом лидера. Мы улыбались раскрасневшиеся от приступа смеха, свежего воздуха и алкоголя, и пространство вокруг застыло. В нем я видела мужчину. Такого, о каком можно только мечтать. И как не замечала раньше?! Видимо только сейчас, закончив инициацию и пройдя сквозь огонь и воду, мы по большей части сбросили обертки «ученика» и «учителя» и стали ближе как люди. — И вторая часть посвящения! — объявил Пит у меня над ухом, тем самым выводя из транса. — Сейчас ты, батарейка, — он зашел мне за спину, обнял за плечи, смотря вперед, куда и я. — Должна будешь пробежать, собирая воедино точки из нас — твоих друзей и соратников, — я улыбалась, наблюдая, как бесстрашные выстраиваются на поляне в линию, но друг напротив друга — мне нужно было бежать между ними змейкой. — И с каждым сделать одно действие, — наставлял меня Пит. — Учитывая твои травмы, — он хмыкнул — шуточные, а не боевые. Запоминай. — Он встал рядом, окинув жестом предстоящий мне коридор из людей. — Одного — поцеловать, другому — запрыгнуть на руки, чтобы тебя пронесли пару шагов, проехаться на спине, проползти под ногами, перепрыгнуть через спину, дать пять, обнять, — я старалась в приступе благодарности, веселья и опьянения запомнить все десять действий. — Потрепать за щеки, хлопнуть по заднице, — он хохотнул, я на секунду смутилась — собравшиеся на поляне бесстрашные со стажем и правда принимали меня за свою, раз придумали такое. — И одного пощекотать! Бесстрашные завыли, как волки на луну и захлопали в ладоши в знак поддержки. Я нервно рассмеялась, стараясь сосредоточить взгляд на нужной траектории бега. — А в конце, — довольно протянул Пит. — Залезть на то дерево, — он махнул на большую сосну у кромки леса, — и достать во-он тот белый пакет! — Гордо вышагивая передо мной, закончил бесстрашный. Я прищурилась, разглядывая крону дерева. Сосна была молодая, я надеялась, меня подсадят к нижним ветвям, потому что подтянуться с травмированными ребрами я бы не смогла даже при желании. Белая точка виднелась на уровне метров пяти от земли. Я кивнула. — Начали! — неожиданно, не дав мне подготовиться, завопил он мне в ухо под крики остальных. Какие там были задания?! Не давая себе опомниться, я шагнула к мужчине, запустив пальца ему под ребра, от смущения в скорее болезненной, чем приятной, щекотки, затем рванула к следующему. Хлопнула Свеггера по заду, не сдержав довольного смешка, побежала к следующему. На повороте рядом с Энзо меня занесло, я с хохотом поскользила по траве, но под действием алкоголя не чувствовала боли: вскочила на ноги, потрепала довольного Энзо за щеки, в пьяном смятении на секунду утонула в его черных глазах. Под крики «быстрее» рванула к Джейд, обняла черноволосую, дала пять Лиз, на подбеге к Брокку затормозила, поняв, что даже с учетом того, что мужчина нагнулся, уперев руки в колени, взяла недостаточный разбег, чтобы перепрыгнуть со спины его массивную фигуру. Попятилась назад, снова споткнулась, повалилась на спину под смех и поддерживающие возгласы. Все же смогла разбежаться и перепрыгнула мужчину, как снаряд — он благосклонно во время прыжка еще присел, чтобы я не пропахала носом землю. Я тяжело дышала и закашлялась от смеха, совсем забыв, какие действия должна была выполнить на подлете к Дереку, но тот подсказал сам, широко расставив ноги. Я плюхнулась на живот, заблаговременно выставив локти к земле, чтобы сломанные ребра окончательно не умертвили меня, проткнув легкие: в импровизированной планке проскользила по траве под бесстрашным. Ноги заплетались, сердце стучало как бешеное, но я была счастлива. Винни тоже подсказал, что делать — повернулся спиной ко мне и присел, я с победным кличем древних племен запрыгнула высокому жилистому мужчине на спину, он подхватил меня под ноги и донес прямиком до Бекаса — предпоследнего участника коридора посвящения. Что там оставалось еще?! Я еле держалась на ногах, когда Винни сгрузил меня, словно рюкзак, в объятия парню, и задохнулась, когда мир перевернулся. Бекас подхватил меня, обняв за поясницу, и наклонил, как в танго, оставив на моих губах глубокий, вкусный поцелуй. От неожиданности я охнула, когда меня снова поставили на ноги, удивленная — почему меня смутил удар по заднице, а не это в списке Пита?! — попятилась назад, упав в руки конечной цели. Лидер подхватил мои ноги, потому что я споткнулась уже об него, обнял и вскинул себе на руки, легко, словно пиджак. Я проморгалась от впечатлений, встретилась с его темным синим небом. Он держал меня на руках, когда я носом касалась его щеки и еще больше пьянела от запаха мужчины. Смотрел в мои ошалелые глаза и этот взгляд был куда интимнее поцелуя с Бекасом. В нем была гордость, надежда, нежность и азарт. В нем были все мои желания. Эрик коротко улыбнулся, поставил меня на ноги у дерева, пока я, загипнотизированная, не могла вернуться в реальность. Взял меня за плечи и развернул к сосне. Только сейчас я снова услышала крики бесстрашных, которые собирались толпой рядом. Они выкрикивали оценки моей работы и смеялись, а я могла лишь чувствовать горячие ладони лидера сквозь футболку на своей талии. Резко выдохнула, когда Эрик поднял меня вверх и посадил себе на плечо. «Ахренеть» только и могла пьяно подумать я, когда осознала, что моя задница комфортно помещается у лидера на одном плече. Ребята заулюлюкали, лидер выбил из меня оставшийся дух, когда руками обхватил мои бедра и под попу на вытянутых руках подсадил до нижней ветви. Мотнув головой, чтобы прийти в себя, я не оглядывалась — поползла вверх по следующим веткам, к виднеющемуся среди зеленых иголок пакету. Когда добралась, снова издала победный клич и толпа внизу мне ответила тем же. Но когда посмотрела вниз, голова закружилась — я была куда выше, чем думала сначала. — Прыгай! — крикнул кто-то снизу и я хрюкнула от недоумения. — Куда?! — засмеялась я в ночное небо, наблюдая, как бесстрашные встали кучкой метрах в двух от ствола дерева. — На нас! — радостно рыкнул Винни, а у меня брови в волосах от удивления запутались. Они шутят?! — Доверяй нам, Паркер! — крикнул он и я вздохнула с улыбкой. В крайнем случае, боли я почти не почувствую из-за опьянения, а за новые травмы, в случае чего, ответственности нести уже не буду нести. Похрен. Тем более, оттолкнувшись от ствола, падая на толпу бесстрашных без особых раздумий, я осознала… нет, почувствовала, что и правда им безоговорочно доверяю. Доверяю Эрику. Мой писк при приземлении разнесся эхом по поляне и отразился от леса, я не слышала собственных мыслей из-за радостных возгласов бесстрашных. Я не зря им доверяла — во время моего полета ребята расступились и натянули кругом сетку, приготовленную заранее. В этом и был смысл доверия. Не проверяя, доверять. Меня хлопали по плечам, обнимали, а затем попросили развернуть пакет. — От всех нас. Подарок по случаю окончания инициации первой в рейтинге! — по-отечески обнял меня Свеггер. Я задохнулась от восторга, обнаружив в коробке метательные ножи. С гравировкой — моими инициалами. Качественные, прекрасные метательные ножи. — Спасибо! — завопила я и запрыгала на месте от радости. — Вы лучшие! — от переизбытка эмоций у меня на глазах навернулись слезы, я снова бросилась всех по очереди обнимать. — Не за что, птичка! — Да, котя, ты заслужила! — Батарейка ты наша! — Паркер! Паркер! Паркер! Я стояла в кругу людей, наперебой поздравлявших меня и отпускавших шутки. Абсолютно счастливая. Свободная. И бесстрашная.