Серая мышка Скамандер

Каким же красивым был заснеженый Хогвартс, величественно стоящий вдалеке. Глядя на него в окно, Альфис молчала, в предвкушении второго семестра, самого сложного и веселого. Самые жаркие матчи по квиддичу, прохладный сырой воздух в первый день весны, зелёная трава в проталинах снега - это все должно было произойти совсем скоро. - Кто здесь хороший мальчик? - напротив неё Диана играла с Кичем, соскучившись по этому чудесному необычному псу. Скамандер посмотрела на подругу, и даже в слегка тусклом свете лампы глаза у Шадис светились счастьем, пуффендуйка выглядела по-настоящему отдохнувшей. К счастью, Эрик со своей своенравной кошкой был в другом купе, вместе с друзьями. Говард тоже пропал где-то там, желая поговорить с мальчишками. Альфис не обижалась, она отлично понимала, что ему уже скучно в её компании - конец каникул они провели вместе и говорили уже, казалось бы, обо всем, о чем только можно говорить. Говарду нужна была, в конце концов, мужская компания и новые темы для общения. В купе их было пятеро: Альфис с Дианой, Минерва, Эмма и соседка Шадис по комнате, Джоанна. Она производила впечатление человека, который умеет слушать, очень мало говорила, но всегда излагала краткие и довольно правильные мысли. Сидя в уголке, невысокая Джоанна болтала ногами и с интересом смотрела на всех присутствующих, особенно на тех, кто что-то рассказывал. Интересных историй было больше всех у Скамандер и она часто терялась, натыкаясь на полный любопытства взрослый взгляд пуффендуйки. Та словно не понимала этой растерянности Альфис. Скамандер, конечно, любила, когда на неё смотрели с восторгом, когда к ней прислушивались, но сейчас ей становилось неловко. В окружении подруг, которые смотрели на неё с уверенностью, привыкшие к ней и к её историям, была одна простая девочка, которая с увлечением слушала, смотрела с каким-то непонятным чувством во взгляде, но ничего не говорила. Альфис пыталась понять, почему девочка смотрит на неё таким изучающим взглядом. Что хочет узнать? Почему не спросит напрямую? - Почти приехали! - Эмма с восторгом указала на огни вдали, то был Хогсмид, занесённый метелью. Ветер уже выл, как голодный зверь, и было, наверное, ужасно холодно снаружи. Все начали надевать поверх формы тёплые мантии, на головах уже были шерстяные шапки, а длинные тёплые шарфы у каждой девочки были в цвет своего факультета. Альфис вытащила за собой свои вещи и увидела, что платформа перед поездом хорошо расчищена от снега, он даже не долетал до неё. Какая аккуратная магия. Хагрид снова помог первокурсникам с багажом, а Скамандер уже направилась к каретам с фестралами в упряжке. От того, как кареты укачивало по пути в школу, девочка едва не заснула, на улице давно уже было темно, а её временные соседи по этой короткой поездке оказались неразговорчивы. Она успела даже задремать, утомленная долгим путём и молчанием учеников, но тут один из них сказал другу, что они уже почти на месте и Альфис нехотя распахнула глаза и снова взяла в руки свой багаж. Она не знала, где её подруги - разминулись на платформе. Где-то там же остался её кузен и... Роджерс. - Альфис, - Говард обнял её за плечи, встречая у входа в школу, - Чего такая грустная? Ну-ка! Парни, вперёд! Николя и ещё пара мальчишек-однокурсников Говарда подхватили её на руки и потащили к Залу Славы. Скамандер совсем не знала, куда её несут и зачем. Там же Говард сфотографировал друзей с сестрой на фоне трофеев их факультета, потом сфотографировался с друзьями сам (фотографировал Николя), и гордо улыбнулся. - Теперь я спокоен. Пошлю это фото отцу и матери, они одобряет. Никаких дурачеств, вполне приличная компания на фоне награды отца... Ну, а теперь можно и нормальное фото сделать. Можно превращаться обратно! Альфис, сделай колдографию. Девочка в это время рассматривала кубок за особые успехи в квиддиче, имя на нем действительно было её дяди. Награда была чистая и блестящая, золотая, её неоднократно полировал Говард, отбывавший здесь не одно наказание. Девочка взяла колдограф и кузен быстро объяснил, куда тут нажимать. Мальчишки скривили свои лица, начали прыгать и махать своими мантиями, как крыльями. Некоторые взъерошили свои прилизанные волосы, скосили глаза. Колдография должна была выйти, мягко говоря, безумная. После вспышки аппарата Альфис уже в открытую смеялась. - Вы животные! - со смехом сказала она. - Спасибо за комплимент, - один из друзей кузена подмигнул ей, а Говард забрал камеру обратно. - Это действительно высшая похвала, - усмехнулся он, - Теперь можно и на ужин, мои дорогие чудики. Диппет произнёс на удивление короткое и строгое приветствие, пусть и с вежливой улыбкой на лице. Альфис совсем его не слушала, лишь смотрела по сторонам, пытаясь найти за столом Барнабаса. Его не оказалось среди их одогодок, значит он мог быть со старшекурсниками. - Я его давно приметила, - Минерва едва улыбнулась, - Только ты не нервничай и не пялься на него. Выглядишь безумно. Напугаешь его. - Я не чокнулась, просто устала, - Скамандер протерла глаза и уткнулась в чашку, - Ещё и буря за окном. Плохая погода, плохое настроение... - Идём спать, - Эмма взяла её за руку, - Смотри, там Мэри и Сьюзан. Они могут взять тебе чего-нибудь перекусить, если ты сейчас не хочешь. - Нет, в комнату нельзя брать еду из зала. Это, по крайней мере, неэтично. Я завтра поем. На сегодня я сыта, - Альфис поднялась со своего места, - А вот поспать - неплохая идея. В итоге, вечером они не поговорили в домашней спокойной обстановке. Скамандер быстро уснула, не успев даже поссориться с Лорен из-за того, что в комнате снова отвратительно пахло духами, слишком сильно для тёплой комнаты, в которой из-за метели окно не откроешь. Проснулась девочка в обнимку с шишугой - Кич сопел прямо на ухо. В комнате было темно и тихо. Если бы было шумно, то значит, что девочки проснулись и пора на занятия. Они бы и её разбудили. Но никто не разбудил и никто не шумел. Альфис приподнялась и увидела, что все спокойно снят в своих постелях, фигуры под покрывалами не шевелились и мирно дышали в глухом оранжевом свете небольшого котла в центре комнаты. Огонь в нем не потухал никогда. Скамандер не знала, сколько сейчас времени, но поднялась с кровати. Босиком она шагала по холодному полу, оставляя позади кровати соседок и свою собственную, на которой остался спать её пёс. В гостиной горел камин и было так же тихо. За окном ещё выл ветер. Девочка и сама не знала, зачем сюда вышла. Но в кресле кто-то зашевелился и она шагнула назад. - Ты боишься меня? - с удивлением спросил знакомый голос. Альфис ещё не увидела лица, но больше назад не отходила, пытаясь вспомнить того, кто говорит таким голосом, с такой осторожностью. Девочка ещё не до конца проснулась, так что это удавалось ей медленно. - Не боюсь, - неуверенно ответила она, - Просто думаю, что тебе здесь понадобилось ночью. - То же самое, что и тебе, - пожала плечами тёмная фигура и вышла на свет, - Похоже, я просто выспался. Тёмные волосы Барни были в порядке даже сейчас, пусть и немного взъерошенные, это даже придавало ему шарма. Мантия поверх пижамы, заспанные чёрные глаза, но все равно смотрящие дружелюбно. Видимо, ссора между ними сгладилась окончательно. - Я просто спал в поезде, да и тут рано лег спать. Не думал, что режим у меня может так сильно сбиться за каникулы, - мальчишка спрятал под кофту сложенный вдвое лист бумаги и сел на диване, приглашая Альфис к себе. Конечно же, она села рядом, сонно вздыхая, глядя в огонь и на тлеющие угли. - Я была так рада, когда получила открытку от тебя, - призналась она, - Очень боялась, что не получу. Могла бы отправить и сама, но... Побоялась, что ты ее не примешь. - Мне очень понравилось, - гриффиндорец улыбнулся, - Я был в Косом переулке, но посчитал, что ты и так знаешь это место, так что воспользовался шансом, когда отец взял меня с собой в Хогсмид по делам. Тебе понравилось поздравление? - Невероятно сильно, - Скамандер растянула губы в улыбке, - Извини за то, как я тогда себя вела. И за то, что напала на тебя. Я не должна была быть такой... Глупой. - Ты устала к концу семестра. А скука и усталость навевают мысли об отдыхе. Ну, а ты понимаешь отдых, как безудержное веселье. И я тебя совершенно не виню, - Роджерс покинул в камин полено и вытащил из-под мантии колдографию, - Вот, до сих пор ношу с собой. У меня рамка разбилась сегодня... Вернее, уже вчера. Та самая колдография, которую Альфис прислала ему с открытой, была в его руках. Все тот же первый снег, три гриффиндорца и одна пуффендуйка, требующая к себе внимания. Такое тёплое забавное фото. Скамандер вздохнула и положила голову на плечо другу. - Я больше не буду, Барни. Ты мне дороже, чем приключения. Друзьями разбрасываться нельзя. Мне это один очень мудрый волшебник сказал. Возможно, самый мудрый в мире, так что я не стану пренебрегать его советами. - Однако, настоящие друзья не должны требовать жертв с твой стороны, - мальчишка убрал фотографию обратно и сложил руки на коленях, - Даже если ты решила покончить с приключениями, придётся подождать. Твоя идея с кальмаром все-таки очень заманчива, ничего не могу с собой поделать, - Барнабас ухмыльнулся, - Я разберусь с планом, Диана с Минервой добудут приманку, Говард будет фотографировать, а ты, как специалист по животным, приманишь его. - Я? Специалист по животным? - Альфис тихо рассмеялась, - Почему все судят обо мне по моему отцу? Единственное животное, которое я хорошо знаю - Китч. - Однако, вы с братом в поезде травили Эрику неплохие байки про двухголового змея. - У рунеспура три головы, вообще-то, просто они откусывают третью через некоторое время, - Альфис усмехнулась, - Ладно, я знаю одну-две байки про волшебных животных, но это не делает меня специалистом. - Ты знаешь язык русалок! - воскликнул Барни с улыбкой, - Ты же сама в октябре сказала нам... - Я знаю только два слова: "привет" и "простите", да и то, не совсем точно, так что это не в счёт, - все ещё тихо сказала Альфис, - Ладно, ради тебя я согласна. - И не говори, что тебе не хочется продолжить эту авантюру, - мальчишка пихнул ее локтем, ухмыляясь, - До того, как с озера сойдет лед очень много времени, поэтому заранее волноваться не стоит. Мы придумаем хороший план. Вот увидишь, Альфис, твои друзья не трусы и не зануды. - Я этого не говорила и никогда не скажу, потому что это не так, - девочка нахмурилась, - Я не жертвую друзьями ради приключений, а мои друзья не жертвуют моими интересами и не пытаются меня изменить. Мы хорошая компания. - Самая лучшая в этой школе, - кивнул Роджерс, - Пойдём по комнатам? Спать жутко хочется. Утром Скамандер, открыв глаза, первым делом подумала, что все это был сон: она не вставала с кровати, не говорила с Барнабасом по душам, не обнимала его на прощание, но это все было правдой. Ее пижама пахла дровами для камина, а ещё каким-то другим запахом, чужим, но одновременно родным. Запах чего-то сладкого. Кич тоже его унюхал и принюхивался к одежде хозяйки ещё долго, пока она не отпихнула пса от себя, чтобы уйти в душ. На занятиях девочка снова сидела с другом. Позади была Минерва, она не видела за их спинами доски с записями учителя, не слышала из-за их оживленного шепота преподавателя и это ее раздражало. Зато этих ребят все устраивало. На Истории магии можно было и поболтать. Диана была невероятно рада. Как Альфис узнала чуть позже, она написала Роджерсу большое письмо перед Рождеством, где очень просила друзей помириться, ведь от этого будет легче не только ей, но и им обоим. И как же Скамандер была рада, что Барни её послушал. Гриффиндорка бы не послушала, потому что слишком упряма. Так что, в этот день Альфис дала клятву всегда слушать друзей, превосходя своё упрямство и гордость. В феврале Альфис часто заставала Минерву одну в комнате, особенно за неделю до Дня Святого Валентина. Сёстры и Лорен появлялись там только на ночь. В праздник с самого утра в окна их комнаты уже начали прилетать совы и филины самых разных мастей, но с одинаковыми посланиями - любовными. Лорен гордо ухмылялась, глядя, как Сьюзен трясётся над своей единственной открытой от тайного поклонника. Пока Минерва раскладывала в аккуратные стопки послания от первокурсников и второкурсников, восхищенных ее игрой, Флаэрти снова красилась, лениво поглядывая на соседок. Альфис заметила, что ей невероятно скучно, а развлекалась она своеобразно - устраивала ссоры на пустом месте. - Ты написала эту валентинку сама себе, признай, - сказала она вечером, третьекурснице, - Ну не может тебе написать Юстас. Кажется, он сегодня начал встречаться с четверокурсницей с Когтеврана, - девушка взяла в руки помаду, нанося последние штрихи своего вечернего легкого макияжа, и тут же испуганно ахнула, все обернулись. Губы у пятикурсницы распухли, как волдыри на Мимбулус Мимблетония, раздулись на половину лица. Это привело всех в шок, особенно то, как разрыдалась от испуга Лорен и косметика размалась по её лицу. Девушка прикрывала свой рот руками, пока Эмма начинала хихикать, пытаясь сдержаться, а её смех уже подхватили и сёстры, затем Альфис уткнулась лицом в подушку, чтобы приглушить хохот. Лишь Минерва, перебирающая свои несколько открыток, мгновенно поднялась, чтобы помочь пятикурснице добраться до больничного крыла. Как только за ними закрылась дверь, Сьюзан утерла слёзы смеха и повернулась к соседкам. - Я, конечно, понимаю, что мы не должны смеяться, но, давайте будем честными, кто из нас ей сочувствует? Что это было? Что-то в тех конфетах, которые ей принёс один из филинов? - Нет, это помада! - Скамандер осторожно дотронулась до предмета дамского туалета, - Мой брат был в Зонко в субботу, там продают точно такие же, специальная акция в честь Дня Святого Валентина. Ей стоило бы присматриваться к тому, что она хватает руками, даже не поняла, что это не её косметика. Наверное, Флаэрти кому-то насолила. У неё здесь тысяча и один враг, и это только считая девчонок, у которых она увела парней. - А я скажу, что она и мы ещё легко отделались, - Мэри шагнула в сторону от кровати пятикурсницы, недоверчиво осматривая посылки и письма, - Хорошо, что это была только помада, а не взрывной конверт со Смердящим соком или Дыбоволосным зельем, как в акции к Рождеству. Если бы вся эта дрянь попала на нас... - девочку передернуло, Альфис тоже оказалась не в восторге от такой мысли. - Ну, Лорен, думаю, извлекла из этого урок, - сказала Сьюзан, гордо вздернув подбородок, - "Не зазнавайся". Ведь так? - В её случае, даже несколько уроков, но если их все перечислять, мы тут состаримся, - Альфис снова грохнулась на свою кровать, - Вот поэтому я и не жалуюсь, что мне не приходят валентинки. После этого инцидента отношения в комнате под номером три обострились. Лорен была уверена, что кто-то из сестёр подкинул ей помаду-прикол, Минерва присматривалась к Альфис, ведь та тоже могла подложить "шутиху" ради интереса. Скамандер вела себя непринужденно и, казалось, забыла об этом случае уже через три дня, однако все еще встречала на себе взгляд подруги, сложившей руки на груди. - Ты меня выведешь из себя, Макгонагалл, - выдохнула однажды девочка, когда на уроке Зельеварения сквозь зеленоватый пар от котла на нее снова смотрели два строгих глаза за стеклами очков, - Мы же решили этот вопрос. В чем дело? Ты бы лучше о квиддиче думала. Тебе все еще приходят записки от покоренных первокурсников? - Это неважно, - отличница опустила взгляд в свой котел и начала мерно помешивать свое варево, - Тебе тоже приходили недавно посылки. Из Хогсмида, верно? - Говарду! Говарду, а не мне! - зашипела Скамандер, - Завхоз не очень доверяет ему и его компании с тех пор, как обнаружил одну из их заначек с навозными бомбами, которые не успели перепрятать, так что будет прочесывать все посылки, адресованные кому-либо из их компании. Говард попросил меня об услуге и заказывает на меня сладости из "Сладкого королевства", чтобы они доходили в целости и сохранности, а не сдавленные грязными руками Прингла, когда он проверяет их на безопасность. Почему ему лень проверить с помощью палочки - абсолютно не понимаю... - Мисс Скамандер, вы отвлеклись! - профессор Слизнорт предотвратил выкипание субстанции из котла ученицы и снял с нее десять баллов, та побагровела от гнева, но быстро успокоилась. - Либо ты начинаешь доверять мне, - спокойно зашептала она соседке, - Либо отрабатывай все баллы, которые снимают с меня, когда я трачу на тебя свое время и подставляюсь перед профессорами. В конце месяца они снова играли в снежки, пока позволяет погода. Были морозы, снег не лепился, а рассыпался в руках, однако просто кидаться им друг в друга тоже было весело. Второкурсники играли с первокурсниками около окраины Запретного леса, игра должна была быть очень веселой. В школе уже надоело сидеть холодными вечерами, так что общая скука сплотила самых юных учеников. До самой темноты они оборонялись и нападали друг на друга. Никто и не подумал пользоваться палочками (не считая "Вингардиум Левиоса", чтобы запустить снежок в чей-нибудь затылок посильнее). Когда в замке загорелись огни, к окраине леса пришел лесничий Огг со своим помощником, Хагрид вел своего наставника под руку. Видимо, зима совсем ослабила и без того старого лесника. - А ну! Разойдись! - прогремел Огг, - Вы разве не слыхали, что тут творится?! Все в замок, оболтусы, если не хотите пойти на корм волкам! Кучка детей сразу же ринулась к дверям Хогвартса, некоторые отстали, так что Хагриду пришлось проводить их, а заодно и проконтролировать то, что никто не вернется обратно, чтобы посмотреть на настоящего волка. - Разве волки водятся здесь? - спросила Альфис у Рубеуса, когда он провожал ее и Эмму, - Кажется, обычные дикие животные сюда не приближаются, боятся наших, необычных. Из Хогсмида к нам перебрались? - А кто их знает? - пожал плечами крупный парень, - Может быть, занесло их сюда случайно. Лишь бы не напугали наших зверят, а то беды не оберешься. Выли, просто страшно. В этом месяце уже два раза... - Хагрид вздохнул, - Ну, идите дальше сами. Вы уже не маленькие, чтобы я вас за ручку водил! Прозвучало это громко и грозно, но Скамандер усмехнулась, чувствуя в голосе помощника лесничего неловкость. Эмма тут же побежала со всех ног в холл, Альфис догнала ее уже там и уже за ужином придумала десяток страшилок о стае огромных волков в Запретном лесе. Утром никто уже не думал смеяться. Самые впечатлительные написали своим родителям в письмах о том, что их пугают волками, приукрасили самые выразительные истории о них, и совсем скоро Диппет поручил леснику разобраться с этой проблемой. Огг обошел столько троп в лесу, сколько смог, но нашел лишь один огромный след, ведущий к дороге в Хогсмид. На этом проблема была решена - волки (или волк) сбежали. Но какую-то магическую защиту на дорогу все равно нанесли. - Хищники в дебрях, гигантские кальмары в озере... - испуганно шептал Эрик однокурсникам, когда у Пуффендуя и Гриффиндора был совместный урок в теплице, - Это точно самая безопасная школа во всем мире?