Серая мышка Скамандер

Февраль был совершенно не предназначен для учебы - из-за дня Святого Валентина все словно сошли с ума. Гостиная была полна сов и в лишь в спальне первокурсниц можно было от них спрятаться - им не приходили настойчивые открытки с признаниями в чистой бесконечной любви. Альфис получила лишь одну, которую валентинкой можно было назвать с натяжкой. В ней было написано, что тайный поклонник восхищается ее удачливостью и надеется, что с ней всегда все будет так же хорошо, как и сейчас. То, что происходило в ее жизни сейчас, Скамандер не назвала бы хорошим, так что над этой запиской оставалось лишь посмеяться. Минерва еще сказала, что записка может быть прислана кем-то из ее недругов и нести ироничный характер. И с этим Альфис была согласна, так что про послание быстро забыла. - Так что, все-таки, такого в той книге? - спросила Скамандер у Дианы, когда на перемене они сидели у окна, разминая мокрый податливый снег, взятый с подоконника, в руках, - Я больше не читаю никаких книжек, помимо учебников, но все равно не могу понять. - Должны быть веские причины. Ты не веришь маме и папе? - Шадис взяла подругу за холодную руку, - Ведь не все так просто в этом мире. Взрослые не глупые люди. Это просто мы ничего не знаем и не понимаем. Сказала бы гриффиндорка, кто из них знает и понимает больше всех, но не хотела снова заставить Диану грустить. Барни так и не говорил с ними, а они и не старались наладить контакт, не так уж сильно и нужен им был этот трус. Но не помешал бы сейчас его совет или какой-нибудь взрослый умный вывод из этой ситуации. Макгонагалл была права - ее соседка была не слишком сообразительна. С грустью Альфис признавала это все чаще и чаще. - Как там Джош? - спросила Шадис, - И Говард? - С Джошем я не занималась после занятий уже несколько недель, - хмыкнула Скамандер, - теперь я знаю достаточно, чтобы не провалить пару тестов и зачеты в конце года. А Кич не такой уже активный и вредный, чтобы бегать за ним с палочкой - больше ничего не ворует и чужих ботинков не ест. Зря так усердно дрессировала, с ним теперь скучно. На Защите от Темных Искусств как-то резко (как и всегда) первокурсники перешли к более сложному заклинанию и Скамандер с первого урока не смогла его осилить. Блэка это удивило - одна его из любимчиков и не можешь добиться успеха. - Где твоя пылкость, Скамандер? - усмехнулся он, - В чем дело? - Рука устала, профессор. Я еще наловчусь, - ответила девочка, вздохнув. - Дело не в руке, как мне кажется, - Блэк встал рядом, направил ее руку на деревянную мишень, - Дело в твоих чувствах. В твоем восприятии. Раньше ты могла на раз-два расправиться с подобным заданием. Так в чем дело сейчас? - Я не была готова к новому уровню сложности, - честно ответила гриффиндорка, смутившись. Конечно, ей было неловко, когда ей ставили в пример прошлую себя. - Нет, что-то непременно изменилось внутри тебя. Может быть, снова поставить напротив тебя живого соперника, который может ударить в ответ или атаковать быстрее? - Блэк махнул рукой одному из учеников, - Ну-ка, Лонгботтом, встаньте в пару с мисс Скамандер. Спокойная пухленькая девочка встала напротив, выставив в палочку. Подбородок был гордо приподнят, как всегда, но в глазах было волнение. Направив на нее свою палочку, Альфис отчего-то вспомнила слова Минервы. То, из-за чего девочка не побежала мстить Барни. "Это грозит уже войной между своими". Она не могла поднять руку на гриффиндорцев, они заступались за нее в течение всего года, они, если вспомнить еще и слова старосты, были ее друзьями, все до одного. К тому же, Августа ничего плохого ей не сделала. Скамандер поджала губы и опустила палочку. - Я не могу, - тихо сказала она, - Я не хочу атаковать Августу. Пусть лучше это будет деревянная мишень. - Мисс Лонгботтом, бейте, - сухо сказал профессор и пухленькая девочка, нервно сглотнув, наколдовала слабое заклинание, которое только задело плечо Альфис и едва пошатнуло ее. - Видите, ваша соперница может, так почему же не можете вы? - Блэк чуть наклонился и вздохнул, - Возьмите себя в руки, мисс Скамандер. Что-то вы расслабились, распустили себя. Стоило ему отойти, как две девочки-гриффиндорки, вынужденные соперницы, подошли друг к другу. Августа потупила взгляд. - Извини меня. Не могла же я отказать. Иначе профессор снял бы с нас баллы. Я старалась куда-нибудь в сторону, несильно... - Все нормально, - Альфис даже едва улыбнулась, - Я бы тоже выстрелила куда-нибудь в сторону, просто боюсь навредить. У меня всегда получается слишком сильно. - Как хорошо, что ты переболела этой звездной болезнью, - улыбнулась Лонгботтом, - А то все делала, лишь бы хоть балл заработать. Чуть ли не танцевала перед ним, как собачка. Но ты правда хорошая, все это знают. Что тогда случилось с тобой? - Честно, не знаю, - Скамандер улыбнулась уже шире, - Я вправду была такой выскочкой? - однокурсница кивнула, - Вот же блин. Теперь придется восстанавливать свой авторитет, свое честное имя. Посмеялись и забыли, но Альфис действительно задумалась о том, с чего это она так взялась за учебу с начала нового семестра. Теперь надо было основательно подумать над этим и самой, что самое главное. Если она придет к выводу сама, никто не сможет на нее повлиять своими мыслями по этому поводу и советами. Начала Скамандер с того, какова была ее цель - научиться защищаться. Об этом девочка говорила Говарду, Джошу, Николя, Диане. Говард ее брат, да и не проявил он к этому интереса. Николя вообще ни к чему ничего не проявил. Оставались только Диана и Джош. К тому же, профессор Блэк, такой мрачный, туманный, подталкивающий ее к тонкой грани между уверенной в себе хорошисткой и фанатичной отличницей, которая готова на любые жертвы. И Барни, который с самого начала хранил слишком много секретов и открыл не все, хоть подруги рассказывали все, что он хотел знать, и даже больше. Помимо подозреваемых, знающих ее тайны, были еще Слизеринцы и Когтевранцы, жаждущие ее слез и неудач. Некоторые могли сговориться, как кучки чистокровных, что нападали на полукровок и маглорожденных за углами. Нельзя была забывать и о книгах из Запретной секции. Может быть, стоило последовать совету Минервы и рассказать директору? Или хотя бы Дамблдору? Но тут же Скамандер подумала и о том, что всего пару дней назад от Макгонагалл она почти ничем не отличалась. Надо было вновь заслужить уважение однокурсников, тогда Альфис смогла бы доказать, что нападки со стороны чистокровных продолжаются. И она тоже была чистокровной, нужно было заставить всех снова поверить ей. Придется подождать, прежде чем ябедничать. Начать, наверное, стоило с Джоша - он порекомендовал ей все эти книги. И обучал ее в дальнем углу, аргументируя тем, что библиотекарша может заметить колдовство и выгнать их. Не все когтевранцы были такими добрыми, как друг Говарда. Может быть, и этот второкурсник не имел таких уж хороших намерений? Скамандер так и не узнала личностей всех тех, кто напал на нее за теплицами перед Рождеством. Возможно, стоило начать свое расследование и с этого. Двух слизеринцев она точно знала: одного лишь в лицо, а другого потрепал Кич во время самой первой стычки. Гриффиндорцем в той компании с большой вероятностью был Барнабас. А два когтевранца, о которых говорила Минерва? Был ли Джош среди них? Теперь у Скамандер был хотя бы примерный план, что делать. - Слушай, - начала она разговор с Макгонагалл, подсев к ней на следующем уроке, - Помнишь, что перед Рождеством случилось за теплицами? А ты не знаешь, случайно, тех двух когтевранцев? Ты говорила, что их там было пятеро и двое из них были с Когтеврана. - Ты снова за старое? - простонала девочка в очках, - Ты же не хочешь мстить, как желала этого тогда? И все еще никому не рассказала? - Конечно, нет, - прошептала Альфис, - Один из них, тот гриффиндорец, был моим другом. Если однокурсники узнают, что я сдала сокурсника, к тому же своего друга, то даже не станут разбираться, что он сделал. Это совсем не по-гриффиндорски. И если бы я хотела мстить, то давно отомстила бы. Столько шансов уже представилось с одним лишь моим бывшим другом, а тех слизеринцев я и вовсе знаю - Кич покусал одного из них. Найти их было бы не трудно, но я этого все еще не сделала. Мне просто нужно знать, что это были за когтевранцы... - Не заговаривай зубы! - шикнула Минерва, - Мне нужно знать точно, зачем тебе это? - Мой хороший знакомый с Когтеврана. И он, кажется, связан с чем-то нехорошим, даже если косвенно, - призналась Скамандер, чуть сжав кулаки. Она могла бы соврать, у нее хорошо получалось придумывать на ходу, но в этот раз девочка решила сказать правду, пусть и не всю, - Я хочу убедиться, был ли он среди них в тот вечер. Ребята-когтевранцы тоже нападали на первокурсников. И если это мой знакомый, я должна предупредить брата и, наверное, самого директора, так уж и быть. Макгонагалл еще поджимала губы, не совсем доверяя, но взгляд ее немного потеплел. Она посмотрела на Альфис с сочувствием и заговорила уже мягче, придвинувшись ближе. - Я не очень хорошо их помню. Я сама толком никого не знаю и тогда было как-то темно и снежно. Могу описать лишь фигуры, рост и цвет волос. Помона наверняка знает их в лицо. Она же помощница профессора Травологии, видела на уроках или после них некоторых из этой компашки, должна вспомнить хоть одного. Я спрошу у нее сегодня и расскажу, что смогу. - Спасибо, - Скамандер не сомневалась в том, что Минерве верить можно. Примерная и тихая ученица, дружит со старостами, ребятами взрослее и умнее ее. Хотя Альфис готова была поспорить, в плане знаний ее соседка переплюнет всех своих друзей. Под вечер, когда Скамандер сделала свою домашнюю работу, ей оставалось лишь дождаться Макгонагалл, а та, как назло, долго не приходила, либо девочки просто не смогли застать друг друга на месте. Тревоги и волнения в душе Альфис нарастали - удалось лишь хоть что-то узнать? Почему соседка так долго не приходит? Может быть, она попала в беду? Наверное, надо идти и найти ее, ей, возможно, нужна помощь. Или, стоит ей уйти, Минерва тут же придет и не застанет ее в комнате. Трудная была ситуация. Уходить на поиски или оставаться на месте? Хлопнула дверь, Макгонагалл повесила свою мантию на вешалку, сделав движение палочкой, а потом подошла к Альфис. Та встрепенулась. - Помона знает, с какого они курса и как выглядят. И я тоже кое-что вспомнила, - сразу начала девочка в очках, - Она сказала, что эти двое точно не младше третьего курса, потому что выглядели не старше третьекурсников, а студентов третьего года обучения Помона видела почти всех и знакома с большей частью. Я помню, что у обоих были темные волосы, а еще узнала, что один был ростом чуть выше тебя и совсем щуплый. Палочка у щуплого из светлого дерева, а у второго когтевранца короткая, не длиннее десяти дюймов. И все из этой компании, кроме гриффиндорца, знали заклинания четвертого курса. Один из них даже какое-то темное применил, но Помона мне не сказала, что за заклинание, ей неприятно вспоминать об этом. Гриффиндорец пальнул Остолбенеем и убежал. Альфис хмыкнула. Барни точно не показал бы на людях, что знает что-то круче Остолбенея. Даже в драке. И наверняка смылся бы, как крыса с корабля. Зато приметы были хорошие - оба брюнета, у одного светлая палочка, у другого короткая, один из них очень худой. Сопоставляя в голове одно с другим, Скамандер нахмурилась - Джош, вроде как, подходил под описание одного из них. Он был чуть выше ее, темные волосы всегда будто зализывал. Палочка у него была длинная, но девочка никак не могла вспомнить ее цвет - не заостряла на этом внимания. - Завтра есть сдвоенные Заклинания с Когтевраном? - уточнила она у Минервы. - Да. Но, может быть, нападавшие были второкурсниками. Среди первогодок ты их не увидишь. - Мой друг тоже второкурсник, так что, может быть, и не увижу. Но вдруг один из первогодок низкорослый, темноволосый, и приобрел короткую палочку? Если мне выдастся хоть какая-то возможность узнать одного из нападавших, то я ни за что не упущу этот шанс, - Скамандер ухмыльнулась с озорством, хорошо, что еще не отвыкла так улыбаться, - А с моим знакомым это будет совсем легко, надеюсь. - Будь аккуратна, - напомнила соседка, развалившись на своей кровати и вздохнув, - Ты говорила, что хочешь только узнать нападавших, чтобы предупредить двоюродного брата и профессора Диппета. Ты не должна драться сразу. - Неужели я так глупа? - усмехнулась Скамандер, развалившись на своей постели в той же позе, усмехнувшись, - Ну, ладно, не так уж и умна, как хотелось бы. Но в этот раз силы неравны и доказательств у меня еще нет. С кулаками лезть нельзя... Может быть, мне записаться в дуэльный клуб, если там еще остались места? - Можешь записаться на втором курсе, - посоветовала Макгонагалл, - Когда старшекурсники выпустятся из школы. А сейчас, мне кажется, ты знаешь достаточно. Ты хороша в защитных заклинаниях, серьезно. Но в защитных, а не в боевых... А я хочу быть в команде по квиддичу, - в голосе скромной гриффиндорки послышалась улыбка, - Но я не знаю, получится или нет. Скамандер тоже с трудом могла представить, как хрупкая тихая Минерва будет носиться на метле по полю. Скорее уж, метла ее сбросит или бладжер оторвет маленькую голову на тонкой шейке. Альфис поежилась от таких жутких мыслей. Но, с другой стороны, не ей ли рассказывали, что нужно только верить в себя, не отказываться от поставленной цели и упорно стараться? Да, дядя мог подбодрить такими мыслями. А его сын Говард только с таким девизом по жизни и шел. Всегда заканчивал все, что начал. Надо же, какими разными были браться Скамандеры, Тесей и Ньютон. Один был жестким, настойчивым, уверенным, со своими принципами и утверждениями. А папа Альфис был полной противоположностью старшего брата - неловкий, нелюдимый, погруженный в себя, ботаник, в некотором роде, однако уверенность в нем тоже была, и свои утверждения имелись, как и сила воли, емкий ум, большое доброе сердце, свои странности, которые делали отца уникальным, единственным в своем роде и неповторимом. Даже Альфис не смогла стать похожей на него в полной мере, но она безмерно любила папу. Он не требовал от нее невозможного, верил в нее и всегда давал шанс, помогал в любой ситуации, даже были у них общие секреты. Оба были вечными детьми в душе, отлично понимали друг друга, и, даже если младшая Скамандер была решительной, храброй, вспыльчивой, имела в себе долю здравого смысла, доставшегося от мамы (пусть и в малом количестве), она предпочитала другим утверждениям утверждения отца. Например, его любимое: "Волнения удваивают страдания". Следует быть спокойной в любом своем решении и раздумье, не позволять себе переживать слишком сильно и долго. И дело было не только в маме, о которой Скамандер думала почти все свое свободное время. Может быть, и волноваться насчет своего небольшого расследования не стоило, чтобы в случае неудачи не опустить руки, не растеряться? Что ж, пора было включать в себе оптимиста. К счастью, у Альфис в глубине души были целые запасы оптимизма. А это несомненно должно было помочь. - Диана, это твоя сова, - сонная Джоанна недовольно покосилась на соседку, как и другие девочки. Какой дурак будет писать ночью, когда все легли спать? - Скажи своему неведомому поклоннику, чтобы постучал себе так же по стеклу и подумал, было бы ему приятно услышать такой звук во сне или нет. Шадис протерла глаза и, взяв палочку, зажгла Люмос. Соседки тихо и сонно забормотали ругательства, тогда пуффендуйка залезла с палочкой и письмом под одеяло. Ненависть к полуночному писаке тоже взбудоражила ее, но быстро заменилась растерянностью, когда Диана увидела, кто на самом деле прислал ей позднее послание. Это Альфис. Надеюсь, вы еще не легли спать? Нужно кое-что обсудить, прямо сейчас, пока у меня из головы не вылетело. Есть грандиозные новости и один грандиозный план. Мне здесь без тебя не справится...