Shared Sounds.

Поиск своей родственной души является ключевым моментом жизни каждого – это общепринятая истина. Не удивительно было, что восемнадцатый день рождения Дэна Хауэлла был горячо ожидаемым событием года. Он просто не мог не чувствовать все больше волнения и счастья с каждым днем, приближавшим его к моменту, когда он встретится с человеком, который изменит его жизнь навсегда. Его родители, как и положено, заранее поговорили об этом со своим сыном. Не каждый встречает своего соулмейта сразу же – обоим должно исполниться восемнадцать прежде, чем все начнется, и нет гарантии, что возраст родственных душ один и тот же. Соулмейт Дэна мог оказаться младше, что означало очередное ожидание Хауэлла вплоть до того дня, как тот станет совершеннолетним. А даже если и ему уже было восемнадцать, парень услышал бы звуки лишь к половине седьмого утра. Да и то сперва это были б странные шумы, пока Дэн не услышит голос его родственной души. И никто не мог сказать, сколько по времени это займет. Несмотря на все это, Дэн все еще был взволнован. Он наблюдал за остальными, когда те слышали эти особые звуки, что означало, что их соулмейт существовал, был где-то на этой планете, Хауэлл видел, как на их лицах расплывались улыбки, а в глазах читалось счастье, когда они на самом деле встречали этого особенного человека. Конечно, это займет какое-то время, но, если ты слышал что-либо однажды, эта встреча обязательно произойдет. Это будет тот человек, кто идеально подойдет тебе, станет твоим партнером. Дэн жаждал этого. Он просто хотел иметь кого-то, кем мог дорожить. За день до восемнадцатилетия Дэн лег в кровать очень-очень рано, чтобы встать ровно тогда, когда он родился. Его мысли отказывались умолкать, не позволяя парню заснуть, вместо этого они кружились, словно ураган, в его сознании, пока тот пытался улечься. Каждый раз, когда Хауэлл закрывал глаза, он начинал думать о том, будет ли это последний раз, когда он заснет в тишине. Ведь, может, с завтрашнего дня его сокровенные мысли смешаются со звуками, что может слышать его родственная душа. Разделяемые звуки – вот, как их назвали. Дэну еле-еле удалось заснуть после часов попыток, но он несколько раз вскакивал посреди ночи, будучи не в силах сдержать волнение. Хауэлл проснулся ровно в шесть по будильнику, обнаружив, что его простыни были закручены в подобие кокона вокруг его тела, что было довольно привычным. Ноги его наполовину свисали с малюсенькой кровати, а в волосах царил настоящий бардак. Но ему исполнилось восемнадцать. Точнее, ему почти исполнилось восемнадцать. Дэн сполз с кровати, наполненный изнутри энтузиазмом, с которым еще никогда прежде не просыпался. Усталость заставляла глаза слипаться, но он попросту игнорировал это, спускаясь по лестнице, чтобы позавтракать хлопьями за полчаса до того, как он услышит звуки. Вместо того, чтобы осесть и расслабиться во время ожидания, парень принялся ходить кругами по кухне с тарелкой в руке, время от времени сжимая ложку крепче, ибо он был слишком напряжен. В 6:20 родители Хауэлла спустились вниз, отец зевнул, а мать лишь улыбнулась. Им все же удалось заставить Дэна присесть за стол между ними, после чего они взяли сына за руки, чтобы он не так уж и сильно нервничал. Парень никогда бы не признал этого вслух, что их присутствие его успокаивало, ведь, видя их лица, он чувствовал себя по-настоящему дома. Ему просто необходимо было встретиться со своей родственной душой, чтобы все было идеально. Дэн впился зубами в свою нижнюю губу, желудок словно сжимало. Он заострил свое внимание на часах, что висели над духовкой, сжимая руки родителей сильнее, чтобы чувствовать себя защищенным. Неважно, что могло произойти, когда наступит время, неважно, как сильно может измениться мир, он все еще будет Дэном Хауэллом. Дэном Хауэллом, их сыном, ленивым подростком, который почти что закончил школу и был без единой идеи, что делать после нее, будучи более испуганным самого мира, нежели он мог признать на самом деле. Даже соулмейт не изменил бы этого. 6:27. 6:28. Дэн вжался ногтями в руки родителей. 6:29. 6:30. Дэн задержал дыхание, а родители уставились на него. Звуки начались странным ропотом. Хауэлл резко поднялся со своего места, отпуская ладони отца и матери. Он схватился за волосы, автоматически закрывая глаза и стараясь сфокусироваться на звуках, которые начали будто бы проходить сквозь его череп. Сперва они были тихими, лишь еле различимое журчание, затрагивающее самые дальние концы сознания парнишки, его воображение, звуки словно пытались найти путь в мысли. У него есть соулмейт. Дэн рвано вздохнул, его глаза вновь резко открылись. Он был на краю, пальцы тряслись, голос сломался, когда парень попытался сформулировать слова. – Я слышу их. – О, милый! – его мать встала рядом с сыном, слегка приобняв его, и Хауэлл подавил в себе желание отпрыгнуть. Вместо этого он подался к ней ближе, закрывая глаза и утопая в заботливом дыхании. Звуки все еще бушевали в голове. Отец неловко постучал по его спине, и Дэн полуулыбнулся ему в ответ. – Они все еще тихие, – сказал он им спустя пару минут – Это нормально, – ответила его мама, – Это нормально, ты, наверное, просто еще не встречался с ним. Парень почесал затылок, что-то бормоча. Звуки все еще отдавались неясным эхом в голове, собираясь где-то в затылочной части головы. Они звучали как те самые помехи телевизора, который пытается поймать сигнал или радио, которое никак не может настроиться. Дэн наморщил лоб. Мама похлопала сынишку по плечу, уверяя его, что он еще привыкнет к этому, поначалу каждому трудно. Хауэлл старался предоставить себе максимальный комфорт. Хоть и звуки были довольно надоедливы, и у него совершенно не было предположений, сможет ли он спать снова, слыша их, в конце концов, он знал, что где-то в мире есть его родственная душа, ждущая его. Сердце Дэна подпрыгнуло из-за этой мысли. *** Дэн провел целый день с его лучшей подругой, Луиз, шатаясь по их любимым местам. Он также ненавязчиво постоянно всматривался в лица незнакомцев, что проходили мимо, прислушиваясь к каждому новому голосу, которые улавливал его слух, надеясь, что, может, хоть один из них прояснят неясный шум в его голове, но удача так и не подвернулась ему. Многие люди были отрешены от этого мира, витая в облаках, или же со своей семьей под руку. Парень с некой ненавистью смотрел на них всех. Если им можно было быть счастливыми, так почему он должен так страдать? Луиз смеялась над ним уже в первые же десять минут их прогулки. – Честно, я думала у тебя все будет лучше со звуками. – Лучше? – вздохнул Дэн в ужасе. – На какой это планете у меня будет лучше? – Ну, знаешь, со знанием-то того, что ты не будешь встречаться с бесконечной чредой жизни в одиночку? – девушка подняла палец и ухмыльнулась, словно знала, о чем говорит. Дэн проигнорировал ее. – Буквально нет ничего хуже, не могу представить просто. – Это не так уж и плохо – Ты не знаешь, – проворчал Хауэлл, пихнув руки в карманы джинсов и драматично уставившись в небо. – Эти звуки будто пытка. – А я и не думала, что ты можешь изображать из себя королеву драмы! – Что же, ты полностью заблуждаешься насчет кучи вещей. – Или, может, тебе просто стоит успокоиться, – Луиз укоризненно посмотрела на него. – Это хорошо. – Разве? – Просто подумай, – проговорила она с энтузиазмом, и Дэн увидел в ее глазах огоньки, которые он привык ассоциировать с чем-то опасным. – Где-то в мире есть идеально подходящий Дэну Хауэллу человек. – Не будь сентиментальной. – Просто подумай, он может быть высоким… – Почему это именно «он»?! – …Или красавчиком, или, может, у него будет вкус в одежде, так что поможет тебе с этим… – Эй! – … И, конечно же, у него должно быть терпение святого, чтобы с тобой-то уживаться, – Луиз фыркнула с веселым смехом. Дэн уставился на нее. – С тобой невозможно просто. – Ладно, ладно, может, это и она… – Заткнись, Луиз, – несмотря на это, Дэн смеялся, и впервые за несколько часов звуки в голове отошли на второй план. Нельзя было сказать, что парень был расстроен их присутствием – обратно же, он просто был немного взволнован фактом существования собственной родственной души где-то в этом мире – но звуки сильно отвлекали его. Прошло всего лишь несколько часов, а Хауэлла уже порядком достало постоянное гудение. Они вышли к дому Луиз, Дэн тут же плюхнулся на ее диван, драматично рассматривая потолок, пока девушка высказывалась о том, что ей остается лишь сидеть на полу, и ставила музыку на ноутбуке для фона при поиске в интернете наилучшего способа найти своего соулмейта. Хауэлл с опаской посмотрел на подругу. – Уважь меня, Хауэлл, – пригрозила Луиз. – Я никогда еще не делала такого. – Это мой соулмейт! – Да, и как назначенный тебе лучший друг, я обязана помочь тебе в этом квесте. – Луиз, ты же вообще ничего не знаешь об этом, – приметил Дэн. – Просто потому что я рано его нашла… – Вы были с ним в одной школе, – проворчал Хауэлл. – И вы оба услышали звуки, когда были вместе в поездке. – Как бы то ни было, – хмыкнула Луиз. – Я, как та из нас, кто осоулмейтился… – Такого слова даже нет. – … Я та из нас, кто знает, что он делает, – девушка с решительностью кивнула головой и взяла ноутбук в руки. – Просто ляг, слушай музыку и позволь мне позаботиться обо всем. Дэн уставился в потолок и сказал самому себе, что он бы и приложил больше усилий, да только Луиз включила новый альбом его любимой группы, шанса послушать который у него еще не выдавалось. The Sunshine Squad были у всех на слуху последние годы, и их даже уже начали узнавать на улицах, но Хауэлл был их фанатом с их первых дней в интернете. Они играли помесь альтернативного рока с классикой, так как солиста обучали именно этому направлению, но, по правде говоря, парню больше нравится главный гитарист. У Фила Лестера были шикарные черные волосы, чей стиль Дэн определенно не скопировал, и он улыбался ярче всех из них четверых, да и это именно Фил придумал название всей группе. Дэна просто нельзя было винить за то, что он ему нравился. Он просто не мог удержаться. Хауэлл расположился на диване Луиз поудобнее, отдавшись полностью прослушивания болтовни подруги о самых неудачных встречах родственных душ в интернете (и их была целая куча – он знал это по своему опыту), со знакомыми звуками гитары Фила Лестера на отголосках сознания. Как только альбом закончился, Дэн заметил, что что-то было не так. – Постой, – парень резко осел на месте, уставившись на ноутбук Луиз с хмурым выражением лица. – Можешь поставить его заново? – Прости, что? – Луиз поморщилась. – The Sunshine Squad, – Дэн нетерпеливо положил руку на ноутбук, а другой взялся за голову. – Поставь их снова. – Дэн, мы уже говорили о твоей одержимости… – Это серьезно! – взмолился парень. – Я думаю, что звуки прояснились, когда шла музыка! Луиз посмотрела на друга с изумлением. Дэн мотнул головой, стараясь сконцентрироваться на звуках, что были в его голове. Они все еще звучали как помехи, совершенно неясные, и не было возможности что-либо разобрать среди раздражающего жужжания. Но когда играла музыка этой группы, Дэн мог поклясться, что шум становился громче и возникало чувство, что он вот-вот прояснится. После долгих уговоров девушка все же проиграла альбом снова и, когда гитара начала играть во вступлении, звуки в голове Дэна внезапно обострились. Он широко раскрыл глаза и схватился за голову, внимательно прислушиваясь. – Да! Звуки стали понятнее! Луиз уставилась на Хауэлла. Дэн откинулся назад. Звуки странным образом переплетались в голове, все еще оставались непостижимыми, однако вместе с музыкой они стали более ритмичными, и этот самый ритм можно было попытаться даже разобрать, он был чем-то схож с каким-то разговором. – Но Дэн, – девушка нахмурилась, постукивая колпачком ручки по уголку губ. – В этом нет смысла. Ты говорил только со мной, и мы оба знаем, что я не твой соулмейт. – О, нет, конечно нет, – Дэн содрогнулся при мысли, а затем извинился полуулыбкой. – Не то, что ты не чудесная. Просто нет. – Согласна, – Луиз улыбнулась в ответ. – Так в чем дело? – Я даже не знаю, – Хауэлл снова распластался на диване, закрывая глаза. – Не выключай музыку, у меня впервые за несколько часов все затихло. – Это просто уловка, чтобы заставить меня проигрывать их альбомы часами, пока ты не уйдешь? – Будто бы я так сделал, – мягко ответил парень. – Я поищу что-нибудь про это, – объявила Луиз, снова включая интернет. – Может, где-то научно доказали, что можно успокоить звуки прослушиванием любимой музыки. – Не думаю, что это возможно. – Но это лучше, чем все, к чему ты пришел. – Шшш, – глаза Дэна все еще были закрыты, а сам паренек расслабился, – Я сплю здесь. – Ты даже не в своем доме. – Потом выставишь меня, – Хауэлл мог почувствовать, как же он на самом деле устал от этих самых звуков, он не лгал, когда сказал, что он впервые почувствовал спокойствие с тех самых пор, как они стали жужжать в его голове с самого утра. Они все еще не были достаточно ясны, чтобы разобрать слова, но зато стали куда тише, и это было куда лучше, чем то жужжание, что преследовало его целый день. Дэн был благодарен выпавшему шансу немного отдохнуть. *** После этого случая Дэн ложился засыпать с песнями The Sunshine Squad в наушниках каждую ночь. Луиз так и не смогла найти объяснения этому феномену, хоть у нее и было несколько рабочих теорий (одной из них было то, что Хауэлл был настолько фанатиком, что он попросту ломал законы биологии своей постоянной нуждой в прослушивании песен эмо-мальчиков. Парень же старательно отрицал это). Но, в любом случае, единственным утешением для Дэна было то, что при прослушивании песен любимой группы его звуки утихали и отходили на задний план, но в то же время казалось, что вот-вот, и они прояснятся. Парень мог даже пофантазировать о том, что, может, один из членов группы был его родственной душой, но он прекрасно понимал, что это было невозможно. Единственным, чей голос он слышал, был солист, но у него уже был соулмейт, а остальные оказались довольно скрытными людьми, кто никогда б не открылся и не сказал, слышат они звуки или нет. К несчастью, Фил Лестер был самым закрытым среди них (и Дэн бы знал – он следил за ним во всех социальных сетях годами). Наверняка он уже нашел свою родственную душу и просто не говорил об этом. Не было смысла об этом и думать. Родители парнишки оказывали ему поддержку, как могли, но постоянно раздражали расспросами о том, с достаточным количеством людей он разговаривал или нет, на самом ли деле он прикладывал все усилия, чтобы найти соулмейта? Дэн отделывался от них расплывчатыми ответами, уверяя их, что Луиз помогала Хауэллу. Мать была больше одержана этой мыслью, отец же придерживался мысли пустить все на самотек. Парень хотел бы поддержать его в этом. Несмотря на это, Дэн чувствовал непреодолимое желание внутри, желание встретиться с этим особенным человеком. Он думал, что все станет проще, если он будет знать, есть ли у него соулмейт, что подтверждали постоянные бурчание где-то в его голове. Но, как оказалось на самом деле, знание о том, что у него есть родственная душа, сделало его более нетерпеливым, парень стал еще больше жаждать встречи с ним. Хауэлл иногда ловил себя за подслушиванием чужих разговоров на улице, он пытался услышать как можно большее количество людей. Он зашел слишком далеко, даже начал сам заводить разговоры, чтобы не было для него привычной вещью, если для этого парня «социальное взаимодействие» обозначало реблогнуть что-либо на тамблере. Все его попытки, увы, оказались провальными. Звуки в голове, как и всегда, лишь неясно жужжали. Луиз удавалось справляться с его разрушенными надеждами, и, хоть она и говорила ему, что не стоит так много жаловаться, эта девушка также брала на себя многое, чтобы выследить соулмейта своего друга. Она часами сидела на форумах в поисках людей, кто слышал звуки, но не голоса, читала множественные истории и перекидывала их Хауэллу с необычайной скоростью. Луиз: Ты знал, что звуки становятся ясными, если хотя бы один из вас слышит голос другого? Луиз: То есть, если один из вас услышит голос второго, но не наоборот, это будет считаться за первую встречу, и звуки станут ясными Дэн: Нет, не знал. Иди спать, уже полчетвертого утра Луиз: Твой соулмейт важнее сна! Дэн: Я не уверен, что твой босс согласится с этим утром Луиз: Есть вещи поважнее работы Луиз: Говорят, что если выпить много воды перед сном, то вероятней, что тебе приснится сон о твоем соулмейте Луиз: И если ты закроешь глаза и сосредоточишься на звуках, то, возможно, во сне сможешь понять, где примерно он находится Луиз: Звуки также со временем становятся тем, что слышит твой соулмейт, так что тебе стоит попробовать и сделать так, чтобы у тебя на фоне было очень много шума, чтобы донимать твоего соулмейта Луиз: Если ты достанешь его, то он будет искать тебя Дэн: Луиз, остановись Луиз: О, о, выпей сока из баночки! Луиз: Это должно повысить вашу совместимость Луиз: Или там было сказано сока из бабочки? Дэн: Это вообще не то Луиз: Спи с головой под подушкой и ногами на восток Луиз: Это поможет тебе держать связь со внутренним слушателем Дэн: Я сейчас серьезно выключу телефон Дэн сдержал свое слово и отключил телефон впервые, наверное, за очень долгое время, а после положил его под свою подушку. Парень перевернулся на бок и тяжело вздохнул. Ему стоило бы уже спать в это позднее время, но он не мог, эта функция организма будто бы пропала после сильного потрясения при сдаче экзаменов. Теперь ему следовало лишь ожидать результатов и выяснять, что же он хочет делать в этой жизни, так что сон не был так уж важен. К тому же, звуки помогали ему бодрствовать, но Хауэлл не мог поставить музыку, так как Луиз просто терроризировала его телефон. Дэн снова простонал, впечатывая лицо в подушку. Он любил Луиз, правда любил, но она была слишком… Переполнена энтузиазмом насчет всего этого. Уже прошло два месяца с того момента, как ему исполнилось восемнадцать, и он ни на йоту не приблизился к своей родственной душе. Раздражение уже поедало его изнутри. Единственной вещью, что могло успокоить звуки, по-прежнему оставались песни the Sunshine Squad. Дэн пробовал слушать другие группы и его любимые мелодии на фортепиано, но ни у чего из этого не было похожего эффекта. Они все еще оставались бесполезным жужжанием, но за прослушиванием именно этой группы Дэну иногда казалось, что он почти что слышал какие-то слова. Почти. Эти моменты одновременно были и лучшими, и худшими – мучительно близко к родственной душе, но в то же время невозможно далеко от него. Хауэлл закрыл свои глаза. Ему просто нужно попытаться заснуть с этими чертовыми жужжащими звуками в голове без музыки, которая могла бы их успокоить. Легче сказать, чем сделать. Шумы окружали его мысли, словно сражались против самого сознания Дэна. Парень сильно зажмурился и тихо зашипел. Они не могут просто заткнуться? Как только он подумал об этом, звуки стали еще громче, прямо возле его правого уха. Дэн фыркнул, хватаясь руками за волосы. Серьезно, соулмейт. Я уверен, что полюблю тебя в какой-то мере, но я сейчас тебя чутка ненавижу. К удивлению Дэна звуки внезапно оказались где-то справа, соединившись в подобие смешка. Хауэлл резко осел на кровати, вглядываясь в темноту комнаты. Слабый свет от его ноутбука мигал где-то вдалеке, но все остальное помещение было наполнено тенями. Парень закутался в одеяло. Ты только что посмеялся надо мной?! Шумы все еще казались нескончаемыми, они лишь дразнили его каждую секунду. Еще один ропот отдался эхом в голове, в этот раз ближе к словам. Дэн вскинул бровь, стараясь как можно сильнее сконцентрироваться на них, но, как бы он ни старался, он не мог понять, что же именно он слышал. Это не то, как работали звуки. В любом случае, ты не слышал самого своего соулмейта, а лишь то, что мог слышать он сам. В лучшем случае, Дэн услышал бы людей, что окружали его родственную душу. В худшем же, его соулмейт мог бы всю жизнь быть окруженным тишиной, и Хауэлл никогда б не нашел его. Но нет, шумы присутствовали. У Дэна была родственная душа, и она ожидала его где-то. Парню нужно было лишь подождать до того момента, как они найдут друг друга. Была лишь одна сложность. У Хауэлла всегда были проблемы с терпением. Это буквально было самым худшим, что с ним происходило. *** – Это просто не может стать хуже. – Я уверена, что ты просто драматизируешь. – Реально, Луиз? На прошлой неделе мама предложила сводить меня в группу поддержки. Группу поддержки. – Ну, я имею в виду, что ты не можешь винить ее, если постоянно киснешь. – Луиз. – Хорошо, хорошо! – девушка подняла руки, хитро ухмыляясь. – Ты пробовал сок из бабочки? Дэн громко простонал и откинулся назад на диван подруги, уставившись на потолок и зарываясь пальцами в волосы. – Единственная причина, по которой я все еще здесь, это то, что у тебя есть телик. – О, чувствую, что меня любят. – Так и есть, – Хауэлл перевернулся к ней лицом, опуская руки на достаточно долгое время, и одарил Луиз элегантной ухмылкой, чем девушка и ответила секундой позднее. Звуки по-прежнему были громкими, но, парень был готов поклясться, что они со временем стали еще громче, чем раньше, но нисколько не прояснились. Он был уверен, что рано или поздно сойдет с ума, если это будет продолжаться дольше. Дэн даже понятия не имел, как люди жили несколько лет перед встречей своей родственной души. О, черт, это же не произойдет с ним, верно? Дэн, борясь с желанием закрыть глаза, подвинулся, чтобы Луиз также могла сесть на диван рядом. По телевизору шел музыкальный фестиваль, и the Sunshine Squad были на одном из заголовков, так что ясное дело, почему Хауэлл появился на пороге подруги с яркой улыбкой и букетом цветов, в ответ на что девушка закатила глаза, но все же аккуратно поставила цветы в вазу на столе и разрешила другу быть во главе телевизора. Луиз осторожно положила руку на плечо Дэна, заставив его подпрыгнуть. Когда тот повернулся к ней, девушка приняла серьезное выражение лица, то самое, что заставляло его хотеть выпрыгнуть в первое попавшееся на глаза окно. – Дэн, – начала она, и да, Хауэллу определенно нужно было найти то самое окно, когда девушка начинала говорить в таком тоне. – Ты же знаешь, что это не навсегда? Парень сузил глаза, посмотрев на подругу. – Будь серьезным хоть на минуту, – тут же продолжила она. – Я не могу представить, насколько это раздражает… – Конечно, не можешь. – … Но просто подумай, это же и вправду не навсегда. Твой соулмейт где-то ждет тебя, я знаю это. Дэн фыркнул и уткнулся в подушки. – Конечно, черт возьми, это займет много времени. – Так всегда происходит с лучшими вещами в этой жизни. – Это просто фиговое клише. – Просто дай этому время, Дэн, – посоветовала Луиз, пихнув его в бок. Хауэлл тихо вздохнул, но с благодарностью кивнул подруге. Как бы он ни хотел это признать, вся эта ситуация была для него сплошной потерей. Без Луиз он уже давно б сошел с катушек. Через пару секунд оба обратили свое внимание на происходящее на экране телевизора, где в этот момент играла какая-то не очень знаменитая группа. Кажется, они нравились толпе, но, как казалось Дэну, они не так уж и хорошо справлялись, а их клавишник слишком часто использовал педаль фортепиано. У них ничего не было против the Sunshine Squad. – Как долго мы еще можем занимать телик? – вдруг спросил он, когда группа закончила играть. Луиз улыбнулась другу, чувствуя недосказанный подконтекст, мол, спасибо, что разрешила украсть твой телевизор на несколько часов. – Джейми гуляет с девочками в парке, так что они будут нескоро. – То есть мы сможем досмотреть фестиваль до конца? – Наверное. Да и они же не выкинут тебя. – Но я не хочу вмешиваться в ваше семейное время, – пробормотал Дэн, отчего девушка рассмеялась и положила свою ладонь поверх его руки. – Дэн, ты мне как семья уже многие годы, ты не должен куда-то уходить. Парень одарил подругу улыбкой, внезапный всплеск эмоций враз угомонил звуки в голове. На экране была видна кричащая толпа, и Дэн тихо вздохнул, он никогда не был на фестивалях, и лишь мечтал об этом многие годы. Всегда были экзамены или работа, которую нужно сделать. Ну, или, в крайнем случае, он был слишком юн, чтобы идти одному (и никто из тех, с кем он был в школе, не хотел идти на что-то, что они считали «недостаточно крутым»). Может, теперь, когда он закончил школу, Хауэлл мог бы взять билеты на следующий год и подговорить Луиз поехать с ним. Телекамеры теперь показывали главную сцену, наверное, оттого, что в скором времени на нее должна была выйти следующая группа, но вместо этого кадр сменился студией с радиоведущей, которая брала интервью и участников групп. Она сидела на краешке кресла, улыбаясь в камеру, и Дэн улыбнулся в ответ. Ему бы тоже понравилась эта работа. Хей, он же может помечтать, верно? – А следующие наши гости, у которых я возьму интервью, будут они из самых главных выступающих на фестивале! – судя по ее голосу, даже девушка была переполнена переживаниями. – И, я могу вам сказать, я очень взволнована перед ними, так что вам стоит тоже. Встречайте, The Sunshine Squad!” Хауэлл резко выпрямился, наблюдая за действом с необычайной заинтересованностью. Шум ликующих фанатов буквально перебивал его собственные звуки в голове, и он мог спокойно посмотреть, как все четверо членов его наилюбимейшей группы появились на сцене, маша всем руками и улыбаясь людям, что их окружали. Фил Лестер чуть ли не упал на пути к дивану, после чего тихо засмеялся и мило улыбнулся, что заставило Дэна чувствовать себя лужицей. – Хауэлл, – Луиз покачала головой и поджала губы. – Ты безнадежен. Дэн попросту проигнорировал его, будучи слишком увлеченным интервью. Публика затихла, и теперь ведущая повернулась к группе с широкой улыбкой. – Добро пожаловать, парни! Как вам фестиваль? – О, он шикарен, – ответил солист, что разочаровало Хауэлла, так как он рассчитывал услышать слова Фила Лестера. – Ну, то есть, фестивали все шикарны, но в этом году он просто бомба. – Согласна, согласна, – девушка качнула головой. – Нам всем так разрекламировали ваше выступление! Вся группа рассмеялась, но Дэн так и не смог понять, что они ответили из-за внезапного порыва звуков в его голове. Он сморщился, подпирая голову руками. Серьезно, соулмейт, сейчас? Именно сейчас тебе нужно было поднять волну громких звуков? Как будто повинуясь его мыслям, звуки стали громче, начали биться в голове в каком-то определенном ритме. Хауэлл простонал и попытался прогнать прочь, снова концентрируясь на интервью. – …Мы и вправду рады сыграть здесь, – говорил солист. – Так и должно быть, Мэтт! – ведущая сделала жест рукой. – Все вас здесь любят. Можем получить какой-нибудь намек на то, что будет в вашем выступлении? – Можем просто сказать, что будет много гитары. – О, правда? И кто же из вас гитарист? Дэн поглумился над невежеством ведущей, но успокоился, когда Фил поднял руку с застенчивой улыбкой. – А! – девушка подпрыгнула на месте от появившегося шанса задать ей вопрос, но, опять же, Хауэлл пропустил ее слова между ушей из-за нарастающей громкости звуков и шумом в его голове и, фыркнув, зарылся рукой в свои волосы. Луиз обеспокоенно посмотрела на него, сузив глаза. – Дэн? Все в порядке? Он лишь ответил полуулыбкой и только потом заметил, что Фил Лестер приложил ладонь ко лбу. – Все в порядке? – спросила ведущая. – Должно быть, это его звуки, – объяснил солист, и Хауэлл постарался заставить свои мысли работать снова, но безуспешно. – О! – девушка вновь засияла, как и толпа. – История родственных душ, как это мило! Вы уже встречались? Фил покачал головой и, как бы извиняясь своей улыбкой, опустил руку. Толпа заворковала, выдав громкое «Ооооо!», что было похоже на звуки в голове Дэна. Он глубоко вздохнул, впиваясь ногтями в лоб. – Расслабься, это поможет, – Луиз положила руку поверх руки друга. – Серьезно, – фыркнул он. Виски уже начинали ужасно болеть. Именно в этот момент Фил снова поморщился, зарываясь рукой в свои волосы. Он попросил микрофон жестом, снова улыбнувшись толпе в виде извинения, и у Дэна внутри что-то подпрыгнуло. Чертов глупый гитарист с его глупой милой улыбкой и безумно красивыми глазами. Ему обязательно было быть таким недостижимым? Почему жизнь была такой нечестной, она дала Хауэллу соулмейта, которого он даже не может найти? Ведущая передала Филу микрофон, и тот стал говорить в него слегка застенчивым тоном. – Простите, звуки сегодня слишком громкие. И затем это произошло. Также, как и солнце прежде, чем сесть за горизонтом, становится огненным шаром, звуки тут же стали в разы громче, превратились в визг. Они пульсировали в висках, окружали мысли. Дэн машинально закрыл глаза с тяжких вздохом и взялся за волосы. В этот же момент Фил Лестер уронил микрофон. – Дэн? – Луиз взяла его руку. Хауэлл поддался прикосновения, позволяя себе найти опору среди натиска неразличимых звуков. Парень рвано вздохнул, зажмурив глаза, он лишь хотел одного: чтобы звуки ос-та-но-ви-лись, потому что разве у этого ада не должно быть конца? И, также неожиданно, как они начались, звуки утихли. В голове Дэна все затихло. Тишина продолжалась лишь полсекунды, и тут раздалось нечто странное, непохожее на то, что Хауэлл слышал раннее. – Фил? Ты как, парень? Фил? Что? Дэн перестал быть клубочком, в который сворачиваются ежи, из-за внезапно атаковавших его звуков, он выпрямился и увидел испуганное лицо Луиз. – Дэн? Что произошло? На экране было видно, что что-то происходило, но внезапная волна усталости охватила Хауэлла, так что он даже не удосужился поднять головы. Вместо этого он уставился на подругу, с удивлением примечая, что его сознание внезапно оказалось чистым. Звуки все еще присутствовали, но они уже не были неясными шумами, парень мог разобрать среди них слова. Настоящие, красивые, нормальные предложения. Подожди немного, мы можем уйти, если ты хочешь. Дэн моргнул, слова в его голове тотчас же смешались с мыслями. С недоумением он посмотрел на Луиз. – Я думаю… Я думаю, что я только что услышал своего соулмейта. – Что?! – у девушки отвисла челюсть. Суматоха по ту сторона экрана продолжилась, звуки толпы эхом отдавались через колонки, хоть Дэн и мог поклясться, что слышал их также и в голове. Где-то на заднем плане, далеко, но они определенно были. Он моргнул и уставился на телевизор. – Дэн? – голос Луиз снова прервал его мысли. – Что ты имеешь в виду, как ты услышал своего соулмейта? Здесь никого нет! Хауэлл сглотнул, возвращаясь из мыслей на Землю, потому что девушка была права. Здесь никто не мог услышать его голос, то есть «встретиться» впервые. Но звуки прояснились, что было невозможно. Единственное, что он слушал, было… … Был… Оу. Парень подпрыгнул на месте, снова уставившись в телевизор. The Sunshine Squad все еще были на экране, но трое из участников группы встали и окружили четвертого, что все еще оставался в кресле. У Дэна пересохло во рту. Фил Лестер был единственным, кто сидел. Ведущая развернулась к камере, приставляя микрофон ко рту. – Извините, ребят, но, я думаю, мы пережили момент встречи соулмейтов! Извините, ребят, но, я думаю, мы пережили момент встречи соулмейтов! Слова снова повторились эхом в голове Хауэлла, и парень снова уставился в экран. Он слышал слова солиста любимой группы в голове, который бормотал что-то вроде «Фил? Это правда?» Черт возьми, нет. Этого не может быть. Чьи-то пальцы взяли его за запястье, отвлекая от мыслей, и Дэн подпрыгнул, чем сильно удивил Луиз. Она смотрела то на друга, то на телевизор, стараясь собрать все части этой головоломки вместе. – Да не может быть, Дэн, это невозможно. Фил Лестер? – Дэн! – Хауэлл подпрыгнул, поворачиваясь к экрану, где Фил уже поднимался на ноги с воодушевлением. – Его зовут Дэн! Я слышу звуки, его зовут Дэн! Внезапная волна радости прокатилась по толпе на фестивале, и парень сделал шаг назад, приложив ладонь ко лбу, где звуки, казалось, звучали громче всего. Хауэлл рвано вздохнул, пытаясь собраться с мыслями. Что? – Дэн! – девушка также уставилась на экран телевизора с широкими глазами. – Дэн, это все, ты серьезно? Фил Лестер меня прямо сейчас слышит? – Да! – ответил парень с экрана. Дэн уже не мог держаться на ногах, поэтому вновь опустился на диван. Фил с счастливым выражением лица посмотрел в камеру, его улыбка была настолько широкой, что по спине Хауэлла пробежали мурашки. – Кто бы ты ни был, человек, который постоянно повторяет имя Дэна, я слышу тебя. Луиз завизжала. Лестер поморщился, подпирая голову рукой. Дэн постоянно метался взглядом от экрана к Луиз и обратно. Он все еще слышал тихие переговоры в голове, скорее всего, это были члены группы, говорящие с Филом, ведь, да, парень теперь мог слышать все то, что слышит его любимый гитарист. И взволнованный голос ведущей, и ропот толпы, да даже шаги оператора. Но это было невозможно. Это означало, что Фил Лестер… Фил Лестер… – Что, – наконец смог произнести Дэн. – Что за чертовщина происходит? Луиз завизжала снова, усаживаясь рядом с другом. – Я не могу поверить! Кажется, ты только что нашел своего соулмейта! Дэн не мог оторвать взгляда от экрана, он был словно приклеен к Филу, который стоял прямо в центре суматохи. Хауэлл сглотнул. – Как… Как? – Я тоже не знаю, – пробормотала девушка. – Но Фил Лестер только что ответил мне, так что... – Да! – Фил снова заговорил с камерой. – Я слышу тебя, девушка, я слышу, как ты говоришь с моим соулмейтом! О, божечки, вы смотрите интервью? – Да, мы смотрим его! – ответила Луиз прямо в ухо Хауэлла, и тот отдернулся, потирая лоб в тот же момент, что и Фил поморщился на камеру. – Слишком громко, Лу, – пробормотал парень, не в силах отвести взгляд от экрана. Фил улыбнулся в камеру и ведущей, которая умирялась этому моменту вместе с толпой. – Что же, – говорила девушка, обращаясь к зрителям. – Кажется, нам нужно будет обрезать интервью, но не бойтесь, впереди еще есть другие группы! – Нет, нет, нет! – Дэн снова встал на ноги, подбегая к телевизору, когда the Sunshine Squad начали выходить из студии. Он все еще слышал толпу в голове, но звуки постепенно утихали. Парень с отчаянием мог лишь смотреть на то, как группа исчезала из кадра, как широкая спина Фила Лестера пропадает в толпе. – Нет, куда он ушел? – Хауэлл подобрался к телевизору максимально близко, широко распахнув глаза. – Я не думаю, что поедание экрана приблизит тебя к нему, Дэн, – рассмеялась над ним девушка. И тут громкий смех эхом раздался в его голове, один из голосов распознать все же удалось – солист the Sunshine Squad, как там его звали? Мэтт? Фил, что она сказала? Твой соулмейт пытается съесть экран? Девушка закрыла рот ладонью, но то, как Хауэлл смотрел на нее, заставляло ее смеяться. Звуки снова раздались в голове Дэна, но теперь звучал другой голос. Барабанщик? Ну и повезло же тебе услышать звуки прямо перед выступлением. Никто не может управлять звуками, – ответил солист со смешком. – Типичный Фил. Какие-нибудь новости о том, кто такой этот Дэн вообще? Во рту парня снова пересохло. Его сознание только-только начало переваривать случившееся. Дэн пытался решить, что же ему делать с неожиданным натиском эмоций, стоит ли его задвинуть куда подальше? Теперь ему было важно решить, как себя вести. – Дэн? – Луиз вопросительно осмотрела друга. Парень отпрыгнул от нее и принялся искать свою обувь. – Мне нужно в Лондон. Прямо. Сейчас. – Что?! – Я должен, Лу! – Хауэлл скакал на одной ноге, пытаясь завязать шнурки, и, сделав это, остановился, чтобы взять телефон со стола. – Фил Лестер там! Я должен! Я должен найти его! – Да, но Дэн, ты же не можешь просто взять и запрыгнуть на поезд… – Ш-ш-ш, – парень поднял руку, закрыл глаза и постарался сфокусироваться на разговоре в голове. Мэтт, солист группы, все еще говорил. Посторонние шумы уже и вовсе затихли, нигде не было слышно ликующей толпы. …недостаточно опыта, ты же знаешь это… Думаю, ты можешь твитнуть это или что-то в этом роде. Раз он смотрел интервью, он, наверное, фанат Хауэлл уже почти что достал телефон из своего кармана джинсов, когда услышал следующие слова. Да, я знаю, что ты любишь держать все это в секрете, это просто предложение. – Луиз, – Дэн снова повернулся лицом к девушке, быстро оценивая ситуацию. – Говори со мной. – Что мне нужно говорить? – Луиз беспомощно подняла руки и широко раскрыла глаза. – Что угодно! – парень показал на свою голову. – Он слышит тебя. Скажи ему, что я собираюсь сесть на следующий поезд в Лондон. – Дэн… – Пожалуйста, Лу, мне нужно найти его! Девушка многострадально вздохнула и закусила нижнюю губу. – Окей, окей. Фил Лестер, твой соулмейт идиот, он хочет сесть на поезд в Лондон, потому что мы не там живем. – Я не идиот, – прошипел парень, а затем резко изменил выражение лица, услышав низкий смешок в голове. Окей, родственная душа Фила, Мэтт здесь, я солист группы. Во рту у Дэна тут же пересохло, и он издал тихий визг. Фил говорит, чтобы ты был осторожен. Он знает, что тебе исполнилось восемнадцать всего пару месяцев назад. Стой, серьезно? Вау, окей, два месяца назад. Почему ты не сказал нам, что слышишь звуки? Хауэлл сглотнул, коротко посмотрев на подругу, которая нетерпеливо уставилась на него. – Мне все равно, я сажусь на поезд прямо сейчас, – он облизнул губы. – Дэн… – Я буду в порядке! – парень кивнул головой и взял свое пальто, после чего начал одеваться у двери. – Хотя бы позволь довезти тебя до вокзала! – Твоя семья придет совсем скоро, – приметил Дэн, пытаясь игнорировать то, что нервы играли с ним злую шутку. Казалось, что какой-то гигантский монстр пытался сражаться с чем-то, из-за чего его пульс стал невыносимо быстрым. Он быстро собрал все свои оставшиеся вещи и выбежал из дома, остановившись посреди дороги, чтобы помахать подруге на прощание, а после пустился вниз по улице на полной скорости. Шел дождь, точнее, лишь легкий ливень, но он вымочил одежду Хауэлла насквозь и заставил вздрагивать от холода, когда вода прикасалась к коже. Парень обернул вокруг себя свое пальто, ноги вызывали громкий всплеск во внезапно образовавшихся лужах. Он все еще не привык к тишине в голове. Два последних месяца эти шумы стали неотъемлемой частью жизни Дэна, что внезапное их отсутствие вызывало чувство незавершенности, словно чего-то не доставало. Но это было странно. Фактически, он же приобрел что-то. Родственную душу. Парень помотал головой, разгоняя мысли. Он быстро мчался по улице, было слышно, как падает дождь, но где-то эхом отдавался шум занятой дороги. В голове же были слышны отрывки из разных речей, наверняка разговора членов the Sunshine Squad. Дэн не хотел на этом слишком сильно зацикливаться, ведь его любимая группа буквально была в его голове, и все это было слишком для Хауэлла. Фил, если он не в Лондоне, ты думаешь, что он и вправду сядет на поезд? Что именно ты слышал? Я знаю, что люди делают отчаянные поступки ради своих соулмейтов, но все же. Хауэлл приложил руку в голове. Разделяемые звуки внезапно стали больше сфокусированы на тембре голосов, они звучали эхом, будто бы Фил и остальные были на улице. Можно было понять лишь одно – все они были в движении – но где именно, вот что оставалось загадкой. И это был Фил Лестер. Как это вообще даже стало возможным? Даже мысль об этом заставляла бабочек в животе Дэна порхать, а его пальцы – дрожать. Даже в самых смелых мечтах парень не мог позволить себе представлять, что Фил был его соулмейтом, слишком уж неправдоподобно. Но тот вид Фила с широкой сияющей улыбкой во время интервью, когда он громко назвал имя Дэна на весь мир – это же не могло быть подделкой, правда? Парень мотнул головой, призывая себя контролировать мысли. Здание вокзала было уже совсем недалеко, оно возвышалось над остальными на улице. В его стеклянных стенах отражалось несчастное серое небо и моросящий дождь, и Дэн даже остановился на пару секунд, когда увидел это. Что теперь он должен делать? Бьющееся сердце и бабочки в животе подсказывали запрыгнуть на первый поезд до Лондона, надеясь попасть в теплые руки своей родственной души, кем являлся его любимчик в лучшей в мире группе. Но в мыслях парень лишь начал переваривать случившееся, и самые громкие мысли велели ему остановиться и подумать обо всем. Ему нужен был план. Не было смысла просто прыгнуть на какой-то непонятный поезд, особенно, учитывая, что сойдет он с него в центре Лондона без мыслей, что он будет делать дальше. Я не думаю, что это хорошая идея. Слова тут же эхом отдались в мыслях, и Хауэлл широко раскрыл глаза прежде, чем понял, что это был голос солиста его любимой группы. Звуки, которые слышит Фил, не его собственные. Дэн нахмурил брови и повернул в углу улицы, старясь увернуться от проходящих мимо людей. – Ты слышишь меня? – тихо пробормотал он. В ответ же послышалась тишина, и тут раздался другой голос, по всей видимости, барабанщика. Я не знаю, даже не смотри на меня. Может, стоит разместить объявление? – снова говорил солист, Хауэлл слышал тот же голос, под который засыпал каждый день с тех пор, как он услышал звуки. Он потряс головой. Определенно, это самая сюрреалистичная вещь, которая с ним происходила. Ты не можешь просто пойти на вокзал, Фил, ты даже не знаешь, какой именно. Это глупый план, и ты знаешь это. Сядь и позволь нам подумать за тебя. Дэн закусил свою губу. Нерешительность вдруг овладела им, но тело постоянно подталкивало его продолжать двигаться вперед, искать свою родственную душу, и это желание управляло им, в конце-концов оказаться в его теплых объятиях. Ему неважно, насколько это было рискованно, в какие неприятности он мог ввязаться, есть вещи и поважнее. Его родители и Луиз уж точно поняли бы, если это все ради соулмейта. С уверенностью Хауэлл двинулся внутрь вокзала. Как оказалось, следующий поезд в Лондон отходил через двадцать минут, поэтому парень как можно быстрее приобрел билет (цена была кусачей, но родители же поймут – это все ради родственной души!) и прошел на платформу. Несколько людей уже выстроились в очередь, посматривая на часы, что были на стене. Дэн присоединился к ним, стараясь сжаться как можно сильнее. Объявление пронеслось по платформе, как только парень нашел удобное место для ожидания. – Следующий поезд, отправляющийся в Лондон, Ватерлоо, прибудет на платформу три в 15:52. Хауэлл стал жевать внутреннюю часть своей щеки, пряча лицо в мокрой куртке. Ватерлоо? – внезапно раздался голос в голове, и Дэн подпрыгнул. – Ты сказал Ватерлоо? Точно же, Фил мог слышать то же, что и Дэн! Быстро придумав в голове план, парень подбежал к девушке, ждущей поезда на платформе, его настрой переборол обыденную неловкость, так что парень взял руку незнакомки и, вздохнув, начал с ней говорить. – Извините меня, но я только что услышал голос своего соулмейта впервые… – О! – выражение лица девушки смягчилось. – Не могли бы вы поговорить с ним за меня? – слова Дэна будто бы перебивали друг друга. – Он должен знать, где встретить меня. – Конечно, – согласилась незнакомка. – Просто скажи, что ему передать. – Скажите ему, что я сажусь на поезд и увижусь с ним на вокзале Ватерлоо в Лондоне. Девушка лучезарно улыбнулась и приблизилась к парню, говоря прямо в ухо Хауэлла, чтобы его соулмейт уж точно услышал ее слова. – Я говорю с… Как его зовут? У Хауэлла пересохло во рту. Фил Лестер. Она бы никогда не поверила в это. Что уж там, он сам все еще не мог поверить в это. – Фил. Я думаю, что его зовут Фил. – ответил Дэн под натиском взгляда незнакомки. – Фил, – начала говорить она. – Твой соулмейт здесь. Он говорит, чтобы ты встретил его на вокзале Ватерлоо через… Где-то час? Думаю, поезд будет там к этому времени. Он приходит из Уокингема. – Спасибо, – четко произнес Хауэлл, отходя в сторону, когда поезд прибыл на платформу. Он присоединился к куче людей, пытающихся сесть на него, – соулмейт мог выбрать время и получше, приближался час-пик в Лондоне, и это будет кошмаром – и нашел себе свободное место, после чего попытался сфокусироваться на тишине в голове. Значит, мы едем в Ватерлоо, да? Конечно же, мы поедем с тобой, друг. Дэн рвано вздохнул. Он уже начал волноваться. Все это не выглядело реальным – он мечтал о встрече с его любимой группой так долго, даже копил деньги на покупку VIP билета на один из концертов, но никогда не представлял, что это произойдет вот так. Мысль о том, что как только поезд остановится, Хауэлл встретится со всеми ними за раз, была потрясающей. Оставшийся час парень провел в немного нервном состоянии. Его сердце билось как бешеное. Вот он в поезде, который только-только тронулся в сторону Лондона, он один, и через некоторое время он встретит своего идола без какой-то особой подготовки или запасного плана. Дэн даже не купил билет обратно. А что, если все пойдет не так? Что если Фил окажется каким-то монстром, и Хауэлл просто сам себя загоняет в ловушку? Это было, конечно, маловероятно, особенно, если брать во внимание яркую улыбку Лестера. Парень все еще представлял то изображение с телевизора, не в силах остановиться мечтать. Фил Лестер на самом деле может быть его родственной душой. Да это же мечта наяву. Хауэлл устроился поудобнее в своем сидении, пытаясь спокойно дышать весь следующий час. *** К тому времени, как поезд остановился на вокзале, Дэн превратился в олицетворение беспорядка с трясущимися пальцами. Сердце вот-вот должно было выпрыгнуть из груди, а встать на ноги и идти к выходу с остальными казалось проблематичным. Хауэлл заставил себя сделать это, хоть и часть его попросту хотела убежать в противоположном направлении. Платформа была переполнена людьми. Дэн стоял на месте где-то минуту, потерянный и ошеломленный. Он пропускал толпы народа и попытался двигаться с места на места, чтобы понять, куда идти. В конце концов он отыскал укромный уголок и сжал руки в кулаки. Закрыв глаза, парень сфокусировался на звуках головы. Он услышав отрывки разговоров участников группы в поезде, но прямо сейчас ничто на Земле не могло помочь ему найти Фила. Лестер должен был услышать сообщение, чтобы он приехал на вокзал. Так где он был сейчас? Как оказалось, Ватерлоо был одним из самых занятых вокзалов в Лондоне. Да еще и Дэн оказался здесь в час-пик. Нескончаемые толпы людей ходили туда-сюда по платформе, поезда отправлялись каждые несколько минут. Парень сильно прикусил нижнюю губу и постарался что-то расслышать среди этих шумов. Мы ждем тебя здесь, окей? Вперед, Фил! Если Фил лишь входил в здание вокзала, то, скорее всего, он будет у выхода. Решение было принято быстро, и Дэн резко развернулся и побежал в сторону эскалаторов, ноги двигались быстрее, чем его сознание успевало обдумывать мысли. Бабочки в животе летали туда-сюда, вызывая некое чувство тошноты, из-за чего парню пришлось глубоко вздохнуть пару раз. Путь к главному входу, кажется, занял целую вечность, но Хауэлл просочился туда, словно это был какой-то сон. Он чуть ли не столкнулся с тремя людьми, споткнулся о свои же ноги дважды, поворачивал не туда, но все же смог добраться до пункта назначения. Потолок возвышался над ним, создавая огромное пространство. Вздохнув, он медленно двинулся к дверям. И тут Дэн увидел его. Настоящий Фил Лестер, он стоял у одной из главных дверей, неловко запихнув руки в карманы, с челкой, частично закрывающей правый глаз. Тот был ссутулен, глаза то и дело бегали по толпе, будто искали что-то. Хауэлл уставился на него и внезапно осознал, что звуки толпы, которые он слышал, стали нарастать, отдаваясь эхом в голове, становясь настолько громкими, что это причиняло боль. По всей видимости, Фил тоже их слышал, так как он прижал ладонь ко лбу. Дэн постарался шагнуть вперед, но был слишком взволнован, отчего не мог перестать трястись, он лишь смотрел и смотрел на Лестера, который продолжал искать нужного ему человека в толпе. И тут его глаза остановились на Хауэлле. Звуки зазвенели, словно какой-то колокольчик, когда Фил поймал взгляд своей родственной души, а затем отошли на задний план, идеально сочетаясь со звуками, которые слышал Дэн. Парень непонимающе смотрел на своего соулмейта, пристальный взгляд стал меняться в нечто иное. Лестер сделал шаг вперед, рукой потянувшись к Дэну, пока тот бежал. Он все еще трясся, но каждая частичка его тела говорила ему бежать и добраться до своей родственной души. Хауэлл послушал свои инстинкты и рванул к Филу, укорачивая расстояние между ними, и после прыгнул к нему в руки. Лестер поймал его, и оба соединились в теплейшем объятии, которое они когда-либо ощущали. Глаза Дэна были закрыты, пальцы вжимались в темно-синюю куртку гитариста, с губ доносись тихие всхлипы. Он мог чувствовать, как Фил сжал свои руки покрепче вокруг его талии, бормоча «Ты настоящий, о, божечки, ты настоящий». – Я настоящий, – зарываясь носом в плечо Фила, произнес Хауэлл. Смеясь, Лестер поднял Дэна в воздух и стал кружить его, издавая веселые звуки. Второй же парень взвизгнул с желанием пожаловаться на то, как неправильно это было с его-то ростом в шесть футов, и Фил не должен был кружить его как какого-то пятилетку, но Дэн слишком взволнован, чтобы жаловаться. Фил наконец опустил свою родственную душу на землю и посмотрел на него, поймав встречный взгляд Хауэлла, который все еще испытывал некую неловкость, ведь это был настоящий Фил Лестер, стоящий прямо перед ним, словно он только что упал с неба. – Я не могу поверить, – в конце концов сказал Фил. – Прости, наверное, я полное разочарование, да? – Дэн усмехнулся, запрокинув голову назад. – Что? – Лестер выглядел огорченным. – Нет! Нет, это не то, что я имел в виду. Ты… Ты просто посмотри на себя! Дэн сглотнул. – Я не могу поверить, – вздохнул гитарист, обнимая своего соулмейта за плечи и смотря на него так, словно тот был единственным источником света. – Когда я услышал звуки пару месяцев назад… Если честно, то я думал, что у меня вообще нет соулмейта, а потом ты… – Я никогда не думал, что это будешь ты, – вздохнул Хауэлл. – Почему? – Лестер чуть улыбнулся. – Потому что ты Фил Лестер. –Да? И? – И я слушал вашу группу с четырнадцатилетнего возраста. Это же невозможно. Фил удивленно рассмеялся, прикрыв рот ладонью. а затем притянул к себе родственную душу для очередного объятия, приподняв его в воздух. – Хей! – Дэн рассмеялся в плечо Лестера. – Я не чучело, поставь меня на место, я же шестифутовый гигант, как ты вообще сделал это? – Шш, – Фил лишь сжал руки покрепче. – Я ждал тебя годами, ты обязан разрешить мне обнимать тебя! Лестер был по-настоящему хорош в объятиях. Дэн закрыл глаза и прижался к нему поближе, сживая руки вокруг его спины. – Что ты имеешь в виду? Годами? – Мы должны поговорить. Давай найдем кафе… Ты здесь и вправду один? Дэн кивнул. – Это глупо, больше не делай так, – Лестер потряс головой и взял руку парня, потянув его за собой к выходу. – Твоя семья хотя бы знает, что ты здесь? – Э-э-э… – Дэн, – имя Хауэлла звучало слишком идеально, когда Фил произносил его, хоть и с неким разочарованием. – Ты позвонишь им, как только мы найдем место, где не так громко. – Я взрослый, – парень сузил глаза. – Не совсем, – гитарист поднял палец в воздух. – Я знаю, что тебе исполнилось 18 только 2 месяца назад. – Но… – Ты позвонишь, и только тогда поговорим. Дэн вздохнул, но все же он был по-прежнему взволнован. Он ускорил шаг, чтобы сравняться с Филом, и сжал его руку. Тот же одарил его невозможно яркой улыбкой, отчего Хауэлл почувствовал, что он сейчас упадет в обморок. Им удалось найти небольшое кафе на углу, Лестер поинтересовался, что заказать Дэну, и оставил его за столиком, чтобы тот позвонил матери. Хауэлл так и сделал, но попытался поговорить с ней как можно быстрее. – Да, мам, я в Лондоне. – Нет, не волнуйся! Тебе не нужно приезжать, чтобы забрать меня. – Да, она сказала тебе правду. – Я тоже не могу поверить. – Я перезвоню тебе, когда узнаю больше, да, я в порядке, я с ним, не волнуйся. – Позвоню позднее. Пока, мам. Парень повесил трубку как раз тогда, когда Лестер вновь появился с напитками в руках. Он, весело что-то напевая, сел напротив, но тут же нахмурился, когда увидел, что Дэн протянул ему деньги. – Я могу заплатить, – настаивал он. – Да, можешь, но я запрещаю тебе делать это. – Фил… – Нет, Дэн. К тому же, официантка узнала меня и дала скидку. – Она узнала тебя? – парень моргнул. – Ага, – Фил широко улыбнулся, чуть высунув свой язык. – Факт того, что ты являешься частью группы, имеет кучу плюсов. Например, что мой соулмейт фанатик. Хауэлл тут же поперхнулся. – Ну, я так полагаю, – Лестер тут же уставился на свой напиток, краснея. – Ты же… Смотрел интервью, да? – Ага, – в конце концов ответил Дэн. – Я был у подруги, и тут ты заговорил, звуки внезапно остановились. И потом я услышал то, что слышал ты. Чуть ли остановка сердца не случилась. – Извини. Хотя, ты сделал то же со мной в прямом эфире, – Фил издал тихий смешок. – Я не знал! – воскликнул он. – Я никогда не думал, что это будешь ты! – И ты разочарован? – Наоборот, – парень прикусил нижнюю губу, избегая взгляда гитариста. – Ты… Ты прав. Насчет того, что я фанатик. Фил засмеялся, и у Дэна появилось желание провалиться сквозь землю, но тут он почувствовал, как теплые пальцы вязли его ладонь, и Лестер пододвинулся ближе. – Я думал, что я вообще не найду тебя. – Почему? – Дэн посмотрел на родственную душу через челку. – Мне 22, – пояснил он с ужимкой. – Многие люди к этому времени уже находят пару. Мне уже начинало казаться, что лучше умереть одиноким, чем быть с соулмейтом, кто намного младше меня. – Четыре года не так уж и много, – тут же вставил Дэн. – Поэтому-то я и рад, что ты появился! Когда я услышал звуки, я думал, что сплю. Словно поздний подарок на день рождения. Я думал, что сходил с ума, не говорил никому, не хотел завышать свои надежды в том случае, если бы ты оказался лишь моей выдумкой. – Поэтому остальные участники группы были удивлены в интервью? – Да, – Лестер издал смущенный смешок. – Ты слышал их, как я думаю? – Клянусь, мое сердце чуть ли не выпрыгнуло из груди. The Sunshine Squad были в моей голове, ты хотя бы понимаешь, каково мне было? – Ты в самом деле фанат, да? – Фил все это время посмеивался. – Да, думаю, ты уже понял это. Смех Лестера становился все громче, и Хауэлл нерешительно пихнул его в бок. – Заткнись, ты хотя бы себя видел, когда ты выпалил мое имя в прямом эфире? – Меня можно простить, я ждал этого четыре года, а ты еле-еле прождал пару месяцев. – Как тебе вообще удалось? Звуки меня с ума сводили. – Много громкой музыки, – Фил пожал плечами. – Да, единственное, что могло заставить их утихнуть, было… Оу. – Что? – гитарист выглядел немного смущенным. – Эм, ну, я слушал вас. Фил поднял бровь. – The Sunshine Squad – пояснил Дэн. – Единственное, что могло звуки успокоить. – О, это имеет смысл, – Лестер расширил глаза и ярко улыбнулся. – Каким образом? – Ну, я же в группе, – парень тихо засмеялся. – Может, гитара близка к моему голосу, я не знаю. Парень сглотнул. Фил же был лучшим гитаристом, которого Хауэлл когда-либо слышал, тот, кого он сделал своим кумиров в подростковые годы. – Подожди, Фил, я же теперь слышу твои звуки, да? – Надеюсь на то. – Значит ли это, что я теперь могу слышать ваши репетиции? – Наверное. Да, – Фил удивленно усмехнулся и на пару секунд задумался, стуча пальцами по подбородку. – Это же лучшая вещь! – взвизгнул Дэн. – О, это все, что тебя заботит. Ты знаешь меня всего пять минут… – Извини, Фил, – глаза Хауэлла заблестели, а сам он ухмыльнулся. – Я уверен, что ты превосходен, но я живу ради твоей игры на гитаре. – Меня так больно ранили! – Лестер положил руку на сердце. Дэн засмеялся. – Ну? – Фил подтолкнул его легонько локтем через пару секунд и посмотрел с большим интересом. – Что же за звуки я услышу от тебя, Дэн? Хауэлл стал жевать свою губу из-за внезапного приступа нервности. Он опустил взгляд на стол, пальцы его руки все еще были переплетены с пальцами Фила, и парнишка тихо вздохнул. – О, ну. Боюсь, ничего интересного, как репетиции групп. – Ты все еще в школе? – Только закончил. Жду результатов экзаменов. – Я ненавидел экзамены, – Лестер поморщился. – Согласен, я буду счастливчиком, если сдам их. – Если не сдашь, то я похищу тебя и сделаю постоянным членом группы. – Не делай предложения, если не сможешь исполнить их, – засмеялся Дэн. – Я не думаю, что это будет обязательно. Но, чтоб ты знал, я так и сделаю. – глаза Фила встретились с глазами его соулмейта, и гитарист легко улыбнулся. Почувствовав тепло в душе, Хауэлл улыбнулся в ответ. – Ты не из Лондона, да? – продолжил Лестер. Дэн мотнул головой, снова смотря себе под ноги. – Не-а, я из Уокингема, это рядом с Редингом. – О, да. Я думаю, что знаю, где это. – Я планирую взять отпускной год, – добавил Хауэлл. – И, может, поступлю потом в универ, но я не знаю, чем хочу заниматься. Фил промычал в знак согласия. – Я бы хотел получить высшее образование, не знаю в чем, неважно, но у меня так и не было шанса. – Как так? – Музыка захватывает тебя, знаешь? – Конечно, – парень улыбнулся. – Я восхищаюсь этим. Хотел бы я заниматься музыкой, ну, или, может, податься в актеры, но у меня нет смелости для этого. – Ты играешь? – глаза Фила загорелись. – Плохо, – тут же ответил Дэн. – Думаю, что это не так. Могу ли я услышать это как-нибудь? На каком инструменте? – Фортепиано, но, если честно, я ужасен. Играю только каверы, да и вообще я самоучка, так что не ожидай ничего чудесного. – Это звучит потрясно, Дэн, – с энтузиазмом произнес Лестер, и Хауэлл даже поверил ему. – С нетерпением жду, когда я удостоюсь чести услышать это. Парень скорчился, но постарался улыбнуться снова. Он разговаривал с Филом часами, до самой темноты. Дэн узнал пару вещей о Лестере, о которых интересовался с того самого дня, как впервые услышал их группу, а также подтвердил свое звание фанатика, утвердив то, что и так давно знал из всех интервью любимого участника группы. К счастью, гитарист не слишком уж и пугался этого факта, он был польщен. Конечно, Дэн поделился многим и о своей жизни. Он рассказал обо всех своих переживаниях насчет жизни после школы, как ему всегда было неловко быть собой, что он, в принципе. Не уживался ни с кем из школы. Хауэлл хотел следовать мечтам, найти свое место, быть музыкантом или актером, но слишком боялся опозориться. Глаза Фила засияли, и он сказал, что верит в Дэна, и впервые и сам парнишка поверил в себя. Когда начало темнеть, Хауэлл испугался, что может пропустить последний поезд домой. Лестер поднял их обоих на ноги и буквально вынес своего соулмейта из кафе. – Ты худший. Фил, – пожаловался Дэн. – Почему ты заставляешь меня двигаться? Мне же было так удобно. – Один из нас должен же быть ответственным взрослым, – усмехнулся тот в ответ. Хауэлл захохотал, и гитарист пихнул его локтем в бок. Они споткнулись о тротуар и громко засмеялись вместе. Когда Дэн поднял глаза на Фила, он осознал, что не хочет его покидать. Лестер встретил этот взгляд небольшой улыбкой и, словно прочитав мысли Дэна, снова переплел их пальцы. – Я не хочу уходить, – тихо признался Хауэлл. – Я тоже не хочу этого. – ответил Фил. – Но ты должен. Хотя бы на ночь. Парень опустил взгляд на асфальт, но Лестер придвинулся ближе и обвил руки вокруг его талии, чтобы снова обнять. – Не волнуйся, – Фил вздохнул. – Я скоро приеду к тебе. Ты представишь меня своим родителям. Я хочу сделать это как следует. – Серьезно? – Да! И потом ты поедешь на север со мной, моя мама будет злиться. Она захочет сесть на первый же поезд, чтобы увидеть тебя. – Правда? – Она отчаянно пыталась найти моего соулмейта после того, как мой брат женился в прошлом году, – Лестер тихо засмеялся, отказываясь выпускать Дэна из своих рук. – Она полюбит тебя. Тепло распространялось по всему телу Хауэлла, начиная с груди. Фил так мило принял его. Он даже и не думал, что найдет кого-то. Но тут Лестер освободил его из своих объятий и ответил Дэну легкой улыбкой на губах. – Что происходит? – тот вскинул брови, подозрительно посмотрев на соулмейта. – Я знаю, как ты хотел встретиться с моей группой. Дэн медленно кивнул. – Думаю, мы исполним твое желание. Хауэлл широко раскрыл глаза, в его рту снова пересохло от картины, которая предстала перед ним – остальные участники the Sunshine Squad шли прямо на них. Дэн еле-еле умудрился не превратиться в лужицу, когда все обняли его. Каждый пожал ему руку и представился лично, в конце фразы мило бормоча его имя. В конце концов, когда все освободили Хауэлла, Фил встал рядом с ним и положил руку ему на талию. – Ты тот, с кем я говорил через Фила, а? – солист посмотрел на Дэна с широкой улыбкой, и тот кивнул в ответ с воодушевлением. – Что ж, я рад, что ты объявился, Фил уже чуть ли в депрессию не погрузился. – Мэтт! – Фил звучал слегка озлобленным. – Ты не можешь отрицать этого. – Ты не должен говорить это вот так! – Не волнуйся, – Дэн наконец смог найти в себе силы говорить, прислонившись к своему соулмейту. – Обещаю, что он больше не будет таким. – Уж постарайся, – Мэтт подмигнул ему. Казалось, что Филу не совсем нравилась эта ситуация. После еще нескольких минут общения с группой, Дэн умудрился сделать селфи с ними и заставить Фила дать обещание, что он будет писать ему сообщения по телефону. Лестер ненавязчиво напомнил всем, что Хауэллу нельзя было пропустить поезд. Все члены группы остались на месте, позволив Филу проводить Дэна до платформы. Последовав импульсу, Дэн прижался к Филу, зарываясь в его плечо и закрывая глаза. Словно читая его мысли, Фил обнял его и оставил поцелуй на макушке Дэна. Тот не хотел уходить – Лестер подарил ему лучшие объятия в жизни, а также удивительно пах. С характерным звуком прибыл поезд, прежде, чем двери закрылись, Фил еще раз посмотрел на Дэна. – Я навещу тебя. – Как скоро? – Скорее, чем ты меня. – Я напишу тебе, – Хауэлл засмеялся. – И да, просто предупреждаю тебя, мы завтра репетируем, – Фил пихнул руки в карманы и улыбнулся в ответ. – Буду слушать. – Надеюсь на это. Парнишка пытался удержать взгляд как можно дольше, а когда двери вагона закрылись, Дэн тут же побежал к ближайшему окну и прижался лицом к стеклу, энергично маша рукой на прощание своему соулмейту, пока поезд медленно уезжал с платформы. Лестер тут же начал махать в ответ со своей яркой улыбкой, оставшись в одиночестве. *** Когда Дэн наконец добрался до родного города, уже стемнело. Мама встретила сына на вокзале и тут же начала ворчать и ругать его за такое поведение, а уж после осыпала вопросами о его родственной душе, пытаясь узнать каждую малюсенькую деталь. Дэн впервые готов был на них всех ответить. Он мог говорить о Филе часами. Дэна тут же отослали спать, как только они с матерью добрались до дома, но Хауэлл не мог заснуть, обернувшись одеялом. Он думал о Филе, о его мягких объятиях, теплом смехе и яркой улыбке. Включив телефон, парень пролистал фотопленку и остановился на фото, сделанном сегодня, где он был со всеми членами любимой группы. Это не был сон. Фил Лестер оказался его родственной душой. В голове он все еще мог слышать голоса друзей Фила, как те расспрашивали Лестера о, их с Дэном встрече. Впервые за все время, как ему исполнилось восемнадцать, это совершенно не раздражало, звуки стали приятными и терпимыми. Заснул парень с улыбкой на лице и телефоном под подушкой, осознавая, что, в конце концов, он обрел свою родственную душу.