***
Я очнулась в совершенно незнакомом мне месте. Стены грязно-желтого цвета, деревянные полы, тумба, кровать и неопределенного цвета постельное белье. И этот запах, я поморщилась, что за дешевая больница?! Меня здесь не должно быть, а где тогда я должна находиться?! Я попыталась уловить эту навязчивую мысль, но она ускользала. Дверь открылась и на пороге появился, судя по халату, доктор, он был такого же неопределенного цвета как и постельное белье, мне даже показалось, что после того, как они отслужит свое, то превратятся в такой вот халат. — Здравствуйте! Уже пришли в себя? Хорошо, тогда давайте знакомиться! — доктор уставился на меня из-под прозрачных линз очков, дужки которых были пристегнуты кожанными ремнями вокруг головы. — Я доктор Браун, а вы? Я открыла рот, но из горла не вырвалось и звука. Что это за язык?! Эльфийский? Но эльфийский я знала, и он более гласный. — Угу… — он постучал карандашом по листику. — Значит не можете говорить? Что он говорит?! Черт, буду молчать. — Это многое объясняет, например, что вас приняли за мертвую, ваше тело получило травмы несовместимые с жизнью, но вы сильная, выкарабкались. Он явно ждал ответа. Я кивнула головой. — С голосовыми связками у вас все в порядке, — доктор присел на край кровати. — И в целом все с вами в порядке, поэтому мы вас выпишем через недельку. А завтра придут из полиции для опознания, если нет, то вас отправят в подвал… Я не реагировала. — До завтра! Бинты можете снять! — он указал на голову, я его поняла. Доктор ушел. Встала с постели, подошла к окну, увидев свое отражение, стала разматывать бинты. Зачем голову замотали, я отлично себя чувствовала, лицо почти не болело, только чесалось немного. Сняв последний бинт, открыла глаза, с тихим шипением отпрянув от окна. Когда-то красивое лицо теперь рассеченное вдоль и поперек уродливыми темно-фиолетовыми полосами. Большие нефритовые глаза без ресниц смотрят с тихим ужасом, кусочек верхней губы срезан и зашит кривыми стежками. Ресницы опалены, как и волосы, но в отличие от них, волосы отросли колючим ежиком. Я осмотрела тело, покрытое свежими синяками и швами, оно не казалось мне чужим. Но лицо… Облокотилась о мутное стекло, заплакала… Какая же я уродина! До того, как я пришла в себя, помню, что у меня были голубые глаза. Мне пришлось приблизиться вплотную к стеклу, чтобы разглядеть цвет глаз. Затрубила сирена, я дернулась, створки незамкнутого окна открылись, и мое тело полетело вниз. Может это сон?! Меня поймали чьи-то теплые руки, и тело понеслось вверх. Я летела, глупо звучит, но я и вправду летела, лязг железного троса и свист ветра в ушах говорили мне, что я не сумасшедшая. Зажмурилась еще сильнее и впилась пальцами в спасителя. Но меня грубо скинули на землю. — Что это? — глубокий голос пробирал до мурашек. Я подняла голову, всматриваясь в лицо говорившего, но его полностью скрывал капюшон. — Она выпрыгнула из окна?! — девушка с рыжими волосами, собранными в два коротких хвостика, появилась рядом с парнем. — Но ведь титаны еще далеко! Она не могла их увидеть! — Изабель, один с права, — он повернулся ко мне спиной. — Я беру на себя двоих на западе. — А что это с ней? Он повернул ко мне закрытое капюшоном лицо. — Свалилась на меня из окна, пришлось прихватить с собой. Оставь ее здесь, она больше не хочет жить… так? Я молча смотрела на свои руки, у доктора под ногтями слой грязи. У Изабель неухоженные, но чистые. Рассвет, солнечный свет коснулся кончиков пальцев, заставляя их светиться оранжевым цветом, ногти заблестели. Я пригляделась к ним, прозрачная блестящая пленка. Это лак! Снова раздался лязг железных тросов, свист, и когда я подняла глаза пары уже не было. Я поняла, что умерев, я не проснусь и что вот это и есть реальность. В этот день я впервые увидела титана. Вначале появился дым, бледно серый и зловонный запах, словно химический завод горит, только огня не видно. Потом появился он — огромный, размером с здание. Титан заметил меня не сразу. Он замер на мгновение и прыгнул, не сводя безумных выкатившихся глаз с меня. Железные тросы впились в дом, перерезая титану путь, но тот не остановился. Человека на конце троса отнесло титану за спину и быстрыми движениями рук он отрубил ему часть шеи. Огромная туша падала прямо на меня, мимо лица просвистели тросы и меня подхватил светленький парень, но тот, что убил титана, был темненький. — Оп! — он поставил меня на ноги. Потом посмотрел на лицо и невольно сделал шаг назад. Я опустила голову. Наверняка пожалеет, что меня спас. — Эй! — он засмеялся, сверкая голубыми глазами. — Выше нос! Я с удивлением на него посмотрела, юноша смотрел на меня без отвращения, весело улыбаясь. Энергия наполняла меня, нет, это магия, слабая и все же. — Я сказал не влазить! Этот голос, это он меня спас. Парень маленького роста подошел к светловолосому. — Но, Леви, тогда ее бы расплющило! — блондин мне подмигнул. — Тебя это не должно волновать! Это была приманка! — безразлично проговорил он. — Она уже труп, так пользу бы принесла. А пока мы тут трепемся — там титаны людей сжирают! — Там еще есть, братик! — рыжая девушка спрятала лезвия в большие металлические коробки по бокам бедер. Магия, в этом мире ее мало, и все же я чувствую. Откуда же я?! Вспоминай! Белая пентаграмма на полу, да, ее сделала я. Все как в тумане, голова кругом. — Оу, — я почувствовала прилив магии. Подняла голову, троицы уже не было. Принюхалась там, откуда идет дым. А как же слезть с крыши?! Ага, прям вовремя! Возле больницы на крышу здания упал труп с теми тросами. Я побежала к нему. Черт, какого хрена, титан! Здоровенная рука взяла труп и подняла его, голова титана запрокинулась, разевая рот. Что это?! Я даже не смогла его увидеть, но эта тень отрезала от титана кусок шеи, и он умер, по пути превращаясь в ничто. Труп из его руки упал рядом со мной. Я содрала с истерзанного парня кожаные ремни с газом и двумя мечами. Мечи оказались легкими, едва пристегнув их к себе меня заметил еще один титан. Черт, да сколько их?! Я щелкала на все болтики и гайки, но трос не действовал. — Работай! Венгардиум левиоса, блин! — заорала я. Титан замахнулся огромной рукой, я сжала покрепче эфес, понимая, что меня просто сейчас раздавят. Но пальцы, сжимаясь, надавили на рычаг, и я воспарила в воздух. Точнее, меня перевернуло, и я вверх тормашками летела в стену. Надавила еще раз и трос отцепился от стены, я полетела вниз, упав вместе с камнями титану на голову. Воткнула в него лезвия, скорости это поубавило, но падения не отменило, и я скатилась к его шее, оставляя за собой глубокие борозды. Титан махнул головой как раз в тот момент, когда я была на его шее. Вылетев с внушительным куском его мяса, вновь опробовала на себе всю прелесть гравитации. Сопровождала я все это действие диким криком. — Осторожно! — рыжая подхватила меня за руку. — У вас кажется ремни навернулись, летаете кое-как! О, это же та самоубийца! Выжила все-таки?! Она поставила меня на крышу. Какого дьявола опять на крышу?! Я же не спущусь, только шею сверну! Может загипнотизировать ее?! — Как ты? Ведь не из развед отряда?! — голубоглазый приземлился рядом, улыбнулся. — Все эвакуируются! Тебе лучше уйти! Он указал на толпу людей, столпившихся у огромных ворот. Так, мне типа с ними идти, да? Я показала пальцами на себя, потом на ворота, и перебрала пальцами, типа шагаю, потом на него, и все заново. — Нет, я с тобой не пойду! — засмеялся он, потом к рыжей. — Она немая? — А мне почем знать? — ответила она. — Но за это время она ни слова ни сказала, так что… Блин, да о чем они?! Мне нужно убраться отсюда, тем более магии больше нет. — Вы чем занимаетесь? Нам нужно прикрыть беженцев! — Леви за все это время ни разу на меня не посмотрел. — Да, но она… Я не могла рассмотреть его лица, кроме маленького роста и черных коротких волос ничего не запомнила. Он говорил спокойно, но явно с ними спорил. — Фарлан, она хочет, чтобы ты спустил ее туда! — сказал Леви. — Да? — блондин посмотрел на меня. Я, на всякий случай, кивнула. Голубоглазый подхватил меня поперек талии, словно пушинку, и держал возле себя. Мы вспорхнули в небо.***
— Имя! — мужик с темными залежами под выпученными глазами в ожидании навис надо мной. Я молча смотрела сквозь него. — Ты оглохла?! Имя, ничтожество! — заорал он мне в ухо так, что я действительно могла оглохнуть. Подняв на него глаза открыла было рот, но не издала ни звука. — Это шутка?! — взвился он и с силой дал под дых. Я упала на колени. — Встать! — орал он. Грудную клетку сдавило, но медленно и верно я поднялась с колен. — Имя! — прошипел он, хватая меня за грудки. — Рей… — послышался тихий голос. — Что?! — он перевел выпученные глаза в сторону говорившего. — Ее зовут Рей, она немая. — Немая значит, — он расцепил пальцы, и я мешком повалилась на землю. Отошел в сторону. — А это что за мелюзга?! — закричал он на другого. — Киритани Мэй. — Так вот, Киритани Мэй! Будешь теперь языком своей подружки, ни на шаг от нее не отходи! — Но… — Молчать! Сказала а, говори б! Бег вокруг поля! Марш! — А сколько? — Твоя подруга уже бежит, хорошо иметь язык за зубами, бегом!!!***
Киритани свалилась около часа назад, проклиная и меня и начальство, и неудобную обувь и неровную землю, досталось титанам, верховному королю, городу в целом, его жителям, и тем, кто обитает за стеной. Начав бег, в голову пришли воспоминания о прошлой жизни, и я невольно сравнивала ее с этой. В моем мире не было титанов, кто они и откуда взялись понятия не имела. Я вспомнила, что саморучно отправила себя в этот мир. — Но я ведь не этого хотела, — сказала я вслух. — Что ты там бормочешь?! — Мэй бежала позади. — Так ты не немая, дрянь? Проигнорировала ее. Магии в этом мире совсем крупицы, и я могу ее брать от положительных эмоций, а здесь словно красок Богу не хватило, все серое и мрачное, никакой радости. Я тоже валилась с ног от усталости, но передо мной всплывал образ того паренька с черными волосами, я тянула руку к его спине с эмблемой крыльев на зеленом плаще, мне так хотелось посмотреть ему в лицо… — Рей! Обернувшись, сразу упала. Тренер, оскаливаясь, подошел ко мне. — Где Киритани? Пожала ноющими плечами. — Своих не бросают, Рей! Я довольно неплохо понимала этот язык, но разговаривать на нем боялась, у меня был слабый акцент и все же, будут лишние вопросы, а здесь чужаков нет, все свои, за стенами. Мне было известно, что разведка редко возвращается полным составом, реже привозят раненых, еще реже трупы. Кому хочется пополнять списки погибших, пытаясь привезти уже охладевшее тело домой?! И этот треклятый старикашка знал — своих, черт возьми бросают, еще как бросают! Черт, еще и сквернословить стала — это все влияние Киритани! Поднявшись, на деревянных ногах я подошла к Киритани, она на удивление крепко в меня впилась пальцами и залезла на спину. Вот гадина, еще с такой злобной ухмылочкой! — Тащи подругу! — проорал начальник и я, еле волоча ноги, пошла вперед. Киритани явно веселилась, она подгоняла меня коленками под бока, словно я кобыла, иногда тихо насвистывала. Это продолжалось недолго, выбившись из сил, я упала в грязь, причем падая старалась упасть на спину, чтобы припечатать эту ухмылочку к ее лицу. — Ну все! — Киритани скинула меня с себя и поддала еще пинка сверху. Злость вскипела во мне, слабость куда-то испарилась, и мы вцепились друг в друга. Когда Киритани уселась сверху меня, вдавливая мое лицо в грязь, перед моими глазами образовались сапоги начальства. — Дружба познается в беде! — засмеялся старикашка. Киритани меня отпустила, я сплюнула грязь смешанную с кровью.***
Рей вышла на занятия, к ней подбежала возбужденная Киритани. — Сегодня рукопашка! — она положила руку на шею Рей. — Покажи класс! Рей, улыбнувшись, кивнула, хотя улыбаться ей совсем не следовало, не привыкшие к ее лицу первокурсники с опаской оглядывались на нее. К такому она уже привыкла и не плакала больше по ночам. Киритани погрозила первокурсникам кулаком, те отвернулись. — Наоми Рей, готовы? Начали! Рей поставили в пару с мальчиком, лучший на курсе, ну, а она лучшая в рукопашном. Уложив его на лопатки, Рей мысленно ругнулась, в хорошем смысле, ведь годы в спортивной школе не прошли зря. — Зачет! Киритани, похлопывая Рей по плечу, подошла к равновесию. — Не бойся, Рей, ты сдашь!***
Лучших вывели на площадь, Киритани держалась рядом с Рей. — Как ты могла завалить его, а? Ты что, теории не знаешь?! — ругалась она. Рей приподняла бровь. — Ну что ты уставилась?! — Киритани злобно на нее посмотрела. — Не можешь говорить, так написала бы! Теперь ты довольна?! Ты не сможешь попасть в королевскую гвардию, как мы мечтали. Рей нахмурилась, ее бы точно не взяли в гвардию, такую уродину быстрее хотели отправить за стены. Ей не дали ответить письменно и лишь посмеялись в ответ. Киритани покачала красивой головкой. — Куда ты туда и я! — прошипела она. — Договаривались же! Рей беспомощно на нее посмотрела. Киритани, красивая и умная, смелая и быстрая, лучшая на курсе, да ее с руками и ногами оторвут. — Королевская гвардия! Рей вытолкнула Киритани вперед. — Рей мы… — Киритани упорно лезла назад. — О, Кир, и ты сюда, — ее взял под руки один из гвардии, с омерзением осмотрев меня, он крикнул товарищам. — Кира с нами! — Ура! — крикнули мальчишки. Киритани ошарашено смотрела на подругу. Рей кивнула: «иди!» Толпа принятых в гвардию захватили под руки Киритани, и она растворилась в ней. — Вы, — мужик указал на меня. — Стены… Рей подступила ближе, стукнула себя кулаком в грудь, показала листок. — Что? Разведка?! Ты?! — захохотал он, прочитав написанное. — Пусть идет, — тихо сказал ему на ухо другой. — Быстрее скопытится. — Хорошо, — отсмеявшись, сказал тот. — Возможно титаны умрут от ужаса, только взглянув на тебя! *** POV Рей Меня сразу направили в замыкающий хвост колонны # N экспедиции. Задание дали достаточно простое — сигналить при титане. — Эй! — ко мне подвели лошадь. — Кличка Удача, тебе не помешает. Кивнув, взяла ее под уздцы. Лошадка в яблоках вела себя спокойно, смотря на меня черными умными глазами. «Будем знакомы, Удача!» — Красивая, правда? — ко мне подошла смазливая девушка. — Это же Удача! Она погладила морду лошади, и вдруг ее лицо приобрело грустное выражение. — Не повезло тебе, — она невесело улыбнулась. — Лошадка еще ни разу с седоком не возвращалась, а вот без него… Я пожала плечами, значит, дали мне лошадку-смертника. Отлично! Жесткие волосы я собрала в низенький хвостик, лицо по нос закрыла шарфом, до глаз натянула капюшон. — Петра! — позвал грубый голос, она обернулась. — Иду! — сняв с шеи кулон дала мне. — Держи, он приносит удачу! С ним точно выживешь! Сунув кулончик мне в руку, она убежала. Я посмотрела на кулон, на кожаной нити висит эмблема развед отряда — крылья. «Спасибо, Петра!» — По коням! Дан сигнал. Я довольно ловко вскочила в седло. — Открыть ворота! Тяжелый металл со скрежетом оторвался от земли, открывая проем в стене. Сердце бешено колотилось, наконец, я окажусь за стеной, в городе оказывается неимоверно душно! Набирая в легкие воздух, я пустила лошадь в галоп, Удача — быстрая лошадка, мне с ней повезло.***
Раздался хлопок и в небо, оставляя след, взмыла красная сигнальная ракета. Командир зарядил ракетницу. Хлоп!И ещё одна ракета взмылась вверх. — Будьте внимательны! — донеслось до меня. Спустя минут пять дали еще сигнал впереди и слева. Значит, титаны прорываются по диагонали. — Быстрее, быстрее! — подгонял командир. — Им нужно помочь! Рей, Жан, Кир, один слева. — Есть! Я только кивнула, направляя лошадь в нужную сторону. — Трехметровый бегун. Рей, режь сухожилия на ногах, у тебя лошадь быстрая, Жан — шею, я -приманка! — прокричал Кир. Я подняла руку в знак согласия. Пять метров, разве это много? Смотря на пятиметрового титана, несущегося по немыслимой траектории, кажется, что и два метра — это много. Меня охватил страх. Смогу ли я?! Руки немного подрагивали. Да какого черта?! Осталось не так много времени до прыжка, как вдруг моя лошадь взбрыкнула, скидывая меня с себя. Я только успела нажать на пульты, высвобождая железные тросы. Отправив меня в полет, кобылка поскакала в противоположную сторону. Огромная нагрузка сдавила грудную клетку, не давая возможности нормально вдохнуть. Ненавижу полеты, эти шнурки для равновесия распределяли нагрузку на тело равномерно, и все равно давление было огромным. Жгут врезался титану в поясницу, утягивая меня за собой, быстрое движение ногами не позволяло мне попасть по сухожилию. Задев икру, титан развернулся, обнаружив опешивших Киру и Жана, меня подбросило за спину титана и, выдернув жгут, я отправила трос назад, в голову. Титан отвлекся на меня, пока он поворачивал свою уродливую голову, Жан, приземлившись на колени, перерезал сухожилия. Титан открыл рот, норовясь меня поймать, кинула оба лезвия ему в лоб и его голова немного приподнялась, поэтому я смогла проскочить мимо его рта. Заваливаясь на один бок, второй рукой он попытался меня схватить, но Кира уже вовсю орудовал лезвиями, перерезая ему кисти. Раз… Жан отрезал кусок от шеи титана… — Неужели… — Кира приземлился возле меня. — Да! — Жан засмеялся. — Мы сделали это! Молодец, Рей! Не растерялся! Я кивнула. За мужика меня приняли, блеск! — Не время праздновать! Обернувшись? увидела двоих титанов. Жан и Кира вернулись в седла. — Рей, твоя лошадь? — Жан осматривался. Я покачала головой. «Нет у меня теперь лошади!» Махнула рукой. «Езжайте!» Жан посмотрел на меня, потом на Киру. — Поехали! — Но… — Двоих лошадь не выдержит, поехали! Развернув лошадь, он направился в сторону группы. Кира жалобно на меня смотрел, отвернулась, посмотрела на титанов. Одного подрежу, а вот второго… Послышался цокот копыт, Кира уехал. Ноги подкосились, упала на колени. Титаны близко, совсем рядом, и весь героизм катится ко всем чертям, оставляя всепоглощающий ужас. «Не бросайте меня!» Подыхать совсем не хочется… я заплакала от обиды на саму себя, на трусость, звериный инстинкт самосохранения. Уткнулась лбом в колени, и в голове возник образ парня, что спас меня, спина с крыльями и короткие черные волосы. «Пусть умрет, принося хоть какую-то пользу». И его голос холоднее льда: «Оставь ее, она уже труп».