Вопрос свободы: Элементы

Этим долбаным утром случилось странное. Гривус очнулся от полусна-гибернации не по сигналу внутреннего хронометра. А от ощущения тяжести на корпусе. Это оказалась Мико. Наглая девчонка вольготно раскинулась на киборге, голова её съехала за наплечник, прижимаясь щекой к скуле маски. Нос практически уткнулся в аудиопластину и щекотал её тёплым размеренным дыханием. Стоило только Гривусу пошевелиться, как Накадаи недовольно замычала и обняла его руками за шею, а ногами за поясной отсек. Гривус замер в растерянности. ─ Мико? ─ он аккуратно потрепал девочку по плечу. ─ Что ты делаешь? ─ М-м-м-м... ─ Гривуса ещё крепче стиснули всеми конечностями, лишая всякой возможности пошевелиться без нанесения увечий сонному оборзевшему подростку. Ещё и плечом дёрнула в ответ на раздражитель, совершенно не собираясь просыпаться. Либо успешно делала вид. ─ Мико! ─ повысил голос генерал, размышляя над тем, как эффективнее разбудить хулиганку. То ли попросту встать и уронить её на пол, то ли предварительно применить пытку щекоткой. ─ Мико, вставай! ─ Ещё минуточку-у... ─ сонно пробормотала Накадаи, прижимаясь тёплой щекой к маске киборга. Тонкие пальчики забрались под затылочные пластины и погладили там, заставив Гривуса ошалело замолчать. Прикосновение вызвало целую цепочку реакций, из которых генерал мог сделать только один вывод: данная зона настолько чувствительна, что её можно считать эрогенной. ─ Так! ─ он решительно закопошился, пытаясь бережно отцепить девочку от себя. ─ Мико! просыпайся немедленно! ─ Ну, Гривус-саан... ─ заканючила та, цепляясь ещё крепче. Киборг с шипением откинулся назад после безуспешной попытки принять сидячее положение. Почувствовал, как тощее бедро девчонки-подростка прижимает и разогревает пластину кодписа. ─ Мико, ты даже не понимаешь, что ты сейчас творишь...─ прорычал он тихо, стараясь не шевелиться вовсе. Соединительные протоколы внезапно активировались, словно на Гривусе спал не человеческий ребенок, а... маленький хрупкий механоид, требующий заботы, защиты и заправки. ─ Мико, ─ чётко и раздельно произнёс Гривус, вытягиваясь в струнку. ─ Сейчас же поднимайся с меня и иди досыпать на диван в зале. Девочка чуть приоткрыла раскосые сонные глазищи, осоловело поморгала, а потом уронила лицо Гривусу в основание аудиодатчка, обдув горячим воздухом боковые шейные магистрали. ─ Не хочу... Ты тёпленький. "Тёпленький, хатта её за хвост!" ─ промелькнуло у Гривуса в мозгу. Он поскрежетал вокодером. Будь Мико хотя бы года на три постарше, вопросов бы возникло гораздо меньше. В будущем Накадаи обещала стать настоящей красавицей. По меркам людей, естественно. Но сейчас это вылезало за всякие моральные рамки. Утихомирить системы удалось, хоть и с большим трудом. Спустя полчаса Мико всё же получилось растолкать. Обиженная девочка старательно зевала, дулась и недовольно бурчала, протирая глаза. Генерал наконец-то смог сесть. Некоторое время он наблюдал за ней. ─ Ты мне напоминаешь сейчас одну противную девчонку, которую я знал раньше. ─ проворчал он. Мико мгновенно прекратила зевать. ─ Это какую? ─ Была у Скайуокера ученица, ─ Гривус прижмурился, наблюдая, как подобралась и резко взбодрилась слушательница. ─ звали её Асока Тано. И была она нахальной и невоспитанной тогрутой. И однажды я её наказал... её собственным лайтсабером. ─ Убил? ─ обрадованно поинтересовалась японка. ─ Нет, не убил, ─ Гривус хехекнул, видя, как радость на её лице медленно переплавляется в некоторое разочарование. ─ Даже тогда я не был настолько бессердечен, чтобы убивать маленьких девочек. Даже если это нахальные падаваны. Но проучил хорошенько. ─ А... как тогда?─ поинтересовалась Мико, кажется, уже начиная что-то подозревать. Глаза японки медленно округлялись, по мере того, как разгонялось воображение. ─ А вот это тебе уже знать необязательно, если, конечно, не хочешь оказаться на её месте, ─ хмыкнул Гривус. Мико выметнулась из его каюты как ошпаренная, напоследок вякнув незнакомое генералу слово "Хентаи!" Гривус облегчённо выдохнул, прокашлялся и принялся наводить в каюте порядок.

***

Те воспоминания о встрече с ученицей Скайуокера были не слишком приятными. Само её существование так остро напоминало Гривусу о Шаак Ти, что приводило в ярость мгновенно и бесповоротно, как только это недоразумение попадалось на глаза. Та встреча произошла на борту "Зловещего", когда джедаи проникли на борт, чтобы учинить там беспредел. Он поймал мелкую тогрутку на главном складе. Самоуверенная Асока напала на Гривуса из укрытия, надеясь на внезапность. Внезапности не получилось. Гривус обезоружил её в несколько ударов и схватил за горло, намереваясь придушить на месте. Падаван не мог тянуть на полноценного воина, а потому и смерти воина не заслуживал. И только то, что она продолжила яростно сопротивляться до последнего, вкупе с трогательно маленькими, ещё мягкими монтралами, спасло её от позорной смерти. Гривус остро осознал, что собственными руками убивает ещё совсем мелкого детёныша. Это было совершенно недопустимо. Ярость отступила под натиском намертво вогнанного в память калишанского кодекса чести. Гривус перехватил ручки-соломинки в захват, спиной к себе, и отпустил тонкое горло. Она сипела и кашляла, но залитые слезами глаза всё так же неукротимо сверкали из-за плеча. ─ Маленькая, никчёмная джедайская погань, ─ почти ласково обратился к ней Гривус. ─ Что ты здесь забыла? ─ Забыла тебя прикончить, мерзкий дроид! ─ просипела Асока, отчаянно пытаясь вырваться из захвата. Само собой, все её усилия были тщетны ─ силы были слишком неравны. Генерал даже не напрягался, пресекая её любые попытки вырваться. ─ Крайне самоубийственное решение в твоём положении ─ называть меня дроидом... ─ злобно прорычал он, встряхнув девчонку с такой силой, что её голова мотнулась, а челюсть лязгнула. На секунду глаза тогруты обессмыслились. Не то, чтобы это было слишком больно, но неприятные ощущения от слишком резко сомкнувшихся зубов дезориентировали её. Гривус презрительно фыркнул и поволок мелочь глубже в помещение склада, там где тускло помаргивала почти перегоревшая лампа. Особого плана не было, в груди клокотало странное желание разорвать юную джедайку в клочья, перемешанное с чем-то ещё, что было слишком неопределенным и безумно злило. Белые полоски на голубых монтралах... ─ Благодари судьбу, падаван, ─ пробурчал он, вытягивая с одной из полок запасной страховочный парашют. ─ Я не в настроении сегодня драться с детьми... В кармане рюкзака нашёлся запасной комплект строп, которыми Гривус крепко связал Асоке запястья, зафиксировал ей локти, плотно прижав к бокам. Тогрута не пыталась звать на помощь, даже не сыпала проклятиями. Только вырывалась, шипела и скалила зубы. Ни грамма страха, лишь совершенно бесполезная в данной ситуации демонстрация безмозглой отваги. ─ Я не ребёнок! ─ яростно рыкнула Асока и вскрикнула, когда перекинутый через потолочную распорку шнур вздёрнул её вверх. Упрямое личико цвета пережжёной глины оказалось прямо напротив маски генерала. ─ Да неужели? ─ ехидно поинтересовался Гривус. Жуткие золотистые глаза прищурились, словно улыбались. ─ Какие у тебя доказательства? Детёныш-недомерок. Ни силы, ни ума, ни фантазии. Что Скайуокер вообще в тебе нашёл? Асока замолчала и надулась. Рассказывать, что Энакину её буквально навязали, совсем не хотелось. Злобный гибрид калиша и дроида, тем временем довольно беспардонно ощупал её от плечей до коленей, вытащив из карманов и потайных закладок всё её оружие. На попытку укусить отреагировал смешком, а она поняла, насколько это выглядит по-дурацки, только тогда, когда зубы звонко стукнулись друг о дружку ещё раз, соскользнув с искусственного запястья. На языке остался металлическо-пыльный привкус. Пластико-керамический композит, покрывавший дюраниевую основу его экзоскелета, даже не поцарапался. К её удивлению, выходка его совершенно не разозлила. Он отступил на шаг рассматривая композицию из подвешенной на веревке тогруты, разочарованно повздыхал, закашлялся и, закрепив трофейные мечи на поясную секцию, побрёл прочь, громко шаркая и недовольно ворча. ─ Эй! ты куда?! ─ Тано яростно завозилась, пытаясь выбраться из верёвок, но только туже затянула их на себе. Сдавленно пискнула. Гривус обернулся, рассматривая беспомощно болтающуюся жертву. А та, словно не понимая, в каком положении оказалась, заорала: ─ Мы ещё не закончили разговор, глючный дроид! Ты просто трусишь сразиться со мной на равных! ─ Ах ты ж шмакондявка мелкая... ─ тихо прорычал генерал, едва подавив порыв одним ударом прекратить жизнь этого детёныша. Он нарочисто медленно зашагал назад. Остановившись примерно в метре, холодно отцедил: ─ И что ты ещё можешь мне предложить, джедайская погань? ─ Предлагаю дуэль! ─ запальчиво вякнула она. ─ Я уже говорил, что не воюю с детьми! ─ огрызнулся Гривус. ─ Ты, самодовольная сопля, думаешь, что победишь меня? С твоей стороны это опрометчиво и неразумно! Просто извращенный способ суицида: довести меня до такого позора, как убийство ребёнка! ─ Я не ребёнок!!! ─ взбеленилась та. ─ И докажу это!!! Гривус мгновенно успокоился. Приблизился к ней вплотную и взял когтями за подбородок. Золотые плошки снова насмешливо щурились. ─ Да? Тогда приступай, ─ одним движением на мгновение вспыхнувшего клинка он перерезал стропу и отступил на шаг. Девчонка грохнулась на пол, закопошилась, тихо застонав от боли. Но верёвки ослабли, так что выпутаться из них удалось без особого труда. Она, морщась, принялась растирать онемевшие запястья. Гривус склонил башку набок, наблюдая за ней. Рукоять погасшего клинка он всё ещё держал в боевой позиции. Её клинка. ─ Ну? Я жду твоих доказательств, ─ проговорил он. ─ Жду зрелых , взвешенных решений и адекватной оценки ситуации. Давай, падаван. Удиви генерала. В противном случае мне придется тебя отшлёпать, как маленькую. ─ Гррр... ─ Асока встала. Её шатало, но взгляд был упрям и яростен. ─ Безумие и отвага, ─ насмешливо прокомментировал Гривус. Тогрута вскинула подбородок и сделала резкий жест Силы. Рукоять лайтсабера рванулся из генеральской клешни, влетел ей в ладонь. Киборг, словно ожидая именно этого, мгновенно ощетинился ещё двумя. ─ Ну? ─ повторил он и ядовито захехекал, отступая в сторону и одновременно входя в низкую боевую позицию. ─ Ребёнок пытается выглядеть взрослым, вот что пока я вижу. Совершенно нелепое зрелище. ─ Агр-р! ─ Мелочь, не выдержав подначки, рванулась вперёд, занося клинок. Гривус мысленно согласился с выводом электроники о том, что скорость атаки у падавана довольно хороша. Но этого было совершенно недостаточно, чтобы обеспечить победу. Он отклонился, грациозным движением уйдя в сторону и заставив Асоку по инерции пробежать ещё несколько шагов. Она резко развернулась, на хорошеньком личике проступило зверское выражение. Гривус укоризненно покачал пальцем. ─ Сколько экспрессии, дитя. Не боишься пасть на Тёмную сторону с такой ненавистью? ─ Нет, ─ угрюмо отозвалась Асока. Но замечание учла, заставила себя успокоиться. ─ Если это поможет убить тебя. ─ Бесполезная трата своей никчёмной судьбы, ─ отозвался киборг. Погасил один клинок, крутанул вторым. ─ Что стоишь, продолжай. Пока я вижу перед собой только разозлённого детёныша, который кидается с кулаками на каменную стену, потому что она его ударила. ─ Это ты с каменной стеной сейчас себя сравнил? ─ Асока смутно начала подозревать, что генерал дроидов в качестве доказательств её взрослости ждёт совсем не боя, тоже погасила клинок. Но из боевой позы не вышла. Гривус неопределенно качнул головой. Золотые мрачные плошки его глаз снова щурились, словно освещая маску насмешливым оскалом. ─ Допустим. Асока сглотнула, пытаясь заново оценить ситуацию. Она ожидала нападения, но его не было. Генерал Гривус не собирался её убивать. Вон, стоит, насмехается. Что бы сделал Энакин в её положении? А Оби-Ван? Ответа не было. Зато была цель, с которой, собственно, она сюда и забралась. Резко выдохнула, пригнулась и медленно пошла вперёд, сверля неподвижную рослую фигуру недружелюбным взглядом. Гривус не шевельнулся, наблюдая за ней. Только зрачки сдвинулись, отслеживая её перемещение. Ещё одна атака, с куда более короткой дистанции, и на порядок более стремительная. Асока выжала из себя всю скорость, которую смогла. Но... лишь рубанула пустоту сквозь метнувшийся перед глазами плащ. Серая ткань с тихим треском разошлась, на мгновение закоротив клинок, а в следующее мгновение прилетел хлёсткий удар пониже спины, отправивший её в короткий полёт головой в набитые хламом стеллажные полки. ─ А-та-та, ─ ехидно прокомментировал сиплый синтетический голос сзади. Юная тогрута тихо взвыла от унижения. Её натурально отшлёпали. Рывком выдралась из обвалившихся на голову тюков с чехлами для техники и снова засветила клинок. ─ Добавки? ─ ласково поинтересовался генерал. В его лапах уже не было лайтсаберов. ─ Ты весьма хорошенькая, когда так злишься, де-точ-ка... Ей бы охладить эмоции и подумать головой, но куда там. Ослеплённая бешенством от перенесённого унижения, она атаковала ещё раз, вложив в рывок и удар всю Силу, которой владела. Гривус снова ускользнул, но на этот раз выбил оружие у неё из рук, и прилетело по мягкому месту уже не широкой лапой, а очень жёстким и болезненным ударом рукоятью её собственного клинка. Из глаз брызнули слезы. Не столько от боли, сколько от перенесённого унижения. Тогрута на этот раз сумела затормозить, не сшибив собой полку, обернулась, обоими руками держась за болящий зад. ─ Т..ты!! ─ выкрикнула она, уже не скрывая прорвавшихся рыданий. ─ Что ─ я? ─ киборг крутанул рукоять лайтсабера в когтях с совершенно глумливым выражением глаз. ─ Ты извращенец! Он тихо захехекал, перемежая смех кашлем. ─ А ты не знала? ─ и мгновенно рванулся к ней одним слитным движением сократив расстояние между ними с такой скоростью, что ей показалось, будто он попросту телепортировался. Клешня снова сжала ей горло, но на этот раз не душила, просто сомкнулась стальным ошейником. Асока рефлекторно отпустила саднящую ягодицу, вцепившись ему в пальцы в бесплодной попытке отогнуть. А потом придушенно заорала ─ по многострадальной заднице снова прилетело рукоятью. И ещё раз. И ещё. Когда её, зарёванную и жалкую, снова подвесили меж полок, она уже не рвалась. Гривус длинно вздохнул, напоследок потрепав падавана по монтралам. ─ Это тебе наука на будущее. Выбирай противника по силам, дитя. И не попадайся мне больше. Потому что во второй раз я тебя жалеть не буду. Глупцы, которые не учатся на своих ошибках, должны умереть. Ответом был лишь всхлип. Асока давилась злыми слезами, из носа неуправляемо текло, а седалище жутко саднило. Она сомневалась, что сможет нормально сидеть в ближайшие несколько суток. А эта тварь просто ушла прочь, прихватив в качестве трофея всё её оружие.