Зверь/the Beast

— Айгу... похоже, я заблудился... — вздохнул светловолосый вампир, стоя посреди мрачного коридора, как две капли воды, похожего на все остальные. — Зачем они вообще сделали столько поворотов?! Ки прикончит его. Оторвёт ему голову. Тэмин сердцем чуял, что нажил приключений на свою пятую точку. Он прекрасно знал, что ему ни под каким предлогом не разрешалось спускаться в подземелье. Но что ещё хуже — в этот раз он был лишён ориентира, а именно запаха крови своего наставника. В течение нескольких следующих мгновений он просто оглядывался по сторонам, силясь вспомнить, где он уже побывал и откуда пришёл. Проблема заключалась в том... что всё выглядело одинаково, куда ни посмотри. — Я свернул... налево... по-моему? — неуверенно пробормотал он, указав пальцем на длинный коридор, а затем поёжился и покачал головой. — Нет, нет, нет. Я повер-... — Ну, давай! Ты можешь лучше, я знаю! Тэмин навострил уши, услышав чей-то голос. Ки? Да, это он. Это его голос! Получается, он подошёл к цели ближе, чем думал! Расплывшись в широкой улыбке, маннэ облегчённо вздохнул и, чуть ли не захлопав в ладоши от радости, побежал на голос старшего. Если бы не удачное стечение обстоятельств, он заблудился бы наверняка! Прислушиваясь к каждому звуку, Тэмин наконец-то достиг пункта назначения и остановился перед полураскрытой металлической дверью. Стараясь не шуметь, юный вампир замер на пороге, подглядывая за двумя юношами в глубине комнаты. — Скажи «Мастер»! Тэмин прикусил губу, сдерживая смех. Не может быть. Его наставник в самом деле... пытался научить Зверя разговаривать? Разве это возможно? В глаза Тэмину бросились некоторые изменения внутри клетки. Рядом со стеной теперь лежала стопка подушек и покрывал, на которой в настоящий момент сидели увлечённые друг другом Ки и его Защищённый. У противоположной стены маннэ увидел несколько пустых вёдер и скомканное полотенце, в которое были завёрнуты какие-то вещи. Тэмин узнал в них гель для душа Кибома и розовую мочалку. Значит... он помыл Зверя?.. И всё ещё был жив?.. Уму непостижимо. Ки вздохнул, глядя на растерянное выражение лица Джонхёна. Первое слово давалось ему совсем непросто. Впрочем, он всё же добился некоторого успеха: по крайней мере, Зверь понимал, чего так настойчиво требует от него Кибом, и честно пытался повторить незамысловатое слово за ним, однако... — Маааастер!.. Говори! — Маа... — раздался хриплый голос, и Ки раздражённо закатил глаза. Прошёл целый час... а Зверь мог сказать лишь один малюсенький слог. Если Джонхён хотел остаться в живых, то ему нужно было стараться больше. Намного больше. Хотя усердие Зверя не прошло мимо внимания Провидца. Джонхён, казалось, понимал блондина и изо всех сил пытался повторить то, что слышит, сосредоточенно хмуря брови. У Ки сложилось впечатление, будто он учит первым словам младенца... только в случае со Зверем эта задача усложнялась в несколько сотен раз. — Омма? От звука знакомого голоса глаза Ки моментально стали шире. Снова. Тэмин был в подземелье, снова. Он хотел разозлиться на маннэ за его бесстыдное своеволие, действительно хотел, но не мог, поскольку на тот момент у него имелись проблемы куда серьёзнее, не требующие отлагательств. Если память не вернулась к юноше в прошлый раз... возможно, он никогда не вспомнит о том, что когда-то был заперт в клетке, подобно Джонхёну. Может быть, Ки не следовало так сильно переживать. — О, Минни! Доброе утро! — Кибом развернулся и увидел стоящего на пороге юношу. Он уже собирался пригласить его внутрь, но послышалось громкое рычание, и Джонхён, вскочив на ноги, бросился к стальным прутьям. Тэмин в ужасе ахнул и отпрыгнул назад, поймав на себе пристальный взгляд стоящего за прутьями клетки Зверя. Оковы, некогда замкнутые на его лодыжках и запястьях, теперь мирно покоились на каменном полу. — Ты освободил его?! — Я решил, что в цепях нет никакой надобности, пока я здесь, — пояснил Ки, тоже поднявшись на ноги, и приблизился к разозлённому Зверю. — Эй, поласковей! Он друг! — Можно я зайду? — Тэмин закусил губу, всё ещё прячась за дверью, и услышал, как Зверь снова зарычал, на этот раз намного громче. Быть может, и вовсе не следовало спускаться сюда... — Подожди секу- ЙА! Прижми свою костлявую задницу к полу и замолкни! — услышал Тэмин крик своего наставника. — Заходи, Минни! Медленно просунув голову внутрь клетки, маннэ удивлённо моргнул, когда перед его глазами развернулась следующая картина: Ки снова сидел на «кровати», голубые мерцающие линии на запястьях Зверя удерживали его сильные руки за его спиной. Он выглядел... послушным... в каком-то роде. Но ведь это невозможно, верно? Звери — дикие существа... послушание не в их правилах. Их природе не свойственно... выглядеть спокойными в присутствии других людей. Он даже не пытался высвободить руки из новых оков, он просто тихонько хныкал, двигаясь ближе к наставнику Тэмина, как будто пытаясь завладеть его вниманием. — Я уберу их, как только ты поймешь, что не все на этом свете плохие. И даже не пытайся строить мне щенячьи глазки. Я выработал иммунитет, — последнюю фразу блондин произнёс с ухмылкой на губах, на что Джонхён лишь нагнал больше жалости в свой взгляд. — Я... я заходил к тебе в спальню... но не застал тебя, — решил объясниться Тэмин, прежде чем войти в клетку. — Ты встал так рано, чтобы увидеться со Зверем? — Джонхёном, — тут же поправил Ки, и Зверь без промедлений отреагировал на своё имя, отчего на губах Провидца появилась мягкая улыбка. — Хах? — Это его имя. Его зовут Джонхён, Ким Джонхён. — Провидец несильно шлёпнул Зверя по плечу, когда тот вновь начал рычать на маннэ. — Хватит уже! Тэмин не знал, как поступить. Его всегда учили, что Звери не должны жить, что они приносят лишь смерть и разрушение, что они были детьми ошибочной, крамольной расы. И Ки... Тэмин никогда не видел его таким. Казалось, Провидец совсем забыл, что именно он заставлял маннэ учить все эти правила наизусть, как таблицу умножения. Кибом стоял к Зверю... мучительно близко... Он прикасался к нему так, будто в этом не было ничего особенного... Почему? Тэмин знал, что Зверь стал его Защищённым, но... разве причина таилась только в Связи? Зверь... ничуть не противился близости Ки. Словно он понимал, что теперь принадлежит Провидцу. Он доверял ему. Какое... впечатляющее зрелище. — Хён... Ты уверен, что получится? То есть... он же Зверь... — произнёс Тэмин и без того очевидный факт и закусил губу, когда, словно кошачьи, глаза вопросительно уставились на него. — Ты уверен, что он сможет... стать лучше? Он мирный с тобой, но... ты видел, что случилось, когда вошёл я. Он бросается на других людей. Ки знал это. Знал и боялся большего всего. Какой толк учить Джонхёна чему-нибудь новому, если он будет вести себя, как настоящий Зверь, едва завидев чужаков? Каким образом им удастся произвести положительное впечатление на Онью, если Джонхён зарычит и попытается напасть на него? Вдохнув, Ки покачал головой, наградив Зверя печальным взглядом. — Я не знаю... Но я делаю всё, что в моих силах. Я не могу позволить ему умереть... Он другой. Зависть. Что за мерзкое, эгоистичное чувство! Однако внезапно возникшая вспышка зависти не подчинялась никакому контролю со стороны Тэмина. От внимания маннэ не ускользнул огонёк заботы в глазах Ки, когда он смотрел на Зверя. Два дня. Каких-то два дня, и Ки уже прочно привязался к нему. Тэмин, может, и хотел спасти этого юношу, но он вовсе не собирался относиться к Зверю, как к кому-то близкому. Зато Кибом имел своё мнение на этот счёт. Он даже... помыл его! Ну не сумасшествие ли это?! Кто рискнёт своей жизнью, чтобы сделать Зверя капельку чище? Такое поведение было не свойственно для Ки. Он никогда и ни для кого не вставал так рано, он никогда и ни для кого не таскал тяжести (а эти одеяла и подушки выглядели не такими уж лёгкими, особенно, если учесть, какой долгий путь с ними в руках проделал Ки), и уж точно он никогда и ни для кого не устраивал ванную. Онью... не стал помогать своему Защищённому с купанием, когда Тэмин, проснувшись, встретился с миром в новом обличье. Маннэ был так слаб после пробуждения... но лидер ни разу не искупал его. Несмотря на то, что Ки всегда находился поблизости и просил его кричать (и погромче) в случае чего, Провидец никогда не заходил с ним так же далеко, как зашёл с Джонхёном. Какое отвратительное чувство. Блондин знал, что не должен завидовать Зверю, но... раз у Ки появился собственный Защищённый, означало ли это, что он... будет обращать меньше внимания на Тэмина? — Минни, всё нормально? — обеспокоенно спросил Ки, когда маннэ вперил взгляд в пол, и на его юном лице застыло мрачное выражение. Услышав взволнованный голос своего учителя, Тэмин поднял голову и удивлённо моргнул. Нет. Ки не такой. Ки его лучший друг. Он столько раз помог ему в прошлом!.. Теперь настала очередь Тэмина поддержать его!.. Кибом никогда не забудет о своём малыше, по крайней мере, не так просто! Ведь правда? — Если для тебя это так важно... я помогу. — Э? — изумлённо моргнул Ки. — Серьёзно? Ты готов помочь? — Ведь для этого и нужны друзья! — младший юноша улыбнулся, небрежно пожав плечами. Ки закусил губу. Идея о помощи... соблазняла своей заманчивостью. У него осталось не так много времени до конца недели, и свежий взгляд на проблему пришёлся бы как нельзя кстати, но... — А Онью в курсе, что ты здесь? Очень сомневаюсь, что он будет прыгать от счастья, когда узнает, что ты проводишь время с Джонхёном. — Он не моя мама; моя мама — ты. Поэтому он не может указывать мне, что делать, а что нет, — Тэмин издал смешок, а затем высунул озорной язычок, дурачась перед Ки. — Йа!.. Кончай ёрничать! — Кибом изо всех сил сдерживал улыбку, наставив указательный палец на маннэ. — Он твой Мастер и лидер нашего клана. У него столько власти над тобой, сколько мне никогда и не снилось. Младший блондин лишь снова пожал плечами, немного вытянув губы вперёд. — И всё равно я помогу. Я ведь сам предложил. Провидец вздохнул, переведя взгляд на Джонхёна. Судя объективно, Ки понимал, что юноше нужно было общаться и с другими вампирами... Если он проведёт всю неделю тет-а-тет с одним лишь Провидцем, то так и будет кидаться на всех подряд. Старший блондин осознавал, что подобная помощь влекла за собой риск, однако... он был рядом, чтобы защитить Тэмина в случае ЧП... И даже если Провидец отказывался говорить об этом вслух, он прекрасно знал, что маннэ в состоянии постоять за себя сам. Попытка не пытка. — Тогда подойди ближе, — сказал Ки, пытаясь игнорировать счастливый визг младшего. — Ему нужно привыкать к людям. Энергично захлопав в ладоши, Тэмин приблизился к стальным прутьям, и ещё несколько голубых линий окутали тело Джонхёна, удерживая Зверя на месте, когда он снова попытался вырваться, не сводя глаз с маннэ. — Успокойся. Тэмин хороший. Поёжившись под ледяным взглядом Зверя, Тэмин закусил губу. — Я ему не нравлюсь, я понял. — Ему никто не нравится, — смешливо ответил Ки, чуть туже затянув линии вокруг Зверя, завладевая его вниманием, и предупреждающе глянул на своего Защищённого. — Ты ему нравишься. — Тэмин улыбнулся, наблюдая за тем, как смягчились черты лица Джонхёна под действием взгляда Ки. Кибом вскинул голову, удивлённо уставившись на Тэмина. Нравился? Джонхёну? Нет. Нет, всё было не так просто. Теперь они были связаны. Джонхён, будучи Зверем, не мог просто проникнуться к нему симпатией. Отношения, связывающие их, не были дружбой; они строились на уважении, и Связь работала сама по себе, отчего юноша подчинялся приказам Ки. Другого объяснения Провидец дать не мог. — Я его Мастер, — произнёс он, словно этой причины было более чем достаточно. Закатив глаза, Тэмин решил оставить эту реплику без внимания и с улыбкой на губах сменил тему. — Чем вы сейчас занимались? Ты пытался научить его говорить? — Ох, да... но, похоже, придётся оставить его на второй год обучения, — пожаловался Ки, пропуская мимо ушей жалобные стоны пытающегося вырваться из объятий мерцающих линий Зверя. — У него пока плохо получается... — Покажи мне. — Улыбнувшись, Тэмин опустился на пол и удобно устроился по-турецки. Ки кивнул и вновь обратился к Зверю, глядя точно в его глаза. — Джонхён. Как и ожидалось, сильный юноша перестал вырываться, забыв о мерцающих оковах, и перевёл участливый взгляд на своего Мастера. Провидец нахмурил брови, выставив вперёд указательный палец. — Я собираюсь освободить тебя. Не дергаться, не кусаться и особенно не отрывать Тэмину голову. Маннэ рассмеялся над словами своего наставника. Он такой забавный! Зверь бы никогда... Ки ведь пошутил... правда? Улыбка медленно сползла с лица Тэмина, и юный вампир шумно сглотнул, непроизвольно потерев затылок. Провидец щёлкнул пальцами, и голубые путы исчезли с тела Зверя. Большие серебристые глаза уставились на вампира, сидящего за пределами клетки. — Джонхён. Его голос прозвучал строго, серьёзно; этого хватило, чтобы крепкий юноша оторвал взгляд от блондина и перевёл его на своего Мастера, тут же смягчившись. — Давай продолжим начатое? Не отвлекайся на Тэмина. Младший вампир скорчил рожицу, и его губы сложились в улыбку. — Он хотя бы понимает тебя? Подняв взгляд, Ки слегка покраснел и пожал плечами. — Без понятия. Но если я не буду с ним разговаривать, Джонхён точно ничему не научится. Хотя время от времени... мне кажется, будто он понимает то, что я говорю. Может быть, он просто улавливает разные интонации. Я точно не уверен. Тэмин кивнул. Такой вариант не был исключением: собаки ведь тоже реагировали на голос, правда? — Ладно, приступим... эй, посмотри на меня. — Ки дотронулся до подбородка своего Защищённого, чтобы отвлечь его внимание от маннэ и обратить на себя. — Скажи Мастер. Ма...стер! Тэмин во все глаза уставился на Зверя, его сердце бешено стучало в ожидании продолжения. Получится ли? Удастся ли Ки научить его разговаривать? — Ну же! Мастер! Мааастер, — повторил Ки, жестикулируя руками, словно дирижёр, пытаясь подбодрить Зверя. — Ма... — раздался в некоторой степени грубый голос Джонхёна, и Тэмин прижал ладошку ко рту, искренне удивившись услышанному. — Ма... Ма... Ки тяжело вздохнул, в разочаровании выпятив губы. — У него получается сказать только это!.. Давай, Джонг! Всё просто! Ты уже выучил эту часть, скажи остальную. Вперёд. Мас...тер! Мастер! — Ма... Ма... — Зверь сосредоточенно хмурил брови, пытаясь выдавить из себя нужный звук. Тэмин тихонько захихикал, прикрыв рот ладонью. — Такое ощущение, что он говорит «мама». Кибом закатил глаза и настроился было немного поворчать, но Зверь поднял взгляд и произнёс: — Мама? Глаза Ки стали размером с земной шар. Нет. Нет. НЕТ. Совсем не это слово должно было стать первым для Джонхёна! — Что? Нет! Забудь это слово! — выпалил Провидец, игнорируя хохот Тэмина в другом конце комнаты. — Ты должен был сказать «Мастер»! — Мама! — повторил Джонхён, широко улыбаясь своему успеху. — Нет, я не твоя мама! — запаниковал Ки, стремительно бледнея. Смех Тэмина стал громче, и маннэ, повалившись на пол, начал кататься по нему. — Мама! Ки отчаянно замотал головой, жестами показывая Зверю замолчать. — Нет! Не «мама»! Говори «Мастер», дубина! Ну же! Мааа- — Мама! — произнёс Джонхён выученное слово и гордо улыбнулся. Тэмин забил ладошкой по полу, слёзы текли вниз по его щекам, а смех всё больше походил на истеричные всхлипы. — Всё, хватит! Выметайся отсюда, засранец! — Ки разозлился на маннэ, густо раскрасневшись, и подскочил на ноги, указывая на своего Защищённого. — Только посмотри, что ты натворил! Блондин одной рукой обнял себя за живот, а другой утёр слёзы; его скулы начало сводить от широкой улыбки. — Извини, прос-... — Что здесь происходит? Тэмин подавился своим смехом, закашлявшись, и в мгновенье ока стал белее чистого листа. Улыбка бесследно пропала с юного лица, когда в комнате раздался один очень сердитый голос. Маннэ поднялся с пола в торопливом прыжке, и его глаза расширились до максимума. — М-Мастер! Выйдя из тени и подставив свою кожу тёплому оранжевому свету, исходящему от факелов, лидер клана неспешными шагами прошёл вглубь клетки. — Тэмин... что ты здесь делаешь? Ки услышал низкое, гортанное рычание рядом с собой; клыки Джонхёна предупреждающе обнажились, а чёрно-серебристые глаза хищника со злостью уставились на вошедшего вампира. Положив руку на плечо Зверя, Провидец тихонько прошептал: — На твоём месте я бы не делал этого... Спокойно... По каким-то причинам Джонхён отреагировал на появление Онью совсем не так плохо, как ожидал от него Кибом. Он не кинулся к прутьям, не стал кричать и пытаться дотянуться до старшего вампира, нет, вместо этого он остался стоять возле Ки, опустив голову и глядя на лидера исподлобья. Словно... он чувствовал силу и мощь, исходящую от Онью. Будто он знал, что у него не было никаких шансов против него. Будто понимал, что нападение на этого вампира равносильно самоубийству. — Хён... я п-просто... — заикаясь, начал Тэмин, в страхе оглядываясь на своего Мастера, когда тот прошёл мимо него. — Возвращайся наверх, — приказал лидер строгим, но спокойным голосом. — Дождись меня в Зелёной Комнате. Мы позавтракаем вместе. Тэмин бросил своему наставнику тревожный взгляд. — Но я... — Сейчас же. Маннэ сглотнул. Онью не повышал голоса, но ощущения были такими, будто он кричал во всё горло. Он злился. Вывести лидера из себя было весьма непросто, однако Тэмин отлично справился с этой задачей. А всё из-за того, что он спустился в подземелье — единственное место, куда ему запрещалось совать свой любопытный нос. Ещё раз взглянув на Ки, маннэ увидел кивок Провидца, и понял, что нужно уходить. Юный вампир не стал ждать ни секундой дольше, быстро развернувшись спиной к лидеру и направившись к двери, его ноги быстро несли его к выходу наверх, сворачивая во всех правильных местах лабиринта, состоящих из бесконечных коридоров. — А я всё думал, когда ты к нам спустишься, — улыбнулся Ки, несмотря на то, что лидер пребывал далеко не в лучшем расположении духа. — Я в самом деле надеюсь, что это не ты привёл Тэмина сюда. — Молодой, но могущественный вампир заглянул в глаза блондину, посылая ему немое предупреждение. — Я в самом деле надеюсь, что ты пошутил, — прошипел в ответ Ки, искренне обиженный словами старшего. — Тебе очень хорошо известно, что если кто-то и волнуется за него, то этот кто-то — я. Для меня он больше, чем просто друг, он моя се-... — Семья, я знаю... Он и моя семья, — перебил Провидца Онью, черты его лица утратили невозмутимость, окрасившись тревогой. — Именно поэтому я хочу, чтобы он держался подальше от этого места. Он — часть меня; я не могу позволить ему вспомнить о своём прошлом. Я серьёзен, как никогда, Кибом. Если ещё хоть раз я увижу его в подземелье... — к последнему предложению голос лидера превратился в гневный шёпот, и Онью нервно запустил пальцы в волосы. — Я в курсе, — просто ответил Провидец, хорошо представляя, на что был способен Онью, когда дело касалось Тэмина. С самого начала он знал, что маннэ не следует подпускать близко к подземелью, и теперь глубоко сожалел о случившемся. Он понимал, какие ужасные и мучительные времена наступят для Онью и для Тэмина самого, если юноша вспомнит о заточении в подземелье... и об убийстве своего отца сразу же после обращения. Тэмин был таким невинным ребёнком... он не заслуживал знать правду. Что угодно, но только не правду. Взгляд Онью смягчился, когда лидер увидел виновато-расстроенное выражение на лице Ки. Он осознавал, что испортил настроение своему другу, однако сделал это не нарочно, просто в первую очередь он думал о чувствах своего Защищённого и старался оградить его от любой боли. Лидер наблюдал за тем, как карие глаза Ки встретились взглядом с ярко-серебристыми горящими в темноте глазами Зверя. Связать свою судьбу с Защищённым... на деле было намного замысловатее, чем описывалось в книгах. Тем или иным образом... Онью понимал отчаянье Ки, когда Провидец молил оставить Зверя в особняке. Это чувство больше походило на инстинкт... и старший вампир не понаслышке знал о нём. — Значит, это он и есть. — Лидер наблюдал за Зверем, который ещё плотнее подошёл к Ки, ни на секунду не отрывая взгляда от Онью. — Выглядит меньше остальных. — Знаю, что ты сгорал от любопытства... — издевательски ухмыльнулся Ки, когда заметил тёмные круги под глазами лидера. — Но тебе нужно поспать. Он всё равно не сможет выбраться из клетки. Ты вообще видел эту дверь? — Кибом тихонько рассмеялся. Онью переборол желание закатить глаза. Разумеется, Ки заметил его уставший вид и, разумеется, не поленился поиздеваться над ним. — Я не мог спокойно сидеть... зная что это создание находится под моей крышей. — Онью наградил грозным взглядом на удивление тихого Зверя, занявшего место рядом с его другом. Это было... странно. Противоестественно. Конечно же, Онью следил за поведением Зверя с того самого момента, как вошёл в комнату; он же не глупец. Лидер ожидал увидеть Ки, стоящего перед стальными прутьями, возможно говорящего с самим собой (ведь он часто этим грешил) в надежде, что дикое создание каким-то образом поймёт его, но... увидев Провидца в самой клетке, так близко со Зверем... увидев то, как органично они смотрелись друг с другом... Онью испытал настоящий шок. Перед лидером стоял полностью обращённый Зверь с глазами и когтями прирождённого убийцы, однако... то, как он выглядел, находясь рядом с блондином... словно он... Нет. Невозможно. — Его зовут Джонхён, — голос Ки прервал поток его сумбурных мыслей. — Разве ему нужно имя? — со вздохом спросил Онью, начав бродить по комнате туда-сюда, чтобы хоть немного утихомирить свои шальные думы. — Ты правда думаешь, что тебе удастся продлить его жизнь и оно ещё успеет пригодится ему? А мог ли? Мог ли Защищённый Ки... оказаться особенным?.. — Конечно! — уверенно ответил Провидец. — Он уже сдвинулся с мёртвой точки! Сейчас я учу его разговаривать! Он уже сказал... ну, кое-что. — Ки смущённо опустил взгляд в холодный каменный пол. Онью негромко хмыкнул, посмотрев на кучку грязной одежды на полу, лежащую рядом с прутьями. Приблизившись к ней, лидер поднял нечто, напоминающее окровавленную и порванную синюю рубашку, и увидел два пулевых отверстия спереди. — В него стреляли, понятно. Ки коротко кивнул, наградив мимолётным взглядом своего Защищённого, мысленно благодаря высшие силы за то, что юноша был таким тихим всё это время. Показать себя настоящим Зверем перед Онью стало бы величайшей ошибкой в жизни Джонхёна. — Когда я нашёл его, он был уже ранен. За вторую пулю спасибо следует сказать Минхо. — Кибом ткнул пальцем в живот юноши, в настоящее время обтянутый чёрной тканью футболки. — Хотя он быстро восстанавливается. Онью перестал что-либо понимать. Первый раз в своей жизни он столкнулся с чем-то настолько сбивающим с толку. Этот Зверь... Джонхён... даже бровью не повёл, когда Ки ткнул его в живот. Он... всё так же прожигал лидера взглядом. И ничего более. Казалось, что он даже не моргает, чтобы не упустить из виду ни малейшего движения лидера. Его взгляд нельзя было назвать пугающим, и Зверь не выглядел так, будто собирался налететь на Онью и устроить над ним кровавую расправу. Он отличался от остальных Зверей, и его взгляд горел... подозрительностью. Он так близко стоял к Ки... словно... был готов кинуться на защиту своего Мастера, если лидер посмеет сделать хоть одно лишнее движение. Разве такое возможно? Зверь... вставший на защиту вампира? — Ты прикасаешься к нему, словно он безобидный. Осторожнее, Кибом. Однажды он может передумать быть таким дружелюбным, — предостерёг лидер. Он волновался за Ки, очень волновался, и его сердце обливалось кровью от того, настолько близко его друг находился со Зверем. Тихим он был или нет... но всё же этот юноша оставался Зверем. — Когда растишь детёныша дикого животного... то не должен забывать что, повзрослев, он укусит тебя. Но к тому времени ты будешь меньше всего ожидать этого. — Он не обидит меня, — на автомате ответил Ки, заглянув лидеру прямо в глаза. Онью улыбнулся, опустив взгляд в пол. Он знал характер Ки. Если младший вбивал что-либо себе в голову, то можно было даже не пытаться его переубедить, особенно когда тон его голоса становился таким безапелляционным, как сейчас. Но Онью также знал, что Ки не был глуп. Лидер дал ему шанс лишь потому, что понимал: несмотря ни на что... блондин обладал острым умом и был способен принимать правильные решения, даже если порой они казались непомерно трудными. Ки никогда не терял бдительности. Он стал одним из его лучших бойцов не за красивые глазки. — Просто будь осторожен, — произнёс старший вампир, прежде чем развернуться на каблуках и зашагать к двери. — Одна неделя, Кибом... Улыбаясь, Ки ощутил волну облегчения, растекшуюся по его телу. — Спасибо за визит! Не толкайтесь на выходе и не забывайте печеньки в следующий раз! — пошутил он, чересчур радостно махая рукой до тех пор, пока спина лидера не скрылась за массивной дверью. Ки вздохнул и перевёл взгляд на Джонхёна, вопросительно уставившегося на своего Мастера. — Что ж... всё прошло не так плохо, как я думал. Может быть, ты ему даже понравился, — рассмеялся Ки, и Зверь тоже улыбнулся; он был рад, что блондин снова расслабился. Указав на дверь, Ки продолжил: — Это был Джинки, лидер нашего клана. Не обращай внимания на его грозные взгляды, на самом деле он славный парень! Это он разрешил тебе остаться! — Провидец улыбнулся, но в его животе появилась неприятная тяжесть, отчего улыбка тут же угасла. — И именно он... будет решать, останешься ли ты здесь... или... или уйдешь... Джонхён вновь вопросительно уставился на вампира, словно интересуясь, с чего Ки вдруг погрустнел и так быстро поник духом. Казалось, он не понимал внезапную перемену в настроении блондина, и Кибом заметил это, заглянув в несколько взволнованные глаза Зверя. Снова улыбнувшись, Провидец вздохнул. — Помогай мне, ладно? Ты должен упорно работать... для своего же собственного блага. На губах Джонхёна появилась широкая улыбка, и Ки накрыл ладонью своё лицо. Он не знал, что делать: злиться или радоваться его неосведомлённости. — Ты не имеешь ни малейшего понятия, о чём я говорю, да? — спросил он, грустная полуулыбка тронула его губы. Джонхён ничего не ответил. Он просто стоял и улыбался. — Боже! Какой же я дурак!.. — Ки закусил губу, спрятав лицо в ладонях и подтянув колени к груди. Как? Как он мог добиться от Джонхёна чего-то особенного, если Зверь элементарно не понимал, что он говорит? Неужели... он принял неправильное решение? Что если... он пытался изменить то, что изменить невозможно? Звери не должны были жить в этом мире... что если у Джонхёна тоже ничего не выйдет? Что если смерть была предначертана ему судьбой? Ки не мог представить себе этой ужасной картины... он не мог думать о... лезвии меча Минхо на-... нет, нет, НЕТ! Он не мог позволить этому случиться! Какой бы трудной и невозможной это задача ни казалась... он должен был попытаться. — Хммм... Сдержав всхлип, Ки промокнул глаза тыльной стороной ладони. — Айгу... от тебя столько проблем!.. Я прекрасно жил без тебя, почему я вообщ-... — Хмммн! — Джонхён отвёл руку блондина от его лица, привлекая внимание к себе. Ки нахмурился, чувствуя, как когти Зверя впиваются в его руку. — Йа!.. Мне, между прочим, больно! Ай, больно, я сказал! Отпусти! — гневно произнёс он и с силой тряхнул рукой, высвобождаясь из мучительной хватки, отчего Зверь повалился на пол, в нескольких шагах от него. Джонхён приподнялся на локтях, а затем встал и наградил своего Мастера жалостливым взглядом. Он открыл рот, и его живот громко заурчал. Ки захотелось пнуть себя под зад. Он напрочь забыл покормить его. Вот почему он никогда не заводил себе питомца. Однажды Онью разрешил ему купить рыбку, но она умерла два дня спустя, а Тэмин издевался над ним ещё целую неделю после этого. Как он вообще мог забыть поко-... — ЙА! Отпусти меня! — прокричал он, когда Джонхён схватил его во второй раз, и снова тряхнул рукой, отправляя Зверя на повторное свидание с полом. Подскочив на ноги, блондин указал пальцем на кровавое пятно на стене, оставшееся после вчерашнего вечера. — Это была твоя еда, а не я! Джонхён негромко заскулил, в отчаянье облизав пересохшие губы. Ки тяжело вздохнул и подошёл к пакету с кровью, оставленному на полу. Он был знаком с этим чудовищным чувством, когда тело просит крови. Да, они могли питаться обычной пищей, ведь вирус нуждался в вязкой жидкости лишь время от времени. Но как только они сталкивались с жаждой... любая еда на вкус казалась отравой. Крайне неприятное ощущение. — Айщ... вот. Я достал для тебя ещё один. Давай помогу открыть. — Ки поднял пакет с кровью и, подойдя к импровизированной кровати, вновь опустился на неё. Осторожно открыв плотный пакет, Ки поморщился от резкого запаха. Вампирская кровь, определённо, отличалась от человеческой... Потерев свой чувствительный нос, Провидец попытался забыть о стойком аромате и протянул пакет с кровью юноше перед собой. — Вот. Пей. Глаза Джонхёна широко распахнулись, когда сильный запах наполнил стены клетки; Зверь приблизился к Ки и прошёлся носом от его плеча до пакета в руке, обнюхивая. Блондин звучно рассмеялся. — Глупый!.. Это не я. Я не ранен! Пей уже! Приняв пакет из рук своего Мастера, Джонхён нетерпеливо облизал клыки. Ки улыбнулся, поставив правый локоть на согнутое колено и подперев подбородок рукой. Джонхён выглядел в точности, как ребёнок, которому подарили большой леденец. Наблюдая за тем, как Зверь наконец-то поднёс пакет к губам, Провидец почувствовал зародившуюся в груди гордость. По крайней мере, он понимал, что это еда, и её ну-... ШЛЁП — ЙА! КАКОГО ЧЁРТА ТЫ ВЫТВОРЯЕШЬ?! — в ужасе прокричал Ки, когда новый пакет с кровью направился по той же траектории, что и вчерашний; тёмная вязкая жидкость начала медленно стекать со стены на пол. — Ты вообще соображаешь?! Джонхён лишь прокашлялся и с отвращением на лице выплюнул остатки крови на пол. Ки потрясённо уставился на Зверя. Ему не нравилась кровь. Джонхёну не нравилась кровь. Зашибись. И что теперь?! Чем он собирался кормиться, если отвергал пакеты с кровью?! Ки не мог начать давать ему человеческую кровь! Только не её! — Если выкинешь этот номер в следующий раз, я точно прикончу тебя!!! Разве ты не понимаешь, насколько она ценна?! Я не могу дать тебе обычный тип! — выпалил Провидец, паникуя. Почему? Он же Зверь! Зверям было наплевать на качество крови! Чёрт, даже Ки не был прихотлив в этом вопросе! Всё равно всякая кровь была примерно одинаковой на вкус! — Хмммн... — Джонхён перевёл на Ки несчастный голодный взгляд. Чёрт. Было больно. Было действительно больно видеть его таким. Будь проклята эта чёртова связь! Зарычав, Ки захотелось что-нибудь разбить. Он понятия не имел, что делать дальше! — Ты же голоден! Тогда какого лешего ты выбрасываешь свою еду?! — прокричал он, гневно вскидывая руки в воздух. — О, боже, я застрял в одной клетке с тупоголовым Зверем! Почему всегда я?! — не понижая голоса, драматично вопросил Провидец. Ки рухнул на кровать и накрыл своё лицо одним из тех покрывал, что он принёс. Джонхён получил только первую порцию крови — именно то количество, которое позволило ему выжить, и которого должно было хватить, чтобы выйти на охоту и покормиться во второй раз. Вот только ему нельзя было давать человеческую кровь, и уж точно нельзя было выпускать на охоту. Если он не получит новую порц-... — Что за?.. — Ки удивлённо моргнул, почувствовав непрошеный вес на своём теле. Отбросив покрывало в сторону, блондин ахнул; его Защищённый сидел верхом на нём, в надежде глядя на своего Мастера, с силой прикусив нижнюю губу. Нет. Он же не ждал от него?.. На губах Зверя мелькнула ещё одна мягкая улыбка, и его пальцы оказались на руке Ки. Тёмные зрачки сфокусировались на бледном запястье. Ки расширил глаза. Он действительно собирался!.. — Ох нет-нет-нет-нет-нет! Тот раз был первым и последним! Ты не можешь пить мою кровь! — Ки страшно запаниковал, пытаясь отпихнуть от себя Джонхёна, уперев ладони в его тёплую грудь. Однако... все попытки оказались тщетными. Что?.. Почему он не мог?.. Широко распахнутые карие глаза встретились взглядом с чёрными угольками. Джонхён не шевелился. Он действительно не собирался слезать с него. Он просто... не двигался. Чёрт возьми. Неужели Онью был прав?.. Неужели он не ошибся насчёт своей теории о «диких животных»? Джонхён... всё равно бы напал на него рано или поздно? — Джонг, хватит. Слезь с меня, — предупредил он, снова пытаясь оттолкнуть от себя Зверя. Он ощущал это. Он ощущал, что Джонхён прикладывает все усилия, чтобы вампир не смог отпихнуть его. Зверь с серьёзностью в чёрных глазах смотрел на блондина; пронзительность его взгляда разливала страх по венам Ки. Страх. Ки... в самом деле боялся его. Он был сильнее Джонхёна, причём намного сильнее, особенно учитывая нынешнюю слабость юноши, вызванную нехваткой крови, но... он не мог. Ки просто не мог причинить боль своему Защищённому; у него не хватало смелости... Он чувствовал себя... лёгкой добычей в лапах огромного волка. — Джонхён... — имя слетело с губ Провидца в испуганном стоне, но Ки не мог контролировать свой страх. Если Зверь нападёт на него... — Хмммн!.. Рот Кибома приоткрылся от шока. Сидя на Ки, Джонхён умоляюще смотрел на него, в глазах читалось отчаянье; его грудь быстро вздымалась и опускалась, а из полураскрытых губ вырывалось сухое, горячее дыхание. Джонхён... Он не собирался нападать на него. Он... просил его. Кибом моргнул, его сердце защемило от несчастного вида юноши. Дьявол! Он ведь хотел, чтобы Джонхён кормился из пакетов с кровью! Юноша должен был научиться пить из них!.. Он не мог позволить ему продолжать кормиться из себя! Это было... неправильно. Замотав головой, блондин зажмурился и потёр лицо рукой. — Чёрт... Я точно проклят... — со вздохом произнёс он, прежде чем распахнуть глаза и вновь встретится взглядом с голодным Зверем, всё ещё сидящим на нём. — Ладно... так и быть. Но учти, что это самый последний раз! Глаза Джонхёна расширились, словно юноша понял, что заполучил разрешение своего Мастера. Он быстро ухватился за левую руку Ки, ту самую, из которой кормился в первый раз, но Провидец тут же вырвал её из некрепкого захвата Зверя. Джонхён устремил на Ки взгляд побитой собаки и уже собирался жалобно заскулить, но Провидец раздражённо закатил глаза. — Спокойно. Эта рука и так болит благодаря кое-кому, кого ты хорошо знаешь, но не будем показывать пальцем, — сердито проворчал Кибом, протягивая ему правую руку. Губы Джонхёна сложились в улыбку, и брюнет обвил пальцами предложенное запястье, но Ки снова высвободил свою руку, сверля Зверя грозным взглядом. — Я сам. Мне приходилось видеть укусы Зверей, и скажу тебе честно, что мне нравится моя рука именно в таком состоянии, в каком она есть сейчас, спасибо за предложение. Он не мог поверить в происходящее... Это сумасшествие творилось на самом деле... Он не должен был делать этого!.. Лишь влюблённые пары делились кровью друг с другом! Связанные пары! Причины этому были ему невдомёк; он в самом деле не понимал, почему парам нравилось разделять эту ужасную боль, поскольку чувства, испытываемые, когда из тебя глотками вытягивают кровь, вряд ли можно было назвать хоть капельку приятными. Ки совсем не хотелось нарушать ещё и эти правила! Но, чёрт побери, он не мог позволить Джонхёну умереть от жажды!.. Он столько боролся, чтобы оставить юношу в живых... и не был готов сдаваться на этом этапе. Облизав пересохшие от волнения губы, Ки прижал язык к собственному запястью, настраивая себя на предстоящую боль. Проклятье... он ненавидел эти ощущения. Чем быстрее, тем лучше, как говорится... ну, поехали... Чёрт. Брови блондина сошлись на переносице, когда вспышка боли пронзило его тело. Было больно. Очень больно. Почувствовав на языке вкус тёплой крови, Ки осторожно вытащил клыки из запястья и протянул руку своему Защищённому, не сводящему с него внимательных глаз. — Держи. Джонхёну не нужно было повторять дважды. Ухватившись за мягкую бледную руку, юноша припал потрескавшимися губами к коже Ки, и его острые клыки проникли в его плоть. Ки вскрикнул, свободной рукой сжав край одеяла в кулаке. Что... это было... Проклятье, что это было?! Ахнув, Ки с трудом заставил себя дышать. Перед глазами всё поплыло, когда он попытался взглянуть на юношу, сидящего верхом на нём. Он не мог понять!.. Это было!.. — Ах! — Ки покраснел и плотно прижал ладонь ко рту, почувствовав особенно сильный глоток. Его тело... Что за чертовщина творилась с его телом?! — Ааахх!.. — простонал он, в смущении жмуря глаза. Неизвестное доселе чувство перетекло из живота чуть ниже, когда Джонхён сделал очередной глоток. В прошлый раз было больно! А сейчас!.. — Д-Джонг о-остановись! — ахнул он, его щёки становились краснее с каждой проходящей секундой, тело реагировало даже на малейшее прикосновение. — Прошу, хватит!.. Открыв глаза, Джонхён продолжал высасывать кровь из вен Кибома, удовлетворённо постанывая, когда чувство всеобъемлющего голода наконец-то начало исчезать; открыв глаза, Джонхён встретился взглядом с молящим взором Ки. Провидец просил остановить то, что происходило между ними. Чем бы это ни являлось. К счастью, Зверь каким-то образом прочитал бессловесное сообщение Ки и осторожно вытащил клыки из его запястья. Всё ещё глядя в глаза своему Мастеру, он медленно провёл языком по ране пару раз, чтобы остановить кровь. Лежа на импровизированной кровати, Ки тяжело дышал, слишком шокированный, чтобы говорить, слишком смущённый, чтобы думать. Ну, теперь он хотя бы понимал, почему кровь разделялась только между возлюбленными... Но чего он точно не понимал... так это, почему он пережил все эти ощущения лишь во второй раз. В первый раз было так больно, а сейчас... он никогда не чувствовал ничего столь же сексуального, столь же смущающего!.. Ни за что на свете он не позволит Джонхёну уговорить себя на такое сно-... Что?.. Глаза Ки расширились, когда тёплые губы опустились на его рот. Внутри грудной клетки его сердце сходило с ума: оно пропустило такт, не ожидая такого поворота событий, и поэтому на долю секунды забыло о своей работе. Джонхён... Джонхён целовал его?! Неожиданно и безо всякого смущения, горячий язык прошёлся по нижней губе блондина, а затем спустился на его подбородок, отправляя в путешествие отряды мурашек по телу Провидца; щёки блондина заалели от эротичного действия юноши, полулежащего на нём. — Хммн... Ки распахнул глаза в ту секунду, когда Зверь отстранился от него. Растерянно глядя на Джонхёна, вампир увидел, как юноша улыбнулся, облизав окровавленные губы. ...кровь? Значит... он не поцеловал его. Он просто... слизал кровь, оставшуюся на губах Ки после того, как он сам себя укусил. — Ты... — выбившись из дыхания, едва прошептал Кибом. Он наставил указательный палец на Зверя, чувствуя сильные и громкие удары своего сердца. — Ты... обжора.