Последние дни показались нам адом. Мы видели смерть — она была совсем рядом. Мы шли выжигать эту гниду дотла. Но сами стали причиной ещё большего зла. Павел Пламенев «Последний день»
Грейсон выглядел даже ещё серьезнее, чем обычно, либо это действительно большая проблема в будущем, либо в дело вступали личные мотивы. Как бы то ни было, Твайлайт оставалось лишь гадать над причинами такой собранности и без того мало улыбающегося жеребца. Около лестницы скопилось множество пони и большинство из них сверлили недоумёнными взглядами маскирующегося аликорна. Видимо, они ожидали увидеть там министра, а не в очередной раз наблюдать его постную мину. Но когда за ним показалась сама Министр Спаркл… — Министр, при всём моём уважении, я не знаю где вы откопали этого типа, но он переходит все рамки дозволенного. — начал высказывать претензии пожилой техник земнопони. — В чем же, например? — уточнила Твайлайт, очень странно взглянув на этого пони… Будто смотрели… Двое. — Он, не объясняя причин, запер большую часть охраны МТН на самом пострадавшем от Жар-бомбы этаже и никого туда не подпускает, заперев дверь каким-то совершенно немыслимым образом. — он был очень возмущён самоуправством Грейсона и вполне искренне, — У нас, вроде, не диктатура и не военное государство. — Зато время военное и положение соответствующее. — пояснила ему Министр. — Погибла большая часть правящей верхушки, скорее всего, обе принцессы, и большая часть населения. Что вы хотели от Рейнджера? — Уж точно не навязывание своего порядка. Он здесь не закон. — Теперь земнопони решил, что раз на него обратили внимание, нужно высказать абсолютно все. — У нас своя охрана и вы, министр, он не имеет никакого права устраивать тут военный лагерь. Но он не заметил, как опасно сжались в полоску зрачки аликорночки, во время его речи, как она подобралась, будто для атаки… Не заметил тяжелого дыхания главы МТН, выполняемого будто по счету. Зато заметил Грейсон. — Министр, дышите глубже, — лейтенант постарался успокоить разъяренную аликорницу, — его обвинения более чем обоснованы, поскольку причину я действительно не оглашал без вашего участия. — Спасибо за информацию. — сквозь зубы произнесла кобылка, все ещё сверля техника взглядом, от которого тот дернулся в сторону, когда заметил. «Похоже, он был в Понивилле во время одного памятного праздника» — влезла Миднайт, — «Зрачки расширь. Слишком ты на Найтмер похожа стала». — Так извольте объяснится, Рейнджер, если не пред нами, то перед действующим главой МТН! — он указал копытом на Грейсона будто вынося обвинение. — Он уже все объяснил при свидетелях. В лазарете сектора D7. — ответила на выпад в сторону напарника кобылка. — Вышеупомянутые охранники совершили военное преступление, — Грейсон даже не отшатнулся от обвиняющего копыта, начав рассказывать причину своего поведения, — они неподобающим образом обращались с выжившими гражданскими, заставляя их работать в тяжелых условиях без соблюдения техники безопасности и оказания медпомощи. — Проще говоря, сделали их Рабами. — продолжила за жеребца Министр. Толпа отшатнулась от лестницы, будто увидели там чудовище. Впрочем, в каком-то смысле так оно и было. Выжившие пони были, в основном, мирными учёными и обслуживающим персоналом и они не могли понять, какой демон вселился в охранников, чтобы они так поступили. «Как иронично… Смотрю на мысли этих пони и думаю, что демона в «рабовладельцах» нет» — ещё раз влезла тёмная половинка Твайлайт, — «По сути, она командует теми, кто идет освобождать.» «Это ты про меня?» — мысленно спросила хозяйка тела. «А про кого же ещё? Моё тут проживание влияет и на твой разум, и на наше тело.» — и, почувствовав беспокойство «сестры», поспешила пояснить Миднайт. — «Первое — нивелируется твоими занятиями менталистикой, второго же никак не избежать.» — Согласно законам военного времени, я заключил виновных под стражу и пригласил для вынесения приговора представителя официальной власти. — тем временем закончил свой спич замаскированный аликорн. По толпе пронесся шепот в котором было невозможно разобрать и слова, если сначала жеребца считали самодурствующим диктатором, то теперь настроения сместились в сторону представителя закона. — Приговор будет вынесен справедливо, но по всей строгости Закона. — «и, скорее всего, вам он не понравится.» закончила министерская кобылка уже про себя. — С дороги, мы идём к заключенным, выносить приговор — сказал лейтенант за себя и напарницу. Толпа расступилась и, под действием небольшого ментального давления, не мешала. Лишь пара единорогов-менталистов как-то странно покосились на Твайлайт Спаркл. Было в их взглядах уважение и… Страх. «Так вот о чем ты говорила, когда имела ввиду, что нас учуют» — подумала она, направляя мысли Звездному Демону. «Верно» — ответила та. Путь на сорок пятый этаж без лифта занял пять минут проведенных в полнейшем молчании. «Законник» уже всё сказал, а Твайлайт не видела смысла впустую сотрясать воздух. На металлической двери грубой сваркой был прицеплен самодельный замок, который блокировал ход затвора и не давал двери открываться. Изредка дверь издавала глухое «Бум», что говорило о том, что внутри уже соорудили таран… «До чего же глупое решение… Да скорее дверь проржавеет насквозь, чем её смогут выбить самодельным тараном» — заметила Твайлайт, прекрасно помня, какой силы взрыв дверь может выдержать, но вслух произнесла. — Они что, всерьёз намереваются выбить изоляционные двери? — Лучевая болезнь не лучшим образом отражается на когнитивных функциях — саркастически усмехнулся напарник, срезая собственнокопытно приваренную железяку. — А их глава и до облучения не отличался большим умом, это же надо было додуматься - свалить всю работу на необученных жеребят, которые ни Дискорда не понимают в производстве амулетов. Твайлайт резко остановилась. — Все-таки мне придется вернуться за шлемом. Чтоб не словить чем-нибудь по голове. — произнесла она странноватым тоном. — Даже не думай, Твай, бери мой если так боишься, но к той штуке даже не прикасайся. — заметил это Грейвингс. — И передай одной нашей общей знакомой, чтоб даже не думала в него залезать. Я пять тысяч крышек отвалил только за изгнание старого обитателя этого куска Звездного металла. — Спасибо. — быстро признала экс-единорожка поражение, а Демонесса внутри лишь усмехнулась. «Чтоб было понятно — крышки — основная валюта Пустоши: по крайней мере так было во времени нашего напарника.» — на последнем мысли приобрели окраску, будто их владелец слопал лимон ничем не запивая и не закусывая. «Миднайт, я знаю твоё к нему отношение, но если бы он нас не спас, тебя бы вообще не было. Да и меня тоже. Так что будь ему хоть немного благодарна.» «Давай обсудим это потом, желательно во сне. Сейчас тебе надо будет изображать из себя Селестию.» — на имени принцессы окраска мыслей тоже сменилась… Но уже на сочувствующую. Весь разговор в разуме занял ровно то время, что лейтенанту понадобилось для открытия двери…. Который едва не был снесен ударом массивной тумбы, что и была использована в качестве тарана. Хлынувший поток радиоактивного воздуха облегчил состояние Министра, но заставил пип-бак на ноге затрещать, словно он цикада. — ТЫ! — раздалось от пролетевшей мимо тумбы в сторону отскочившего маскирующегося аликорна. — Я — не стал возражать виновник переполоха, — И я пришёл с подмогой. Синий единорог с меткой в виде резиновой дубинки взглянул на аликорна, и чутка скис. — Да какая разница, этот мир сдох, меня не колышет, кем эта кобыла была до этого…. — Это не меняет того факта, что аликорна вы вряд-ли завалите в копытопашной. — старался быть вежливым «телохранитель». — Она одна - нас много, будь она хоть трижды гением магии, математика всегда остается точной! — Вам показать шар памяти, где она сносит бронедверь одним ударом магии? — на этой информации запертые облучённые порядком струхнули и даже казалось, что в их телах было видно как к ногам выпадает осадок ошеломления. Все помнили Селестию. Все признавали, что она прожила долго и имела уникальную магию, но очень немногие могли похвастаться, что когда-либо видели, чтобы Селестия применяла много сил. Даже для поднятия Солнца она использовала лишь малую толику своего истинного могущества. А тут перед ними стоит Твайлайт Спаркл, и есть очевидец, что лицезрел всю мощь личной магии вышеупомянутого аликорна. — Смотрите, да она же едва на ногах стоит! — крикнул один из «рабовладельцев» - единорогов, увидев, как та качнулась из-за ветра. Стекла на этаже отсутствовали. — Уж не связано ли это с тем Щитом? — Одно лишнее движение, и я вынесу приговор заочно. Грейсон не преминул достать свои пистолеты, которые тут же попытались магией выхватить два единорога одновременно. Но куда там, Грейсон ведь не так прост, как кажется, мало того, что он владеет могучим телекинезом, так он ещё и скрывает, что сам является аликорном. «Первые двое. — Миднайт считала память единорогов, вытащив их имена, и проговаривала, что там было — «Лайт Шилд и Гринфилд - известные задиры, получали наслаждение, издеваясь над сверстниками в старшей школе…» «Их преступления? Школа не интересует» — оборвала хозяйка тела. «Ничего достаточно серьёзного до Апокалипсиса, так, пропущенная вахта и немного алкоголя в рабочее время, но в меру, ничего серьёзнее. Свою работу исполняли хорошо. После взрыва бомб решили, что пропади всё пропадом, а они должны выжить любой ценой. В общем — разбой, грабеж, мародерство… Но этим и мы промышляли… Нанесение травм различной степени, эксплуатация жеребят для тяжелых работ в опасных секторах. Оправдывают себя тем, что жеребята бесполезны, а их нераскрытые таланты не будут нужны обществу. Использовали, в основном, ещё не получивших метку.» — Твайлайт пораженно застыла, глядя на двух жеребцов. «Миднайт. Каков вердикт. Просто я сейчас ничего, кроме Высшей, им назначить не смогу.» «Грейсон либо пристрелил бы их на месте, либо тут и запер подыхать от острой лучевой болезни, ещё мог дать пряник в виде задачи исправить все поломки самим и, если успеют до крайнего деления Дозиметра, даст немного лекарств и отпустит на все четыре стороны из МТН. Что поделаешь, в иных случаях его Рыцарство неисправимо. Одно хорошо, спорить с действующей властью он не будет.» — Что, тоже прочитала все их мысли? — заметил Грейвингс, почувствовавший применение ментала. — Хуже. Просмотрела память. — Тв… Министр, опять вы наступаете на те же грабли, вам что, мало было синдрома синхроза после чтения моей? — Грейсон едва не обратился по имени, но тут же поправился. — Такого не будет. Я память не копировала. А у них преступлений на Высшую меру хватит. — заметила Твайлайт, и как бы невзначай добавила. — Одна только эксплуатация жеребят без меток чего стоит… — Я готов привести его в исполнение, скажите всего одно слово — Всё так же левитируя пистолеты и с убийственно спокойным лицом сказал лейтенант. «Твайлайт, если не прикажешь ему, он сорвется сам. У него по поверхностным мыслям видно. Это пассивная телепатия.» — обеспокоенно заметила Миднайт. — Считай, что приказ есть. Но только относительно этих двоих. — после последних слов не прошло и доли секунды как раздалось ровно два лающих выстрела, а в комнате стало на два трупа больше. — Приговор приведен в исполнение и обжалованию не подлежит. — всё с той же невозмутимостью заявил Грейсон. И это спокойствие напугало присутствующих даже больше присутствия аликорна, способного выносить укрепленные двери. — Что, кто там дальше… — больше предназначалось Миднайт, чем Грейсону. «Тебе всех? Тогда не буду перечислять имен. Вполне приличные пони до Конца света, работу выполняли без нареканий и если где-то совершали преступления, то они были мелкими и незначительными, проступки, в общем, а вот после бомб у всех сорвало крышу, как говорят пони. Разбой, грабеж, насилие, эксплуатация… Половину можно смело отдавать Грейсону или в твою лабораторию, ещё четверть — могут отправится на исправительные работы, после чего в изгнание. А вот один выделяется особенно. Видишь вон того бежевого земнопони? Так вот, он из сочувствующих зебрам и лично вывел из строя три талисмана щитов. Планировал смыться после окончания работ по «ремонту», где планировал так же испортить несколько водных талисманов» «Его точно ко мне. Проведем пару испытаний, и можешь сожрать его душу.» «Есть предложение, не знаю как отреагирует Грейсон, но можно не до конца отжирать душу и сделать подобие личности аликорна после богини и дать лейтенанту под начало, если дать Гревингсу нужных реактивов, будем иметь лишнюю боевую единицу преданную нам до гроба» «Рискну. Но это в личный разговор.» — Лейтенант. Четверть можно на исправительные работы с последующим изгнанием. Ещё четверть — Высшая Мера. Третья — Более менее нормальные, их можно просто на исправительные. А вот про последних мы с тобой поговорим. — поочередно обвела группы пони копытом Экс-единорожка. Бежевый жеребец, входивший в последнюю группу, понял, что их прочитали, и что возможно, но только возможно, их ждет участь пострашнее. Задержанные даже не успели возразить как снова раздались глухие лающие выстрелы пистолетов, приводя высшую меру наказания в исполнение. Аликорну в плаще хватило две обоймы чтобы казнить всех указанных. Его лицо оставалось равнодушным, а вот в ментале разливалось мрачное удовлетворение. — Назначь нормальную охрану, и отправь тех, кого нужно, на исправительные. — Министр, вызовите начохраны, нужно согласовать с ним охрану, я один, а участков много. — Кивнув попросил лейтенант. Кобылка, тоже кивнула, и кантерлотским гласом прокричала в дверь «Младший Лейтенант Репайтер, прошу, поднимитесь». Оный не заставил себя долго ждать и, судя по его лицу, если бы не Грейсон он и сам бы не прочь применить высшую меру. — Вызывали, мэм? — спросил он, смотря на трупы бывших сослуживцев. Во взгляде не было ничего, кроме злобы и презрения. — Прошу прощения за мою некомпетентность, прозевал такое… — Это ничего, мой маленький пони, — невольно вырвалась стандартная фраза учителя, — Ты занимался помощью гражданским и их организацией, что было в тот момент важнее. — Спасибо, мэм, ваше утешение много для меня значит, я лично отбирал этих пони, и увидеть их в таком свете… — Жар-бомбы на всех нас повлияли. И не только психически. — пояснила Министерская кобылка, — Легче мне стало, как ни странно, не в лазарете, а в радиоактивной комнате. — Не мне судить о физиологии принцесс, министр, я всего лишь обычный земонопони, который потерял всё, но, тем не менее, соблюдаю закон. — И исполняешь его приговоры. — добавил Грейсон. — Назначь охрану из тех кто ещё остался и кому веришь как себе. Вот этих на самые тяжёлые участки работ. Будут исправлять то, что натворили, после чего вот эту половину изгнать. — Сэр, а что с остальными? — Их судьбу решит министр лично… Хотя и приговоры всех остальных она тоже назначила сама. — Думаю, оставшиеся того заслужили, — не стал задавать дальнейших вопросов младлей, — принцессы славятся тем, что редко ошибаются. — Я не принцесса. Я лишь её ученица. — ответила кобылка, после чего добавила гораздо мрачнее. — И её меч. — Простым пони не видно разницы, министр, они видят вас как надежду, что всё наладится, и лично моё мнение лучше так это оставить чтобы мы все тут не уподобились… этим ублюдкам. — закончив с этой речью Репайтер занялся вопросом организации конвоев для обвинённых. — Закончили. Грейсон. Бери оставшихся, и пойдем на пятьдесят первый этаж. — Без глупостей мрази, я не только убивать умею, но и калечить. — пистолеты легли в кобуру, но вместо них из-за спины появился до сих пор неиспользованный дробовик. «Ты не поверишь, насколько тебе в этом далеко до моей маленькой сестры.» — как бы обращаясь к лейтенанту, повысила громкость мыслей Миднайт. Серый жеребец покосился на Твайлайт, но промолчал. «Это когда это было-то? — министерская кобылка чуть-чуть запнулась, но равновесие удержала. Накопленное облучение спасало. — Тот случай не считается. Там меня вывели из себя.» «Ты действительно хочешь знать, что твои любимые ЭМ-турели сделали со мной?!» — взревела Миднайт. — «Как ты смогла превратить защиту своего разума, которая обычно является простейшим щитом, в оружейную лабораторию и полигон одновременно?!» Теперь Грейвингс понял, насколько ему повезло смотаться из «сна» вовремя. Работать мишенью он не планировал. Тем временем они дошли до указанного этажа, где были повешены таблички «Личные лаборатории Твайлайт Спаркл, вход строго ограничен». Арестанты забеспокоились. — Ты ничего не хочешь мне сказать? — протянул маскирующийся аликорн. — Я хотела тебя спросить, можно ли их сделать нам подобными? Разумеется, предварительно оболванив. — прямо сказала глава МТН. — Затем пойдут к тебе в подчинение. Не впервой ведь командовать крылом. — То есть они уже списаны, раз речь пошла в открытую, — арестанты ничего не понимали, но в то же время до них отстраненно доходил смысл сказанного, их сотрут как личности — да такое возможно, выжечь ядро личности и сделать подобие матрицы и вуаля. Готовая заготовка в Единство. Только вот я так не смогу. В глазах мигнула надежда… — Я знаю ту, кто сможет. — сказала Твайлайт. И тут же погасла. — Ты ей не доверишься. — не вопрос. Утверждение. — Уж прости мне мою паранойю, всё-таки я один из немногих живых пони который лично сталкивался с «Богиней» и остался в своём уме. — едко заметил Грейсон. — Мы клянемся магией, что не будем изменять твой разум и разум Твайлайт Спаркл. — голос лавандовой аликорночки стал на пару тонов выше и раздвоился, а глаза приобрели узкий зрачок. — Так же клянусь более не брать её тело под контроль без разрешения. Грейсон выглядел так будто ему на голову только что последовательно упали горшок цветов, кипа сена, наковальня и в конце рояль. Настолько ошарашенное выражение было на его лице. Магическая клятва была одна из тех вещей которым верили все единороги. И в его голове не укладывалось чтобы звездный демон поклялся не менять его разум и разум его подопечной, тело которой он занимает. — Я… верю вам. Такие клятвы не нарушают. — наконец сказал он. Твайлайт даже моргнула не поверив сама себе, в глазу жеребца мелькнула влага. «Миднайт… Ты же обещала не брать тело без разрешения и… Ты что, поклялась магией?!» — Твайлайт тоже очень удивилась. «Ситуация. Форс мажор. Но в итоге, он теперь не будет смотреть на меня, как на личного врага… Да и я смогу, наверное, начать относится к нему лучше. И ты тоже сможешь относиться ко мне лучше, сестренка.» — Не скажу, что я в восторге от Миднайт, но теперь я попробую отнестись к ней непредвзято. — Смахнув непрошеную слезу жеребец вновь постарался взять себя в копыта, — Начнём с чистого листа, я Грейсон, тот кто спас это тело которое вы делите. Заключенные поняли, что ситуация тут очень похожа на ситуацию с принцессой Луной и Найтмер Мун. — Грейсон… — вновь обычный голос Твайлайт Спаркл, — У нас пока не хватит навыков для составления магической матрицы, но есть другой способ. — Из нас двоих эксперт в магии ты, я так мимо проходил. — с юмором заметил напарник. — Он не понравится никому. — серьёзно продолжила глава МТН. — Твай, ты вынесла приговор, — так же серьёзно заметил лейтенант — и ты представляешь власть, если ты считаешь необходимым я хоть Чёрную Книгу доставлю, если это нужно для его исполнения. — Ладно. Кусочками их личности и душ можно накормить Миднайт. Получим хоть и куклу, но с небольшой инициативой и безграничной верностью нам всем. — Знакомый шаблон, так же работала «Богиня» во время «вербовки»… — и задумался на некоторе время «Она копировала кусочки сознаний в тела-куклы. Не разрывала души и не Съедала ненужное. Хотя продолжай, идея мне понравилось. Мало кто вообще кормит Звездных Демонов.» — Кроме части с душами, не то чтобы они этого не заслуживали но… они хоть после этого смогут уйти в круговорот душ? — продолжил он свою прерванную мысль. А напарник непрост, он похоже и сам читал указанную книгу, или ему досталась часть памяти от «Богини». — Если не трогать «Ядро» — да. — сказала Твайлайт, а Миднайт добавила — «Но ядро — самая вкусная часть. Хоть я и не обижусь, если мне их не скормят. Я всё-таки наполовину пони.» — Если не будете трогать ядро у меня нет претензий к тому что вы обе с ними сотворите. — Раз нет претензий… — улыбнулась Твайлайт, после чего добавила, — то сначала они послужат Во имя науки. — Чего я ещё ожидал от Твайлайт? — усмехнулся напарник, — Учёный до мозга костей, несмотря ни на что. — Хмм… Сначала опробуем кое-что из арсенала Миднайт… Правда, твоих возможных подопечных станет меньше… Скорее всего. — Вы о ментальном ударе полагаю? — Нет. У меня истощение и высокая изношенность организма. Так что будем питаться. Жизненной силой. -… — Грейсон мигнул со смешанными чувствами, он хотел что-то сказать, но в последний момент передумал. «Чтоб ты знал, на душу это не влияет. Только на тело.» — на всякий пожарный предупредила Миднайт через ментал. Арестанты тихо молили Селестию, чтобы она забрала их подальше от этих двух ненормальных. — Пообещай мне что будешь использовать это только на конченых мразях как эти — всё-таки сказал своё слово Рыцарь в Сияющих Доспехах, мораль у него своеобразная, ничего не скажешь. — Обещаю. Но если будем в бою и меня тяжело ранят — сработает рефлекс. — Постарайся не допускать такого, иначе можешь выпить вообще всех окружающих не замечая этого. — передернулся жеребец видимо живо представляя себе такую ситуацию. «Мид, приступай» — Итак… Кто же из вас будет моим кормом. — голос раздвоился, Твайлайт разрешила демонессе взять управление. Три взгляда синхронно упёрлись в агента зебр: Твайлайт, Миднайт и как это ни странно Грейсона. — А вот и первый доброволец-с-с-с… — появились клыки, арестанты отшатнулись, но дверь за их спинами закрылась ведомая телекинезом Грейсона. Приведенные сюда арестанты оказались запертыми в одной комнате с худшим кошмаром любого разумного на Эквусе: падшим аликорном.***
— А что стало с этими… Которых наверх увели? — спросил младлей у Грейвингса, когда тот спустился. — Были проведены эксперименты по приспосабливанию тел к текущим условиям за стенами… — но при этом Грейсон чутка передернулся, практически незаметно, но все же. — результаты неутешительны. — Подозреваю, в некрологе будет причина «острая лучевая болезнь» — протянул Репайтер. — И один случай восстания из мертвых с последующим упокоением вот из этого. — дополнил серый аликорн под маскировкой, качнув головой в сторону дробовика. — Для разведчика у вас довольно странный набор вооружения. Больше штурмовику подходит… — завел старую шарманку младлей. — Не спорю с этим, зато я могу бесшумно убивать десятью разными способами. — заботливым тоном произнес лейтенант, затем добавил, — И три из них вы уже пропустили. Младлей шумно сглотнул, после чего поправил броню. — Расслабьтесь, я уважаю закон и правительство. — усмехнулся аликорн реакции земнопони. — Чего и вам советую. Репайтер лишь вяло улыбнулся. — Пусть и я вооружен как штурмовик, действовать как разведчик я умею — сменил немного тему лейтенант, — Что же до самого вооружения, мне с таким удобнее. Повисло молчание. Земнопони искал тему чтобы познакомится с этим «рейнджером» получше, а сам Грейсон был малоразговорчив, вследствие своего прошлого. — Извините, а какая у вас метка? — спросил какой-то пустобокий жеребенок. Грейсон замялся. На целую минуту воцарилось молчание. Это был новый рекорд для никогда не лезущего в сумку за словом импровизатора. — У меня её нет. — наконец сказал он, вызвав ошарашенные взгляды как группы жеребят, так и сидящего рядом младшего лейтенанта. — Так вот почему ты не снимаешь брони… — прошептал он. — Не только поэтому. — всё же услышал Грейвингс. — Как нет? У взрослых всегда есть кьютимарки! — заголосил один из жеребят. — Поправка. У всех кто нашёл свой особенный талант, — возразил серый аликорн - я своего не нашёл, а пробовал я столько, что Метконосцы могут позавидовать. — Ой, а что это? — достала молодая кобылка серое перо из-под плаща. У Грейсона все внутри похолодело. Старые травмы вызвали много маний. И одна из них требовала никогда не раскрывать что он относился к Единству мирным пони. — Наверное налипло к плащу во время последнего задания там много пегасов летало. — нервно объяснился он. — Ты чего такой нервный? Только-что нормальный был. — влез не вовремя младлей — Посмотрел бы я на тебя, когда на твоих глазах пегасы улетают за облака, оставляя тебя без прикрытия. — всё же смог найти оправдания своей нервозности лейтенант Грейвингс. — Но не все ведь? — В моём сводном отряде ни одного не осталось. — наступил сложный момент когда нагромождения лжи могли раскрыть его личину если он слишком много переврёт. — Сочувствую. Стоп… Ты же разведчик… — прищурился младлей. — К тому же из МВТ… Там не было пегасов. — Верно там не было, но сводные отряды существовали и между министерствами — отбрехался аликорн стараясь не отводить глаз. — Понятно… — все-ещё щурясь, сказал земнопони. Жеребята же в это время вовсю рассматривали броню Грея и даже ползали по нему. — Дети, я конечно люблю вас всех, и понимаю вас, но я всё-таки не горка. — успокоился серый жеребец. Зря. Один жеребенок, находясь почти на шее Грейсона, зацепился за застежку плаща, свалившись вместе с ним. Немая сцена длилась целых две минуты, показавшиеся лейтенанту вечностью, а к тишине не хватало лишь перекати-поля. — Эмм… — первым отмер начальник охраны. — Секретная информация пурпурного уровня — даже не дождавшись вопроса отрезал Грейсон поднимая свой плащ и цепляя его обратно. Но увиденного обычными пони это не отменило. — А вы принц? — спросила со всей детской непосредственностью совсем молодая кобылка, непонятно-как пережившая взрыв. — Понятия не имею, милая, меня не титуловали. — когда он говорил с жеребятами его голос теплел. — Лично я себя считаю рыцарем. — Я закон…. — спустилась Твайлайт, застав немую сцену. -…чила. — Министр, у нас прорыв инфоблокады, меня раскрыли. — виновато прижал уши к голове не находящий себе места аликорн. — И кто умудрился. — тяжело вздохнула упомянутая кобылка. — Хотя, дай угадаю. Горкой для жеребят подрабатывал? Грейсон весь сжался становясь ещё меньше хотя при его комплекции это выглядело нереально. — Я знаю, что ты любишь жеребят, лейтенант Грейвингс, потому не обвиняю. — аликорночка явно находилась в приподнятом настроении, и даже говорила несколько «сытым» голосом. Миднайт же только икала на краю сознания, наполовину от сытости наполовину от истерического ржания. — Мисс, может вы мне объясните, кто этот тип на самом деле? — поняв бесперспективность допроса Грейсона младлей обратился напрямую к главе МТН. — Первый принявший Зелье Вынужденной Трансформации. — увидев непонимание, она пояснила. — Мой последний проект до Конца Света. Позволяет превратить пони в аликорна. Нам повезло. Остальным — нет. Сыворотка недоработана и требует очень большого запаса магических сил и более года на приготовление. При этом использовались очень редкие ингредиенты. Сейчас Марипони недоступен, там окопался новый Сверхразум, сформировавшийся из рухнувшей в гигантский чан пони, его ментальная мощь невообразима, и мы едва вырвались. И да… В Марипони тоже взорвалась Жар-бомба. Правда, насчет зелья она немного слукавила, запасов мейнхеттенского МТН вполне хватило бы синтезировать доработанный вариант зелья. И для этого потребовалась бы всего неделя. Грейвингс же застыл. Твайлайт так и видела череду кошмаров, что видел этот бедолага каждую ночь. «Я могу ему помочь. Я не только душами могу питаться, кошмары тоже подходят.» Но затем его паника сменилась озлобленностью. На лицо вновь наплыло безразличное выражение и он раскрыв крылья спросил с долей провокации: — Да я искусственный аликорн, какие-то проблемы? — Твайлайт хотела что-то сделать, но не нашла ничего лучше… — Я тоже не «натуральный» аликорн. Причем зелье было то же самое. — сказала она, поддерживая напарника. — Никаких, Министр, мы рады что хоть кому-то повезло выбраться из этого кошмара живыми, а крылья… подумаешь искусственно выращенные… — Репайтер заявил это и встал рядом с жеребцом-аликорном. — В вашем полном распоряжении, главнокомандующий. — обратился он уже к соседу. Грейсону пришлось сделать титаническое усилие чтобы его внутреннее изумление не прорвалось на его лицо. В его голове не могла уложится мысль что его, пустобокого аликорна, приняли и более того признали лидером. Это шло вразрез со всем его ранее накопленным опытом. Пустобоких презирали, аликорнов боялись, а уж пустобоких аликорнов… Считали кандидатами на возрождение «Богини» в лучшем случае. — Лейтенант Грейсон Грейвингс. Это уже не то прошлое, что было, — здесь Твайлайт сделала намекающую паузу. — мы творим его прямо здесь и сейчас. А заодно поздравляю со внеочередным званием, Капитан. Вашим заместителем назначаю Лейтенанта Репайтера. Оба синхронно, будто заранее репетировали, отдали ногами честь. — Первый приказ — ввести лейтенанта Репайтера в курс дел в башне, набрать хотя бы один отряд самообороны и готовится. Щит дольше месяца непроходимым не будет. — Служу королевству! — на слове «королевство» Грейсон на миг запнулся. Видимо, по привычке чуть не назвав НКР.***
Жизнь постепенно набирала ход. Ремонтировались кабинеты, большинство из которых стали «квартирами», чинились лаборатории, радиация вытравлялась из стен. Благодаря Грейсону были исправлены те спарк-генераторы что пострадали во время диверсий. Научный отдел постоянно радовал улучшениями чар и амулетов, а иногда и вовсе — новыми заклинаниями. Дорвавшись до доспеха рассекреченного аликорна учёная братия выпала в осадок. Такого сплава они ещё не знали. При небольшом весе броня обладала прочностью даже выше, чем у боевой брони, и это без единого следа чар. При этом, сам по себе металл-примесь, который так же обнаружился на Складах МТН, оказался гораздо легче и прочнее стали. Разве что его было очень мало. Твайлайт Спаркл, как только узнала об этом, сразу же взяла его запасы под контроль, спрятав в своей лаборатории, но все же оставив часть металлургам. Нет Грейсон не был столь глуп чтобы дать сам доспех который ему и самому нужен. Он просто дал сменную пластину которую он планировал использовать в случае ремонта доспеха. Столь быстрый прогресс в разных областях объяснялся одним очень печальным фактом. Пони жили в радиоактивных руинах, где не осталось ничего, кроме любимой работы. Именно поэтому что ученые, что инженеры работали на износ. Сорок пятый этаж было решено не трогать. Так был организован небольшой полигон для сил самообороны и испытаний оружия. Прибавки населения в ближайшее время ждать не приходилось, а потому в ополчение записались практически все. Радовало то, что ввиду низкой численности, их можно было снабдить снаряжением отличнейшего качества. Уж Грейсон об этом позаботился лично, не доверяя прочим. С самих тренировок на сорок пятом добровольцы едва ли не выползали, попутно глотая антирадин, Грейсон учил настолько сурово, будто поставил целью подготовить элитных диверсантов. Единственное, обнаружились странные проблемы со здоровьем у министерской кобылки. Та без радиации начинала болеть, поэтому её личную лабораторию было решено не обеззараживать. К тому же, там поселился Жар-феникс, которого кобылка узнала сразу. В таком неспешном темпе прошла неделя когда каждый занимался своим делом пока в один прекрасный день в лабораторию вломился без приглашения свежеиспеченный Капитан с обеспокоенным лицом. — В чем дело? — спросила Твайлайт, посылая странное заклинание в арестанта недельной давности, болтающегося привязанным. Тот дернулся и обмяк, хотя глаза продолжали шевелится. — Твай, есть дело по нашему общему плану. — экс-единорожка оживилась ещё больше, пленник лишь обреченно смотрел на разошедшуюся ученую. — И касается оно Стойла. — Продолжай, я слушаю. — ответила она, что-то мурлыкая под нос. «Её взял энтузиазм, так что продолжай.» — раздались в ментале мысли Миднайт. С ней у жеребца вышли достаточно крепкие нейтрально-доверительные отношения, но пока не больше. — Стойло 29, вышел из строя водяной талисман и их Крестоносец вот вот начнёт задумываться над отбором тех, кто умрёт. — Твайлайт споткнулась обо что-то на полу. Жеребец с удивлением распознал в железяке основную маг-магистраль для ЭМ-ружья. — У меня есть примерно сутки, чтобы открыть дверь и доставить замену прежде чем умрёт первый из резидентов. — Склад — сороковой этаж, коды у безопасников, в том числе и код смотрителя. Замену нужно провести тайно. — Метконосцы друзья навсегда? — «Ох уж эта троица, надо же было поставить им такой очевидный резервный код» — Не смеши он не подойдёт, или иначе я давно уже был бы там. — Не он. Цифро-буквенная комбинация от Мэйнхеттенского убежища. И я говорю, что ползти нужно не через основную дверь. Она не откроется тридцать лет даже с кодом Крестоносца. — проговорила лиловая пони, смотря на планшет с расчетами для… чего-то. — Других входов там нет, или иначе я бы это знал, — здраво заметил серый аликорн — да и тем более на кой-ляд делать несколько входов это только снизит защиту от радиации? — Вход есть. Прямо над камерой Крестоносца. Это было сделано на случай, если машина вдруг взбесится. — объяснила кобылка свою позицию, притягивая планшет со схемой двадцать девятого. — Проблема только в том, чтобы выбраться оттуда незаметно. — Скрытно проникнуть возможно, — с сомнением протянул жеребец — но думаю это не вариант, там может сломаться ещё что-нибудь и попробуй угадай, где, что и когда, надо назначить смотрителя, а по тихому это не провернуть. — Хочешь сам им стать? — скептически подняла бровь сиреневый аликорн. — Делать мне больше нечего как на тридцать лет застрять в каменном мешке — тут же открестился от такой перспективы капитан, — назначу из резидентов, я менталист или погулять вышел? — Тут не в этом дело. Крестоносец этого не допустит, а если его отключать… Нужен кто-то на его место. Имеется в виду контролировать вообще всё. — А разве это и не есть работа смотрителя или чего-то не понимаю? — Там очень много «автоматики» работающей напрямую от крестоносца. Да даже освещение. Про турели я умолчу. Все это надо подключать напрямую к пони. — нехотя признала кобылка. — Проект министерства крутости с названием «ПОП» тебе пример. Только без капсулы. — Короче, много мороки — резюмировал Грейсон. — Очень. И проще доставить туда запчасти сразу. — Такое точно незаметно не провернуть, доставка горы запчастей и их приемка по служебному туннелю создаст много шумихи — заметил серый аликорн. — Тут либо надо налаживать связь между Двадцать девятым и Тенпони либо ускорять проект «Универсал». — Оставить в камере крестоносца и занести в списки деталей. Это очень просто. Если «спалитесь», как любит говорить один пони из местных, только одним — забирайте в Тенпони. Если больше — тогда да. А в камеру никто не ходит, кроме как за запчастями. Да и крестоносцу надо дать знать, что мы можем доставлять талисманы. Он не выдаст. — Вполне возможно, — Грейсон лишь пожал плечами не став соглашаться в абсолютной надежности плана. — но всё равно придётся чинить антенну и перенаправить запросы в Тенпони чтобы этот ненормальный терминал не устроил то что сделал в моем варианте истории. Кстати ты уже нашла подходящего Диджея? Переключение темы немного сбило «яйцеголовую» с мысли. — Лучше всего было бы взять оригинального Pon3, не из твоего времени, а того… Первого. — Я не знаю когда начались трансляции Свободной пустоши, да и о личности этого диджея я ничего не знаю. — возразил жеребец — я знаю лишь общий стиль вещания. — Я имею в виду — Винил Скрэтч. — уточнила кобылка — Но, если она тебе не попадется в стойле двадцать девять, то придется искать ещё… Вплоть до момента открытия нескольких стойл. — Тогда по тихому не получится по любому, — мрачно заметил капитан. — ведь нам нужен конкретный пони, а у меня нет зебриканского плаща чтобы обыскивать всё стойло вдоль и поперёк. — Плащ? Такой? — удивленно протянула кобылка черный плащ с застежкой из кристалла, после чего достала серый с такой же шпилькой. — или такой? — А какая разница? — если аликорн и удивился наличию зебриканских плащей причем двух разных типов, то никак это не показал ни визуально, ни ментально. — Ты мне дай тот что можно нацепить на броню и который может работать постоянно в течении часов… думаю шести. — А, тогда такой. — третий плащ вылетел из шкафа и выглядел точь-в-точь, как принадлежащий Грейсону. — Мой любимый цвет — хмыкнул он — Это что лёгкий флирт? — Не знаю… — протянула кобылка, улыбнувшись. — Может быть и да, а может и просто угадала. Но вот его свойства… Я его чуть-чуть улучшила. Десять часов без перезарядки! — Твайлайт я в который раз убеждаюсь, что ты гений — в его устах это прозвучало величайшим комплиментом. — Где расписаться кровью за этот плащик? — Нигде, глупый. Это подарок. — рассмеялась ученая. Осчастливленный жеребец умчался так же быстро, как и прибыл. — Так на чем мы остановились… — чуть задумалась глава МТН, глядя на арестанта. — Ах да. Миднайт, приступай. «С удовольствием!» — разнеслось по менталу чуть ли не на весь небоскреб, а следом пошел и вой поглощаемой по кусочкам души, от которого содрогнулись все менталисты в башне Тенпони… кроме Грейсона. Заметки Твайлайт Спаркл (20) Опыт: 36% Получен класс: Ученый/Страж. Гражданская специализация «ученый» помогает изобретать и изучать новые вещи и явления, улучшать заклинания, чинить зачарованные вещи… При необходимости позволяет использовать окружающий мир против противника. Страж: передний край — не ваше место, ваша позиция — в тылу, без вас штурмовики не подойдут достаточно близко к врагу, а раненые погибнут. Вы и медик, и защитник, и боевой инженер, и маг поддержки. Ваши щиты прочнее на 25%, +15 медицина, +25 ремонт, +5 урон от ЭМ оружия, +10% урон от заклинаний. Классовая способность: наведенный щит(1). Защитите товарища на расстоянии, окружив личным защитным заклинанием! Эффекты: возможность ставить любые щиты на напарников, прочность такой защиты равна 25% от стационарного (плюс любые бонусы). Возможно развитие Отношения: Грейсон: 70(50) (Опека, признательность) Миднайт: 140(90) (сестринские чувства, доверие) Военные МТН: 40 (нейтрально-дружелюбные) Нейтралы: 40 (-10) (нейтрально-дружелюбные, страх) Ученые МТН: 250 (дружба, коллеги, доверие) Менталисты МТН: -50 (0) (сильный страх, нейтралитет) (не распространяется на Грейсона) Грейсон (30) Опыт 51% Обнаружен класс: Инженер/Штурмовик Гражданские навыки инженера помогут вам справиться с ремонтом практически любой сложности и собрать по чертежу практически любой механизм при наличии нужных материалов. Но это не касается зачарованных вещей. Глубокое понимание механизмов также помогут вам при необходимости вывести вражеское стрелковое оружие и тяжёлое не энергомагичесоке вооружение из строя. Штурмовик: вы авангард любого сражения, первыми нападаете, последним отступаете. Все ваши навыки направлены на бой средней и ближней дистанции где вам практически нет равных благодаря вашей ловкости и меткости. Вы не можете ставить защитных щитов кроме ментального, но как правило вам это и не нужно. (+25 Стрелковое оружие с оружием для ближнего боя, таким как пистолеты, питолеты-пулёметы и дробовики, +20 к холодному оружию любого типа, +3 к урону от холодного оружия любого типа) Классовая способность: жнец(максимально) Вооружившись хорошими ножами и набрав скорости в полете вы можете сеять смерть в ряды противника так быстро, что никто не успеет среагировать на вашу выходку, каждое убийство ножом даёт вам возможность атаковать ещё одного противника так быстро как будто вы целитесь через ЗПС, эффект действует до тех пор пока вы пользуетесь ножами и убиваете с трёх ударов. Отношения: Твайлайт: 180(120) (Сильная Симпатия, можно положится) Миднайт: 20(45) (ревность, нейтрально-дружелюбные) Военные МТН: 80(Уважение, коллеги) Нейтралы: 20 (нейтрально дружелюбные) Учёные МТН: 40(100) (нейтрально-дружелюбные, научный прорыв) Менталисты МТН: 20 (нейтрально-дружелюбные, коллеги) Миднайт (10) опыт: 93% Класс: Звездный демон. Бойся мирный пони и не только. Я самый худший твой кошмар! Дай мне только повод и я пожру саму твою душу и не поморщусь! (-60 к репутации носителя у пони если вас раскроют, S.P.E.C.I.A.L. идентичны характеристикам носителя) Эффекты: Поглощение жизни. За каждое убийство вы восстанавливаете 15% вашего здоровья, может быть улучшено до «Канал жизни». Шанс подчинить кого-либо +50%. Невозможность взять носителя под контроль при положительной репутации у него. Мощность ментальных способностей +25%. Формула ментального щита (Защ = (Инт+воля)*ранг менталистики*ур щита) вместо (Защ = инт+воля*ранг менталистики*ур щита). Вытягивание Жизни(1). Ускоряет Регенерацию носителя на 50%, поглощая жизненные силы противника и нанося урон, равный ((Реген+бонус)*2). Половина поглощается Демоном в качестве пищи, пропорционально его усиливая (1 ОЖ=2 Опыт). Возможно развитие. Рефлекторное применение при тяжелом ранении на случайную цель. Классовая Способность: Поглощение Душ(1). «Бойс-с-с-с-ся Меня, ж-ш-ш-шалкая душ-ш-ш-шонка, ты вс-с-с-сего лиш-ш-ш-ш-шь пищ-щ-щ-щ-ща!» Вы можете поглащать души любых существ, но пока что в режиме «Не съем, так понадкусываю». Вы можете изувечить душу до первичной болванки наподобие Аликорнов «Богини» тем не менее ядро души для вас пока недосягаемая мечта. В отличии от Единства, ваше умение постепенно развивает вашу способность. Предел поглощения за одно применение — 3 ДЭ за раз. Кол-во доступных применений способности в сутки — 2. После поглощения души ваш манарезерв повышается на 5%, и сохраняется в таком состоянии в течении недели, так же ваши ментальные атаки усиливаются на 30% за счёт духовной энергии поглощённой души. Четверть полученной энергии идет носителю, преобразуясь в опыт по схеме 1 ДЭ=10ОП. В одной душе содержится 100 ДЭ, 50 из которых в ядре. Отношения: Твайлайт: 140(90) (сестринские чувства, доверие) Грейсон: 20(Нейтрально-дружелюбные) Военные МТН: Не знают Нейтралы: Не знают Ученые МТН: Не знают Менталисты МТН: подозрения (не распространяется на Грейсона) Уровень доверия Грейсона увеличен(1) «Не скажу, что я в восторге, но теперь я попробую отнестись непредвзято.» Первые неприятные впечатления сгладились, но он всё ещё не до конца верит вам, но теперь он не будет открыто выражать вам неприязнь.