***
Возникшая с новой силой перепалка между Брукс и Томлинсоном заставляет меня ухмыльнуться и натянуть на глаза солнцезащитные очки. И чего эти двое не могут поделить? У обоих есть пара, за Томмо я не замечал особых позывов к склокам, хотя, он любит язвить, за что и получает. Опять же, возможно, что Фиби такая есть и любит показать свою значимость. Помнится, Хоран рассказывал, что они раньше совсем не ладили из-за Шуман, которая являлась камнем преткновения. Но Найл благодаря своему характеру может найти подход к любому человеку, даже если у этого человека к нему неприязнь. Таких людей не так много, но они сохраняют тот самый баланс в этом мире. Поэтому я горд, что дружу с таким парнем, как Найл Хоран. Спускаюсь на пару ступеней и откидываюсь назад, прикрывая глаза. В голове какой-то хоровод, поэтому я не могу собрать мысли в кучу. Мои бесполезные попытки прерывает шорох справа от меня. Мне вообще дадут побыть одному хоть чуть-чуть? — И как тебя, Люка Хеммингса, угораздило стать таким убожеством? — рывком стаскиваю очки на лоб и уставляюсь на Грейс, которая с издевкой усмехается, рассматривая меня. — Не понимаю, о чем ты, — отфутболиваю я ее высказывание, делая глоток воды с незаинтересованным видом. Никки присаживается рядом со мной, а я в этот момент стараюсь не показывать ей свою нервозность. — О бывшей девушке Гарри и твоем упрямом характере, Люк, — я закатываю глаза, скрывая их под темными очками, чтобы девушка не заметила досаду. — Ты ведь любишь ее. Я, конечно, не знаю, что у вас там произошло, но прекрати разыгрывать из себя обиженку и поговори с Луис. Будь тем нормальным парнем, которого знала я. — Того парня уже нет, Ник, — шатенка рывком сдергивает с меня очки, заставляя ошалело посмотреть на нее. — Эй! — Опа, а кто это у нас тут? Да, тот самый парень! — с ликованием хихикает кудрявая, отчего я тоже не могу сдержать улыбку, как ни пытаюсь. — Твои голубые глаза всегда выдавали тебя, Хеммингс, потому что они не умеют врать. Ты признался когда-то мне в любви, так сделай это еще раз, только в адрес другой девушки. — Все не так просто, как тебе кажется, Грейс, — я сажусь ровно, опираясь локтями о колени, чтобы обеспечить комфортные условия для мыслительных процессов. — Я действительно люблю ее, но она иногда просто невыносима. Да и потом, Шуман сама оттолкнула меня, как ты когда-то. — Боже, ты еще заплачь, Хеммо, — я пихаю девушку легонько в плечо, пока она унимает приступ смеха, поваливая меня на скамью и шутливо избивая. Ошарашенные взгляды Гарри и Луис, стоящих рядом с другими ребятами, вызывают в свою очередь мой смех. — Ты стал просто ужасной размазней, серьезно. Кстати, у нас была другая ситуация, я тебя не воспринимала, как парня. А здесь налицо все признаки взаимной симпатии. Значит, вы не только целовались? Я отвожу взгляд в сторону, останавливаясь на Лиаме, который что-то доказывает Томлинсону, размахивая битой вверх-вниз. Сейчас его действия напоминают мне наши с Луис отношения, то все хорошо, то все плохо. Знакомство, когда меня сначала тянуло к ней, а потом чуть не рвало от этой истерички. Жгучее желание, потом сострадание и снова неприязнь, из-за частых возвращений девушки к Стайлсу. Потом снова сострадание, а после неумолимое влечение, вылившееся в первый поцелуй. Опять непонимание, а потом еще поцелуй, ссора и осознание моей влюбленности. Первый секс и боль от отказа Шуман… Я без сомнений люблю ее, а сейчас я понимаю, что Никки права. Я не прощу себе, если отпущу от себя девушку, которая вызывает во мне бесценные, хоть и противоречивые чувства. Я просто не прощу себе этого. — А помнишь, Ник, как ты ободрала коленку, состязаясь с Хораном в футбольном мастерстве? — девушка задумчиво ухмыляется, поджигая сигарету и получая неодобрительный взгляд от Гарри. — Ты ведь никогда не любила все эти виды спорта, но почему-то хотела доказать ему, что ты лучше. А ужастики, ты до сих пор прикрываешь глаза ладошками? — Вот именно таких разговоров мне и не хватало все эти годы, Люк. Правда, я очень скучала по тебе. А Гарри, кажется, сейчас меня испепелит взглядом, — я хмыкаю, бросая взгляд на кудрявого. Пока Грейс тушит сигарету, кладя бычок рядом с собой. — Я все помню до мельчайших подробностей, я не изменилась, как и ты, Хеммингс. Я всегда готова выслушать и поддержать тебя. — Я тоже, — довольный Найл приземляется рядом с нами, забирая у меня из рук бутылочку с водой и делая пару глотков. Офигел, как обычно. Здесь что, больше нет воды? — Как в старые добрые времена. Мы втроем против целого мира. — Ты что ли сопливых мелодрам пересмотрел с Брукс на пару? — ехидно поигрываю я бровями, переглядываясь с Никки, которая еле сдерживается, чтобы не засмеяться. — Но да, я тоже скучал по всему этому. — Пошел ты, — бурчит блондин, бросая в меня бутылочкой. Предмет попадает мне в грудную клетку, больно ударяя ее, потому что я не успеваю среагировать, а кудрявая смеется своим заразительным милым смехом. Умеет этот парень доставить неудобства. — Все как обычно, ничего не меняется. — А я этому очень даже рада, — выдыхает Никки, восстанавливая гармонию в ауре вокруг нас. — Словно я никуда не уезжала, рядом мои лучшие друзья. А я снова смогу обыграть Хорана. Не знаю, зачем я это делаю, просто мне нравится, когда он злится. Найл тогда становится таким забавным, как бурундучок. — Эй, я не хомяк какой-то там! Что за сравнение?! — возмущается парень, надувая губы, на что Грейс хихикает и придвигается к нему, положив голову на плечо. Это действие немного успокаивает Хорана, любит он, когда девушки с ним так близки в эмоциональном плане, когда доверяют ему, как Луис или Никки. — Вообще-то бурундук — это не хомяк, если ты не знал, — вставляю я едкое замечание, получая от Найла волну негодования и раздражения. — Ты заколебал, Хеммингс! — цедит сквозь зубы блондин, сминая в руке свою темно-синюю кепку. Редко когда я видел его таким раздраженным. — Ты в последнее время стал каким-то придурком. Постоянно язвишь, хамишь, пытаешься задеть. Шу правильно сделала, что не бросилась к тебе в объятия. Нужно пересмотреть свои взгляды на жизнь, Люк. — А может, твоя драгоценная Шу слишком много на себя берет? А, Найл? — я подскакиваю на ноги, отпинывая в сторону пластиковую бутылочку с водой, так, что она укатывается вниз по ступенькам. — Давай, обвиняй меня во всем, чтобы выгородить ее, лучший «друг». Стайлс был прав, когда ругался с тобой, ты всех друзей готов продать, чтобы подняться в глазах Шуман. Ты все-таки влюблен в нее, как олень?! — Люк! — вскрикивает Николь, поднимая на уши всю округу и вынуждая друзей повернуться к нам лицом. — Что за хрень ты несешь?! — Найл толкает меня в грудь, и я отшатываюсь на пару шагов, еле удерживаясь на ногах. Похоже, я переборщил. Не знаю, что со мной происходит, мы ведь с Хораном практически никогда не ругались. Да он и не виноват в том, что я не могу переступить через себя и нормально поговорить с Луис. А сейчас я срываюсь на лучшем друге и не могу ничего с собой поделать. Поворачиваюсь в сторону ребят, они все притихли и устремили взор на нас. Ощущаю, как мое лицо начинает гореть от стыда или, может, вины перед всеми. Они не должны видеть меня таким: беспомощным и жалким. Я всегда был душой этой компании, а Найл — тот, кого я никогда не предам, как и он меня. Мои глаза встречаются с глазами Шуман, и я просто столбенею от ужаса и печали, которые кроются в глубине. Я был не прав, поэтому я спешу отвести взгляд, чтобы не увидеть презрение в глазах девушки, которую люблю. Найл стоит в полуметре от меня и разъяренно дышит, справляясь с нахлынувшей волной эмоций. — Прости… — выдавливаю я из себя подобие хрипа и виновато опускаю глаза на свои кроссовки, чтобы не видеть, как друг меня осуждает. — Я что-то… Я правда… Не знаю, что со мной… — Ладно, я понял, Хеммо, можешь не объяснять, — Найл искренне протягивает мне раскрытую ладонь и, дождавшись пока я выставлю руку в ответ, обнимает меня и похлопывает по спине. — Тебе срочно нужно поговорить с Шу, иначе, ты скоро будешь на прохожих кидаться, — шепчет мне на ухо блондин, бросая взгляд на испуганную Грейс, которая стоит, кусая внутреннюю часть щеки и теребя бирюзовую маечку. — И поверь, зная ваши упрямые характеры, она не сделает первый шаг. Она девушка, так уступи ей, пожалуйста, ради вашего общего счастья. — Ты, как всегда, прав, Найлер, — улыбаюсь парню в ответ и бросаю еще один взгляд на Луис, которая неотрывно смотрит на меня. — Я поговорю с ней после игры. Почему мы с ней ведем себя, как два упрямых барана? Ведь, всем уже вокруг понятно, что нам плохо порознь, но мы продолжаем ругаться и избегать разговора. И, скорее всего, Шуман сейчас зеркалит мое поведение, боясь, что у нас ничего не получится. Но я понимаю, что даже с такими характерами, как у нас, можно уживаться, если есть любовь. Чего не было в их со Стайлсом отношениях. Зато сейчас кудрявый просто светится, когда рядом находится Никки, а ведь он тоже ругался с Луис, но не любил ее. А я люблю и сегодня же докажу ей, что она нужна мне на всю жизнь, а не на один день. Шуман точно будет в восторге от моего сюрприза. Не захочет ехать добровольно, я ее силой повезу, но покажу то, что я так тщательно готовил и скрывал от друзей. — Николь, возвращайся ко мне, — окликает шатенку Гарри, показывая всем видом, что ему надоело лицезреть ее рядом с нами. Вот только Грейс не надо ко мне ревновать, как было с Луис. Потому что она для меня лишь подруга, лучшая подруга, которую я люблю, как сестру. Никки подмигивает мне и, хлопнув по плечу, сбегает вниз по ступенькам, оставляя нас с Найлом позади. Кудрявая оказывается рядом со Стайлсом и чмокает его в губы, отчего на щеках парня появляются глубокие ямочки и счастливая улыбка. Вот оно счастье. Хоран одобрительно хлопает ресницами, говоря, что пора вернуться. Я вздыхаю, но все же иду вниз, возвращаясь к ребятам и Шуман, которая все это время не сводила с меня взгляда. Мы меняемся местами, и игра возобновляется, теперь я питчер, мне нужно бросать так, чтобы Луис не смогла отбить или сделала это плохо. Первые пару бросков мне удается совершить на должном уровне, кудрявая злится, но молчит, боясь раздувать новый скандал. Сегодня у нас достаточно было напряжения, поэтому этот день нужно закончить на хорошей ноте, например, моим признанием в чувствах. Я хорошо размахиваюсь и совершаю, как мне кажется, добротный бросок, но Луис качественно попадает по мячу, который моментально взмывает в небо и исчезает из вида. Уроки игры в бейсбол не прошли зря для шатенки, она играет на удивление хорошо, причем выглядит безумно сексуально в роли бэттера. Господи, даже в такой невинной ситуации мне сейчас хочется ее раздеть прямо на поле. О чем я снова думаю? Но Шуман так соблазнительна в этой полосатой футболке, что я бы сорвал ее и сделал… Стоп! Похоже, три недели без секса плохо сказываются на мне, а точнее, три недели без Луис. — Беги, Луис, беги! — выкрикивает Фанни, выводя меня из моих извращенных фантазий. Я перемещаю ошалелый взгляд на девушку, которая срывается с места и бежит в направлении первой базы, как Форрест Гамп из одноименного фильма. — Папа тобой будет гордиться! — Беги, Луис, а я тебя потом расцелую! — Томлинсон складывает руки у рта наподобие рупора, подгоняя кудрявую. Но получает грозный взгляд от младшей Шуман, которая не в восторге от слов своего молодого человека. — Это образное выражение. Прости, Фанни, я тебя люблю, — начинает оправдываться Луи, а я лишь качаю головой на все это. Не уверен, что он так быстро полюбил ее, просто мажется сейчас. Я замечаю мяч и машу руками, сигнализируя Пейну, что он должен его поймать, но парень меня не понимает. Тогда я принимаю решение, что сделаю все сам. Бегу в сторону базы, куда ведет траектория мяча, Луис бежит с другой стороны, успев оббежать уже все точки. Вижу цель впереди, сосредоточившись на ней, мое лицо растягивается в довольной улыбке, когда я осознаю, что почти выиграл у Шуман. Но девушка бросается мне в ноги и тормозит на базе за секунду до того, как я ловлю мяч и поваливаюсь на нее. Сейчас кудрявая так близко, я даже слышу ее учащенное, то ли от бега, то ли от моего присутствия, сердцебиение. Замерев, смотрю на ее пухлые губы, приоткрытые под воздействием выдоха, не выдерживаю и облизываю свои. Луис тоже смотрит на мои губы, а потом, словно спохватившись, спихивает меня с себя и подскакивает на ноги. Томлинсон с Фанни подлетают к Шуман и начинают обнимать ее, что-то восторженно приговаривая в такт. Я хмыкаю и тоже встаю на ноги, уходя в сторону и похлопав по плечу Лиама, в знак моего нормального расположения. Я не злюсь ни на кого, наоборот, я очень рад сейчас, что Луис выиграла очко, не просто рад, а горжусь ею. Кудрявая изредка поглядывает на меня, пока я ухожу в сторону трибун, чтобы перевести дух и попить воды. Присаживаюсь, выставив вперед одну ногу и задумчиво жуя щеку. Как начать разговор? Как сказать шатенке все то, что я чувствую к ней? Я схожу с ума с каждого ее взгляда или улыбки, которую она сейчас демонстрирует своей сестре и Луи. Смущенная, но такая притягательная, моя девочка. — Не против? — интересуется подошедший Стайлс, я безразлично пожимаю плечами, позволяя ему сесть рядом. Пару секунд парень рассматривает мое лицо сбоку, а потом выдает: — Прекрати уже Луис раздевать глазами и просто подойди к ней, Люк, — я недоуменно поворачиваюсь к кудрявому, но его лицо совершенно спокойно, на нем нет издевки или усмешки. Я реально не узнаю его. Неужели на него так влияет Грейс? — Знаешь, когда она была моей девушкой, я ревновал ее ко всем. Просто потому, что я привык к Шуман и не хотел ее отпускать, ведь она мне так напоминала Никки. — Да, ты даже к Найлу ее ревновал, — иронично подмечаю я, на что Гарри кивает, соглашаясь со мной. — Я был эгоистом в отношениях с Луис, но ты ведь не такой. Ты любишь ее, Люк, даже не отрицай, — я слабо приподнимаю уголок рта, отпивая из бутылочки, чтобы смочить пересыхающее со скоростью света горло. — Не тяни больше, поговори с ней. — Ты и Ник ко мне ревнуешь? — перевожу я тему, потому что мне надоело, что все меня учат и толкают к действиям. Я сам знаю, что должен поговорить с Шуман. Не потому что все так хотят и думают, а потому что я так хочу. — Если только чуть-чуть, по старой памяти, — мы вдвоем хохочем, пожимая руки в знак искреннего примирения. Теперь уже точно между нами нет недомолвок. Гарри подает мне руку, мы возвращаемся на поле, под взглядами всех собравшихся, словно сейчас произошло событие века. Луис мимолетно смотрит в мою сторону и отворачивается. Даже мне уже надоели эти гляделки, пора действовать. А то, как не мужик себя веду, ей-богу. Мы снова меняемся позициями, я кусаю свои губы и перехватываю в руках биту, прожигая глазами шатенку. С первого же раза я попадаю удачно по мячу и стартую с места, подгоняемый криками Пейна, Кейко и Николь. Шуман нервозно мечется на точке, ища глазами мяч, а я уже приближаюсь к последней базе. Наконец, мяч появляется в пределах видимости, но я уже касаюсь подошвой кроссовок поверхности конечной точки. Николь запрыгивает на меня под восторженное улюлюканье Стайлса и Пейна. В этот момент Луис не выдерживает и, бросив перчатку на землю, в гневе уходит прочь с площадки. Я ставлю Никки на землю, беззвучно извиняясь перед всеми, потому что это мой единственный шанс. Шуман психанула или приревновала, до сих пор не понимаю, что творится в ее кудрявой голове, но я не собираюсь ее отпускать. R5 — Crazy stupid love — Луис, остановись, давай, наконец, поговорим, как адекватные взрослые люди, — я стараюсь догнать девушку, но она идет так быстро, что у меня сбивается дыхание. — Отвали, Хеммингс, — с раздражением отвечает мне кудрявая, рьяно вышагивая в сторону выхода. — Достаточно уже наговорили. — Прекрати вести себя, как истеричка, — мне удается ее догнать и, схватив за локоть, развернуть к себе лицом. — Я знаю, какая ты на самом деле: нежная и ранимая. Зачем ты хочешь казаться другой, не той, кем являешься? — Ты видимо плохо меня знаешь, Хеммингс, — шатенка продолжает называть меня по фамилии, словно я ей омерзителен, а может, просто хочет зацепить, но я пропускаю ее колкости мимо ушей. — Иди к своей подружке, от которой ты буквально не отходишь. Тебя ведь всегда тянет на девушек Стайлса, сначала я, теперь эта Николь. Для тебя главное — насолить Гарри? — Вообще-то, это твой бывший, как оказалось, был влюблен в девушку, которую когда-то любил я, — меня заметно потряхивает от слов Шуман. Зачем она снова пытается раздуть конфликт? — То есть, ты мстишь ему? Я была права, — девушка с полной уверенностью в своих словах качает головой и отводит взгляд, бесцельно бегая глазами по полю. — Ваше какое-то странное противостояние отражалось на мне, а потом в город вернулась любовь всей твоей жизни. Она предпочла Гарри — тебе, ты разозлился и дал себе слово отбить ее у него. — Бред, — фыркаю я, складывая руки на груди и пытаясь поймать взгляд зеленых глаз Луис, чтобы увидеть в них другие эмоции. — Я узнал о чувствах Гарри к Николь пару дней назад. Никки была моей школьной влюбленностью, которая давно прошла. — Да не верю я тебе, Хеммингс, — Шуман, наконец, поворачивает голову, позволяя мне увидеть ее красивые глаза, в которых отражаются досада и некая печаль. — Твоя Никки, наверно, лучше меня в постели?! Раз ты так обрадовался ее возвращению. Поэтому не трать время попусту, иди и трахай ее дальше. — Что за херню ты постоянно несешь, Шуман? — теперь уже я не выдерживаю, выплескивая все свое негодование и злость. До чего же она меня бесит порой! — У меня с Ник никогда ничего не было, кроме одного единственного поцелуя. Это было так давно, что я уже не помню. Грейс воспринимала меня всегда только, как друга. — А ты всегда хотел большего? — голос Луис как-то предательски срывается на шепот, в уголках глаз начинают поблескивать слезы. Я понимаю, что она просто боится, что я буду поступать, как Гарри, что я оставлю ее одну. Но я собираюсь ей доказать обратное. — Иди, добивайся девушку, которую ты так любишь. Уходи, Хеммингс! — Ты ненормальная, невыносимая и взбалмошная истеричка, Шуман! — я хватаю шатенку за плечи и рывком притягиваю к себе. Мое неожиданное действие приводит ее к некому замешательству, но она почти моментально начинает брыкаться. — Ты меня раздражаешь, но я никуда не уйду! — Почему? Что тебе мешает забыть меня навсегда? — кудрявая изворачивается в моих руках, пытаясь освободиться из цепких объятий, но я слишком крепко ее держу. — Отпусти меня, кретин! — Потому что я уже стою рядом с девушкой, которую люблю, — в этот момент Луис пинает меня по ноге. Я от неожиданности вскрикиваю, а потом еще сильнее сжимаю ее плечи, отчего на глазах шатенки выступают слезы. — Уйми уже свои нервные клетки! Ты не поддаешься никакой логике и никакому контролю! Тронутая психопатка! На последних словах я, тряхнув девушку, припечатываю ее губы к своим, удерживая силой и не давая свободы действий, пока Шуман пытается высвободиться. Она старается пнуть меня или ударить, но у нее ничего не получается, поняв, что ее попытки бесполезны, Луис сдается и приоткрывает рот. Я, наконец, ощущаю вкус ее губ, такой пьянящий, но родной. Немного ослабляю хватку, опасаясь оставить синяки на нежной коже шатенки. Но в тоже время не отпускаю ее полностью из-за боязни, что она оттолкнет меня и снова сбежит. Тогда я не смогу уже доказать Шуман, что не хочу ее терять, никогда не хотел этого. Луис больше не сопротивляется, наоборот, она кусает меня за нижнюю губу по старой памяти, а потом улыбается, обнимая за талию. В этот миг я понимаю, что мы были полными дураками, ведь счастье было так близко, на расстоянии вытянутой руки. И сейчас мне даже плевать, что все стоят на поле и с довольными физиономиями пялятся в нашу сторону. Ведь рядом девушка, которую я люблю, теперь она без сомнений только моя. И даже если мы разругаемся через месяц и расстанемся навсегда, мне все равно, потому что сейчас я счастлив.***
POV Луис
Как же долго я ждала этой минуты, так долго, что сейчас все происходящее кажется сном. Из-за собственной глупости я чуть не потеряла самое главное — парня, который был искренен ко мне. Я оттолкнула Хеммингса, выплакала океан слез, потом меня ждало новое испытание. Когда парень вернулся, то начал игнорировать меня и всячески цеплять, я уже совсем отчаялась и готовилась к худшему. Нет, я не разлюбила Люка, даже наоборот, я поняла, как сильно он нужен мне. Но его действия все больше отдаляли нас, а потом еще приезд «подруги» детства усугубил ситуацию. Оказалось, я зря ревновала, как и в случае с Кейко, русоволосого эти девушки не интересовали в том плане, в каком думала я. А сейчас он стоит рядом, прижимает меня к себе, оставляя синяки на теле, и говорит, что-то о девушке, которую любит. Я не ослышалась? Это ко мне относилось? — Так, что ты там говорил о любви? — осторожно уточняю я, отстраняясь и опуская взгляд вниз, чтобы Хеммингс не заметил обильный румянец на моих щеках. — Надо было слушать, а не пинаться. Я два раза повторять не буду, Шуман, — недовольно ворчит парень, делая вид, что обижен на меня. Да, я была не права. Но какого черта? — Да и пошел ты, Хеммингс, — вырываюсь из его объятий, чтобы уйти раз и навсегда. Рано я обрадовалась, поцеловал он меня, видимо, чтобы утихомирить, а не показать любовь. — Снова ты за старое, Шуман, угомонись! — Люк хватает меня за запястье и дергает на себя, так, что наши лица оказываются в опасной близости. Мое дыхание учащается, отчего на лице парня появляется победная ухмылка. — Я люблю тебя, Луис. И пускай я сейчас выгляжу, как полный идиот, но я не стесняюсь этого. Могу повторить еще раз, если у тебя со слухом плохо. — Верни пирсинг, я скучаю по нему, — виновато шепчу я, заставляя Хеммингса прыснуть со смеху. На самом деле я ждала этого признания, но все равно, будто оказалась не готова к нему. Вроде нужно сказать в ответ: «Я люблю тебя, Люк», а не могу выдавить из себя ни слова. Не знаю, что со мной происходит. — Я подумаю, — отвечает русоволосый, когда приступ смеха сходит на нет. Он не замечает моей нервозности и того, что я не ответила, ну, или просто не показывает своей досады. — Поехали, я тебе хочу кое-что показать, — парень нежно прикасается к моим губам, оставляя на них легкий поцелуй, я чувствую, как в этот момент земля уходит из-под ног. Хеммингс берет меня за руку и тянет в сторону выхода. Я успеваю мимолетно махнуть ребятам и, получив от них улыбки и поддержку, следую за Люком. Наши друзья, кажется, переживали больше нас. Я очень благодарна им за поддержку и участливость, не уверена, что я пережила бы это все без них, а в особенности без Найла. Поворачиваюсь еще раз, замечая, как Хоран улыбается мне и показывает палец вверх. Как же сильно я люблю этого парня, не хватит слов, чтобы описать. Наконец мы оказываемся на стоянке возле новенького серебристого «Porsche», поблескивающего на солнце. Люк снимает машину с сигнализации и открывает мне дверцу, предлагая сесть на пассажирское сидение рядом с водителем. Я, оторопев, не сразу реагирую на его предложение, лишь после многозначительного взгляда парня сажусь на сидение, позволяя Хеммингсу захлопнуть дверцу и сесть за руль. — Чья это машина? — спрашиваю я, когда ко мне возвращается дар речи и первая волна шока сменяется непониманием. — Моя, я купил ее недавно, — парень поворачивает ключ и неспеша выкатывает на проезжую часть, прибавляя газу. — Тебе не нравится? — Мне она очень нравится, но откуда у тебя деньги, Люк? — меня настораживает, что у Хеммингса вдруг появилась машина. Я, конечно, много могу не знать о нем, но все это время он как-то обходился без нее. Чего еще я не знаю? — Ты сейчас спросила так, словно я ограбил банк или пришил кого-то, — русоволосый начинает улыбаться во все тридцать два, но, заметив мое непонимающее лицо, хмурит лоб. — Не переживай по этому поводу, Луис, мои родители не такие бедные, у меня были сбережения. Потом я немного подработал у дяди в Сакраменто, когда уезжал после нашей ссоры. А еще мне бабушка оставила наследство, но его я пустил в другое русло, — я продолжаю таращиться на парня, потому что он меня еще больше запутал. Люк закатывает глаза и добавляет: — Ты скоро сама все поймешь, а про деньги я не вру. Вот, надень это, хочу сделать сюрприз. — Повязка? — я беру из его рук черную непроницаемую повязку, поднимая недоуменный взгляд на Хеммингса. — Зачем она? И куда мы едем, Люк? — Не задавай лишних вопросов, доверься мне хотя бы сейчас, пожалуйста, Луис, — я качаю головой, но покорно надеваю на глаза повязку, завязывая ее на затылке и оказываясь в полной темноте. Хеммингс, который последние несколько дней отталкивал меня, теперь везет мою персону в неизвестное место, на крутой тачке и с повязкой на глазах. Может, он меня хочет убить где-нибудь за городом? У меня просто ни одного варианта в голове нет. Я была не права по отношению к Люку, гордыня и несносный характер не давали мне отдаться воле чувств. Благо, он был умнее меня и сделал первый шаг, но, сколько всяких гадостей мы успели друг другу наговорить. Мы могли все разрушить так и, не построив, а потом бы всю жизнь жалели, что упустили шанс на счастье. Решено, когда мы приедем на место, я обязательно скажу Люку, что он самый важный мужчина в моей жизни и что я люблю его. The Cinematic Orchestra — To build a home Мы едем в полной тишине, как будто нам поговорить не о чем. Что если у нас нет ничего общего, и мы поторопились? Глупости. Стараюсь отогнать от себя ненужные мысли. Через какое-то время я чувствую, как автомобиль замедляет движение и останавливается. Хеммингс вылезает из машины и открывает дверцу с моей стороны, подавая мне руку, чтобы я не упала. Придерживая меня за талию и левую руку, парень ведет меня в неизвестном направлении, помогает перешагнуть через какой-то бордюр, я слышу гул проезжающих машин, но все равно ничего пока не вижу. Еще через минуту под ногами ощущается рыхлый песок, я вздрагиваю, когда мои кеды утопают в нем, но Люк прижимает меня к себе ближе для спокойствия. Наконец, мы останавливаемся, умелые пальцы парня бережно снимают с меня повязку, и я вижу перед собой бескрайний океан. Мягкие волны неторопливо облизывают берег, утихнув на короткое время. Вечернее солнце отбрасывает бледно-желтые блики, затягиваясь легкой дымкой тумана и навевая меланхолию. Прохладный бриз окропляет мое лицо, навевая воспоминания о детстве, а шелест воды в такой нужной близости — дополняет картину. — Люк, я не совсем понимаю, что мы здесь делаем? — я медленно поворачиваюсь к парню, который скрупулезно изучает мое лицо. — Помнишь, ты рассказывала о доме, где жила в детстве? О море рядом, каменном крыльце и больших окнах, помнишь, Луис? — я быстро-быстро киваю, не в состоянии избавиться от чувства непонимания. — Это похоже на твои воспоминания? — Да, очень похоже, — я бросаю задумчивый взгляд на слегка волнующиеся воды, в этот момент сердце в груди как-то щемит от нахлынувшей тоски. — Океан — удивительная вещь, он может быть необузданным, а через мгновение спокойным. Он всегда успокаивал меня и внушал умиротворение, особенно, когда мне было грустно. Но, к чему ты ведешь, Люк? — Вон тот дом, с красно-белым крыльцом — для тебя, Шуман, вернее, для нас. Это наш дом, — я резко оборачиваюсь в сторону домов, расположившихся через шоссе и наблюдающих за красотой стихии, а потом ошарашено смотрю в голубые глаза Хеммингса. — Я совсем ничего не понимаю, Люк. Что значит «наш»? — мое изумление вызывает на лице парня неподдельную счастливую улыбку. Он подходит ко мне вплотную и касается ладонью моей похолодевшей от волнения щеки. — Я купил его для нас, практически за бесценок, сделал небольшой ремонт и вот он «наш», — шепот русоволосого ласкает мой слух, а на его правой щеке появляется глубокая ямочка. — Когда я узнал о нем, то сразу вспомнил о тебе и решил, что глупо упускать такой шанс. Я купил его до нашей ссоры, нанял работников, потом психанул и уехал, но не оставил свою затею, — мое сердце так бешено колотится, что я не могу нормально дышать. Я была не права, у нас есть будущее, и оно начинается прямо сейчас. — Я хотел сделать тебя счастливой, но, так как ремонтные работы затянулись, мне нужно было тянуть время. Даже Найл не знал о моей афере. Но я до конца надеялся, что мы помиримся, а потом я смогу привести тебя сюда. Ты, конечно, вправе послать меня и не принимать мое предложение. Но я очень хочу, Луис, чтобы ты жила там со мной. — И я этого очень хочу, Люк, правда, — мой хриплый шепот смешит парня, а я притягиваю его к себе и жадно целую, словно это наш последний поцелуй. — У меня сейчас нет слов, потому что это было так неожиданно, но я очень благодарна тебе, что ты был терпелив. И даже после нашей ссоры ты хоть и злился, но не переставал верить, что все наладится. Спасибо, Люк. — Пойдем уже, посмотрим дом, — Хеммингс утягивает меня в сторону улицы. Я радостно сжимаю его руку в своей, унимая разбушевавшееся сердце. Все происходящее кажется волшебной сказкой, не меньше, я даже не могу сформулировать в голове то, что так хотела сказать Люку. У нас будет собственный дом, такой, какой был у нашей семьи в детстве. Мы будем там жить вдвоем, это будет наше гнездышко, и мне все равно на то, что будет после. Я больше не боюсь, потому что рядом тот мужчина, который должен быть. Никто не может сказать с полной уверенностью, что будет завтра. Но, кажется, я нашла своего человека, я нашла свое счастье, поэтому не хочу забивать себе голову напрасными тревогами. Хеммингс не из тех, кто будет изменять, к тому же, он любит меня. И сейчас он крепко держит мою руку, внушая уверенность и гармонию. Мы перебегаем через шоссе, я замираю перед входом, заставляя Люка остановиться. Дом моей мечты, я смотрю Люку в глаза и понимаю, что важнее то, что рядом парень моей мечты. Хеммингс улыбается мне и снова берет за руку, мы поднимаемся по белым каменным ступеням, обрамленным красными перилами. Стены песочного цвета прекрасно гармонируют с заходящим солнцем, окрашивая мое настроение в оттенки теплоты. Люк открывает ключом белую дверь, пропуская меня внутрь. Здесь все так напоминает мне дом детства, словно парень чувствует меня, даже если я не рассказывала ему многих подробностей. Я оглядываю комнату: уютные кресла в гостиной из ткани в мелкий цветочек, маленький столик с кипой газет и плюшевый заяц, ждущий объятий. Я беру его в руки, поглаживая мягкую шерстку, Люк наблюдает за мной, склонив голову набок и улыбаясь. Мы проходим на кухню, где куча всяких баночек и скляночек, нужных каждой хозяйке, отрывают мое внимание от мебели молочного цвета и красивого вида во двор, утопающий в зелени. Такое ощущение, что Хеммингс предусмотрел все. Люк тянет меня на второй этаж, мы поднимаемся по лестнице, выкрашенной в белый цвет, и оказываемся в спальне. Туалетный столик, вызывает у меня улыбку, парень серьезно приготовился к семейной жизни. Будто читая мои мысли, русоволосый усаживает меня на кровать с простынями мятного цвета и малахитовым покрывалом. Я утопаю в его чистых голубых глазах, а его морской запах приятно щекочет нос. Я сменила безмятежный лес на бескрайние морские просторы, но я, ни о чем не жалею. — Чем я заслужила это все, Люк? Я ведь истеричка, — Хеммингс хмыкает, ложась на спину. Я немного медлю, а потом ложусь рядом, втягивая носом воздух, проникающий через окно с улицы. — Я люблю тебя такой, какая ты есть, Шуман, если ты еще не поняла, — я кладу голову ему на грудь, прижимаясь, как можно ближе. Парень обнимает меня, оставляя на макушке «отеческий» поцелуй. — Ты важна для меня, я хочу, чтобы ты улыбалась, чтобы твои глаза сияли счастьем. Ты иногда бываешь невыносимой, но я не из тех, кто боится трудностей, — я пихаю его в бок, на что русоволосый сдержанно хихикает. — Когда ты уехал, мне каждую ночь снился один и тот же кошмар, — Люк озадаченно поднимает меня, изучая мое нервное лицо. — Но я поняла, что хочу быть с тобой, хочу дышать с тобой одним воздухом. Слышать твой смех и дурацкие шуточки, приправленные забавным произношением буквы «х», — Хеммингс качает головой, улыбаясь все шире и шире, а я судорожно сглатываю, чтобы успокоиться и сказать все, что так давно хотела. Теперь я могу высказаться и расслабиться, впустив надежду в сердце. — Я не хочу больше разлучаться, я счастлива, что встретила тебя. Ты стал моим светом в том тумане, который был, когда мы в первый раз поцеловались. Хотя нет, ты стал моим светом над облаками. И… Я люблю тебя, Люк. — Больше не будет кошмаров, потому что я всегда буду рядом, как и обещал, — я расплываюсь в улыбке, пока парень укладывает меня на кровать и нависает сверху. — Наступили перемены, начинается новая жизнь, где имеет значение только наша любовь. И я так скучал по твоей улыбке и твоим губам, Луис. — Ты не сдержал обещание и бросил меня, уехав в другой город, Хеммингс, — бурчу я, а сама тем временем кладу руки на его живот, теребя края футболки. — Ты невыносимая заноза, Шуман, моя любимая заноза, — Люк наклоняется, и я чувствую его губы на своих губах, желанный поцелуй, хоть и без привкуса металла. У меня от этого поцелуя необъяснимые бабочки в животе, словно туман рассеялся, а потом вышло вечернее теплое солнце. Запах морского бриза кружит голову, мне даже кажется, что я начинаю задыхаться, только не от недостатка воздуха, а от счастья, которое переполняет меня. Я стягиваю с Хеммингса футболку, мои пальцы скользят по его спине, пока он оставляет влажные поцелуи на моих ключицах. Я вспоминаю, как в прошлый раз расцарапала ему спину, но мне тогда было очень хорошо с ним, мне хорошо и сейчас. Только мы не срываем одежду, я не кричу от эйфории, наш первый секс был страстным, а сегодня мы очень осторожно совершаем каждое действие. Мы боимся спугнуть момент таинства, мы боимся сделать все слишком быстро. И у меня нет сомнений, что Люк хочет запомнить этот момент так же, как и я. Мы слишком долго сомневались и боялись, чтобы сейчас не наслаждаться каждой секундой проведенной вместе. Люк оставляет меня без футболки и возвращается к моим губам, я в томлении выдыхаю скопившийся воздух ему в губы, потому что огонь внутри разрастается, несмотря на попытки сдержать его. Парень улыбается, чувствуя мое напряжение, а я целую его в шею, раздувая ответное пламя. Я не хочу сейчас ни о чем думать, потому что мои мысли сосредоточены только на поцелуях Люка и его пальцах на моей коже. Весь мир ничтожен и не важен в этот момент, это просто единение двух людей, которые нашли друг друга. Зачем искать причины, чтобы быть вместе, если можно просто наслаждаться этим мгновением, как это делаем мы с Хеммингсом сейчас. Завтра будет новый день, а сейчас мне безумно хорошо в объятиях парня, которого я люблю.