Стать Богом (Сердце Бога-2)

Портал исчез мгновенно, раньше, чем стрелок успел сделать хоть шаг к нему. И внезапно его обступила тишина, нарушаемая только потрескиванием огня в камине. Он остался один. «К этому ты тоже должен быть готов - к тому, что Локи может не оказаться рядом», - напомнил он себе. Обещал же защищать его? Что бы ни случилось. И какая разница, что они не ждали угрозы так скоро, что она пришла с той стороны, с которой ее трудно было угадать. Обещал... Защищать от самого себя? От них обоих. От отражений, которые, как ни крути, были их частью. Вот только отличались от них настоящих как день от ночи. Этот Локи уже должен был вернуться в свою реальность. Хоукай чуть прикрыл глаза - раз поймав отголосок магической ауры, окутывающей двойника, он мог проследить за ним. У отраженного мира было слишком много общего с их реальностью. И все же он был другим. В голове прояснилось резко, будто кто-то разбил ледяную стену, отгораживавшую Бартона от всего и от всех. Он отстраненно удивился тому, что не слышит звона разлетающихся осколков, а потом увидел прямо перед собой бледное лицо, не дававшее ему покоя с тех пор, как Фьюри продемонстрировал его на голограмме. Локи. Бог лжи и иллюзий, стремящийся не то подчинить себе их родной мир, не то уничтожить его, и начавший с того, что выкрал тессеракт и заставил уйти с ним Селвига и собственно Бартона. Наверное, повеселился на славу... Рука сама собой метнулась вверх, отталкивая замершую у его щеки тонкую ладонь, пока мозг анализировал сказанную трикстером фразу. «Есть мир, в котором ты меня любишь...» - А не пошел бы ты, - зло оскалился стрелок, сверкнув глазами. - С такими приколами... Шагнуть назад, уйти в сторону и выхватить пистолет было секундным делом. Лафейсон такого, кажется, и не ожидал... если только не замыслил еще какую-то гадость. Но... что-то останавливало, не давало нажать на курок. «Не смей!» - Не смей... - хриплым от напряжения голосом прошептал Клинт. Он видел происходящее словно со стороны. Знакомый бункер, ту самую комнату, из которой они - кажется, тысячу лет назад - отправились в Италию. Себя, стоящего с пистолетом в руке, изумленного, взъерошенного, злого на весь мир. Локи... его Локи, настоящего. «Уходи оттуда...» Он сам не знал, как получилось взять под контроль собственное отражение, остановив его в шаге от выстрела. Он бы тоже не промахнулся. С такого-то расстояния не промажет и вусмерть пьяный, для этого необязательно быть Клинтом Бартоном. «Он не станет в тебя стрелять. Я - не стану!» - виски ныли, будто в них загоняли гвозди. Кто бы предупредил, что удерживать в другой реальности чье-то сознание - пусть частично свое - так тяжело. Особенно когда невольно видишь, чувствуешь, вспоминаешь все, что с этим сознанием сделали за последние несколько часов. «Есть мир, в котором ты меня любишь...» «Есть. И если ты в него сейчас же не вернешься, я тебя прибью твоим же гребаным жезлом». Ослабив контроль над разумом Клинта всего на мгновение, Локи почувствовал, как вся магическая конструкция рушится в один момент. Нужно было учитывать, что Бартон с другой стороны тоже пытается пробиться к нему. Лафейсон понял это, когда выхваченный стрелком пистолет задрожал в крепкой руке, и лицо исказилось гримасой боли. Удивленный Клинт боролся сам с собой, но выстрелить не мог. Маг же, словно замороженный, стоял и смотрел на эти судороги, а потом, протянув руку, осторожно вытащил из дрожащих пальцев пистолет, вынул обойму, передернул затвор, отчего загнанный в патронник патрон выскочил и запрыгал по полу, откатываясь под диван, и бросил его в угол. - Прекрати, я просто хочу поговорить… С каким удовольствием Лафейсон бы сейчас закрыл глаза, а открыв, очутился дома. Не в Асгарде – он давно перестал быть его домом, а там, в горах, у камина с танцующими духами огня. Но чуда не произошло. Маг мысленно перебирал в голове варианты, почему произошло то, что произошло, почему реальности столкнулись. Он смотрел в ясные, полные ярости глаза и улыбался. Какой, действительно, интересный эпизод: ведь в этом мире Бартон – человек. Еще не бог. И будет ли им вообще? «Че-ло-век…» - повторял про себя Локи. Клинт при всем своем желании не смог бы сейчас противостоять богу огня. Даже если бы выстрелил. Но Бартону ничего и не грозит, пока не вернулся «настоящий»… Враг. Лафейсон снова протянул руку, кладя ее на плечо вытаращившегося на него лучника, и заглянул в глаза, словно пытаясь увидеть там того, другого Клинта. Того, кто ждал на другой стороне. - Поговорить? - повторил Бартон, не скрывая ни недоверия, ни ненависти. Дернув плечом, он сбросил руку Локи и подавил желание потянуться за вторым пистолетом. Руки вроде бы снова стали слушаться, но ощущение, что внутри него внезапно поселился еще один, точно такой же Клинт, не проходило. И этот второй Клинт не хотел убивать мага. - О чем тебе со мной говорить? Поведение Лафейсона было каким-то... странным. Нелогичным. На базе он был жестоким методичным психом, сейчас казался почти... человечным, что ли. «Ему нельзя верить», - вспомнились слова Фьюри. Нельзя. Все, что он говорит - ложь, даже если она похожа на правду. «Ага. Я сначала тоже думал, что это так... пока не встретились лицом к лицу», - мысленно усмехнулся Хоукай. То, что ему не удастся переубедить свое альтер эго, он понимал абсолютно ясно. Упрямство было его отличительной чертой, а к внутреннему голосу он и здесь-то начал прислушиваться далеко не сразу, только убедившись, что интуиция - не пустой звук. Тому Клинту сейчас приходилось сложнее - разобраться в ситуации, попытаться сделать правильные выводы и еще удостовериться, что его «внутренний голос» - не магия трикстера и не особый способ влияния на разум. Он бы не поверил. Странно, что Локи не возвращается. По идее, он не должен сталкиваться с двойником, который уже снова был в той реальности... Пока он не окажется здесь, нельзя прерывать связь. Надо как-то удержаться - у того Локи на уме может быть все, что угодно. Даже если он по силам уступает настоящему, это еще ничего не решает. «Кто он?! Кто, проклятье?!» - маг метался по бункеру. Аварийные генераторы в этих лабораториях работали, но практически все оборудование было отключено. Здесь, судя по слою пыли, уже около месяца, а то и больше, никого не было. Стрелок, агент Щ.И.Т.а, Бартон… Лафейсон недоумевал, как ему удалось поставить экран, да такой мощный. «Неужели людишкам удалось разработать оружие с помощью тессеракта? Молодцы, времени зря не теряли…» - раздраженный маг постарался успокоиться и проанализировать произошедшее. Прошло достаточно времени с того момента, как он прыгнул с Радужного Моста. Никто и представить себе не мог, с чем пришлось столкнуться там, в хаосе, в безвременье, пока читаури не подобрали его. «Предатели… будь проклят Асгард, Один… надо быть слепым на оба глаза, чтобы не замечать… Тор… Горите…» - с пальцев на бетонный пол закапало жидкое пламя. Нужно было возвращаться, но на постройку портала в другой мир уйдут почти все силы… Кто ждет по ту сторону? Солдаты, агенты, целый мир, готовый возненавидеть его и раздавить, почуяв слабину. Нет. Такой возможности он им не даст. «На крайний случай в этом мире тоже есть тессеракт, - мелькнула мысль, - так какая разница, который из миров упадет передо мной на колени?» Пока Локи соображал, как убедить Бартона в том, что опасаться следует не его, стрелок настороженно осматривался, молча хмурился и морщил лоб, словно у него болела голова. Посеченная стеклом щека кровоточила, и маг по привычке провел над порезами ладонью, не касаясь кожи. Бартон шатнулся в сторону и выставил руку, готовый блокировать удар. Лафейсон стиснул зубы, чтобы не выругаться, но тут дверь позади него распахнулась, и на пороге, бледный до синевы, показался второй. Враг. Лишь на мгновение они встретились взглядами. Второй схватил оставленный на столе скипетр и, направив в грудь своему двойнику, ударил молнией. Локи легко ушел в сторону, но в тот же момент понял, что за его спиной стоял Клинт… Двойник не промазал... и маг, холодея, резко обернулся. Клинт заваливался назад, рвано хватая ртом воздух и удивленно переводя взгляд с одного Локи на другого. По груди некрасиво расплывалось влажное красное пятно, а в ошметках одежды и плоти просматривались осколки ребер. Локи дернулся к лучнику, успевая подхватить оседающее на пол тело, и скрылся в портале... ...Из портала Лафейсон почти выкатился, стараясь не уронить неподвижного Клинта. Тот дышал, но тяжело, с хрипами, на губах пузырилась кровавая пена. - Не смей умирать… - маг осторожно опустил Бартона на пол, расстегивая ремни кобуры, разрывая футболку. Развороченная молнией грудь, залитая кровью, едва приподнималась. Локи наклонился к самому лицу Клинта. Тот был в сознании, и смотрел ему прямо в глаза. - Добей, чего смотришь… - прохрипел лучник и закрыл глаза, когда на горло легла прохладная ладонь. - Глупый мальчик… - тихо произнес маг, поднял пальцами подбородок стрелка и, приоткрывая губы, осторожно прижался к его рту, выдыхая. – Тебе жить и жить еще… Локи чувствовал вкус крови на губах: соленый, отдающий медью. Хотелось выть, потому что в памяти воскресали с таким трудом подавленные воспоминания. Он снова вливался в это любимое, человеческое тело, чувствуя, как там, внутри, увереннее толкается сердце, как зубы стрелка непокорно стискиваются на его губе, заставляя вспомнить, что это все-таки не поцелуй... Когда рана на груди Клинта стала затягиваться, Локи, наконец, позволил себе взглянуть, куда их вынесло порталом, и почти не удивился, поняв, что находится на крыше башни Старка. Все бы ничего, но запись камер видеонаблюдения велась непрерывно, а по ту сторону монитора, вцепившись в край стола, застыл пораженный Айронмен, следя, как открывается еще один портал, в котором исчезает темноволосый незнакомец. - Черт побери, что это? - вымолвил Старк, когда к нему вернулся дар речи. - Среди бела дня. На моей - моей! - любимой башне. Какой-то нахал в плаще... - он вгляделся в лицо того, кто оставался на крыше, и моргнул: - Бартон? А его каким ветром принесло? В смысле, каким - понятно, но почему с этим вот?.. Джарвис! Немедленно свяжись с Фьюри: на мою башню только что несанкционированно был телепортирован его агент. Я буду жаловаться, - уже выбегая из комнаты, договаривал он. Стрелок был жив и даже в сознании. Учитывая, в каком состоянии он вывалился из этого... портала, да? - это выглядело более чем странно. Впрочем, как и существование порталов в принципе, не говоря уж о брюнете в зеленом плаще. - Как ты себя чувствуешь? Подняться можешь? Кто это был? Какого хрена он приволок тебя именно сюда, у меня тут что, местное отделение Красного Креста? Куда он делся? - ни на секунду не умолкал Тони, засыпая Бартона вопросами, на которые тот, похоже, не испытывал желания отвечать. - Скажи, ну скажи уже, а? Я уже Фьюри предупредил, но ведь я вполне могу его сюда не пустить, а тебя - не выпустить. Что это за явление в модном прикиде и как оно научилось создавать порталы? Теория искривления пространства? - Это Локи, - нехотя выговорил Хоукай, трогая пальцами губы, словно пытаясь стереть с них прикосновение других губ и унять внутреннюю дрожь. - И... то ли я чего-то не понимаю, то ли их... двое. Двое... Один из них чуть не убил его - ладно, он пытался убить не его, а того, второго. Второй его спас... Зачем? Перетянуть на свою сторону? Это имело бы смысл, если бы Клинт умел что-то, что не дано самому Локи, например, был ученым, как Селвиг. Или... просто пожалел? Бартон хмыкнул и передернул плечами. Жалость он не терпел и не признавал, особенно по отношению к себе. Да и не выглядел Локи способным жалеть. Не в его стиле. Только... почему-то все же спас? Он машинально облизал губы - на них оставался странный горьковатый привкус ландышей, хвои и еще - чистого горного снега. Зато внутренний голос, или что это было, куда-то делся. Словно выстрел магического оружия разорвал что-то в душе. И стрелок не знал, радоваться этому или нет. ...Одна из струн лопнула с тонким звоном, хлестнула плетью, оставляя за собой горящий след. По крайней мере, ощущения были именно такими. Клинт стиснул зубы, давя крик, и, вскинув руки к груди, сполз по стене вниз. То, что настоящий Локи вместе с тем Хоукаем открыл портал и куда-то перенесся, он заметил. А потом связь с альтер эго оборвалась. Наверное, ее можно будет восстановить. Надо будет, чтобы знать, что происходит. А второй Локи... он сейчас как запертый в клетку зверь метался по базе, ругался на неприятном шипящем наречии и, насколько можно было судить, прикидывал, что ему делать дальше. «Я за тобой слежу... засранец». - Этому Локи тоже был нужен тессеракт, вот только вряд ли за тем же, зачем он в свое время потребовался настоящему. Настоящий... «Вернись только — или я тебя убью, свяжу и... и никуда не пущу». - Мысли были непоследовательными, но стрелок о том не задумывался, отчаянно пытаясь прийти в себя. Ведь знал же про отдачу, про то, что еще не слишком хорошо умеет управлять своими способностями, что никакое умение тут не гарантирует, что удастся справиться... Когда дышать стало легче и перед глазами перестали плавать алые разводы, он понял, что его двойник жив. Локи снова успел его спасти. Их. Обоих... «Тессеракт...» Лафейсон напряженно размышлял, что же делать. Если он оставит тессеракт и Селвига в бункере, то сценарий захвата Манхэттена читаури повторится, и не факт, что конец у этой истории будет счастливым. Ему хотелось одним махом вернуть все, как было: забросить энергокуб и ученого обратно на базу Щ.И.Т.а, но... база уничтожена. Сразу к Фьюри? Нет — вновь начнутся проекты по разработке оружия... Или к Старку? Нет, так тоже нельзя, ведь Старк не преминет воспользоваться неожиданно свалившимся на голову преимуществом. С другой стороны, его вмешательство в событийную линию этого мира уже не пройдет даром. Но, все-таки... что же спровоцировало такой поворот? Сходство реальностей или что-то другое? Маг вспомнил лицо Бартона, когда тот был уверен, что Локи добьет его. Что у него, человека, есть в этом мире, чтобы быть счастливым? Постоянные задания «конторы»? Застенки подземных баз? Не удивительно, что он так спокойно ждал смерти. А двойник? По его судьбе тоже потоптался Тор? В этой реальности громовержец такой же негодяй, каким его запомнил Локи, или что-то изменилось? Маг не представлял, от какой точки отсчитывать, зато отлично представлял, что ему устроит Бартон, когда он вернется. Что уж проще — открыть портал и шагнуть? Но в этом-то и была сложность: нужно было понять, почему грани между реальностями настолько истончились, что в альтернативный вариант мира можно перейти с такой легкостью. «Старк... Все-таки, он — меньшее из зол...» - решил, наконец, Лафейсон, готовясь к схватке на базе двойника. Его задачу облегчало то, что он знал расположение, знал, где стоит охрана, где лаборатория ученого. Маг хмыкнул, анализируя свои действия. Ведь, полностью поменявшись местами с двойником, Локи все равно украл тессеракт, Селвига, Клинта. Мог бы просто уйти с базы... Но успели бы тогда все вышеперечисленные вовремя убраться из рушащихся подземелий? Появление двойника дестабилизировало тессеракт, и обрушение все равно бы произошло. «Чертов я...» «Он слишком легко увернулся... Он сильнее? Почему?» - Лафейсон не спускал глаз с работающего ученого. Усилитель нужен был как можно быстрее. И для этого требовался иридий. Читаури ждут. «Чертов я... нужно срочно найти того, кто вскроет хранилище» - думал маг, просматривая планы и наработки, оставшиеся после стрелка. Агент Бартон подходил на эту роль идеально, но был ли он жив? А если был, то вернуть его было необходимо — он был на базе и, судя по виденному, был не под контролем. «Он будет служить мне, или умрет... И никто, даже я сам, - он ухмыльнулся, - не сможет помешать». Выйдя из портала в темный коридор базы, Локи осторожно прошил все вокруг магическими нитями, прощупывая обстановку. Ответ последовал незамедлительно — отказывать самому себе в уме было бы слишком самонадеянно. Его альтер эго появился перед ним, сжимая в руке скипетр, но на этот раз не стал спешить с нападением. - Что тебе нужно в моем мире? - прошипел он в абсолютно идентичное лицо. - У меня к тебе тот же вопрос... - произнес Локи, но, прежде чем прозвучал ответ, база содрогнулась, и в стене коридора появился портал. Он вибрировал и тёк, словно его создатель точно не знал технологию создания, а действовал наобум. - Какого черта, Локи?! - раздался знакомый голос. Маг почувствовал, как его хватают за шиворот и перетягивают через смыкающуюся грань мира. Оставшийся посреди коридора в одиночестве Лафейсон пытался осознать только что увиденное. А увидел он агента Бартона... с молотом Тора в руке... *** - Ты это серьезно? Нет, в самом деле? Живой бог из скандинавских мифов? - судя по тону, Старк пребывал в полнейшем восторге, для которого, правда, не имелось особых причин. - И он всерьез полагает, что мы позволим ему так спокойно уничтожить наш мир или подчинить его себе? Может, он думает, что мы еще и поможем? Интересно, где таких наивных богов выращивают. - В Асгарде, - на автомате ответил Бартон. - А потом он попал к народу под названием читаури. Твари преотвратные, надо заметить. - А если преотвратные, так чего он с ними связался? - хмыкнул Тони, наливая себе и своему невольному гостю по третьему бокалу коньяка. И краем глаза уловил, как по лицу стрелка скользнула тень. - Он мстит. И пойдет на все ради мести. А потом... я не знаю, что он станет делать потом. - Сэр, - вклинился в разговор Джарвис, - по поручению директора Фьюри прибыл агент Коулсон. Он внизу. - Пусть поднимается, - кивнул Старк. Первым делом Хоукай выпустил ручку Мьелльнира, не уверенный, что сейчас сможет удержать его на весу еще хотя бы минуту. Потом заставил себя разжать пальцы, судорожно вцепившиеся в рубашку Локи, и сделал шаг назад, очень надеясь, что на ногах стоит достаточно ровно, чтобы не напоминать готового сдохнуть лебедя из любимого Наташиного балета. - Ты... - цензурные слова как-то резко кончились и несколько секунд Клинт молча в мыслях перечислял все, что передумал за время отсутствия Лафейсона в этом мире и красочно расписывал, что именно надо бы сделать с упомянутым Лафейсоном за подобные выходки. Вслух ругаться не было сил. - Ты там погибнуть мог. Ты с ним сразиться решил? На его территории, где рулит - он, а вовсе не ты и не кто-то другой. Там же... там все еще нет магии, а энергия тессеракта заключена внутри него. И ты даже без оружия туда полез... рехнулся? - шипел он, как большой разозленный кот, не сводя глаз с Локи, чтобы убедиться, что это он, а не еще какое-то отражение. - И этот... который типа я... - он устало опустил руки и покачал головой. - Может, он и не причинил бы тебе вреда, если бы выстрелил - но мы не можем знать этого наверняка... - Ну, сдохнуть у меня так быстро не получится даже в мире, лишенном магии, - отмахнулся маг. - А вот разузнать, почему получилась такая путаница, нужно было. - Он устало рухнул на кровать и, закрыв глаза, продолжил: - Я предполагал, что в Мидгард откроются двери других миров, но варианты одного и того же мира... это странно. Так не должно быть. Для нас не должны обретать материю миры, в которых ты остался человеком... Поэтому... либо этот мир должен будет повторить судьбу нашего, либо... я не знаю! - Локи взъерошил волосы. - Я понимаю, что ты тут от неизвестности с ума сходил, но ты рано меня вытащил. Ра-но... придется опять... - начал было Лафейсон, но на него всем весом навалился Клинт, ругаясь и грозя даже положить на грудь молот. Маг молчал, позволяя лучнику изливать накопившееся волнение в потоке ругательств, но, услышав про молот, резко сел на кровати, сомкнув длинные пальцы на локтевых сгибах Клинта, и, притянув к себе, впился в губы жадным, несдержанным поцелуем, от которого ныло в груди, от которого дрожали поджилки... - Я снова видел, как ты умираешь... - он рванул футболку на груди Бартона, шаря по коже вечно озябшей ладонью. - Какая разница, что за железка будет лежать на груди, в которой нет сердца?.. Или ты думаешь, что мне нравится то, что происходит? То, что в любой момент сознание может подвести меня... Я не хочу потеряться в этом зазеркалье. Поэтому нужно действовать, а не... - маг не договорил, потому что Бартон ответил на поцелуй. - ...а не фигней маяться, - закончил фразу Клинт, чуть отстраняясь и пристально глядя в глаза мага. - Значит, будем действовать. Твое альтер эго настроено решительно, и что ему может в голову взбрести - он и сам навряд ли в курсе... Кстати, поразительно самоуверенный тип, убежденный в собственной неотразимости похлеще Старка, - он хмыкнул и быстрым движением сгреб Локи в охапку, так, что тот не мог шевельнуться. - А ты, трепетная, блин, няшка, заканчивай ломиться навстречу приключениям, очертя голову, они нас и так уже нашли. Про молот я пошутил, но луком тебя точно приложу, если еще раз полезешь в другие измерения без меня. Оба Локи ведь в самом деле были похожи. Внешностью, манерой двигаться, голосами... Их можно было спутать: поставь обоих рядом - и не отличишь, только если не умеешь чувствовать, кто из них настоящий... - Вообще-то мне было охренеть как ве-есело, когда тот исчез, а ты не вернулся, - тихо сообщил Хоукай, ослабляя хватку и легонько целуя черноволосую макушку Локи. Волосы пахли лесом. - А тут еще этот... второй я. Тоже психанутый... наверное, на его месте я бы точно поехал крышей. - Нет, не поехал бы, - усмехнулся Лафейсон. - И он не поехал. Все правильно воспринял. Никаких иллюзий на счет асгардских богов у того тебя нет и не предвидится. Так и должно быть. Потому что второму тебе придется воевать. И рука дрогнуть не должна... - Не должна - не дрогнет, - логично рассудил Хоукай. - Правда, ты порвал парню шаблон, сказав про другой мир, про меня... - он запнулся, - про то, что у него есть двойник, который тебя любит... Если он видел вас обоих - а он видел, я это помню - ему заодно надо привыкнуть к мысли о множественности реальностей. Ну, или какое он там найдет объяснение. А ты представь... Он не договорил, вдруг во всех подробностях припомнив тот проклятый сон. Факт - колебаний тогда не было. Пока он не увидел, в кого стрелял... - Я так чую, воевать не только ему придется, - медленно проговорил лучник. - Далеко не только ему. - Ладно, разберемся… - сонно зевнул Локи. Ворочаясь в зыбкой полудреме, Лафейсон не заметил, как затолкал Бартона к самой стене, вжимаясь носом в стриженый затылок. Его успокаивал этот теплый запах, и сон накрыл его с головой. Старк наблюдал за старательно надирающимся Бартоном, когда Джарвис сообщил, что агент Коулсон уже на их этаже. - Полегче, дружочек, - Тони отодвинул бутылку на край стола и повернулся к лифту. - Здравствуйте, агент, у меня тут ваша пропажа... Коулсон поздоровался со Старком и внимательно посмотрел на Клинта. Тот сидел за стойкой минибара, на плечах висела разорванная футболка в пятнах крови. - Доложите обстановку, агент Бартон, - произнес Коулсон, решив, что что-то привычное, например, уставное обращение, поможет Бартону прийти в себя. Тот вскинул голову, глядя не то на агента, не то сквозь него и словно не обращая никакого внимания на стоящего у стола Старка. Он бы не удивился, если бы Коулсон с ходу обвинил его в предательстве, как это сделал Фьюри - его разговор с Хилл по рации был слышен очень хорошо. Не удивился бы недоверию - агенту Коулсону положено быть всегда настороже и относиться с подозрением даже к собственной тени. Но вот так, как будто ничего не было, и он не выходил из строя... «Доложите обстановку»... - Укрытие Лафейсона замаскировано чарами. У него не менее сотни бойцов, все - люди, и все, насколько я успел заметить, профессионалы. Несколько ученых, которые помогают Селвигу. Современное оборудование, - Хоукай скривил губы, вспомнив, что большую часть этого оборудования достал лично. - Он не особо-то посвящал меня в свои планы, но... - он пожал плечами. - Есть еще кое-что... странное. - Странностей у нас и так хватает, - вздохнул Коулсон, но, заметив выражение лица стрелка, поднял бровь: - Что, настолько? - Да, настолько, - Клинт критически оглядел то, что осталось от футболки. - У Локи есть двойник. Кажется, они что-то не поделили, потому что первым делом принялись драться. Хваленая невозмутимость Коулсону все-таки изменила. - Этого еще не хватало, - удивление в голосе мешалось с мрачностью. - Почему они так уверены, что наша планета - самое подходящее место для выяснения отношений между ними? Старк слушал доклад агента. Бартон сохранял просто ледяное спокойствие для того, кто пару часов назад чуть не погиб, да еще при таких обстоятельствах. Он разглядывал перемазанную запекшейся кровью грудь стрелка, свисающую жесткими лоскутами футболку, кобуру с пистолетом, лежащую на стойке... - Он даже оружие у вас не забрал, агент Бартон, - внезапно произнес ученый. - Поразительно... - он повернулся к Коулсону, - Знаете, Фил... могу я вас так называть? - тот кивнул, - Знаете, Фил... когда камеры зафиксировали появление на моей крыше... этих двух, кхм... Я думал, у меня что-то с глазами. - Бартон покосился на Старка, но не стал прерывать его речь. - У вашего агента грудь была похожа на месиво, из которого ребра торчали... - он растопырил пальцы, изображая оленьи рога, - потом на записи посмотрите. А потом этот ваш... - Локи, - подсказал Коулсон. - Да. Локи. Он что-то сделал... - миллиардер дернул бровями, - и все срослось. Даже шрамов не осталось. Что за цель может двигать существом, обладающим подобной мощью? Я не верю, что только месть. - Агент Бартон сказал, что их двое, - качнул головой Коулсон. - Возможно, и цели разные. В конце концов, он просто ушел. Он что-нибудь говорил вам, Бартон? - и тут стрелок покраснел, протянул руку к бутылке и глотнул прямо из горла. - Агент Бартон? Любые мелочи сейчас важны... - Клинт поднял глаза на Коулсона и ответил: - Да ничего, что вам бы пригодилось. «Врать не хорошо, Клинт...» - подумал Бартон, а в голове пульсировала фраза: «Есть мир, в котором ты меня любишь»... - Уверены? - уточнил Коулсон. Стрелок упрямо кивнул, и Фил не стал настаивать: - Мы знаем больше, чем раньше, но нам все еще неизвестны истинные цели Локи, ни первого, ни второго. И у нас нет ни одной мысли на тему того, как с ними бороться. Говорят, лучше мало, чем ничего, но ситуация складывается так, что мало - это все равно, что ничего. Если они решат объединиться... - Не решат, - перебил Хоукай. - Они... разные. Абсолютно взаимоисключающие друг друга. - Коулсон с минуту внимательно смотрел на него. - Я надеюсь, что вы правы, агент Бартон. Может быть, это хоть как-то облегчит нашу задачу. - Он прошелся к двери. - Я возвращаюсь на базу - там идет ремонт, но серьезно пострадали в основном лаборатории и командный центр, остальная часть почти не затронута. Директор Фьюри ждет моего отчета. Вы поедете со мной или довезти вас до дома? Поднявшись с дивана, Бартон усмехнулся: - Не хотелось бы предстать перед полковником в таком виде, - он оттянул пальцами изодранную ткань, отлепляя бурые лоскуты от груди, - так что я, с вашего позволения, наведаюсь в свое «гнездо», а потом уже приеду на базу. - Обернувшись к молчащему бизнесмену, он добавил: - Спасибо, мистер Старк. - Всегда пожалуйста, - откликнулся тот. - Будет надо - заходите еще, только желательно все-таки не в виде почти готового фарша, а своими ногами. - Обещать не могу, - без улыбки ответил Клинт, выходя следом за Коулсоном.