***
Дилан сидел за роялем в гостиной комнате. Его мама Лиза и сестра Джулия не были дома, отец ещё не вернулся, поэтому можно сказать, что он был один, не считая прислуги. С ними он редко общался, да и по сути, не обязывался это делать. Он провел подушечками пальцев по клавишам и принялся играть без нот, по памяти. ОʼБрайен-младший любил музыку, как ничто и никого другого, это единственное, что приносило расслабление и радость одновременно, унося мыслями далеко отсюда. Дилан с закрытыми глазами нажимал аккорды или пробегался пальцами по октавам, играя гаммы, по чёрным или белым клавишам, в зависимости от тональности. Наконец-то этот чертов день прошёл, он снова в заслуженном одиночестве, тишине. Дилан должен был быть на публике из-за положения своего отца, особенно теперь, когда этот учебный год — последний. Вскоре ему предстоит выбирать учебное заведение, одно из предложенных, но никто не спросил, хочет ли он идти по стопам Патрика ОʼБрайена. Конечно, нет. Дилан не был таким, каким его привыкло видеть окружение — открытый, общительный парень с вечной улыбкой. В школе он популярен, но не так, как Томас. Скорее всего его слава появилась у него из-за того, что он конкурировал с этим парнем. У него был хороший друг и девушка, с этими людьми Дилан провел бы всё время, если бы не давление общества. Завибрировавший телефон в кармане отвлек юношу от игры. Он достал гаджет и, посмотрев на экран, провел пальцем в сторону зеленого значка. — Чего тебе, Тайлер? — спросил Дилан. Это был тот самый лучший и единственный друг. — Эй, чувак, где ты носишься?! — в своей привычной манере Пози не ответил на вопрос, а громким голосом задал свой, как будто боялся, что его не услышат. — Можно и потише, я тебя прекрасно слышу. Как где? Дома, — пробормотал ОʼБрайен. — Хорошо, но ты, пожалуйста, погромче — здесь слишком шумно. И какого хрена ты дома? Ты должен быть здесь! — Здесь? А где ты? — спросил Дилан. Этого придурка снова куда-то занесло, не так ли? — спросил он себя. — Я на гонке мотоциклистов, — бросил Тайлер. — Понятно. А мне зачем звонишь? — Чувак, ты вообще залезаешь в интернет? — Нет, редко. Погоди, причём это здесь? — переспросил Дилан. — Понятно, тогда давай открывай школьный сайт, тебя обрадуют новости. А затем, приезжай за город, ты знаешь, куда! — быстро и громко проговорил Пози. — Я не понимаю, о чём ты. Можешь объяснить и не орать? — Просто открой сайт! — сказал Тайлер и отключился. Дилан в удивлении замер и не понимал, что сейчас произошло, и что хотел от него друг. Через несколько минут размышлений, он поднялся и собрался идти в комнату за ноутбуком, но, к счастью, он увидел компьютер сестры, лежащий на кресле. ОʼБрайен был рад, что не пришлось подниматься по лестнице на третий этаж — он слишком устал за сегодня, у него не осталось сил, чтобы забираться по ступенькам. В следующую секунду его губы растянулись в улыбке — в комнату забежал его собака лабрадор-ретривер. Дилан любил своего лохматого друга, которого он нашёл щенком, дрожащим под дождём возле дома несколько лет назад. Очевидно, что его кто-то подкинул. — Эй, Джеки, приятель, иди ко мне, — проговорил Дилан, улыбаясь. Пёс поплелся к нему на встречу и вскоре его ненадолго затискали человеческие руки. Дилан потрепал Джека за ухо, а затем вернулся к делу, взяв ноутбук и сев в кресло. Дилан открыл школьный сайт и на первой главной странице была опубликована свежая новость. — Дилан ОʼБрайен и Томас Сангстер устроили очередную драку, но на этот раз в дорогом ресторане города. Томасу были нанесены тяжелые повреждения, в результате которых его направили в больницу… — дальше брюнет читать вслух не стал. Его поразило то, что он прочитал, касаемо Томаса. Как обычно — жёлтая пресса. Он устало протер глаза и принялся читать дальше; на этот раз не зачитывал вслух. Дилан узнал, что в гонке мотоциклистов — победителя которой ждал большой выигрыш — Томас должен участвовать, но, из-за того, что в больнице, не может прийти. Его друг Ки Хонг Ли заявил, что желает отомстить за друга и хочет, чтобы Дилан участвовал вместо Сангстера, и, если он проиграет, то будет подвержен публичному унижению. На это заявление он закатил глаза и посмеялся. Затем выяснилось, что каждый участник внес большую сумму, зрители заранее делали ставки, и на Томаса поставило большее количество людей. Дилан понял, что имел ввиду Ки Хонг. Не важно, что Сангстер не в состоянии вести мотоцикл, важно то, что он должен выиграть, и кто будет за рулем никого не волнует: всё скроет шлем и ночь. ОʼБрайен взял телефон и набрал номер Тайлера. — Я должен быть там, значит? — спросил он. — Да, Дилан. — Тай, мне глубоко плевать на его пустые угрозы, я не буду участвовать. — ОʼБрайен, черт возьми, ты один из лучших гонщиков, которых я знаю. Да, это не знает никто, потому что гонял ты только со мной, но это не важно, потому что ты можешь выиграть. Не хочешь покупаться в лучах славы? — поинтересовался Пози, протянув вопрос. — Нет. Ты лучше всех знаешь, что это мне не нужно, — добавил он. — Конечно. Но, чувак, послушай. Это — лучший способ закопать топор войны с Томасом. Ты мне сам несколько часов назад жаловался на то, что твой отец тебя насильно заставляет мириться с ним, но ты уверен, что тот тебя пошлёт, — Тайлер не отступал. — Да, это так. Но с чего ты так уверен? Дилан решил, что пойти с такого шага на примирение — лучший вариант. Может быть, Томас не такой грубый каким кажется. Он понимал, что дальше эта вражда ни к чему не приведет, и он сам хотел стать не только другом Сангстеру. Вот только на такое рассчитывать ему позволено только в мечтах, но, может быть, они могут стать товарищами, к тому же, их отцам будет приятна новость, что их сыновья помирились. — Жопой чую. А так же я уверен в твоей победе. Придешь ты завтра к этому засранцу с деньгами, и дело в шляпе. — Это может сработать. — Дуй сюда быстрее. Дилану понравилась эта идея. Он сказал другу, что через несколько минут будет на месте. Парню повезло, что его дом находился почти на краю города, в тихом месте, а до трассы, где будут проходить соревнования, совсем немного отсюда. Всё-таки это неплохая идея таким образом наладить отношения с Сангстером. Иногда нужно переступать через себя во благо других, особенно близких людей, которые любят и заботятся о тебе всю жизнь. Но в этот раз Дилан рассчитывал на личную выгоду, на изменение отношения Томаса к себе, на его доверие и симпатию, хотя бы как к другу. Он сказал служанке, чтобы та оповестила его родителей по их возвращению о том, что он ушел по важным делам и скоро вернется. Женщина средних лет с рыжими волосами не стала интересоваться, что это за дело, наперед зная, что ей не ответят. Дилан быстро переоделся в другие джинсы и мотоциклетную куртку и, выйдя из дома, побежал в сторону гаража. С невесёлым настроением он понимал, что сегодня много людей узнает о том, на что он способен. Он натянул на себя шлем и, сев за руль и заведя мотоцикл, выехал на дорогу. Неплохое время года для заездов — весна. На город давно опустились сумерки, и фонари зажглись. Из-за этого света плохо видно звёзды, но Дилан знал, где находятся многие созвездия, потому что знал их расположение. Он многим интересовался и не тем, чем нужно, по словам Патрика ОʼБрайена. Дилан быстро добрался до места назначения. Ревущие моторы мотоциклов, громкие голоса подростков, крики, свист, яркий свет от фонарей, режущий глаза — всё, что заставляло парня съеживаться внутри. Но он всегда себя вел иначе, противоположно подростку, живущему внутри, переживающему за многие вещи. — Эй, ты! — раздался знакомый голос. Дилан снял шлем, когда к нему подошел Ки Хонг Ли. Он протянул ему руку для рукопожатия, на что ОʼБрайен закатил глаза. — Ладно, вижу ты не в духе. — Черти меня дерите, а ты со своими узкими глазенками видеть способен. Он всегда в такой манере общался с азиатом, да и со всеми в целом. — Особо не остри, утырок. Мой друг из-за тебя в больнице и из-за тебя может проиграть большую сумму денег, — он приблизился к Дилану и на ухо проговорил: — Поэтому, выкладывайся по полной потому, а иначе эту сумму выплатишь нам ты. — Конечно, двойную не желаешь? — отстранился от него ОʼБрайен. — Смотри, а то на тройную налетишь. Я готов удавить тебя здесь и сейчас за то, что ты тронул Томаса, он мне как брат, — прошипел Ки Хонг, сжимая кулаки. — Ты понятия не имеешь, что на самом деле было в ресторане. — А мне и не нужно, ты — здесь, он — с порезами на спине валяется в больнице, разве ещё нужно приводить аргументы? — Желательно. — Я так хочу сбить эту улыбочку. — А я так хочу заткнуть тебе твой поганый рот, — бросил Дилан в ответ. Ки не выдержал и занес кулак для удара. Ещё секунда, и он точно бы прописал Дилану по лицу, но положение спас Тайлер. — Руки не распускай! — воскликнул он. — Ой, телохранитель сучки явился, — съязвил тот, переведя взгляд на Пози. — Смотри, как бы он тебе не понадобился, — ответил ему друг Дилана. — Прекращайте там сплетничать, гонка начнется через три минуты! — крикнула какая-то девушка в коротких шортах и длинных сапогах, на её груди кроме купальника не было ничего, в принципе, так и выряжаются подобные ей. — Удачи, Дилан, — хлопнув по плечу ОʼБрайена, сказал Тайлер. — Спасибо. — Да, удачи, утырок, а не то завтра твоему папочке придется растрясти свой кошелечек, — бросил Ки Хонг Ли, уходя в сторону своего мотоцикла. — Смотри, не наглотайся пыли, а то умрешь раньше моей победы, — на выпад также ответил Дилан и надел шлем. — На старт! — воскликнула девушка. Участники подъехали к черте и замерли в ожидании следующей команды. — Внимание! Дилан глубоко вздохнул и приготовился. Раздался заряженного ненастоящими пулями из пистолета выстрел, и режущий воздух звук заменили оглушающие ревы моторов. Мотоциклисты рванули с места, оставив после себя пелену белого дыма и противный запах. Болельщики за каждого из десяти участников этого заезда выкрикивали имена уехавших только что в темноту трассы, соревнующихся ради денег и славы. И только Дилан во имя благих намерений вырывался вперед с каждой секундой, чувствуя, что победа будет у него. Они все мчались навстречу тёплому ветру и появляющимся ярким огням фонарей других машин и мотоциклов, хозяева которых стояли на финише и с нетерпением ждали первого парня, который пересечет черту. Дилан на половине пути выбился в лидеры и с радостью в душе выжимал газ, ускоряясь на всякий случай, чтобы никто его не обогнал. Он слышал многое, но не слушал; смотрел только вперед, туда, где его ждет победа. Тайлер был прав — он лучший. Дилан всегда соревновался только с ним, никогда не участвовал в подобной гонке, потому что ему нельзя прибегать к такому образу жизни и становиться знаменитым на весь город мотоциклистом — его отец, Патрик ОʼБрайен — против такого. Он и его жена считали это слишком опасным, рискованным и не обдуманным, сын с ними согласился, но мотоцикл ему купили, конечно, только после того, как Дилан дал им обещание не связываться с гонками. Ощутив вкус победы, он проехал ещё несколько десятков метров вперед, чтобы быть подальше от всех собравшихся и следующих пришедших участников. Дилан следил взглядом за каждым и заметил, что Ки приехал третьим. Вскоре шум и крики утихли, и другая девушка, у которой в руках был кейс с деньгами подошла к Дилану. — Поздравляю, чувак, сегодня ты — герой! — воскликнула она, взяв парня за руку и подняв свою и его вверх. — Сними шлем! — воскликнула другая девушка из толпы. Дилан насторожился, этого делать он не хотел потому, что после его ждут непоправимые последствия, разочарование в глазах родителей, и никакая слава в городе не сравнится с этим. Толпа закричала, требуя, чтобы победитель показал им своё лицо, они давно поняли, что это не Томас. Дилан через шлем смотрел на людей и чувствовал себя увереннее, так бы и оставить всё. Но, разве, он мог? Он видел радость в глазах своего друга, тот говорил ему давно, что пора бы на гонки и, если жизнь позволяет брать от неё всё, то нужно пробовать. Не всегда же ему быть под контролем отца. Вот с последним у Дилана точно будет разговор. Он нарушил данное обещание, но что, если он скажет, что это всё ради примирения? Его не покидала эта мысль, к тому же, ему скоро восемнадцать, контроль Патрика за это время ему надоел. Ки Хонг Ли поддержал девушку, стоящую рядом с Диланом, чтобы тот показал всем лицо. ОʼБрайен пообещал, что устроит ему по полной, но после. Миг, и люди замерли от удивления и восторга, потому что не ожидали, что Дилан участвует в гонках. Они решили, что Дилан не приедет, когда прочитали новости на сайте, и что слова друга Сангстера для него не будут ничего значить. — Дилан! Это было неожиданно! — воскликнула девушка, протянув ему кейс. — Не думала, что ты в рядах этих парней, — указав рукой на других участников проговорила она, — ты всех поразил. — Вот так сюрприз, да? — усмехнулся Дилан. — Ещё какой, — улыбнулась девушка. — Поздравляю с победой. — Поздравляю, Дилан, — хлопнул ему по плечу Ки Хонг. — Что? Ты назвал меня по имени? — засмеялся ОʼБрайен. — Ой, чего это я? — хлопнул себе по лбу тот. — Спасибо, — проговорил Дилан. — К Томасу завтра с утра. — Без узкоглазых знаю. — Как же ты меня бесишь, — злобно бросил Ки и отошел в сторону. Дилан некоторое время провел на трассе, смотря как разъезжаются люди — сегодня решили больше не устраивать заезды. Тайлер побыл немного с ним, и, когда не осталось никого, кроме них двоих, он сказал, что пора бы и им домой. Тот кивнул головой в знак согласия и завел мотоцикл. Домой он ехал медленно, погруженный в свои мысли о случившемся. Что будет дальше? Как сложатся его отношения с отцом? А с Томасом? Всё как-то перемешалось и тяжелым грузом давило на него. Они с Тайлером попрощались на перекресте, Дилан поехал по односторонней дороге, ведущей к его большому дому, Пози — ближе к центру города. Он остановился, снял шлем и посмотрел в небо, он заметил, что звёзд совсем не видно — из-за туч. Этот собирающийся дождь был совсем не кстати: он собирался погонять по городу ещё немного, чтобы ощутить чувство адреналина в крови, признать любовь к скорости и снова улыбаться от переполняющих эмоций. Как же странно и давно он привязался к этому, но не без помощи друга. А что же теперь? Секрет больше не хранится в тайне. Приняв решение, что он никуда не поедет, а отправится домой, Дилан повернул ключ в зажигании. Но мотоцикл не заводился. ОʼБрайен поставил его на подножку и слез с него; ощущение чего-то неладного по не случайности не покидало его. Он достал телефон и включил фонарь, чтобы осмотреть все детали на исправность. Хорошо, что дом недалеко. Послышался звук приближающихся нескольких мотоциклов, Дилан не мог определить, сколько, поэтому поднялся и увидел, что их — три. Тревога начала перерастать в страх, их появление здесь — слишком странное. Во-первых, это фактически частная собственность, во-вторых — в это время все мотоциклисты разъехались с гонки, и эти ребята не могли перепутать дорогу. Когда они подъехали ближе и заглушили мотор, Дилану в темноте все водители показались одинаковыми. На самом деле, и при свете дня он не узнал бы, кто они: люди в шлемах. — Что вы здесь делаете? Это частная собственность! В ответ — молчание. Три фигуры синхронно перекинули ногу обратно через сидения и слезли с мотоциклов. Один из них вышел вперед и подошел вплотную к Дилану. — Какого хрена? — спросил Дилан дрожащим голосом. Вся эта ситуация походила на дурной сон, из которого он вот-вот выберется. И снова молчание. Раскат грома заглушил тяжелое дыхание парня, а последующая молния свернула так, что озарила на мгновение всё вокруг. Дилан почувствовал боль в области живота, а за ней где-то в спине: удар был нанесен ногой с такой силой, что ОʼБрайен чуть не выгнулся в другую сторону. Очередной раскат молнии, оглушительный гром и крупные капли дождя полились с темного неба. Дилан чувствовал сильную боль во всем теле, ощущал удары, которые ему наносили ногами, он боролся, изо всех сил. Фокусируясь на чем-то хорошем, можно отвлечься. В этот момент ОʼБрайен видел перед собой Томаса с яркой улыбкой на лице: он вспомнил тот день, когда блондин стоял рядом со своей девушкой. От последнего появилась грусть, отдавшая болью сильнее, чем все удары вместе взятые по телу. Дилан надеялся, но знал, что быть с Сангстером, видеть его улыбку, слышать смех, быть в его объятиях и наслаждаться поцелуями может только в своей фантазии. А затем картинка изменилась. Томас был перед ним, но на этот раз со взглядом боли в карих глазах. Это был тот момент, когда он самостоятельно поднимался с осколков. Молния, гром, дождь и тихие мольбы брюнета о том, чтобы всё закончилось, а затем мир потемнел из-за удара по голове.***
Дилану показалось, что он не чувствует свое тело. И эта мысль заставила волноваться, но последующее запоздалое осознание того, что он находится в больнице, привело в ужас и заставило вспомнить минувшую ночь. Он вспомнил боль, и каждая часть тела болезненно заныла, но не чувствовала в действительности ничего — хорошо помогли, видимо, обезболивающие. Яркий свет, неискусственный — солнечный. Жалюзи на окнах позволяли лучам звезды пробиться в палату. А вокруг — всё однотонное, и это запах, который всегда присутствует в больницах. Когда он окончательно пришёл в себя и мог соображать, то с трудом повернул голову и заметил, что на соседней кровати лежит Томас на животе и смотрит на него. — О, черт. Только не ты, — пробормотал ОʼБрайен. — Я тоже не рад тебя видеть, щенок. Зато я очень рад, — с грустью подумал Дилан. Томас смотрел на него, по взгляду его глаз не возможно было разобрать эмоции, хотя, другому это сейчас не нужно. Он может смотреть на парня сколько хочет потому, что сейчас они — одни. Вокруг нет общества, которое служило в какой-то степени причиной их ссор, это всё из-за стремления показать свое превосходство друг над другом. Но здесь, под пологом тишины, они не разрывали зрительный контакт, пребывали в своих мыслях. Дилан наслаждался этим моментом и понял, что так может быть несколько дней. — Как же я надеялся, что ты сдохнешь, — прошипел Томас. ОʼБрайен спустился с небес обратно и осознал, что значил этот взгляд: все тоже презрение, ненависть, желание причинить боль. Дилан понял, что его шансы завязать дружбу с блондином полетели к чертям. А ведь, по сути, он из-за него лежит здесь, из-за него его ждут проблемы в семье. Это только Дилан был не таким, какой есть на самом деле, в отличие от Сангстера. Он ничего не ответил, и почувствовал, как всё обрывается внутри от мысли, что с Томасом у него ничего не получится.