Твой почерк на стене

— Да с хера ли? — слишком громко сказал Эрик, указывая рукой на исписанную математическими примерами доску, чуть ли не вскакивая с места. Класс затих, из-за чего создалась неловкая атмосфера. Эмма повернула голову к ошарашенному Эрику и взглядом заставила понять, что он придурок. Хотя Эрик и сам уже успел это осознать. — Не выражайся, Эрик. Хэнк МакКой — учитель математики — был не так удивлен как остальные. Он привык к выходкам Эрика и то, что он совершенный гуманитарий, стало ясно еще с первого курса. Хэнк смущенно посмотрел на сидящего в конце класса Чарльза, словно извиняясь за выходку студента, и принялся объяснять пример заново. В связи с отсутствием пары и какой-либо другой работы Чарльз попросил Хэнка пустить поприсутствовать на его уроке. В школе Чарльз любил математику — расчеты успокаивали нервы и увлекали его. Сразу же как он пришел работать в этот институт, Чарльз подружился с Хэнком. Они иногда пили вместе чай в лаборантской, но за пределами института их ждали разные дороги. Можно сказать, что они были хорошими коллегами. И вот теперь Чарльз сидел с поднятой бровью и глядел в спину Эрика. «Нда… Никогда бы не подумал, что такой поэт, пишущий красивые фразы, может выражаться такими… Нецензурными словами», — думал Чарльз, но все же не ему его судить. Он совершенно не знает этого парня. Строить характеристику об Эрике только по стихам и нескольким брошенным фразам было глупо. Чарльз должен был наконец поговорить с ним сегодня и, как не удивительно, он помнил об этом с самого утра. Ох, нет, даже с сегодняшней ночи… Он думал что скажет ему, что спросит… И примерно пытался угадать его ответ, но все предположения выглядели неправдоподобно. Ну не может же все быть так, как захочет Чарльз. Поэтому оставалось только надеяться на хорошую память, и что после последней пары (которой как раз являлась история) Эрик никуда не убежит. Поймав недоумевающий взгляд Эрика, Чарльз только сейчас понял, что все это время пялился на него. Поспешно отведя взгляд на доску, где неожиданно появилась еще куча длинных примеров, Чарльз сделал вид, что сосредоточен на решении. Краем глаза он заметил, что Эрик сделал то же самое. Хэнк говорил заумными фразами, показывая то на один пример, то на второй. Немного послушав его Чарльз понял, почему так завелся Эрик. Хэнк объяснял свой предмет сложно и непонятно. Чарльз отлично помнил эту тему, когда сам учился в институте и знал, что она не так сложна, как выглядит сейчас на доске. Понимал ли вообще кто-нибудь, что сейчас говорил Хэнк? Осмотрев класс Чарльз увидел, как все сосредоточенно списывают примеры с доски и, кажется, даже конспектируют слова Хэнка. Ладно, может, это в его время все было легче, и поэтому сейчас ему все не понятно… Чарльз готов был поспорить, что проведет этот урок намного интересней, чем Хэнк. Но предложить спор он, конечно, не мог. Слишком много мороки. Хотя может когда-нибудь… Прозвенел звонок и, не дослушав учителя, студенты чуть ли не выбежали из кабинета. А Чарльз думал, они его слушали… Он побродил взглядом по оставшимся в классе копошащимся студентам и не увидел Эрика. Действительно, он совершенно не математик… — Спасибо, что пустил посмотреть на свой урок, — сказал Чарльз, приближаясь к столу Хэнка. — Только я толком ничего не понял. Хэнк душевно рассмеялся. — Ты можешь заходить на мои пары в любое время, когда тебе только захочется, Ксавье. — Хэнк встал и принялся стирать с доски все формулы, — на Эрика не обращай внимания, он частенько ведет себя так на математике. Раньше часто оставался после уроков на дополнительные занятия — об этом позаботился его богатый дядюшка, — но так ничего и не понял. В этом же году Эрик даже не пытается на них ходить. Как по мне, так это пустая трата денег. Хэнк повернулся посмотреть на Чарльза и заметил его задумчивость и нахмуренный взгляд. Интересно, Чарльз и не знал, что у Эрика есть богатый дядя. Да и с чего ему вообще было это знать? Но все же это странно, почему не отец заботится о его учебе, а именно дядя. Его думы прервал кашель ректора института, который, вероятно, зашел к Хэнку обсудить какие-нибудь важные дела и явно намекал, чтобы Чарльз вышел. Ксавье сразу же понял намек и, вежливо попрощавшись, покинул кабинет математики. Чарльз поливал фикус, стоявший на подоконнике рядом с его столом, когда в кабинет начали подтягиваться студенты. Последняя пара первой смены, наконец-то. Он отставил лейку в сторону и вытащил из стола стопку листов бумаги. Пара должна была пройти легко, ведь у Чарльза на душе было сейчас так хорошо и весело. Совсем не хотелось грустно смотреть в окно или нудно рассказывать лекцию. Сегодня он решил устроить проверочную работу. Повеселиться, смотря на удивленные лица студентов. Что поделать, ему так захотелось. Раздавая листочки, Чарльз краем уха слышал возмущенные фразы студентов, вроде «вторая самостоятельная за день, что за подстава», «он издевается что ли?» и незаменимая фраза Эрика, которую он уже слышал сегодня, «да с хера ли?». В то время, пока все решали приготовленные лично Чарльзом тесты, сам историк решил не терять времени зря и сел проверять такие же, но уже написанные тесты. Тогда останется больше свободного времени на обед. Он сегодня должен был встретиться с Логаном после этой пары, и обычно Хоулетт долго ждал, пока тот доделает все свои дела и соберется, за что Чарльзу всегда было чертовски стыдно. Но в этот раз все будет быстрее, и он не заставит Логана долго себя ждать. Чарльз взглянул на часы — оставалось меньше 5 минут — и он громко объявил об этом студентам. Кто-то уже проверял свои ответы, кто-то только дописывал их. Он остановил свой взгляд на Эрике, который что-то писал в своем телефоне. Пальцы быстро бегали по клавиатуре, и казалось, что Эрик совершенно не замечал пристального взгляда Чарльза. Закончив писать Эрик быстро убрал телефон в карман. Чарльз все же поймал его невинный взгляд и только поднял одну бровь. Вот и еще один повод для обсуждения после урока. Прозвенел звонок, но только половина студентов быстро вскочила с мест и положила свои решенные тесты на край стола Чарльза. Остальные же дописывали последние слова и тоже скорее уходили. Когда наконец к его столу подошел Эрик, Чарльз потребовал, чтобы тот остался. Эрик как будто был совершенно не удивлен. Он только облокотился на первую парту и напряженно смотрел в дверной проем. Из класса вышел последний студент, и Чарльз жестом сказал Эрику сесть. — Эрик, — начал Чарльз, — я хотел поблагодарить тебя за прекрасный плакат. Знаешь, он получился намного лучше, чем у других предметов, и это очень радует меня. Эрик даже не взглянул на него, он все время разглядывал предметы на столе Чарльза, сцепив руки в замок на парте. На нем был все тот же серый свитер, который он видел пару дней назад. — Рад, что вам понравилось, — без малейшей эмоции сказал Эрик. Казалось, он только телом был в кабинете, а мысли его сосредоточены совершенно не на разговоре. Чарльз пытался прочитать на его лице, о чем он думает, но не получилось. Жаль, он не может просто так взять и спросить, что занимает мысли Эрика. — Поэтому я ставлю тебе пятерку по истории, — по лицу студента прошла едва заметная волна удивления. — Это не улучшает твоего положения по оценкам, но все же. Эрик пожал плечами. Ему явно была неприятна эта тема оценок. — Это все, профессор Ксавье? — наконец Эрик посмотрел на него и хотел было встать, но Чарльз остановил его. — Нет, я хотел обсудить… — на секунду Чарльз запнулся, но вспомнил, как проводил этот диалог в своей голове много раз, и волнение сразу пропало, — обсудить надписи. И рисунки. На одном доме. Ты наверняка о них знаешь. Не хочешь ничего мне объяснить? — Эрик смутился и уже хотел что-то сказать, но его попытку прервал стук в дверь. Так как она была открыта, то сразу можно было разглядеть, кто их потревожил. Статный мужчина, лет сорока, в дорогом сером костюме, с каштановыми зачесанными набок волосами, на которых красовались солнцезащитные очки. Он с улыбкой посмотрел на Эрика, а затем и на Чарльза. — Здравствуйте, профессор Ксавье. Я Себастьян Шоу, дядя Эрика, — он протянул ему руку и Чарльз отметил, что на ней были весьма не дешевые часы. Чарльз ответил на рукопожатие и предложил ему сесть рядом с Эриком. Эрик всем своим видом показывал, как был возмущен и зол. Он впился испепеляющим взглядом в дядю и проговорил: — Я же сказал, что не нужно приходить. Мне и без твоей помощи хорошо живется. — Не спорь, Эрик. Я лучше знаю, что тебе нужно, — Шоу отмахнулся от Эрика и, установив визуальный контакт с Чарльзом, с ноткой веселья в голосе заговорил: — Как вы знаете, мой племянник ужасно разбирается в истории. Поэтому нам хотелось бы нанять вас как репетитора. Желательно по будням, потому что по выходным Эрик занят. Какая цена вас устроит? Чарльз не был готов к этому предложению и даже не сразу нашел что ответить. — Ох, знаете, у меня столько пар в день, что я физически не успею поработать репетитором. — 300 долларов занятие? — Да вы не понимаете. — 500 долларов, — кажется, дядя Эрика и не собирался уступать. Чарльзу, конечно, хотелось бы ответить согласием на это предложение, но две смены… — Хорошо, — видя затруднение в ответе Чарльза, сказал Себастьян. — Я дам вам подумать до завтра и после уроков так же приду. Договорились? — Ладно, но не думаю, что что-то в моем ответе изменится. Шоу вежливо улыбнулся ему, и они с Эриком вышли из кабинета. Черт, Чарльз так и не успел спросить все волнующие его вопросы. Зато Себастьян Шоу дал ему новую пищу для размышления. Когда же там мисс МакТагерт выйдет с больничного… Да и когда выйдет, то он все равно ведет вечернюю смену и не сможет пойти репетитором к Леншерру. «Черт, 500 долларов за одно занятие», — разочарованно вздыхал Чарльз, массируя виски кончиками пальцев, «Ладно, это не такой уж и большой повод, чтобы расстраиваться.» Он вспомнил, что должен встретиться с Логаном, и уже и так задержался, хотя надеялся, что в этот раз такого не случится. Чарльз быстро набросил на себя пальто и поспешил к кабинету искусства. Как только Чарльз вошел в кабинет, перед его глазами предстала странная картина. Молодая девушка сидела на коленях Логана и… Кормила его с ложки едой из контейнера? Чарльз забыл постучать, поэтому чувствовал себя очень неловко, когда две удивленные пары глаз посмотрели на него. — Я, кажется, помешал вам… — сразу опомнился Чарльз и собирался уйти, но мягкий голос девушки заставил его остановится. — Вы совершенно не помешали. Должно быть, вы Чарльз? — она отложила ложку в сторону и протянула ему свою руку. — Я Софья, жена Логана. Ох точно, Чарльз прекрасно помнил, как Логан рассказывал о своей жене, и ему давно хотелось с ней познакомиться. — Очень приятно, — Чарльз поцеловал кисть ее руки, — Логан много о Вас рассказывал. Мы собирались вместе пообедать сегодня, но, я думаю, лучше оставлю вас вдвоем. — Да брось, Ксавье, — встрял в разговор Логан, — Софья принесла мне домашней еды и на всякий случай захватила две порции. Не хочешь присоединиться? Софья тут же достала из бежевой сумки второй контейнер и лукаво улыбнулась, приглашая сесть за стол. — Она шикарно готовит толченую картошку с котлетами, попробуй. Чарльз решил не противиться и все же присоединиться к ним. Ему так хотелось рассказать Логану о случившейся ситуации с дядей Эрика. И, конечно, ему хотелось поделиться с ним подозрениями о некой влюбленности в него Эрика. Можно ли об этом говорить в присутствии Софьи? «А почему бы и нет?» — подумал Чарльз. Софья продолжила кормить Логана и, заметив, что Чарльз задумчиво уставился на еду, со смешинкой в голосе спросила: — Тебя тоже покормить? Чарльз опомнился и, взяв в руки контейнер, принялся за еду. Она оказалась, пусть и едва теплой, но вкусной и нежной. Чарльз вспомнил, как давно не пробовал толченую картошку, и решил сегодня же вечером приготовить ее для себя и Рейвен. — Логан, — начал Чарльз, откладывая уже пустой контейнер, — ты знал, что у Эрика есть богатый дядя, который очень беспокоится о его учебе? Логан посмотрел на него с ухмылкой, приподняв одну бровь. — Он и тебе быть репетитором предложил? Чарльз смутился. — То есть он и тебе это предлагал? Логан рассмеялся, а Софья лишь насмешливо улыбнулась ему. — Нет, конечно. Кому вообще нужен репетитор по искусству? Просто этот богатый дядюшка предлагал стать репетитором не многим. Лишь МакКою и МакТагерт. Слухи по школе разлетаются быстро, каждый учитель хотел стать репетитором Леншерра. Но он, к счастью, не шарит только в математике и истории. — Логан потянулся за бутылкой чая, оставленной на столе. — Как видишь, МакТагерт не соблазнилась деньгами, пожалев своего свободного времени. А ты? Согласился? — Ну знаешь, я… У меня забито все время. Если бы можно было найти выход из такого положения… За 500 долларов можно и пожертвовать своим свободным временем. Жаль, его у меня совершенно нет… Логан резко закашлял и, переглянувшись с не менее удивленной Софьей, в шоке посмотрел в глаза Чарльзу. — 500 долларов? Одно занятие? — Да, он предложил такую сумму. — Невероятно. Да за такие деньги я бы и сам репетитором по истории пошел. Знаешь, МакКою он предлагал лишь 300. — Оу, — Чарльз обрадовался и тут же опечалился своей удаче, — ну почему время так не ладит со мной. — Не огорчайся, Чарльз, — попыталась взбодрить его Софья. — я очень наслышана о том, как плох этот Эрик в истории, с ним пришлось бы очень трудно. Зачем тебе такие проблемы? — И то правда. Чарльз чувствовал как ему становится легче, и проблемы уже волнуют его не так, как 5 минут назад. Поддержка, исходившая от пары друзей, кажется, очень способствовала этому. — Слушай, Логан, а Эрик случайно не Чарльза к тебе ревновал? Ну два дня назад, помнишь? — Софья неуверенно взглянула на Логана, и тот на секунду задумался. Чарльз в изумлении вскинул на Хоулетта взгляд. Эрик ревнует? К Логану? Звучит как бред. Но все же Чарльз ждал ответа. — О, точно, как раз хотел об этом поговорить с тобой, старик, — Логан сделал короткую паузу словно пытаясь подобрать слова. — Ты знаешь, я думаю, он влюблен в тебя. Причем уже как несколько недель. В глубине душе Чарльз знал, что Логан это скажет, но поверить в это все равно было трудно и немыслимо. — С чего такие предположения? — сглотнул Чарльз и, затаив дыхание, приготовился внимать голосу Логана. — Недавно он высказал мне теорию о том, что мы с тобой встречаемся, и был при этом очень нервный и почти злой. Не замечал за ним никаких знаков внимания? Чарльз рассказал всю историю о надписях на стене и найденной записке с его рисунками. В конце рассказа Логан не смог сдержать смеха, от чего Чарльзу стало неловко. Он поделился своей странной тайной историей, а Логан просто берет и смеется над этим. Словно прочитав мысли Чарльза, Софья толкнула мужа в бок, сама еле сдерживая смех. — Нда, Чарльз. Опасно тебе идти к нему репетитором. А то поддашься его молодому телу… Получив новый удар в бок от уже смеявшейся жены, Логан сам разлился новой волной смеха. Как тут можно было устоять? Чарльз и сам засмеялся над этой ситуации. Теперь проблема казалась ему не такой сложной — просто влюбленный студент, чего выяснять. В тот момент Чарльз был так рад паре за то, что они помогли взглянуть на эту ситуацию по-другому. Дальше они болтали о всякой ерунде, и разговор их закончился на предложении Чарльзу зайти как-нибудь к ним в гости. — Был бы счастлив, — ответил Чарльз, искренне улыбаясь. Рейвен бы Хоулетты определенно понравились. Когда-нибудь он их познакомит. — А теперь извините, мой урок начнется совсем скоро. Софья, был рад знакомству. — А я-то как рада, — просияла девушка и встала с коленей Логана, потянувшись за своим пальто. — Думаю, нам тоже уже пора. Чарльз проводил их до выхода из института, а затем и сам побрел до своего родного кабинета. *** Телефонный звонок разрушил ту тихую и уютную атмосферу, которая сейчас царила в доме Чарльза. Он неохотно потянулся за трубкой. — Да? — Мистер Ксавье? Это мисс МакТагерт беспокоит. — Ах, мисс МакТагерт. Как ваше здоровье? — ему было действительно интересно, как она себя чувствует — он уже так устал работать в две смены. — Намного лучше, спасибо. За этим я, собственно, и звоню. Я полностью поправилась и уже завтра выхожу на работу. «Ну слава богу» — выдохнул про себя Чарльз. — Это замечательно. — Да, но могу я попросить вас об одной услуге? По семейным причинам я не могу работать в первую смену и с радостью работала бы в вечернюю в то время, как вы бы работали в мою, утреннюю, — было слышно как девушка нервничает и, затаив дыхание, ждет ответа Чарльза. — Я уже и привык работать в утреннюю смену, так что… — Чарльз был рад такому предложению. Как же хорошо все складывалось. — Да, я согласен. Девушка на другом конце провода явно старалась сдержать свою радость, но получилось это у нее плохо. Поэтому мисс МакТагерт скорее поблагодарила его и попрощалась. «Кажется, все же будет у тебя репетитор по истории, Эрик Леншерр» — победно подумал Чарльз. «А у меня 500 долларов за одно занятие».