Сокращая дистанцию (Closing the Distance)

Аянэ, к сожалению, вытащила короткую соломинку. Ещё в начале года класс решил, что выбирать человека с помощью жребия - это неплохая идея. Ученик задерживается после школы, чтобы помочь классному руководителю с формами и анкетами. Тот, кто вытаскивает короткую соломинку — остаётся. Во время занятий Аянэ держалась стойко и гордилась собой за эту силу и уверенность. Находясь в том же помещении, что и он, приходилось внешне быть спокойной. Никто в классе не смог бы догадаться, что она призналась и была отвергнута своим учителем. Мысль — остаться с ним наедине, устрашала. Девушка смотрела на короткую соломинку и не могла поверить в свою неудачу. Действительно не повезло. Прошло уже две недели, пятнадцать дней, если быть точным. В течение этих долгих дней "Да" - это единственное на что хватало девушку, когда Пин проверял посещаемость. Все уроки Аянэ изо всех сил старалась не смотреть на него. Она смотрела на что угодно, кроме учителя. Шею сводило от постоянного взгляда в окно. Девушка не вступала в общие дискуссии в классе и стала избегать темы, связанные с Пином, когда болтала с подругами. Лежа на кровати поздно вечером, у Аянэ было много времени подумать обо всём. Сожалела ли она о том, что призналась ему? Она не была сломлена и ничего не потеряла. Теперь Аянэ смогла понять, что Чизу и Савако чувствуют. Глубоко внутри девушка была рада, что тоже ощущает это. Но после радости возник гнев. Почему всё пошло не так? Почему её история закончилась плохо? Почему именно она должна страдать от неразделенной любви? Было ли это наказание? В следующий раз она уже точно сможет распознать чувство любви. Хотя в действительность надеялась, что больше никогда не потеряет голову из-за парня. В чем смысл быть несчастной? Сейчас она точно знала что такое любовь, но мечтала избавиться от этой привязанности. Возможность побыть с учителем наедине могла оказаться прекрасным шансом принять сложившуюся ситуацию. Без этого она не сможет двигаться дальше. — Держи сок, Яно-тин. Мы можем остаться с тобой и помочь. — Савако и Чизу подошли к Аянэ, после звонка. — Я буду в порядке. — «Надеюсь». Арай ворчал на студентов, которые никак не расходились. Болтовня, смех и звук шагов медленно сошли на нет. Аянэ села за парту, не отводя взгляда от окна. Пин изучал бумаги в руках. — Я за формами, оставайся тут. Через несколько минут учитель вернулся и нашёл Аянэ в том же положении. Пин соединил два стола вместе, чтобы пара могла работать лицом друг к другу. Они садились так постоянно, но в этот раз он почувствовал себя совершенно иначе. — Так будет легче работать. Чем быстрее закончим, тем лучше. — Он вдруг ощутил необходимость объяснить это, хотя его действия были и так ясны. Девушка не смотрела на него. После признания, на следующий день он изо всех сил старался делать вид, словно ничего не произошло. Пин решил общаться с ней как можно меньше. Он начал игнорировать её, а через пару дней заметил неприятные последствия — девушка точно так же не обращала на него внимания. Какой смысл пытаться возвести стену между ними, когда Аянэ ничего не предпринимала, чтобы стать ближе? Вместо того, чтобы чувствовать облегчение, как Пин рассчитывал, он ощущал явное раздражение. Он хотел повернуть время назад. Он знал, что эгоистично с его стороны так думать, но хотел вернуться к привычной жизни. Он надеялся, что скоро избавится от изводившего его чувства вины. Пин положил перед Аянэ несколько листов. Ученица, после того как тот убрал руки, взяла ручку и сосредоточилась на задании. Она начала писать номера и ответы на страницах, а он сосредоточился на анализе вопросников. Оба ощущали давящую тишину. Они сделали уже половину, когда Аянэ наконец-то решилась на разговор: «Сегодня нужно покончить с этим ». — Ты когда-нибудь задумывался… Какими мы были бы, если бы не являлись учителем и ученицей? Арай поднял голову, чтобы посмотреть на Аянэ. Она могла бы и не спрашивать, потому что Пин уже слышал этот вопрос раньше. Не один раз эта опасная мысль кружила его голову. И он произнёс то, что отвечал его собственный мозг каждый раз. — Нет необходимости, ведь мы — учитель и ученица. — Сказал он твердо, посмотрев на бумаги. Теперь он ощутил, как её взгляд сосредоточился на нем, Пин проигнорировал это. — Ни разу? А я да, всё ещё задаю. — Аянэ… — Начал он с предупреждением в голосе, стараясь не смотреть на девушку. — Возможно, мы бы встретились где-нибудь, и ты бы начал флиртовать со мной, как это было прежде несколько раз. — Продолжила она. — Не то чтобы… — Пин ощущал, что всё сильнее запутывался в лабиринте, и невольно сжал ручку крепче. Картинки из прошлого всплыли в голове. Сколько раз именно она привлекала его внимание в толпе. — Возможно, мы бы выпили по чашечке кофе, и я бы попыталась убедить тебя поменять эту нелепую прическу на что-то получше. — Он так легко представил себе это, что еле сдержал улыбку. — Мои волосы не… — Возможно, мы бы целовались весь день, а потом… Это стало последней каплей, и заставило его взглянуть на девушку и повысить голос. — Аянэ! Она слегка улыбнулась. Именно эту реакцию она и ожидала увидеть. — Возможно, мы никогда бы не встретили друг друга. Представь мир, в котором мы совершенно незнакомые люди. -… — Печаль отразилась в её глазах, и он не смог подобрать слов. Он знал, его глаза отражают те же эмоции. — Или мы могли бы жить в том же городе, — тихо продолжала она. — Никогда бы не встретились, не пришлось бы думать друг о друге. Как-то одиноко, не думаешь? — Аянэ… — Он вздрогнул от того, с какой мягкостью вымолвил её имя. — Я рада, что встретила тебя, даже если никогда не увижу тебя вновь после выпуска. — Произнесла девушка, широко улыбаясь в этот момент. — Я пришла к выводу, что пусть мы учитель и ученица, но лучше так, нежели совсем не знать тебя. И будто ничего не произошло, она опустила голову и начала писать. Он не мог перестать смотреть на нее. Её рука дрожала. Она не так уравновешенна, как могло показаться внешне. Аянэ не была спокойна совсем. «Я сказала это! Наконец-то», но она знала, что это не всё, что она хотела сообщить. Она хотела закончить разговор на положительной ноте, но вдруг гнев начал разрастаться внутри всё сильнее. «Это возможно последний раз, когда мы говорим, так что я могу сказать, всё, что хочу». Но ей не хватало мужества, чтобы снова поднять голову. — Иногда меня посещали мысли, что лучше бы мы никогда с тобой не встречались. Однако… мы не можем изменить прошлое, не так ли? — Она попыталась сказать это как можно беспечнее. Хотя каждое слово было произносить всё труднее и труднее. — Возможно, я должна быстро найти себе нового парня. Несколько поцелуев и прикосновений могут изменить всё. Я могла бы даже влюбиться в него и… — Достаточно! — прокричал Пин, хлопнув рукой по столу. — Прекрати это! — Он почувствовал, как его терпение достигло своего предела. Она даже подскочила на стуле. Подобная реакция действительно удивила её. Всё это время она ждала момента, когда Пин начнёт уверять её в неискренности чувств и подбодрит в поисках парня. Она посмотрела на него, тот выглядел сердитым, по-настоящему злым. — Ты обращаешь всё это в шутку, и… — отчеканил он громко и гневно. — Ты мне сказал, что это шутка! — Закричала она на него. — Я ещё не закончил! У тебя было время, теперь позволь уж мне сказать! — Девушка послушно смолкла. — Две недели назад ты пришла сюда с намерением всё разрушить. Это ты меня заставила столкнуться с такой действительностью и испытать чувство вины, когда я ничего плохого и не делал. — «Не делал», он снова убедил себя. — Ты заставляешь меня чувствовать себя злодеем, я устал от этого. Это не моя вина. Ты моя ученица и не должна испытывать такие чувства. Ты не должна заставлять меня думать о том, «что, если». Потому что невозможно «если» между нами. Я твой учитель. Как только, я начну думать о тебе по-другому, я буду… — и он остановил себя. «Что буду?» — Я более не смогу им быть. — «Я могу начать думать о тебе, и…» — даже несмотря на то, что ничего между нами двумя не изменится. Ты ребенок, что ты хочешь, чтобы я с тобой сделал? Мне ничего от тебя не нужно. — «Я могу начать хотеть тебя». Это ударило по её гордости, но она понимала, что всё, что он сказал — верно. — Думаю, мне нужно было услышать это. — Сказала Аянэ после минутного молчания. — Спасибо. Это всё объясняет. Теперь мне всё ясно. — На мгновение она подумала, что расплачется, но слёз не было. — Давайте скорее с этим закончим. — Она указала на их рабочие места и листы. Девушка сказала это так, как будто всё действительно закончилось, но Пин почувствовал, что его настоящий кошмар только начался. Он понял, что не только её чувства являются проблемой, но и его собственные.