Наркобарон.

Гайка прикрепила цистерну с газом к борту и проверила систему распыления. В этот момент Дейл увидел, что Чип всё-таки прикарманил себе узелок и хотел уже отобрать, но брат его опередил. Он рисовал схему, по которой следовало действовать. - Прежде, чем мы возьмём связного Капоне "тёпленьким", надо найти слабое звено во всей этой цепочке. Надо начать с прихвостней Толстопуза. - И когда начнём? - спросил Дейл, потерев ладони. - Как только, так сразу, - уклончиво ответил Чип. - Всех, кто работает на Толстопуза, мы давно знаем. А вот Капоне неплохо конспирируется. Хитёр, ничего не скажешь. Так вот, Мепс участвовал в... Э... Проверке наркотика. Значит, сегодня-завтра у него возникнет чувство, которое испытывает любой, кто попробовал опий: першение в горле, беспокойство, - Чип загибал пальцы, - боль в зубах и навязчивое сокращение мимических мышц. Тики, проще говоря. Так вот, если мы немножко подымим заветным образцом, наверняка кот пойдёт на заветный запах. У Гайки есть ещё ветродуи, потому распространить по "Хэппи Тому" подобное мы сможем без труда. Как только заманим его в комнату, сбросим сеть. Ах да, если ещё чуток валерьянки, то эта мочалка точно наша! - вдруг подпрыгнул Чип. - Ещё... Есть тонкая работа: надо залезть в карман этому лису. Наверняка связной имеет какой-то условный знак. Лис, получая его, начнёт говорить именно то, что нужно. Если мы сейчас у него что-то спросим, он просто упрётся и всё тут. Так что брать его надо с поличным. - Отличный план! - подпрыгнул Дейл, но ему не терпелось поиздеваться над Толстяком. - А эту штуку мы на Толстопузе не опробуем? ... - спросил весельчак с надеждой. - С него станется и простой валерьянки, - подмигнул брату Чип. - А на Мепса я бы не изводил такой ценный товар. Значит так: мы четверо отправляемся в гости к Толстяку. А Вжик пусть залезет в карман к нашему гостю. На этом и порешили. Вскоре Гайка закончила со всем и, пора было направляться так сказать в гости в "Хэппи Том." В самом здании почти никого не было. Толстопуз куда-то ушёл, Крот грыз крекеры где-то у входа, а Мепс судорожно глотал воду из бутылки. Видно было, что он на взводе. - Валерьянки не давать - порвёт сеть и лови его потом, - предупредил Чип. - капни, когда колба разогреется. Дейл молча кивнул, чтобы план прошёл как надо. Оба брата высадились на водосточные трубы и, растянув сеть, приготовились обрезать крепежи, как только Мепс окажется под ней. Гайка приземлилась на крыше и, в скором времени, спустилась на землю. Началась операция. Дейл спустил на верёвочке пузырёк с валерьянкой и стал ждать, пока колба нагреется. Наконец, ветродуи донесли до облезлого кота смесь странных запахов: валерьянки и опиатов. Тот встрепенулся и, вспомнив, что уже два дня без курева, двинулся в ту сторону, откуда он исходил. Мепс бежал на запахи, как сумасшедший. Ему не терпелось снова попробовать новую порцию курева. Но котище и не подозревал, что ему уготовили ловушку. - Банзай! - крикнул Дейл, перекусывая одновременно с братом, крепёж для сетки. Котяра не успел и среагировать, как оказался в ловушке. Мепс был обескуражен и пытался что-то возразить, но, когда увидел перед собой знакомые морды, лишился дара речи. - Спа-спа-сатели... - пролепетал он, заикаясь, смотря на знакомые морды. - Они самые, - кивнул Чип. - Ну что, разговаривать будем? - О чём? Я ничего не знаю... - кот отпирался как мог и уже хотел звать босса. - Я сейчас босса позову, он и мокрого места от вас не оставит! ... - Не оставит. Но он, в первую очередь, тебе надаёт тумаков за такой прокол. Кроме того, зубы-то у тебя ещё болят? Кот схватился за щёки руками, зубная боль дала о себе знать... Он молчал, смотря на своих врагов. - Молодец. Наверняка у тебя сейчас и в горле першит, глаза разъедает, - Чип смаковал каждое слово. Кота это пугало и бесило одновременно. Стоило Чипу про это напомнить, как у облезлого кота и вправду запершило в горле, глаза начало разъедать... - Вот что, умник, мы дадим тебе обезболивающее. Если ты нам расскажешь кое-что... Мепс был готов на всё, ради этого, лишь бы получить новую порцию обезболивающего, но он не хотел говорить и подвести босса. Но зависимость была сильнее, кот не выдержал этого и сорвавшись, стал рассказывать, что знал. - ...Ну, кроты оберегают весь инвентарь, - закончил Мепс. - Вот. Не так-то и трудно, верно? - Гайка вопросительно посмотрела на кота. - Как это связано с Капоне? - Так Крот нас и навёл, - выпалил Мепс. - Капоне отдавал кротам на хранение краденное, а теперь вот... - Что вот? ... - вопросительно посмотрел весельчак на кота. - Дошла эта новость и до нас. Примерно так шеф и вышел на Капоне. Так что не ищите здесь опий. Он в кротовых катакомбах... Если конечно шеф ещё не распродал. Чип задумался и надеялся, что Мепс что-то ещё скажет. - Слушайте, я всё сказал, клянусь! Сделайте что-нибудь! - Вот ведь как заговорил! - Чип говорил с нескрываемым сарказмом. - Ладно, держи обезболивающее. - сердобольный детектив протянул коту капсулу. Мепс выпил её залпом и был готов хоть сейчас найти тайник. "Ещё и кроты, - думал Чип. - Это же настоящий спрут"! - Да уж... - только и смог выдохнуть Дейл. - И всё-таки... Сколько связных у Капоне? - Чип не очень верил в удачу, но попробовать всё же стоило. - Пятеро, - не задумываясь, ответил Мепс. - Точно? - Дейл вспомнил, что Мепс выпил новую порцию обезболивающего и мог перепутать с ответом. - Да, - кивнул кот. - Крысы очень манёвренны, потому и принимают весь товар. А теперь отпустите меня, я всё сказал! - Ну, что, отпустим? Или набьем для начала морду! - Рокки засучил рукава, но Дейл его остановил. - Не-не, злой ещё будет, - рассмеялся Дейл. - Вот погоди, ещё найдём тайник, тогда бей сколько хочешь. - К кротам идите! - кричал Мепс. - Да идём мы, не кричи! ... - усмехнулся бурундук. Кота всё же отпустили, и тот ушёл, что-то бурча себе под нос. Тем временем, в доках порта, Вжик наблюдал за лисом. Тот сидел вразвалочку у железного контейнера и лениво наблюдал за водной гладью. Он выглядел худым и костистым, при этом отличался от обычных лис желтоватым цветом шерсти. Такие живут в степях, либо в полупустынях и от лесных собратьев отличаются небольшим размером. Вжик помнил теорию Чипа о том, что лис скорее всего не в голове держит данные о связных Капоне и, вероятнее всего, принимает какой-то условный знак. Это мог быть пароль или какая-то карточка. Если он конечно не уничтожает визитки, наверняка пара-тройка таковых лежит у него в кармане. И как только Вжик приблизился к лису и стал над ним кружить, тот начал отмахиваться от противной мухи. - Кыш! - лис отмахивался от назойливой мухи. - Развелось вас... - говорил он с акцентом, что сразу выдавало в нём пришлого. Но что ещё больше бросалось в глаза - это то, что он непрерывно жуёт кат. Одет он был в лёгкую синюю ветровку, уже довольно потрёпанную, но вполне приличную. При этом он как-то беспечно забывал о своих распахнутых карманах. Как только лис не старался, Вжик не собирался от него отставать, а по-прежнему летал возле него, сердито жужжа. - Отвали! - кричал лис и на какое-то время ослабил бдительность. Этого Вжику хватило, чтобы юркнуть в карман. Первое, что ему попалось, это какая-то прямоугольная открытка. Вжик вытащил её и отлетел куда-то в сторону. Это была довольно странная открытка: с двух сторон на ней виднелись следы зубов. Это был ночной город с подписью "Марракеш". Получив всё, что требовалось, мух полетел ко всем, чтобы показать улику Чипу и остальным. Вечером в штабе собрался весь отряд. Чип внимательно рассматривал визитку. - Открытка с видом Марракеша. Я полагаю, Капоне оставлял на такой свой знак - следы зубов. А этот лис наверняка оставлял свой след. Знаете, как компостируют билеты, так и Капоне поступает с визитками. Да и лис тоже. - Ну, как только я встречу этого крыса, я ему устрою, да и этому лису тоже! - прорычал Рокки сквозь зубы. - А что теперь будем делать? - спросил неуверенно Дейл. - А теперь предлагаю навестить наших кротов, - подмигнул Чип. - Только вот у кого бы взять схему... Никого надёжного ведь среди них нет. - Неужели совсем никого? - спросил Дейл. - Кроме конечно тех, у кого на Толстопуза зуб, - пожал плечами Рокфор. - В своё время он ловко обманул кротов, заставив их копать под городом. Так что... Думаю, наших там много. - Да, но ему потом же и досталось от кротов за обман... - произнесла Гайка. - Отличная мысль, - сказал весельчак. - Уверен, от них будет толк и они помогут. - Только осторожнее, - Чип не разделял радости своих соратников. - Среди них есть свои жулики. А пока надо набрать сухой травы, подменим настоящий опиум суррогатом. Заодно посмотрим, как Толстяк будет бесноваться, обнаружив сорняки у себя в мешках. Это будет поводом встретиться с Капоне. Крыс наверняка захочет уладить дело миром и пошлёт связного к дилеру. Тут-то мы обоих с поличным и возьмём. Открытку с видом Марракеша приобрести раз плюнуть, но вот прикус Капоне - это уже совсем другая песня. Остальные члены команды согласились с командиром, надо продумать всё до мелочей, чтобы не было оплошностей... Но сейчас команда отправилась по комнатам, чтобы спать. На улицах Нью-Йорка уже стояла глубокая ночь.