Река времени

      Тейт битый час сидел на совещании и осознавал, что не слышал ни одного слова. Сотрудники удивлено посматривали на начальника, который так откровенно находился мыслями в другом месте и молчал. Да и выглядел он сегодня не так, как обычно*. Хейден в первый раз за время работы в этой компании видела босса растрепанным, небритым, таким отстраненным, бледным и в сорочке с двумя расстегнутыми пуговицами, как будто белоснежный воротничок его душил. Но привлечь его внимание, оторвать от явно невеселых мыслей никто так и не рискнул.       Вайолет была странной уже три дня. Она почти не ела, плохо спала, кажется, даже плакала в ванной, а вчера вообще уехала ночевать к родителям, в дом, который ненавидела. На вопросы отвечала, что все нормально, но Тейт-то понимал, что нормой здесь и не пахло. Он не спал всю ночь, ворочался в своей холодной без нее (и как успел так быстро привыкнуть засыпать только с Вай?) постели и писал бесконечные сообщения, как глупый влюбленный подросток.       Что могло ее так расстроить? На учебе все благополучно, картины пишутся, в отношениях и постели тоже все играет яркими красками. Что я сделал не так? Или сказал? Чем обидел? Или ее кто-то напугал в проклятом доме?       Тейт опять посмотрел на дисплей телефона. На утреннее сообщение Вай не ответила, как и на вечернее. И на десяток ночных. «Когда узнаю, убью того, кто в этом виноват», — твердо решил он.       Вдруг телефон зажужжал и поехал к краю стола. Лэнгдон схватил его с такой скоростью, как будто от этого зависит его жизнь. Вайолет!       «У меня все хорошо, Тейт».       Он нахмурился, скривив губы. Опять все хорошо, ну конечно.       «Малыш, ты меня убиваешь, когда говоришь неправду».       Он перевернул гаджет дисплеем вниз и снова погрузился в мысли, анализируя последнюю неделю. Да все нормально было, черт возьми! Что случилось? Она что, решила от меня уйти? Изменила? Да ну, бред какой-то.       Телефон опять подал признаки жизни. На дисплее как в замедленной съемке возникли слова:       «Если честно, все плохо. Приезжай».       Тейт сорвался с места и выбежал из конференц-зала, даже не попрощавшись с сотрудниками, проводившими его изумленными глазами. Мать вашу, мать, мать, я так и знал, что все дерьмово. Но что это «все» и насколько?       Трясущимися руками Лэнгдон повернул ключ зажигания. Стоп. А где она сейчас? Он снова схватил телефон и увидел, что Вай уже обозначила свое местонахождение.       «Дом-убийца».       Взвизгнув шинами, машина понесла его к старому дому. Спасибо, Господи, что мы живем в Калифорнии, спасибо, что даже в середине декабря здесь нет снега…

***

      Дверь открыла Мойра. — Где она? — Наверху, — удивленно ответила домработница. Что с ними обоими? То впархивают в дом, щебеча как птички, и резвятся часами на втором этаже, то влетают как разъяренные фурии с перекошенными лицами. Ох уж эти эмоции живых. Она покачала головой и тихо прикрыла дверь.       Тейт с грохотом пробежал по лестнице, ворвался в комнату и увидел, что Вайолет лежит на кровати, скорчившись, как тогда, наглотавшись таблеток… Что-то ударило в голове. В глазах потемнело. Ноги будто налились свинцом.       Только не это, Господи, пожалуйста, только не это. Несколько метров до нее показались ему марафонской дистанцией. — Вай! — хрипло выдохнул он, прикоснувшись к ее плечу.       Она подняла голову на его голос. Заплаканные глаза, опухший от слез нос. Злость исказила черты лица Тейта. — Кто? — прорычал он.       Вайолет испуганно посмотрела на него, сжалась в клубок, затем всхлипнула и затряслась от нового приступа рыданий. Лэнгдон рухнул на кровать и обнял девушку. Слава всем существующим богам, она хотя бы жива. А со всем остальным мы разберемся вместе. — Малыш, объясни мне, что случилось? Я не смогу помочь, пока не понимаю, в чем дело, — он целовал ее спутанные волосы и успокаивающе гладил по спине. Нежность переполняла его. — Т-ш-ш-ш, все будет хорошо, Вай. Моя любимая Вай…       Она села и прижалась лицом к его груди. Тейт чувствовал, что ее горячие слезы будто прожигали его одежду и кожу насквозь. Как кислота. — Кажется… кажется… у нас будет ребенок, Те-е-ейт, — уловил он сквозь всхлипывания.       Вайолет, сказав это, как-то даже замерла, застыла, обхватив Лэнгдона обеими руками и дожидаясь ответной реакции. Первый день после того, как сделала тест, она провела в сладком одурении от счастья, а следующие три были настоящим адом. Подруг у нее никогда не было, а с кем можно было обсудить свое новое состояние? «С матерью? Констанс? Да ни с кем. Только Тейт Лэнгдон. Что он на это скажет? Что с нами будет дальше? Возможно, я обнимаю его сейчас в последний раз и больше не увижу. А смогу ли я вообще жить без Тейта?» — эти мысли лихорадочно пронеслись в ее голове, и слезы вновь полились нескончаемым потоком.       У Лэнгдона упало сердце. Значит, она плачет из-за меня. Ребенок. Тейт вспомнил, как отмахивался от использования презервативов, отшучиваясь фразой Джимми Дарлинга относительно своих рукавиц: «Чертова резина, через нее я тебя не чувствую». Идиот. Всю свою половую жизнь до Вай он проводил рука об руку с латексными друзьями, но с ней не хотелось никаких преград. Близости хотелось, единения, мать его. А последствия? Тейт в принципе был к ним готов, но не ожидал, что Вайолет так расстроится. Настолько сильно, что сбежит от него. — Ты…ты этому не рада, да? — дрогнувшим голосом спросил он. Ребенок. Наш с Вай малыш. Она же мечтала об этом, так грустила тогда в 2011, что у них, мертвецов, не будет детей, а сейчас? Сейчас все по-другому? Нежеланное дитя ведь может сломать ей жизнь. Вай же всего 21, учеба в самом разгаре, творческая карьера начинает идти в гору…       Вайолет всхлипывала, не отвечая.       Значит, она действительно не хочет. Перед глазами встала картинка: Вай держит на руках светловолосого кудрявого малыша, смеется и целует его маленькие ладошки. А вот эта картинка комкается и катится по полу, как ненужная газета. Тейт ощутил, как к глазам подступили слезы. Он сто лет не плакал, но сейчас…сейчас боялся, что разревется, как девчонка на выпускном. Оказывается, это очень больно.       Лэнгдон зажмурился, сдерживая свои эмоции, прокашлялся и начал: — Вай, я не знаю, что обычно говорят в таких случаях… — Тейт почувствовал, как она напряглась, и слегка встряхнул ее, чтобы девушка посмотрела на него. — Я люблю тебя, слышишь?       Вайолет кивнула и снова попыталась спрятать лицо у него на груди, вцепившись в клетчатую ткань, как в спасательный круг, но он не позволил, глядя на нее серьезно и даже строго. Даже если это разобьет мне сердце, все равно решать будет она. — Я был бы просто счастлив, если бы ты желала нашего ребенка хотя бы вполовину так же сильно, как его хочу я. Но… Вайолет, я пойму…постараюсь понять, если ты решишь от него…       Она гневно вскинула голову, заставив его замолчать, не договорив такую страшную фразу. — С ума сошел? — Вроде нет, — осторожно ответил Тейт. В таких вещах вообще нельзя быть уверенным на все сто процентов, особенно ему. — Вот, вот этих слов об аборте я и боялась. Что, тебе еще рано заводить детей? Или я не подхожу для этого? Давай, говори свои отмазки, я все равно не буду их слушать! — Вай, я не хочу никакого аборта! — испуганно крикнул Лэнгдон. — Тогда почему несешь такую хрень? — Вайолет вскочила и забегала по комнате. — Господи, я люблю идиота, еще и рожу от него ребенка. — Она схватилась за голову и села обратно на кровать. — Надеюсь, хоть он будет умнее. — Или она? — У таких, как ты, первыми рождаются сыновья, — она как будто обвиняла его в чем-то. — И только потом дочери. — Эй, спокойно, Вай, спокойно, — Тейт обхватил ее сильными, но все же подрагивающими от эмоций руками и крепко прижал к себе. — Я вообще жду от тебя целую бейсбольную команду и буду рад как мальчикам, так и девочкам в ней, серьезно. Почему ты мне сразу не сказала? Почему сбежала?       Она отстранилась и сердито ударила его кулачками в грудь. — Потому что не знала, какой будет твоя реакция. Думала, ты захочешь избавиться от ребенка. Или бросишь меня. Или просто сбежишь. Я знаю, что мой отец поступил так однажды. А еще мы не обсуждали наше будущее. Вдруг ты вообще не любишь детей?       Лэнгдон в шоке посмотрел на Вайолет. Я что, похож на мудака, который так поступит с любимой, беременной от него женщиной? С Вайолет! Вот что она обо мне думает? Тейт потряс головой. — Я говорил, что люблю тебя и всегда буду рядом? — Да, много раз, — она отвела глаза, будто провинившийся ребенок. — Я хоть раз причинял тебе боль? — Н…нет. — Боже, я просто истеричка, как он меня терпит? — Тогда почему ты думала про меня такие гадости, Вай? — Испугалась! Тейт, я ведь ни разу не была в такой ситуации… У меня все-все с тобой впервые, ты же знаешь… И ты правда никогда не говорил о детях. Поэтому я решила, что мне нужна пауза, чтобы подумать, что-то решить. Чтобы принять это все… Чуть с ума не сошла за ночь.       Он взял ее лицо в ладони и погладил большими пальцами щеки. — Маленькая моя, а я чуть не умер без тебя, — сказал он, нежно целуя Вайолет в нос. — Поседел так точно, — Тейт провел рукой по золотистым кудряшкам. Она хихикнула и прижалась к его сердцу уже совсем успокоившаяся и счастливая. Мечты сбываются! У нас с Тейтом будет малыш. Вайолет засмеялась. — Тебя ждут веселые девять месяцев. Еще и полысеешь.       Тейт тяжело вздохнул, представив, какое веселье ему предстоит при официальном знакомстве с мистером и миссис Хармон…