***
Пять лет. За это время легендарный дом-убийца привлек в свои объятья огромное количество новых жильцов. Теперь некоторая их часть уже нежильцы. Мертвецы. Но Тейт к этому был непричастен. Он искренне даже не замечал их появления — видел лишь Вайолет. И с каждым днем замечал, как она тает. Такого он еще не видел. Мертвецы, которые живут в том доме чуть ли не целый век, выглядят так же, как и до своей смерти, а Вай, его милая Вай становилась все бледнее, прозрачнее с каждым днем. Ее как будто что-то убивало изнутри. Лэнгдон выглянул из-за дерева и нервно запустил пальцы рук в волосы. Он боялся, что однажды она просто исчезнет, но как это исправить, не имел понятия. Тейт видел, как девушка одинока. Родителям, как всегда, было не до нее, а игры с Бо явно не придают веселья этой недожизни. Тяжело существовать, когда у тебя нет цели, любимого человека рядом, когда ты не можешь покинуть территорию треклятого особняка. О, в один день можно. И, конечно, Тейт знал, где она его проводит. Закупала сигареты, краски, карандаши и вкусности, оплачивала интернет на год вперед и ночью уходила на пляж. Теперь, кажется, Вай его понимала. Их пляж. Лэнгдон видел ее глаза, устремленные в океан. Девушка просто сидела до рассвета на берегу, смотрела на воду и о чем-то думала. Узнать бы, о чем. Она всегда была для него тайной, чем-то непостижимым и прекрасным. Тейт тоже был одинок. Всю свою жизнь. И не жизнь тоже. Он никогда не пытался найти способ вырваться из этого дома для себя, но для Вайолет это сделать было нужно. Любой ценой. «Представляю, как удивилась мать, когда я попросил у нее ноутбук», — ухмыльнулся Лэнгдон. Она явно обрадовалась и принесла свой. Материнская жертвенность, ага. Тейт погрузился в мировую паутину, изучал литературу и паранормальные сайты. Ничего толкового не нашел, зато научился чем-то занимать время. Музыка, фильмы, книги… Этот интернет — интересная штука. Не зря Вайолет все еще поддерживает контакт с ним.***
Однажды Лэнгдон связался с Билли Дин и попросил ее приехать в дом. Экстрасенс пыталась отказаться, но Тейт смог ее убедить. Это он умел. В сам дом она заходить отказалась, и поэтому встреча произошла в беседке, пока Вайолет играла на чердаке с Бо. — Зачем ты хотел встретиться? — недружелюбно поинтересовалась медиум. — Сразу к делу? Хорошо, — ответил Тейт. — Скажите, может ли призрак покинуть место, где был заперт? — Нет. Как будто ты не пытался. Казалось, этот ответ доставил ей удовольствие. Женщина ощущала каждую смерть, которую причинил этот юнец за время своего пребывания на грешной земле, и ей хотелось, чтобы хоть на мгновение ему было так же больно. Тейт нахмурился и прикусил щеку изнутри. — Только для меня или для других есть варианты? — А ты сообразителен, — усмехнулась Билли Дин. — Да, я знаю, Вы меня недолюбливаете из-за того, что я натворил. Но Вы не знаете, что я стараюсь понять свои поступки, что я хотел бы все исправить. Но в чем виновата Вайолет? Ей не место в этом жутком доме. — Не место, конечно. Душа Вайолет чиста, и эти стены ее убивают. — Билли помолчала, задумавшись. А потом продолжила. — Я слышала о случае, когда ведьмы выпустили призрака из дома. Он стал телесным и жил довольно неплохо, хоть и недолгое время. — Почему недолгое? — удивился Тейт. — Видишь ли, он был маньяком-убийцей до своей смерти. И, обретя второй шанс, не смог исправить свою натуру. Он вернулся в тот дом, а ведьмы его снова убили. Глаза экстрасенса затуманились, как будто она связывалась с чем-то потусторонним. Ее прервал голос парня: — Но Вай не маньяк! Она должна жить! — Да, но она мертва, а ты приложил руку к ее смерти. — Спасите ее. Пожалуйста, — прошептал Тейт. — Ты предлагаешь мне съездить в ковен и договориться с ведьмами? — Я не прошу за себя, сделайте так, чтобы ОНА не была здесь больше. Билли Дин тяжело вздохнула. — Постараюсь, Тейт. Не обещаю, что они согласятся, но я попробую договориться. Женщина посчитала беседу законченной, встала со скамейки и направилась к забору. Лэнгдон схватил ее за руку. — Пожалуйста. Пожалуйста, найдите хоть какой-то вариант. Я…я люблю ее. — Верю тебе, — Билли Дин высвободила свою руку из холодного плена и первый раз улыбнулась. — Это странно, но я действительно верю. Внутри тебя появилось что-то светлое, а в прошлый раз его не было. Тейт изумленно замер и проводил женщину взглядом. У забора она повернулась и помахала кому-то рукой. Констанс. От бесед с матерью сегодня он воздержится, пожалуй. Мгновение — и парень уже в подвале. Ему есть над чем подумать.