Черный Замок

Дэй ненавидел оставаться один. Отец опять был занят какими-то сложными и непонятными делами, а старший брат пропадал на Охоте и запретил ему помогать. Повод для радости у пятилетнего негодника все же был — няня Найрин переругалась с Отцом и не появлялась в Замке уже неделю. И Дэйриил заскучал. А когда он скучал — начинал безобразничать и обязательно сбегал из своей комнаты. Этот раз не был исключением. За ним опять оставили присматривать смертную горничную, и вырубить ее с помощью Тьмы не составило труда. Прежде, чем уйти, он внимательно посмотрел на нее. Светловолосая девушка неподвижно лежала на полу. Он не удержался и отпил у нее жизненной силы. Совсем немного — Эйль будет ругаться и очень расстроится, если он причинит смертной вред. Дэй осторожно открыл дверь своей крохотной комнатушки и выскользнул в коридор. Дверь была запечатана с помощью запирающего заклятия, но Дэй играючи справился с ним. — Мастер Дэйриил, вам нельзя здесь быть! Стражник, увидевший его, свалился без сознания. Несколько смертных слуг, имевших несчастье оказаться в коридоре рядом с его комнатой, предпочли не заметить его. Дэй намеревался отправиться на кухню, объесться стряпней Гертруд, послушать перебранки ее братьев, а если повезет — и увидеть их драку. Потом он обязательно повторит Эйлю все грязные ругательства, которые от них услышит. Он не понимает их смысла, но запомнит все слово в слово и обязательно повторит. Старший брат разозлится и, определенно, будет меньше пропадать на своих дурацких Охотах и больше уделять ему внимания. Дэй сделал еще несколько шагов в направлении кухни, а потом забыл и о пирогах Гертруд, и о драках ее злобных братьев. Он почувствовал Тьму, вкусную, чернильную и много, очень много. Дэй развернулся и побежал изо всех сил. Эйль учил его бегать быстро, очень быстро. Тьма звала его, он слышал беззвучный крик в своей голове, такой громкий, что у него закладывало уши. Дэй бежал все быстрее. Коридоры, лестничные проемы, тупики, из которых он выходил, словно ведомый кем-то. Хорошо, что Отец был занят! Он бы, наверное, помешал ему добраться до Тьмы! Дэй не замечал, что начал двигаться слишком быстро, что вокруг стало неестественно тихо и пусто, что он спустился глубоко в замковое подземелье, куда Отец запретил ему приходить. Он слышал стук, равномерный, становившийся все громче. Так, словно в глубине Скал стучало гигантское сердце. Дэй не понимал, что делает и был слишком увлечен поиском Тьмы, чтобы испугаться. Изменились стены подземелья — из черных они сделались темно-красными, испещренными толстыми, бугристыми, пульсирующими венами. «Дэй!» — кто-то очень тихо звал его по имени. Незнакомый голос звучал глухо, издалека. И Дэй шел на этот голос. Без сомнений, без страха, ведь он вел его к Тьме. Морок рассеялся, хоть и совсем ненадолго, когда Эйльрих вернулся в Замок. Дэй почувствовал брата, теперь совсем близко и от радости едва не запутался в ногах и не растянулся на каменном полу. Но он продолжал бежать, двигаться навстречу Тьме, слишком уж густой и вкусной, чтобы отказаться от нее. Он просто не мог остановиться. Эйльрих коснулся Силой его сознания. Старший брат посмотрел его глазами. «ДЭЙ!!!» Он почувствовал ужас брата, но продолжал бежать, влекомый вперед, к Тьме. «Возвращайся! Немедленно!!!» — голос Эйля был полон тревоги. И Дэйриил засомневался: Эйль не боится чудовищ — чего это он сейчас испугался?! «Сопротивляйся». Собственные ноги не слушались Дэйя — он продолжал бежать. «Ты можешь, ты сильнее». Дэйриил с удовольствием почувствовал теплую, живую Силу брата. Он смешал ее со своей Тьмой и ударил. Наугад. В пустоту. В темный коридор. Дэй услышал беззвучный крик. Какие-то злобные и резкие слова на незнакомом ему языке. И вот тогда Дэй испугался. Он понял, что за Тьмой прятался кто-то, хитрый и невидимый. И этот кто-то вел его. Дэй смог остановиться. Он ощущал злобу… заманившего его сюда. Настолько сильную, что казалось — вытяни руку и ее можно будет коснуться. Дэй снова побежал. Только в другую сторону. «ЭЙЛЬ!!!» «Не останавливайся». Дэйриил бежал, спотыкался. Несколько раз он заходил в тупики — тот, кто прятался в подземелье, пытался запутать его. Он вдруг ощутил себя ужасно маленьким, потерянным, беззащитным… «Иду навстречу, братишка!» Сердце бешено забилось, когда он услышал родной голос. Эйль шел к нему, и он бежал, теперь ориентируясь на серебряный свет, сиявший все ярче. Тьма, вкусная, чернильная Тьма, вцепилась в него, и Дэй, не оглядываясь, ударил всеми Силами, которые были внутри него. Он услышал за спиной злобный голос, вновь что-то произносивший на незнакомом языке. Дэй дрожал. От страха, от напряжения. «Еще немного, братишка!» Стены подземелья затряслись, словно при землетрясении. Пол затанцевал у Дэйя под ногами. «ЭЙЛЬ!!!» Коридор извивался, словно змея. Из-за поворота к нему выбежал Эйльрих. Дэй слышал звуки его шагов, стук его сердца. Он знал, что Эйльрих близко, но все равно не смог сдержать радостного крика, когда увидел старшего брата. Его Тьма, на доли секунды оставшаяся без контроля из-за сильных эмоций маленького Темного, отколола кусок стены позади. Злобный, бестелесный спрятался. Дэй точно знал. Но ненадолго. Он не ждал, что старший брат вернется так скоро… Эйльрих бросился к братишке и обнял, прижал к себе, да так крепко, что у него перехватило дыхание. Только на мгновение. Дэй забыл о страхе, едва коснулся старшего брата, едва почувствовал крепкие, надежные руки. Теперь все будет хорошо. Он под защитой. Кто бы ни гнался за ним и что бы он ни сделал — Эйль не бросит его и обязательно что-нибудь придумает. А еще, ему стало стыдно — он успел услышать страх Эйля, прежде чем старший брат спрятал свои эмоции за глухим блоком. Эйль боялся за него, за своего маленького, глупого братишку. Дэйриил не удержался и отпил у него немного Силы. «Прости!» — прошептал он. Эйль ничего не сказал, только схватил его за руку и потянул за собой. Они побежали. Дэй не успевал за старшим братом. Он слегка отстал и начал задыхаться. «Паршивец!» — в голосе Эйля не было злобы. Эйльрих взвалил его на спину и снова рванул вперед, со всей скоростью, на которую только было способно тело Охотника. Дэй цепко ухватился за его плечи. Он чувствовал чужую волю, пытавшуюся завладеть сознанием Эйля, заставить его отдать братишку. Дэй был еще слишком мал, чтобы понять, но он вновь ударил Тьмой, ударил по тому, страшному и невидимому, заманившему его сюда. Прямо перед ними обрушился целый пролет лестницы. Эйль подпрыгнул и взлетел. Без крыльев. Он скрывал эту свою способность от других Охотников. Но сейчас рядом был только младший братишка. Дэйриил зачем-то посмотрел вниз. Лестница тонула в темноте, сквозь которую он не мог разглядеть ничего. Но ему показалось, что из темноты за ним наблюдает… злой, невидимый. Дэйриил не мог подобрать ему имени. Он задрожал и ухватил Эйля за шею. «Удушишь, гад!» — голос брата в его голове был насмешливым и злым. Дэй слегка ослабил хватку, но не перестал дрожать. Их враг, невидимый и бестелесный, швырял в них куски разрушенной лестницы. Эйль уворачивался и продолжал лететь вверх. Он заслонился блоком, когда камней стало слишком много. Часть из них Дэй сбивал с помощью Тьмы. Они влетели в очередной старый, покрытый пылью коридор. Дэй не почувствовал яркой, жизненной энергии — уже очень давно никто не ходил здесь. Старший брат не побежал, а продолжил лететь. Еще быстрее. В ушах засвистел рассекаемый воздух. Стены с грохотом схлопывались позади. Эйль слабел — камни подземелья вытягивали из него Силы. Дэй поделился с ним Тьмой. Дэйриил опять почувствовал его страх… не за себя, за него, за глупого, младшего братишку. Коридор впереди обрушился с оглушающим грохотом. «Бей Тьмой!» — приказал ему Эйль. И Дэйриил выполнил его приказ. Он боялся, а потому бил по-настоящему сильно. Камни, загородившие проход, начали плавиться. За несколько секунд они с Эйлем раскидали завал, перемещая камни с помощью Сил. Дэй ощущал злобу их невидимого врага — чем выше они поднимались, тем слабее он становился. Присутствие в Замке разъяренного Отца они почувствовали одновременно. И только Эйль понял — за яростью прячется паника: враг Отца вновь становился сильнее. Невидимый, спрятавшийся в темноте, отступил, затаился в подземелье. Коридор опять начал петлять и извиваться, подобно гигантской змее — Отец изменял его, спешил вывести из ловушки двух своих непутевых сыновей. Дэй все еще продолжал дрожать. «Эх и всыплю я тебе сегодня, паршивец!» — огрызнулся Эйль, но беззлобно, не сумев скрыть радость, и Дэй не поверил ему — Эйль никогда не бил его сильно. «Нечего везде совать свои любопытные носы! Так можно и лишиться их!» Гнев Замка оглушил их обоих и едва не сбил Эйля с ног. Эйльрих хотел было возразить ему, но Отец уже ушел из их сознаний, а секундой позже демонстративно впал в очередную спячку. Никогда еще Дэй не был так рад вернуться в свою маленькую комнатушку. Все в ней вдруг показалось ему милым и родным. Гертруд принесла ужин — овсянку и молоко с кровью Замка. Глиняная миска на подносе оказалась вдвое больше обычного, и серебряных ложек рядом с ней было две. — Вы успели вовремя, мастер Эйльрих, — прорычала она и с грохотом закрыла дверь. Эйль сбросил его на ковер. Дэй успел сгруппироваться до того, как оказался на полу. «Темный паршивец!!!» Эйль занес руку для удара и Дэй замер, ожидая. Старший брат никогда не бил его сильно. Вообще, никогда не поднимал на него руки вне тренировок. Что, если?! Что, если на этот раз он действительно разозлил брата?! Удара не последовало. Вместо этого Эйль сгреб его в охапку, подхватил на руки и прижал к груди. Он задрожал, почувствовав слишком сильные эмоции старшего брата, главными из которых были злость на него и… страх за него. Страх, безумный страх потерять его, мелкого, глупого, родного… Дэй опять отпил у него немного Силы — сейчас Эйль не будет ругаться. «Обещай мне, чертенок!» «Да, брат Эйльрих, обещаю!» — выпалил Дэй, даже не узнав, что же надо будет пообещать. «Обещай, что больше никогда не пойдешь туда! Какой бы вкусной ни казалась тебе Тьма!» «Да, брат мой Эйльрих!» Эйль поставил его на пол и сел на корточки, чтобы быть с ним вровень. Он пристально посмотрел Дэйю в глаза. «Отвечаешь за нас обоих». «Почему?» «Если с тобой, Темный, что-то случится, вряд ли намного переживу тебя». И Дэй поверил ему и заревел. Он очень боялся этого «что-то», а еще сильнее он боялся, что «что-то» отнимет у него старшего брата. Дэйриил еще не понимал, что такое смерть, но точно знал, что это что-то очень плохое и непоправимое. — А ну марш в ванную умываться! — скомандовал ему заулыбавшийся Эйль. — Развылся тут! И Дэй понесся выполнять его приказ, да так резво, что запутался в ногах и грохнулся, разорвав грубую ткань новых штанов и в кровь разбив коленки. Глаза снова наполнились слезами, а нос предательски громко зашмыгал. — Глупый, да еще и неуклюжий! — сказал Эйль, но ласково, беззлобно и помог Дэйю встать на ноги. Дэйриил замер, и старший брат залечил Силой его свежие ссадины. Ему даже удалось не разреветься. Умывался Дэй старательно. Он почувствовал головокружение и слабость Эйльриха, потерявшего слишком много Силы в подземелье. — Ешь ужин! — притворно сердито прикрикнул на него Эйль, когда он вернулся из ванной. — Овсянка противная! — фыркнул Дэй и собрался разнести Тьмой поднос с ужином. — ДЭЙ! Он ненавидел, когда старший брат так смотрел на него. Дэй весь съёжился под его колючим, осуждающим взглядом. Желание громить поднос пропало. А затем Эйль сделал то, чего Дэй не ожидал совсем. Он сел за стол и начал есть овсянку. «Присоединяйся, чертенок». Дэй, радостный, что теперь-то его точно не накажут, забрался Эйлю на колени и, смешно сжав в маленькой руке вторую ложку, принялся есть овсянку из глиняной миски. Герт знала, что Эйль проголодается после Охоты, а потому приготовила ужин для обоих братьев. Дэй ел овсянку и потихоньку тянул у Эйльриха Силу. Овсянка больше не казалась ему противной. Они выпили молоко, передавая друг-другу кружку, и Дэйриил даже умудрился ничего не пролить. После ужина Дэй притащил мяч, который Эйль сшил для него из сверхпрочной шкуры демона и набил лоскутами от испорченной Дэйем одежды. — Поиграй со мной! — Нее, чертенок! Я — спать! Дэйриил только разочарованно вздохнул и даже ничего не разрушил Тьмой. Он чувствовал усталость Эйля, а потому не стал возражать и вернул мяч на прежнее место — в угол. Эйль учил его класть вещи на одни и те же места, ведь тогда их легко найти. Старший брат растянулся на ковре, у камина. Дэй, в который раз, залюбовался его серебряным светом. Он видел этот свет даже без Истинного Зрения. Эйль отличался от остальных Охотников. Дэй не смог бы объяснить, но точно знал, что в Эйле не только Сила Замка, и потому он… светится. Дэй мечтал бы… тоже быть таким. Ярким. Сияющим. Но в нем была только Тьма. И потому Дэй пил у брата Силу. Нет, Дэй не хотел убивать его — он хотел стать им. Вот бы и ему Свет вместо Тьмы! И когда он пил ту непонятную, яркую Силу… На мгновение, но он становился чуть-чуть ближе к своей мечте. Он почувствовал путаное сознание Эйльриха — старший брат почти заснул. И опять он отпил…уж слишком ярко сиявшей Силы… Совсем немного. «Чертенок! Хоть убивай! Но дай поспать!» — прошептал Эйль в его голове. Пристыженный, Дэй нерешительно направился к своей детской кровати, затем оглянулся на Эйля, лежавшего на ковре, у ярко пылавшего камина. «Брат мой Эйльрих, Найрин всегда заставляет меня спать в кровати…» «Я — не Найрин! А потому спи, где хочешь! Только отстань!» Дэй радостно улыбнулся и вернулся к камину. Он вновь полюбовался серебряным светом Эйля. Он не решился улечься рядом с братом. Дэй боялся, что тогда опять начнет пить его и не остановится, пока не выпьет всего… до капли. Словно кот, Дэй свернулся клубком у Эйля в ногах, подтянув колени к животу. Он старательно избегал касаться старшего брата, чтобы не начать снова пить его.