Черный Замок

Оттепель в Мертвых Скалах всегда была мерзким временем. Зиму Дэйриил тоже не любил, он мерз и вынужден был кутаться в теплые свитера и куртки, носить заговоренные теплыми заклятиями, колючие штаны, сотканные из шерсти демонов. Все это лишний раз напоминало ему об его ущербности из-за примеси смертной крови. Но оттепель, а за время своей жизни в Замке Дэй успел увидеть всего одну, приносила с собой слякоть. Слой льда, которым были покрыты Мертвые Скалы, никогда не стаивал до конца, и в любом небольшом углублении начинали образовываться лужи. Ходить по льду, покрытому водой, было ужасно неудобно. Дэй падал, зарабатывал себе синяки и шишки. Эйль не спешил его лечить и всегда упрекал за неуклюжесть. Дэй старался больше летать, чем ходить в такое время, но Эйль запрещал. По его мнению, ходьба по мокрому льду отлично развивала координацию. Что же до падений, то Эйльрих научил его правильно падать, группироваться во время падений, когда ему еще и не было пяти лет. Он обходился без переломов, но всегда собирал обильный урожай шишек и синяков. До завтрака они отправились на берег Ледяной. Из-за оттепели река разлилась, и сегодня казалась еще безумнее, еще злее, чем обычно. Темная вода неслась с ревом, закручивалась жуткими бурунами с белой пеной. Дэйриил посмотрел на реку, затем на Эйльриха. — Собрался искупаться?! — насмешливо спросил он. — Возможно, но позже, — загадочно ответил Эйль. «Боевая или силовая?» — спросил Дэй, теперь беззвучно — ему было трудно перекричать шум воды. «Скорость, выносливость, ловкость». Эти три слова для бедолаги Дэйриила всегда были подобны именам самых злобных и ужасных демонов. Они сняли ботинки и начали бегать по берегу реки, чтобы разогреть мышцы. Эйль ускорял бег, затем замедлял его почти до уровня ходьбы. Одновременно они меняли скорость кровообращения, дышали то медленно и глубоко, то быстро и поверхностно. После бега выполнили упражнения на растяжку, подготовили мышцы и суставы. Вот только, к чему?! Эйльрих мило и загадочно улыбался, и Дэйриила эти его улыбки уже начинали бесить. «Что ты затеял, серебряный демон?!» Дэй слегка ударил его Тьмой. Эйль увернулся, как всегда, в последний момент, и снова пакостно заулыбался. «Чего скалишься?!» «Имейте терпение, о великий, Темный Лорд», — съехидничал Эйльрих. Тренировка началась достаточно обычно. Эйль называл это «игрой в мяч». Он преобразовывал Серебряную Силу в маленькие, серебряные мячики и бросал их Дэйриилу, который должен был угадать, куда полетит мячик и отбить его любой конечностью. Они бегали по берегу. Броски Эйльриха всегда были непредсказуемыми, и он искренне радовался, когда ему удавалось обмануть Дэйя. Если Дэй пропускал мяч и не успевал по нему ударить, серебро растворялось в воздухе, а Дэйриил начинал отжиматься или приседать с булыжником в руках, да потяжелее, или прыгать в высоту, или выполнять кувырки на усеянном камнями, покрытом льдом берегу. Дэй терпеть не мог холодную воду, а потому старался, по возможности, обходить или перепрыгивать лужи, коих в избытке было вокруг благодаря проклятой оттепели. Эйльрих, словно специально, повел его на самый неровный участок берега, где луж было больше всего. Избегать их стало совсем трудно. Эйль кидал ему мячики все чаще. «Добавь Тьму», — приказал он Дэйриилу. Задача усложнилась, Дэй должен был отбивать серебряные мячики, руками, ногами и Темной Силой. Ему удалось продержаться минут пять, затем он запутался в ногах и смешно и больно свалился, усевшись на задницу в лужу, подняв целый каскад брызг. Эйль рассмеялся, и обиженный Дэй не замедлил ударить его Тьмой, не сильно и не больно, просто, чтобы напомнить — он угорает над Темным Лордом. С помощью Серебряной Силы Эйль зачерпнул воды из ближайшей лужи и обрызгал ею своего Темного, просто, чтобы не зазнавался. «А ну подъем, паршивец! Чего расселся?!» Мокрый и злой Дэйриил вскочил на ноги. Тренировка продолжилась. Эйль снова бросал ему серебряные мячики, но, уже в воздухе, резко менял их траекторию. Дэй только изумленно моргал, когда пропускал очередную его подачу. Он не забывал и о лужах. Дэйриил хотел было воспользоваться крыльями. Он сделал только несколько взмахов, когда Эйль, подражая Блэки, осуждающе поцокал языком. — Это пешая тренировка, чертенок, — сказал он вслух. Дэйриил выругался, помянув имена главных демонов Бездны, скрестил, на всякий случай пальцы в защитном знаке, но крылья все же убрал. Эйльрих ускорил и бег, и броски. «Шевелись, чертенок!» — в его голосе было нескрываемое веселье. Дэй морщился всякий раз, как наступал босыми ногами в лужу. Эйльрих улыбался, Дэйриил злился. Он отбил очередной серебряный мячик и попытался перепрыгнуть особенно глубокую и широкую лужу. И… завис в воздухе.Только на доли секунды. Но… Он изумленно посмотрел на улыбающегося Эйльриха и… свалился в лужу. Ледяные брызги полетели в приблизившегося Эйля, но он только поморщился и снова улыбнулся. «Повтори, братишка», — услышал Дэй в голове его веселый голос. «Что… повторить?!» — спросил изумленный Дэйриил, все еще стоящий в луже. «Ты знаешь, что». Дэйриил согнул в коленях ноги и прыгнул вперед. Прежде, чем его стопы коснулись каменного берега, он опять на мгновение завис в воздухе. Удивленный, Дэйриил неуклюже приземлился и едва не упал. Он не смог бы объяснить, на что это было похоже, оказаться над землей без крыльев. Он вдруг почувствовал себя очень, очень легким… фактически, вообще, лишенным веса. А еще он точно знал, что однажды уже делал такое, и без особых усилий. Уж слишком знакомым казалось это чувство. Ноги горели от чересчур быстрого бега. Он весь был мокрый от пота. Но, все это было несущественным. «Вон та лужа, Дэй», — Эйльрих, радостно улыбаясь, указал ему на самую широкую лужу, почти маленькое озеро. «Издеваешься?! Ее не перепрыгнуть даже тебе!» «А я и не прошу ее перепрыгивать». Белозубая улыбка Эйльриха всегда действовала на него безотказно. Дэй разбежался и подпрыгнул. Его ноги оторвались от поверхности у самой кромки глубокой и широкой лужи, в которой, словно в зеркале, отражалось серое небо. От его движений заколебался воздух и по водной поверхности пошла рябь, ломающая ровное отражение. От восторга Дэй закричал. Он… перелетел лужу и приземлился рядом с ней, смешно зашатавшись и едва не свалившись в серую, холодную воду. «Еще раз», — услышал он в голове голос Эйля. — «Теперь вернись обратно». Дэй выполнил. Легкость, которую он почувствовал, вновь поднявшись в воздух без крыльев, снова вызвала бешеный восторг. Но на этот раз ему удалось сдержать крик. «Молодец, чертенок». Из уст Эйльриха это была высшая похвала, он вообще очень редко хвалил Дэйя во время тренировок. Дэйриил хитро улыбнулся, уже прикидывая что выпросить на этот раз — сладкий пирог или булки с корицей. «Чертенок, это еще не все», — притворно строгий голос Эйля вырвал его из мечтаний. Эйль повел его на самый ровный участок берега, очищенный ото льда и защищенный сильным заклятием тепла. «Неплохо бы посушить одежду», — сказал Эйль. — «Зеркало». Начали, как всегда, с легких ударов руками и ногами. Эйль постепенно убыстрял темп и усложнял удары. Дэйриил злился, потому что начал отставать от него. Темной Силы в нем скопилось очень много, и он направил ее на дальние скалы. На несколько мгновений, они оба оглохли от грохота. «Братишка, побереги Тьму». В голосе Эйля было предупреждение, но Дэй не стал задавать вопросы. Эйльрих перешел на удары в прыжках. «Замри», — услышал Дэй его команду, когда его ноги оторвались от земли и били по воздуху. И Дэй… замер. Изумленно посмотрел на Эйля, зависшего рядом с ним, остановившегося, так же, как и он сам на середине удара. Прошло несколько долгих, странных секунд. «Продолжай». Ноги Дэйриила вновь пришли в движение и привычно коснулись каменного берега. Эйль начал двигаться с бешеной скоростью, на такую было способно только тело Охотника. Дэйриил, как мог, повторял его удары. Он не удивился, когда снова услышал команду «замри» во время выполнения удара в прыжке. От резкой остановки движения протестующие загудели мышцы. Но Дэй не жаловался. Секунды, тягучие, долгие, показались ему бесконечными. Он зачем-то вгляделся в лицо Эйльриха, спокойное, сосредоточенное, лишенное эмоций. Дэй с завистью заметил, что Эйльрих даже не вспотел, не раскраснелся. С него же пот капал крупными каплями. «Продолжай». Он приземлился на обе ноги, так, словно просто выполнил удар и не зависал в воздухе на его середине. Мир стал прежним, привычным, но лишь до следующей команды: «Замри». На этот раз они висели в воздухе больше минуты. «Продолжай». Форма Дэйя была мокрой от пота. Эйль перешел на обычные удары. Дэйриил был почти счастлив. После «зеркала» они выполнили упражнения на восстановление дыхания. Скорее, для Дэйя, сердце которого колотило набат, а разгоряченные легкие были готовы разорваться. Эйль выглядел так, словно и не тренировался вовсе. Дэйриил молчал и с подозрением смотрел на него, ожидая, сам не зная чего. — Ледяная сегодня злится, — зачем-то вслух сказал Эйльрих. Сказал и прыгнул. Дэй так и разинул рот, когда он перелетел через ревущий водный поток на другой берег. «Братишка, повтори». Дэй завороженно уставился на бурлящую, плюющуюся хлопьями белой пены, беснующуюся воду. «Упадешь — вытащу», — успокоил его Эйль. Дэйриил слегка согнул гудящие от усталости ноги и, не отводя взгляда от воды, прыгнул. Время остановилось. Брызги речной воды обожгли его кожу холодом. Он немного не рассчитал и едва не упал в воду, у самого берега. Дэйриил с наслаждением ощутил прикосновение теплой, Серебряной Силы. Эйль поддержал его и потянул вперед. Он отпустил Дэйя только, когда его ноги коснулись береговых камней. Дэйриил, в который раз, не удержался и начал пить Серебро. «Прости», — смущенно прошептал он, почувствовав легкое головокружение Эйльриха. А вот сам он, после этих нескольких глотков Серебра, был готов повторить тренировку с самого начала, и не один раз. «Чертенок», — в голосе Эйля была нежность. «А ну марш на другой берег!» — опомнившись, сердито рявкнул он, пряча от Дэйя эмоции за глухим блоком. Обратно Дэйриил перелетел через Ледяную без его помощи. Он посмотрел на бесшумно приземлившегося рядом Эйля и улыбнулся. Эйльрих избегал любых проявлений чувств во время тренировок, и Дэй всегда радовался, когда его любимый нарушал этот свой дурацкий запрет. Эйль приказал ему перелететь через Ледяную еще несколько раз. Дэйриил выполнил его приказ. У него получалось все лучше и лучше. Он вновь настороженно замер, приземлившись рядом с Эйлем и ожидая следующую команду, уже догадываясь, какой она будет. «Подпрыгни, чертенок», — Эйльрих не скрывал радости. Дэйриил улыбнулся и выполнил. Он начал подниматься вверх. Без крыльев!!! На мгновение у Дэйриила началась паника. «Спокойно, братишка». Эйль, в одно мгновение оказался рядом с ним. Крыльев за его спиной тоже не было. «Это… здорово!!!» — беззвучно закричал Дэй. Он все еще продолжал подниматься вверх… Очень, очень быстро. Эйль не отставал от него. Дэй вдруг почувствовал страх. Что, если он не сможет вернуться?! Что, если, его унесет прочь ветром и он никогда не найдет Мертвые Скалы?! Сердце бешено заколотилось в груди, дыхание участилось, вспотели ладони. Как же он ненавидел свои, слишком человеческие реакции! «Эйль, как мне остановиться?!» «Просто возьми и остановись», — Эйль снова ослепительно улыбнулся и успокаивающе коснулся его Серебром. «Я с тобой, чертенок». И Дэйриил замер. Потому, что захотел замереть. Далеко внизу остались Скалы и бешено ревущая Ледяная. «Я хочу… спуститься!» «Так спустись». И Дэй действительно начал двигаться вниз. «Ты, правда, хочешь вернуться?» — насмешливо спросил его Эйль. Дэй не был уверен в ответе. Ему, определенно, нравилось парить над землей без всяких крыльев. «Чертенок, давай ко мне». Эйль обогнал его и завис впереди, на расстояние нескольких шагов. Дэй невольно улыбнулся. Он вспомнил, так Эйльрих учил его плавать. Таскал за руки на мелководье, по колено, в самом спокойном месте Ледяной. Дэйриил все равно глотал воду и отчаянно бултыхал ногами, ударяясь коленями о дно, поднимая огромный каскад брызг. Эйль отпускал его руки и тогда он начинал барахтаться, чтобы удержаться на поверхности. А еще вспомнил твердую, надежную ладонь Эйля под животом, когда глубина была уже по пояс. Вспомнил волшебное ощущение, когда Эйль убрал ладонь и он почувствовал, впервые, как вода поддерживает его. Тогда он сделал первые несколько гребков и поплыл, а не пошел камнем ко дну… Позже, Эйль заходил поглубже, а он плыл к нему, бултыхаясь, смешно, по собачьи. И руки Эйля всегда ловили его прежде, чем он уставал и начинал тонуть. «Чертенок, чего замечтался?!» — Эйльрих все еще ждал его. И Дэй поплыл… только не по воде, а по воздуху. Страх и удивление исчезли. Осталась только радость. Руки Эйля коснулись его рук. Дэй… привычно обнял его, почувствовал ответные объятия и прижался к его крепкому, упругому телу… такому теплому и надежному… Эйль поцеловал его. Очень нежно и очень долго. Дэй забыл обо всем… Когда Эйль, словно через силу, все же оторвался от его губ, ни один из них не разжал рук. Дэйю нравилось чувствовать теплое дыхание Эйля на коже. Он, не моргая, вглядывался в пронзительно синие, любимые глаза. — Ты уже вспомнил. Вчера, — прошептал Эйль и улыбнулся, как показалось Дэйю, немного смущенно. — Только ты не заметил этого. — Вчера? — тихо спросил он и покраснел. — Но я думал, это ты… держал в воздухе нас обоих… Эйль замолчал, улыбаясь и пристально глядя ему в глаза. Серебряный демон… Дэйриилу безумно захотелось завалить его и взять… прямо здесь, на берегу Ледяной. Захотелось стереть с его губ эту до боли знакомую, белозубую улыбку, стереть страстными, грубыми поцелуями… «Тебе же будет холодно, чертенок», — услышал он ласковый голос Эйля в голове. — «Потому дотерпи до дома». «Кхе-кхе». Они оба одновременно вздрогнули, когда почувствовали рядом присутствие Отца. «Это… еще не все?» — тихо спросил Дэйриил пустоту вокруг, уже зная ответ. «Далеко не все, мой Темный сын», — сказал Отец и сосредоточенно замолчал. «Замок сегодня странно пуст», — прошептал Дэй и крепко сжал Эйля в объятьях. Эйльрих только рассмеялся, услышав его слова. Дэйриилу этот смех не понравился. Отец и старший брат приготовили ему сюрприз, и, судя по всему, не из приятных. «Все Охотники и Наставники на учениях в долине», — насмешливо сказал Отец. — «Им ни к чему видеть, что мы здесь будем делать». Дэйриил промолчал. Он был не уверен, что и сам хочет это знать. «Чертенок, спокойно». Теплая, Серебряная Сила Эйля успокаивающе коснулась его сознания. «Ты готов, мой Темный Сын?» — ехидно спросил Замок в его голове. Ехидство Отца никогда ничего хорошего не сулило. «Да», — неуверенно ответил Дэйриил, еще не знавший, к чему именно ему следует быть готовым. И пространство вокруг них заполнилось низшими демонами. Где Отец наловил их, и каким образом столь мастерски скрывал от своих детей, осталось для Дэйя загадкой. «Бей только Тьмой!» — услышал он приказ Эйля. Услышал и выполнил не раздумывая. Эйль почти не помогал ему, ведь это был только его бой. Тьма Дэйриила разрывала демонов на куски. Но, их было слишком много, и, некоторым из них, способным летать, удавалось вплотную подобраться к Охотникам. «А теперь бей Тьмой через меня!» — снова приказал Эйль. Дэй подчинился. Приказы Эйльриха он всегда выполнял, не раздумывая. Демоны атаковали беспорядочно и непрерывно. Дэй никогда не видел их столько в одном месте. Щупальца, челюсти, усеянные огромным количеством ядовитых зубов, когтистые лапы, хвосты с жалами на концах, перепончатые крылья. Среди них были и такие, которые выглядели, почти как люди. — ЭЙЛЬ!!! Эйльрих, безоружный, даже не поставивший блок из Серебра, ринулся вниз, в самую гущу мешанины из отвратительных, темных тел. Дэйриил защищал его Тьмой, одновременно разрывая в клочья демонов вокруг него. Он, не задумываясь, направлял Тьму сквозь Эйльриха. — ЭЙЛЬ!!! Дэй боялся за него, всегда боялся. Из-за страха он на несколько секунд потерял контроль над Тьмой… Он ударил по Скалам… прежде, чем Тьма, голодная и алчущая, добралась до Эйльриха… До него долетали горячие брызги крови… Демоны, и живые, и мертвые исчезли. Куски скал, разрушенных его ударом, начали быстро срастаться. — ЭЙЛЬ!!! Дэйриил, забыв обо всем, метнулся к нему. — Чертенок, все хорошо… Дэй, прежде чем обнять, ударил его Тьмой по щеке. Голова Эйля мотнулась в сторону. «Дэйриил, я все еще здесь», — насмешливо сказал Замок. — Не знаю, чего вы оба хотели добиться! — вслух крикнул Дэй. — Но разозлить меня у вас получилось! И он начал разрушать Тьмой Скалы вокруг. «Братишка…» Эйль, не давая ему шанса сказать еще что-нибудь резкое и грубое, что-нибудь, о чем он будет очень сильно сожалеть позже, когда улягутся эмоции, накрыл его губы своими, и начал целовать… Это был самый действенный способ успокоить Дэйриила. Они вернулись, уставшие и продрогшие. Говорить не хотелось. Дэй все еще был зол на Эйльриха за излишний риск. Его любимый, как всегда, не пытался оправдываться или извиняться. Это бесило Дэйя еще больше. Он немного удивился, когда Эйль не потащил его в ванную, не избавил их обоих от мятой, пропитавшейся потом формы, быстро прошептав Слова Власти на Древнем Языке. Вместо этого Эйль улегся на ковре, рядом с камином. «Чертенок, иди сюда», — прошептал он. Дэй, без вопросов, подчинился. Эйль привлек его к себе и крепко обнял. Они оба замерли, просто наслаждаясь близостью друг друга. Дэй покорно лег рядом с ним, с удовольствием ощутил густой, мягкий ворс ковра под спиной. «Усиль пламя», — приказал Эйль. Дэйриил выполнил его приказ. Дрова весело затрещали в камине, пламя заплясало, словно приветствуя Дэйриила. «Не боишься, что подпалится одежда?» — насмешливо спросил Дэй, блаженно вытягиваясь на ковре. «Рядом с тобой, Огненный братишка?! Вряд ли!» Эйль крепко сжал его руку. «Мы должны будем стать глазами Отца», — тихо сказал он. — «Мы покинем тела и отправимся в Даркхарт». Дэйриил не стал с ним спорить. Он не любил выходить из телесной оболочки, и причиной тому был холод, который он всегда чувствовал, когда оставлял свое тело. Они закрыли глаза и начали замедлять сердцебиение. Эйльрих продолжал сжимать его руку, сильно, почти до боли. Сердца обоих перестали биться одновременно. Дэй почувствовал себя легче воздуха. Привычно, в одно мгновение оказался он под потолком, рядом с Эйлем, просвечивающий силуэт которого он видел, словно сквозь туман. Внизу, у ярко горящего камина, на алом, словно кровь, ковре неподвижно лежали их тела, показавшиеся Дэйю вдруг странно чужими. Эйль подавлял его эмоции. Вне телесной оболочки Дэйю особенно трудно было контролировать Тьму. И если бы не Эйль, он бы уже начал разрушать Замок. «Чертенок, не отставай», — голос Эйльриха звучал тихо, словно издалека. Эйльрих вылетел в широко распахнутое окно и Дэй последовал за ним. Все вокруг казалось странно серым, а еще холодным. Дэй дрожал, холод снова был слишком реальным. Вдалеке он заметил знакомый силуэт призрака Темного. Он следовал за ними на расстоянии, не приближаясь. Дэй почувствовал ревность. Но, благодаря Эйлю, блеклую, лишенную ярости. «Поторопитесь, черти!» — услышал он тихий голос Отца, а секундой позже ощутил и его незримое присутствие. Дэй зачем-то посмотрел вниз. Изломанные вершины Мертвых Скал, светлая, извилистая лента Ледяной, темная громада Замка с тускло светящимися окнами вдруг исчезли. Он, увлекаемый Эйльрихом, с бешеной скоростью, понесся вперед, сквозь ледяной, пронизывающий ветер, сквозь седые облака, сквозь лунный свет. Дэй так и не смог привыкнуть к тому, как быстро могли они перемещаться в этом воздушном, лишенном материи мире. Он вздрогнул, ощутил некое подобие ужаса. Его глаза больше не были только его глазами. Отец… смотрел на серый мир его глазами! «Спокойно, Дэй. Это только на время», — Эйльрих, бестелесный, но все такой же светлый и теплый, коснулся его сознания. Они остановились. Так же внезапно, как и начали двигаться. Ветер разогнал седые облака и Дэй увидел знакомые очертания Темной Цитадели. Он не почувствовал абсолютно ничего. Эйльрих жестко контролировал его. Они были высоко. Они очень редко поднимались так высоко, когда летали на крыльях. Для Дэйя холод на такой высоте всегда был невыносимым, да и дышать здесь было трудно. Только сейчас им не нужно было дышать, ведь у них не было легких. «Смотри внимательно, чертенок», — сказал Эйль. — «Отец смотрит вместе с нами». Вокруг Цитадели, вокруг стен Имриса, сквозь туман и облака, Дэй увидел множество огней. Он усилил зрение, желая рассмотреть детали. Костры, палатки, люди, полулюди, демоны. Дэй знал, Отец видит все вместе с ним. «Темные готовятся к войне», — беззвучно прошептал он. «Именно», — таким же пустым, лишенным эмоций голосом ответил ему Эйльрих. Военный лагерь, растянувшийся на огромной территории, был четко поделен на сектора. Дэй смог рассмотреть штандарты разных государств, достаточно далеко находившихся от Стиллэнда, на территории которого в данное время были Мертвые Скалы и Замок. Простые воины грелись у костров, многие спали прямо на земле. Дэй догадался, что не обошлось без тепловых заклятий. Те, кто познатнее и побогаче располагались в палатках. Дэй увидел наскоро сооруженные святилища разных богов. Лагерь был сделан основательно — с защищенными магически заграждениями, рвом, валом, высокими, наблюдательными вышками. Дэй был уверен, большую часть этого воинства Темные переместили через порталы. Питавшая их Силу, Тьма Цитадели вполне позволяла проделать такое. «Чертенок, самая большая палатка», — услышал он тихий голос Эйля. Да, это была не палатка, а огромный шатер! Дэй четко почувствовал магию, искажающую пространство. «Братишка, не отвлекайся на детали». Дэй посмотрел сквозь стены палатки. Защитные заклятия, наложенные на нее, были бессильны против Темного Лорда. Внутри он увидел военачальников из разных королевств. Они обсуждали план кампании против Стиллэнда, именно, время, когда лучше всего атаковать королевство. На огромном столе, в центре палатки лежала, освещенная магическими светильниками карта. Что-то было не так. Дэйю все присутствовавшие вдруг показались марионетками, которых дергал за ниточки искусный кукловод. И он даже знал, кто являлся этим кукловодом. Эйльрих успокаивающе коснулся его Серебром, подавляя ярость. Дэйриил не мог поверить, что оказался настолько слеп! Холодный, невидимый, бестелесный перемещался, никем не замеченный, между военачальниками, ему было невероятно просто проникать в их сознания. Они говорили его словами, произносили вслух его мысли. Враг Черного Замка, фактически говорил сам с собой! Эйль снова коснулся его Серебром и Дэйриил смог справиться с ужасом. Он увидел простого, смертного воина, неподвижно, неестественно замершего рядом со входом. Исхудавший, смертельно бледный, словно неизвестная болезнь пожирала его изнутри. В нем была достаточно сильна Темная Кровь, и древний, лишенный плоти призрак, избрал его тело своим домом. Когда воин погибнет, призрак найдет себе новое вместилище. «Насколько же сильным он стал!» «Не сильнее, чем раньше», — возразил Эйль. — «Он, как и прежде, насыщается болью». Дэй перестал рассматривать огромную палатку. Его внимание привлекли люди, привязанные к лагерной изгороди. Дэйриил рассмотрел их поближе. Он с ужасом понял, что вопреки чудовищным ранам, в них все еще сохранялась жизнь. Их боль питала призрака, давала ему сил подчинять своей воле и смертных, и бессмертных. «Дэй, нет!» Но было поздно. Дэйриил начал добивать истерзанных смертных. «ДЭЙ!!!» «Они не заслужили такого!!!» Холод. Этот холод Дэйриил теперь не спутал бы ни с одним другим. «Здравствуй, Темный Братишка!» Дэй почувствовал странную смесь ужаса и ярости, когда услышал его голос. Он, не прицеливаясь, ударил в пустоту вокруг. Его глаза вмиг стали только его глазами — Отец, не говоря ни слова, просто исчез. Его Тьма столкнулась с мощным, глухим блоком. «Я уже успел заскучать по тебе!» Дэйриил, осознавая всю бесполезность своих действий, ударил еще раз. Он не мог достать призрака, спрятавшегося от него за защитным блоком и тогда он начал разрушать лагерь. Эйльрих тщетно пытался успокоить его. Внизу послышались крики. Тьма Дэйриила разрывала на куски воинов — и людей, и демонов. «И это все?!» — в высокомерном голосе призрака была насмешка. — «Разочарован». Дэй почувствовал прикосновение чужой, враждебной воли. И, как и много раз прежде, ему захотелось сдаться древнему злу… Ослепленный яростью, он продолжал разрушать и убивать… «Дэй», — голос Эйля был едва слышен. — «Через меня». И Дэй подчинился ему. Привычно, без раздумий. Он направил свою Тьму сквозь Эйльриха. Направил в пустоту, где прятался их невидимый враг. Из лагеря, где теперь царили хаос и паника, к ним устремились странные, полупрозрачные существа, отдаленно похожие на драконов. Смертные внизу беспорядочно стреляли в небо из луков и арбалетов, но стрелы не могли причинить им вреда. Дэй пробил блок. Призрак исчез, но лишь на мгновение. Дэй безошибочно нашел его в теле смертного воина и разорвал это тело на куски. Смертный погиб прежде, чем осознал, что случилось. Призрак в доли секунды переместился. Дэй нашел его на другом конце лагеря и вновь растерзал вместившего его. «ДЭЙ!!!» Эйльрих пытался успокоить его, но он не обратил внимания. «Поиграем в прятки, а, братишка?!» Обезумевший, Дэй бил по смертным и демонам. Он уничтожил странных, бестелесных существ, когда они приблизились вплотную. Он с удовольствием выпил их Тьму. Он бил наугад, не дожидаясь, когда призрак займет очередное тело, бил в то место лагеря, где чувствовал его… «ДЭЙ!!!» Серебряная Сила Эйльриха снова коснулась его. «Уходим!» Прежде, чем Эйльрих увлек его за собой, он перебил всех умирающих, питавших болью древнего призрака, и разнес в пыль палатку с военачальниками. Вокруг, с бешеной скоростью замелькали седые облака. До того, как исчез Даркхарт, Дэй успел почувствовать злобу их общего врага… Конечно, ему не составит труда заменить убитых, но… Дэйю удалось хотя бы ненадолго замедлить его. Влекомый Эйльрихом, он влетел в широко открытое окно. У ярко пылавшего камина неподвижно лежали их тела. Рука Эйля по-прежнему крепко сжимала его руку. Дэйю вдруг расхотелось возвращаться. Такое бывало, когда он слишком долго оставался вне тела. «Дэй…» Эйльрих… бросил его! Эйльрих вернулся без него! И, едва Эйль занял свое тело, Дэй почувствовал невыносимый холод. Пустоту. Одиночество. То, чего он боялся больше всего, что ненавидел. Он все еще парил под потолком, но легкость и свобода больше не радовали его. Без Эйльриха они стали ему не нужны, потеряли всякий смысл. — Дэй… — позвал вслух Эйльрих, еще крепче сжимая его руку. До боли. Дэй… почувствовал эту боль и… вернулся. В одно мгновение, он оказался внутри своего тела, согретого теплом от огня в камине. Рыжее пламя ярко вспыхнуло и взметнулось, привествуя его. Эйль однажды сказал, что возвращаться в теплое тело намного проще, чем в тело, оставленное на холоде. В одном он, определенно, был прав — возвращаться в теплое тело после холода и пустоты призрачного мира, было очень приятно. Словно, залезть под теплое, шерстяное одеяло… — Дэйриил, братишка! — хрипло зашептал Эйль и сжал его в крепких, жарких объятиях. Дэй, все еще не восстановивший координацию, неуклюже, неловко пошевелился в его руках. — Ну и напугал ты меня, маленький… Дэй хотел что-нибудь сказать, но язык во рту ворочался с трудом, словно чужой. Эйльрих, почувствовав его замедленную реакцию, грустно улыбнулся. «Ничего… сейчас мы это исправим…» Эйль навалился на него, накрыл его губы своими, и, не встретив сопротивления, начал целовать… жарко и страстно… Дэй и сам не заметил, как чувствительность вернулась к его языку, ко всему его телу… Он вообще ничего не заметил… кроме Эйльриха… прекрасного, упругого, живого… Впрочем, так было всегда… стоило Эйльриху только лишь коснуться его… «И мы будем драться… С НИМ?!» «Однажды у нас уже получилось».