***
Сатч поддерживал девушку за талию, чтобы она не упала по дороге. Мужчина даже не догадывался, каких усилий ей стоит просто держать себя в вертикальном положении. Дверь её каюты закрылась за ними. — Давай, сейчас ляжешь и будешь спать хоть до самого обеда, — шатен разувал Ёжи, что сидела на кровати. Сатч поднял голову и впервые за всё время увидел девушку такой уставшей, грустной, осунувшейся. — Ёжик, маленький мой Ёжик, что с тобой такое? — он присел рядом и обнял её. — Я… я не знаю. Мне плохо от всего этого звона, гула, голосов. — Хочешь, отнесу тебя к Отцу? — предложил кок, пытаясь встать. — Нет, — Ёжик удержала шатена за руку — просто не уходи. Рядом с тобой тихо и спокой… но, — последние слова девушка произнесла, засыпая на его плече. — Да куда же уйду от тебя? — Сатч поцеловал и обнял Ёжи, чуть покачивая её в руках.***
Работа на камбузе кипела и бурлила, завтрак давно прошёл и подготовка к обеду шла полным ходом. Но то тут, то там были слышны шепотки — вновь привлечённые парни вовсю обсуждали прошедшую ночь. — Я тебе говорю, Сарджест её сосед и он слышал, что дверь скрипела всего два раза — она открылась и закрылась. И командир Сатч не выходил оттуда, — Джина аж распирало от важности сведений, полученных из первых уст, а точнее, первых ушей. — Сарджест твой — любитель приврать, да ещё и глуховат после последней битвы. Так что веры ему нет! — Мэри не особо любил сплетни, Ёжик не раз и не два была его противником в тренировках. И он не хотел портить с ней отношения. — А вообще, — вклинился в разговор Стью, — Эрн ещё на прошлой неделе по просьбе сестры смазал дверные петли, дабы не тревожить скрипом соседей. Так что ничего твой брат слышать не мог. — И что с того? — огрызнулся Джин. — Они до сих пор отсутствуют, что является доказательством… — Доказательством того, что я из тебя всё дерьмо выбью, — Макс был настроен решительно и с горящими от гнева глазами разминал кулаки. — Прекращай трепать языком и принимайся за работу! — парень рявкнул так, что помощников враз смело на свои места. — Рыжий, да ты суров! — остальные младшие коки поаплодировали другу. — И ты абсолютно прав: их отношения не наше дело.***
Ёжик потянулась под одеялом. Давно она так сладко не высыпалась. Девушка повернулась, подминая под себя подушку, и почувствовала на ней лёгкий запах знакомого парфюма. Лениво открыла глаза и, приподнявшись на локте, осмотрела комнату. Всё было на своих местах, ничего лишнего не появилось, ничего не убыло. Голова вновь упала на подушку, улыбка не сходила с лица, хотелось закопаться в одеяло с головой и не покидать импровизированного гнёздышка до тех пор, пока мужской одеколон не выветрится. Но надо было вставать и, опустив ноги на пол и не обнаружив обуви на привычном месте, Ёжик получила ещё одно подтверждение того, что командир был в её каюте. На палубе было шумно, впрочем, как всегда в солнечный погожий день. Гранд Лайн был на удивление спокоен, ветер мягко дул в паруса, солнце иногда исчезало за облаками. Приближалось время обеда. Ёжик сидела на борту, свесив ноги по разные стороны, и наслаждалась погодой, пытаясь при помощи Воли определить местоположение комдивов. Недалеко от неё приземлилась чайка и громким криком привлекла к себе внимание. Девушка внимательно осмотрела птицу в белой шапке и с сумкой через плечо и рассмеялась. — Не пугай ньюс ку, — произнёс Марко, отдавая деньги за газету. — Она разносит почту по Гранд Лайну, не думаю, что её можно напугать смехом. Правда, лапушка? — Ёжик гладила чайку, разомлевшую от неожиданной ласки. Пираты отоварились свежими новостями и спустя пятнадцать минут птица взмыла в небо уже без корреспонденции. На то время, когда братья читали вести со всего мира, в голове девушки поселилась блаженная и долгожданная тишина. Но не успела она и порадоваться этому, как над палубой послышались восторженно-взволнованные вопли. — Кайдо одержал очередную победу! — Этот Мория псих, против Йонко идти! — Ха, был человек — и нет человека! Кайдо никого в живых не оставляет! «Хм», — Ёжик рассматривала поверхность океана, отвернувшись от братьев, сидевших на палубе, — «Кайдо — Йонко, как и Батя. Значит, так же силён, и команда, скорее всего, у него немаленькая да неслабая. Кто бы этот Мория ни был, судя по разговорам, он почил. Мир его праху. И надо быть действительно небольшого ума, чтобы идти против сильных мира сего. Либо быть чрезмерно самоуверенным в себе и своей команде. Интересно, что могло пойти не так? Плохо выбранная стратегия? Накама, удравшие в самый нужным момент, или они просто не смогли показать всю свою силу? Да и вообще, зачем нужно было идти на Йонко? Какой в этом смысл?» — А смысл, лапушка, очень прост, — Сатч сидел рядом и улыбался, девушка в своих раздумьях даже не заметила его. — Ты говорила вслух, — пояснил мужчина на удивлённый взгляд. — Так вот, смысл в том, что победивший Йонко занимает его титул. — Зачем? Ведь если человек стоит на своём посту, значит, он действительно хорош и заслуживает его. Или я не права? — Ёжик склонила голову к своему плечу, рассматривая кока. И заметила, что рядом с ним ей легче переносить гул чужих голосов в своей голове. — Логика в твоих словах есть, но не все же думают как ты, — улыбнулся шатен, спрыгивая с борта и предлагая руку девушке. — Кто-то считает, что только так он сможет стать Королём Пиратов. — Офигеть! — Ёжик остановилась, как вкопанная, но руки не разжала. — Нас ещё и коронуют? Сатч смотрел на её удивлённое лицо и не смог сдержать смеха. — Не надо воспринимать мои слова настолько буквально, — мужчина привёл её в столовую, изредка посмеиваясь. А когда младшие коки поставили перед командиром и девушкой тарелки с едой, продолжил: — Был такой человек — Золотой Рождер. Он был пиратом, капитаном, наравне дрался с Отцом. Со своей командой он прошёл Гранд Лайн от начала и до конца за три года. Его стали называть Королём Пиратов. — Только за то, что он сделал кругосветку? — скривилась девушка, вспоминая разъяснения навигатора относительно Реверс Маунтин. — Ты сейчас пошутила, Ёжи? — влез в разговор Лер. — Роджер велик, никто кроме него не делал такого! Именно благодаря ему я и стал пиратом! — Ага, он прям так подошёл, похлопал тебя по плечу и выпнул в море, — неверяще сказала она. — Ёжи-и-и, — протянул парень, — ты чего? Когда Роджера казнили, мне было десять! Я с ним никогда не встречался. — Так каким неведомым образом он смог повлиять на твою судьбу? — Роджер перед смертью сказал, что оставил на Рафтеле все свои сокровища и тот, кто найдёт их, сможет их забрать. После этого началась Великая Эра Пиратов! — Сатч продолжил свои объяснения, взглядом затыкая Лера. — Великая Эра Идиотов началась, — скептически фыркнула Ёжик. — Может, он неправду сказал, а народ повёлся. Просто подумайте головой — сколько народу сдохнет при попытке только попасть на Гранд Лайн! Я до сих пор иногда пребываю в ужасе от силы стихии, что нас окружает. А каково тем, кто впервые видит это? Это же абсолютно нелогично — соваться чёрт знает куда, не пойми зачем и ещё не факт, что оно там будет! — Да кому сдалась твоя логика?! — вспылил Лер. — Ван Пис — величайшее сокровище! — Дурак ты, Лер, ей богу, дурак, — грустно сказала девушка. — Величайшее сокровище на земле, небе и море — это жизнь! А если к этому прилагается семья, друзья, любимый человек — то ты становишься самым счастливым, самым богатым. Ибо в тех, кто тебя окружает, любит, поддерживает, заключается твоя сила и твоё бессмертие, — на время за столом, где сидели коки, повисла тишина. — Но это сугубо моё мнение. И мы не будем с тобой ссориться из-за того, что думаем по-разному. Без обид, братишка? — Ёжик улыбнулась и протянула руку для пожатия. — Я, конечно, дурак, но обижаться на правду не буду. Иди сюда, сестричка! — парень со смехом сжал девушку в объятьях.