Zero

      Марк сидел в машине, поджидая Джуди и не переставая переключал песни на своем iPod. Они далеко не впервые идут на дело, но отчего-то именно сегодня его нервишки начали подводить. Нога не переставая тряслась, а в голове творился такой хаос, что Марк не мог надолго удержаться за одну мысль, кроме той, что сегодня им стоило бы остаться дома. Джуди вышла из дома с небольшой дорожной сумкой и рюкзаком, и улыбаясь направилась к машине. Парень ответил ей короткой, еле заметной улыбкой и вновь уставился на свой плейер в надежде все-таки найти подходящую его настроению песню. — Ты в порядке? — спросила Джуди заводя машину. — Мхм. — Марк чуть качнул головой не поднимая взгляда на сестру. — Марк, — в голосе Джуди отчетливо проскальзывали ноты тревоги. — поговори со мной.       Парень тяжело выдохнул, наугад тыкнул в экран iPod и перевел взгляд на пейзаж за окном. Был конец сентября, почти все деревья уже сменили свой зеленый летний окрас на осенний и осыпали землю своими желтыми листьями, которые ветер собрал у обочины дороги. Небо необычайно яркое и ясное, но солнце уже не так припекало, как всего пару недель назад. Все было как обычно, но в воздухе витал какой-то необъяснимый и неуловимый запах перемен. Марк почувствовал холодную руку Джуди на своей. — Мне тоже неспокойно, — сворачивая с их квартала, произнесла девушка. — Может отменить все? Перенести на другую неделю? — с надеждой в голосе, спросил Марк. — Ты же знаешь, что не получится. Мы долго готовили именно к этому дню, — не без доли разочарования ответила Джуди.       Марк посмотрел на сестру и понимал, что она ничего не может поделать в этой ситуации, все зависело не от нее. Он крепче сжал руку Джуди в своей и улыбнулся ей. — Все будет хорошо, — успокаивая скорее себя самого, произнес Марк.       Он смотрел, как редеют за окном жилые дома и они сменяются промышленными зданиями. Небо начало потихоньку затягиваться тучами, хоть сегодня и не обещали дождя. Им с Джуди нужно было добраться до базы отдыха Блэкпайн, где они обеспечат себе алиби, если что-то пойдет не так. — Не хочешь перебраться назад и поспать, пока доедем до Блэкпайн? Тут полтора часа пути. — Не, мне тут нормально, — натянув на голову капюшон толстовки, ответил Марк.       Спать Марку пока не хотелось, накануне вечером он уснул в 9 вечера, сразу после пиццы. Нагрузки в школе становится больше, да и дополнительные по химии и биологии отнимали не мало сил. И эти грязные дела Стерео время от времени сбивали с толку и выбивали из колеи. Марку было тяжело перестроиться на обычную жизнь после очередных вылазок. Но он терпел. Стерео пообещал им с Джуди, что как только Марк окончит школу, он оставит их в покое. Хотя, Джуди не особо верила его словам, но Марку нужна была эта надежда. Иначе, он бы не смог жить с мыслями, что ему никогда не избавиться от этой тайной жизни. Он уже принял тот факт, что в его крови течет какая-то дрянь, которая так нравилась Стерео. «Долбаный Стерео», подумал Марк и потер глаза. В дороге отчего-то всегда клонит в сон, неважно сколько ты спал перед поездкой, гул машины и проносящиеся пейзажи за окном сами собой погружали в сон. Перед тем как провалиться в царство Морфея, Марк вновь посмотрел на Джуди. Она выглядела напряженной и уставшей, но как всегда такой красивой и родной. Он начал вспоминать, когда встретил ее впервые. Тогда ему было лет 10, а Джуди было ровно столько, сколько сейчас Марку. Это случилось в магазине Стерео, который так же служил его офисом, где решались все сделки и готовились ограбления. Марк попал туда тогда впервые и все окружающее его пугало до жути. Хоть он и был совсем ребенком все же понимал, что находится в плохом месте, откуда многие не возвращаются. Люди Стерео приехали за ним в приют, сразу после ланча к нему подошли два неимоверно огромных типа и сказали ему идти с ними. От испуга, Марк просто проследовал за ними до черного Линкольна, что был припаркован напротив приюта. Садясь в машину мальчик увидел у парадной двери приюта миссис Лирой, которая явно была так же напугана и Марку даже показалось, что она плачет. — Привет, дружок, — Стерео встал со своего огромного кресла и обойдя стол, подошел к Марку.       Марк помнил, как у него задрожали коленки, когда этот большой и высокий мужчина с сигарой во рту и мятой рубашке оказался буквально в метре от него. Но когда Стерео чуть нагнулся к мальчику и улыбаясь потрепал его волосы, Марку его лицо показалось довольно доброжелательным. Страх немного отступил, но Марк все еще не понимал почему оказался в этом месте. — Не бойся ты так, малец. Я тебя не обижу. Более того, Марк, тебя больше никто никогда не обидит, — Стерео положил свою огромную руку на хрупкое плечо мальчика и пристально посмотрел ему в глаза. — Я слышал, Марк, что ты у нас очень одаренный парень, — Стерео устроился на небольшой кожаном диване, что стоял у стены слева от Марка и кивнул мальчику, чтобы тот садился рядом. — Миссис Лирой не разрешает мне говорить об этом, — мальчик аккуратно сел на краешек дивана и уставился на свои потертые и слегка великоватые ему Найки. — Мы уже поговорили с миссис Лирой и подумали, что будет лучше, если ты научишься контролировать и управлять своей особенностью. Ведь, ты же хочешь общаться с другими детьми и ходить в нормальную школу? — Но я не знаю, как этим управлять, — Марк озадаченно посмотрел на Стерео. — Вот именно поэтому ты сегодня здесь. Я научу тебя всему, что поможет тебе совладать с тем, что течет в твоей крови, — мужчина чуть подался вперед и слегка ткнул Марка указательным пальцем в плечо. — Но как? У вас тоже что-то течет в крови? — глаза Марка округлились от удивления. Стерео громко засмеялся на весь свой кабинет. — Если что и течет в моей крови, так это крепкий алкоголь и немного хорошей дури, — откашливаясь, ответил мужчина. — Но если я не такой же, как ты, еще не значит что я не смогу тебе помочь. Потом Стерео стал расспрашивать Марка о его жизни в приюте, о том, как к нему относятся сверстники, как к нему относится миссис Лирой и есть ли у Марка друзья. — Ты хороший парень, Марк. И таким, как ты нужны друзья. Поэтому, сегодня я познакомлю тебя с хорошим человеком, который станет тебе другом.       Стерео улыбнулся Марку, встал с дивана и подойдя к рабочему столу, набрал одну цифру на стационарном телефоне и попросил какую-то женщину пригласить в кабинет Джуди. Тогда Марк впервые услышал ее имя и все те полторы минуты, что она шла до кабинета, представлял себе в голове ее образ. Но как только она вошла, Марк еле слышно ахнул. Джуди была намного красивей, чем он представлял себе. Невысокая девушка, с растрепанными каштановыми волосами до плеч, миндалевидными карими глазами, пушистыми ресницами, прямым, немного вздернутым носиком, пухлыми ярко-розовыми губами, в мешковатой выцветшей черной толстовке, принт на котором гласил «Do not disturb», узкие темно-синие потертые джинсы и синие, почти новые, Converse на ногах. Джуди выглядела немного уставшей и потрёпанной, но завидев Марка тут же улыбнулась своей доброй улыбкой. — Ты должно быть Марк? — голос Джуди звучал мягко и нежно, не смотря на очевидную простуду. От стеснения Марк немного сжался и слегка кивнул головой, отводя взгляд в сторону. — Смотри-ка, как засмущался! — рассмеялся Стерео. — Меня зовут Джуди, — девушка подошла к Марку и присев перед ним на корточки, положила свои руки ему на плечи. — не бойся меня.       Марк еще долгое время привыкал к обществу Джуди, хоть они проводили каждый день вместе. Но со временем он понял, что она единственный человек, которому он может полностью доверять. Она не боялась его особенности, скорее наоборот, ей это очень нравилось. Джуди забирала его каждый день перед ланчем и они вместе просто могли кататься по городу, гулять по парку, играть в бейсбол или зависать у нее дома, пока она что-то там творила за своим компьютером. Она покупала ему разные сладости, одежду, комиксы, диски с фильмами и музыкой; и три раза в неделю отвозила к Стерео, где Марк учился самоконтролю и выпускать свою энергию в нужном русле. Впервые в жизни мальчик почувствовал себя не каким-то изгоем, а нормальным ребенком с обычной жизнью. Да, он не мог играться со сверстниками, но он в них и не особо нуждался, у него была Джуди. Она заменяла ему всех: друзей, родителей, сестру, всех кого он был лишен всю свою жизнь.       В 11 день рождения Марка, Джуди забрала его к себе с ночевкой. Они целый день провели в парке развлечений, а затем купили Гавайской пиццы и всю ночь смотрели фильмы. В тот день рождения Джуди подарила Марку его первый плейер с уже закачанной на нее музыкой. Предела счастью ребенка не было предела, с тех пор он почти каждый проводил в интернете в поисках различной музыки. Они были неразлучны, Джуди и Марк. Пока она не закончила школу и не уехала в другой штат, в университет. Марк очень скучал по ней и почти каждый день звонил ей, чтобы рассказать о том, что происходит в отсутствие Джуди. А она, тем временем, прилетала в Сиэтл при любой возможности. Ей не хотелось оставлять мальчика на полный контроль Стерео, хотя она знала что ничего плохого он Марку не сделает. Но когда мальчик был рядом, она чувствовала себя спокойней.       Дни Марка становилась менее беззаботней с каждым годом. Тренировки стали дольше и труднее, помимо них он начал так же посещать дополнительные занятия по школьной программе, чтобы подтянуть знания. И так проходил каждый день. Время от времени Марк приходил в квартиру Джуди, что полить цветы, немного прибраться и отдохнуть от нагрузки. От одиночества ему становилось тоскливо, да и его переходный возраст и юношеский максимализм начал давать о себе знать. В связи с этим контролировать себя было сложнее, хоть он и старался. — Марк, просыпайся, — Джуди слегка подергала Марка по плечу. — с Рождеством! Мальчик сначала немного помычал в знак недовольства, но потом вспомнив, что сегодня и вправду было Рождество, тут же вскочил с кровати со счастливой улыбкой на лице. — С Рождеством! — парень крепко обнял Джуди. — Идем открывать подарки? — предложила девушка. Джуди приехала на рождественские каникулы, чтобы провести их с Марком, так как в университете она все равно так и не завела друзей. Впрочем, она и не стремилась к этому. Джуди ехала в университет с одной лишь целью — учиться, и по ее мнению лишние знакомства могли только отвлекать ее. Единственными ее друзьями были книги и преподаватели, последние в свою очередь очень любили Джуди за ее целеустремленность и старания. — Ну, что? Нравится? — Джуди с волнением и блеском в глазах наблюдала за реакцией Марка, когда тот открыл свой подарок. — Ты шутишь? Конечно, нравится! Черт, это лучший подарок в моей жизни! — Марк буквально кричал от счастья увидев перед собой коробку с новеньким ноутбуком. — Тише ты! Мне дышать нечем! — сквозь смех выкрикивала Джуди, когда Марк буквально набросился на нее со своими объятиями и поцелуями. — Ты лучшая! — Марк наконец выпустил Джуди из своих рук. — А теперь открывай свой. Мальчик потянулся за маленькой коробочкой под рождественской елкой, которая была обернула с белую подарочную упаковку с серебристыми снежинками и перевязанная такой же серебристой ленточкой. — Он, конечно, не такой шикарный и дорогой, как твой подарок. Но я старался. — Марк неуверенно протянул коробочку Джуди и стал нетерпеливо покусывать нижнюю губу.       Джуди с особой осторожностью избавилась от обертки и наконец увидела перед собой маленькую кожаную коробочку, в которых обычно дарят украшения. Девушка удивленно улыбаясь посмотрела на Марка, на что мальчик выдал нервный смешок. — Боже, оно такое красивое! — девушка ахнула открыв коробочку и увидев перед собой тонкое серебряное кольцо с аккуратно выгравированным на нем бинарным кодом. — Что это за код? — Это координаты Сиэтла в виде бинарного кода, — протараторил Марк. — чтобы ты всегда помнила город, где мы встретились, где бы ты ни была и ни оказалась в будущем. Тебе нравится? — Боже, да я сейчас расплачусь. Откуда в тебе столько сентиментальности? — рассмеялась Джуди и надела кольцо на средний палец правой руки.       Марк помнил каждую деталь того Рождества, словно это было вчера. В тот день его жизнь круто изменилась и, как ему казалось, только в лучшую сторону. — Открой, — Джуди сунула в руки Марка белый конверт со штампом городской администрации во время их праздничного ужина. — Что это? — удивился мальчик, отложив в сторону вилку. — Открой и увидишь, — усаживаясь рядом с Марком, улыбнулась девушка.       Мальчик немного покрутил в руке конвертом разглядывая его, а затем без особого энтузиазма достал его содержимое. Там лежало пара свернутых бумаг с какими-то подписями и штампами. На вид все выглядело очень серьезно. А затем глаза Марка упали на оглавление этих документов. — Ч-что это значит? — мальчик не сводил своих удивленных глаз с документов в его руках. — Документы об опекунстве, — улыбаясь во весь рот, ответила Джуди. — Ты что, хочешь оформить опеку над о мной? — Марк наконец поднял взгляд на Джуди. — Мне уже есть 21 и я могу насовсем забрать тебя к себе. Не хочу, чтобы ты находился там, — Джуди запнулась и взяла Марка за руку. — нужно лишь твое согласие. — Боже, это лучшее Рождество в моей жизни, — голос Марка совсем стих и по его щекам потекли слезы. Слезы счастья.       Теперь он уж точно никогда не останется один. Теперь Джуди всегда будет рядом с ним и уже даже на законном уровне. Ему больше не придется целыми томиться в этом долбанном приюте, ловить на себе осуждающие взгляды его обитателей, выжидать пока в столовой никого не останется, чтобы нормально поесть. Теперь у него будет свой дом, о котором он мечтал с самого детства. И самое главное, у него будет семья. Пусть даже это всего один человек, но это семья. Семья которую он любил, которой он дорожил и был готов на все, чтобы защитить ее. Теперь у него была сестра.       Разрешение на опекунство Джуди выдали чуть ли не сразу. Стерео дернул за пару веревочек в мэрии Сиэтла, благодаря которым Марку и Джуди удалось избежать многочисленных проверок, собеседований и испытательных сроков. Марк не особо понимал, почему Стерео настолько заботится о них с Джуди, но был благодарен ему за это. Может он был и не самым святым и дружелюбным человеком в мире, но пообещав их защитить он по сей день сдерживал свое обещание.       Так, после Нового Года Марк переехал в дом матери Стерео, пока Джуди не закончит обучение в университете. Он должен был еще полгода прожить там со старушкой, но Марку устраивало все. Он 15 лет ждал, чтобы его забрали из приюта, так что эти полгода были для него пустяковым делом. К тому же, старушка отлично готовила, была очень доброжелательной и не лезла к Марку без причин. — Марк, просыпайся. Приехали, — Джуди поцеловала брата в лоб и погладила по щеке. — Я, что, всю дорогу проспал? — Марк удивленно подскочил с сидения автомобиля. — Говорила тебе, чтобы ты на заднее сидение перебрался, — усмехнулась девушка и потрепала и так взъерошенные волосы Марка.       Парень бросил быстрый взгляд на часы. «Уже скоро», пронеслось у него в голове. Джуди вытащила свой большой походный красный рюкзак из багажника машины и позвала Марка, чтобы тот тоже прихватил свой. — Нужно зарегистрироваться, оплатить пошлину и за час выйти к объездной дороге на юге горы, — указав на деревянный домик, у которого они припарковались, произнесла Джуди. — Как скажете, босс, — Марк выпрямился и левой рукой отдал честь, гордо приподняв голову. — Честь отдают правой рукой, придурок. И «сэр», а не «босс», — Джуди слегка заехала Марку рукой по макушке и усмехнувшись направилась к домику.