Чем глубже контакт человека с собой, тем меньше на него влияет окружение, и происходящее вокруг.
* * *
Когда наконец добежал до учителя, я слегка обернулся, чтобы в последний раз помахать друзьям рукой на прощание и, улыбнувшись, последовал вперёд. Какое-то время я размышлял о своём избранном пути и никак не мог понять, верное ли решение принял. С одной стороны этот патлатый мужчина является генералом в Чёрном Ордене, а значит имеет широкую сеть связей с другими шишками этой организации, из чего следует, что я получаю немалую выгоду, сотрудничая с ним. С другой стороны мне придётся оставить всё то, чего достиг и через что прошёл; все связи, которые приобрёл, и воспоминания, которые поклялся больше не забывать. Но, ко всему прочему, я так и не вспомнил о прошлом себе и девушке по имени Елена, о которой говорилось в дневнике, адресованном лично мне, однако, страницы с так называемой нужной информацией уже давно были потеряны. Я хотел увидеть родной дом, в котором вырос на самом деле, и познакомиться с друзьями, чьи лица до сих таят в себе загадку. На одно мгновение в моей голове промелькнула невероятная мысль и я уставился на генерала, отчаянно пытаясь найти хоть какое-то сходство. — Хватит пялиться, это напрягает. — Учитель... а мы точно с вами нигде не встречались раньше? — стараясь как можно более деликатно преподнести свой вопрос, вдруг напрямую спросил я и хотел было прикусить язык, как мгновенно последовал ответ: — Нет. Почему ты спрашиваешь? — не оглядываясь и продолжая идти, безразлично, но с толикой раздражения произнёс генерал. — Знаете, я... — в вежливой, насколько это позволяло моё бунтарское эго, манере начал я, замедляя шаг. — Мне приснился сон, в котором, как мне кажется, я видел вас. — Даже так? — остановившись на мгновение, но потом продолжив движение, спросил учитель и спустя несколько секунд ехидно добавил: — Извини, дети меня не интересуют. Услышав сию фразу, я удивлённо приподнял брови и ещё внимательнее посмотрел на издевающегося надо мной экзорциста, но, решив проигнорировать непонятный смысл слов и отомстить, подбежал к мужчине и обнял со спины, тем самым заставив его вздрогнуть и внезапно остановиться. Я незаметно ухмыльнулся, чувствуя как напрягся учитель, стараясь случайно не навредить мне рефлекторными движениями, а после прижался чуть крепче, играя с его нервами. Через мгновение я резко отстранился и, широко улыбаясь, встал прямо перед ним. — Что такое, учитель? Вы хотели мне что-то сказать? — вопреки своей наигранной вежливости, бесцеремонно произнёс я, уперев руки в бока и слегка наклонившись вперёд. Наконец собравшись с мыслями, Кросс строго окинул меня хмурым взглядом и, цокнув языком, зарылся рукой в свои длинные алые волосы, вздыхая, а затем как-то побеждённо улыбнулся. — Ты меня сделал, мелкий. Не ожидал. — Аллен я! — наигранно надув щёки, возразил я, после чего, не сдержавшись, громко засмеялся. — Учитель, неважно знали ли мы друг друга, главное, что сейчас мы путешествуем вместе. Надеюсь, я не сильно в вас разочаруюсь? — Как знать, глупый ученик, как знать... — загадочно произнёс мужчина, пожав плечами и делая вид, что ничего не знает, однако, я сразу приметил его подозрительное поведение и тон.* * *
Через какое-то время я понял, почему интуиция так рьяно подсказывала мне, что дальше меня ждёт что-то непонятное. И вот сегодня я подумал, что смогу в этом наконец убедиться. Сразу, как прибыли в город, учитель отправил меня прямиком в отель, а сам ушёл по делам, ничего не объяснив. Это казалось бессмысленным, думать о его внезапно возникших неотложных делах, поэтому я сразу согласился и, повесив голову, оставил подозрительно ухмыляющегося мужчину на улице. Добравшись до места, о котором рассказал Кросс, я весьма удивился такому широкому зданию, окружённому красивым садом, и, чтобы удостовериться, что не ошибся адресом, спросил об этом проходящих мимо людей. — Извините, это гостиница "Old Bell"? — остановив одного мужчину, серьёзно спросил я, на что тот засмеялся. — Да, это она. Но боюсь, тебе не по карману, — говоря с чувством превосходства, съязвил тот и, напоследок кинув на меня презрительный взгляд, удалился. — Ну, и что это был за мужик? Убедившись в правильности маршрута, я, заинтересованно оглядывая цветочный сад, направился к двери и, поднявшись по небольшой деревянной лесенке, слабо дважды постучался, прежде чем войти. Пройдя внутрь, удивление не закончилось. Внутренний дизайн здания был очень хорош и интересен, а старая резная мебель делала этот вид ещё более притягательным. Так и хотелось прикоснуться ко всему, что видишь. С трудом сдерживая свой порыв любопытства, я поспешил к стойке, за которой стояла невысокая молодая девушка. Завидев меня издалека, она вдруг улыбнулась и помахала рукой. В итоге, я решил не особо полагаться на внешность и не верить всем подряд, потому максимально сдержанно поприветствовал сотрудницу гостиницы, стараясь улыбаться и меньше болтать без причин. — Маленький мистер хочет у нас поселиться? — оценивающе осмотрев, спросила девушка, подперев голову рукой. В тот же миг я понял по голосу и слегка прищуренным глазам, что она не очень-то хорошо притворяется дружелюбной, видимо, делает так, чтобы нравиться окружающим. Скорее всего таков был рабочий принцип этого места. К счастью иль к сожалению, но меня совершенно не волновало её притворство, хотелось поскорее закончить с делами и лечь спать. Задумавшись, вспомнил, что говорил делать учитель, когда наконец доберусь до пункта назначения. Быстро пошарившись в карманах, я обнаружил искомую вещь и, вынув, положил на стол перед администраторшей со словами: — Мой учитель сказал показать это вам. — О, боже... Вы, господа, экзорцисты из Чёрного Ордена? — параженно выдавила девушка, стараясь не потерять маску дружелюбия с лица. — Эм-м... — я слегка растерялся, когда услышал об этом в лоб и очень не хотел признавать себя одним из них, но, в конце концов, смирился и, кивнув, ответил: — Да. И мы бы хотели отдохнуть здесь какое-то время... — видя, как работница бездвижно стоит на месте, раздражённо добавил: — Могу я наконец получить ключ от номера? — А? Ах, да... Конечно! Уже быстрым шагом удаляясь от ресепшена, я устало закатил глаза, удивляясь такому малому количеству мозгов у этой женщины. Неужели экзорцисты настолько влиятельны в мире? Как им удалось привлечь на свою сторону людей, которых они даже не стремятся защищать? Все экзорцисты, в итоге, лишь орудия, управляемые правительством. Диву даюсь, как с такими всесторонними связями они не смогли меня отыскать, так ещё и перестали вовсе. Мелькала как-то мысль в голове, что ЧО спустя столько времени сочли объект «Рэд» пропавшим без вести или, как можно легко догадаться, погибшим в связи с неумением приспособиться в людском мире. От подобного в голове начинается мысленный бунт и часть разума яростно ощущает задетую гордость, как единственного выжившего со второго эксперимента о создании искусственных Апостолов. Однако... Хоть это и звучит так беспечно, это ещё не значит, что чувство вины и всё то сожаление оставили меня в покое. Ведь я... Я уже давно перестал видеть сны... Повернув ключ в замочной скважине, я грубо толкнул дверь плечом и прошёл в номер, не забыв оставить грязную обувь у порога (привычка, которая осталась со времён, когда ещё жил в Китае). Усталым взглядом осматривая, как оказалось, весьма роскошное помещение, я остановился в центре, ощутив на себе всю прелесть уюта и комфорта. В основном, все предметы мебели были сделаны из тёмного дерева, а ткани в тёплых и ярких тонах. Правда единственным минусом стал низкий потолок, поддерживаемый слегка подкрашенными в чёрный цвет балками. Понимающе хмыкнув, я направился в ближайшую комнату и, даже не раздеваясь, упал на кровать, в мгновение забыв обо всём. «В этот раз я решил сам навестить Неа, потому что давно не слышал его колких замечаний и прочих острот. Честно говоря, никогда бы не подумал, что скажу о подобном, но мне почему-то стало этого не хватать. Я, чёрт побери, соскучился по НЕМУ, по этому златоглазому засранцу! Поверить не могу. Хотя... нет. Могу. Ещё как могу! Когда я найду его, то точно заобнимаю до смерти! Воодушевлённый этой идеей, я быстро распахнул белую дверь и, улыбаясь, громко произнёс: — Эй, Неа! В ответ на доброжелательность меня встретила полная недовольства физиономия, чей владелец был похож на того, у кого на плечах лежала вся тяжесть мира. Подобная встреча мгновенно испортила хорошее настроение и отобрала всё желание осуществлять продуманный план. Когда Неа увидел моё лицо, он вдруг истерично захохотал, вгоняя меня сначала в ступор, а потом в краску. Боже... — Неа, ты идиот!!! — закричал я и судорожно пытался найти что-то, чем можно кинуть в этого гада, но так ничего и не нашёл. — Ха-ха! А ты что думал, что меня так легко застать врасплох? Наивный ребёнок, — продолжая смеяться, издевался черноволосый, чуть ли не падая с табурета, но затем собрался и, изображая из себя мудреца, странным тоном изрёк: — Дам тебе совет, чтобы ты наконец узрел истину. Не стоит думать там, где ты не один. — Ха. Ха. Очень смешно. Ты прекрасный актер, — монотонно проговорил я безо всяких эмоций и медленно похлопал в ладоши, аплодируя стоя, но затем холодно улыбнулся и, прищурив глаза, добавил: — Чтоб ты провалился в пропасть... — Ал, ну ты чего? Не обижайся, я просто хотел немного пошутить. Я же всегда так делаю! Меня не изменить! Остаётся только смириться и любить, — сделав вызывающий жест бровями, ответил названный брат, на что я лишь артистично закатил глаза и молча вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Какое-то время я ещё слышал возмущённое ворчание Неа, но потом всё стихло. Бродя по пустому и тихому подсознанию, уже собирался вернуться в реальный мир, как услышал неприятный женский смех. Этот раздражающий звук становился всё громче и кажется доносился откуда-то поблизости. Резко распахнув веки, я быстро вскочил с кровати и, приблизившись к выходу из комнаты, внимательно прислушался. Вперемешку с женским смехом был слышен и заигрывающий мужской голос. Сначала мне в голову пришла мысль о том, что, возможно, какая-то женатая пара сильно напилась и перепутала номера, а потом и вовсе дошёл до весёлого ограбления. Аккуратно приоткрыв дверь, я тихо, почти крадучись, вышел в коридор и огляделся. Этот момент напомнил мне об Алме и на секунду я предался ностальгии, но быстро собрался с мыслями и словно ниндзя направился туда, откуда доносились звуки. Подобравшись уже достаточно близко, случайно заметил горящий свет в одном из помещений, а потом оттуда послышался звонкий удар стекла и очередной раздражающий смех. Слегка коснувшись деревянной поверхности пальцами, я попытался создать пространство между рамой, чтобы было удобнее рассмотреть происходящее внутри. — А правда, что вы были во Франции? — трепетно прощебетал женский голосок, который в какой-то момент показался мне подозрительно знакомым. — Да, это так. Ездил по работе. Однако даже там, в стране влюблённых, я не видел столь же прекрасной юной девы, как вы, моя дорогая Шарлин... — за жаркими фразами последовали манящие лёгкие поцелуи. — Хи-хи, генерал, вы мне явно льстите! Я ожидал совершенно всего, от самого худшего до простого, но в итоге увидел нечто, заставившее моё сердце трижды сделать сальто и опуститься в пятки. Под приятным тёплым огнём небольшой свечи, освещающей почти всю комнату, и с нотками сладкого вина, витающего в воздухе вместе с перегаром от до боли знакомых сигарет, на кровати лежали двое: обнажённая молодая девушка из отеля с красивой, скорее соблазнительной, стройной фигурой, едва ли скрываемой частичкой белого одеяла и мой дурацкий учитель с голым торсом, чей похотливый взгляд быстро скользил по манящему телу, так и жаждущему прикосновений. В какую-то секунду я почувствовал себя настолько ужасно, что чуть не упал на пол от шока. Но больше всего казалось, что меня предали и вот-вот бросят. Я боялся этого. Боялся быть брошенным... Боялся снова остаться один... Когда я снова поднял взгляд, то увидел, что учитель внимательно смотрит в мою сторону. В миг, когда наши глаза встретились во тьме, я почувствовал, как сердце пропустило сильный и очень болезненный удар. Не в силах больше наблюдать за подобным, я шумно толкнул дверь, которая с грохотом захлопнулась, удивив извращённых голубков, и бросился прочь из коридора, из номера и из отеля вовсе. Выбравшись наружу, я глубоко вдохнул немного свежего холодноватого воздуха и успокоился достаточно, чтобы переосмыслить всё случившееся. Осторожно осмотревшись по сторонам, сел на ближайшую скамейку подле одного из ветвистых деревьев и откинул голову назад, пытаясь освободиться от лишнего и хоть чуточку отдохнуть, но так и не смог отвлечься от основной темы. Мой учитель... Что же такого развратного он делал вместе с той администраторшей? Как это называлось... Я краем уха слышал нечто подобное от ребят из группы артистов, с которыми путешествовал какое-то время. Но они всегда шушукались между собой и я так ничего не услышал. Мелькало что-то вроде: фигуристая женщина, третий размер и возбуждает... Что это, блин, за странный шифр?! Я не понимаю! Промучившись так ещё несколько минут, я не заметил, как веки вдруг потяжелели и опустились вниз, вовлекая меня в приятную темноту.* * *
Когда я проснулся, то неожиданно обнаружил, что лежал на улице на скамье, но затем увидел тёплое одеяло, которым был укрыт, и, пожалуй, почувствовал какую-то частичку той заботы, с которой был осуществлён этот добрый жест. Хмыкнув и слегка улыбнувшись, я встал, ровно сложил мягкую ткань и, придерживая её одной рукой, с хорошим настроением направился обратно в отель на встречу судьбе, то есть для важного разговора. Проходя мимо ресепшена, я заметил вчерашнюю очень раздражённую сотрудницу, которая явно бросала в меня гневные взгляды. В ответ я удивлённо приподнял брови и подумал о том, чем же уже смог насолить ей, но вдруг осознав кое-что, растянул губы в злорадной усмешке, тем самым заставляя девушку кипеть от злости ещё больше. Похоже, что, когда я вчера убежал, прервав их с учителем любовные интрижки (если, конечно, это и правда были они), то помешал романтической встрече, так и не дав ей завершиться. Отчасти я даже рад, что особо не стараясь, сделал жизнь этой глупой женщины чуть сложнее. Довольно забавно наблюдать, как люди вокруг тебя мучаются со своими проблемами, особенно, если создал их ты сам. Обрадовавшись своей маленькой победе, я отвернулся от стойки, игнорируя пронзительный взгляд, которым во мне, наверно, пытались просверлить дырку или даже убить, и, всё ещё слабо улыбаясь, зашагал по лестнице, напевая какую-то знакомую песенку. Наконец дойдя до нужной двери и протянув руку вперёд, я вдруг почувствовал лёгкий покалывающий страх и никак не сумел заставить себя войти внутрь. По неизвестным причинам, мне просто не хватило сил на столь смелый поступок после всего того, что я увидел вчера. Чувства стыда, смущения и тревоги словно собрались в один тяжёлый ком, заставляя нервно вздрагивать при звуке приближающихся со всех сторон шагов. Казалось, будто вот-вот откроется входная дверь и... — Проходи, надо поговорить. В момент, когда я внезапно увидел красные глаза прямо перед собой, то уже тогда решил, что пора срочно уносить отсюда ноги. Впрочем, подобная мысль явно не устроила учителя, поэтому он резко схватил меня за кофту и затянул внутрь номера, перекрыв все пути отступления.* * *
После "серьёзного" и очень важного разговора с учителем, я был в таком глубоком шоке от столь детального описания произошедшего, что отходил, наверно, от всего где-то неделю. Даже сам Кросс испугался моего состояния и всячески пытался нагрузить какой-то работой, а это, к слову, действительно помогло отвлечься от мыслей. Однако ночь всегда становилась раскрытой дамбой для размышлений, не позволяя надолго расслабиться хоть и лёжа в постели. Какое-то время я считал потребности учителя противными, но впоследствии поменял своё мнение, думая, что заинтересовался самим процессом, но потом просто оставил подобные идеи до момента, когда столкнусь с ними вновь. Кстати о проблемах, любовные похождения учителя на том случае не закончились, а скорее стали чаще. Помимо женщин, генерал имел ещё уйму плохих привычек, вроде: неоплаты долгов, чьи чеки и квитанции завалили весь почтовый ящик отеля и коврик у входной двери; курение, которое сильно сказывалось на воздухе в комнатах, делая вонючим и неприятным для меня; те же самые пассии часто оставляли какую-то часть своей одежды, которую я с весёлой улыбкой сжигал во дворе, вместе со всей запрятанной выпивкой. Не могу сказать, что жизнь с Кроссом была так уж плоха, но и хорошей её тоже назвать нельзя. С одной стороны весело убегать от разъярённого красноволосого экзорциста, пылающего в гневе из-за пропавшей спасительной заначки или ещё чего-то подобного. С другой стороны я пока так ничему и не научился, что уж говорить об активации Чистой Силы... Э-э-х... Если бы всё было так просто, как я себе сначала представлял, но, боюсь, судьба ко мне сейчас неблагосклонна.