Ахаль Элисе

      Люблю такие моменты.       Это чувство предвкушения... Будто вот-вот развернешь лежащий перед тобой подарок, коснешься яркой шуршащей упаковки, пытаясь понять, что же там, внутри. Только сейчас я знал, что там: целый абсолютно новый мир. И от этого понимания захватывало дух.       Каким он будет? В какие игры там играют?       Я покосился на своего друга-по-игре, стоявшего рядом. Тот, как всегда, чуть хмурился, постукивал пальцами по поясу, что-то просчитывая и прикидывая. Вечно он так, прежде чем сделать шаг — обдумает десять раз. Правда, удовольствие от риска это ни капли не умаляет, за что и ценю игру с ним.       Мальчик стал мужчиной, а маг — великим магом. И всё же все сотни лет, которые мы с ним идем бок о бок, я не устаю радоваться, что наши игры однажды сошлись на том почти забытом лайнере.       Заметив мой взгляд, он поднял голову, и я с улыбкой подмигнул: боишься? Тот только глаза к потолку возвел: его всегда раздражало мое веселье в такие моменты. Немного наигранно, конечно, раздражало, но в этом весь он. Хитрый, пронырливый, как и все люди, но при этом верный тем, кто ему дорог.       Иногда мне кажется, что все мы — это и есть наш мир. Юный, дерзкий, рвущийся вперед, готовый работать без устали, играя и веселясь, стремясь к одному ему лишь ведомой цели. Сейчас эта цель была ясна всем нам: мы искали новых друзей.       Хитроумные люди, заполонившие все вокруг, переделывающие и перестраивающие по-своему.       Степенные гномы, чье слово было тверже камней, а надежность искупала неспешность.       Прямодушные орки, грубоватые, но честные и открытые — если найдешь дорогу к их сердцу.       И мы, эльфы, вечные игроки, не мыслящие для себя иного. Легкие, веселые, всегда глядящие вперед, что бы ни случилось. Так, как смотрел сейчас вперед я сам. Смотрел на медленно разгорающееся сияние межмирового портала.       Никогда не устаю любоваться красотой. Вот и сейчас, замер, глядя во все глаза: как дрожащая точка света постепенно наливается силой, выбрасывает тоненькие пока еще лучики, тянется ими неуверенно к раме, как растет и ширится, центр уже закручивается спиралью, состоящей, кажется, изо всех цветов разом...       Портал наконец развернулся, кружение цветов замерло, и я заморгал, приходя в себя. Ну и еще от того, что сзади донеслось недовольное ворчание, а на плечи легли тяжеленные ладони. А потом меня просто сдвинули в сторону, и орк, которого выбрали идти с нами, шагнул вперед, буркнув что-то недовольное.       Вот ведь... орк.       Рассмеявшись, я пропустил момент, когда друг-по-игре шагнул следом за орком, мигом окутываясь призрачным светом портала. Обернувшись, я помахал гномам и людям, которые оставались здесь.       А потом шагнул в портал сам, навстречу новой игре.