Волчий аконит

А где-то далеко, наверху, зашедшая в гостиную Гермиона столкнулась на входе с Гарри. И замерла, увидев на его лице напряжение. - Что-то случилось? - с опаской поинтересовалась она. Парень нахмурился, сжав кулаки. Он дал себе слово, что при встрече убьет одного аристократичного ублюдка, который посмел не внять его "просьбе". - От тебя воняет псиной, Гермиона. - Гарри, прекрати, - устало пробормотала девушка, хмуро смотря на друга. - Он просто... помог мне. Я неудачно упала. - Малфой помог? - он усмехнулся. По всему его виду можно было сказать, он ищет какой-то подвох. - Ты точно ничего не перепутала? Гермиона одарила его возмущенным взглядом. - Я ничего не перепутала. Прекратите ссориться, как мальчишки лет одиннадцати! - Я не понимаю, Гермиона, почему ты его так защищаешь? - серьезно спросил парень, нахмурившись. Ведь еще совсем недавно она и сама ненавидела этого хорька, вступая с ним в словесные перепалки точно так же, как и он с Роном. Чувство сожаления прокралось к груди. Ведь с другом они общаться перестали после того случая на уроке по Зельям. И хотя ему и было стыдно, но почему-то желания помириться совершенно не возникало. И тут еще этот Малфой, будь он не ладен. Будто бы он специально вставал у него на пути каждый раз. - Я просто не понимаю, почему вы готовы в глотки друг другу вцепиться! - выкрикнула девушка, зажмурившись. Её дыхание тут же сбилось, становясь неровным. Казалось, ей катастрофически не хватает воздуха. - Я просто не понимаю, Гарри... - жалобно смотря на друга, тихо сказала Гермиона. - Что-то происходит. Гарри, мне кажется, я - это уже не.... Она замолкла, отворачиваясь и обхватывая себя за предплечья руками. Она не знала, как сказать другу, что она сходит с ума. Что слышит голос и видит галлюцинации. И что Малфой себя ведёт странно. И что она переживает за Гарри так, что внутри всё разрывается от боли. - Пойдём в Хогсмид? - после долгого молчания предложила она, пытаясь сгладить острый момент. - Кажется, нам надо прогуляться. - Да, - парень кивнул, но все равно остался при своем мнении. Ну, как она не понимала? Теперь они стали настоящими врагами, которые готовы убить друг друга в любую минуту, стоило только одному из них совершить оплошность. Но больше шансов все же было у него, Гарри. Ведь Малфой, несмотря на свою сущность, действительно оставался человеком и мог насыщаться обычной едой. А ему для этого нужна была кровь. Конечно, у него уже появилась одна идея. Еще раз воспользоваться услугами Снейпа было хоть и противно, но другого выбора он не находил. Поэтому Гарри решил сходить к нему после Хогсмида, чтобы еще на время отсрочить жажду. Друзья вышли из замка, радуясь слегка спавшей жаре, из-за которой даже на уроках заниматься было невыносимо. Наступало время дождей, и все радовались этому факту. - В три метлы? - спросил Гарри, когда они уже проходились по улице магической деревушки. Гермиона энергично кивнула, потянув парня в направлении паба. Ей хотелось как можно скорее забыть тот неловкий разговор с Гарри. Ведь она не ожидала, что накричит на друга. Гермиона понимала, Гарри было тяжело не противостоять природному врагу. Вот только её тянуло к Малфою, как бы глупо это не звучало. И невольно, но она защищала его. Однако прекрасно понимала и то, что будет точно также защищать Гарри перед Малфоем. Противоречия разрывали её, не давая понять причину столь странного поведения. Когда они зашли в паб мадам Розмерты, их как обычно встретил весёлый гул учеников, наслаждающихся сливочным пивом. В основном столы занимали гриффиндорцы. Где-то можно было увидеть когтевранцев. А в самых углах привычно сидели слизеринцы и преподаватели. Они прошли до единственного свободного стола и сели, когда взгляд Гермионы зацепился за рыжую макушку. Злой взгляд Рона обжигал не хуже раскаленного железного прута, стоило им пересечься взглядами. Противостояние длилось пять секунд, прежде чем они отвернулись друг от друга, хмыкнув. - Не могу понять, на что он дуется, - хмуро сообщила Гермиона, поворачиваясь к Гарри. - Как маленький мальчишка, ей богу! - Думаю, тут нет ничего удивительного, - Гарри пожал плечами. - Я ему так и не рассказал, что было на Зельях. А еще, похоже, ты нравилась ему. Он обижен, потому что думает, что мы встречаемся, а ему ничего не сказали. Но знаешь, я вдруг понял, что на самом деле не хочу с ним мириться. Прости, не знаю, почему так все складывается... К их столику подошла Кэти, помощница Розмерты, и принесла им две кружки сливочного пива, хотя они и не успели еще заказать. Это было уже не в первый раз. А все потому, что работники паба уже были привыкшими к их постоянным посещениям. Гарри благодарно отдал ей четыре сикля, сделав первый глоток с каким-то наслаждением. Хотя никакого эффекта алкоголь не приносил его организму. Это было и к лучшему, и наоборот. - Скоро экзамен по Трансфигурации. Как думаешь, что там будет? - Он давно отдалился от нас, - кивнула Гермиона, чувствуя отчего-то облегчение от слов Гарри. Может, это и было неправильно, но девушка предпочитала не задумываться над этим. Ведь пока не начинаешь размышлять над этой темой, то и жить неуловимо легче. Малодушно, конечно, но лучше уж так, нежели убиваться и портить себе и другу настрой. Им и так хватало сейчас проблем. А прибавление новых - это лишняя трата сил, которых и так не было в запасе. - А про экзамен... думаю, МакГонагалл, как обычно, включит в основном пройденное на дополнительных занятиях. Ведь она любит тех, кто стремится к знаниям, которые трудно получить. Я ведь не зря вас уговорила на эти летние занятия. Посмотрев на Гарри, гриффиндорка пригубила сливочное пиво и поставила бокал. Прыснувший от смеха друг, пытающийся прикрыть улыбку руками, получил недоуменный и возмущенный взгляд. Однако когда он руками нарисовал у себя над верхней губой усы, продолжая искренне улыбаться, Гермиона покраснела, судорожно стирая пену с верхней губы. - И вовсе не смешно! - Совсем нет! - на эмоциях воскликнул он, стараясь сдержать новый позыв смеха. Его счастье продлилось недолго. До тех пор, пока в поле видимости не появился платиновый блондин. И от Гарри не укрылось то, как он глянул на подругу. - Слушай, Герм... - неловко начал он, слегка наклонившись к девушке. - Конечно, это омерзительно, но если у вас с Малфоем действительно что-то есть, можешь рассказать мне. Все-таки, я твой друг. Я постараюсь принять это. В принципе, это твоя личная жизнь. Внимательно слушающая его Гермиона, склонившаяся к нему дабы лучше слышать, подавилась сливочным пивом, которое по неосторожности решила отпить перед этим. Размахивая руками, она выпученными от шока глазами пыталась передать всю абсурдность данного предположения, пока судорожно откашливалась. И как только першение в горле стихло, хлопнула ладонью по столу, опасно прищурившись. Казалось, её злость можно потрогать руками. - Гарри Джеймс Поттер! Да как тебе такое вообще в голову могло прийти?! - разъярённым шёпотом воскликнула она, краснея от осознания того, что слизеринец наверняка всё слышал. Слышал каждое слово, сказанное Гарри. И от этого становилось ещё хуже. Краска стыда медленно окрасила лицо и шею девушки, и она закрыла лицо руками, едва не завыв от отчаяния. А Малфой, что отвернулся к столику со слизеринцами, ухмыльнулся. Дальше он не смотрел на их столик и даже не слушал нелепые объяснения Поттера и его попытки извиниться. В душе все ликовало, хотя он и пытался это скрыть. Будто бы ему до этого нужно было чертово разрешение Поттера! Тем не менее, настроение значительно поднялось, и он даже снизошел до того, чтобы пообщаться с однокурсниками. Краем глаза он совершенно случайно уловил, что очкарик куда-то отошел, но не придал этому значения. До тех пор, пока на весь Хогсмид не раздался оглушительный визг какой-то девчонки. Ученики, преподаватели и жители городка повыскакивали на улицу, где посреди площади царил ужас. Повсюду была кровь, словно неумелый художник разбрызгал алые краски. Она наполняла воздух своим металлическим запахом, врезаясь в обостренное чутье Драко и заставляя его поморщиться. Посреди всего ужаса лежала Кэти, та самая, что подрабатывала у Розмерты. Драко нахмурился, втягивая в себя этот противный запах и пытаясь уловить чей-либо еще, однако не мог. Однозначно, это был какой-то вампир. "Поттер", - пронеслось в голове Малфоя, и он начал искать предмет его мыслей и виновника, как ему думалось, произошедшего. Этот мерзкий вампир нашелся довольно быстро. В тени Кабаньей головы. И Драко сразу заметил кровь на его руках. Вот только паника и хаос, что отвлекали внимание от Поттера, не давали всем заметить его. Поэтому он смог беспрепятственно свернуть в, прилегающий к Кабаньей голове, проулок и стремительной походной начать удаляться. Пока его не остановила крепкая хватка Малфоя на плече, едва ли не дробящая кости - настолько сильно тот сжал пальцы, явно не желая контролировать собственную силу. - Что тебе здесь нужно, Малфой? - холодно спросил Поттер, оборачиваясь на запах мокрой псины, резко ударившей по обострённому обонянию. Глаза его в тени проулка светились угрожающе. Адреналин в крови ещё не пошёл на спад, и контролировать себя было неимоверно трудно для того, кто только познавал себя в роли хладнокровного. Прикасающийся к нему оборотень не давал расслабиться, чтобы быстро перебороть жажду, что сковала горло от обилия запаха крови. - Что мне нужно? - буквально прошипел Малфой, и его глаза сверкнули серебром. - Я же предупреждал тебя, Поттер. Или последние извилины исчезли вместе с человечностью? Гарри смерил его пристальным взглядом, и где-то внутри его кровавых глаз мелькнуло озарение. Одним быстрым движением он скинул руку парня со своего плеча и устало вздохнул, прежде чем попытался что-либо объяснить хорьку, который явно, всё не так поняв, решил обвинить во всём его. - Если ты об этом нападении, то это не я, - спокойно ответил на выпад Поттер. "Он издевается?" - промелькнуло в сознании блондина. Малфой нахмурился. Он чувствовал, как напряглись его мышцы, готовые к превращению, и как злость достигла крайней отметины. - Тогда кто? - это уже не было похоже на голос слизеринца. Рык, что вырвался изнутри, был словно не человеческого происхождения вовсе. Гарри оскалился, показывая острые клыки, обагрённые кровью. Его сущность вампира словно взбунтовалась, видя природного врага, готового напасть. И когда они уже были готовы ринуться навстречу друг другу, наверняка сцепляясь в смертельной схватке, их обеих как стальными цепями, приковал к месту пронзительный девичий визг. - Гермиона! - выдохнул Гарри и рванул в сторону крика, боясь опоздать. Драко рванул в ту же сторону. Не то, чтобы он волновался за девушку, конечно, но тут было дело принципа. Он тяжело дышал от какого-то предвкушения, которое возникло еще минутой ранее. Желание разорвать кого-нибудь на куски было необыкновенно сильно. Главная площадь практически не изменилось, кроме того, что большинство учеников под руководством преподавателей покидали Хогсмид. Блейз, прижимавший к себе ревущую заучку посреди площади, казался верхом спокойствия. Даже когда его прожгли сразу два взгляда, наполненных концентрированной злобой, он не шелохнулся, успокаивающе поглаживая девушку по мягким кудрям. Забини лишь кинул предостерегающий взгляд на оборотня и собрата, прежде чем продолжил вслушиваться в сбивчивый шёпот зажимающей себе уши Грейнджер. - Голос... Этот голос сводит меня с ума! Я так больше не могу! Так много крови! Отмой её. Я умоляю тебя, отмой её! - молила Гермиона, сама даже не понимая, что же шепчут её губы. Ведь когда она вышла с потоком людей на улицу, то увидела мёртвую Кэтти, истекающую кровью. А потом она вновь услышала странный женский голос, повторяющий, что уже совсем скоро что-то случится. И прежде чем она успела отойти от этого, она увидела, что стоит по колено в крови, увязая в ней. Вовремя подоспевший Блейз успел убить напавшего на неё вампира, готового уже вцепиться ей в шею. А она этого даже не заметила, вцепившись в него и не отпуская. Горстка пепла, покоящаяся рядом с их ногами, медленно развевалась на ветру, унося прах вампира вдоль по улице. Драко остался стоять на месте, со стороны глядя на бывшего друга. Он хмурился от противоречащих чувств внутри него. Он не видел ни того, как Поттер подошел к девушке, уводя ее в сторону замка, ни того, как появились авроры, начиная свое расследование. Все вдруг смешалось в одну кучу вокруг парня. Но он отчетливо начинал понимать, что ненавидеть этого чернокожего ублюдка просто не может. Драко подошел ближе, положив руку ему на плечо и слегка хлопнув по нему. - Пойдем, выпьем чего-нибудь. - Да, выпить не помешает, - отозвался Блейз тихо. И Драко видел, как медленно расслабляются плечи друга, теряя тот камень, что там с недавнего времени висел, давя парня к земле. Хотя тот безукоризненно послушался его тогда, Блейз всё это время незримо наблюдал за ним, и этого нельзя было не заметить. Тот словно взялся оберегать его от необдуманных решений. Когда они сели за стол, им тут же принесли кружки. И Блейз благодарно кивнул официантке, прежде чем повернуться к Драко. Его взгляд говорил о безграничной усталости. - Что произошло? Я не успел вовремя появиться здесь. Драко усмехнулся, сделав сразу несколько глотков. - На самом деле, я и сам ничего не понял. Кого ты убил, Блейз? Кто это был? - Мерзкую шестёрку, который и права вампиром-то быть не имел по большому счёту. Тебе был знаком Наземникус Флетчер? - поинтересовался Блейз, хотя ответ ему и не нужен был. - Вот что странно, так это то, что такой трус, как Назумникус, и вдруг убил кого-то посреди многолюдного Хогсмида. А потом ещё и кинулся на Грейнджер, находящуюся не в себе. Я не понимаю его мотивов и целей. И меня это беспокоит. Блейз посмотрел на темноволосую девушку, сидящую за соседним столиком. Та активно пыталась строить ему глазки и упорно продолжила это делать даже после того, как ледяной взор прошёлся по ней безразлично, возвращая всё своё внимание собеседнику. Это было утомительно. Феромоны вампира всё же были скорее в тягость Забини, нежели радовали его. - Считаешь, что кто-то подослал его? - без интереса спросил Драко, вздохнув. Конечно, ответ был очевидным. Он тоже не верил, что этот проходимец мог действовать по собственной воле. Хотя кто знал, что твориться у третьесортных вампиров в голове. Малфой глянул в глаза друга и тот сразу понял, что на самом деле его беспокоило. На кого именно было нацелено это нападение, а также кто стоит за спиной Флетчера. - Если подумать, то жертва была похожа на... - он снова нахмурился, но продолжить свою мысль так и не смог. Взгляд Блейза внезапно потемнел, стоило ему додумать концовку предложения Драко. Обладая эмпатией, он невольно забирал некоторые яркие эмоции друга, переживая будто собственные. - Это не было объявлением войны. Но это было предупреждением, которое могло закончиться весьма плачевно... - лениво протянул Блейз. - Что странно, так это выбор жертвы. Драко невольно вспомнил помощницу Розмерты, Кэтти. Ее кудрявые каштановые волосы были весьма примечательны. И слишком сильно схожи с волосами Гермионы, однако в остальном они имели разительные отличия. Например, даже взять рост. Кэтти была высокой девушкой, примерно в два фута выше грязнокровки. Здесь, вероятно, сказывался страх Назменикуса, поэтому он столь неразборчиво подошел к делу, убив первую попавшуюся, похожую на Грейнджер. Драко вздохнул, потрепав платиновые волосы. - Думаю, нужно выяснить, кто такая Грейнджер на самом деле. Задействуй свои старые связи, Блейз. Авроры вряд ли сами найдут виновника. На секунду лицо Блейза приобрело ноту удивления. Однако он быстро с этим справился, вернувшись к своей любимой маске равнодушия. Только вот теперь она давалась с трудом. Потому что Драко Малфой, некогда ненавидящий грязнокровку Грейнджер, сейчас не напрямую, но пытался защитить её. Тогда как раньше хотел убить. Прогресс был на лицо. - Я подниму связи, - кивнул парень. Его пальцы отбивали на столе странный ритм. - Думаешь, Грейнджер имеет большой скелет в шкафу, сама того не подозревая? - Я не знаю, - честно признался Драко, сделав глоток сливочного пива. - Но должна быть причина, почему именно она. Они сидели еще какое-то время, просто обдумывая эту ситуацию. Блейз искал в нем причину, по которой он так защищает грязнокровку, но все было несколько иначе. Он должен был разобраться со всем, как потомок Высших оборотней. Ведь здесь имело место вовсе не междоусобное кровопролитие, а именно жестокое нападение на человека. И даже если виновный на самом деле наказан, то Драко все равно был уверен, что он был всего лишь пешкой. Вот только кто это мог быть? Вполне вероятно, что этот кто-то, назовем его заказчиком, находиться в пределах Хогвартса. Тогда вина может упасть только на Снейпа. Он единственный являлся взрослым вампиром-преподавателем, пусть и полукровка. Также может быть, что этот заказчик находиться где-то извне. Вот здесь и появлялась загвоздка. Драко не смог бы найти его сейчас, потому что до конца лета заперт в стенах школы на этих долбанных курсах повышения квалификации. Малфой устало провел рукой по лицу. Нужно дождаться результата поисков Блейза, оттуда будет более ясна именно причина нападения, а уже потом можно будет рассуждать о заказчике. Он участливо глянул в окно, с интересом осматривая улицу, которая опустела настолько, что казалось, сейчас покатятся "перекати поле" с промозглым завыванием ветра. Однако отсюда хорошо была видна дорога к Хогвартсу, по которой еще шли последние ученики. - Пойдем в замок. Мне еще нужно проверить кое-что. Заметив слабый кивок друга, он встал. Они спешно отправились обратно в Хогвартс. Однако если путь Блейза лежал в совятню, Драко целенаправленно отправился в библиотеку, по пути так и не встретив ни Поттера, ни его подружку Грейнджер. Оно и не удивительно, ведь сразу после этого происшествия, они сидели в гостиной Гриффиндора, тесно обнявшись.