Выше трона

      Центральная Клиника Каракуры, подземный тренировочный зал. Сутки спустя.       - На лицо явно заметен прогресс, - подметила Ран Тао, смотря через односторонне прозрачное стекло на тренировочную площадку внизу, где занимался темноволосый юноша. Он создавал из амулетов на запястьях обеих рук небольшие арбалеты, которые после выпускали на огромной скорости стрелы духовной энергии, разнося мишени одну за другой. При этом парень уворачивался от случайно проходящих то тут, то там грузов и встречных импульсов, не давая им задеть себя. Подобравшись к одной из мишеней, Урюу создал уже не арбалет, а светящееся коротко лезвие, напоминающее танто, которое прошло через шею манекена, оставив после себя горящую полосу. Новый шаг в сторону, наклон корпуса, чтобы пропустит стрелу от ловушки слева, прыжок в сторону за укрытие в баррикадах, напоминающих городские условия, с поправкой на то, что тот лежит в руинах, новые выстрелы и проход вперед к главной цели тренировки.       - Этого все еще недостаточно, - с равнодушной миной на лице наблюдая за событиями внизу, ответил Рюукен. - Эти печати-амулеты слишком недолговечны. Их не хватит на серьезную схватку.       - Я говорила, что так и будет, - пожала плечами ученая. - Для того, чтобы он мог пользоваться духовной силой продолжительное время, нужен более мощный источник, а в идеале - восстановить Сон Души. Но у нас просто нет нужных ресурсов для такого. А те, что есть... - тут она посмотрела через стекла очков на мужчину.       - Нет, это не тот способ, который я хочу использовать, - скривился на это Рюукен. - Пусть они и были врагами, но в конечном итоге сами оказались жертвами. И потрошить бывших членов "Экзекуции" ради усиления своего сына... я не стану. Я не Айзен!       - Твои решения - твоя ответственность, - ничуть не огорченно вновь пожала плечами и отвернулась к стеклу, за которым тренировка подходила к концу. Подросток все же смог добраться до центральной мишени, преодолев все препятствия, хотя и не без травм. Несколько ожогов на одежде и открытых участках кожи это ясно показывали, но тело уже достаточно закаленного в боях парня легко справится с подобным, излечив его уже через несколько минут... или нет... Ведь регенерация требует все той же энергии, которую тот исчерпал, судя по тому, как в его руках амулеты превратились в горстку пепла, распадаясь затем на духовные частицы. - К тому же, по предварительному анализу, они бы не подошли.       - М?       - Как я говорила тебе раньше, у Масаки с ее сыном очень сильная духовная совместимость. Причем сразу с обоими. Это и стало одним из решающих факторов успеха. Он же доказывается нашими поделками. Урюу использует кристаллы-накопители, которые я создаю из твоей крови и рейреку. Хотя даже так видно, что коэффициент совместимости не превышает восьмидесяти трех - восьмидесяти пяти процентов. Что также достаточно много. Думаю, будь у вас "лишний" родственник, то его духовное ядро вполне бы подошло бы в качестве органа на замену.       - У меня нет "лишних" родственников! - пусть говорил мужчина спокойно, но вот его глаза и сжатые кулаки выражали вполне понятные чувства.       - Это лишь способы. Я - ученая, - ничуть не испугалась Ран Тао гнева квинси. - И потому перечисляю те варианты, которые вижу. Чисто теоретически. И лишь вам, Рюукен-сан, выбирать, что из этого использовать. Что же до восстановления вашего сына... - она слегка задумалась. - Я вижу лишь еще два варианта. Первый - пустофикация. Без Хоугиоку Айзена Соуске это не так эффективно для пустых или синигами, так как не дает тех возможностей, а лишь усиление сильных сторон и снижение слабостей, но имеет интересующий нас побочный эффект в виде создания дублирующего духовного центра и каналов. Хотя даже так сейчас говорить об этом рано - способ не отработан на людях и потребуются испытания. К тому же, организм вашего сына очень тяжело воспримет столь чужеродную для себя энергию. Вероятность смерти слишком высока, чтобы я могла предложить это на текущий момент. С подготовкой это можно нивелировать, но... тут есть свои сложности.       - Верно, я не отпущу Урюу в Хуэко Мундо, как бы не доверял заключенному меж нами договору. Вряд ли арранкары согласятся терпеть его подле себя.       - Именно. Да и ваш сын, будем честны, может... натворить глупостей. Это уже не говоря о том, что вряд ли мне самой удастся убедить своих "друзей" в том, что я это делаю для их же блага, а не предала их. Горячие головы всегда найдутся.       - Тогда... какой второй вариант?       - Он не менее... сложен. Правда уже чисто с технической точки зрения, а не морально-этической. Своего рода, продолжение моего предложения про совместимость. Как я говорила, тут не подойдет любой случайный донор. Нужен крайне близкий по типу и свойству или просто родственный... но это не единственный вариант. Можно использовать истинно нейтральный Сон Души или же его зародыш. Но это миф.       - Миф?       - Да, я ведь не просто так сказала про истинную нейтральность. Это подразумевает под собой тип духовной энергии, который не имеет ни окраса, ни полюса. Полностью инертный ко всем сторонам - синигами, пустым, квинси... да вообще любому, кто использует духовную силу. Не имеет ни предрасположенностей, ни оттенка. А такового в чистом виде просто не существует в природе. Даже новорожденный, находясь в утробе матери, получает ее рейреку и является по сути ее продолжением. Или взять все постройки и пищу в Обществе Душ - они имеют свою духовную силу, которую получают как от создателя, так и от тех, кто вольно или невольно оставляет на них свои рейши даже когда просто проходит мимо. Даже камни и воздух в Генсее имеют свои оттенки. Это никак не изменить и не исправить. Попытки создать нечто полностью нейтрального духовного фона невозможно. Обычно, когда говорят про нейтральную духовную силу, имеется в виду единица измерения, которая не превышает определенной границы при определении фонового излучения рейяцу. Например, - она достала из-под полы халата прибор со шкалой, по которой побежала стрелочка, застыв на делении с цифрой пять, а лампочка чуть сбоку засияла синим мягким светом, - это анализатор, который замеряет духовный фон. Сейчас вокруг нас очень много энергии квинси, потому такой цвет и указатель. У синигами цвет был бы зеленым, а у пустых - красным. Нейтральным в обычном городе живых считается единица. В Каракуре - тройка. Если бы мы не сдерживали свою духовную силу, то получили бы не меньше пятнадцати, а то и двадцати, при условии, что не начнем попутно разбрасываться рейреку направо и налево. А вот и единица, - с этими словами с помощью неизвестного кидо ученая очертила светящимися линиями куб пространства перед собой, после чего поднесла к нему анализатор. Тот и впрямь снизил показатель практически до единицы. - Но сами можете ощутить, насколько он нейтрален.       - Очень слабый положительный фон, - Рюукен сделал то, о чем его просили, протянув руку перед собой о слегка поводя ею по воздуху в очерчиваемом пространстве. - Я в самом деле его ощущаю.       - Вот в этом и проблема. Это, конечно, лишь очень грубое кидо. Существуют способы для более хорошей очистки, но они все равно не достигают нужной планки результата. К тому же, у меня все равно остается проблема с ресурсами. Мне неоткуда взять духовные тела, на которых можно было бы проводить исследования по очистке их духовного источника.       - В таком случае...       - Я бы на вашем месте не торопилась завершить наше сотрудничество и расторгнуть имеющиеся договоренности, если все еще желаете излечить своего сына.       - Но вы только что мне сказали, что это невозможно.       - М? Когда это я такое сказала? - с показным удивлением склонила голову набок Ран Тао, смотря испытующе на собеседника, чем изрядно того раздражала. - Я перечислила не один, а даже несколько способов...       - И ни один из них сейчас не возможно провести, чтобы мой сын не умер или не превратился в чудовище!       - Сейчас - да. Но я пока продолжаю работу. Иногда появляются очень... несообразительные Адьюкасы, которые пробуют себя на соискателей звания нового Короля Лас Ночес. Пока безуспешно, - хмыкнула женщина. - И если их сразу не убивают, то мне удается забрать тело и провести некоторые... исследования. Так что работа продолжается. Да и уверена, что Каракура вряд ли надолго останется спокойным городом.       - Что?       - Сейчас, в отсутствии присмотра и открытого патронажа от синигами, он превратился в очень лакомый кусочек. Высокий духовный фон, что помогает чувствовать себя комфортно, а также усиливает возможности любого пользователя духовной силы. "Экзекуция" была лишь первым звоночком. Самые самоуверенные и быстрые из целой армии тех, кто захочет прибрать это место к рукам. И конкуренции эти "другие" не потерпят. Так что думаю, у меня еще будет возможность обзавестись образцами. А пока же, - Ран Тао убрала анализатор и достала другой прибор, который раскрыл перед нею переход, напоминающий Гарганту, - пусть ваш сын продолжает свои тренировки с помощью созданных нами амулетов. Ему в любом случае следует разрабатывать духовные каналы и заставлять свое духовное тело работать, поддерживая его в тонусе. Пригодится при операции, если... или когда до нее все же дойдет, - с этими словами она ушла, после чего с негромким хлопком проход закрылся.       - Ведьма! - выругался обычно крайне невозмутимый Рюукен. Но эта синигами заставляла его терять терпение просто при недолгом общении.       Тем не менее, он не мог не признать, что от их сделки был толк. Причем больший, чем он рассчитывал изначально. Уже само создание этих кристаллов-накопителей стало настоящим чудом, позволив его сыну выйти из уныния и начать заниматься, хотя и в тайне ото всех. Это дело с "Экзекуцией" сильно ударило по его самолюбию. И ведь знает, что ничего не мог сделать, но все равно... Зато сейчас старания и упорства ему стало не занимать. Еще несколько лет в таком темпе и может стать на один уровень со своим отцом в том же возрасте.       Вот только... эти накопители пока лишь костыли. К тому же, не самые лучшие. Для создания одного такого уходит очень много духовной энергии самого Рюукена, что тот потом сутки лежит пластом с сильной слабостью, что даже стакан воды себе не налить... так что приходится готовиться заранее к каждому сеансу, чтобы никто не увидел его в таком состоянии. Чертова гордость квинси. Мужчина говорит всем, что уезжает то в командировку, то на переговоры, то еще по каким делам. Зато потом может передать сыну очередную порцию кристаллов, чтобы тот продолжил совершенствоваться. Хотя придется слегка снизить темп, иначе он сам себя загонит в могилу, все же, часто так себя "выдаивать" слишком опасно для здоровья. И так ощущения, будто это не ученая, а коварный вампир, что выжимает из него всю кровь в каждый свой приход. В каком-то смысле, так и было. Психологически. Но она права, вряд ли их жизнь будет спокойной и безоблачной. Даже то, что они достаточно сильны сами по себе, не дает абсолютной неуязвимости к внезапной атаке. А Подчинителей и прочих тварей от духовного мира существует слишком много, чтобы надеяться прожить хотя бы десяток лет без их участия. Да и сами синигами вряд ли оставят их в покое. Возможно, в глубине души, он и хотел бы отдать тех людей в руки этого вивисектора, что маскируется под хрупкую невысокую девушку с интеллигентным лицом и добрыми глазами, но... пока еще он не настолько оскотинился. Не настолько отчаялся видеть своего сына таким... слабым и ранимым... Пока еще...       Старшая школа Каракуры, на следующий день.       - Куросаки-кун, задержись, пожалуйста, - остановил Ичиго голос учительницы, когда он закидывал вещи в сумку.       - Ичиго? - вопросительно тут же отозвалась Иноуэ. Впрочем, что именно девушка хотела, гадать было не нужно.       - Не стоит, Химэ-чан, иди лучше с Тацуки, - кивнул он в сторону остановившейся недалеко подруги. Та стояла вместе с Чизуру и явно ожидала действий Орихимэ.       - Ну, хорошо. Тогда увидимся после школы?       - Да, конечно, - кивнул ей с улыбкой юноша, после чего сел обратно за парту, ожидая того, что может сказать классный руководитель. Скорее всего, дело в учебе. Он и правда слегка отстал от программы из-за всех этих событий.       - Куросаки-кун, - подошла ближе Мисато, облокотившись на соседнюю парту своей спортивной попкой. Не то, чтобы Ичиго был неравнодушен к их учительнице - ему хватало и Орихимэ. Это скорее по части Мидзуиро. Ходили даже слухи, что они тайно встречаются, но... истину так никто и не узнал. Да и плевать, в общем-то. У него хватает проблем со своей жизнью, чтобы лезть в чужую... - Куросаки-кун! Я еще тут! С тобой! - рука перед лицом развеяла думы парня.       - Да, простите, сенсей. Я просто еще не отошел от болезни, вот и немного отстаю в учебе. Но я обещаю, что вскоре исправлюсь, - решил подросток не затягивать всю эту тягомотину и сразу перейти к итогу.       - Я рада видеть такое желание... Но я хотела поговорить не об этом. Вернее, не только об этом.       - А?       - Я знаю, что бывает нелегко принять некоторые изменения, которые происходят у нас в жизни. Особенно те, что случаются внезапно и никак не зависят от наших желаний, - со вздохом начала говорить учитель. И Ичиго не очень понравилось, куда она клонит. Да и это взгляд, полный жалости. - Но ты всегда можешь рассчитывать, что есть те, кто рядом с тобой и могут помочь и поддержать тебя. Понять то, что ты испытываешь...       - Сенсей, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду. Думаю, если нет вопросов по моей успеваемости, то лучше пойти домой. Там... э-э-э... мама просила помочь!       - Да, это правильно, Куросаки-кун! Ей сейчас также нелегко, как и тебе. Но не замыкайся на этом... А лучше, попробуй сходить и развеяться куда-нибудь. Да и всю свою семью возьми!       - Да, обязательно, так и сделаю, - улыбка вышла ну очень натянутой. Все эти намеки... Она явно говорила про разлад в их семье. Прошло столько времени. Он даже смирился в какой-то мере. Неужели слухи только сейчас дошли до школы?       - Хорошо. Я рада, что ты все понимаешь. И постарайся наладить отношение с сестрами, Куросаки-кун. Моя подруга преподает в средней школе. И она очень обеспокоена успеваемостью Куросаки Карин.       - У Карин проблемы в школе? - вот эта новость уже заставила его напрячься и сесть обратно.       - Нет, ничего такого... Просто она стала меньше играть с ребятами и пропускает клубные занятия. Учителя думали, что со временем все наладится, но это продолжается уже больше года. Возможно, твоей сестре нужна помощь близких... или специалиста.       - Я обязательно с ней поговорю, - кивнул Ичиго. Никакого специалиста к сестре он допускать точно не собирался. Но поддержать сестру было необходимо. В своих проблемах он совсем не обращал внимание на нее. Да и Юзу тоже осталась сама по себе. Черт, неужели все действительно настолько плохо? Его семья трещит буквально по швам? - Спасибо, сенсей, что сказали мне. Я обязательно позабочусь обо всем.       - Отлично! Я знала, что ты очень ответственный парень и хороший человек, Куросаки-кун! - заразительно улыбнувшись, учительница хлопнула его по плечу и отошла в сторону. - Думаю, сейчас тебе стоит поспешить. Тем более, что я забрала у тебя столько времени. И не забудь про собственную успеваемость. Думаю, Орихимэ-чан поможет тебе, если будут вопросы по учебе, - подмигнула она слегка покрасневшему парню, что тот поспешил подхватит свой рюкзак и убраться поскорее из школы. Ему хватило разговоров.       Вот только путь Ичиго лежал сейчас совсем не в сторону дома. Последние дни он очень много думал о тех выводах и намеках, которые получил после разговора с Хичиго несколько дней назад. Все говорило о том, что в городе появился кто-то еще, кто угрожает его семье. Кто-то новый и еще неизвестный, который предпочитает скрываться и наносить удары из-под тишка. Что говорить, если несколько раз парню казалось, что за ним следят! Но никого обнаружить не удалось. Валить все на паранойю? Хотелось бы, но если это окажется не так... С последствиями сталкивать не хотелось. В очередной раз. Но и самостоятельно решить все не выйдет. Ему точно нужна помощь. Помощь того, кто достаточно силен, и кому он сам доверяет. И Хичиго тут не помощник. К тому же, тот вновь играет в молчанку, почти не напоминая о себе. В итоге, у подростка осталась лишь одна кандидатура из всех возможных. Не то, чтобы ему хотелось впутывать посторонних, но что еще сделать в такой ситуации? К тому же, Йоруичи куда опытнее его в таких делах, учитывая ее опыт главы службы разведки и контрразведки в Обществе душ. Так что сейчас Ичиго направился к дому Мизухи и Куукаку - единственное место, где ему могли помочь отыскать эту блудную синигами.       И удача улыбнулась ему в этот раз. Смуглокожая девушка оказалась сейчас в гостях у подруг. Жаль, что сразу приступить к разговору не вышло. Все же, время он подобрал не самое удачное - девушки во всю развлекали Юки, который лишь недавно перекусил и был полон энергии. В этот раз он гонялся за Йоруичи в виде кошки, стремясь поймать ее за хвост. И та явно поддавалась, позволяя себе уходить лишь в последний момент. Несколько раз казалось, что вот, еще немного, и ловкие пальчики, уже ощущавшие мягкую шерстку, мальчишки схватят ее... но нет, это была лишь иллюзия. Впрочем, особо расстроенным в такие моменты Юки не выглядел. Скорее наоборот - сильнее возбуждался и старался удвоить усилия. Но ничто не может длиться вечно. Вот и такая возня утомила казалось бы вечно готового к очередным шумным свершениям мальчика. Так что Куукаку решила взять его на прогулку до магазина, оставив Ичиго и Йоруичи одних.       - Ха-ах... - в голос вздохнула девушка, смотря на закрывшуюся дверь.       - Удалось ему утомить тебя, Йоруичи-сан? - улыбнулся подросток.       - Нет, просто напомнил мне кое-кого... - взгляд синигами был полон печали и чувства вины. Да и сам Ичиго слегка убавил в настроении, так как догадался, о ком идет речь. Действительно, Юки слишком похож на отца. Как и на самого Ичиго, если взять детские фотографии, а затем слегка выбелить кожу и волосы.       - Ясно... - взгляд подростка также устремился к двери.       Гости квартиры по молчаливой договоренности переместились на кухню, где синигами заварила им обоим чай. Разговор начался с отвлеченных тем, помогая привести душевное равновесие в норму одной, и собраться с духом и мыслями второму. Успели обсудить последние дни, интересные события и даже слегка задеть личные темы к большому смущению Ичиго и веселому смеху Йоруичи.       - Так о чем ты хотел поговорить, Куросаки-кун? - спустя полчаса все же решила перейти к важной теме девушка. Она точно не могла не заметить его состояния. Да и этот его внезапный приход явно давал понять, что появилась проблема или вопрос.       - Ты ведь в курсе того, что случилось с могилой Хичиго недавно?       - Слышала. Прости за это. Я считала, что синигами будут более выдержанны и задействуют мозги, а не задницу, - покачала та головой.       - Вам не за что извиняться... Да и кроме того... Я думаю, что это были не синигами...       - А?!       - На самом деле, так думаю не только я, - постучал со значением по виску Ичиго. Сузившиеся глаза Шихоуин дали понять, что намек услышан.       - Арранкары?       - Нет, им просто незачем. Мы... я считаю, что это мог быть кто-то еще. Кто-то, кому было бы выгодно нас рассорить, чтобы затем стравить. Но мама слегка нарушила их планы, когда прогнала синигами. Сейчас стоит ожидать новой провокации...       - Нет, - покачала вновь головой девушка, - если все так, как ты говоришь... Ждать они не будут! Кто бы это ни был. Наблюдатели явно нацелились на вас. На вашу семью. Именно потому провокация могла быть в таком стиле, - заходила она из стороны в сторону, напряженно обдумывая. - Да, стравить вашу семью и синигами могло быть целью, но не основной. Иначе бы все повторилось. Конечно, можно считать врага идиотом или неучем, но надеяться на подобное - глупо. Учитывая, что Иссин увел всех синигами, то следует ожидать хода от тех, кто решил вновь попробовать нас на зуб. Это может быть как в стиле "Экзекуции", так и в стиле Пустых. Будь особо внимателен к тем, кто захочет завязать с тобой дружбу. И присмотри за семьей. Они также могут быть под прицелом. Хм... Это, конечно же, перестраховка, но лучше оказаться чрезмерным параноиком, чем холодным трупом.       - Ха-ах, - теперь настал черед вздыхать уже Ичиго. В его случае - от облегчения. - Спасибо, что поверила мне, Йоруичи-сан. И что помогаете!       - Не за что, Ичиго-кун, - взлохматила она волосы парня. - За столько лет вы стали мне почти второй семьей. Хм, только нас двоих все равно мало, - тут же отбросив шутливый тон, продолжила девушка говорить о деле. - Эх, я слишком рано расслабилась... Думала, что после "Экзекуции" кроме препирательств с гостями из Готэя ничего в ближайшие месяцы не предвидится. Тск. Нужно привлечь помощь.       - Можно бы, но кого? - с сомнением протянул Ичиго.       - Масаки однозначно должна знать, - тут же ответила на его вопрос Йоруичи. - Иначе ее могут застать врасплох. Друзей... можешь также предупредить, но не сильно пугай. Если все так и есть, то лишняя нервозность может сыграть лишь в минус и выдать их.       - Тут проблем не будет. Чад уехал на соревнования, а Урюу с Тацуки сейчас в основном вдвоем тусуются и тренируются. Ну и я с Орихимэ... - неловко почесал парень затылок.       - Да знаю я, что там ты с этой милашкой с большими глазами делаешь, - усмехнулась девушка, заставив подростка в смущении отвернуться. - Это даже на руку, что не ходите по одному. Но не забывай и о прочих своих друзьях. Тех, что не так сильны. Конечно, без явного намека на вашу близость, их не должны взять на заметку, но лучше старайся меньше проводить с ними время вне школы.       - Ладно, - уголки губ Ичиго слегка опустились. Он и так уже отдалился от Кейго и Мидзуиро. Неужели ему так и придется разделить их компанию на посвященных в духовный мир и просто обычных людей? Или не совсем обычных... Все же, оба Асано владели духовной силой. Пусть брат и куда хуже сестры, но все же... - А что с остальным? Мы не можем запереться в доме и ждать нападения. Да и наша семья и так уже вызывает много слухов из-за того, что отец ушел. Если мы перейдем к изоляции, нами уже начнут интересоваться власти. А такое внимание...       - Никому не нужно, верно, - с уважением покивала смуглокожая синигами. - Молодец, Ичиго, верно подметил. Да и это действительно не выход... Хм, есть один вариант, но не знаю, насколько действенный. Мне может понадобиться время! Пока же будь осторожен и смотри в оба.       - Конечно, Йоруичи-сан, мне уже хватило проблем из-за собственной неосмотрительности и слабости. Второй раз в ту же воду я не войду!       Далее разговор не сильно развивался. Обсудив еще парочку насущных тем, Ичиго и его собеседница решили закругляться. Следовало приступить к подготовке к возможному противостоянию. И чем раньше, тем лучше. Вряд ли неизвестный провокатор будет ждать слишком долго. По опыту Йоруичи, у них есть еще день или два, чтобы новые вторженцы в Каракуру убедились, что синигами покинули город. Затем следует ожидать нового хода. Прощание прервал поворот ключа в замочной скважине. Уже приготовившись встречать мать с сыном, они встретились удивленными взглядами с Мизухой, нагруженной пакетами.       - Э-э-э... значит, не зря я заскочила в магазин. Как знала, - справившись с удивлением, проговорила девушка, складывая пакеты в сторону. - Какими судьбами, Ичи-кун?       - Да вот... зашел проведать Юки... ну и с Йоруичи-сан кое-что обсудить.       - Хм?       - Похоже, у нас новые гости в городе. Не менее буйные, чем предыдущие, - не стала темнить синигами.       - Тск! Так скоро! - расслабленное выражение лица сменилось на гримасу раздражения.       - Скоро? - удивленно изогнул бровь парень.       - Да, не обращай внимания, - отмахнулась от него Асано. - Просто рассчитывала, что смогу хоть немного расслабиться после этой истории с "Экзекуцией". Ладно, сейчас мне нужен мой комок позитива! Где Юки? И Куу-чан?       - Они ушли в магазин.       - Магазин? Какой?       - Э-э-э... - Ичиго переглянулся с Йоруичи. - Не знаю. Она просто сказала, что обещала сводить Юки в какой-то магазин и купить ему какое-то печенье. Его любимое.       - Хм, странно, что я их не встретила.       - Так они могли и в другой магазин пойти.       - Нет, если речь про любимые печенью Юки, то они в округе продаются только в одном магазине - через два квартала на углу. Как раз по дороге от моей работы.       - Может... зашли в парк? - плохие предчувствия начали завладевать парнем. Еще с предыдущего вопроса девушки. Но он просто не хотел в них верить. Ведь не могло быть все так внезапно! И не с ними! Только не с ними! Ведь тогда получается...       - Парк тоже по дороге расположен. И их там не было, - буркнула в ответ Мизуха, достав телефон и начав набирать номер из быстрого набора.       - "Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети..." - раздавшийся голос автоответчика прозвучал для всех троих как гром среди ясного неба, не предвещая ничего хорошего.       - Нет... это я... это я виноват... - потрясенно прошептал Ичиго. За что тут же схлопотал звучную пощечину.       - Потом сопли на кулак намотаешь, - зло рыкнула ему в лицо Йоруичи. - А пока давай - ноги в руки и на улицу! Будем искать наших потеряшек! Они не могли исчезнуть без следа!       - Точно! - вторила ей Мизуха. Разнесшийся от нее импульс духовной силы тут же преобразовал ее наряд, сменившись на ее боевое облачение, после чего метнулась прочь из квартиры. Йоруичи исчезла секундой ранее. Опомнившийся Ичиго побежал догонять девушек. Кровь бурлила в жилах, готовая откликнуться на малейший зов своего хозяина...       Улицы Каракуры, немного ранее.       - Эй, Пес, взгляни-ка туда, - указал в сторону улиц один из двух мужчин, стоявших у края крыши высотки, ничуть не опасаясь сверзиться вниз от малейшего неосторожного движения.       - Что там еще? Люди... - ответил ему приземистый небритый тип с мрачной физиономией, с которой можно было бы рисовать камень. - Следи лучше за целью...       - Тот пока сидит в той квартире. Но тут кое-что поинтереснее наклевывается, - улыбнувшись уголком губ, долговязый тощий парень достал из полы легкой куртки рацию. - База, прием. Сокол на связи.       - Слушаю, Сокол, - после мгновения тишины раздалось в ответ. - Что случилось?       - Скорп, ты говорил, что у мальчишки должно быть только две сестры.       - Так и есть. Согласно данным из архивов, семья состоит из взрослого мужчины, женщины и трех детей. Старший, наша цель, а также две девочки младше его на четыре года. К чему вопрос?       - А там ничего не говорилось о младшем брате или племяше?       - Хм... Нет, - после небольшой заминки ответили по рации. - Оба родителя, согласно нашим данным, сироты. Правда, про прошлое Иссина Куросаки ничего не известно.       - Тогда сообщаю, что наша цель только что зашла в квартиру, из которой вышли девушка с ребенком. И мелкий крайне сильно похож на этого Ичиго Куросаки или его сестер, только волосы платиновые и сам бледный как моль.       - Они вышли одни?       - Да, гуляют, судя по всему...       - Захвати. Приоритет - мальчишка. Бабу можно в расход. Тело забрать с собой. И чтобы никаких следов.       - Уверен? Док будет недоволен? - вот только радостный тон и широкая улыбка мало сочетались с осторожным смыслом вопроса.       - Они станут ему отступными. Хватит уже осторожничать. Выполняй приказ!       - Есть, сэр! Ты слышал, Пес, - убрав рацию обратно в карман, повернулся тощий к своему напарнику.       - Это не по плану, - хмуро ответил тот, все так же сидя на корточках.       - Плевать! Мы уже и так довольно долго возимся на месте. Хоть какое-то движение, а то у меня уже руки затекли!       - Тебе лишь бы руки распускать, тьфу. Мне это не нравится.       - А тебе никогда и ничего не нравится. Пошли, это приказ Скорпиона.       С этими словами Сокол весело свистнул и прыгнул вертикально вверх, после чего по странно широкой дуге устремился к краю крыши, выходящему к глухому переулку. Он медленно опускался вниз, будто парил, только без крыльев, после чего мягко и бесшумно ступил на асфальт, продолжив идти вперед как ни в чем не бывало. Рядом с ним грузно приземлился второй человек, что был совсем не так ловок и аккуратен. Впрочем, на обоих и следа не осталось после падения с такой высоты, где от обычного человека останется лишь неаккуратное пятно. Как ни в чем не бывало, оба направились на широкую улицу. Худой насвистывал себе под нос незатейливую мелодию, пока второй лишь угрюмо шел за ним, стараясь не сильно глазеть по сторонам. Вот они догнали девушку и ребенка, после чего вместе с ними свернули за угол, откуда виднелся парк.       - Мама, можно я сначала схожу на площадку? Можно, а? - и мальчик посмотрел жалостливым взглядом на маму. - Я быстро!       - Ладно, беги уж, - отпустила его девушка. - Только сильно не задерживайся, - напутствовала она его, идя следом за убегающим мальчиком.       - Шустрый сорванец, - проговорил Сокол, привлекая к себе внимание. - Ваш?       - Да, это мой сын, Юки, - слегка насторожившись, ответила та, впрочем, оглядев праздно выглядящую парочку, не стала сильно напрягаться.       - Хороший малыш! А скажите, что вы знаете о ряде происшествий в этом районе? Говорят, недавно здесь были замечены исчезновения людей за последний месяц.       - Хм? А кто вы такие?       - О, простите, госпожа...       - Куросаки Куукаку.       - Джеймс Цукару, Куросаки-сан, - улыбка Сокола растянулась сильнее, а глаза едва не блестели. - Мы из следственного управления округа Машиба, - мужчина достал удостоверение из кармана. - Проводим опрос населения по уже упомянутым мною случаям. Возможно, вы что-то видели или слышали?       - Нет, Цукару-сан. Я в основном лишь гуляю с сыном, так что стараюсь не забредать в опасные районы и не ходить по ночам, - былое подозрение слегка отпустило Куукаку. Теперь она желала лишь поскорее отвязаться от случайных смертных, как она должно быть думала.       - Вот как... жаль... Тогда не будете ли добры пройти со мною в отделение и заполнить бланк. Простая формальность, но мне нужно отчитываться перед начальством, - развел мужчина руками, стараясь показать себя заложником обстоятельств. - Это быстро! Я даже обязуюсь проводить вас обратно в целости и сохранности!       - Хм? Сейчас не самое удачное время. Да и мне домой нужно...       - Уверяю, это не займет много времени, у нас машина за углом.       - Хм, хорошо, я только позвоню подруге и предупрежу, что задержусь... - решила все же уступить Куукаку, достав из кармана телефон. Но не успела она нажать на клавишу быстрого набора, как тут же вынуждена была отдернуть руку, в то время как устройство разлетелось на части.       - Это лишнее, Куросаки-сан, - все такая же добрая улыбка мужчины не могла больше обмануть женщину. Та быстро сделала еще несколько шагов в сторону и приготовилась к бою. - И не стоит так дергаться. У вас слишком хороший малыш, чтобы страдать из-за глупостей своей мамаши, вы так не думаете?       - Юки! - вскинулась та, поворачиваясь к площадке. И тут же побледнела, когда заметила, что рядом с ее сыном стоял второй мужчина, который ранее был за плечом своего напарника. Тому удалось ее отвлечь разговором, пока тот незаметно отошел в сторону. И теперь угрожал ее сыну.       - Думаю, нам не стоит сейчас создавать друг другу проблемы! Просто давайте спокойно и весело пойдем в одно замечательное место, где Юки сможет как следует развлечься. Да и у нас дела найдутся. Что скажете?       - С-сволочь... Оставьте Юки тут. Я пойду с вами добровольно.       - О, нет-нет-нет! Он ведь главный гвоздь программы! Как же можно лишить его веселья? Так что, Куукаку-сан, - тут Сокол посерьезнел и резко приблизился к женщине, заставив ту вздрогнуть, - хватит тянуть время и пытаться меня наебать! Бери своего мелюзгу и топай с нами, иначе я перестану быть таким обходительным с тобой, а мой друг - с твоим сыном.       - Х-хорошо. Я... я пойду... Только не трогайте Юки.       - Вот и молодец. Давно бы так, - они вместе подошли к площадке, где играл мальчик. Детей сейчас тут было мало, так что тот сидел почти в одиночестве, что-то вычерчивая на земле подобранной веткой.       - Юки...       - Мама? Уже пора?       - Да, сынок. Нам... нам сейчас нужно будет немного пройтись, а потом мы вернемся, чтобы ты смог закончить игру.       - Хорошо! - и Юки встал, идя к маме. Так они и пошли прочь из парка, удаляясь от своего дома и людных мест.       - Умный малый... - осклабился Сокол, когда они прошли до поворота за угол, протягивая руку, чтобы потрепать мальчика по светлым волосам.       - А-а-пчхи! - внезапно громко чихнул его напарник. - Что за...       - Ты чего, Пес?       - Кошатиной завоняло! - произнес тот, оглядываясь и вытирая сморщившийся нос.       - Надеюсь, у тебя хоть блох нет...       - Затк... Хр-р-р...       - А? А-а-а-а...       Внезапно события понеслись вскачь. Не успели напарники начать ругаться, как внезапно один из них резко присел и зарычал, вздыбив волосы на загривке, а второй, что хотел его окликнуть сначала ощутил какое-то дуновение ветра и дернулся от него в сторону. Но еще в прыжке его настигла боль, вызвав сильный крик.       - Мальчики, ну кто так обращается с девушками? Разве вас мама не учила, что нужно быть джентльменами и не тянуть свои хваталки, куда не просят? М? - из воздуха, прямо между Куукаку с Юки и двумя мужчинами возникла невысокая фигура девушки с бирюзовыми волосами, которая встряхнула коротким клинком, смахнув с него кровь на асфальт. Прямо туда, где уже валялась отрезанная ранее кисть Сокола.       - С-сука!       - Синигами!       - Немного того, немного другого... И еще изюминка глубоко внутри, - заговорщицки прошептала та в ответ. - Но вам я о ней не расскажу.       - Плевать! Захватим твой труп вместе с этими двумя! - восстановив равновесие и более не обращая внимания на ранение, проговорил Сокол. - Все больше подарков Доку!       - Подарки? Я люблю подарки! Но сначала мы как следует поиграем! А пока мы играем во взрослые игры, - повернулась она в полоборота к матери с ребенком, что все еще стояли рядом, - детишкам лучше побыть в сторонке. Вон, следуй за более умными людьми, - и кивнула на разбегающихся прохожих.       - Д-да! - кивнула Куукаку, после чего подхватила Юки на руки и кинулась прочь. К сожалению, ее дом был расположен как раз в той стороне, где стояли нападавшие, так что бежать пришлось в противоположном направлении.       - Сокол, перехвати этих! А я пока выпотрошу эту падаль! - рыкнул Пес, после чего из его тела вырвался импульс, а вслед за этим волосы на теле стали расти, превратившись в шерсть, челюсть чуть вышла вперед, показывая выступающие из-под губ клыки, фигура сгорбилась, а ногти превратились в когти, несущие металлический отблеск. - Гр-р-р.       - Не так быстро! - взмах мечом вызвал несколько воздушных лезвий, что едва не располосовали Сокола, но тот немыслимым образом извернулся прямо в воздухе во время прыжка и продолжил преследовать мать с ребенком. - Черт! - в итоге девушке самой пришлось уворачиваться от энергетических лезвий, сорвавшихся с когтей Пса. - Квинси?       - Не твоего ума дело, сука! Хр-р-р... Разорву!       - О, не так быстро, дорогуша. Ведь у меня тоже есть свои коготочки... Шикай: Танцуй Баст! - вокруг девушки поднялись вихри, что скрыли ее фигуру. Посланные наудачу энергетические удары также оказались либо отклонены, либо развеяны. Но скучать Псу долго не пришлось. Спустя пару секунд потоки вихря рванули во все стороны, заставив того прищуриться, разглядывая изменившуюся противницу сквозь пальцы. Сейчас та и впрямь была похожа на кошку. Или на косплеера, которая себе решила нарастить волосы в форме ушек на макушке, заодно сделав рисунки в форма усов на щеках и подводку вокруг глаз. Вместо шихакушо без рукавов теперь на ней были шаровары и жилетка с обмотками на торсе, прикрывающими грудь. Оружие же сменилось с длинного меча на пару кастетов, из которых торчало несколько шипов в форме коготков. - Вот тепер-рь поиграем как следует, песик. Посмотрим, чьи когти длиннее! - мурлыкающим тоном проговорила синигами, после чего рванула на противника...