***
- Кх... Хр... - смех арранкара внезапно перешел в полурык-полухрип. Его кожа потемнела на несколько тонов, а волосы стали укорачиваться и приобретать рыжий оттенок. Пальцы впились в края маски... - А-а-а-а! - с криком костяная поверхность отдирается от лица, после чего рассыпается духовными частицами в воздухе. Тело падает на колени, демонстрируя всем известного подростка. - Ичиго! - к нему тут же бросилась Орихимэ, обнимая парня, заглядывая ему в глаза и ища раны на теле. - Как ты?! Все в порядке? Ты цел? - Я... я... - тот же оглядывался вокруг, явно не совсем хорошо соображая и понимая, где находится. - Думаю, мы сможем все узнать позднее. Нужно дать ему прийти в себя, - выступила вперед Йоруичи. - А заодно и обсудим всю эту ситуацию. И да - они нам не враги, - она указала на четырех человек, что привела вместе с собой и Асано. Это были уже знакомые ранее Аура Мичибанэ, здоровяк Рок и парочка близнецов, зовущих себя Агония. - Вы же, если хотите помочь - то займитесь уборкой, раз ничего более сделать не смогли, - это уже было сказано в сторону синигами. - Хорошо. Хорошо! - Иссин вновь взял на себя роль главы своей группы, пободавшись недолго взглядами с Кучики. Затем та, ничего не говоря, развернулась и отправилась прочь, махнув Ренджи. - Ладно, я все сделаю... - со вздохом, проговорил тот. - Масаки... - чуть помявшись, Иссин подошел к женщине. - Я все понимаю, но эта история и впрямь вышла слишком громкой и задевает многие интересы. Мне нужно будет также принять участие в обсуждении, чтобы не давать Готэю повода вмешиваться в ваши дела. - Хм... проходи. Заодно поможешь с этой парочкой и Экзекуцией, - указала она на лежавших без сознания Исиду с Тацуки и Подчинителей. - Дети скучали... - тихо прошептала она напоследок, проходя мимо. Сам же мужчина, несмотря на нудную работу в качестве носильщика лишь улыбался от уха до уха, пока разносил бессознательные тела по палатам в их бывшем госпитале, перестроенном в гостевую пристройку, параллельно болтая с Карин и Юзу.***
- ... так что мне с самого начала показалась подозрительной история этого Гинджоу, - проговорила Йоруичи, отпив чая из предложенной чашки. Рядом в зале сидели все прочие участники предыдущего действа, за исключением Карин и Юзу, что сейчас остались присматривать за не пришедшими в себя "гостями". Недавно их уже осмотрела Орихимэ, но вернулась, сообщив, что ничьему здоровью угрозы нет - лишь разная степень истощения духовных сил. А всякие мелкие раны она уже успела восстановить своими способностями. Теперь девушка сидела рядом со своим парнем, прижимаясь к нему и одновременно дико смущаясь от этого в присутствии такого количества посторонних. Но отодвинуться от Ичиго и не думала, не желая терять такую связь с ним, подспудно боясь, что он вновь исчезнет куда-то. Глупо, но такова уж она. Причем сам подросток был совсем не против этому и на мнение всех остальных ему было глубоко плевать. Кроме родителей, конечно же. Ему в первую очередь и самому было о чем подумать и что понять. В том числе в самом себе. - Все его истории, а также тех, кто его окружает... Как ни посмотри, но слишком много трагедий на единицу личности. Такое бывает, без сомнения... Но раз... два... вот только больше десятка раз подряд... Тут на совпадение не тянет - скорее на какую-то систему. Вопрос был лишь в том, чья она и какой цели служит. С этим я и решила проверить подноготную всех членов Экзекуции, их прошлое и прочее. А Мизуху попросила присмотреть за Мичибанэ-сан, благо, та не особо и скрывалась. - Мне это не требуется, - пожала плечами холодная красотка. Она улыбалась, показывала внимание к словам, благодарила за предложенное место и угощение... Но Ичиго видел, что глаза ее при этом абсолютно не менялись. С таким же выражением она сражалась ранее с Гинджоу, стремясь убить того. Полное равнодушие. Еще в прошлый раз он это заметил. Теперь же лишь убедился в этой мысли и кое-чьих подсказках. Ну да, все же, он был не самым хорошим чтецом душ и психологом... - И вот изучая их историю воочию, внешне все выглядело именно так, как описывали они сами и Куго... Но стоило копнуть чуть глубже - тут и вскрывались интересные детали, - продолжила Шихоуин. - Возьмем ту женщину - Джеки Тристан. Как она и говорила - ее семья стала жертвой криминальных разборок из-за того, что ее отец вел нелегальный бизнес и погорел. Но вот если узнать подноготную, то оказывается, что он не был каким-то воротилой или типа того. Он не участвовал ни в каких серьезных делах и прочим. Всего лишь мелкая контрабанда и подделка. Да и осторожен был, ведя свои дела не первый год со знакомыми людьми. Не было ничего необычного - ни новых больших сделок, ни новых партнеров - ничего! И тут такая кровавая разборка! Джеки пропала, но также считалась погибшей... И ответственность за это никто не взял, полиция приняла версию с разборками, а вот криминал бурлил еще несколько месяцев ища беспредельщика. Так что ее родной город стал почти на год невероятно спокойным и тихим, без каких-либо крупных преступлений - банды вымели всю шваль ища того, кто мог вторгнуться на их территории и устроить подобное. Но не нашли, что удивительно. Свалили на маньяка да успокоились. - Может, они просто решили так прикрыть кого-то из своих? - задала резонный вопрос мама. - Нет. Будь так - то просто нашли бы козла отпущения и сдали полиции. Вместо этого они реально проводили чистки - очень много косвенных свидетельств. Да и допросила я кое-кого из местной верхушки... - улыбнулась смуглокожая синигами. Но от этой улыбочки озноб пробрал не только Ичиго. - И будь это единичным случаем... Идем дальше - Юкио Ханс Форарльберна. Сын и единственный наследник богатого промышленника. Был домашним затворником - даже учителей-репетиторов ему нанимали на дом. Ни знакомых, ни друзей... В итоге пожар и гибель семьи с нанятыми слугами, что в тот момент работали. Почти как и говорил этот мелкий. А теперь новые детали - никаких ссор и проблем с родителями у него не было. Он сам не особо желал выходить на улицу, довольствуясь домашним обучением и компанией семьи. А родители даже пытались его отдать в частную школу для богатеев... но уступили капризу ребенка, в котором души не чаяли. И вот еще что, сразу после пожара обнаружилась пропажа крупной суммы со счетов компании. И никто из тех, кто имел к ним доступ кроме родителей ребенка, денег не получал и не богател. Кстати, вы ведь в курсе, что эти парни нигде официально не работали и не получали больших денег с заказов? И вот вам вопрос - откуда у них столько средств на покупку домов, аренду складов, одежды, еду, прочие вещи? Причем совсем не дешевые... - А что с той девочкой? - Рирука Докугамине, - перевела внимание на задавшую вопрос маму Йоруичи. - Простая девочка, за которой многие замечали странности с детства. С младшей школы. То есть, ее способности работали уже тогда... Вот только кроме всякой мелочевки она не причиняла вреда. Ну подумаешь - воровала сладости из магазина для своих школьных подружек? Или часы в подарок папе на день рождения? В общем, обычные девичьи шалости, - при этом взгляд рассказчицы стал таким мечтательно-ностальгическим, что Ичиго сразу заподозрил, что последнее замечание относилось не только и не столько к обсуждаемой Рируке. - И тут - похищение человека. Ладно, можно сослаться, что у нее наступила та самая пора, гормоны, наложенные на ощущение силы и прочего... Захотела, сделала, одумалась, испугалась - сбежала, как итог. Нашла единомышленников и решила применять свою силу для хороших целей, вместо того, что творила... Но есть кое-что интересное. Жертва похищения помнит совсем не то, что было на самом деле. Причем в свои слова он при этом верит. И это точно не шок или стресс - ему подменили память. Для знакомого с процессом синигами это легко определить - наложение фиктивных воспоминаний оставляет много дыр, за которые можно зацепиться. Так и тут - если расспросить свидетелей и знакомых, которые видели его непосредственно до и после, то видишь несостыковки. Да и кроме того, как рассказали некоторые ее бывшие одноклассницы, до самого момента похищения Рирука совсем на него не смотрела. Он был просто не в ее вкусе! - Бред! Хочешь сказать, что ему помогает синигами? - отец рыжеволосого был сильно напряжен. Он иногда посматривал на него и мать за время разговора, но сидел отдельно, стараясь не привлекать внимания. Неужели боялся, что его выгонят? Вряд ли. Если мама разрешила ему тут быть, то не передумает без веской причины. - А теперь еще один - Гирико Куцузава. Примерный семьянин, работник и просто хороший человек, как его описывали все. И тут происходит несчастный случай с женой, которая впадает в кому. И что он делает? Сбегает из дома, прихватив свои вещи. Никого не известил, ничего не сообщил и прочее. Возможно, снедает чувство вины из-за применения способностей? Но... с его характером, он бы скорее днями и ночами проводил у постели больной жены! В крайнем случае, искал метод ее исцелить. Связался ради этого с Экзекуцией? Тогда почему ни разу ее не навестил и не проверил состояние? И можно было бы многое думать о реальных причинах такого поступка каждого из этих людей, если бы мне не удалось привести Кагуру Куцузаву в себя. Наработки клана, - пояснила она на беззвучный вопрос. - И ее рассказ расставил все по местам. Они жили себе вполне спокойно и знали про его способности. Но Гирико старался ими не пользоваться часто или для своего обогащения, так как не желал платить за это. У любой силы есть обратная сторона. В его случае, он может выставлять барьеры и создавать условия для каждого. И если их не выполнить, то цено может стать время того, кто нарушил условия. Если только он не сверхсилен, чтобы перебороть такое воздействие. А это, чтобы вы понимали, уровень капитанов в банкае, не меньше. И сам Куцузава подвержен этому не меньше. И вот - как она сказала, к ним пришел Гинджоу с Цукишимой и предложил влиться в их дружные ряды... И был послан нахрен. Но не отступил. Они похитили его и заставили наложить обманом барьер на комнату, в которой ее держали. Когда Гирико узнал об этом и отменил барьер, его же Подчинение его и настигло, так что он постарел на несколько лет. И воспользовавшись его слабостью, они напали на него и победили. Именно там он потерял глаз, а не в ходе ошибки со своей силой. И после этого Гирико... забыл про нее и ушел с ними. А ей устроили взрыв газа и похоронили под обломками. Думали, что погибнет. Но нет - она сейчас жива и здорова, жаждет найти мужа и вернуть его. - Это все крайне... хреново. Неужели у Куго способность по изменению памяти? Именно так он всех и подчинял себе, создавая им ложные воспоминания? - Нет. Нет, - еще раз проговорил Ичиго, привлекая к себе внимание. - Это не его способность. Это тот парень - Шукуро Цукишима. Они пытались переписать мои воспоминания, когда напали на меня перед тем, как прийти к вам. Но у них не вышло. Тогда Куго украл мои силы. Это его способность - он может красть чужие силы и способности, а также передавать их другим людям, с которыми связан. - Эту способность Куго Гинджоу украл у моего отца, - спокойно вклинилась в его слова Аура, вновь не проявляя при этом никаких эмоций. - Да, верно. Я тоже первый раз подумала на Гинджоу, но к моему возвращению в Каракуру после расследования Мизуха рассказала мне об истории Ауры Мичибанэ и ее отце. Они и впрямь были друзьями и напарниками. Их силы очень хорошо сочетались меж собой. Куго мог поглощать чужие духовные силы и способности, а Теншиа мог связывать нескольких пользователей рейреку меж собой и управлять ею меж ними. То есть, передавать, распределять поровну, усилить или ослабить кого-то. Разве что именно использовать чужие способности он не мог - только саму духовную силу. Ему этого было достаточно - много силы - много внимания. Тем более друг и так стал временным синигами, что привлекло внимание Готэя. Но вот самому Куго этого было мало. Он уговаривал друга стать сильнее, получить независимость от Готэя и самим управлять своей судьбой и Генсеем. Амбиции такие амбиции... Но Теншиа не соглашался. Его напугал энтузиазм уже бывшего друга. Тогда он взял жену и сбежал из города, ведь узнал, что та беременна. А подвергать дочь опасности не желал. После этого он пробовал найти выходы на синигами, чтобы они помогли ему с Куго... Но либо сделал это слишком поздно, либо те опоздали. Но в один прекрасный день вместо отца в дом семьи Агата пришел Гинджоу и убил его жену. Про Ауру-сан он был не в курсе, да и записали ее при рождении на фамилию матери, чтобы не оставлять следов. Так она и спаслась в тот день. Но смогла увидеть из подвала, как убили ее мать, а затем как ее кровь стекала на бетонный пол несколько часов. - Тогда всю вину свалили на моего отца, - продолжила в тишине сама Аура. - Так как он пропал, то и решили, что он свихнулся и убил жену, посадив ребенка под замок и так далее. Меня отдали на воспитание родственникам матери. Когда я достаточно подросла, то решила найти Куго Гинджоу и отомстить ему за смерть моих родителей. - Это... ужасно! Один подонок сломал столько жизней из-за своей жажды власти... - со злостью сказала мама, сжимая кулаки. - Вам, ребята, не привыкать иметь дело с такими, не так ли? - неожиданно с веселой усмешкой проговорил Нил, пока сестра-близнец хихикнула, прижавшись к его груди... сидя у него на коленях. - Что?! Мы не мебель! - пожал он плечами на направленные в их сторону взгляды. - Так что тоже умеем сидеть и слушать. Вы же не так давно сражались с каким-то злобным дядькой, который хотел уничтожить город? Так? Эй-эй! Не надо так на меня смотреть! Мы же за хороших ребят! - поднял он руки в жесте сдачи, когда его реплику восприняли не слишком хорошо. - Не обижайтесь на Нила, - все же проговорила его сестра. - Он часто плохо шутит и любят всякие пафосные фразочки. - За это ты меня и любишь! - ухмыльнулся парень, поддев подбородок Ани и посмотрев ей в глаза. - Верно, - покраснев, ответила та, не спуская взгляда с брата. А после эти двое поцеловались, под ахи окружающих, кроме здоровяка Рока и Мичибанэ с Йоруичи и Мизухой. Причем не по детски или родственно, а очень даже страстно, с языком и прочими атрибутами влюбленной парочки. - Эй! Никакого разврата в этом доме! - тут же вскинулась Масаки, прекращая это непотребство. - И... вы же брат и сестра? - Да, мы близнецы. И парочка. У вас же с этим нет проблем? - Хм... нет. Но в этом доме, чтобы не устраивали своих... поползновений. Понятно? - чуть успокоилась мама одного рыжеволосого паренька. Но взгляд ее был серьезен и строг. - Ладно-ладно! Не будем... в доме. - Не стоит обращать на этого клоуна слишком много внимания, Масаки, - постаралась успокоить вновь вскинувшуюся было женщину Йоруичи. - Он всегда так себя ведет - не отучишь. Характер и все такое. Но он куда серьезнее, чем кажется и лишнего себе не позволит. Не позволит же? - в ответ Нил покачал головой. - Вот. А у нас осталась последняя нерешенная проблема, - с этими словами она перевела взгляд на самого рыжеволосого подростка. А вслед за ней и прочие. - Ичиго... скажи, что с тобой произошло и... как здесь появился Хичиго? И куда он исчез? - Я... - сам же подросток не знал как сказать. Начать с начала? Но откуда? Слишком многое на него навалилось. А на что-то он и не знал никаких ответов. Они были у одного наглого любителя испортить ему жизнь и сквернословить... но тот не отвечал с тех самых пор, как Ичиго вновь вернул себе контроль над телом. - Сынок, не волнуйся, - встала рядом с ним мама, погладив по плечу. - Мы не ругаемся и не будем тебя ни в чем винить. Просто расскажи нам. Я переживаю за тебя. Мы переживаем за тебя. - Да, не стоит сильно переживать. Мы видели и не такое за свою жизнь. Просто начни с начала. Когда это началось? - вторила ей Йоруичи. - Это... почти сразу после того сражения, - выделил он голосом нужное слово. - Я просто... услышал внезапно его голос. Не знаю откуда и как. Просто услышал и все. Сначала думал, что это просто от нервов, переживаний и мало ли чего... Да и было это очень редко. Я начал думать, что у меня что-то с головой. После всего случившегося, - на это он лишь получил поглаживания от Орихимэ. Она его понимала и не собиралась обвинять в сокрытии. И в самом деле, эта девушка слишком хороша для него. И все же любит такого обалдуя. - Иногда я ему отвечал, когда не выдерживал... Ну, вы ведь знаете, каким он может быть невыносимым... - Эм, а можно для тех, кто не умеет в телепатию и обмен мыслями? - поднял руку Нил. - О ком речь? - Нил! - Ничего, это не такая уж и тайна, - проговорила Мизуха. - У Ичиго был брат близнец. В том большом сражении с плохим парнем, о котором ты упоминал, он сражался не на нашей стороне. И... проиграл. - Оу... прошу прощения. Умолкаю, - и показал, как завязывает себе рот. - Ну а после того нападения на нас, когда мы встретили Экзекуцию, голос Хичиго стал весьма навязчивым. Он много мне нудел и замучил своей паранойей и прочим. Предлагал силу, если... если соглашусь на его просьбу. - Что за просьба? - тут же напряглась Йоруичи. - Во время сражения он получит доступ к телу. А также будет иногда получать возможность им управлять. С моего разрешения, разумеется. Но я тогда не согласился! - тут же опроверг мысли взрослых парень. - Я решил сам открыть в себе силы и использовать их, а не этого кота в мешке. Ведь я думал, что это все еще моя шизофрения или типа того. Ну и когда Куго забрал несколько часов назад мои способности Подчинителя, я совсем расклеился. И дал себя уговорить. Когда я согласился, то ощутил огромную силу, наполняющую меня, но... я ничего не помню, что было. Очнулся уже когда стоял тут перед домом. И знаю обо всем только с ваших слов. - Хм... - Шихоуин сильно задумалась, как и прочие. - Кто-нибудь может объяснить, это все же был Хичиго или... что это вообще было? - а вот Мизухе требовались ответы. - Без понятия. Если бы у вас были одинаковые Банкаи, я бы еще могла предположить, а так... - Но это точно был он! Его вид! Его голос! Его внешность! - девушка все не успокаивалась. - Это не могла быть иллюзия... - Это была не иллюзия. Куго убил другой. Не Ичиго, - спокойно проговорила Аура. - Мичибанэ-сан? - Я могу чувствовать души. Не силу и ее оттенки, а именно души. В тот раз мы видели другую душу. Не Ичиго. И сейчас ее здесь нет. - А где она? - живо спросила уже Масаки. Но в ответ лишь пожатие плечами. Женщина даже как-то осунулась после такого ответа. И Ичиго ее понимал. Все же, найти и потерять своего ребенка. А потом снова... и снова... Такое не могло не ударить по ней. Но и помочь хоть как-то он не мог. Если бы удалось как-то поговорить с этим засранцем, которого он считал всего лишь своей шизой последние годы... Но зря давать надежду - будет еще хуже. Да и посторонних здесь слишком много. Пусть они не враги, но и друзьями пока еще не стали. - Хорошо, - ударила в ладоши Йоруичи. - Мы многое узнали и испытали за последнее время, а теперь пришла пора как следует отдохнуть и переварить информацию. Да и не следует лишний раз беспокоить хозяев дома, - с намеком проговорила она для едва знакомых Подчинителей и Иссина. Может, отец и хотел бы еще с ними задержаться, но... не в этот раз. - Лучше соберемся потом и постараемся что-нибудь решить. А там на свежую голову возможно появятся какие-нибудь идеи. Ичиго же не собирался сейчас предаваться размышлениям и попытками докопаться до правды - слишком опустошен был всем произошедшим и открывшейся истиной. Все же, он слишком много времени провел с группой Гинджоу и им самим, чтобы хоть немного не проникнуться их характерами и личностями... И в итоге все вылилось в это... Предательство, подлости, скрытые мотивы, интриги, опасность для семьи... Снова... Так что все, чего хотел парень в данный момент - лечь и забыться обычным сном. И Орихимэ его в этом полностью поддерживала, помогая добрести до их комнаты, где раздела и уложила, устроившись рядом в одной ночнушке. Эх, будь у него сейчас не такая большая усталость и нервное перенапряжение, зрелище переодевавшейся прелестницы сильно бы завело подростка... Но теперь, все, на что его хватило - прижать мягкое податливое тело, поцеловать ее в сладкие губки и закрыть глаза, наслаждаясь теплом сияния родной души рядом с собой... - Проснись и пой, Ичиго! - резкий крик заставил подростка подпрыгнуть с места и начать судорожно оглядываться. И было от чего - это точно не его комната. И не его дом. да и город точно не Каракура... Хотя... Точно, это же то самое место, где он ранее тренировался с Зангецу! Только почему здесь так темно? - Эй, хорош спать на ходу! - от обзора парня отвлек смачный подзатыльник, от которого он едва не пропахал крышу безликой многоэтажки носом. - Ты... что ты тут делаешь? - оглянувшись, Ичиго без удивления заметил перед собой весело скалящегося брата. Тот был без маски и в привычной по образу Хиширо одежде, разве что в этот раз его лицо было почти точной копией рыжеволосого, с поправкой на бледность кожи и прическу. - Пораскинь мозгами, гений! - все также радостно отвечал этот раздражающий тип. - Так уж получилось, что мы теперь с тобою связаны. Как и почему... да похрен, если честно, - беспечно пожал он плечами. - Значит, это все-таки ты, Хичиго? - решил все же уточнить подросток. - Ты выжил? Но ведь я видел, как тебя забрали в Ад. - Ну, в какой-то мере. Я - это Хичиго, но Хичиго - не я. - Может хватит уже этих загадок? - все сильнее раздражался Ичиго. Мало ему было дерьмового вечера. Теперь еще и всю ночь слышать этот бред! - Говори уже прямо! А лучше и вовсе исчезни и дай мне отдохнуть. - Вот значит как? Отдохнуть? - тихо и спокойно проговорил Хичиго, резко убрав улыбку и внимательно осматривая брата, будто бы впервые увидев. Табун мурашек внезапно пробежал по спине подростка. - А что, верный подход! Вали нахрен, - махнул он рукой на Ичиго и отвернулся, идя прочь и заложив руки в карманы темной куртки. - Я все равно смогу развлечься, наблюдая в следующий раз, как очередная гнида на твоих глазах разложит Орихимэ и поимеет ее во всех позах. А потом и сестренок... И ма... Масаки... А как надоест - грохнет их. Хм... а если это будут синигами, то там есть неплохие мастера пыток! Те еще затейники, если брать Омницукидо или Стражу Совета, скажу тебе. Твои крики будут ласкать мой слух долгими одинокими ночами, хе-хе-хе... - Хватит! - Ичиго не выдержал фантазии, что подкидывала ему все более и более страшные картины вслед за словами брата. - Я не допущу этого! - Да ладно?! Это как это?! - резко обернулся Хичиго, с показным удивлением смотря на близнеца. - Как в тот раз в переулке с Иноуэ? Или как с Гинджоу и Цукишимой сегодня? А может, как с мамой, когда я просто пришел и забрал ее? И что же ты сделал тогда? Где ты был в каждом моменте? Что ты мог?! А я скажу тебе, ничтожество, - внезапно он возник прямо перед Ичиго и сбил его с ног одним ударом, а потом еще и наступил на грудь, все также не вынимая рук из карманов, - ты ничего не мог сделать! Потому что был слаб и беспомощен! Но мало того, главная твоя проблема - не рейреку! Главная твоя проблема - тупость! И баранье упрямство, из-за которых ты не желаешь учиться и замечать всего того, что может тебе помочь, а также научить как стать сильнее! Ты думаешь, что несколько недель махания железкой с этим старпером сделали из тебя мастера? Или стоит изучить Гецугу - и ты всегда будешь с нею на коне? - с каждым предложением нога сильно надавливала на грудь Ичиго, вызывая у него болезненный стон. - Так я открою тебе глаза - это нихрена не так! - Тх... кх... пх... - попытался Ичиго прохрипеть, но из-за отсутствия кислорода в легких едва мог просто что-то выдавить из себя. - А?! Что-то говоришь? Не слы-ышу-у... - продолжал издеваться Хичиго, и не думая убирать ногу с тела брата. - На... учи... ме... ня... - Хм... мне послышалось, или ты меня о чем-то умолял? Слезно так... - Научи... меня... как... защитить семью! - боль смешалась в груди Ичиго с жаром ярости и в итоге тот смог сбросить ногу брата, попутно выкрикивая то, что желал ему сказать. - Кха-кха-кха... - он кое-как откашлялся, вставая на ноги и сверля взглядом Хичиго. Тот же опять стал весел и расслаблен, как в самом начале разговора. - А ты не так безнадежен, как кажешься на первый взгляд. Но... этого мало, - вытянув руку, бледный близнец сжал ее... на рукояти внезапно возникшего меча. - Чтобы получить силу, за нее надо сражаться. Но не в песочнице, как тебя развлекал Иссин. Настоящее мастерство приходит лишь с кровью и болью. Именно так его получал я в свое время - будучи перед выбором - убить или быть убитым... ну и сожранным заодно, - добавил он со смешком. - И именно так я буду учить тебя. И здесь будет лишь одно правило - выживает лишь сильнейший! А в качестве стимула я скажу тебе следующее - если ты проиграешь - я займу твое место. И можешь сильно не переживать - девственником ты после этого точно уже не будешь, ха-ха-ха! - Убью! - буркнул Ичиго, которому очень хотелось сейчас иметь способности пустых, чтобы испускать серо глазами и испепелить этого наглого засранца. Вместо этого же он лишь вытянул руку в сторону и направил всю свою злость, желание сражаться и защищать близких именно в нее, представляя свое привычное оружие... которое не замедлило возникнуть под пальцами. - Вот теперь можно и развлечься! Постарайся, Ичиго! - через миг белая и черная катаны столкнулись, высекая снопы искр, а над пустынным городом продолжал звучать задорный смех и гневные рыки... Сейрейтей, Зал Собраний капитанов, сутки спустя. - ... это все, что нам удалось выяснить по итогу инцидента, - проговорил Иссин Шиба, возвращаясь в строй. - Хм... - Главнокомандующий нахмурился и посмотрел на свою культю вместо левой руки, что так и не смогли ему восстановить. НИИ предлагали поставить протез, но... его функционал точно не сможет соответствовать остальному телу, так что будет лишь глупой бесполезной безделушкой, чем реально помощью. Вот Ямамото и решил обойтись без нее. Да и будет хорошим напоминанием. - Вам есть что добавить, капитан Кучики? - По существу - нет, Главнокомандующий, - покачала головой Рукия из строя. - Ясно... Урахара? - повернулся он к единственному сидящему из капитанов. Болезненного вида блондин находился в инвалидном кресле, прикрывая себя пледом. Едва заметная дрожь изредка пробегала по нему, показывая явно нездоровое состояние ученого и нового главы как НИИ, так и Двенадцатого отряда. Заменить его было бы желательно... Но из всех имеющихся кандидатур только Киске имел такой невероятный опыт и талант в работе с духовной силой. Причем даже со своими травмами он умудрялся двигаться вперед и снабжать синигами всем необходимым. В частности, новые улучшенные плащи, скрывающие реацу, датчики духовной силы, действующие на большем расстоянии и способные различать ее оттенки, да и его последнее изобретение - тот меч, что может поглощать и передавать рейреку. И не просто так, а еще и с парочкой сюрпризов, что помогли бы в будущем контролировать ненадежную единицу... жаль, что не вышло. - Это может стать для нас проблемой? - Не думаю, Генрюусай-доно, - ответил ученый. - Судя по описанию, имело место не возвращение арранкара. Хм... Тут речь скорее о небольшой его силе... Мне нужно кое-что еще изучить из показаний наших датчиков, но уже сейчас можно сказать, что Куросаки Ичиго - это все еще именно Куросаки Ичиго. - Конечно же, это он! - воскликнул Иссин. - Это все еще Ичиго! Он не... - Капитан Шиба! - грозный взгляд Главнокомандующего прервал эмоциональный спич одного из командиров Готэя. - Иссин-сан, - более мягко проговорил Урахара, - кха... Я понимаю твою озабоченность, но это для блага твоего сына. Поверь, я не хотел бы ставить тебя перед выбором, какого из детей следует защищать... Но обстоятельства сами складываются так, что это сделать необходимо. Если... кх... - новый кашель прервал его речь. - Если Хичиго сможет захватить тело Ичиго полностью - то обратной дороги не будет. Ты лишишься их обоих. Мы должны предотвратить подобное развитие событий. Кроме того, это не обязательно был Хичиго... все мы понимаем, что за ним есть фигура куда более хорошо подкованная в том, чтобы действовать чужими руками. И никакая тюрьма этому не помеха, - твердо закончил он, видя возражение в глазах капитана Седьмого отряда. - Я... я понимаю. Но прошу мне позволить самому присматривать за Каракурой и Ичиго. Я лучше всех остальных знаком с ними и смогу лучше уловить странности. Да и со мной они будут откровеннее, чем с посторонним. - Хм... Хорошо, - после короткого перегляда с Киске, все же кивнул Ямамото. - Седьмой отряд назначен ответственным за зону Каракуры и ее патрулирование... При поддержке Пятого отряда. На этом собрание окончено! Прошу заняться своими обязанностями!***
- Капитан! Капитан! - весело прыгала девушка с нашивкой лейтенанта вокруг фигуристой рыжеволосой женщины в хаори капитана Пятого отряда, что шла в сторону бараков. - Я слышала новости! Это правда?! Правда же?! - ... - капитан же продолжила идти как ни в чем не бывало, стараясь не обращать внимания на поведение своего заместителя и помощника в одном лице. - Ну капита-а-ан! - прохныкала девушка, выставив руки перед своей скромной по сравнению с начальницей грудью в молитвенном жесте. - Я же так умру от любопытства! ну скажите хоть что-то! Капита-а-а-а-а-н! - Иногда я думаю... как меня терпел Тоширо-кун? - вслух задумчиво проговорила рыжеволосая красотка с открытым декольте. - А потом смотрю на тебя и понимаю - карма. - Вы так жестоки, капитан Мацумото... - жалостливо попыталась собрать в глазах влагу лейтенант, но вышло не очень. - Впрочем, как и всегда! - уже снова с улыбкой проговорила она. - Так все же, мы сможем посетить Каракуру? - Ты же наверняка уже все подслушала, Мики, - едва удержавшись от улыбки, отмахнулась от вопроса Рангику. - Незачем задавать глупые вопросы. - Хе-хе-хе... Ну, мне ведь было так интересно... А слухи ходят слишком необычные, вот я и не удержалась, - пожала плечами девушка. - Ренджи нагнал нам такого туману... А мне ведь нужно будет подготовиться к следующему собранию Клуба и... - Не нужно. - Э? Как так?! Как так можно?! - возопила, раненная до глубины души таким заявлением Мики. - Это же важно! Куда важнее, чем... - Для тебя будет задание, - остановилась посреди дороги Мацумото и серьезно посмотрела на своего лейтенанта, отчего та сбросила всю дурашливость, став спокойной и внимательной. - При отправке патруля в Каракуру от Седьмого отряда присоединишься к ним. Твоя цель - смотреть и докладывать. Особенное внимание удели Куросаки Ичиго. А также Шиба Куукаку и Куросаки Масаки. Выясни всех, с кем они контактируют. Как, когда, сколько раз и почему. По возвращению доложишься мне лично. О твоем задании помимо простого наблюдения за городом никто знать не должен. Ясно? - Сделаю в лучшем виде, капитан... Значит, вы все же решили сделать это? - Мики чуть наклонила голову к плечу, изучающе смотря на своего капитана. - Ты не согласна помочь мне? - Что вы, капитан! Это обещает быть крайне интересным приключением! Так что я с вами! Можете на меня положиться - я помогу вам в возвращении этого долга, - прищурилась лейтенант, предвкушающе улыбаясь. Ей вторила хищная улыбка капитана, которая напомнила кошку, почуявшую добычу...***
- Мастер просил передать, что первый вариант не прошел, - прозвучал женский голос в темноте каменного мешка. - Как и ожидалось, - хоть этого никто не мог видеть, но мужчина кивнул. - Значит, переходим ко второму. - Верно. Мастер не зря подстраховался именно таким образом. У него все под контролем, как он и рассчитывал. - Хах! Все же, он отлично поработал, - довольно проговорил мужчина. - Смог все провернуть параллельно моим планам, но в итоге даже использовал их себе на пользу. - И тебе тоже. - Конечно же. Иначе бы я не доверял ему столь многое. Я верю в него. - По иному и быть не могло. - Верно. Родитель всегда будет верить в своего ребенка. Я буду ждать столько, сколько понадобится... - ответа на последнюю реплику не последовало. Впрочем, оставшийся во тьме мужчина и не нуждался в нем. Главное он услышал - все идет по плану. Актеры вновь занимают положенные им роли в спектакле. Скоро наступит время второго акта...