Выше трона

      Сейрейтей. Собрание капитанов и лейтенантов.       Обычно здесь царило настроение нудного и бессмысленного стояния да редких пикировок между шинигами. Но не сейчас. За какие-то сутки по всему внутреннему району Готея разошлось чувство подавленности. Даже не самые информированные проводники душ ощущали какую-то подспудную тревогу и опасения.       - Капитан Унохана, - твердым голосом объявил старик, стоящий во главе строя капитанов. Складывалось ощущение, что он так и не изменил своего положения с предыдущего собрания, как, впрочем и всегда. Незыблемая скала, что стояла тут всегда. Как когда-то пошутил один бывший капитан десятого отряда - Сейрейтей построили вокруг старика Ямамото, так как в их споре по древности и дряхлости старый шинигами выигрывает с большим отрывом. История умалчивает о том, что сделал с нахалом Главнокомандующий, но такого явно могла исправить только могила. - В связи с тем, что именно вы инициировали это собрание, прошу вас и начать. А потом мы перейдем к остальным новостям.       - Слушаюсь, - мелодичный голос капитана был преисполнен смирения и покорности, которая не могла обмануть старика, знавшего самую опасную из своих первых спутников с ее истинной стороны. - Как я и докладывала, вчера вечером нам удалось перехватить отряд чужаков, что попал на нашу территорию...       - Удалось? Неужели?! А там был такой рыжий... - перебил женщину Кенпачи, вперив в нее свой единственный открытый глаз.       - Нет, - спокойно отнеслась к такому поведению коллеги Унохана. - Но я продолжу, если все же это кому интересно, - брошенная ею улыбка в сторону звероватого шинигами заставила того на миг оскалиться от ощущения угрозы, но затем успокоиться и сплюнуть, отвернувшись. Не время устраивать сражение в угоду своему желанию - это понимал даже Зараки. - Мой лейтенант смог перехватить троих чужаков. Это были... люди. Дети, если быть точным.       - Что?       - Как это может быть?       - Это бред, не могут просто лю...       - Тихо! - трость Главнокомандующего Готей-тринадцать повстречалась с полом, создавая звуковую волну и выброс силы, который утихомирил возмущения капитанов. Мало кто остался безучастным от такой новости. Разве что глава десятого отряда, погруженный в свои думы и сверлящий время от времени Ичимару, да вечно спокойный Тоусен. А вот глаза главы научного отдела расширились, а руки непроизвольно стали перебирать воздух, как всегда бывало в предчувствии новых открытий... обычно становившихся летальными для образцов, но ведь наука всегда требовала жертв?! - Капитан Унохана, прошу вас продолжить доклад.       - Как я и сказала, - продолжила после согласного кивка женщина, - чужаки - люди. Это достоверная информация - мой лейтенант достаточно компетентна для считывания чужого рейяцу, особенно при личном контакте. К сожалению, они оказались достаточно сильны, чтобы суметь отвлечь ее. И кстати, - бросила она взгляд из-под приподнятых ресниц на Кенпачи, - они сумели также в течение вечера вывести из строя большую часть моего отряда, что не приписан к госпиталю на постоянной основе. В связи с этим выздоровление всех поступивших шинигами, в частности, из одиннадцатого отряда, будет серьезно затруднено из-за нехватки специалистов. Но я скажу не об этом, - вновь отвернулась она, мило улыбаясь, и как казалось остальным, наслаждаясь, скрипнувшими зубами капитана отряда "отморозков". - В итоге двоим чужакам удалось скрыться, - на этот раз гул голосов был значительно тише, после многочисленных слухов, что успели обойти Сейрейтей, чего-то такого и следовало ожидать. К тому же, хоть и лейтенант, но четвертого отряда - даже самыми непредвзятыми шинигами не считался ровней боевым офицерам высшего звена. - И еще вынуждена добавить, что остановить моего лейтенанта смог лишь один чужак, - а вот эта новость вызвала уже молчаливое изумление и покраснение щек у Исане. - Но я ее не осуждаю. Мне лично пришлось участвовать в захвате...       - Ой-ой, не хотел бы я оказаться на месте этого несчастного, - продемонстрировал свою хитрую улыбочку капитан третьего отряда.       - Что? Кроме того, что слабак, ты еще и трус? - не удержался от колкости Куроцучи. - Сначала не смог их остановить, а теперь испугался... Может стоит поднять вопрос о чьем-то соответствии занимаемой должности?       - Ну, этот вопрос я бы ждал от Кенпачи, а совсем не от существа непонятной видовой и половой принадлежности... Ой, прошу прощения, я перешел границы дозволенного, - несмотря на погрустневший вид, лицо Гина продолжало казаться ехидно скалящимся, - Капитан Куроцучи...-тян, - с уже явно хищной улыбкой закончил он.       - Кто-то явно хочет помочь мне продвинуть науку в изучении шинигами, принеся в жертву самого себя. Но не беспокойтесь, мои инструменты будут стерильно чистыми, как и лицо, раз вы хотите увидеть его поближе, капитан Ичимару, - злобно сузил глаза Маюри.       - Эй, я хочу услышать продолжение, так что заткнитесь или идите на... - Зараки махнул рукой в сторону выхода, - и устраивайте свои разборки там. Капитан Унохана, так что там с этим чужаком? Он и правда был силен? - когда требовалось для дела, Кенпачи умел быть терпеливым и даже вежливым... минимально, но для такого как он - уже достижение, которое капитан четвертого отряда не могла не оценить.       - Да. Он был столь нагл, что попросил меня о поединке. Рукопашном. И этот мальчик показал себя с лучшей стороны. Могу смело предположить, что ни один лейтенант ему не ровня. Даже с активированным шикаем. Да и его сила на уровне слабого капитанского резерва.       - Эх, кажется, дело все больше принимает скверный оборот, - чуть сдвинув шляпу, тихо посетовал в воздух Кьераку. - А я так хотел отдохнуть от подобных бестолковых забот... - на него с неодобрением посмотрела капитан второго отряда, но все же решила не высказываться - просто пожалела силы и нервы. Еще бы, вся тяжесть ситуации в полной мере легла на ее плечи, как главы разведки. Она не имела времени не то, что на отдых - даже про сон забыла на сутки. Нет, для шинигами ее уровня это не так уж и критично, но весьма обременительно. Но самое плохое, отчего вокруг ее глаз поселились темные круги, а на лбу - морщины, результатов не было. Вообще. Сколько бы отряды не пытались отследить чужаков - постоянно сталкивались с проблемами. Как будто бы было мало отказывавшихся идти на контакт шинигами чужих отрядов, что считали себя слишком гордыми. Это было ожидаемо. А вот того, что все следы рейяцу будут кем-то размыты или тщательно подтерты... Даже самый яркий, что оставили чужаки в районе одиннадцатого отряда, оказался пустышкой. Его рейреку чувствовалось буквально повсюду, но при этом ни одного свежего следа. И он совершенно не ощущался даже лучшими сенсорами отряда, что и вовсе было удивительно. Ну не мастера же скрыта на них напали?!       - Человеку недоставало мастерства, но чувствовался богатый опыт, скорее всего уличных драк, - меж тем продолжила Унохана. - Я смогла его остановить, нанеся несколько смертельных для людей повреждений внутренних органов. Но даже так он оставался не только жив, но и в сознании до самого помещения в карцер моего отряда, где и была оказана помощь. Чудовищная крепость организма и регенерация. Для человека, разумеется.       - Удалось ли узнать что-либо от чужака?       - Нет, - но прежде, чем Главнокомандующий решился на новый вопрос, она продолжила. - На карцер было совершено нападение. Стража убита, чужак исчез. Скорее всего - мертв. По обнаруженным следам, предполагаю нападение пустого с необычными способностями.       - Пустой в центре Сейрейтея? - вот тут уже поражены, причем очень неприятно, оказались все капитаны и лейтенанты, присутствующие на собрании. Даже Омаэда подавился печеньем, чем вызвал злобное шипение со стороны.       - Это точная информация? - Сой Фон понимала - новый провал. Такого ей не забудут, после окончания всей этой шумихи с вторжением.       - Да. На месте преступления были обнаружены следы рейяцу пустых, а также следы когтей. Кроме того, останки погибшего стражника носили следы когтей и челюстей, - на этом моменте лейтенант Котецу сомкнула глаза и сглотнула. Еще бы, она первая оказалась на месте трагедии и воочию видела все с первых рядов... Нет, она не новичок в деле лечения ран, да и крови повидать успела, но вот так... Что говорить, практики в ознакомлении с жертвами пустых у нее было на редкость мало. Да и какие жертвы, если обычно там оставалась в лучшем случае часть одежд.       - Удалось выследить, куда он ушел?       - Нет. Кроме помещения карцера, нигде никаких следов не осталось. Даже рейяцу не удалось засечь. Этот пустой скорее всего относится к той же группе, что и была пятьдесят лет назад замечена при нападении на практикующих студентов в мире живых. Тогда, если вы помните, так же не было никаких признаков их присутствия до самого нападения.       - Нда, этот день словно задался целью все "лучше" и "лучше", - с какой-то даже болью в голосе проговорил капитан восьмого отряда. - Проведать, что ли, старого друга? Давненько он не выходит из Угендо...       - Это очень плохие вести, - посетовал Ямамото, остановив тихое обсуждение в зале. - Ситуация становится все более напряженной. Капитан Хицугая, - обратился он к самому молодому офицеру из присутствующих, - что с делом о гибели капитана Айзена.       - Его тело доставили в расположение четвертого отряда, так что ничего сказать не могу. Каких либо техник на месте гибели я не нашел. Убит он был явно собственным занпакто. Но... на том месте я почувствовал следы чужаков. Тех самых, что до этого напали на одиннадцатый отряд, в частности - на его третьего офицера - Иккаку Мадараме.       - Значит, все-таки чужаки... Что же, приказываю, - уже куда тверже проговорил старик, - всем шинигами. Я отменяю приказ о захвате вторженцев. Они перешли границу дозволенного, убив одного из нас. Теперь при столкновении у вас только один путь - уничтожить угрозу Обществу Душ! Никаких переговоров. Только в случае добровольной сдачи. Иначе - никакой пощады врагам. Что с лейтенантами, нарушившими закон? - сменил он тон, вновь обратившись к Тоширо.       - Помещены под арест в казармах десятого отряда. Только у меня еще чужаки не отметились. Не хотелось бы допустить... случайностей, - на безмолвный вопрос командующего пояснил тот, при этом с неприязнью косясь в сторону капитана третьего отряда, что продолжал скабрезно ухмыляться все собрание. Не было сомнений, что их отношения дошли до точки "стойкая неприязнь", а под "случайностями" понималось и участие некоего вечно щурящегося капитана.       - Хорошо, их участь мы решим в свое время... - тут его прервала влетевшая адская бабочка, севшая на плечо. - Хм, вот, значит, как... - глаза под длинными свисающими бровями на миг приоткрылись и неодобрительно блеснули. - Еще одно объявление - от Совета сорока шести. Казнь Рукии Кучики сдвигается по срокам. Она состоится через пять дней на холме Сокьеку.       - Что? Но почему? - озвучил за остальных вопрос Хицугая.       - Совет ссылается на угрозу чужаков... Что же, тогда я вынужден объявить военное положение. Любые попытки неисполнения приказов или неподчинения будут считаться военным преступлением с соответствующими последствиями в виде смертной казни. Любые сражения или поединки между шинигами - запрещены. Оказание содействия чужакам - запрещено. Капитанам принять личное участие в поиске вторженцев и их уничтожении на вверенных территориях. Прошу донести эту информацию до всех подчиненных. На этом собрание объявляю закрытым.       - Нда, я говорил, что этот день точно не мог быть еще хуже? - снова ни к кому не обращаясь, вопросил, кутаясь в свое цветастое кимоно, капитан Кьераку...       Сейрейтей, район одиннадцатого отряда.       Хм, первый ход сделан. Теперь мой путь лежит вместе с этими двумя "помощничками" к Башне Раскаяния. Хотя учитывая ту неразбериху, что мы умудрились устроить вчера, вряд ли у нас обойдется без происшествий. И моя интуиция намекает о чем-то весьма болезненном. Вот не было печали!       - Но все же, Ичиго, это просто чудо, что твои раны успели затянуться за одну ночь, - в который раз с момента нашего совместного пробуждения повторил Ханатаро.       - Да, рыжий, - поддакнул ему Гандзю, - уж на что я парень крепкий - доводилось побывать в переделках в Руконгае, но и мне пришлось бы еще долго отлеживаться после боя с тем лейтенантом... Если бы вообще выжил, - уже тише себе под нос добавил он.       - Ха, не равняй меня по себе! - оскалился я на их заявления. - Ты даже с одним нашим общим знакомым не справишься, а уж до меня тебе еще лет пятьсот расти... и то вряд ли.       - Ах, ты! - не знаю, что хотел ответить младший Шиба, но его слова застряли в его же глотке. Даже больше, он просто, замерев на миг, упал будто статуя. Позади так же распластался Ямада. Задавать неуместные вопросы не пришлось - я ясно ощутил обрушившееся на нас духовное давление. И оно было невероятно велико. Это лейтенантов считают сильными? Да с этим рейяцу они покажутся не лучше обычных шинигами. Хорошо, если двигаться смогут, в отличие от этих двух блох рядом со мной. - И... Ичи... го... - о, оно может еще говорить. Достижение.       - Знаю-знаю, - отмахнулся я под его удивленным взглядом. И не зря - я даже позы не изменил, будто на прогулке нахожусь. - Похоже, в этот раз нам попалась рыбка покрупнее. Целый капитан, - оскалившись от предвкушения доброй драки, проговорил я. И четко понимаю - меня слышат и более того - целиком одобряют подобный настрой. - Ничего не поделаешь. Давайте-ка, вы оба, двигайтесь вперед. А я тут разомнусь слегка, - я несколько раз сжал и разжал кулак. - После этой ночи у меня силушки прибавилось. Да и что-то странное с ней... Нужно бы проверить на практике.       - Но... мы...       - Эх, вот вечно вам помогать нужно, - я в два шага подошел к Гандзю, подхватил одной рукой и, немного напрягшись, запустил его в сторону лестницы, которая должна была вести в сторону нашей цели. Через пару секунд к нему присоединился наш мальчик-одуванчик. - Валите нахрен, и чтобы без Рукии не возвращались.       - Кхе-кхе... Ты только не смей умирать, Ичиго, - кое-как встав и направив на меня палец, проговорил требовательно Гандзю. - Давай-давай, шевелись, неженка, - он подхватил под руку еще не пришедшего в себя паренька из четвертого отряда и они уже вместе вразвалочку потащились наверх.       - Свалили. Отлично. Может теперь уже покажешься? А то прятки - не самое мое любимое занятие, - чуть громче положенного произнес я, чем вызвал волну, но не рейяцу - совсем нет - а жажды крови. Это чувство приобрело чуть ли не материальное воплощение.       - И не думал, чужак, - появился с ожидаемого мною направления этот тип. Весьма колоритный. Высоченный, здоровый, его иссеченный шрамами торс не скрывала шихакушо, а развевающийся за плечами рваный по краям хаори капитана добавлял колоритности образу берсеркера. Туда же можно было отнести его звероватое, хищное выражение лица и прическу, напоминающую ежа. Весь образ шинигами просто воплощал в себе голую и тупую агрессию. Каждый элемент. Тем чужероднее на его плече выглядела маленькая девочка милого образа с волосами цвета сакуры по весне. Ага, в традиционной одежде шинигами и с шевроном лейтенанта на плече, не говоря уже про ожидаемый занпакто, ростом с нее саму же, если не больше. - Хе, а ты мне нравишься! Все, как и говорил Иккаку!       - Иккаку? Та лысая обезьяна? А ты, как я полагаю, капитан этого отряда слабаков, Кенпачи Зараки, - я даже не спрашивал - имеющейся информации хватало. От моих слов его челюсть раздвинулась еще сильнее положенного, а вместо зубов мне почудились клыки. А еще меня уже мысленно четвертовали - прямо чувствую его взгляды на своем теле, что почти причиняли физическую боль своей угрозой. Может, зря я его злю? - Ну давай, посмотрим, чего стоишь ты, - нет, мне это доставляет огромное удовольствие.       - Ха-ха-ха-ха, я определенно не пожалею от проведенного с тобой времени, - счастливо рассмеялся здоровяк. - Надо будет потом проставиться своему третьему офицеру за такой шикарный подарок! В последние годы у меня мало развлечений из-за старика Ямамото и брюзжаний Совета. Но теперь-то они мне ничего не скажут! Знаешь, - резко успокоился он, продолжая лучиться довольством, - я готов сделать тебе за это подарок! Первый удар за тобой! - он сильнее развел полы косоде. - Давай же, не заставляй меня ждать.       - А? - пока я стоял замерев от услышанной глупости, мелкая лейтенант метнулась ко мне, пытаясь вскочить на плечо. Но даже ступор не перебил мои рефлексы, позволяя выхватить девчонку из воздуха во время прыжка. Посмотрев на нее в упор, но продолжая обдумывать предложение Кенпачи, я не глядя метнул ее на крышу здания подальше от нас. Похоже, меня недооценивают, наконец пришел к заключению я. Будем исправлять. Победа - победой, но и гордость у меня имеется. - Ты... - все же не смог подобрать я слов... - Хорошо же, - я улыбнулся кривой улыбкой правой стороны губ. И на полной скорости сблизился с этим засранцем, нанося удар в челюсть. Рука отозвалась тяжелым гулом, но дело сделано - мой противник улетел на пяток метров, прокатившись по земле. О-о-о, сколько охреневания я увидел в его расширившемся глазе, не скрытом повязкой. Ха, я отомщен. - Ты бы мне еще жопу свою подставил! Если пришел драться - то дерись, а не выпендривайся, как павлин!       В это время Зараки встал и неверяще стер выступившую из разбитой губы кровь, смотря на нее, как на чудо. Те, кто ничего не понимает, а лишь смотрит, подумали бы, что он испугался вида. Но нет. Его рейяцу, которую шинигами и не думал сдерживать с самого начала (не умеет что ли?) фонила еще более бешеной радостью, граничащей с экстазом. Я попал на психа? Мне везет...       Ни слова больше не говоря этот тип метнулся в мою сторону, на ходу вынимая клинок и нанося рубящий удар. Я вовремя смог его заблокировать своим мечом, благо ширина позволяла. Тем не менее, сила в этот раз была на его стороне, так что мне пришлось слегка попятиться под напором. Но не долго. Отводя его занпакто в сторону, я попытался сделать подсечку, от которой Кенпачи отскочил, попутно стараясь отрезать мне ногу. Пришлось уходить в перекат, а затем еще и еще раз, чтобы меня не располовинило иззубренным лезвием его меча. Наконец, мне удалось таки его остановить нанеся одновременно пинок ногами и выпад клинком. Проблемой для него это не стало, но за счет потери времени на отражение дало мне подняться.       - Здорово-здорово-здорово! Как же это здорово! - безумно улыбаясь, приговаривал Зараки, нанося размашистые удары. Ни о каком мастерстве и речи не шло. Какая-то база все же была, но... Это скорее был какой-то уличный стиль из разряда "убей или умри", когда работают лишь инстинкты и рефлексы. Тут же они были помножены на звериную ярость и бешеный напор. Про живучесть и говорить нечего. Нда, уроки отца пришлись как нельзя в тему. - Но я знаю, ты можешь лучше! Давай же! Покажи все, на что способен! Не сдерживайся! Иначе я заставлю тебя! - и он попер на меня тараном, не замечая ранений, которые я успел ему нанести. Вот же бык! Еле ушел от захвата! Кенпачи, видимо, совсем потерял разум, раз решил действовать так глупо. - Тц, ладно, тогда сделаем по другому. Сейчас ты поймешь, что иногда вертлявость тебя не спасет. Хотя то, что ты смог столько продержаться против меня, да еще и двигаешься с большей скоростью - уже достижение, за которое я тебе благодарен, - с этими словами он окончательно оторвал мешающие ему лохмотья, оставшиеся от верхней части формы, и схватился за глазную повязку. В тот момент, когда он с рыком сорвал ее, из капитана ударил настоящий вал из рейяцу, который смог меня пробрать. Это количество... настоящий монстр!       - Неплохой фокус, - воспользовавшись передышкой, я попробовал вновь приструнить свою рейреку. Получалось из рук вон плохо, чего уже давненько не было. И это было странно. Она то тихо текла по телу, то проносилась горным потоком, сбивая настрой и техники. Только из-за этих сбоев я заработал несколько хоть и неприятных, но болезненных ран, от которых в обычной ситуации смог бы уйти. Меня мучил лишь один вопрос - что это такое? Неужели из-за того, что ночью...       - Фокус? Фе, не равняй меня на этих жалких слабаков. Мне это просто не нужно, - решил все же ответить на подначку Кенпачи. - Скажу больше - это и есть моя истинная сила. Но она слишком велика, чтобы я мог наслаждаться схваткой в свое удовольствие, так что пришлось надавить на эту ряженую крысу из двенадцатого отряда, чтобы сообразили мне сдерживатель. Но даже с ним мне редко доводилось получать столько ран в последние лет пятьдесят, если не больше. Но теперь шутки кончились! - он вновь вперил теперь уже оба своих глаза в меня. - Тебе придется драться со мной насмерть, хочешь ты того или нет, чужак. Ха! - для демонстрации своих способностей, он сделал короткий взмах себе за спину, сопроводив коротким выплеском силы, чем снес не только стоящую там стену, но и часть построек за ней. Тц, хренов берсеркер, теперь-то сюда весь Готей примчится, если еще не занят остальными нашими товарищами.       Больше у меня времени на сетования не осталось. Зараки решил и впрямь взяться за меня всерьез. Он стал чуть быстрее. Не критично, но ощутимо, чтобы у меня не было больше перевеса в этом вопросе. Сюда же добавим силу ударов, от которых я стал летать как мячик при попытке блокирования и прочность, когда мой клинок увязал еще даже не соприкоснувшись с кожей, за счет чудовищной плотности рейяцу капитана одиннадцатого отряда. Меж тем у меня почти выбита левая рука, из-за чего держать столь несуразный тесак, как у меня, стало слишком неудобно. На спине добавился длинный косой разрез, да еще и по лицу успел схлопотать во время уворота. Да уж, отомстил мне Кенпачи за начало поединка. Но что мне делать? Чем дольше это продолжается, тем нестабильнее моя сила. Я все хуже ее ощущаю и мне приходится чуть ли не угадывать эти ее наплывы, что бы бить в нужные моменты. Да что за чертовщина происходит?!       Вот только вместо того, чтобы получить ответ на мольбы, я получил новый удар. Но на этом все не закончилось. Этот здоровяк просто насел, не давая отойти или перестроиться, нанося раз за разом все новые удары, начавшие заканчиваться все более глубокими порезами. Закончилось все закономерно - когда я, призвав на помощь все свои способности, попытался его отбросить, моя сила не просто уменьшилась, а совсем исчезла, из-за чего я даже моргнул в ступоре. После чего ощутил сильную резь в животе. Еще даже не успев опустить взгляд, я понял - этот гад меня все же достал. И впрямь - из моего пресса торчала рукоять его занпакто. Загнал по самое... Сволочь. Я попытался ослабевшей рукой схватить его и вытащить, но меня приподняли, вызвав новый приступ боли, который с трудом удалось удержать внутри, не исторгнув криком вместе с потоком крови. Затем не менее болезненный рывок - и вот уже я лечу к земле. Удар выбил мне дух, вместе с ребрами. Или это мне лишь показалось. А в медленно темнеющих глазах я видел только приближающийся окровавленный силуэт с клинком.       Не хочу. Не пойдет. Только не так! Чтобы меня победило какое-то животное в обличье человека?! Паршивый шинигами?! Не бывать этому! Но чтобы победить, мне нужна сила. Сила, которая отказывается мне подчиняться! Которая норовит утечь прочь... И я это так просто допущу?! О-о-о, нет! Я схватился за браслет, который ношу с самой побудки, и погрузился в себя, пытаясь нащупать ускользающий ручеек рейреку. Вот оно... теплый поток, который бил во мне полноценной рекой, но сейчас почти пересох. Но кое-что еще осталось. Слабенький родник в груди. Погружаюсь еще глубже в медитацию, пока меня не выкидывает в темном пространстве. Так, это уже более знакомо, но где сила? Или ее представление?       - Ты ее не получишь, - новый голос разрезает тишину этого "ничто". - Она тебе больше не принадлежит...       - А вот это не тебе решать, - злобно щерюсь на незнакомца в темном плаще с капюшоном на голове. Моей комплекции, да и вообще, удивительно много общего, если не считать одежки. Лица вот только не видать. - И если не хочешь, чтобы я тебя развоплотил прямо здесь и сейчас, ты вернешь все как было! - в моих руках появляется катана сплошного черного цвета, включая лезвие, в то время как у оппонента тот самый тесак, что еще недавно наблюдался в моих руках.       - Это не в твоих силах. Я никогда не подчинюсь тебе, - он встал наизготовку.       - А вот это мы еще посмотрим! - и я бросаюсь на него. Как ни странно бы это выглядело, но длина клинка не могла дать преимущества моему сопернику. Даже наоборот, он вынужден был отбивать раз за разом мои выпады со всех возможных и невозможных направлений. Я был быстрее его, а он мог лишь защищаться, предугадывая направления атак. И делал он это мастерски. Да и форма лезвия его тесака давала в этом большой простор. Вновь и вновь разбиваясь о его защиту и не позволяя себя контратаковать, я решил ускориться. Не известно, какова разница во времени между этим пространством и реальностью, но раз я еще жив - большая. Но не бесконечная. Кстати, а почему бы не воспользоваться опытом своих врагов? Я перестал прыгать и вертеться, идя напролом. И закономерно получил отсеченную руку и разрез через грудную клетку.       - Ты проиграл, - все также равнодушно подтвердил данный факт парень в плаще. Но рановато...       - Я бы на твоем месте не спешил, - улыбнулся я ему в лицо окровавленными губами. Схватил за ворот и притянул к себе, встречая новый удар, но... Закончить его не вышло. Из груди противника навстречу мне вылез клинок молочно-белого цвета. Он замер, не дойдя до моего лица считанных сантиметров. - Ведь ты забыл, придя сюда, что тут, - я обернулся, глазами показывая на тьму вокруг, которая стала клубиться, постепенно наполняясь вихрями и разрядами молний, - моя территория.       Он может и хотел что-то ответить, но не смог. Белое лезвие устремилось вниз, разрезая его тело надвое и причиняя, должно быть, мучительную боль. Из раны вместо крови ударил свет, как и из распахнутого в крике рта плащеносца. Следом пришла вспышка, ослепившая меня, но не надолго. Проморгавшись, я встретил взглядом... капюшон. Но это уже был белого цвета с черными узорами по краям подобно языкам пламени. Близнец моего противника улыбался, отзеркаливая мне мой же победный оскал.       - Неплохо мы справились, а, напарник? - его голос был не таким, как у предыдущего. Более резким и звонким.       - Напарник? - с сомнением приподнял бровь я.       - Ой, да ладно тебе! - отмахнулся тот от моего жеста. - Вот увидишь, мы еще сработаемся! Будет круто! Вон, смотри как я умею! - и он воткнул свой меч уже мне в грудь. Но вместо боли пришло наслаждение. По моим венам побежала чистейшая энергия. Будто сама воплощенная жизнь решила даровать мне частичку себя. Я оглядел себя - мои раны затянулись, а рука отросла, будто бы и не было этого боя. Я покрутил ее перед глазами.       - Превосходно. Может и будет от тебя толк, - уже веселее подмигнул я этому... человеку?       - Еще как! - и он обратился в шаровую молнию, что впилась в мою грудь, выкидывая из подсознания. В это же время я открыл глаза в реальности, ощутив, что вновь здоров и полон сил. Нет, их даже стало больше! От меня в небо унесся поток энергии, не хуже, чем ранее от Кенпачи. Самого здоровяка могучим порывом смело на пару метров, но все же тому удалось устоять на ногах за счет воткнутого вовремя в землю занпакто.       - Второй раунд, шинигами? - легко поднимаясь на ноги, заявил я с улыбкой капитану.       - Хо, а ты гораздо интереснее, чем я считал. Мне понравится играть с тобой!       - Ага, ты только сам постарайся быстро не умереть! - также кровожадно ответил я, вновь вздымая... да, теперь у меня в руках была та самая черная катана. Хорошо... Очень хорошо!       Уже мои выпады заставили Кенпачи отступать. Земля трескалась, стены рушились, грозя погрести нас под обломками, но наш бой и не думал стихать, разгораясь все сильнее и сильнее. Только роли сменились. К моему мастерству меча добавилась и духовная мощь, теперь полностью мне подконтрольная. Но и мой оппонент стал действовать техничнее, пусть и все еще отставая от меня. Это новые раны его сподвигли? Да, теперь у нас обоих хватало порезов и проколов, но кровь застывала, не успевая выступить, под действием нашей рейяцу. Ни я, ни Зараки не желали прекращать, пока второй не упадет. Мы сходились вновь и вновь, не в силах окончательно поразить друг друга. Я уже и ход времени потерял, видя перед собой звериный оскал шинигами. Вот только и он не мог похвастаться отличной от этого картинкой. Мы оба наслаждались боем. Все разрешилось весьма закономерно. Бой на истощение мог продолжаться долго, но не в нашем случае, когда в каждый удар вкладывалась сила никак не меньше той, что я показал в бою с гиллеаном. В какой-то момент мы просто одновременно осознали, что пора заканчивать. Стоя в тряпье, которым стала моя одежда, переводя дыхание, я смотрел сквозь поднятую пыль на Кенпачи, что точно так же глядел в мою сторону. Руки одеревенели, ноги ощущались как протезы, но я все равно желал его свалить с ног и поставить ногу на грудь шинигами, победно взревев. Я стал отводить в сторону занпакто, постепенно вкладывая в него все больше сил. Зараки зеркально повторил мои действия. Все решится последним ударом. Наш совместный рывок поднял новую волну пыли и обломков, сметая все с пути. Взрыв в месте столкновения был страшен и, думаю, слышен на весь Сейрейтей. Итог же...       - Кха... кха... мальчишка... - уже не в силах сплюнуть кровь изо рта, Кенпачи ее проглотил, чтобы иметь возможность говорить дальше. - Ты был... достойным... кхар... я... еще...       - Заткнись уже, - и мой неловкий, смазанный удар пришелся ему в скулу, заставляя шинигами окончательно потерять связь с реальностью и упасть мне под ноги. - Вот же... - мне и самому было тяжело говорить. Последний удар, пришедшийся по моему телу, был страшен. Кенпачи явно пытался меня располовинить, что ему все же не удалось. Но вот оставить новый шрам на торсе - даже очень. И весьма глубокий, в отличии от оставленных ранее порезов. Да только плевать - заживет. Не впервой. Главное, что победителем вышел я, разворотив ему грудь. Он еще дышит, с его-то звериной жаждой жизни, но без оказания помощи это не надолго. Как я там хотел? Ногу на поверженного шинигами... - Да-а-а-а!       - Ой-ой, не надо так давить на Кен-чана! - тело здоровяка из-под меня вывернули, попутно заставив упасть от подвернутой ноги. - Ты смог порадовать его. Теперь вы друзья! - радостно заявила появившаяся в моем обозрении малышка-лейтенант. - Но нам уже пора! Пока-пока, Ичи-кун! И не вздумай умирать до встречи с Кен-чаном! - напутствовала она меня своим криком, исчезая в сюнпо со своим капитаном на плечах. Что за сюрреалистичная картина, должно быть. Но мне и вправду стоит свалить, если не хочу поздороваться с остальными высшими офицерами славного Готея. Удивительно уже то, что они не появились раньше. Должно быть считали, что мне и одного Кенпачи хватит. Что же, жаль я не увижу их вытянутых лиц.       - Ха-ха-ха, - непроизвольный смех сам собой вырвался из меня, принося мучительную боль в груди. Ребра, чтобы этому Зараки облысеть!       - Я смотр-рю, кому-то весело? - знакомый голос, хотя я и не слышал его уже... сколько? По ощущениям - уже целую вечность, в реальности - сутки? Или уже двое? - Но тебе можно. Победить самого Кенпачи! Этим не каждый капитан похвастаться может. Тем поразительнее твой рост в силе, - Йоруичи подошла ближе, чуть ли не ткнувшись мне своей мордочкой в щеку.       - Хо-хо, вот и киса нашлась, - я все же смог преодолеть слабость, протянув руку и погладив ее по голове меж ушами. Этим жестом я смог удивить ее не менее сильно, чем результатом своего боя. - Но тебе лучше бежать отсюда, пока не прибыли новые гости...       - Хм, а как насчет тебя?       - Ну, если уж Кенпачи смог одолеть, то и остальным накостыляю как-нибудь, - коряво улыбнулся я.       - Про как-нибудь - верю. Про все остальное - сомневаюсь. Ценю твою готовность, но пока еще рано для подобных мер, - она подлезла под мое плечо и... от нее шибануло духовной силой. Рейяцу скрыло происходящее, но я ощутил, что тельце под моей рукой стало увеличиваться и видоизменяться. Секунды не прошло, как я уже пытаюсь удержаться на трясущихся ногах, а меня самого удерживают мертвой хваткой нежные, тонкие, но весьма крепкие ручки. - Постарайся удержать все в себе, - не успел я переспросить, что имеется в виду, как мир смазался. Это повторилось еще пару раз, пока меня не выкинуло на довольно пустынную площадку. Нда, желудок я не опорожнил, но вот перед глазами все крутилось, грозя поменять верх и низ местами вместе с моими глазами. Наконец, заставив волевым усилием мир остановиться, я все же распрямился и смог взглянуть на новый облик котейки.       - Вау, если это глюк, то я хочу знать, чем успел закидаться перед этим. Больно приход офигенный, - просвистел я, не сводя глаз с обнаженной красотки. Гибкая, стройная смуглянка с копной темно-фиолетовых волос и сияющими как луны глазами. Эти бедра, талия, не говоря уже про грудь и ягодицы... м-м-м, заглядение! - Девушка, не желаете остаться на миску утреннего молочка?       - Пфха-ха-ха-ха, - не выдержав, заразительно рассмеялась красотка, ничуть не смутившись ни моего плотоядного взгляда, ни вызывающих слов. - А ты не столь уж и затюкан родителями, как я считала, Ичиго! Умеешь уговаривать девушку, сердцеед! - она подмигнула, эротично изогнувшись и подарив обворожительную улыбку. - Но, к сожалению, сейчас не до этого. Тебе надо бы залечить раны, а потом...       - А потом вытащить этих двух идиотов из пасти дьявола, куда они сунулись, - перебиваю ее, возвращаясь с небес на землю. - Мой бой должен был сильно отвлечь шинигами, но затем те точно сунутся к Башне Раскаяния. Ренджи, Джиданбо и хрен знает кто еще в курсе, что мы явились за Рукией. А значит и от остальных это перестало быть секретом, или перестанет в самое ближайшее время, на что я бы не ставил.       - Что же, ты прав, - также посерьезнела она. - И я рада, что ты научился думать головой, прежде, чем делать. Но твои раны не позволят тебе даже дойти до узилища, не то, что вступить в схватку. Ты бой и с одним капитаном выдержал, пройдя по краю, а если пойдешь - там их будет гораздо больше.       - Тем лучше, - и в самом деле, об этом я и думал. Мне нужно больше сильных противников для раскачивания своих сил и...       - Вот же! Ладно, похоже, уговаривать тебя бесполезно, - вздохнула девушка. Причем в этом действии было что-то вроде смирения с неизбежным злом. Будто бы уже сталкивалась с чем-то схожим. Хе, это она просто плохо меня знает. Мне сила нужна совсем не ради силы. - Там, - она показала рукой на один из громадных булыжников, раскиданных по песчаной площадке, - имеется бассейн. Вода целебная - все быстро заживет. Чем быстрее ты приведешь себя в порядок, тем быстрее сможешь спасти друзей.       - Отлично, то - что нужно, - с энтузиазмом провозгласил я, разворачиваясь в нужную сторону. Уже сделав пару шагов, я вновь обратился к ней, - а сама-то как, Йоруичи-чан? Присоединиться не желаешь? - и подмигнул, повернув голову вполоборота.       - Мальчик, - она одарила меня более высокомерной и даже какой-то усталой улыбкой, - тебе еще рано засматриваться на такую, как я. Лучше обрати внимание на подруг. Ту же рыженькую, что так и рвется быть тебе полезной. И вообще, давай-ка, ты займешься собой. Мы еще успеем наобщаться. И как бы тебе об этом не пожалеть, - немного кровожадно добавила она под конец, но после Кенпачи такое уже не смотрелось.       - Тогда хоть накиньте на себя что-нибудь, а то ведь я парень в самом расцвете полового созревания. Умом-то еще могу понять доводы, но вот кое-кто может быть со мною не согласен. А сражаться двумя "клинками" мне будет тяжеловато, - вновь отворачиваюсь, следуя к чудо-бассейну. За моей же спиной раздался новый взрыв хохота. Красивый у нее голос в человеческом облике. Певучий. Да и с чувством юмора...       Бассейн и впрямь оказался интересным. Вода была перенасыщена рейяцу, положительной, как и все в Обществе Душ, но более... вязкой что ли? Не могу точно определиться. Схоже с жидким кидо, чего быть не может... Или...? Эх, сколько же я еще не знаю об этом мире?!       Тем не менее, мои раны зарастали прямо на глазах, буквально испаряясь вместе с влагой на коже. Нежась в воде, я краем глаза посматривал на одевающуюся Йоруичи, что все же решила не эпатировать окружающих своим "экстерьером". Заметив мой ненавязчивый интерес одевание превратилось почти в эротичный танец. Как назвать стриптиз наоборот? Вроде бы и одевается, но выглядит это не менее возбуждающе. Да и в итоге ее узкие черные штанишки, такой же топ с открытой спиной и оранжевую курточку поверх - все вместе вроде бы и прикрывало тело, да только, на мой взгляд, ее спортивную и гибкую фигурку это не портило, а даже подчеркивало.       - Если ты уже достаточно насладился зрелищем, то нам пора... Хотя я могу и составить тебе компанию, если мы не спешим, - облизнув губы, проговорила она. Все пытается взять реванш? Уже должна была понять, что это не прокатит со мной.       - Прямо даже и не знаю... Предложение столь соблазнительно, что я даже готов поддаться на твои уговоры и полечиться тут еще, - хитро прищурив глаза, заявил я, вызвав у этой кошки новый приступ удивления. - Впрочем, - решил я ее добить, вставая в полный рост и подходя к краю водоема, возле которого лежали лохмотья моей одежды, - этим же мы сможем заняться и потом, а вот капитаны могут и не дождаться нашей встречи.       - Ты... ты... - она сама потемнела кожей на щеках и резко отвернулась. То-то же. Несмотря на все ужимки, Йоруичи все же девушка и просто прячет свою истинную сущность за показной раскованностью. Да и посмотреть у меня было на что. За долгое время упорных занятий и битв на перегонки со смертью мое тело стало достаточно живописным. Жировую прослойку найти тяжело - почти сплошь жгуты мышц. Стройный, не перекаченный, сильный... Сам себя не похвалишь - ищи девушку, которая это сделает за тебя, как говорится. - Запасная одежда там, - ее пальчик показал на незамеченный тут ранее столик. На нем и вправду что-то лежало. Облачение не заняло много времени, позволив лишь отметить краем глаза немного иной крой шихакушо и эмблему на вороте в виде шестиугольника, в который были вписаны пересекающиеся прямоугольники, составленные крестом и пятиконечные звезды по четырем сторонам. В центре композиции был расположен то ли цветок, то ли стилизованный огонек пламени - трудно разобрать. Это ведь не один из гербов Готея, не так ли? - Неплохо выглядишь, - одобрительно хмыкнула девушка, справившись со смущением. - Выходим скорее.       Ее сюмпо было на ужасающем уровне. Где она делала прыжок, мне приходилось справляться в два-три. И ведь не сказать, что сил у нее больше, но вот контроль и способности в перемещении отточены на филигранном уровне. Даже появляясь возле Башни Раскаяния я умудрился промахнуться, налетев на препятствие. Впрочем, я об этом не пожалел, когда увидел, с чем меня свела моя неловкость. Точнее - с кем.       - Какой сюрприз, Бяка Кучики, - я намеренно коверкаю его имя, стараясь вывести из себя. - Все также городишь чушь о своей чести, стараясь нападать лишь на тех, кто и сдачи дать не может? Ты, наверное, своих противников привык предварительно усыплять, связывать и брать роту телохранителей, чтобы ненароком пальчик не прищемить. Теперь-то мне ясно значение термина "гордость Кучики" - это когда последний представитель фамилии трусливо прикрывается традициями, подло нападая со спины на раненных противников, что и так уже потеряли сознание. Что бы подумали твои предки, устраивая карусель в гробах? - о, да. Такое лицо этого спесивого урода было ценным приобретением в моей коллекции памятных картинок. А вовремя я появился - смог сшибить его во время нанесения добивающего удара по Гандзю. А вот второй капитан - с длинными светлыми волосами и бледным видом - прикрывал собой лишь Ямаду. Цеховая солидарность? Ну-ну.       - Опадай: Сенбонзакура, - послужило мне ответом. А он сильно расстроился, как я посмотрю. Попытка навести на меня свои лепестки, в которые обратился его клинок, окончилась неудачей - я успел уйти в сторону. Да только на этом все не закончилось. Этот ударенный на голову Кучики решил меня загонять своими цветочками. Если бы я не ощущал опасности от них, давно бы уже разметал и насадил смазливого капитанишку на меч. Во время очередного перемещения, я успел лишь заметить смазанное движение справа и прикосновение к плечу. А потом мое тело прострелило болью и откинуло в сторону, лишь потом я услышал тихое эхо: - Хадо номер четыре: Бьякурай.       - Тц, ничего менее подлого я от тебя и не ожидал. Даже удивительно, кого набирают в аристократы. На твоем фоне Кенпачи выглядит образцом чести и мужества, - продолжил я бить по больному месту этого напыщенного ублюдка.       - Ичиго, хватит его злить, - мне на плечо легла смуглая ладонь. Во дает! Я даже не почувствовал ее. - Капитан Укитаке уже забрал Гандзю, так что можно уходить.       - Йоруичи... - резко успокоившись, внезапно произнес Кучики. - Так вот кто помогает чужакам. Следовало догадаться. А это, как я полагаю, твой новый ученик? - он отменил свой шикай, но вот клинок в ножны не вложил, медленно сближаясь с нами. - Твои способности изрядно "заржавели", раз ты взялась за подобного ему, - а презрение в голосе и взгляде можно было на хлеб намазывать, только еще послевкусием чувствовалась тихая ярость. Умеет же держать себя в руках, не отнять. Это уже хуже. Когда противник руководствуется головой, яростью усиливая удары - дело принимает слишком серьезный оборот. Отец во время обучения мечемахательством упирал, что проще справиться с выведенным из себя врагом, а от такого лучше бежать, если у тебя нет преимущества. Да и тогда - лучше сначала подумать, а потом все же уйти от сражения - хитрые безумцы, которые не будут сдерживаться, могут и собой пожертвовать, лишь бы забрать тебя с собой.       - Кто знает, Бьяк-кун, - улыбнулась на его тираду Йоруичи. Но я то ощущаю через соприкосновение наших рейяцу, что слова капитана ее задели. - Смотри, как бы тебе не пришлось пожалеть о своих словах при следующей вашей встрече. Этот малыш, - она ласково взлохматила мои рыжие волосы, - полон сюрпризов. Даже меня поражает рост его сил и умений.       - Тогда я тем более не могу дать вам уйти, - и он смазался, переходя на мгновенный шаг. Быстрый! Я успел выставить катану в сторону ожидаемого удара, но столкнуться нам не дали. Я обнаружил себя в нескольких метрах в стороне от прежнего места нахождения. - Это бесполезно, Йоруичи. Мои навыки выросли с нашей последней встречи.       - Хе-хе, как бы высоко ты не задирал свой нос, малыш Бьякуя, тебе все еще далеко до меня, - снова меня дернули за шиворот, унося подальше. Я успел различить только еще несколько смазанных силуэтов - оранжевых и белых, прежде, чем вновь оказаться на нашей песчаной площадке. - Тц, а он и правда стал хорош. Почти смог задеть меня.       - И почему ты не дала мне сразиться с ним?! - меня больше волновала прошедшая мимо драка, чем ее переживания. - Я видел его движения! Я мог с ним справиться, набив смазливую морду этому аристократишке!       - Уверен? - в следующее мгновение меня дернули за нос с такой силой, что я приложился о песок. - Что с тобой, - участливый голос сверху звучал как издевка, которой и являлся, - споткнулся? Какой же ты неаккуратный, Ичиго.       - Ты... тьфу, кошка драная, - то, что выругался я зря, понял лишь улетая от сильного пинка под ребра в сторону одного из валунов, попутно разнося его на куски. Не успел прийти в себя, как меня одарили еще парочкой ударов, закончив новым метанием в сторону. Но уже на третий раз такое не прокатило - я вовремя перехватил тонкую ручку перед своим лицом, не дав совершить удар. - Попалась!       - Учишься ты и впрямь аномально быстро, - проговорила она холодным тоном. Но уже в следующий миг новый удар я не увидел и не почувствовал, ощутив боль уже в новом полете. - Но, видимо, твоим главным учителем должна быть боль от очередных ударов по твоему самомнению и гордости. Я рада, что в тебе прибавилось уверенности в своих силах, но не стоит уподобляться своему другу. Хамство тебя не красит, - последнее она проговорила, идя куда-то в сторону. Я успел подняться, ощупывая лицо. Вроде бы, все цело. Била сильно, но весьма аккуратно. Это же какая у нее скорость рефлексов, если даже при таком чудовищном ускорении способна избирательно дозировать силы и выбирать направление ударов? Пока я поднялся, мне продемонстрировали странное изделие в виде человеческой мишени в полный рост. И вот уже тут все мои чувства пасовали. Такой жуткий клубок рейяцу, что я и думать не буду, как в нем разобраться. - Это - Теншинтай. Изобретение темного гения Урахары. Если хочешь стать сильнее и хотя бы попытаться справиться со мной - придется тебе сначала справиться с ним.       - Хм, и что же это за хрень? - упоминание шляпника отнюдь не придало мне бодрости и хорошего расположения духа. Свежа память...       - С помощью этой "хрени" ты сможешь обуздать свой банкай.       - Банкай?       - Да. Это вторая и самая мощная степень высвобождения духовного клинка шинигами. Только сильнейшие из нас, вроде капитанов, способны на такое. И даже они - лишь после десятилетий упорных тренировок при полностью освоенном шикае, - интересно, она заметила свою оговорку? - Киске же удалось создать это устройство. Он его рассчитал исключительно под свои силы и рейяцу, но предположительно, оно может пригодиться и тебе. У тебя есть три дня, чтобы обрести с его помощью банкай. Но учти, что... А?       - Да плевать, - проговорил я, отходя от этого манекена, в который секунду назад всадил свой меч пока эта смуглянка пыталась меня стращать. Хоть лавочнику я и не доверяю, но и причин отказываться от лишней силы у меня нет. - Я со всем справлюсь, но с одним условием, - проговорил, ожидая, когда всплеск рейяцу от Теншинтай уляжется, - ты обучишь меня своему мгновенному шагу.       - Ха? - похоже, мне удалось ее удивить. - Ты сначала справься с этим, - она указала на появившуюся фигуру в знакомом белом плаще с черными полосами на накинутом капюшоне.       - Справлюсь, но я жду твоего слова.       - Что же, раз ты так уверен, то давай заключим пари! - ее желтые глаза хитро сверкнули. - Если у тебя в конце дня будут оставаться силы, то мы будем заниматься моей техникой. А если ты сможешь освоить банкай раньше назначенного срока, то все оставшееся время будет посвящено сюмпо, - вот только ее улыбочка ясно говорила, что она не верит ни в первое, ни во второе свое условие. Точнее, в их выполнимость.       - Заметано! - радостно скалюсь, оборачиваясь к нашему гостю. - Значит, мне всего лишь нужно справиться с тобой?       - "Не совсем. Главное условие достижения банкая - усвоение сил шикая и преодоление их потолка. Просто эти шинигами всегда мыслили очень узко", - прозвучал в моей голове звонкий голос. - "Не удивляйся, я подумал, что не нужно раскрывать нашу связь посторонним. А подслушать нас в таком состоянии она не сможет".       - "Ясно. Вот только я думал, что уже давно преодолел свой барьер," - так же мысленно ответил я этому типу, впрочем, догадываясь о его природе.       - "Все верно. Твои мысли текут в правильном направлении. А во всем виновато то событие прошедшей ночи. Что-то пошло не так, но одновременно это позволит нам обрести новые силы. Должно помочь. А пока... давай устроим представление для одной любопытной кошки?" - из-под края капюшона я заметил оскал, копирующий таковой у меня.       - "Я только за," - проговорил мысленно ему, рывком сближаясь с партнером. Молочно-белый и черный, как ночь, клинки столкнулись, высекая искры...       Сейрейтей, район бараков восьмого отряда.       - Давайте, они не могли далеко уйти! - покрикивал офицер своим подчиненным, пробегая мимо входа на территорию неприметного дома.       - Тц, как же они надоели! Мешают! - раздался из-под арки раздраженный женский голос.       - Асано-сан, думаю, нам следует идти дальше, - тон мужского голоса из противоположного угла звучал почтительно, при этом стараясь проявлять твердость.       - Эй, это была хорошая идея! - вышла на свет девушка, одетая в весьма вызывающие одежды: белую короткую майку, кожаную мини-юбку на подтяжках и перчатки. Последние, впрочем, можно было не считать, как и единственную сережку со странным красным камнем, который, казалось, переливался на свету, подобно жидкости. - Видишь, они даже не подумали сюда зайти!       - Асано-сан...       - Мизухо! Сколько раз говорить?! Я ненамного старше вашей компании! Ми-зу-хо - все ясно?! - требовательно уставилась девушка на своего спутника. Тот оказался высок и широкоплеч. Смуглая кожа и вьющиеся темный кудри говорили о примеси совсем не японской крови. От человека же его отличала странная конструкция на руке, облегающая ту подобно коже, только полностью черного оттенка с продольной сиреневой полосой. Но при всей своей внешней внушительности, парень не мог похвастаться тем же в своем отношении к девушке.       - Ми-Мизухо, - несмело произнес он, - нам нужно идти дальше, к Ичиго.       - Вот снова этот рыжий! Почему к нему? Почему не обратно?! Я хочу спасти Хиширо, а не бросать его!       - Я понимаю, но сейчас мы ему вряд ли поможем. К тому же я чувствовал, что хоть его рейяцу и уменьшилось, но он был жив, когда его забрали с собой те шинигами. Его мы спасем позже, вместе с Ичиго. Нам не справиться вдвоем, - попытался воззвать к голосу разума спутницы юноша.       - Знаю, но... - Мизухо прошлась туда-сюда в проходе, - я беспокоюсь. Я чувствую, будто предала его! Мы ведь могли...       - Вы не могли, скорее сами попались бы, - новый голос вклинился в из разговор, заставив подскочить.       - А? Ты еще кто такой?! - Асано ожидала увидеть многое, вплоть до подобравшихся к ним скрытно целого отряда шинигами, но только не это. На пороге строения сидел мужчина слегка за тридцать с легкой небритостью на лице. Глаза и половина лица были прикрыты соломенной шляпой, так что и выражения не разобрать, но, судя по голосу, он просто... скучал. Тем страннее смотрелась его странное розовое кимоно в цветах, накинутое поверх стандартной одежды шинигами.       - Я? А, точно, позвольте представиться, - вот только этот мужлан даже встать не посчитал нужным, как с возмущением отметила Мизухо, - Шюнсуй Кьераку, капитан восьмого отряда. А это - мой дом, - он повел рукой, выпростав ту из-под кимоно. И засветив в ней бутылку, судя по плеску внутри, далеко не пустую. А смотря на форму, в этом кувшинчике явно не чаек.       - Капитан Кьераку! - новый строгий голос уже не так удивлял ребят - где один их нашел, там явно и остальные справятся. Вот только вышедшая на балкон девушка в строгих очках и с выражением лица заправского завуча перед школьным хулиганом смотрела совсем не в их сторону. - Как вы можете пить в такой момент?! Вы же обещали!       - Эх, вот говорил же, что этот день будет только хуже, - быстро пряча бутыль под одеждой, пожаловался тот в пространство. - Хотя знаете, может вы со мной хоть выпьете - в компании-то можно!       - И это капитан? - пораженно уставилась на него Мизухо. Сколько они слышали про самых опасных шинигами, но вот такого она точно не ожидала увидеть.       - Не сыпьте мне соль на раны, - со вздохом поправила очки девушка на балконе, - я сама уже давно перестала обращать внимание на его чудачества.       - Эй, не говори так, милашка Нанао, - подняв голову, с улыбкой завзятого донжуана обратился тот к своей подчиненной. - Я же так... - тут его прервало содержимое корзины, которым оказались лепестки каких-то цветов ярко-красного оттенка. Может розы? Так вот эти лепестки всей кучей обрушились на голову капитану, а прилетевшая следом корзина заменила на ней шляпу.       - Сколько раз вам говорить, капитан Кьераку! Я - лейтенант, а не милашка. Не красотка, не малышка, не цветочек и даже не дорогая! Лей-те-нант Нанао Исе. Несмотря на наше давнее знакомство, это не дает вам право так фамильярно обращаться ко мне на службе! - выплеснула та свое раздражение на несносного начальника.       - Вот всегда она так, - пожаловался тот подросткам, со свесившейся на правую сторону корзиной, что выглядело потешно. - Никакого человеческого отношения, а мне его иногда так сильно не хватает.       - Ясно, Сочувствуем. Извините, но мы наверное в другой раз зайдем, - уважительно склонив голову, ответил Ясутора.       - Ну что же ты так? Мог бы мне подыграть из мужской солидарности, - огорченно проговорил капитан, возвращая свою шляпу на законное место. - Зачем куда-то идти? У меня тут и выпивка, и женское общество имеется. Что еще нужно настоящему мужчине?       - Эх, ты вроде бы не похож на злодея. Прошу, мы очень торопимся. Просто отпусти нас, и мы уйдем, - вновь попробовал договориться миром Садо. - Я бы не хотел бессмысленной драки.       - Я бы тоже, этот день и так стал слишком беспокойным с самого утра. Все слишком деловые и злобные, все бегают, ловят кого-то, еще и убийство капитана... Но извините, не получится нам разойтись.       - Убийство капитана?       - Верно, кто-то неизвестный проник ночью на территорию первого отряда и убил одного из наших. Следы убийцы не принадлежат ни одному шинигами... Зато очень схожи с рейяцу одного из вас. Сами понимаете, хоть я так же не слишком настроен на сражения, но и оставить вас в покое уже не могу. Долг и все такое, будь он неладен, - вновь огорченно вздохнул Кьераку.       - Не может быть! Мы пришли сюда не убивать, а вызволить свою подругу! - Мизухо не могла поверить, что им пытаются приписать убийство. А ведь Хиширо не зря говорил, что шинигами похожи на банку с пауками. Зря она сомневалась. - Это вы захватили нашего товарища!       - Эй, я тут точно не причем, скажи, Нанао, - подняв вверх руки, обратился мужчина за подтверждением к своему лейтенанту, но добился лишь ее возмущенного фырка и задранного в сторону носа. - Ладно. Но не стоит так спешить. Если вчера вас еще не воспринимали всерьез, то теперь на охоту за вторженцами отправили капитанов. А это значит, что ваш путь окончится сегодня. В камере. И если будете сопротивляться, то только сильнее пострадаете. Потому скажу в последний раз - давайте тихо и мирно посидим, а потом так же спокойно пройдем вместе со мной. И тогда никто не пострадает.       - А что с Хиширо?       - С кем?       - С нашим другом, которого поймали вчера? Вы же в курсе?       - Он... сейчас под присмотром наших медиков из четвертого отряда, - надвинув шляпу поглубже на голову, ответил Кьераку. Заминка в его речи была небольшой, но женская интуиция и наблюдения за вздрогнувшей Нанао подсказали девушке, что тут не все так просто.       - Медики? Он...       - Ничего такого, просто подрался. Но давайте вы ответите согласием на мое предложение? - мужчина поспешил перевести тему, вновь демонстрируя бутыль.       - Я несовершеннолетний, - обрубил эту инициативу на корню Ясутора.       - Я бы и рада, - отмахнулась Мизухо, - но только со своим парнем, который по вашим словам сейчас лечится. Что он подумает, если узнает, что я пила с чужим мужчиной?       - И впрямь, что-то я не подумал, - тень от шляпы смогла скрыть сочувствующий взгляд, брошенный в сторону Асано. - Тогда... - он начал привставать, но этой заминкой воспользовался Садо, подбегая к нему и нанося удар своей изменившейся рукой. Та засветилась от обилия вложенной духовной энергии и выбросила в сторону капитана заряд. Фигуру шинигами поглотила вспышка взрыва... но быстро сошла на нет, открывая взгляд на абсолютно не пострадавшего мужчину. Только выставленная ладонь немного закоптилась. - Хм, ты суетишься и заставляешь суетиться меня. Зря, - вот теперь в голосе инфантильного шинигами проскользнули угрожающие нотки, заставившие смуглого парня напрячься.       Но остановить старшеклассника, который всеми силами стремился помочь друзьям, это не могло. Он просто и без затей раз за разом применял свой сокрушающий удар, вызывая разрушение постройки. Вот уже и Нанао вынуждена была спрыгнуть и уйти в сторону, где к ней присоединилась Мизухо.       - Мужчины, - посетовала девушка шинигами. - Вечно они не могут придумать иного способа, кроме кулаков.       - Это ты еще Кенпачи не видела, - подняла взгляд на Мизухо та. - Хотя, судя по гуляющей уже час в районе одиннадцатого отряда рейяцу, кто-то из ваших умудрился с ним столкнуться.       - Похоже, это Ичиго. Вечно у него шило в одном месте и удача как у утопленника, - хмыкнула в ответ Асано. - Кстати, подруга, а что там с тем парнем, что поймали вчера в районе четвертого отряда?       - А мы уже стали подругами? - сверкнул очками Нанао. Канонада взрывов, смолкшая на секунду, возобновилась с новой силой. - Но ладно, он и впрямь был пойман вчера вечером капитаном Уноханой и доставлен в их лазарет, совмещенный с карцером. Они... в общем, ему повезло. Это самый мирный отряд - медики. Ему сразу оказали помощь.       - Я так и чувствую в твоем ответе "но", - внутренне еще сильнее напрягшись, продолжила выпытывать информацию Асано.       - Не думаю...       - Мне нужно это знать! Ведь что-то произошло?! Твой капитан говорил про убийство одного из ваших, но и про другие события. Я ведь от беспокойства с ума сойду! Поставь себя на мое место! - не выдержала нервного напряжения девушка.       - Хорошо, - сдалась Исе, - но тебе это не понравится. Кто-то ночью напал на карцер четвертого отряда. Охранник мертв, заключенный... твой парень... он исчез. Найдены следы сражения и больше ничего. Это все, что нам известно. Напавшего или напавших до сих пор ищут.       - Ф-фух, - выпустила воздух из легких Мизухо, - значит, он может быть жив. Нет, он точно жив! Хиши не мог умереть! Он достаточно силен, чтобы со всем справиться.       - О, Нанао, я вижу, ты нашла себе подругу, - голос со стороны улицы заставил обратить на себя внимание обеих девушек. Там, прямо в проломе, стояла еще одна шинигами с шевроном лейтенанта, только почему-то расположенном на поясе. Она была красива - округлое лицо, чувственные губы с маленькой родинкой под ними, голубые глаза с поволокой и густая копна светлых волос. То ли рыжих, то ли все же русых - понять было решительно невозможно. Но что не могла скрыть даже вызывающе распущенное косоде - выдающаяся во всех смыслах грудь. Как мельком подметила про себя Мизухо, визуально даже чуть больше, чем у нее, хотя и не факт.       - А? Рангику? Ты почему здесь? - холодно обратилась к гостье лейтенант восьмого отряда.       - Ну что за тон, Нанао, - растягивая слова, проговорила Рангику, походкой от бедра подходя к ним. - Привет, - перевела она взгляд на Мизухо, - Меня зовут Рангику Мацумото, лейтенант десятого отряда. Знак зодиака - телец. Параметры - восемьдесят шесть, пятьдесят три, сто один, - и протянула руку ошеломленной таким напором девушке.       - Не обращай внимания, она всегда такая, - подтвердила Нанао худшие опасения Мизухо.       - Эм, да. Приятно. А я - Мизухо Асано, - неуверенно пожала протянутую руку девушка. - Овен. Параметры не скажу, но Хиширо они вполне удовлетворяют, - чуть покраснев, добавила она.       - Ой-ей, кто-то у нас имеет опыт, не то, что некоторые, - и Рангику бросила косой взгляд в сторону своей коллеги.       - Зачем явилась?! - уже более раздраженно надавила на нее Нанао, стараясь скрыть за этим свое смущение.       - А! Я тут со своим капитаном, - и она указала пальчиком в сторону беседующих Кьераку и какого-то мальца в белом хаори с цифрой десять на спине. - Передать последние новости. Да и вообще, узнать, что тут за побоище, - те, будто поняв, что говорили о них, обернулись и одним рывком сблизились с девушками.       - Отлично, мы как раз закончили, - как ни в чем не бывало, проговорил Кьераку. Только его внешний вид говорил, что бой был не так прост. Его кимоно исчезло, обнажив капитанское хаори с цифрой восемь, шляпа так же больше не прикрывала волосы, связанные шнурком в косу. На правой щеке остался небольшой рубец. - Представляешь, Нанао, мой друг, Укитаке, так же поймал двух чужаков у Башни Раскаяния. Но сначала с ним...       - Подождите, капитан Кьераку. Я бы хотел узнать, кто это такая, - строгим взглядом смерил Мизухо ребенок-шинигами.       - Эй, малыш, тебя разве не учили разговаривать вежливо в присутствии взрослых? - хоть вид мальчишки ее и умилил, но вот его высокомерное выражение лица и наглость совсем не красили.       - К твоему сведению, я - капитан десятого отряда. Хицугая Тоширо!       - Это у шинигами так плохо с персоналом, что набирают детей? - ничуть не смутившись новой информации, обратилась девушка к Рангику. Та, в свою очередь, вместо защиты чести своего начальства, только усмехнулась, поведя рукой.       - Но зато он такой миленький! А уж когда спит! Пойдем, я тебе такие фотки покажу... - она уже схватила Мизухо за руку, как ее остановила рука капитана.       - Она никуда не пойдет! Приказ Главнокомандующего был ясен!       - Да ладно тебе, капитан, мы же о своем, о девичьем...       - Вот этого-то я и боюсь... - себе под нос пробормотал Тоширо. - Так, Мацумото! Хватит вести себя столь глупо. У нас есть и иные обязанности!       - Давай сделаем так, Тоширо-кун, - вступил в их разговор капитан Кьераку. - Раз они пойманы на моей территории, то и ответственность за них возьмем на себя мы с моей дорогой Нанао, - прилетевший в его бок остренький локоток помощницы он предпочел не заметить. - Договорюсь с Джуширо, и организуем все в лучшем виде. М? Что скажешь?       - Ладно, оставляю их под вашу ответственность, капитан Кьераку, - смерив всех своим ледяным взглядом, решил Тоширо. - Идем, Рангику. У нас еще дела.       - Да-да. Пока-пока, Нанао, Мизухо. Я попозже заскочу, - помахала им на прощание Мацумото.       - Что за бесцеремонная женщина.       - Не ворчи, Нанао. К тому же, в лейтенанте десятого отряда есть свой шарм.       - Кобель! - припечатала его шинигами, сверкнув взглядом из-под очков.       - А что там с Садо-куном? - решила перевести разговор на более интересную тему Мизухо.       - А, с твоим другом? Да ничего. Истощил свои силы, да руку чуть не сломал - но я не нарочно! Нанао, ты же владеешь кайдо? Окажи ему пожалуйста помощь, а я пока свяжусь с Джуширо...       Вечер того же дня, Сейрейтей, район одиннадцатого отряда.       - Вот же слизняк! Все больше убеждаюсь, что Рукия была счастливым исключением из их рядов! - причитала на ходу Тацуки.       - Извините, это все из-за меня...       - Нет, Иноуэ. Ты не виновата, что очередной урод решил воспользоваться своим положением в таких... целях, - поддержал девушку Исида. - Кроме того, нам все же повезло, что у них сейчас такая суета. Куросаки и остальные здорово сумели потревожить это осиное гнездо и отвлечь все внимание на себя, чтобы мы могли промелькнуть незамеченными.       - Да. Заодно и костюмы пригодились - отличная была идея, Урюу-кун.       - Ничего, Арисава. Хотя вот Орихимэ меня здорово удивила. Я не знал, что она умеет драться. Еще и так, - ага, в одно мгновение напасть на патруль из пяти человек и вырубить их несколькими точными ударами. И кто! Вечно стесняющаяся и смущающая других глупыми выходками Иноуэ! Да про ее неловкость по всей школе легенды ходят! И тут такое. Урюу отдавал себе отчет, что сам он так не может - его навыки заточены больше под другое.       - А, это! Я со средней школы знаю Иноуэ. Там ее обижали старшеклассницы. Так я ей дала несколько уроков, а потом мы уже привыкли заниматься друг с другом. Хоть она и не состоит в клубе, но удар у нее поставлен не хуже, чем у меня. Она вообще оказалась гением по этой части, схватывая все налету, - Тацуки так расписывала подругу, будто бы это все ее собственные победы.       - Не стоит, Тацуки-тян, - покраснела обсуждаемая девушка.       - Еще как стоит, Орихимэ. Если бы ты вместе со мной подала заявку на соревнования, то в прошлом году еще не известно, кто из нас двоих стал бы призером.       - Да уж, вот что значит, не суди о книге по обложке, - уважительно глянул на рыжеволосую знакомую парень.       - Эй, вы! - внезапно их движение прервалось, натолкнувшись на новое препятствие. И от него довольно сильно несло рисовой водкой. Исида аж поморщился от запаха столь вульгарного напитка. - Кто такие? И почему на нашей территории?       - Мы тут по приказу седьмого офицера... - привычно попробовал соврать Урюу. С прошлым шинигами это прокатило.       - Какой, нахрен, седьмой офицер? - не успокаивался алкаш, неловко размахивая рукой с кувшином. - Вы что тут делаете, а?! Ваша территория - там! - и он показал в ту сторону, откуда ребята и явились.       - Нам было приказано проверить...       - Вот у себя и проверяйте, мензурки нафталиновые! Это территория одиннадцатого отряда! И то, что капитан сейчас в госпитале не дает вам ник-каку... ника-кого, во, права тут лазить, - да у этого шинигами еще и язык заплетается. - Это говорю вам я - Макизора Арамаки - десятый офицер одиннадцатого отряда!       - Исида... - шепотом привлекла внимание парня Тацуки, а затем показала на свой кулак. Предлагает его вырубить? В принципе можно. Он пьян, да еще и ходит в одиночку. Но уже изготовившихся к нападению подростков остановили новые действующие лица.       - Эй, а ну не приставай к нашим! - из-за спины десятого офицера показался новый отряд из пяти шинигами. Они-то и начали "прессовать" алкоголика. Пока трое с ним спорили, еще двое подошли к ребятам, завязывая разговор. - Привет, ребята. Он вас еще не сильно достал? Вот же отморозки! Этот одиннадцатый отряд совсем границ не видит. И этот их Кенпачи... Хорошо, что кто-то из чужаков смог отправить его в больницу. Надеюсь, это добавит ему мозгов.       - Из чужаков?       - Да, вы не слышали? Пойдем, я вам все расскажу...       - Не так быстро, - Исида почуял неладное сразу. Уж больно расслабленные и спокойные были эти шинигами. А ведь все патрули как минимум интересовались принадлежностью ребят и их делами, или по чьему распоряжению они следуют. А тут... Так еще и стали оттирать их друг от друга, уводя куда-то в сторону.       - Эй! - крик Тацуки со стороны стал спусковым крючком, по которому завертелась настоящая "карусель". В первую очередь, Исида оттолкнул тех двоих шинигами, что пытались увести Орихимэ. Те в ответ вытащили занпакто, но применить не успели - в их спину прилетел товарищ, чья одежда оказалась обуглена. Короткий взгляд показал, что Арисава отбросила свою маскировку и уже сражается против еще одного шинигами. Двое же сцепились друг с другом. Исида с удивлением отметил, что хоть встретившийся им ранее алкаш оставался безоружен, но вполне успешно смог отражать нападки своего противника, вооруженного мечом.       - Котен Занщюн: я разрезаю! Вперед, Цубаки! - желтая молния проскочила мимо плеча Урюу, поражая того шинигами, что атаковал офицера одиннадцатого отряда. Сам же Исида не стоял столбом, а одновременно отправил стрелы в противника Тацуки, заставляя его отвлечься и схлопотать серию ударов от девушки. В конце комбинации раздался треск и сверкнула слабая вспышка, а шинигами отлетел в сторону и упал уже без сознания с отпечатком ладони на груди, видневшемся сквозь косоде.       - Ублюдки! Сейчас мы вам...       - Иноуэ - щит! Тацуки, берегись! - интуиция набатом забила тревогу и заставила Исиду применить хиренкьяку в сторону девушки. Уже хватая ее за талию и продолжая движение, он позаботился сбить с ног алкаша. Может, тот и враг им, но явно не заслужил смерти, а что она близко - сигналили все чувства квинси, развитые за время тренировок с отцом. Взрыв, поглотивший переулок за ними, где и состоялась короткая схватка, подтвердил правильность его действий.       - Как так? Мой план сорвался? - мерзкий голос сверху заставил напрячься всю троицу подростков. Подняв взгляд, Исида столкнулся с... клоуном? Что за размалеванная рожа? Этот шинигами выглядел бы смешным, если бы не две вещи - его безумный взгляд и хаори капитана на плечах. Рядом с этим типом стояла миловидная девушка в черном укороченном кимоно до середины бедра с шевроном лейтенанта. - Бесполезные ублюдки. Им повезло, что сдохли, иначе бы отправил на опыты! - со злости этот капитан метнул вниз в сторону воронки от взрыва что-то, что Исида распознал как пульт с кнопкой. Похоже, взрывное устройство. А бомбы были на тех шинигами - вон, ничего от них не осталось, кроме обрывков одежды и крови... Крови! Черт, там же Иноуэ. Она успела выставить щит своей способностью, но сейчас в ступоре смотрит на потеки крови вокруг. Надо их уводить. Они не справятся с капитаном. А так он сможет задержать его.       - Эй, ты, морда алкогольная, - растолкал Урюу шинигами, которого они с Тацуки вытолкнули с места взрыва.       - А? Что случилось? - хм, у него в глазах стало больше осмысленности. Да и должно прокатить. Он как-никак встал на их защиту, пусть и считал противниками. - Эт-то же капитан Куроцучи! - с содроганием проговорил офицер одиннадцатого отряда, смотря на разорявшегося на крыше шинигами.       - Слушай сюда, - прервав его, схватил Исида Арамаки за ворот косоде, привлекая к себе. - Сейчас ты хватаешь в охапку этих девушек и бежишь отсюда, как будто за тобой гонится толпа меносов. Уяснил? Если с их головы упадет хоть волос, я найду тебя и заставлю об это пожалеть, понятно?!       - Да-да! - болванчиком закивал шинигами.       - Эй, Исида, я не соглашалась! - начала возмущаться Тацуки, вставая рядом с ним.       - Макизо?! - если бы взглядом можно было устраивать четвертование, то бедный Арамаки лишился своих конечностей в ту же секунду. Исида не привык шутить, да и противник не будет ждать долго.       - Эй, я не разрешал вам убегать, - что и подтвердил капитан. - Ты, должно быть, квинси, а эти две девчушки имеют редкие способности, которых я не видел ранее. Вы все мне пригодитесь для исследований. Давайте же, соглашайтесь! Обещаю не проводить опасные для жизни опыты. Прием наркотиков - три раза в неделю, вивисекция - раз в неделю, испытания на полигоне - не больше двух раз в сутки! А еще бесплатная еда и полтора часа сна. Шикарные же условия! Я такого еще никому не предлагал!       - Ты еще здесь, шинигами?       - Нет, - и подтверждая свое восклицание, Арамаки подхватил сначала пытавшуюся брыкаться Тацуки, а затем Иноуэ, переместившись к той мгновенным шагом. В следующую секунду он уже виднелся в паре десятков метров в стороне.       - Ладно, но тогда можете не надеяться на мое предложение, - дико скалясь прошипел капитан двенадцатого отряда. - Сначала я на твоих глазах запытаю этих девчушек, квинси, раз они тебе так дороги, а потом займусь тобой. Все же твои коллеги были крайне редкими объектами исследований в моих лабораториях.       - Что? Исследования?       - А ты разве не в курсе, с кем решил сражаться? Какая вопиющая некомпетентность! - тут на округу обрушилось давление рейяцу, которое Исиде еще не приходилось испытывать ранее. - Перед тобой капитан двенадцатого отряда и второй руководитель НИИ шинигами, Маюри Куроцучи. Впрочем, не напрягай память. После пары часов в моих руках ты уже ничего напрячь не сможешь. И кстати, если ты думаешь, что твоим друзьям удастся убежать... - он выпростал руку в сторону уже превратившегося в далекий силуэт Арамаки и... выстрелил ею в том направлении. Кисть оказалась механической, но при этом, судя по конвульсиям пальцев, вполне себе управляемой. Мгновенно создав в руках лук, Урюу выстрелил, уничтожая соединительную цепь и обрывая тем самым манипулятор.       - Если ты думаешь, что я позволю причинить им вред... - в той же интонации ответил он безумному шинигами, переводя прицел с новой стрелой на Маюри.       - Зря ты меня злишь, квинси. Я хоть и заинтересован в контрольном образце, но бережное обращение еще заслужить надо, - во время разговора Куроцучи второй - целой - рукой отсоединил остатки локтя вместе с оборванным манипулятором. - Это больно, - равнодушно проговорил он. - Даже больно-больно, - но тон не менялся, создавая жуткий контраст. Вытащив из складок плаща шприц с полупрозрачной жидкостью, капитан двенадцатого отряда воткнул его в свой обрубок, заставив тот вспучиться и... отрастить новую конечность. - Мне жаль терять драгоценное время на тебя...       Пока шинигами разглагольствовал, Исида оценивал свои шансы. Победить кого-то с таким уровнем рейяцу и мечтать не следует. Тот гиллеан, что заявился в Каракуру, был послабее него, а стрелы квинси не смогли даже поцарапать его. Сейчас Урюу стал сильнее, но вот на много ли? К тому же у него два противника. Только вот рейяцу девушки-лейтенанта гораздо слабее. Да и она даже не вмешалась, когда он выстрелил. Слаба? Труслива? Не важно. Главное, что проблему составляет лишь этот капитан, а значит...       Первая стрела еще неслась в сторону разрисованной морды шинигами, а Исида уже переместился хиренкьяку в противоположную сторону, выпуская новый заряд. Как и ожидалось, он промахнулся, а Маюри оказался позади уже самого школьника, занося Занпакто. Новое перемещение, совмещенное с выстрелом, так же завершилось неудачей. Так началась игра в салки на выживание. Каждый раз противник оказывался быстрее квинси, что изрядно нервировало того, считавшего ранее, что сюмпо имеет меньшую скорость, чем хиренкьяку. Что еще больше доставляло проблем - этот Куроцучи продолжал все время болтать, рассуждая об увиденных техниках, возможности их применения и методах противодействия. Да он просто издевается!       Но надолго терпения у психа-капитана не хватило. Уже очень скоро он решился призвать свой шикай с помощью команды "Раздирай: Ашисоги Джизо". Так его занпакто превратилось в трезубец с изогнутыми лезвиями и гардой в форме головы ребенка с открытым в крике ртом, из которого исторгался дым. И явно не безвредный. Но только осознание новой напасти дошло до изнуренного схваткой мозга Урюу, как его атаковала позабытая девушка-лейтенант. Она просто схватилась за его лук и стрелу, не обращая внимания на свои ладони, которые явно стали обугливаться. Исида попробовал применить хиренкьяку, чтобы избежать атаки, но смог лишь уйти в неконтролируемый полет-падение вместе с противницей. В тот же момент его рукав пронзило одно из лезвий трезубца... прямо через правый бок девушки. Ему плевать на своего подчиненного? Готов ей просто пожертвовать? Дальнейшие действия безумного капитана полностью подтвердили этот вывод - тот стал просто избивать и глумиться над своим лейтенантом. Еще и психологически давит, гад, своими замечаниями. Будь Урюу на ее месте - удавил бы такого начальника во сне. Или попробовал отравить, раз силенок не хватает на прямой бой. Но тот, видимо, так сильно запугивает и промывает своим мозги, что они хуже роботов. Вспомнить тех шинигами-камикадзе, которые подорвали себя по его приказу.       Наконец, эта разрисованная морда решила уделить свое внимание и самому юноше. Тот бы и рад был биться дальше, не сдаваясь живым такому ублюдку, но сначала рука, а потом и весь организм отказывался подчиняться. Урюу его чувствовал, ощущал бегущую по телу духовную силу, но все команды рукам и ногам пропадали втуне. Подошедший Маюри все разъяснил - новый подлый приемчик - лезвие пропитано ядом, который блокирует нервные импульсы, но при этом воздействует только на область движений, а вот боль оставляет. Что и продемонстрировал этот маньяк, ковыряясь лезвиями в ране Исиды и вызывая стоны того.       Кашель девушки вновь отвлек капитана от своих опытов, из-за чего тот решил отыграться на ней, избивая ногами как какой-то мусор. Исида не мог видеть подобную низость и попытался вновь привлечь внимание урода к себе, но взамен узнал новый шокирующий факт. Эта шинигами - вовсе не шинигами. Искусственная душа и плоть, созданная этим безумцем из своей духовной силы. Она была фактически ему как дочь... только ни один отец не будет так обращаться со своим ребенком. И когда крашеный шинигами решил что-то доказать квинси, занося над ней клинок, Урюу не выдержал. Он использовал прием из разряда "только в крайнем случае". Отец как-то показывал, как можно управлять своим телом через собственных духовные каналы. Тело превращается в марионетку. На высоком уровне можно научиться воздействовать не только на себя, но и на окружающих, если их духовная сила меньше твоей. Сейчас же пришлось напрячься, чтобы уничтожить эту тварь. Сначала было больно и неприятно - будто многочисленные черви крутятся под кожей, обжигая при особо резких рывках. Но он смог быстро приноровиться, да и к боли привыкнуть было можно. Главное тут - цель. А она у Урюу была четкая и ясная.       Маюри вновь начал нести чушь, рассказывая про свои проблему с изучением... квинси. Будь сила на стороне Исиды, и он бы заткнул эту тварь, но сейчас, когда на счету была каждая секунда, ему оставалось лишь выслушивать весь этот бред, стараясь все лучше задействовать технику рансотенгай. И так продолжалось довольно долго... пока Куроцучи не упомянул одну знакомую фамилию.       - Что?       - Ты оглох? Говорю же, что даже последние квинси, которых мне удалось добыть живьем, оказались теми еще слабаками.       - Как их звали! Повтори! - требовательно вперил в капитана взгляд Урюу.       - А тебя только это волнует? Знакомые? Родственники? Неважно. А звали их... точно, Ашидо и Карин Куросаки. Мои люди должны были подстроить на их пути катастрофу, а сами незаметно заменить их тела на идентичные гигаи. Кстати, - резко сменил тему шинигами, - ты знал, что способности квинси исчезают, если они умирают и превращаются в обычные души? Очень интересная особенность. И очень неприятная для исследований. Столько мороки с точным расчетом болевого порога и несмертельной дозы ядов. Я уж не говорю про воздействия кислотой и током. Как проще было бы с духовной оболочкой... Эти последние продержались дольше всех, но даже так сошли с ума на третий день, а сдохли через полторы недели. И все продолжали твердить какое-то странное имя... То ли Мазоки, то ли Мараки... дочь, скорее всего. Жаль, что не вышло найти и ее. Я от расстройства пустил своих помощников на опыты, но ничего не попишешь. Выследить квинси в мире живых с моими ресурсами практически нереально, если они не "засветятся" своими способностями... - его болтовню прервала новая стрела. - А? Как ты это сделал? Ты же не можешь двигаться.       - Не стоит напрягать свою память. Да и вообще лучше ничего не напрягай, а просто сдохни, - ввернул фразу своего мучителя Исида, твердо удерживая себя на ногах. Он смог по достоинству воспользоваться временем, пока псих болтал, и теперь был готов его уничтожить. Да и личная причина появилась. Ичиго будет беситься, ведь это по сути его дело, но раз отец считает тетю Масаки за сестру, то и Урюу примет это как данность. Но следовало решиться и еще на кое-что. Как стало понятно, обычным луком, пусть и усиленным за счет перчатки Санрей, этого шинигами не достать - слишком силен. Но есть очень большой шанс... Да, он сделает это! Во имя тети Масаки и Ичиго. Во имя Орихимэ и Тацуки. Во имя этой несчастной Нему. Его левая рука дошла до запястья правой и обломала торчащую спицу, активируя тем самым Лецт Штиль. Запретная техника квинси. Техника последнего шанса. Дает небывалое могущество, но на короткое время. Длительность зависит от умения квинси в обращении с собственной рейреку и поглощением рейши. Но затем приходит откат, который в лучшем случае оставит лишь физическую оболочку, выжигая все духовные каналы. Смерть в таком случае смотрелась далеко не самым худшим вариантом.       - А? Новая спо... - но почуяв, что запахло жареным, крашеный шинигами пошел ва-банк. - Банкай: Конджики Ашисоги Джизо! - меч испарился, зато чуть позади стала формироваться фигура гигантской гусеницы с головой ребенка. Из передней части вырос лес лезвий, а само уродливое тело двинулось вперед, развивая все большую скорость. Но он опоздал. На доли секунды, вот только в битве насмерть даже такое различие является границей между жизнью и смертью. Скопив достаточно духовной энергии из окружающего пространства (на подпитку пошли даже рейши из строений вокруг), Исида выпустил духовную стрелу, чья мощь и размеры превышали стандартный хайлиг пфайль, да и выглядели иначе, сменяя энергетический вид на металлический. А вот итог оказался... незабываемый. Гигансткую гусеницу разрезало вдоль, даже не встретив сопротивления. Следов за разваливающейся куклой показалось тело капитана с огромной дырой в груди, оторванной рукой и без своей дурацкой шляпы, прикрывающей пучок ядовито-синих волос. Но полет продолжился, разворотив всю улицу и здания за ним. - Мой... склад... Сволочь, кха-кхах... - прокашлял шинигами. - Но ты... все равно проиграл... Всегда нужно... запасной... план... - и он что-то раскусил во рту, превращаясь в аморфную жидкую массу, растекшуюся по асфальту и утекшую куда-то в сторону. Но и сам Урюу уже исчерпал себя, задействую сразу три техники - рансотенгай, Лецт Штиль и поглощение духовных частиц. Чуть покачнувшись, он попытался двинуться, когда силы окончательно оставили его, и Урюу стал заваливаться на землю.       Упасть ему не дали сильные руки. Его почти полная копия, но немногим постарше, имея схожую одежду и белые волосы, взяла под контроль взбесившуюся рейяцу сына, успокаивая ее и выводя Исиду-младшего из Лецт Штиля с наименьшими повреждениями. Закончив с этим, он уложил Урюу на землю и создал лук. Идеально выполненный хиренкьяку доставил его к движущейся по земле лужице бирюзовой слизи.       - Масаки. Так ее звали. А Ашидо и Карин были ее родителями, которых ты отобрал у моей названной сестры, - спущенная с тетивы хайлиг пфайль размножилась в полете и выжгла то, что некогда было капитан двенадцатого отряда Маюри Куроцучи. - Теперь ты больше никому не причинишь вреда, - он также быстро вернулся к сыну, подхватывая его на руки. Шинигами-лейтенант все также лежала не подавая признаков жизни, так что старший квинси просто решил ее проигнорировать. Он запрыгнул на крышу соседнего здания, где через секунду появился новый силуэт. - Ты долго. Стареешь, Ишшин?       - К твоему сведению, пришлось отбивать наших крошек у капитана девятого отряда. Хоть и слепой, но чутье у него отменное. Смог меня узнать.       - Но все же, они у тебя, - кивнул квинси на ношу напарника.       - Ага, - довольно подтвердил Ишшин. - Воспользовался одним из семейных секретов. Теперь этого капитана можно искать на другом конце Сейрейтея.       - Ясно. Тогда не стоит тут задерживаться. Уходим.       - Вот куда ты вечно спешишь, Рюукен? - применив сюмпо, поспешил шинигами за исчезающим силуэтом своего друга.       - Тц, свалили, наконец-то, - новая фигура показалась из тени. - Сколько же от них проблем... Няньки долбанные! Свалили и ладно, - махнула она на них рукой. Капюшон повернулся из стороны в сторону, давая обзор на последствия случившейся разборки, а затем замер, уперевшись в тело лежащей шинигами. - Хо-хо, а удача на моей стороне. Как расточительно с их стороны разбрасываться таким богатством, - веселый мужской голос чуть ли не пропел это тихо себе под нос. Затем фигура в белом плаще подошла к Нему и перевернула ее, позволяя заглянуть под капюшон. - Ты сейчас парализована ядом, но хотя бы говорить или моргать можешь?       - Да, - голос был тих, но все же дошел до ушей склонившейся фигуры.       - Твой капитан и создатель мертв, - слова болью отдавались в сознании искусственной шинигами, вызывая слезы из глаз и резь в груди. Она не умела испытывать эмоции. Это даже было вредным при ее положении, но основные директивы врезались в ее душу намертво - любой ценой спасти жизнь создателя Маюри Куроцучи и быть ему полезной. Ей многое не нравилось, но и не исполнить его указания она не могла себе позволить. Хотя был один способ, не очень надежный. Если убедить себя, что то или иное действие будет на благо создателю, пусть и не очевидно на первый взгляд, то оно может быть исполнено. Например, можно было убедить себя, что юный квинси специально промазал по капитану, чтобы тот смог остаться в живых и исцелиться, а за это дать ему противоядие. Так просто и сложно одновременно. Нужна была сильная воля и контроль над сознанием, чего она смогла добиться за прошедшие с момента создания десятилетия. Теперь же... теперь в ее искусственной душе образовалась пустота. Зачем жить? Как жить? - Но ты жива. И ты еще можешь быть полезна и нужна, - ее взгляд ожил и требовательно впился в его желтые зрачки. - Мне нужна. Я дам тебе новую цель. Новую жизнь. Научу жить. А взамен ты подаришь мне свою верность. Ты будешь принадлежать мне душой и телом, а я подарю тебе новый мир. Что скажешь?       - Я... - сейчас решалось нечто большее, чем просто смена хозяина. Нему было страшно. Новый гость пугал ее. Его рейяцу. Его внешность. Такое сочетание красоты, невинности и жестокости. Ужасно и притягательно одновременно. Но его слова были более важны. И он не врал, она чувствовала это. Новый мир. Новые чувства. Новая цель. Что по сравнению с этим значит ее ненастоящее тело и искусственная душа? Пустяк, не достойный даже упоминания. - Я согласна.       - Прелестно, просто прелестно, - пропел незнакомец, подхватывая девушку на руки. - Обещаю, ты не пожалеешь. Мы оба не пожалеем.       Спустя неразличимый миг на пустынной улице лишь разрушения и выжженные следы напоминали о случившемся, запуская новый виток судьбы сделать причудливый поворот в судьбах множества личностей на пути к их будущему...