Выше трона

      - А-а-ах, какой чудесный сон! - копошение справа, последовавшее после начала фразы мечтательным голосом, вывело меня из привычной полудремы. Сон для меня стал непозволительной роскошью с самого детства, ведь именно тогда за мной приходили не привычные монстры, жаждущие закусить вкусной душой, а истинные демоны моего воображения. Даже новый дом и новая семья не изменили того факта, что я отказывался полностью уходить в мир грез. - Вот бы устроить такое же в реальности!       - Почему бы и нет, Мизу-чан. Мы еще много раз сможем делать и это и многое... - я перевернулся, нависнув над девушкой, чьи глаза все больше приобретали нечеловечекие размеры, - ... многое другое, - и я поцеловал ее, не давая издать ни звука. В мои плечи уперлись тонкие пальчики, вероятно, в попытке оттолкнуть. Вот только вместо этого меня сжали в объятиях и еще сильнее вдавили в себя, а наши языки сплелись в новом танце. Не на долго - дыхание девушка из-за своей неопытности удержать не смогла. Сейчас она лежала, отведя взгляд и полыхая красными щечками от смущения. Мням, такая прелесть! Обожаю эти моменты! Гримми до сих пор ведет себя также после каждой нашей близости... а потом звереет и злится. Сначала - на себя - за проявленную слабость, потом - на меня - за то, что заставил ее проявлять. А потом начинается свистопляска, заканчивающаяся либо тем, что она сбегает на тренировку, либо выливается во второй раунд наших забав. Интересная она все же - такая дикая, агрессивная, недоступная и себе на уме... признавшая меня своим хозяином и дико ревнующая ко всему на свете! Уж сколько раз ее приходилось отваживать от покоев Трэс... и ведь понимает, что ей не справиться с той в одиночку... пока. Все же наша стесняшка Тия стала Васто Лорде задолго до Гримми и гораздо лучше управляется со своими возможностями, пусть у них и паритет в рейяцу. Интересно, как они там? Столько времени прошло, пока я тут выполняю поручение отца, а с учетом разницы в течении времени тут и там... страшно представить, как Гримми выплескивает свое раздражение. Одна надежда на эту бесполезную парнокопытную, которая обещала взять над ней шефство до моего возвращения. Тьфу ты, вот вспомнил об этой недопустой и сразу настроение упало - прямо проклятие какое-то. Может помочь как-нибудь тому таракану ее прихлопнуть?! Не-е-ет, так будет не интересно. Ой, совсем забыл кое о ком, кто уже смог побороть нахлынувшее смущение и теперь сверлит меня непередаваемым взглядом своих прекрасных светло-карих (почти желтых, тигровых) очей. - Еще пара мгновений такой прекрасной картины, и мы уже отсюда не встанем до вечера, как минимум, моя дорогая Мизу...       - Э-м-м, я думаю, пока не стоит, - все же решила выбраться из моих объятий девушка, продолжая вновь полыхать краской. О, даже еще сильнее - краснота перешла с лица на уши и даже стройную спинку, напрягшуюся под моим насмешливым взглядом. - Может, уже отвернешься? Мне одеться надо!       - Может быть... вот только у этого есть пара препятствий, - я замолчал, дождавшись когда она уже закутается в одеяло почти с головой и обернется обратно ко мне, не найдя в обозримой близости предметов своего гардероба. - Первое - мы были слишком неаккуратны, так что часть твоей одежды пришла в негодность, - я показал на пол, где живописно валялись... тряпки, теперь уже иначе их и не назвать. Если юбка и пиджак еще пережили наши игрища, то вот рубашку, лифчик и трусики придется менять. Взгляд, полный отчаяния, и рев раненной львицы были столь смешны, что я не удержал насмешливого хмыка, за что получил кулачками по плечам и груди.       - Ой, вот же каменный! - она поглаживала их, параллельно сверля меня обиженно-восхищенным взглядом, проходясь им по моему неплохо сложенному телу. Да, в этом плане мне есть, чем гордиться - хоть что-то хорошее от всех этих десятилетий постоянных мучений, называемых отцом тренировками. - А что второе?       - Я не хочу отворачиваться. Да и после того, что было ночью, это будет чистой воды глупостью. Мы изучили друг друга настолько хорошо, что я могу представить каждую, даже самую малую, деталь твоего прекрасного тела с закрытыми глазами, - демонстративно опускаю веки, продолжая улыбаться, и перехватываю вновь вознамерившиеся пройтись по мне руки девушки. Резко дергаю на себя с полуоборотом, и вот уже Мизухо снова прижимается ко мне своей грудью. Открываю глаза, чтобы вновь встретиться с ее взглядом - таким просящим и страстным, за всем этим желанием выглядеть грозно.       - Дурак! - последний аргумент пущен в ход... напрасно. Я вижу суть. Это один из моих истинных талантов, как говаривал отец. Не уверен, что верно понял то, что имелось в виду, но это мне никогда и не мешало. Главное, что я всегда добиваюсь задуманного, сметая препятствия. "Странно, Хичи-кун, что при вашем с Ямми превосходном зрении вы оказались столь близки с носорогами! Удивительно, вы так не считаете, капитан Айзен?" - и почему мне на ум пришли слова этой змеи? Шутник хренов! Ладно, плевать на него - вернусь и отомщу. И за будущие шутки в том числе, да. И снова я слишком сильно ушел в свои мысли - не порядок. Неужели на меня так влияет близость к шинигами, которых я не должен убивать?! Да, с терпением у меня не столь хорошо, чтобы не говорил об истинных добродетелях отец.       - Был бы дураком, если бы отпустил тебя, моя дорогая, - обожаю это говорить. Ключевым же словом всегда будет "моя". Барраган как-то то ли в шутку, то ли - нет, сказал, что мой аспект смерти - абсолютный эгоизм. Я никогда не выпускаю то, что считаю своим, и не терплю даже намека на посягательство. С одной стороны - смешно, ведь я никогда не был одним из них. Я не рождался и не умирал - в общепринятом смысле. Чужой для всех... был. Пока не встретил того, кого сейчас называю отцом. - Но в одном ты права - надо бы привести себя в порядок и обсудить.       - А что тут обсуждать?! Тебе придется взять ответственность... или ты передумал?!       - Шутишь? Я никогда не отыгрываю обратно. Если сказал, что ты - моя, то всему миру придется смириться с этим, - я вижу, что ей приятны мои слова, несмотря на то, что это совсем не то признание в любви, которого ждет обычная девушка, но по иному я не умею... да и не хочу. - Но я не об этом. Ты ведь помнишь все? - я специально выделил последнее слово, проникновенно взглянув в ее глаза. Она не сразу поняла, что я имею в виду, но постепенно, погрузившись в воспоминания...       - Ай, что... это же... нет, не может быть! - она обхватила голову руками, будто бы спасаясь от боли, но в глазах больше неверия, чем чего-то иного. - Это точно было лишь сном! Да, я сейчас прос... - я беру ее пальцами за подбородок и поворачиваю в сторону стены, на которой изображал жертву несколькими часами ранее, - ...нусь... Мамочки...       - Мизухо...       - Я не могла...       - Мизухо.       - Я не хотела... - черт, еще чуть-чуть и она себе глаза начнет выцарапывать. Придется провести шоковую терапию. Ох, как я не люблю это делать... Моя духовная сила течет по жилам и горячит кровь, заставляя ее еще быстрее бежать, прожигая попутно вены. Это не так, но чувства полностью аутентичны. Хорошо, что я привычен к боли, потому она лишь доставляет временное неудобство. Еще чуть-чуть нагнетаем и... готово.       - Мизухо, смотри! - вскидываю руку в сторону стены с потеками крови и из моей ладони через поры вылетают капли крови, формирующиеся во время полета в единую массу, которая вскипает и обращается в пламя багряного оттенка, чтобы в следующий миг испепелить все следы вчерашнего "общения" с тем пустым, за исключением дыр в стене. Да, вот моя сила в этом слабейшем из моих обликов.       - Как ты это сделал? Ты - маг? - ну хоть психоз сбил, и то хорошо.       - Не совсем, хотя людей с подобными талантами называют магами, волшебниками, колдунами и еще много как. Но сами себя мы зовем "подчинители", так как наша сила существует только благодаря тем проводникам с их свойствами, что мы подчиняем своей воле. Это обычно дорогие для нас вещи - семейные реликвии, подарки от дорогих людей, или, как в моем случае, часть тела. Я могу управлять своей кровью и ее свойствами. Не очень удобно, но зато хрен отнимешь, - я оскалился, ибо припоминал один забавный случай, когда отец, для тренировки этой моей стороны силы, отправил меня поохотиться на подчинителей в один далекий город. Он заблокировал все прошлые мои силы "для чистоты эксперимента" и ушел, оставив меня. Да, это был полезный опыт. Подчинитель без своего "подчиненного" одушевленного предмета - лишь пища для пустых, как овца для волка. Редко какие из них могут похвастаться тем, что перешли на такой уровень, когда не скованы своим предметом подчинения. Я же был таким изначально. Хах, и тут выделился. Два слова - чужой для всех... Будь ты проклят, Урахара! Черт, я позволил своей злости выплеснуться во взгляде, и теперь Мизухо потряхивает. Сглупил, идиот. - Не бойся, это я не на тебя злюсь, - я бережно обнимаю трясущуюся девушку, стараясь передать ей свое внутреннее тепло, замечая, как постепенно она расслабляется в моих объятиях, - просто... Да нет, скорее верным словом будет "сложно". Видишь ли... Эти силы достаются нам не просто так... Мир вообще гораздо сложнее, чем думают простые люди. С чего бы начать? Хм, наверное с того, что Генсэй - мир смертных - не единственная существующая реальность... - и я начинаю вводить в свой мир нового члена своей семьи. Лгать? Изворачиваться? Только не в данном случае. Да и вообще стараюсь по жизни этим не заниматься без веской причины. Будет ли паук врать мушке? А тигр - антилопе? Врут лишь люди, а я... я им никогда не был, хоть и могу притвориться... чтобы почувствовать... вообразить... солгать самому себе... Чтобы следующим мановением руки смахнуть пелену иллюзий со своего разума и разбить на осколки призрачные путы, сковавшие сердце... Хах, у меня и сердца никогда не было! И я заберу себе твое, У-ра-ха-ра...       Утро понедельника, старшая школа Каракуры, Ичиго Куросаки.       Единственный выходной прошел беспокойно. Ичиго мотался по всему городу и в конец достал Рукию просьбами проверить свое устройство на предмет появления рейяцу пустых. Ха, вот только те, будто бы в насмешку, пропали. Даже остаточных следов не было. Что это? Затишье перед бурей? Хотелось бы верить, что нет, но интуиция говорила обратное. Одноклассники посещали вчера этого стремного торгаша в панамке, который вновь им рассказывал про мироустройство и их новую роль в нем. Ичиго в этот раз не присутствовал, как и Кейго. У временного шинигами было патрулирование, а вот безутешный младший брат, скорее всего, ударился в меланхолию из-за сестры. В какой-то мере Куросаки мог его понять - сам бы был не в лучшей форме, если бы что-то случилось с одной из его сестер, не дай Ками. Но стоит все же поговорить с Тацуки, чтобы навестить его, если он не явится в школу. Вон - пока отсутствует, а обычно приходит раньше рыжего друга, чтобы затеять какую-нибудь глупость на пару с Мизуиро, но сегодня тот скучает в одиночестве. Эх, еще и Карин совсем запропала на своих внешкольных занятиях. И куда это ее мать пристроила? Да и вообще Ичиго в последнее время слишком мало внимания уделяет семье, на чем поймал себя только что, от нечего делать, когда единственным движущимся элементом в нем были мысли. Не дурость ли? Поток скуки класса перед началом занятий прервала внезапно с силой саданувшаяся от удара снаружи дверь. На пороге стоял... Кейго!       - Это что за появление, Кейго-кун?! - накинулась на него староста, вот только тот пропустил ее возмущенную речь мимо ушей. Он судорожно обыскал глазами класс, пока не поймал в их прицел Ичиго, подбежал, схватил того за рукав формы и потащил под шепотки одноклассников в дальний угол.       - Что-то случилось, Кейго? На тебе лица нет! - дурные предчувствия стали одолевать Куросаки.       - Это... она... он... они... ы-ы-ы! - не в силах выдавить что-то вразумительное провыл в конце предложения его друг. - Я его прибью! Точно прибью! Она... он ее... они с ним... Как она могла-а-а-а, Ичиго-о-о-о?! - схватив в итоге рыжего за ворот, практически захныкал Кейго. Куросаки... словил когнитивный диссонанс... обещая вырубить одного идиота, когда система мозга перезагрузится.       - Так, - сжав плечо одноклассника, веско проговорил Ичиго, - теперь давай четко, внятно и по слогам. Кто, кого, что и почему. Понял?! - голова Асано замоталась вверх-вниз как у игрушечного болванчика. Но только он открыл рот как от входа послышался какой-то шум. Стоило Ичиго обернуться в ту сторону, как его мысли разбежались уже второй раз за пять минут. Это... галлюцинации?! Так, нужно проверить на подопытн... на Кейго! - А скажи-ка мне, друг, что ты видишь у нас в той стороне? - с милой улыбкой рыжий старшеклассник развернул голову своего одноклассника в нужном направлении. Реакция последовала незамедлительно.       - Ты-ы-ы-ы! Убью! - быстрая пробежка между парт, бросок и-и-и... Кейго повисает на кулаке Хиширо, который успел им выстрелить в солнечное сплетение парня, заставив того задохнуться и скорчиться от боли.       - Заглохни, надоел уже своим нытьем, - и все это с прежней презрительно-равнодушной мордой. Точно он. Живой. Нужно...       - Так, класс, почему стоим? Кого ждем? Звонок вот-вот... - дьявол, Мисато-сенсей уже тут. Ладно, выясним все на большой перемене, вместе со всеми. Вон как Тацуки с Орихиме посматривают на их общего знакомого, которого они уже практически похоронили. А он вон - живее всех живых и все такой же раздражающий. И почему на лицо все равно вылезает предательская улыбка?       Время до большой перемены тянулось мучительно медленно, но и оно не вечно. Со звонком Ичиго при весомой поддержке Татсуки увел одного сумасбродного светловолосого знакомого подальше - за склад хозяйственных инструментов. Это было самое тихое место для конфиденциального разговора - большинство школьников обедали или отдыхали в столовой, на крыше или на травке у входа, где было много места, солнце и прохладный тенек на любой вкус. Тут же сплошь бурьян, деревья и вообще обстановка на любителя. По пути компанию разбавили Чад и Кейго, не говоря уже о том, что любопытная Орихимэ ни на шаг не отходила от подруги. Вот они смогли нормально уединиться, чтобы...       - ... да хватит уже нести эту чушь, Хиширо! - с силой саданул кулаком в стену рядом с плечом Коуске Ичиго. - Что значит, это была всего лишь шутка?! Ты издеваешься?! Мы все ясно слышали голос пустого!       - Тогда чего у меня спрашиваете? - поднятая бровь усугубляла выражение лица в стиле "они еще большие идиоты, чем я думал?", что еще больше выводило из себя рыжеволосого парня. - Раз вы все знаете лучше меня, то...       - Лучше ответь, чем вы все это время занимались с моей сестрой! И где она провела ночь! Если... если ты с ней... если... - Кейго также был явно не в духе, а от контекста фразы не по себе стало и всей остальной компании, разве что кроме Орихимэ, которая продолжала улыбаться. Вот только покрасневшие ушки говорили о том, что не такая уж она и непробиваемая, как строит из себя. Со стороны это могло быть и незаметно всем остальным, но не для Ичиго, который уже привычен к общению с людьми, имеющими яркий оттенок волос... попробуй тут вовремя не пойми, что у мамы на уме - мигом прилетит почище, чем старику... а Карин - предательница! Вот нужно ей было сдавать его! Да и подумаешь - сжег ту скатерть - она лишь немного по краям почернела и все! Так, ладно! Забыли! Сейчас важно другое!       - То что?       - Хиширо-кун, неужели вы с сестрой Кейго и правда... делали это, - хм, Арисаву это так сильно волнует? И почему, интересно? Хотя да - чуть-чуть завидно... но именно что немножко... самую капельку... Да и не было у них ничего!       - Забудь, Татсуки - он просто строит из себя...       - Ой, Хиши-кун, у меня как раз есть пластырь! - а? Зачем ему? Судя по виду прочих, аналогичная мысль проскользнула и у них. Даже на обычно слабо выражающем эмоции лице Чада было что-то эдакое.       - Иноуэ, он вроде бы цел...       - Ну как же, а тот синяк на шее... и вон еще на ключице... - и аккуратный пальчик указывает на соответствующие места на теле Хиширо, выглядывающие из-под его рубашки. Ох, ты, как тот задернул ворот.       - Хм? Покажи-ка мне свои "раны", Хиширо-кун... - подозрительно прищурилась Татсуки, и быстрым движением спустила часть рубашки, обнажая верхнюю часть груди и шею парня. Это же... это... - Как это понимать, Хиширо-кун?!       - Споткнулся и упал, - вырвал тот свою одежду из чужих рук. И даже не подумал смущаться.       - Ага... на чьи-то губы... и сколько раз? - ха-ха-ха, вот ведь веселуха. Только Кейго что-то не до смеха. Сначала краснел, теперь вон бледнеет.       - Не ваше дело. Чем, когда и в каких позах мы занимаемся - наше личное дело. Вас только это интересует, или еще что хотели?       - Ты...       - Помолчи в самом деле, Кейго. Лучше дома с сестрой поговори в самом деле, чем вот так вот...       - Да как вы не понимаете...       - Прекрати! У нас гораздо большие проблемы, чем эта парочка, - обрубил Ичиго совсем уж скатывающийся не туда разговор. - Хиширо, пойми уже, что люди могут быть в опасности. Я просто хочу помочь - тебе, Мизухо, Хоншо и всем остальным. Просто объясни - что случилось и куда делся тот пустой, - два взгляда встретились и завели безмолвную борьбу.       - Я грохнул его, - выдал в конце концов одноклассник. - Заболтал, вывел из себя и вынудил выйти из тела Мизу-чан, а затем вынес. Потом мы подождали, пока она придет в себя, и я отвел ее домой.       - Да уж, зная тебя, не удивлен, что тот пустой повелся - ты и мертвого доведешь до поднятия, - с облегчением выдохнул Ичиго. Все оказалось просто и... удачно. Одной головной болью меньше. - С Мизухо все хорошо? Она не пострадала?       - Не очень - потеря сил, эмоциональное перенапряжение, да и все, в общем.       - А она помнит... ну... все остальное?       - Да. Я ей все рассказал, объяснил и успокоил, так что глупостей она делать не будет, как и болтать с посторонними.       - Объяснил? А ты сам-то хорошо осведомлен, чтобы брать на себя ответственность за введение нового человека в мир духов?       - Рукия? А ты тут откуда?! - даже не заметил, как она подошла! Они там все на шиноби обучаются, в этой своей академии шинигами? - Ауч! Ты что творишь?!       - Я была тут с самого начала, дурак! Ладно, Кейго, передай сестре, чтобы она нашла время на посещение лавки Урахары.       - А это не тебе решать, шинигами! - внезапно оскалился новичок. - Держи свои грабки при себе, если хочешь, чтобы они там и оставались, - неожиданная вспышка злости от Хиширо была поразительна. Видеть его реально злым Ичиго довелось лишь пару раз, в остальное же время либо спесь, либо скука, либо смесь этих двух чувств. И повторять тот немногочисленный опыт желания не было. Хорошо еще, хоть той аурой злобы не давит.       - Не зарывайся, человек, - а вот Рукия не чувствует момент, дуреха. - Вы все находитесь под защитой шинигами и живете только благодаря нам, так что прояви хоть каплю этого чувства и не лезь не в свое дело. Сам не хочешь помогать, так не мешайся, иначе...       - Иначе - что?! Жалкая слабая пародия на шинигами?! - вот теперь от Хиширо понесло. Жуть! Как там та девочка-дух говорила? Белый дьявол? Очень подходит. Казалось, что перед тобой стоит и скалится сама смерть. - А по поводу вашей так называемой защиты... может, скажешь об этом моим родителям? М? Давай же! Благодарность? Честь? Да что такие как ты знают об этом?! Вы - жалкие презренные трусы, паразитирующие на мире живых, ничуть не лучше пустых! Ради собственного эгоизма и прикрытия задницы используете любого подвернувшегося под руку, чтобы прикрыть свою никчемность и некомпетентность! Или скажешь, что это не так?! Может и Ичиго тут занимается своим, а не твоим делом?! Может ему захотелось по собственной воле перестать быть нормальным школьником со своими друзьями, семьей и спокойной жизнью, вместо этого рискуя здоровьем, благополучием и вовсе грозя сдохнуть на очередном уроде с дыркой?! А?! А что делаешь ты? Сидишь на его горбу, свесив ножки?! Еще и втянула его друзей, так как все мало?! Запомни и заруби себе на носу, шинигами: я не лезу в ваши дела, пока вы не лезете в мою жизнь. Но если ты, или кто-то из твоих сраных дружков с железяками полезут ко мне или тем, кто мне близок - я заставлю вас пожалеть. Всех. Вы умоетесь кровью, но перед этим собственными глазами будете наблюдать, как вся ваша жизнь превратится в сплошную боль и страдания. Я говорю это тебе один раз и в следующую встречу, если вынудишь меня на нее - я отвечу делом, - Хиширо резко успокоился и резко вышел из окружения одноклассников, плечом отталкивая стоявших на пути Ичиго и Татсуки. Те ему не слишком препятствовали, не в силах двинуться, чтобы вызвать на себя всю мощь ярости этого Белого Демона.       - Да кто он такой вообще?! - на Рукию было жалко смотреть - она была белее мела, пот заливал лицо и стекал за воротник, но сама девушка не замечала этого, полностью уйдя в себя и пытаясь вынырнуть из кошмаров, застилающих глаза.       - Рукия... Э-эй, Рукия, возьми себя в руки, - Ичиго пришлось встряхнуть ее несколько раз, чтобы ее взгляд стал осмысленным. - Неслабо тебя приложило.       - Откуда у него такая сила?!       - Что? Ты о чем? Это была совсем не рейяцу - я это хорошо почувствовал, можно сказать - на собственной шкуре, - поежился подросток от воспоминаний. - И знаешь... я не советую тебе проверять его слова. Он, конечно, был слишком резок и груб, но в чем-то даже прав. Нет, я не про тебя и себя говорю, - замахал он руками на ее обиженный взгляд, - я про вообще ситуацию в целом. Ты ведь слышала - его родители, скорее всего, умерли от рук пустого или даже во время разборок между теми и шинигами. Не знаю как другие, но я бы на его месте тоже здоровенный такой зуб заимел на всех без разбору. Он принял решение не лезть в потустороннюю жизнь - это его выбор, который мы можем лишь уважать. А теперь он не хочет, чтобы подобное случилось с Мизухой. А ты поступаешь эгоистично, фактически вынуждая ту участвовать во всем этом безобразии.       - Но как же так, Ичиго? Она уже - волей или неволей - оказалась по другую сторону нормальной жизни. Пустой, побывав в ней, мог навредить ее душе или как минимум вывести ту на иной уровень. Она теперь может стать настоящей приманкой для пустых, а защититься не сможет из-за эгоистичных желаний того мальчишки. Подумаешь - трагедия - он не один такой в мире. Знаешь, сколько детей становятся сиротами в малом возрасте? Я сама жила в Руконгае с пяти лет совершенно одна и ничего - смогла выжить, найти друзей и не стать сволочью, как некоторые, которые только о себе и думают, - вот как? Значит, и у нее не всегда все было так хорошо? Не такой уж и Рай этот Готэй с Обществом Душ. Как же мало Ичиго знает о жизни своей новой подруги? Но сейчас не время расспрашивать, да и не вправе он. Но кое-что высказать стоит.       - Пусть так, но и быть вершителем чужих судеб не стоит. Ты - мой друг, Рукия, но и Мизухо с Хиширо мне не чужие. Я не хочу ссор между вами. Кейго, - обратился Ичиго к другу, - как твоя сестра себя чувствовала? Нормально? Ничего не болело?       - Эм-м-м... нет, вроде. Веселая была, все об этом засранце что-то бормотала и лыбилась как дурочка ненормальная.       - Вот видишь, Рукия, если бы там были проблемы - это стало бы заметно.       - Но...       - Мы не будем никого заставлять никуда ходить, - добавив строгости в голос проговорил Куросаки. - Но мы можем посоветовать заглянуть ей в одну интересную лавку, где имеются товары для духов и могут дать некую новую информацию к той, что рассказал ей Хиширо, - уже более спокойно закончил он, тем самым заставив лицо подруги расслабиться и даже улыбнуться в ответ. А у нее красивая улыбка, как будто солнце улыбается из-за туч в снежную бурю.       - Хорошо сказано, Ичиго, - похвалила друга Арисава, - она сама должна решать, вливаться ли в нашу компанию или нет. Хиширо тоже не император, чтобы он из себя не корчил, так что принуждать ее не может. Уж я за этим прослежу! - продемонстрировав кулак и бравируя закончила она, вот только в глазах еще оставались отголоски испытанного страха. Да уж, так быстро это не проходит... И все же, как ему удалось так их всех приморозить ужасом, не используя и капли рейяцу? Пресловутое ки?       На этом с разговорами было покончено, и ребята разбрелись по своим делам - раз уж все в итоге разрешилось, пусть и не столь хорошо, как должно было бы, учитывая хорошие вести об уничтожении проблемного пустого. Остался лишь тот призрак, но и до него Куросаки доберется в скором времени.       Лишь несколько часов спустя, после занятий кендо с отцом и отработки сил шинигами на их полигоне Ичиго решил высказаться. Его мучили вопросы, насколько прав был его друг, когда обвинял проводников душ в бедах людей. Ишшин выслушал сына непривычно серьезно, взлохматил волосы и присел на лавку, показав на место рядом с собой.       - Да уж, сложный вопрос ты поднял... Сложный и простой одновременно, так как зависит от точки зрения говорящего. Вот как этот стакан, - Ишшин достал означенный предмет и наполнил его наполовину водой для питья, что они прихватили перед занятием для утоления жажды. - Он наполовину пуст, или полон на другую свою часть? Оба варианта ответа верны, и потому оба - ложны, так как не отражают полную картинку реальности. Как в притче, когда глухой и слепой доказывают друг другу чье описание осла более верно - грубая "якающая" сирена или серая четырехногая помесь зайца с пони.       - Как-то заумно, старик.       - Ха-ха, и правда. Но ты мне напомнил времена молодости. Я же в составе шинигами не только занпакто размахивал налево и направо. Я там был совсем не последним чело... духом, да. У меня было начальство, но были и подчиненные. Ты удивишься, но многие задавали себе аналогичные вопросы, может немного с иным оттенком, так как для души из духовных частиц все выглядит не так, как для человека из плоти и крови. Для нас пустые всегда были страшной реальностью. Для кого-то близкой и ужасной, для кого-то далекой, но для всех - неотвратимой. Никто не был застрахован, а значит, любой шанс на выживание был хорош, становление шинигами - просто отличный шанс, да и социальный пакет там - закачаешься, хе-хе, - рассмеялся мужчина. - Да-а-а. Но в действительности ты должен понимать, что защита живых - это не работа, за которую мы получаем зарплату, не ниспосланная Королем Душ обязанность и долг. Все шинигами - добровольцы. Главнокомандующий и те, кто пошел за ним самостоятельно пришли к такому исполнению того, что понимали, как свою высшую цель существования. У шинигами не существует выслуги лет, пенсии или увольнения по собственному желанию. Ты будешь шинигами до тех пор, пока твое существование не закончится в пасти пустого. И тут все равны - что рядовые проводники душ, что офицеры или капитаны. Любой может совершить ошибку, и в этот момент смерть будет рядом. Говорить после этого, что шинигами - законченные эгоисты, значит не учитывать реальность с этой стороны.       - То есть, Рукия была права?       - Хм, не все так однозначно. Я описал тебе то, что видел и чувствовал сам будучи шинигами. Но сейчас я фактически живу жизнью обычного человека, заведя семью и воспитывая своих прекрасных детей, - на этих словах усмехнувшийся Ишшин обхватил шею сына рукой и взлохматил его челку, заставив вырваться и фыркнуть. - И я не скажу, что согласился бы променять все это на существование в виде шинигами. Долг хорош тогда, когда он действительно доброволен, а не навязан. Вот только духи в Обществе Душ - тоже бывшие люди, а значит и построили себе государство на подобие людских, со всеми их пороками и низменными поступками. Там также есть знать в виде кланов-аристократов, что диктуют свою волю всем прочим душам, есть интриги, преступления, наветы... Мой клан когда-то входил в пятерку Великих Благородных Семей, в чьем ведении были Академия духовных искусств, Готей и Совет сорока шести - высший судебный орган Общества Душ. Вот только наша политика, основанная на высших добродетелях господ перед подчиненными была не очень популярна и словно кость в горле мешалась многим властолюбивым и алчным сволочам. Но все лишь шептались, пока наш клан был силен и имел множество шинигами в своем составе. Да что я говорю - все представители клана состояли в Готей-тринадцать, отдавая тем самым свой долг Обществу Душ. Но затем было несколько больших конфликтов - войны, восстания, клановые междусобицы - и от нашего некогда Великого клана осталась лишь дюжина представителей. Зато все трусы и гниды, что прятались за нашими спинами, выжили и решили под шумок задавить всех мешающих. Сильно наглеть они опасались - идти против Ямамото - это изощренная попытка самоубийства, но старику было плевать на все, что не затрагивало его подчиненных и обязанностей. Кто-то подчинился, как Цунаяширо, кто-то остался в нейтралитете, как Шихоин, которые были отменными шпионами и сами могли в случае чего утопить в отменном дерьме кого угодно, кто-то прогнулся, как Кучики, на которых планомерно давили со всех сторон. А вот наше старшее поколение решило не отступать... И тогда в ход пошли самые грязные приемы - подставы, убийства, якобы "случайная гибель на задании"... А затем политику Общества Душ стали контролировать четыре Великих Благородных Семьи. Но даже так мы не отвернулись от заложенных когда-то нашими родоначальниками традиций, вот только в живых осталось самое младшее поколение: я, два младших брата и сестра. Вот и весь клан Шиба, что в период свое расцвета насчитывал более полутора сотен членов, - Ишшин грустно улыбнулся и повернул лицо к внимательно его слушающему сыну, - жалко, не правда ли. Отсюда и отношение у многих к своим обязанностям не как к священной миссии, а как к вынужденной кабале. Главное мерило - личная сила и полезность. Смертные же слабы, а значит, если они вдруг оказываются не в том месте и не в то время - это не проблема для шинигами, которые думают о том как убить пустого и выжить при этом самому. А для этого все средства хороши...       - Это... это чудовищно!       - Это жизнь, сын. Это жизнь, - вздохнул Ишшин. - Но это не значит, что нужно самим уподобляться таким гнилым душонкам. Всегда следует слушать двух советчиков: твое сердце, - мужчина положил ладонь на грудь Ичиго, - и...       - Не нагнетай пафоса, старик, я этого не люблю, - слегка раздраженно заявил на затянувшуюся паузу Куросаки-младший, тем не менее не отстранившись от старшего, как сделал бы ранее.       - Ха-ха, и родителей, конечно же! Слушая папаню - он плохого не посоветует! - встав в героическую позу и выпятив грудь, указал на себя Ишшин, задорно улыбаясь. - Кстати, а что ты думаешь о Рукии, м? Такая девушка... мечта! Красивая, миниатюрная, сильная - нераспустившийся цветок!       - Да что ты несешь, старый извращенец, - Ичиго покраснел и кинулся на отца, желая убрать с его лица эту ехидную улыбку.       - О-хо-хо, ты уже отдохнул, Ичиго?! Тогда второй раунд! - в руках мужчины будто бы по волшебству возник тренировочный синай...       Несколько дней спустя, недалеко от кладбища Каракуры.       Да уж, вывела меня тогда эта тупая шинигами. Ее счастье, что она все еще необходимая деталь плана, иначе бы ну очень несчастный случай был бы ей обеспечен. Нет, ну какова наглость - лезть в мои дела и распоряжаться тем, что принадлежит мне! Чуть лишнего не сболтнул, но вовремя перефразировал. Да и над рейяцу у меня контроль отличный в любой форме, так что использовал тот прием, что почерпнул у пустых. Даже самые низшие и дикие, без грана разума, они способны на многое. Особенно же в них развит инстинкт хищника - травоядных пустых не существует. А это в свою очередь диктует твою роль в пищевой цепочке Хуэко Мундо, да и не только. Так что я быстро научился быть не загоняемой добычей, а загоняющим охотником. Высшим хищником, которого следовало бояться. Я отринул собственные страхи, заставив тех, кто должен был внушать мне ужас, самим трястись от предчувствия, что я могу их почуять и выбрать в качестве цели. Да-а-а, только однажды это не сработало, и не скажу, что не рад этому. Гримми была довольно забавна, разбавляя мое одиночество, а позже стала неотъемлемой частью меня.       Да, хорошие воспоминания, но сейчас уже можно и выплыть из них, раз тот, кого я жду, наконец-то прибыл. Что я могу сказать о нем? Хомяк. Нет, крыса. Гигантская толстая крыса с лягушачьими лапами и длинным тонким хоботком, торчащим из центра лобной кости маски. А вот вещичка на его конце примечательна: в свернутом состоянии просто какой-то невзрачный хохолок, но в активном - самая настоящая иллюзия плюса. Причем наивысшего качества. Для его уровня отличная. Высшие меносы или офицеры шинигами, начиная с пятого номера и выше, способны распознать обманку. Хм, и как ему удалось добиться объема духовных сил со слабого гиллиана, будучи на столь низкой ступени? Впрочем, я догадываюсь - потерял часть маски, что еще хуже смерти, на мой взгляд. Вечное существование слабаком, пищей для остальных. Хотя должен признать, что данный экземпляр оказался интереснее и хитрее своих менее удачливых собратьев, но тем не менее, участь его ждет та же.       Перемещение брингер-лайтом к этой крысе и захват его хоботка рукой. Удивлен, но вырывается. Слабо! Перебрасываю его через себя с силой прикладывая об землю, затем зашвыриваю подальше в лесопарк по соседству. Снова использую быстрое перемещение, пока противник не успел встать и новый удар - уже ногой. Минус несколько деревьев и вмятина, а мой визави уже оценил разницу сил и пытается убежать. Уже поздно. Подлетаю и разрываю формирующуюся гарганту, нанося еще один удар и ломая переднюю лапу Удильщика. Хм, уже выдохся?       - Успокоился, крыска? - ухмыляюсь, подходя ближе и приподнимая его голову на уровень своих глаз.       - Кх... кхто ты? - вот же скрипит. Такое ощущение, что я ему зубы выбил, ха-ха.       - Дурак, что ли? Может еще свою биографию рассказать? - сжимаю верхнюю часть его маски и прикладываю об землю. - Ну что? Теперь готов слушать, а не болтать попусту? Кивни, если понял... Вот и молодец. Как я слышал, ты хочешь отомстить семейке Куросаки, особенно той рыжей бабе. Это так?       - Дха...       - Хех, не обманул твой партнер, надо же. Удивительно. И чем же она тебе так запала в ду... в дыру, ха-ха-ха, что ты так зациклен ею? - да я прямо в ударе: "пустой " и "попусту", теперь "душа" и "дыра". Может меня змеемордый покусал перед заданием? Да не-е-ет, я хоть не щурю так дебильно зенки.       - Так это ты его... кхар.. не... не надо, - тяжело говорить, пока твоим лицом мнут почву, а вот нефиг отвлекаться на глупости, когда я задал вопрос. - Я понял... хватит... Кха-кхе-кха... Она... она сломала мою маску, а затем просто уничтожила ее часть, тварь! Ненавижу эту суку! Из-за нее для меня теперь закрыта эволюция! Но я готовился... Я ждал... я смотрел и слушал! Я знаю как доставить ей в десять раз больше боли, чем испытал сам! В сто! В тыся... - снова бесполезны треп. Что за идиот? Или ему понравился вкус земли? Ну так я еще долго так могу!       - Достаточно, - проговорил я, закончив свои "пояснения" этому "особо одаренному". Даже идиот вроде временного шинигами бы уже понял, когда стоит болтать, а когда молчать. А еще, небось, этот низший считает себя разумным... - Как я понял, ты планируешь выпустить на них тут пустых с помощью украденных приманок квинси?       - Что? Откуда ты... кхар... ба-кх... не-кх...       - Что ж до тебя так долго доходит? На мои вопросы следует отвечать четко и по делу. Если не можешь запомнить таких элементарных вещей, может мне и вовсе исключить тебя из плана и самому разобраться с этой семейкой, - говорю якобы себе под нос, но достаточно громко.       - Нет! Стой! Я могу! Я полезен! Только отдай мне эту суку и ее девок, я все сделаю!       - Хо, каким ты, оказывается, можешь быть сговорчивым. Что же, в общих чертах я твой план понял и даже одобряю, но вот в исполнении он - сущий идиотизм. Вот на что ты рассчитываешь, таская эти "таблетки" на кладбище?       - Она каждый год ходит сюда на могилу своего умершего сына. Приносит цветы, болтает и плачет. Просит прощения, хе-хе. Как радостно было видеть ее слезы! Но в последнее время она все меньше плачет, даже улыбаться стала, особенно после рождения мелких девчонок. Скоро снова придет - через сутки! Тогда я активирую приманки и напущу на всю их семейку толпы пустых. Они пожрут на ее глазах каждого члена семьи, а потом приду я и наслажусь ее последними слезами перед тем как сожрать.       - Пафосно, эпично... глупо. Начать стоит с того, что эти приманки специально рассчитаны, чтобы тренировать мелких стрелков. Никого сильного ими не призвать. Зато толпу пустых, собравшуюся в одном месте легко разделают и уничтожат двое шинигами - отец и сын - и мамаша-квинси. А ведь есть еще несколько проблемных лиц в этом городе, что не будут просто стоять в стороне. Зато после призванных пустых они найдут и тебя, или по крайней мере - твой след. И вот тогда уже тебе будет не скрыться от них. Тебя выследят и окончательно развоплотят, насмехаясь над дурацким планом. На твое счастье, я готов помочь тебе... Не просто так, конечно, но раз мои цели частично совпали с твоими, то почему бы не протянуть руку помощи дорогому другу, а? - и улыбаюсь вежливо и добро, как отец. И чего это пустой так дернулся? Эх, не ценят мою доброту...       - И что ты хочешь взамен? - осторожен, значит не полный дурак.       - Рыжего пацана и его мелкую подругу-шинигами. Они - мои.       - Хм, я согласен. Что нужно делать?       - Для начала мы немного подзарядим приманки. Если в них влить чуть больше духовной силы и сделать нестабильными, то можно и гиллианов пригласить на огонек... - начал я излагать свой план, который должен будет вскоре вступить в силу. За исключением пары важных моментов, о которых одноразовому инструменту знать и не нужно...       Сутки спустя, на подходе к кладбищу Каракуры, Ичиго Куросаки.       Путь до кладбища протекал в угрюмом молчании. Говорить не хотелось никому из членов семьи Куросаки и Рукии, которая умудрилась затесаться в их компанию. Кто-то был излишне эмоционально подавлен, как мать семейства, кто-то - старался не нарушать душевного равновесия Масаки и просто хотел поддержать - как отец. Карин и Юзу слабо понимали весь истинный смысл данного мероприятия, но даже этого хватало, чтобы они не вели себя слишком по детски и молчали просто за компанию. Для себя же Ичиго заново пытался решить, как относиться к брату, который умер во время их общего рождения и никогда не знал. Он не мог в должной мере оплакивать его или предаваться унынию, так как просто не знал, каково это - иметь брата. Возможно, некая часть его сожалела об этом, а некая - просто равнодушно отворачивалась. Но в свете всего произошедшего за последние недели или даже месяцы, на смерть начинаешь смотреть по другому. Ведь смерть тела, не означает смерть души. Что было с ним после этого? Видел ли он своих маму и папу, будучи духом? Остался ли на земле, или перенесся сразу в Общество Душ? Ну не мог же он в самом деле превратиться в пустого, ха-ха-ха. Для этого ему следовало бы подрасти и научиться кричать что-то отличное от "агу-агу". Ичиго мысленно рассмеялся своей неуемной фантазии. Да уж, сейчас его гоготание было бы крайне неуместно.       Но парню стало по настоящему интересно, а каким был бы его брат-близнец, если бы вырос. Наверняка, ходил бы с ним в одну школу и, может быть, в один класс. Да, и был бы таким же сильным - как физически, так и духовно - ведь они были двойняшками, а значит у них все было бы поровну. А вот с характером такое представить труднее... Стал бы он таким же слабохарактерным подкаблучником как Кейго, что уже давно привык находиться под чьей нибудь пятой, будь то сестра, одноклассницы или тот же Ичиго? Или стал резким и скорым на расправу, как Тацуки? Представить его вечно улыбающимся идиот... оптимистом, да, как Орихимэ, что-то не получалось. Угрюмый умник на подобии очкарика Исиды? Хе, было бы забавно! Молчун, как Чад? Хм, вряд ли, с такой-то семьей. И тут в голове парня сложился образ Хиширо, смотрящий на всех как на го... слабаков, или он же, но пинающих всяких отбросов, как тогда в переулке при первой встрече. И его взгляд, бр-р-р-р. Вот уж не пожелать никому такого брата. Живьем съест и не подавится, куда там пустым! Хотя-а-а-а... Да, немного красок его образу бы не помешало, а то ходит исключительно в черном и белом, как вампир-альбинос. Даже в одежде никакого разнообразия: черные брюки, ботинки и пиджак, если он его одевает, и белая рубашка, изредка заменяемая на футболку. Вместе с очень светлой кожей и серебристого, почти молочного цвета волосами смотрится... необычно, это и по первой реакции девчонок на него заметно, вот только характер подкачал. Белый Дьявол...       Тут Ичиго что-то почувствовал на грани восприятия, а оглядевшись, заметил и исчезновение одного из сопровождающих - Рукии. Попробовав напрячь свои невеликие сенсорные способности, подросток пытался найти ее по излучению рейяцу. И у него это получилось! Она и еще один источник сближались друг с другом в парковой зоне неподалеку и уже через минут должны были встретиться. Это был не пустой - они ощущаются иначе. И не человек - слишком сильная рейяцу... Еще один шинигами? В любом случае, следовало удостовериться, что все нормально. С этой мыслью Ичиго постарался незаметно отстать от процессии своей семьи и быстренько исчезнуть за рядом деревьев.       Чем ближе парень подходил к месту встречи, тем хуже ощущал присутствие постороннего. Его рейяцу стало быстро затухать в момент, когда он и Рукия оказались рядом, а сейчас его не то что от человека, от окружающей местности тяжело было бы отличить, если не знать, где тот должен находиться. Ага, вот и это место... и голоса. Рукия что-то говорила, слышно было плохо, так что, стараясь не сильно шуметь, временный шинигами встал за одним из деревьев неподалеку от беседующих. Вторым же был мужчина. Он носил те же одежды, что и Рукия при их первой встрече, за исключением маски на лице, как у шиноби, и меча за спиной - на тот же манер. Это у него типаж такой или что? Но ладно, пора бы уже и прислушаться к разговору:       - ... и я не понимаю, почему для связи со мной послали члена омницукидо? Я являюсь вторым офицером тринадцатого отряда и нахожусь на официальном задании по патрулированию и защите вверенной мне части Генсэя. По какому праву ваш отряд вмешивается в дела Готея? - похоже, что маленькая шинигами была не очень довольна встречей или, скорее, своим собеседником.       - Прошу прощения, Кучики-сан, но это не вам решать, - вежливо, но твердо отрезал мужчина. - Чтобы избежать недопонимая, я считаю нужным предупредить вас, что отказ от повиновения и передачи доклада повлечет за собой последствия.       - Вы осознаете, что только что угрожали в моем лице всему тринадцатому отряду. Думаете, что капитан Укитаке спустит вам подобное? Он, конечно, излишне добрый, но не забывайте, что он дружен с капитанами других отрядов, включая восьмой, и является одним из учеников Главнокомандующего. Вы готовы принять последствия?       - Не стоит так нагнетать обстановку, Кучики-сан, - странно, все перечисленные кары и доводы Рукии выглядели весьма внушающими, а у этого голос даже на пол тона не дрогнул. Настолько в себе уверен? - Все немного сложнее, чем вам кажется. Начать с того, что к вам были посланы пять рядовых тринадцатого отряда с того момента, как ваш капитан перестал получать своевременные доклады. И все они пропали без вести и считаются погибшими. В районе города Каракура.       - Что? Но... но я никого не видела! Никого! Поверьте мне, я даже не знала об этом! Да и доклады я всегда передавала в срок! Капитан Укитаке написал бы мне, случись что не так! - с каждым словом все более уверенно отвечала она, хотя недоумение продолжало проглядывать.       - Вот это-то и обеспокоило Совет сорока шести. Взгляните на ситуацию с нашей стороны, Кучики-сан. Вы пропали в мире живых, перестаете слать доклады, не возвращаетесь, хотя положенный срок патрулирования вышел, все посланные к вам шинигами также бесследно исчезли... а еще в вашем окружении появился некий юноша, что обладает силами проводника душ, хотя является человеком... Все это наводит на подозрения в тяжком преступлении и попытке сокрытия следов. Потому данное поручение передали в наш отряд, и я обязан привести вас в Сейрейтей, чтобы вы могли дать свои пояснения перед лицом Совета. Если не хотите усугубить ситуацию еще больше.       - Да как вы... - больше рыжий старшеклассник не мог оставаться безучастным.       - Ичиго, не вмешивайся. Тебя это не касается, - жестко обрубила начало его выступления Рукия, а вот второй шинигами и бровью не повел. Он знал, что Ичиго их подслушивает? Точно, он мог отследить его по рейяцу. - Это дело Готей-тринадцать. Я готова предстать перед Советом, - вновь повернулась она к посланнику, - и дать показания. Меня явно хотят подставить потому, что со мной на связь никто из членов моего отряда не выходил. Своевременные доклады и поручения продолжают мне поступать за личной подписью капитана Укитаке. Что же касается моего состояния и данного молодого человека, то это внутренние дела тринадцатого отряда, но уверяю, что ничего противозаконного совершено не было. Я готова это подтвердить перед Советом и Главнокомандующим.       - Хорошо. В таком случае я прошу ва... - внезапно перед внутренним взором Ичиго, да и парочки шинигами поблизости, судя по из реакции, - взорвалась настоящая бомба из рейяцу. Не здесь - километрах в трех отсюда. А затем с той стороны раздался грохот и рев. Такой знакомый рев.       - Пустые! Что это было, ками вас всех подери?!       - Сейчас это не важно, Ичиго. Мы должны остановить пустых! Посланник, прошу вас помочь в этом моему кохаю, - поклонилась Рукия члену омницукидо. - Я понимаю, что это не в вашей обязанности, но сейчас под угрозой много жизней, а наш долг превыше всего. Ичиго и я просто не успеем во все точки прорыва!       - Во все? Что ты хочешь сказать, Рукия?       - Ты не почувствовал? Ах, да, ты же не очень опытен в этом... Был не один источник сильной рейяцу. Их было как минимум семь, при этом в пяти из них излучение зашкаливает за все известные мне пределы. Это самые настоящие кормушки для пустых, - с каждым ее словом что-то холодело в душе парня, а с последним - и вовсе оборвалось. Его город... его друзья... Нет! Он не допустит!       - Прошу вас, уважаемый посланник, - Ичиго также поклонился мужчине, понимая, что мизер его гордости не стоит сотен утерянных жизней. - Помогите мне отбить нападение! После этого я могу отправиться вместе с вами в Готей и дать любые нужные показания! Только помогите мне защитить город!       - Эм-м-м, ну не стоит так, право же... - вот теперь оказался шинигами слегка выбит из колеи, - я хоть и состою в разведке, но чту свой долг. Особенно, что это никак не повредит исполняемой мною миссии.       - Отлично, - проговорила Рукия, поправляя перчатку на руке. Удар в грудь, и вот уже тело рыжего парня падает на землю, а его дух стоит рядом в форме шинигами с огромном мечом на плече. - Тогда приступим. Ичиго - на тебе спальный район. Мы с посланником...       - У меня имя есть, вообще-то, - обиженно пробурчал тот, - Канэда Морито.       - ... мы с Канэда-саном отправимся к прорыву недалеко отсюда. Вперед! - с последним звуком напутствия Ичиго уже мчался по направлению к району, где у него был расположен дом. Хорошо, что семья сейчас в безопасности, но стоит позаботиться и о прочих людях.       Появившись на улице, парень быстро понял всю проблему ситуации. Пусть людей сейчас на улицах было не слишком много, но они были. И сейчас все замерли, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять источник чувства тревоги, что обуяла их. Вот только они не могли видеть оскаленных клыков, нацеленных когтей, и превкушающе сверкающих глаз десятков пустых, что появлялись фактически из воздуха повсюду вокруг - на дороге, на крышах, стенах, даже в зданиях. Время как будто застыло, также содрогаясь от ужаса той трагедии, что должна произойти в скором времени. Но и этот миг не длился вечно, нарушенный слитным воем сотен глоток. В ответ же им несся крик временного шинигами, что поставил себе целью не допустить ни одной смерти... чего бы это ему не стоило...       На одной из крыш городских высоток.       Отлично, все сработало как часы. Сейчас у этого сборища не одна цель, которую они могут задавить голой силой, а куча разрозненных, слабых, но весьма и весьма опасных. Просто так оставить все на произвол судьбы они не смогут - каждый по своим причинам. А значит, план будет исполнен. Осталось только проконтролировать различные мелочи, как например эту...       Разбежавшись, прыгаю вниз, перемещаясь прыжками по воздуху в сторону работы Мизухо. Считанные секунды и вот уже передо мной моя цель. Люди в панике мечутся, здания разносятся, пустые наедаются. Красота-то какая! Но вот одна героиня забыла, похоже, все, чему я ее учил. И сейчас грозит стать закуской низшему, что подбирается со спины, пока она мутузит по маске рыбьемордого. Стремительный шаг ей за спину и вот уже хитрый пустой делится надвое, разрезанный моей рукой по диагонали.       - Чем ты занимаешься, Мизу-чан?       - Эм-м-м, пытаюсь выжить? - она у меня спрашивает?       - Почему до сих пор не активировала свое подчинение? Я чему тебя учил? - еще минус пара близко подобравшихся пустых. Эх, да этих низших я бы и всех мог вырезать в мгновение ока, но не делать же всю работу за других. Да и тренировка кое-кому просто необходима. Все в лучших традициях отца - поразить несколько целей одним действием.       - Но мне в этой одежде неудобно! - показывает она на свой форменный наряд. Это у меня в глазах рябит? А нет, все в порядке - это веко дергается.       - Ты... - пришлось даже прикрыть глаза и сделать дыхательную гимнастику, чтобы успокоиться. - Ты меня иногда просто поражаешь, Мизу-чан. Ладно, та тренировочная форма у тебя хоть с собой?       - Да - в моем шкафчике, - довольно подтвердила она. Одно слово - женщины.       - Тогда пошли: переоденешься, заодно и активируешь свои силы, - ну да - сережки мои у нее теперь всегда при себе - даже во время сна. Я запретил их снимать в любой ситуации, если она хочет жить. Я может и не столь талантлив, как отец, но что-то могу. А уж создать проводник, имея образец рейши, проще простого. В этих серьгах имеется внутренняя капсула, где смешались моя и ее кровь. Плюс материалом является костяная маска пустого, что служит замечательным проводником духовных сил и заодно стабилизирует. Чувствовать и воздействовать на свой Сон души она научилась быстро, чего не скажешь о контроле и переходу в новую форму подчинения. Ее способность также пока не очень раскрыта - укрепление организма, повышенная скорость, реакция и сила - стандартны. Единственный намек - материализующиеся перчатки и налокотник. Ладно, вот в бою и увидим.       Через несколько минут мы уже стояли у ее шкафчика, где она начала рыться в своей сумке. Ага, кажется нашла. Вон - уже начала быстро скидывать униформу.       - Может отвернешься?       - А зачем? Мне все нравится! - не могу отказать себе в удовольствии восстановить свои нервы за ее счет.       - Хм! - вздернула нос и продолжила. Но насколько эротично теперь это делает, ах. И бедра подкручиваются, и талия извивается, а уж как выставляется грудь во время якобы случайных изгибов спины...       - Если продолжишь в том же духе, то мы уже никуда не пойдем, потому что я возьму тебя прямо здесь и сейчас, - честно предупредил я эту вертихвостку.       - Извращенец! - ага, только удовольствие из глаз не забудь убрать и эту счастливую улыбку. Тем не менее, она заканчивала свои сборы уже не столь экстравагантно, натянув короткую кожаную юбку, топик и закрепив композицию подтяжками, что только подчеркивали ее безукоризненную фигуру. Глаза на миг прикрываются, от тела резко возрастает поток рейяцу и вот уже на меня смотрят глаза тигрового цвета с красными крапинками по ободу радужки. Обожаю это взгляд - он так и манит! - Все, Мизухо готова надрать задницы любым монстрам! - и героическая поза, скорее всего, из какого-нибудь аниме.       - Ладно-ладно, воин-в-матроске, пошли уже, пока все пустые не умерли от скуки, - и мы вместе вырываемся из помещения, начиная опустошать ряды низших на своем пути. За то, что люди заметят и запомнят Мизухо я не сильно переживаю. Во первых - вокруг настоящая вакханалия, когда уже мало кто понимает, что происходит. Во вторых, ее наряд больше походит на этих гиков-косплейеров, так что велика вероятность, что примут за чудачку, чем за кого-то еще. Третье, шинигами по-любому пройдутся по мозгам всех жителей районов, где произойдут беспорядки. И, наконец, последнее - я сам лично прослежу, чтобы особо активные рты и глазастые головы стали пассивными и слепыми. - Если ты хочешь быть достаточно сильной, чтобы тобой не помыкали всякий бестелесные сущности, Мизухо, то это - твой экзамен, - начал вещать я, стараясь ввести ее в своеобразный боевой транс. Я и до того давал накачку, чтобы она не сходила с ума от случайной встречи с непонятным, но нескольких дней явно мало. Вон как ее настроение пляшет от веселья к похоти и обратно. - Забудь о том, что ты человек. Забудь, что ничего не можешь. Забудь, и вспомни ту ярость, что ты ощущала, когда твоим телом управлял монстр. Когда ты позволила ему управлять собой. И выплесни это на своих врагов. Раскроши их маски, взорви их тела и заставь дрожать от одной мысли приблизиться к тебе. Отныне не ты будешь бояться их, а они будут прятаться в ужасе от воспоминаний о тебе... - на лицо девушки выполз зловещий оскал, а на костяшках перчаток появились изумрудные камни. Вот они засияли чуть сильнее, удар и вырвавшийся поток духовных частиц буквально испарил дюжину пустых на своем пути. Не серо, но где-то рядом. Начало положено...       Окрестности старшей школы Каракуры, взгляд со стороны.       А в это время на практически пустой спортивной площадке происходило странное действо, если бы у него, конечно, в это время был случайный наблюдатель. Этот совсем не счастливчик увидел бы, что по площадке скачут две девушки, будто играя в салки с невидимками. Чуть в стороне от них занимался "боем с тенью" высокий смуглый подросток, чья правая рука была покрыта черной и достаточно упругой на вид броней. Просто странные игры? Но если так, то откуда взяться вмятинам в покрытии площадки? Откуда то тут, то там появляются сколы, если поблизости нет того, что могло бы их оставить? А следы огромных когтей? Или вон те, будто бы оплавленные кислотой, участки? Вот только несчастливчик не прожил бы достаточно долго, чтобы задаться вопросом, ибо пошел бы на обед пустому, который успел бы раньше своих собратьев, кишмя кишащих вокруг.       Когда вокруг разверзлись многочисленные гарганты, Орихимэ и Тацуки как раз покидали территорию школы, немного задержавшись после школьной деятельности из-за вечной забывчивости Иноуэ. На выговор подруги рыжеволосая девушка реагировала... никак не реагировала, продолжая кивать и улыбаться, будто бы ей рассказывали смешную историю. При этом излучала такую ауру хрупкости и довольства, что просто невозможно было на нее сердиться, как бы Тацуки не старалась.       Но в один миг веселье как отрезало. Многочисленные оскаленные маски самых чудовищных видов совсем не располагали к легкомысленности. Даже Орихимэ присмирела, спрятавшись за спину подруги. Вот только и отступать было некуда. Поняв это, Арисава быстро достала из сумки перчатки, что ей удалось приобрести в лавке того странного торговца в панамке. Как заверял Урахара-сан, они позволят взаимодействовать с духами, а пустые - те же духи, только плотоядные немного.       Теория у девушки по воздействию своей духовной силой была, но вот с практичкой были проблемы. Как там говорила Рукия: "Просто постарайся направить поток рейши в руку или ногу, когда производишь удар." Вот только как это сделать, если и сами рейреку ощущаешь не лучше, чем воду в ладони? "Р-р-р, соберись Тацуки! Если ты не сможешь этого сделать, то кто защитит Иноуэ?" С этой мыслью девушка громко крича в попытках себя подбодрить замахнулась кулаком на подобравшегося довольно близко монстра. Удар, напитанный странной силой, пришелся точно в лоб маски, из-за чего та потрескалась. Пустой завыл неприятным скрежещущим голосом и отскочил, но оступился, что и стало причиной его смерти - девушка не намерена была оставлять его в покое, быстро обрушив сверху ногу на уродливую голову. Минус один...       Через несколько минут появился один знакомый - Ясутора, который сходу врубился в бой, взяв на себя часть противников. Тацуки стало чуть полегче, хоть и не до конца - бой насмерть не давал расслабиться. Единственное, на что девушки надеялись, это на появление одного рыжеволосого одноклассника, что мог бы решить их проблему и вызволить, как принцесс из детских сказок, из пасти чудовищ. "Где же ты, Ичиго?"       Но не стоило Тацуки отвлекаться, ибо этим воспользовался один из монстров, выворотивший своими лапищами целый пласт асфальта, сбив тем самым с ног девушку, что не смогла уйти от удара по площади. Свалившись на землю, она уже видела, как на нее опускается черная нога и готовилась распрощаться с жизнью, как вдруг...       - Санте Кессюн: Отражаю! - звонкий голос прорезал печальный поток мыслей, а вслед за ним девушку накрыло желтое свечение. При соприкосновении с ним лапы пустого, тот не смог пробиться и обиженно взревел. - Я не позволю никому причинить вред Тацуки!       - Хватит тут болтать! Используй мою силу! - новый, более тонкий голос, раздался рядом с Орихимэ.       - Да. Котен Занщюн: Разрезаю! Вперед, Цубаки! - оранжевый луч прорезал лапу пустого, отделяя ту от черного тела.       - Так это твоя сила, Орихимэ? - поднимаясь на ноги, с благодарной улыбкой обратилась Татсуки к подруге. - А она очень сильная. Но теперь, позволь мне и дальше защищать тебя и оставь их на меня.       - Хорошо, Тацуки! - счастливо закивала та.       - Зря вы решили меня разозлить! Как там нужно делать? Сосредоточиться и позволить силе самой потечь... - фигуру Татсуки обволокло красным светом. Раненный пустой решил воспользоваться новым шансом и дотянуться до жертвы, что застыла, излучая столь вкусную рейяцу. Но жертва внезапно превратилась в охотника. - Съешь это: Ноен-нокен! - кулак вспыхнул огнем и пробил тушку монстра навылет, сжигая его и оставляя после себя лишь пепел. - Вот так! Кто следующий?! Ты? Лови: Сессаку-кен! - новый выпад по дуге разрезал маски подошедших с боков двух пустых. Воодушевленная пробудившимися силами Тацуки уже хотела броситься вперед, как над ее плечом пролетела светящаяся стрела, обдав ветром и взлохматив волосы. Оглянувшаяся Арисава круглыми глазами смотрела на растворяющуюся тушку пустого, в центре маски которого была прожжена дыра.       - Хватит тут зевать, Арисава Тацуки, если хочешь жить, - девушка поняла кого увидит, еще до того, как взглянула на крышу соседнего здания. Так и есть, тихоня и затворник, Урюу Исида стоял там в своей школьной форме и держал в руках белый лук. Вот он поправил знакомым жестом очки и снова смерил ее строгим взглядом. - Потом обсудим эту нашу встречу. Сейчас нам следует обезопасить территорию и перебить пустых.       - Хорошо, Исида-кун, но после ты мне все-все расскажешь! Иначе познакомишься с моей карающей дланью! - и она выставила в его направлении кулак, из которого вырвались искры, будто придавая весу словам девушки. Зная о ее горячем нраве не по наслышке, Урюу вынужден был согласиться с внутренним голосом, что выговаривал о том, что если и следовало кого-то спасать, то скорее пустых от нее, чем наоборот. И ему это еще аукнется. Отогнав картинки разбушевавшейся фантазии, парень выбрал новые цели и, сформировав новые духовные стрелы, выстрелил, уничтожая противников, которых меньше, к сожалению не становилось.       Постепенно поток пустых стал ослабевать, оставляя лишь редких недобитков. И, когда, казалось бы, все уже было закончено, слух ребят разорвал самый настоящий треск неба над головой.       - Что это? Небо... оно... сломано? Нет, смотрите - что там такое?       - Это луна? Или солнце? Нет, это глаз! Не может быть! Такой огромный! Что это за монстр?       - Менос, тьфу! - с досады сплюнул кровью Исида, прикусив губу в попытке перебороть предательский страх, сковавший тело. Это остальным хорошо - они и не подозревают об истинной участи, что сейчас обрушится на их головы. А вот сам Урюу был, к своему несчастью, хорошо подкован.       - Менос? Кто это? Еще один пустой?       - Не пустой - пустые. Менос представляет из себя несколько десятков или сотен слившихся вместе пустых. Их так просто не одолеть, - для примера он сформировал несколько стрел и выстрелил в громадную тушу. Вспышки света ознаменовали попадание, вот только менос не то, что не остановился - он даже не заметил этой попытки. - Надо уходить. Мы здесь ничего сделать не сможем. Быстрее!       - А как же люди? Мы так их и оставим?       - А ты хочешь, чтобы в число мертвецов включили тебя? А быть может - Иноуэ? Или Ясутору? Не строй из себя героиню, иначе из-за тебя погибнут те, кто доверится - к своему сожалению. Кроме того, я знаю того, кто может помочь.       - Ичиго?       - А? Нет, конечно! С таким гигантом ему не справиться - он и шинигами-то стал без году неделя!       - Откуда тебе знать?       - Я - обученный квинси. Я сразу почуял проснувшуюся в нем силу. Да и все эти метания по городу - не слишком-то Куросаки скрывался, - но им пришлось прервать свой разговор, когда прорвавшая ткань реальности громадная нога разнесла корпус школы, на крыше которой и стоял парень. - Вот же тварь! Похоже, мы опоздали, - невесело улыбнулся побледневший Исида, показывая на открытую пасть меноса в которой стало скапливаться гигантское количество духовной силы. Вот только не успел он закончить формирование своей ужасающей техники, как его голову разнесло на мелкие клочки. - А? Что это было? Кто-нибудь что-то заметил?       - Неа, а ты, Орихимэ?       - Нет. Шун Шун Рикка тоже ничего не видели, - Ясутора лишь помотал головой.       - Ха, если бы вы что-то увидели, мне бы следовало уходить на пенсию, мряу, - новый довольный голос раздался рядом с Иноуэ.       - Киса? Это же Йоруичи! Смотри Тацуки! - подхватив кошку, ткнула ею в лицо подруги Орихимэ.       - Прекрати, Иноуэ! Сейчас не до кошки. Следует найти того, кто нам помог. Покажись!       - Ох, они еще и слепые, - огорченно сложив лапы на груди, что со стороны смотрелось просто потешно, учитывая, что животное продолжало висеть в руках девушки, проговорил новый собеседник. - И вообще - поставь меня на землю немедленно! Нет молока - нет тисканий!       - Так это вы нам помогли, Йоруичи-сан? - вопреки сказанным словам, Орихимэ лишь прижала кошку к своей груди и стала поглаживать по голове, вызывая довольное мурчание.       - А как же, мр-р-р. Не дело это, если такую милую девочку как ты, сожрет какой-то уродливый пустой. Кто тогда мне принесет рыбки? - новый комментарий вызвал лишь улыбку у Тацуки, которая понимала, что помощник сейчас лишь набивает себе цену.       - Какое необычное животное у тебя, Орихимэ, - подозрительно поглядывая на кошку, проговорил Исида.       - На себя посмотри, очкарик-кун! Я - великий Йоруичи-сан! Гроза меносов и рыбы! - подскочив на плечо рыжеволосой девушки, встопорщил котяра шерсть, одновременно заставляя рейяцу искрами пробегать по спине и лапам. От этого фигура животного и впрямь стала казаться очень внушительной и устрашающей. - Хочешь убедиться? - от веселого оскала и выступивших на передней лапе когтей потянуло неприкрытой угрозой.       - Поверю на слово, Йоруичи-сан, - Исида дураком не был и наезжать на незнакомое животное, что одним ударом победило меноса... Ищите другого самоубийцу.       - Ну и ладушки! - снова переместившись в руки Орихимэ, довольно заключила кошка. - Тогда сейчас нам следует идти на соединение с вашим другом. Он один и помощь ему не помешает.       - Ичиго?       - Да. Он в той стороне, - вытянутая лапа указала направление. - Вперед!       Некоторое время спустя. В паре километрах от кладбища Каракуры. Ичиго Куросаки.       - Да что же вы все никак... ха-а-а... ха-а-а... не закончитесь?! - разрубив очередного уродливого монстра, проговорил старшеклассник на "подработке". - Фух, в остальных местах вроде бы все очаги рейяцу успокоились, хотя ощущаются все равно сильнее обычного. Отец наверняка тоже в городе. Эх, надо бы ему подсобить... - новый замах, и очередной ряд пустых растворяется в своем посмертии.       - Ичиго!       - Рукия? Вы уже закончили? - обернувшись, юноша подметил непрезентабельное состояние одежды девушки, но кроме пары следов от стертой кожи никаких ран заметно не было. Посланник выглядел куда лучше, но успел лишиться маски на лице.       - Ага. В остальных местах тоже все успокоилось, судя по словам Морито-сана.       - Да, хотя несколько раз мне показалось, что я чувствовал в четырех различных местах особо сильного излучения меносов, но такого быть не может. Скорее, меня просто сбило наложение импульсов рейяцу, - подтвердил слова Рукии мужчина. Сейчас он поглядывал на подростка и его напарницу без прежней отчужденности. Совместный бой сблизил их. - Должен сказать, что я имел возможность убедиться в правдивости слов Кучики-сан, так что в своем докладе буду свидетельствовать в ее пользу. Сейчас же прошу прощения, но я потратил слишком много сил. Мне нужно восстановиться, - шинигами подошел к стоящему неподалеку дереву и, облокотившись на него, затих.       - Это он сейчас пошутил?       - Хр-р-р...       - Не думаю, Ичиго. Но он и так хорошо постарался. Не у всех столько сил, сколько есть у тебя. А тут еще и прибывание в мире смертных урезает и так невеликую скорость восстановления. Хотя, конечно, он слишком беспечен для члена омницукидо.       - Рукия, тут я похоже, тоже закончил, - и в самом деле, больше рейяцу пустых в округе не ощущалось, хотя какое-то подспудное чувство советовало не расслабляться.       - Да, Ичиго, но я что-то все еще чувствую, - девушка продолжила беспокойно оглядываться. - Смотри! - внезапно ее палец указал на небо, вернее, на трещину в нем, что находилась почти точно над кладбищем. - Это же... это же менос!       - Здоровенный, но ведь чем он больше, тем громче упадет! - и с веселым гиканьем Ичиго понесся на черную громаду, размахивая мечом. Разбег, прыжок и... занпакто бессильно отлетает от прочного покрова. - Что за чертовщина?! Даже царапины не осталось! - будто этого было мало, вместе с меносом из трещины полился самый настоящий дождь из пустых. - Ну да, не думал же я в самом деле, что это будет так легко, - пробормотал парень себе под нос, крепче сжимая рукоять оружия. Он уже приготовился зачистить пустых поменьше, как их накрыло волной огня, сметая подчистую. Новые же ряды встретил лихой удар излучающей рейяцу биты и приемы рукопашной борьбы.       - Не стоит беспокоиться об этой мелочи, Куросаки-кун, - весело обмахивался веером торговец со своей неизменной дурацкой панамкой. Рядом с ним стояли прочие обитатели лавки - малышка Уруру с какой-то пародией на ракетную установку, но стреляющей светящимися лучами, безобразник Джинта, ловко орудующий битой и здоровяк Тессай, управляющийся с монстрами голыми руками. - Лучше займитесь тем здоровяком, - и Урахара указал на меноса. - А обсудить случившееся мы сможем и после, за чашечкой чудесного чая, что сварит нам мой друг - Тессай.       - Что же... тогда мне ничего не остается, как сделать это, - в тон любителю панамок ответил рыжеволосый подросток. - Главный плюс, что мне даже не надо задумываться над тем, как попасть по нему - я даже сослепу не промахнусь!       - Ичиго, не смей! Это менос гранде! Против него посылают как минимум взвод под предводительством старшего офицера, - попыталась докричаться до друга Рукия, чтобы отговорить от безумия. Но тот ее уже не слышал. Тогда она решила его догнать и выбить дурь, как делала обычно... вот только рука, сжавшая ее плечо, напрочь лишила возможности двигаться. - Ура-хара-сан... что это значит?!       - Просто смотри. Этот бой нужен ему самому в первую очередь.       - Надеюсь, что ты прав, Урахара, - вышел из тени деревьев новый участник, - иначе Масаки нас потом со свету сживет и не посмотрит, что Ичиго уже взрослый малец. Но ты уверен, что он справится?       - Более чем, Ишшин, - приподняв края панамки, внимательно всмотрелся вперед Киске. - Пусть это и было весьма неожиданно, но в итоге обернулось на руку. Ребята смогли пробудить свои силы и даже потренироваться в боевых условиях. На полигоне они бы еще долго могли терять время в пустую. Сам ведь знаешь, что является лучшим стимулом для задействования внутренних резервов организма. И это справедливо не только для шинигами...       - Только из-за этого я еще не вмешался. Но все же, призвать пять гиллианов... наш враг очень хитер и силен. Если бы не наша предусмотрительность, то все могло обернуться катастрофой.       - Это-то меня и настораживает, Ишшин, - потерял окончательно свою беззаботность Урахара, - ранее действия нашего противника опережали наши на шаг или два, а тут неожиданно инициативу передали в наши руки.       - Это не важно - теперь мы всегда будем настороже, - хмуро ответил ему Куросаки-старший, А Рукия лишь молча слушала и запоминала, чтобы позже разобраться в творящемся в этом городе бардаке. Никогда еще работа шинигами не оказывалась для нее столь сложной и многогранной... - Стоп, он же сейчас...       - Жди, Ишшин!       - Это же серо, Урахара! Шутки кончились!       - Просто верь в него! Это же твой сын! Он выдержит и станет еще сильнее, как и ты когда-то.       - А если...       - Никаких "если", Ишшин. Он еще нас всех удивит...       В это время окончательно выбившийся из сил временный шинигами приходил в себя от случайного попадания под удар ногой от меноса. Ну как - удар? Тот всего лишь шагнул, а Ичиго не успел вовремя уйти с пути, вот его и приложило. Куросаки-младший ощущал, как что-то липкое стекает сверху на глаза, затрудняя обзор. Рыкнув со злости, он оторвал ткань от рукава и протер лицо, вновь уставившись на меноса и прикидывая, чтобы еще такое сделать с этой тварью. На ум кроме "бить пока не упадет" ничего дельного не приходило. Но что это за дикое количество рейяцу? Этот огромный пустой собирал его в своей пасти! Но для чего? Какая-то техника? Какой же силой она будет обладать и что... Не успел он додумать мысль, как на него обрушился чудовищной силы удар духовной энергии алого цвета. Ичиго только и успел, что на инстинктах выставить на его пути меч, сдерживая атаку. Он чувствовал, что если отвернется, ослабеет, отступит - то все будет кончено. Малейшая трещина в его силе воли будет иметь решающее значение в противостоянии между ним и пустым, поставив на одном из них жирную точку. Временный шинигами ощущал, как тают все его силы, но в тоже время что-то внутри напрягается, как завод в часовом механизме. Все больше и больше. Все неотвратимее. И что закончится раньше - атака пустого или его собственные силы - Ичиго предсказать не мог. И лишь об одном он молился: "Мама, Карин, Юзу и ты, глупый старик, прошу вас - выживете. Выживете в этом кошмаре и вернитесь домой..." Когда силы окончательно оставили его, рыжеволосый подросток не отступил, а потянул ее в удвоенном количестве. Мысли отступать не возникло в его голове. Он был готов вычерпать себя до донышка, но одолеть врага. И сила откликнулась, хлынув в его тело настоящей лавиной мощи. Мышцы загудели, меч перестал дрожать в руках, а сам Ичиго впервые за долгие мгновения с момента начала противостояния с меносом улыбнулся, думая о победе и никак иначе. Резкий широкий взмах занпакто, и луч алой энергии гаснет, разрезанный надвое. Ичиго же с силой оттолкнулся от земли и подпрыгнул на уровень головы гиганта. Новый взмах с приложением силы оставил гигантскую зарубку на теле пустого, что прорезала его фактически надвое, поцарапав заодно и нижний край маски рядом с челюстью. Менос пошатнулся и стал отступать обратно в трещину, пока Ичиго пытался отдышаться и справиться со своей новой силой. Чего он не ожидал, так это то, что его плечо используют как трамплин.       - Ты бесполезен, Куросаки! - раздалось сверху, а потом на маску пустого обрушился град ударов, заставивший ее пойти трещинами. Вот на плече гиганта на миг замерла фигура, чтобы с новой силой атаковать меноса. Сначала маску охватил огонь, а потом новая серия ударов окончательно разворотила голову. Пустой пал, вызвав сотрясения почвы, а рядом с Ичиго, стоявшем памятником самому себе с округлившимися от удивления глазами приземлился победитель. - Давай-ка, ты еще походишь в детский сад для шинигами, прежде, чем тебя допустят до работы? - с этими словами Хиширо прошел мимо Ичиго, даже не удостоив того взглядом.       - Стоять! Как ты это сделал, высокомерный засранец?! И не смей меня игнорировать! - но все слова пропали впустую, удостоив вниманию Ичиго спину одноклассника в форменной белой рубашке. Тут Ичиго заметил, что они не одни. Кроме уже виденных ранее Урахары и его компании, вместе с Рукией, тут же стояли отец, Орихимэ, Тацуки, Чад, Урюу... - А вы что тут делаете? Особенно ты! - некультурно ткнул пальцем в друга детства рыжий подросток.       - Ну, мне не стоило ждать благодарности от такого как ты, Куросаки-кун, - высокомерно сверкнул очками Исида. Только тут Ичиго заметил в его руках светящийся белым светом лук. Тут Урюу сделал движение кистью руки, и лук растворился в сиянии рейши, окружившей пятиконечный значок-подвеску на запястье. - Тебя даже жизнь шинигами не изменила. И поверь, это был не комплимент.       - Я думаю, что мы должны дать отдохнуть нашему герою... - речь Урахары прервал звучный хмык со стороны. Там же Хиширо успел подойти к вышедшей к их компании девушке в весьма сексуальном наряде и... кто это там в его пиджаке? Юзу?       - Юзу? Что с тобой? Ты как? - тут на новоприбывших обратили внимание и остальные. В особенности - один бесполезный старик.       - Юзу! Доченька! Ты в порядке?! Ты... - мгновенно заплясал вокруг девочки Ишшин, пока та что-то лепетала ему в ответ.       - Хиширо, как она оказалась с тобой? - решив все выяснить у первоисточника, спросил Ичиго беловолосого.       - Я шел в вашу сторону, когда мы с Мизу-чан наткнулись на пустого, удерживавшего в руках человека. Не уроки же мне с ним было обсуждать? Пустого - в расход, девчонку - с собой. Ран у нее вроде не было, просто перепугалась сильно и все. А она, значит, твоя сестра? Ты еще более жалок, чем я думал.       - Эй! Прояви уважение к Ичиго, - угрожающе нависла... попыталась нависнуть над Хиширо Тацуки. - Он жизнью рисковал, чтобы спасти нас!       - Не нас, а вас. И вообще - не смей кричать на моего парня, доска! - эффектно сдвинув Арисаву грудью, вступила в диалог девушка, пришедшая с беловолосым. Тут все стали с куда большим интересом к ней присматриваться. Если Тацуки - с негодованием и обидой, Ичиго - в попытках узнать знакомое лицо при общей невиданной ранее внешности, то вот остальная мужская часть - с явно другим интересом.       - Эй, старик, тебе что - глаза жить мешают?! - обняв девушку за талию и напоказ подвинув ее к себе, чему та была только рада, озорно облокотившись на него грудью и расположив на плече голову, сходу "наехал" на Ишшина Хиширо. - И старых педофилов в панамке это также касается.       - Эй-эй, что за агрессия, Хиширо-кун, если я правильно запомнил?       - Мне плевать, как ты запомнил. Просто любому, чей глаз упадет ниже линии ее подбородка, я этот самый глаз...       - Пха-ха-ха-ха... - внезапный громкий смех со стороны Орихимэ прервал перепалку. Все присутствующие проследили за источником звука, которым оказалась... черная кошка в ее руках. - Ой, не могу... ха-ха-ха-ха... Верно говоришь, малой! - животное уже просто развалилось в руках Иноуэ на спине и дергала лапами в воздухе. - Старый педофил! Как он тебя сходу распознал, Урахара...       - Эм, говорящий кот?       - Какая прелесть! - девушка, в которой Ичиго, наконец, смог распознать старшую сестру Кейго, быстро, но осторожно подхватила веселящуюся кошку и прижала к себе. - Какая хорошая киса! Она твоя, Орихимэ-чан?       - Н-нет...       - Это моя подруга...       - Токийский гуль тебе подруга, старый педофил! - немедленно зашипела кошка на лавочника. - А вообще - я кошка, которая всегда гуляет сама по себе.       - И куда же ты обычно гуляешь, кошка? - приблизившись к животному и наклонив голову на уровень ее глаз, спросил Хиширо.       - Туда, где веселее, конечно же, белый мальчик, - хитро проговорила та.       - Меня зовут Хиширо, кошка.       - А меня - Йоруичи-сама, малец. Разрешаю себя даже погладить и принести молока, - и когда уже Ичиго ожидал, что одноклассник, известный своим характером устроит новую перепалку, тот без всяких вопросов взял кошку себе на руки и стал поглаживать. Все, кто его достаточно знал, просто протерли глаза, не в силах поверить в увиденное. - Мр-р-р, - загудела живность от его ласк.       В это время со стороны кладбища прибежали оставшиеся двое членов семьи Куросаки в сопровождении светловолосого мужчины. Ишшин раскланялся с Рюукеном, после чего тот подошел к сыну и положил ему руку на плечо. Ни слова произнесено между ними не было. А вот Масаки повторила действия своего мужа, хлопоча вокруг Юзу. Что привлекло внимание Ичиго, кроме всего прочего, так это аналоги подвесок в виде крестов на запястьях матери, Карин и Исиды-старшего. Что он еще о них не знает?       - Предлагаю нам всем вместе переместиться в мою уютную лавку и отведать ароматного чая Тессая, - завел заново свою шарманку Урахара. - Полагаю, нам всем есть что обсудить...       - Без нас, - отмахнулся от его слов Хиширо. Он передал кошку на руки Орихимэ, куда та перебиралась с большой неохотой, и, обняв Мизухо, пошел прочь.       - Извините, - догнала его Масаки, - я не успела вас поблагодарить за спасение дочери...       - И не надо. Мне нет дела до пустых слов, Куросаки-сан, - равнодушно ответил парень, за что получил толчок в бок от своей девушки. - Просто сделайте так, чтобы это больше не повторилось.       - Хорошо, молодой человек. В чем-то ваши слова справедливы, но будь я вашей матерью...       - И хорошо, что вы - не она. Всего хорошего, - уже более резко оборвал ее парень, развернувшись и потащив за собой Мизухо, которой оставалось лишь виновато улыбнуться женщине.       - Мам, он - сирота. Родители погибли во время разборок между шинигами и пустыми... - решил сгладить неловкость ситуации Ичиго.       - Вот как... Бедный мальчик. Похоже, его сердце теперь столь же опустошено, как и у тех с кем он сражается, не думая о себе. Надеюсь, что той девушке удастся это изменить...       Той же ночью, кладбище Каракуры.       - ... теперь ты уже не такой болтливый, да, шинигами? - проговорил я, отряхивая форму. - Да чтоб тебя, только сильнее испачкал! Сволочь! - с досады пнув ногой труп, я успокоился и выпустил силу. Кровь быстро обволокла мои одежды и испарила следы чужой духовной силы, включая кровь и плоть. - Это уже шестой, вроде? Да к тому же из омницукидо. Следом придет уже кое-кто посерьезнее, и план вступит в активную фазу. Отец со своей стороны точно не подкачает, - напомнив себе, что как бы я того не желал, есть этого шинигами нельзя - должны остаться следы борьбы и убийства, а не нападения пустого, осмотрел общую картину. Изрезанный посланник отряда тайных операций лежал в живописной позе. Он был избит, ноги сломаны, а правая рука вместе с мечом валялась чуть в стороне, оставив на месте себя лишь ровный срез. Глаза проткнуты насквозь до самого черепа, а язык вырван с корнем и извивается змеей неподалеку. - Может мне в художники пойти? Что таланту пропадать за зря? - да, вскоре это тело исчезнет, но следы рейяцу останутся. Многое скроет фон от прошедшей битвы, но одно будет ясно - тут поработал другой шинигами. Жду не дождусь ответных шагов Готей. Я же буду готов. - Кстати, нужно проверить могилу, на которую ходят Куросаки. В предоставленном мне отчете не было ничего упомянуто про умершего родича этой семейки. А учитывая, что отец скрыл от меня факт того, что Йоруичи жива и совсем даже не так проста, как я считал... Я должен все проверить сам...       С этими словами я вышел из лесополосы, где осуществлял свою часть плана отца, и отправился к кладбищу неподалеку. Перемахнув через ограду, я пошел вдоль могильных плит. Примерное местонахождение цели я запомнил еще по дневному событию. Удильщик захватил девчонку откуда-то из центрального ряда, чуть слева от тропинки. Мамаша со второй отстреливались неподалеку, так что и могила должна быть где-то там. Не то... Снова не то... И это... Куросаки... Куросаки... Куросаки... Ага вот она! Куросаки Хи...       Я замер в ступоре. Мои глаза отказывались признавать картину того, что видели - достоверной. Ложь! Иллюзия! Обман! Я стал судорожно переходить из формы в форму, меняя свое рейяцу и смывая все возможное внешнее воздействие на себя. Даже занпакто отца не могло противостоять этому! Но надпись на могиле осталась прежней. Согласно ей, тут был похоронен Куросаки Хичиго, число, месяц и год... год моего рождения, если Урахара не соврал, когда ставил на мне опыты. Если верить сказанному, то тут покоится ребенок, умерший при рождении. Короткий замах, и удар разбивает плиту, отбрасывая своей силой пласты земли из-под нее. Еще раз... и еще... и вот уже передо мной маленькая могила... пустая... Ха-ха-ха... рожденный мертвым... мертворожденный... ха-ха-ха... Ну а кем еще может быть пустой?! Ха-ха-ха...       Сотрясаемый смехом, я вновь взглянул на надгробие. Так вот, значит, когда я родился? И когда умер... Смешно... А тебе смешно, отец?!       СЕРО! И я стираю так похожее на мое имя с мрамора, вместе с самим памятником. Но ведь следует еще проверить, смеется ли он?! Гарганта послушно открылась, впуская меня в свои недра...       Вынырнув из нее прямо возле центрального комплекса Лас Ночес, я пошел вперед, продолжая хохотать и окончательно возвращая себе привычную форму и больше не сдерживая рейяцу. От давления все ближайшие недоарранкары попадали в песок. Плевать. Я чувствую его. Сидит на своем привычном месте. Окутавшая мою голову холодная ярость позволяет мыслям нестись вскачь, превышая свои обычные параметры в несколько раз. Он знал, что я это увижу. Предугадал. И просчитал мою реакцию, да. В этом он всегда был хорош. Скройся он сейчас от моей ярости в Готее, возникли бы проблемы. Так что он решил разобраться тут - где кроме его карманной армии никто не пострадает. На нее же ему всегда было плевать, по большому счету.       На моем пути не встретился ни один пустой, хотя обычно их тут пруд пруди. Даже Лоли и Меноли, стоящие на страже желаний отца, унеслись от греха подальше... от меня подальше... Ха-ха-ха, смешно! Я же - воплощение греха! Мертворожденный, но обреченный на существование. От давления рейяцу створки будто сами распахнулись, пропуская меня внутрь, к белому столу и креслу, стоящему на возвышении спинкой ко входу. Плавный разворот, и вот уже он смотрит на меня в своей излюбленной манере, вежливо улыбаясь карими глазами из-под очков. Капитан-шинигами с плохим зрением - еще одна его шутка, ха-ха-ха...       - Ты быстро управился, Хичиго, - и голос подстать форме - плавный и вежливый, доброжелательный. Лживый, как и все остальное. - Сложностей, как я полагаю, не возникло?       - Ты знал! Не мог не знать!       - Возможно... но скажи мне, Хичиго, что изменит в твоей жизни такая "правда"? - он явно выделил ударением последнее слово, будто сам не верит в его истинность.       - Что это значит? Могила - ложь? Приманка? Ловушка? - мои мысли снова полетели, выстраивая новые логические цепочки, вновь и вновь пытаясь разгадать новую загадку. - В этом нет смысла! Как минимум, семья Куросаки в нее верит. Урахара не смог бы провернуть такую махинацию - не тот масштаб и уровень просчета. Если только он не пророк и, по совместительству, не внебрачный сын Короля Душ. Значит, это - правда?       - Я уже сказал, Хичиго - возможно. Но вот ты так и не ответил на мой вопрос: что это изменит в твоей жизни, сын мой?       И действительно, что изменится, если я поменяю фамилию с Айзен на Куросаки? Несколько иероглифов? Это не перечеркнет мое прошлое. Не заставит меня забыть боль - не столько даже физическую, сколько душевную. Не поможет мне смириться и простить... Я - это я. И всегда буду тем, кем являюсь. А потому следует ответить правду тому существу, что сделал меня достойным партнером самому себе в этом плане, длинною в жизнь. Он превыше шинигами, пустых и, тем более, людей. И я сделаю все, чтобы он изменил не только мою жизнь, но весь этот мир, что прогнил насквозь и будто плачет кровавыми слезами, умоляя прекратить свое существование. Я слышу этот стон в беге Котоцу, я слышу этот шепот в Корю... Несколько иероглифов не значат ничего.       - Ничего, отец. Несколько иероглифов не в силах описать мою жизнь. И не заменят твоего в ней участия. Я - Айзен Хичиго, сын Айзена Соуске, того, кто вскоре займет место на троне Короля Душ... а может и еще выше... - ровно произношу я, глядя прямо в глаза отца и встречая их довольный блеск через стекла очков. Свой выбор я сделал уже давно, когда принял его руку...