Криптоним "Даркос"

      Эльза, Миражанна и Лексус осторожно продвигались по дороге в сторону одной из баз «Темного Рыцаря». Волшебники уже вырубили несколько дозорных групп бандитов и теперь аккуратно приближались к главным воротам.       - Пока все, как написано в заказе, - сказала Мира, вспоминая, как Макаров вызвал троих сильнейших волшебников гильдии и вручил им задание особой важности и сложности от самого Совета.       На заказе с поистине баснословной суммой награды была фотография мечницы Герды Коллинз. Одной из ключевых фигур темной гильдии. Скарлетт было особо интересно повстречаться с ней, поскольку на заказе также указывалось, что она является мастером клинка высшего класса среди всех бандитов.       - Разведка у Совета неплохо работает, - сказала Эльза.       Волшебники приблизились к зданию, около которого уже творился переполох.       - С дозорными нет связи!       - Поднимайте всех! Возможно, это нападение!       - Доложите главе!       - Так, похоже, застать врасплох их уже не получится, - сказал Лексус.       - Тогда, погнали! – усмехнулась Мира, превращаясь.       Хвостатые волшебники выскочили из укрытия и начали крушить бандитов, которые, несмотря на суету подготовки к нападению, оказались совершенно не готовы к такой мощной атаке. Эльза, взяв в руки по мечу, кружилась в смертельном танце, раскидывая врагов, и при этом, не отставая от Миражанны, которая также обрабатывала разбойников своими мощными когтями и огромным хвостом. Дреяр же даже особо не напрягался. Он просто спокойно шел, раздавал молнии направо и налево, кося бандитов, как траву.       - Это все мелочь… Где боссы? – рыкнул Лексус.       Но пока что их атаковали обычные преступники с магами, которые даже не заставляли магов S-класса особо напрягаться. Волшебники спокойно проникли в основной зал, когда мощная атака накрыла их откуда-то сверху. Только вовремя поставленное Мирой защитное поле сохранило группу от ран.       На балконе второго этажа стояло двое бандитов. В одном Эльза сразу узнала Герду Коллинз. Второй явно был местным главой филиала.       - Наконец-то мы встретились, Скарлетт! – сказала пафосно темная мечница.       - Хм, так это ты считаешься сильнейшей в этой гильдии? – усмехнулась аловолосая. – Ну, посмотрим, насколько ты хороша. Мира, Лекс, я займусь ей лично!       И обе девушки кинулись друг на друга. Лязги мечей оказались такие сильные и резкие, что искры снопом высекались из тех мест, где они соприкасались. Пока мастера клинков исполняли свой смертельный танец, два других волшебника сражались с главным бандитом филиала.       Обе волшебницы оказались достойными воинами. Их клинки проходили в опасной близости от тел противниц, но никому так и не удалось хоть как-то задеть друг друга. Умелые атаки, вовремя поставленные блоки, сальто в воздухе, подсечки и подкаты. Вскоре и Скарлетт, и Коллинз совершенно забыли про то, какой гильдии они принадлежат. Сейчас для них было важно выяснить, кто из них сильнее. Но пока все сводилось к ничьей, ибо по силе и ловкости они не уступали друг другу.       - А ты сильна, - с уважением сказала Эльза, тяжело дыша.       - Ты тоже довольно хороша, - ответила Герда, также переводя дух.       Они вновь кинулись друг на друга в новой атаке. Коллинз приготовилась нанести новый удар, но тут она как-то странно дернулась и резко остановилась. Волшебница «Хвоста Феи» сумела вовремя подстроиться и нанести свой удар. Едва она остановилась, как послышался лязг клинков о каменный пол гильдии.       - Что? – удивленно обернулась Скарлетт.       Ее противница лежала на полу и дрожала всем телом. Ее глаза были широко раскрыты от ужаса.       - Ч-что за ч-чертовщина… М-моя с-сила…       - Эй, что с тобой? – не на шутку забеспокоилась аловолосая, когда тело ее противницы окутала ядовито-голубая аура. – Это же…       - Действие сока «Убийца Магии»? – пораженно сказала Мира.       Но тут произошло невероятное. Глава филиала, неожиданно забыв про «Хвост Феи», кинулся к поверженной Герде. Эльза в последний момент заметила блеснувший клинок в руках бандита. Рефлексы сработали раньше, и мечница кинулась спасать своего врага. В последний момент она смогла отбить атаку бандита и не дала тому убить девушку. Тут Лексус и Миражанной подключились и быстро выбили всю дурь из бандита.       Королевские войска уводили из здания поверженных членов темной гильдии. Эльза помогала раненой Герде, которая уже пришла в себя после действия зелья, но не могла сражаться из-за блокиратора магии на руке. Но ей явно сейчас было не до сражений.       «Меня предали… И чуть не убили… Почему? Неужели «крыса» постаралась?»       - Эй, ты слышишь? – пощелкала пальцами перед лицом Скарлетт.       - А?       - Повернись, говорю. Я перевяжу тебе рану.       - Зачем ты мне помогаешь? – спросила Герда, но повернулась, куда просила волшебница. – Я же твой враг.       - Ну, враг не враг, а воин ты достойный. Было бы недопустимо, чтобы ты погибла от такой подлой атаки, - пожала плечами девушка.       - Вижу, у вас тут все в порядке, - подошел к ним Лексус.       - Ты узнал что-нибудь? – спросила Мира.       - Немного. Говорят, такие атаки были по нескольким базам «Темного Рыцаря». Везде самими бандитами на своих командирах использовался «Убийца Магии». Из того, что удалось подслушать, выяснилось, что такой бунт пережила только некая Лаура. И то, только потому, что базу в этот момент атаковал Леон со своей командой из «Чешуи Змей Девы».       - Что у них там вообще происходит в «Темном Рыцаре»? – пораженно произнесла Эльза.       - Начинают грызться друг с другом. Обычное явление, когда идет поражение за поражением, - сказал Лексус.       - Стало быть, в живых остались только эти двое… Эй! Где Герда? – воскликнула Миражанна.       Мечницы темной гильдии нигде не было. Только разломанный браслет лежал на месте, где она сидела. Сама бандитка давно была уже глубоко в лесу. Держась за перевязанную рану, она немного обернулась назад, в сторону разгромленной гильдии и тихо прошептала:       - Спасибо, Скарлетт…       - Черт возьми…       - Простите, мастер, у меня не было времени на раздумья.       Лутер стоял над телом убитого Лейкоба, из груди которого торчал клинок. Неподалеку сидел Даркос, который, видимо, и швырнул его в бандита.       - Теперь его не допросишь, и он не расскажет, были ли у него сообщники, - раздосадовано сказал глава гильдии.       - Предпочитаете быть зарезанным вместо него? – скептически хмыкнул иксид.       - Нет уж, - мага передернуло.       К вечеру в «Темный Рыцарь» вернулись обе волшебницы, которые доложили о случившемся своему мастеру. От сказанного у него был такой сильный шок, что он попросил оставить его одного.       - Так предателем оказался Лейкоб? – Герда с яростью сжала кулаки.       - Да, - кивнул Даркос, попутно вспоминая, сколько он работы проделал, чтобы окончательно увести от себя подозрения. – Он еще меня хотел приплести к этому. Я для вида согласился, а сам отправился предупредить мастера о покушении. Вот только я не знал, что он и на вас нацелился еще…       - Его комнату уже обыскали? – спросила Лаура.       - Да, - кивнул парень. – Там нашли очень много наших документов, которые он явно собирался отправить различными способами в Совет, судя по тем печатям, что он успел поставить. Видимо, он и был той самой «крысой», которая нас всех сдавала.       - Скотина… - сжала кулаки мечница и со злости отправила ногой стул в далекий полет.       Тут открылись двери, и на пороге показался мастер Лутер. Все присутствующие мгновенно притихли и приготовились слушать.       - Я принял решение. Мы пока уходим в тень. Слишком много потерь наша гильдия понесла за последний месяц. Нам нужно восстановить ресурсы. До этого момента все должны вести себя тихо и, по возможности, избегать серьезных столкновений со светлыми гильдиями и королевскими войсками.       Никто не возразил. Все прекрасно понимали, что именно это сейчас и необходимо делать.       - Лаура. Ты немедленно передашь мои указания нашим оставшимся базам. Пусть быстро перестраиваются, чтобы они ничем не отличались от небольших поселений. Пусть маскируются под обычные деревни.       - Поняла, - кивнула девушка и убежала прочь.       - Герда, ты сейчас отправляешься к своим подчиненным и даешь им следующее задание: они должный разойтись по всему Фиору, чтобы начать вербовать новых мощных магов в наши ряды. Выбирай самых беспощадных, жестоких и кровожадных бандитов. Они должны составить костяк нашей будущей армии. Гильдии и Совет должны поплатиться за наше унижение!       - Есть! – ответила мечница и отправилась прочь.       - Я занимаюсь, как обычно, своими ребятами? – поинтересовался Хэппи.       - Нет, друг мой, - ответил мастер и приобнял иксида за плечи. – Я тебе дам другие, более важные задачи. Но сперва… Я обязан тебе жизнью, Даркос. Поэтому можешь просить у меня все, что хочешь. Любое твое желание я выполню, каким бы оно ни было.       - Мне ничего не нужно, мастер, вы же меня знаете, - улыбнулся парень. – Просто дайте мне следующее поручение, чтобы я начал его выполнять.       - Мне иногда кажется, что тебя к нам сами небеса послали, - маг потрепал кота по голове. – А задачи тебе будут теперь более серьезные. Ты возглавишь отдел разведки. Тем более, у тебя в «Хвосте Феи» уже есть информатор. Тебе нужно будет следить за светлыми гильдиями и предупреждать о любых угрозах с их стороны. Я очень надеюсь на тебя, сынок. Пока мы не восстановим свои силы, мы не сможем достичь своей цели.       - А чего мы, в конце концов, хотим добиться-то? Уже столько жертв принесли ради этого… - недоуменно спросил Хэппи, а сам внутри напрягся.       - Я тебе скажу, так как ты остался единственный из командиров, не посвященный в наше дело. Слушай…       Окраина деревни, над которой возвышалось каменное двухэтажное здание, была оживлена. Народ бойко торговал, занимался разным ремеслом и жил вполне обычной жизнью. Шарли наблюдала за всем из близлежащего леса и готовилась сама пойти туда.       «Сложно поверить, что это все – база «Темного Рыцаря»…»       Девушка замечала среди жителей бандитов в одежде особого штурмового отряда, поэтому решила, перед тем как идти переодеться. Она щелкнула пальцами, и в мгновение ока ее одежда поменялась на бандитскую форму. Немного поправив ее, иксид вышла на дорогу и направилась прямиком к деревне.       «Спокойно. Спокойно. Сейчас ты Шаготта и ты такой же бандит, как и остальные…»       К ее удивлению, местные «жители» с почтением перед ней расступались и даже, в какой-то мере, со страхом жались к стенам. Это удивляло и, в то же время, позволяло даже поначалу немного расслабиться. Чем ближе девушка приближалась к главному строению, тем больше попадалось бандитов из «элиты». То есть у них была такая же форма, как и у нее.       Зайдя в главные ворота, девушка-кошка осмотрелась и уверенным шагом направилась к трактиру «Черный Коготь», который находился прямо в здании темной гильдии.       Внутри все было как в самом стандартном заведении подобного типа. Многие буйствовали, но до полномасштабной драки не доходило. Причину такой сдержанности Шарли нашла достаточно быстро. За одним из столиков сидел Даркос. Он спокойно пил кофе и внешне не обращал внимания на окружающих. Все посетители со страхом и едва заметной завистью смотрели на шеврон с изображением черепа и посоха в руке. Именно такой символ был у разведчиков «Темного Рыцаря».       Обойдя многочисленные столики, девушка подошла к иксиду и села напротив, при этом эффектно закинув ногу на ногу. От увиденного, Хэппи чуть не подавился.       - Ждете кого-то, мистер Даркос? – спросила кошка, ведя себя так естественно, словно действительно состояла в темной гильдии.       По ее внешнему виду было совершенно невозможно понять, что внутри она буквально сгорала со стыда. Мало того, что она вела себя, мягко говоря, вызывающе, так еще и сесть умудрилась крайне неудачно, поскольку ее и без того короткая юбка задралась сильнее рассчитанного, что конечно же не мог не оценить кот.       - Отлично, - с огромным трудом сохранил хладнокровие агент и встал. – Пойдем, поговорим там, где нас не услышат.       Они прошли на второй этаж, где располагались комнаты. Зайдя в одну из них, парень запер дверь и выдохнул:       - Отлично, здесь мы можем общаться совершенно открыто. Я тут специально поставил изоляцию, чтобы никто не подслушал.       Он повернулся к девушке, лицо которой было красным, как помидор. Она постоянно поправляла юбку и ворчала:       - Ну почему она такая короткая! Почти все было напоказ!       - Что тут скажешь, ноги у тебя действительно красивые, - усмехнулся Даркос, смущенно почесывая нос. – «Это я ее еще удлинил. У других боевых девиц она еще короче и представляет собой скорее широкий ремень, а не юбку…»       - Очень смешно, - буркнула кошка.       - Ладно, позже это обсудим. Я тебя вызвал по очень серьезному делу, - прокашлялся иксид.       - Совет уже забил тревогу, поскольку давно не получал от тебя донесений, - скрестила руки на груди девушка.       - Ситуация поменялась. Причем, очень круто…       И Хэппи рассказал о том, что произошло на центральной базе «Темных Рыцарей». И про заговор, и про свое новое назначение.       - Ничего себе картина маслом по бутерброду… - пораженно протянула Шарли. – Так вот что произошло у Эльзы и ребят…       - Вот именно. Так что я теперь под куда большим наблюдением, чем раньше. Я не могу рисковать и передавать данные прямо с базы. Несмотря на то, что я спас Лутера, Герда мне по-прежнему не доверяет и продолжает пытаться копать под меня. Кстати, мне удалось узнать конечную цель бандитов.       Девушка максимально сосредоточилась.       - Мастер гильдии собирается воспользоваться одной древней легендой. Если коротко, она гласит о том, что существует группа артефактов древнего народа, которые на короткое время позволят получить поистине божественные способности, но только на двадцать четыре часа. За это время, обладатель сможет переделать все мироздание буквально так, как ему захочется. Всего этих артефактов семь и четыре из них уже хранится в тайной сокровищнице гильдии.       - Дай догадаюсь, и этот Лутер создаст свой идеальный мир, где всем светлым не будет места? – скрестила руки на груди кошка.       - Отчасти. Он также хочет сделать мир, который будет полностью лишен магии. Так как считает, что это будет лишним в его мире.       От удивления у девушки округлились глаза:       - Но он же сам маг. Он не понимает, что сам себе подлянку сделает?       - Я сам не могу это логически объяснить, - покачал головой разведчик. – Только тем, что у мастера на старости лет шарики за ролики начинают заезжать… Но тут важно другое. Я узнал, что один из артефактов хранится в запасниках Совета. Так что эту информацию надо как можно скорее передать им.       - Сделаю. Кстати, - кивнула кошка и засунула руку во внутренний карман кителя, откуда вскоре вытащила небольшой конверт. – Это типа разведданные, которые я обязана собирать в «Хвосте Феи».       - Вот как, - усмехнулся парень, принимая бумаги. – Это идея Макарова?       - Да, - кивнула иксид. – Он не хочет, чтобы мы пострадали.       «Он в своем репертуаре…» - улыбнулся Хэппи.       Но тут снаружи раздался грохот, который заставил обоих котов подскочить на месте. Они быстро вылетели из окна на крышу, чтобы оценить ситуацию.       А она оказалась серьезной. Базу бандитов атаковали разбойники из другой темной гильдии. Беда была в том, что нападавшие абсолютно все были великанами, закованными в мощную броню. Они с легкостью преодолевали оборону «Темных Рыцарей» и шли прямо на главное здание.       - Разбойники из гильдии «Голиаф»… Серьезные ребята… - нахмурился иксид. – Шаготта, останься тут и не лезь. Они тебе не по зубам.       - А ты куда собрался? Ты же не справишься! – возмутилась кошка.       - Я? – парень посмотрел на девушку таким жутким взглядом, что та сама невольно осела на черепичную крышу.       В следующий момент, Хэппи уже был внизу и встал прямо перед атакующими великанами.       - Что, мелочь, хочешь первым сдохнуть? – заржал один из бандитов и замахнулся своей секирой.       Но тут неожиданно разведчик исчез с пути великана и в следующий момент оказался уже за его спиной. Тут разбойник схватился за горло, из которого хлынула кровь. Он забился в предсмертных конвульсиях, что тут же привлекло внимание его товарищей. Шарли в ужасе прикрыла рот руками, едва увидела окровавленный кинжал в руках парня.       - Ах ты, урод! – кричали другие бандиты и кинулись в атаку. – Умри!       Но иксид ловко отскочил от летящих в его сторону атак, и кинулся на ближайшего противника. Мгновенное движение кинжалом, и в следующий момент великан, который даже не понял, что с ним произошло, упал замертво. В груди, напротив сердца было аккуратное отверстие от лезвия, из которого брызгала кровь.       - Вы слишком большие и неповоротливые, - холодно произнес иксид. – Ваши атаки легко предугадать.       Девушка в ужасе наблюдала за тем, как агент с холодной жестокостью расправляется со своими врагами. В этот момент, ей показалось, что в парня вселился какой-то демон. Выражение глаз буквально заставляло сердце уходить в пятки. Еще никогда кошка не испытывала такого ужаса.       Подобное стали испытывать и атакующие. Когда упал очередной бандит, великаны остановились.       - Ну, кто еще хочет отправиться на тот свет? – спокойно спросил Даркос, стоя в боевой стойке. – Подходите.       Но смельчаков уже не находилось. Наоборот, атакующие сами кинулись прочь от базы. Но тут уже за ними погнались другие члены штурмового отряда, которые очнулись от первого шока и теперь шли в атаку. Хэппи облегченно вздохнул и обернулся. Шарли на крыше уже не было.       В небольшом закоулке между стенами домов девушку рвало, а тело трясло от увиденного. Она в глубине души понимала, что это война и смерть тут обычное дело. Но за время пребывания в гильдии, иксид уже привыкла, что волшебники старались по возможности, не убивать никого, поэтому та кровавая бойня, которую пришлось увидеть, была сильным потрясением для нее.       - Лучше тебе тут не светиться, - раздался голос позади кошки.       - Не подходи ко мне! – резко обернулась Шаготта, отступая от парня скорее инстинктивно, так как понимала, что убегать от профессионального убийцы бесполезно.       - Не шугайся ты так. Я тебя не трону, - Хэппи вздохнул и кивнул в сторону окна комнаты, где они до атаки общались.       Увидев, что глаза агента стали вполне обычными и ничего жуткого в них не было, девушка-кошка слегка кивнула и полетела с ним в здание. Они влетели обратно в комнату, и агент прикрыл окно. Затем достал специальные инструменты и тряпку, чтобы привести свое оружие в порядок.       - И часто ты такое делаешь? – спросила Шарли, наблюдая, как иксид чистит клинок.       - Когда есть такая необходимость, - ответил парень, не отрываясь от своего занятия. – То, что ты видела сегодня, это только часть того, что мне приходится делать.       - Это жестоко… - начала девушка, но почти тут же замолкла, так как Даркос посмотрел на нее таким взглядом, что она невольно съежилась.       - А ты что ж думаешь, «Темный Рыцарь» хочет с нами сделать что-то другое? Думаешь, они нас просто захватят, и будут держать в плену, терпеливо дожидаясь пока мы организуемся для побега? Особенно после случая с бандитами продавцами органов? Нет, дорогая моя. Избавятся любыми способами. В лучшем случае. А уж с вами, девушками, поступят еще хуже. Сама понимаешь, что вас ждет в таком случае.       Хэппи прервался и вздохнул, глядя как расширяются от ужаса глаза девушки.       - У вас хорошая гильдия. Но уж очень правильная. Вы оставляете врагам жизнь. Я себе такого позволить не могу. В моей работе действует жесткий принцип: или ты, или тебя.       - Тогда почему ты не позволил Лейкобу осуществить заговор? – спросила Шарли, придя в себя. – Ведь, если бы был ликвидирован главарь, то «Темным Рыцарям» пришел бы конец.       - Ошибаешься, - покачал головой иксид. – У Лутера полно последователей. На его место пришел бы другой, и это было бы хуже всего. Мастера я знаю, и поэтому представляю, что ожидать от него. А даже, если гильдия развалится, то ситуация не улучшится. Так как бандиты в таком случае разойдутся по всему Фиору и будут грабить и убивать людей везде… Думаешь, так было бы лучше?       - Нет, - передернуло девушку, как только она представила себе последствия.       - Поверь, я очень хочу лично перебить всех, чтобы эта война закончилась как можно скорее. Но, во-первых, это чисто физически невозможно. А во-вторых, не узнав истинной цели, ликвидация всего лишь отсрочит войну еще на небольшой промежуток времени.       - Но сейчас же известна причина. Что теперь будет? – спросила кошка.       - Кто знает, - пожал плечами Даркос. – Это теперь Совету надо решить. А тебе как раз надо передать все, что я рассказал Макарову. Он там дальше сам разберется.       Шарли кивнула. Она тайком поглядывала на агента и не могла избавиться от странного ощущения, которое не покидало ее все время, пока она рядом находилась с ним. С одной стороны ей было жутко от того, на что способен парень, но с другой… Она почему-то чувствовала, что может не просто расслабиться, но и полностью довериться ему. Более того, доверить даже свою жизнь.       - У меня от твоего взгляда сейчас дырка в теле будет, - усмехнулся Хэппи.       - Просто… Мне все же кажется, что мы с тобой где-то виделись, - задумчиво, но уверенно произнесла девушка.       - Не надо оглядываться в пути, - строго посмотрел на нее парень. – Споткнуться можно.       Через какое-то время, девушка покинула базу. Едва она оказалась в лесу, ее одежда тут же поменялась на обычную. Тщательнее спрятав конверты с донесениями во внутреннем кармане, кошка быстро направилась в сторону «Хвоста Феи».       Даркос все это время наблюдал за ней из окна здания и вытирал иногда текущие из глаз слезы. Только сейчас, когда его никто не видит, он мог позволить чувствам взять верх над холодным разумом. Как только кошка скрылась в лесу, парень сел на кровать и закрыл лицо руками.